Mi a lényeges az Istenhez való közeledésben?

[gépi fordítás]
AZ Apostol Énókhot a hit hősei közé sorolta, és annak bizonyítására, hogy Énókh a hit embere volt, azt mondja: "A megtérése előtt ez a bizonyságtétele volt, hogy tetszett Istennek". "Akkor - érvel Pál -, ha tetszett Istennek, akkor hívő embernek kellett lennie, mert az Istenhez való közeledés legalacsonyabb formájához is hitre van szükség - "Aki Istenhez megy, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Ha tehát az Istenhez való közeledés legalacsonyabb fokának is szüksége van hitre, akkor még inkább szüksége van hitre annak azon legmagasabb formájának, amelyben az ember úgy jár Istennel, hogy bizonyságot szerez arról, hogy tetszik Istennek." Az apostol érvelése világos és meggyőző. Ha valaki Istennek tetsző lesz, mint Énók, annak a hit eredménye kell, hogy legyen, hiszen ahhoz, hogy egyáltalán Istenhez jussunk, már az első lépéseknél, amelyeket megteszünk, egy bizonyos mértékig hinnünk kell benne, legalábbis hinnünk kell, hogy Isten van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt.
I. Nem megyek bele az érvelésbe, amennyiben az Énókra vonatkozik, de szeretném, ha velem együtt megvizsgálnátok Pál kijelentését arról, hogy mi a lényeges az Istenhez való közeledés során. Ez lesz az első felosztásom, A HIT LÉNYEGES KÖVETELMÉNYEI AZ ISTENHEZ JÖVÉSBEN.
Az első lényeges dolog az, hogy hinnünk kell, hogy "Ő van", hinnünk kell, hogy van Isten - hogy ezek a dolgok, amelyeket látunk, nem maguktól keletkeznek, nem véletlenül jönnek, vagy bármi más módon, kivéve, hogy van egy személyes Isten, aki minden dolgot teremtett, és aki által minden dolog létezik. Ha ezt nem hiszed, akkor biztosan nem fogsz soha Istenhez jutni. Hogyan lehetséges, hogy az ember eljusson ahhoz, akinek puszta létezésében kételkedik? Ezt a kérdést tisztázni kell, különben nem lehet valódi Istenhez való eljutás. Sőt, aki Istenhez akar jönni, annak hinnie kell, hogy csak egy Isten van - hogy Ábrahám, Izsák és Jákob Istene az egyetlen élő és igaz Isten. Ha Istenhez akarunk jönni - az Ó- és Újszövetség Istenéhez -, akkor el kell fogadnunk Őt úgy, ahogyan Ő ott tetszett kinyilatkoztatni magát. Nem szabad megpróbálnunk olyan istent formálni, amilyet mi szeretnénk, mert az bálványimádás lenne - hanem el kell fogadnunk Istent úgy, ahogyan a Szentírásban megismertetett - és különösen úgy, ahogyan Jézus Krisztusban kinyilatkoztatta magát, mert Isten benne nyilatkoztatta ki magát nekünk a mi megbékélésünk gyakorlati céljaira. Ha valóban el akarunk jutni Istenhez, akkor azt azon az úton kell tennünk, amelyen Ő eljött hozzánk - vagyis az Ő Fia, Jézus Krisztus által. Hadd tegyem hozzá, hogy soha nem is fogunk helyesen Istenhez jutni, hacsak nem kérjük a Szentlélek, az áldott Szentháromság harmadik személyének segítségét az egységben.
Azt hinni, hogy Isten van, azonban ennél sokkal többet jelent. Azt jelenti, hogy amikor imádkozom, hiszem, hogy Ő ott van, ahol én vagyok. Nem tudom, hogy bármelyikünk is képes volt-e még igazán megragadni ezt az első gondolatot, hogy Isten van, mert van valami csodálatos ebben az Istenigazságban, mert ha Isten van, akkor Isten mindenütt ott van! Milyen áhítattal és tisztelettel kellene tehát életünk minden pillanatát töltenünk! Nincs olyan hely, ahol bűnbe eshetnénk, mert Isten ott van. Nincs olyan hely, ahol kicsinyeskedhetnénk, mert Isten ott van. Nincs hely a káromlásra, mert Isten ott van - káromoljátok-e Őt szemtől szembe? Nincs helye a lázadásnak, mert Isten ott van - lázadsz-e a Király ellen a saját udvarában? Ez teszi az egész teret a legünnepélyesebbé, és minden időt igazán szentté. Minden egyes földdarabról, amelyen állunk, Jákobbal együtt mondhatjuk: "Milyen rettenetes ez a hely!". Bár ez a hely bővelkedett kövekben, amelyek párnául szolgáltak neki, mégis azt mondta, amikor felébredt: "Bizony, az Úr van ezen a helyen, és én nem tudtam róla. Ez nem más, mint az Isten háza, és ez a mennyország kapuja."
A minap elmentem egy templom mellett, és láttam az egyik ajtaján a következő feliratot: "Isten háza". Azt gondoltam: "Tényleg az?" A következő ajtón pedig azt láttam, hogy "A Mennyország kapuja". És azt mondtam magamban: "Ez nem az, mint ahogy a többi ajtó sem az". Ez a tabernákulum Isten háza? Amíg mi itt imádjuk Őt, addig az - de semmivel sem szentebb, mint a saját házunk. Egyik hely ugyanolyan szent, mint a másik, mert Isten Jelenléte szentelte meg mindet. "A Magasságos nem kézzel készített templomokban lakik". Kertem minden része, ahogyan Istenről elmélkedem benne, ugyanolyan szent, mint a legbecsesebb katedrális mellékhajói. A hálószobád, amikor imádkozva térdelsz le, mielőtt lefekszel aludni, olyan szent, mint Salamon temploma. Minden hely, ahol áhítatos hívő van, az Istenség lakhelye - nem több és nem kevesebb az egyik helyen, mint a másikon.
Ha azt kezded képzelni, hogy egy hely szentebb, mint a többi, akkor babonás tisztelettel fogsz oda lépkedni. Alig mered majd a lábadat a kórus járdájára tenni, és meghajolsz kelet felé, ahogy láttam néhányakat, mintha abban az irányban valami szentebb lenne, mint az égtájak más pontjain. Fúj! Ez bálványimádás és semmi több! A helyes dolog az, ha az utcai járdákat túl szentnek tekintitek ahhoz, hogy ott vétkezzetek, és keletre vagy nyugatra, északra vagy délre fordulva azt mondjátok minden helyről: "Isten ott van a szemem előtt, tehát az egy szent hely. Isten mindenütt ott van, ezért nem merem sehol sem megsérteni Őt".
Akik Istenhez akarnak jönni, azoknak hinniük kell, hogy Ő mindenhol ott van, és hogy Ő különösen ott van, ahol ők imádkoznak hozzá. Amikor helyesen imádkozunk, Isten fülébe beszélünk - az Ő szívébe, mert Ő ott van, ahol egy imádkozó lélek van. És amikor valóban Őt dicsőítjük, nem a szélnek énekelünk, mert Isten ott van, és Ő meghallgat bennünket. Milyen ünnepélyes lenne a dicséretünk és milyen intenzívek lennének az imáink, ha mindig tudatában lennénk Isten jelenlétének! Mégis, talán, amikor lefekszel aludni
térdre ereszkedsz, és fáradtan ismételgetsz néhány mondatot - de nem imádkoztál igazán, hacsak nem voltál tudatában annak, hogy Isten ott volt, és nem kommunikáltál vele. Aztán reggel, ha későn kelsz fel, sietve végzed el az úgynevezett áhítatodat, de nincs benne áhítat, hacsak nem hiszed, hogy Isten ott van, és nem közeledsz hozzá igazán az imádságban.
Ugyanabban a szellemben kellene imádkoznunk, kedves Barátaim, mint ahogyan az angyalok imádkoznak Isten Trónja előtt - eltakart arccal és alázatos imádattal -, és így imádkoznánk, ha valóban hinnénk Isten velünk való jelenlétében. De ha valaki azt mondja: "Igen, tudom, hogy van Isten, de nem veszem észre, hogy itt van - amikor a munkámban vagy a pihenésemben vagyok, nem érzem, hogy Ő különösen velem van", az egyfajta ateizmus, amelytől Isten az Ő nagy irgalmasságában szabadítson meg mindannyiunkat! Ha van egy hely, ahol Isten nincs, oda mehetsz és vétkezhetsz - de ilyen hely nincs az egész világegyetemben! Emlékezz, mit mond Dávid: "Hová menjek a Te Lelkedtől? Vagy hová meneküljek a Te jelenléted elől? Ha felmegyek a mennybe, Te ott vagy; ha a pokolban vetem ágyamat, íme, ott vagy. Ha a hajnal szárnyait veszem fel, és a tenger legvégén lakom, a Te kezed oda is vezet engem, és a Te jobbod tart engem."
Az Isten létezésében való hit számomra nem csak azt jelenti, hogy létezik és mindenütt jelen van, hanem azt is, hogy tudja, mit teszünk - hogy érzékeli szívünk kívánságait -, hogy tudatában van mindannak, amit mondunk és amit gondolunk. Az epikureusok azt az elméletet vallották, hogy Istennek rengeteg olyan dolga van, ami sokkal fontosabb annál, hogy meghallgassa a férfiak és nők imáit, de ez nem a Szentírás tanítása. Ő megszámlálja a hajszálakat a fejünkön, és észreveszi, ha egy veréb a földre esik - és ugyanolyan nagyszerű, ha a mező liliomait nézi, mintha a nehézkes égi gömbök forgását rendezné.
Nem hiszünk abban, hogy Isten van, amikor azt mondjuk: "Ó, igen, van Isten, és Isten mindenütt ott van, de mégsem foglalkozik velünk, és semmilyen gyakorlati célt nem szolgál az ima, mert nem avatkozik bele a dolgainkba." Ez nem jelenti azt, hogy hiszünk Istenben. Á, nem! Soha nem fogsz így eljutni Hozzá, és nem látok semmi okot arra, hogy megpróbáld. Nem akarok egy halott istenhez közeledni - van elég halott dolog a világon, ami miatt bánkódni lehet egy halott Istenség nélkül is! Nem érdekel a panteisták istene. Mi ő? Egy érzéketlen, tapinthatatlan valami vagy semmi? Nekem személyes Istenre van szükségem, egy élő Személyre, egy rokonszenves Személyre, egy isteni Személyre, és én megtalálom őt abban az áldott Valóban, aki Isten Fia, és aki az Atyával és a Lélekkel együtt az egyetlen élő és igaz Isten! Remélem, kedves Barátaim, hogy idáig eljutottatok, még akkor is, ha valójában még nem jutottatok el Istenhez. Remélem, hogy az általam említett értelemben tudjátok, hogy "Ő van".
De a szövegünk szerint van egy második dolog is, amiben hinni kell, mielőtt Istenhez juthatunk, mégpedig, hogy "Ő a szorgalmasan Őt keresők gondviselője". Ez alatt azt értem, hogy az apostol azt érti, hogy hinnünk kell, hogy Isten meghallgatja az imát, és meg is hallgatja azt. Nem fogsz imádkozni, ha nem hiszed ezt. Legalábbis nagyon ostoba leszel, ha így teszel. Feltételezem, vannak olyan emberek, akik azt hiszik, hogy egy bizonyos szóforma puszta ismételgetése jót tehet nekik, de az ő értelmük egy szinten lehet azokéval, akik azt hitték, hogy az " abrakadabra" szóval meg lehet gyógyítani a betegségeket, vagy el lehet távolítani a szellemeket és a boszorkányokat. Attól tartok, van egyfajta vallás, amely csak akkor van egy szinten a boszorkánysággal, amikor az emberek azt hiszik, hogy egy bizonyos hely szent, és hogy egy ember szent, mert bizonyos ruhát visel, és egy szent könyvből olvas, egy szent napon, és szentelt vízzel és egy szent pohárral, amiben tarthatja, és szent ez, és szent az - nem tudom, mi -, ez mind ostoba babona! Maradjunk távol ettől a sok ostobaságtól, és érezzük, hogy amikor Istennel beszélgetünk, abban valóság van, és hogy Isten ugyanolyan biztosan meghallgat minket, mint ahogy mi egymást halljuk - és hogy Ő kész válaszolni a kéréseinkre - úgy értem, szó szerint, nem valami titokzatos, irreális módon, hanem valóban és valóságosan megadja nekünk azt, amit neki illik adni, és amit nekünk helyes kérnünk. Nem tudunk úgy imádkozni, ahogyan kellene, hacsak nem hisszük ezt.
Ha Istenhez akarunk jönni, hinnünk kell abban is, hogy Ő meg fogja áldani azokat, akik így igyekeznek Hozzá jönni, és továbbá, hogy jó dolog Istent megismerni, Istent szeretni, Istennel megbékélni, Isten Lelkének működése alatt állni, Isten Fia által üdvözülni. Ha mindezt nem hisszük el igazán - ha azt képzeljük, hogy mindez csak formaság, és nincs benne életerő, akkor nem fogunk törődni azzal, hogy Istenhez jöjjünk, mert az értelmes emberek nem akarnak hamisítványokkal és látszatokkal foglalkozni - nekik valóságra van szükségük.
Hogy nagyon egyszerűen fogalmazzak, annak, aki valóban Istenhez akar jönni, hinnie kell abban, hogy az istenfélő élet kifizetődő - hogy ez megfelel annak a szándékának, hogy Istenhez jöjjön, mert "Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Egy értelmes ember nem követi azt, amiről úgy gondolja, hogy nincs benne semmi előny. De amikor az ember őszintén ki tudja mondani: "Legfőbb természetem legjobb érdekei attól függenek, hogy Istenhez jussak, hogy az Ő szolgája legyek, és hogy Ő legyen az én Atyám és barátom", akkor az az, hogy szorgalmasan keresi Őt. Kedves barátaim, hiszem, hogy ha az élet legjobbját, a legmagasabb boldogságot, a legfelsőbb, legnemesebb, legnemesebb, isteni örömöket akarjátok, amelyekre halandó természetünk képes, akkor mindezt nem találhatjátok meg sehol máshol, csak ha Jézus Krisztuson, az Ő Fián keresztül Istenhez jöttök, és teljesen átadjátok magatokat Neki, és örökre hűséges követőivé váltok! El kell hinnünk, hogy szorgalmasan keresni Őt a lehető leghasznosabb dolog számunkra, különben soha nem fogunk helyesen Istenhez jutni.
Néhányan azt mondják: "Kétségtelenül jó dolog mérsékelten vallásosnak lenni, de túlságosan igaznak lenni nagyon rossz dolog lenne." Ah, soha nem fogtok Istenhez jutni, ha ezt gondoljátok, mert higgyétek el, a világ összes nyomorúságos dolga közül a kevés vallásosság a legrosszabb mind közül! Ismerek néhány embert, akiknek éppen elég vallásuk van ahhoz, hogy ne tudjanak kényelmesen vétkezni, de Krisztusban nincs vigaszuk. A világ örömei - és megvannak a maga téveszméi, amelyeket a világiak örömöknek neveznek - utána nem mernek menni! És hit híján nem merik igényelni az Isten Lelkének örömeit - ezért nyomorultak. Olyanok, mint a denevérek, akik éjszaka repülnek, vagy akik a szürkületben előbújnak, és egy kicsit mozognak. Ők a kettő között vannak - ha van ilyen szó -, sem Isten szolgái, sem pedig a Sátán nyílt szolgái - egy szerencsétlen csapat! Egyikünk se tartozzon közéjük. Az az ember kapja a legtöbbet az istenfélelemből, aki a legtöbbet adja bele magát. Akit a világ fanatikusnak nevez, az gyakran éppen az, aki alapos, őszinte és komoly. És ő az, aki azt tapasztalja, hogy Isten a jutalmazója, mert szorgalmasan keresi Őt - nem csak keresi, hanem teljes szívével, elméjével, lelkével és erejével keresi!
II. Ez vezet el a második felosztásomhoz, amely a következő: AZ ISTENHEZ JÖVŐ JELENLEGES ELKÖVETKEZMÉNYE KELL, hogy legyen annak az eredménye, hogy bármely ember rendelkezik ezekkel a lényegekkel. Ahogy erre a nagy gyülekezetre néztem, arra gondoltam, hogy talán vannak itt néhányan, akik kételkednek abban, hogy van-e Isten, vagy hogy Isten "megjutalmazza-e azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". De tudom, hogy itt majdnem mindenki azt mondja: "Hiszem, hogy van Isten, soha nem kételkedtem benne. És hiszem, hogy jó dolog, áldott dolog neki szolgálni".
Nagyon jó, akkor, mivel hiszitek, hogy van Isten, keressétek Őt. Ha olyanokhoz szólok, akiket megszabadítottam a fejbeni hitetlenségtől, akkor azt akarom, hogy a szív gyakorlati hitetlenségétől is megszabaduljatok. Maga az értelem mondja nektek: "Ha van Isten, és Isten mindenütt ott van körülöttetek, hogyan lehetnétek továbbra is az ellenségei?". Nos, Barátom, ha hiszed, hogy van Isten, tudsz-e könnyedén ülni a helyeden addig, amíg a Mindenható haragszik rád? Hajtsd le a fejed, és valld meg neki vétkeidet - imádkozz hozzá, hogy bocsásson meg neked Krisztusért, hogy megbékéljen veled, és kibékítsen téged önmagával, mert megígérte, hogy megbocsát azoknak, akik megvallják neki vétkeiket, és akik Krisztus Jézus, az Ő Fia által járulnak hozzá. Ha van Isten, ó ti megterheltek, ti megfáradtak, ti gyengék - kérjétek Őt, hogy segítsen rajtatok! Talán nincs segítőd a földön - akkor vessétek magatokat az Ő lábai elé, és nézzétek meg, mit tehet értetek. Ha valóban hiszitek, hogy Isten van - hogy az Örökké Irgalmas él, és meghallgatja és megszánja azokat, akik bíznak benne, akkor támaszkodjatok az Ő gondoskodására, és jöjjetek hozzá szívszorító bánatotokkal!
Mivel van Isten, és biztos vagyok benne, hogy helyesen gondolkodom, amikor ezt mondom, akkor szolgáljuk Őt. Nem helyes-e, hogy Ő legyen a mi Mesterünk, hiszen Ő teremtett minket, és az Ő szolgálata olyan dicsőséges, hogy királyokká teszi mindazokat, akik belépnek oda? Jöjj, Lelkem, jelentkezz újból Emmanuel seregébe! És ti, akik még nem szolgáltatok Neki, adjátok át magatokat Neki még ebben az órában! Mivel van Isten, nem lehetünk boldogok Nélküle, és nincs annál nagyobb boldogság, mint hogy Ő a barátunk és segítőnk. Jöjjetek hát, kedves Szívek, vissza tudjátok-e utasítani ezt a meghívást? Ha azt mondjátok: "Nincs Isten", akkor most nem hozzátok beszélek, de ha azt mondjátok: "Ó, igen! Tudom, hogy Isten van, és hogy Ő itt van, és hiszek az Atyában, Fiúban és Lélekben - bizonyítsátok be, hogy valóban hisztek Istenben azzal, hogy engedtek Neki, hogy megbékéltetek Vele, hogy engedelmeskedtek Neki, hogy bíztok Fiában, és így örök életet találtok! Isten adja, hogy így legyen!
Továbbá, ha hiszed, hogy Isten "megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik őt", akkor gyere hozzá. Azt mondod: "Ó, igen! Tudom, hogy a keresztény élet boldog élet. Hiszem, hogy Isten szolgálata kifizetődő, hogy tele van jutalommal és tele van boldogsággal". Nagyon jó, akkor nem akarsz-e azonnal belevágni abba a szolgálatba, amelyhez ilyen kegyelmi jutalmak kapcsolódnak? Nem fogsz elszökni a régi gazdádtól? Nem kell semmiféle értesítést adnod neki - a tékozló nem tette. A mezőre küldték, hogy disznókat etessen, de egy napot sem szólt a gazdájának! Ha ezt megvárta volna, soha nem ment volna el. Egyenesen lecsúszott, és otthagyta a disznókat, hogy megegyék az összes héját. Azt tanácsolom nektek, hogy ugyanígy cselekedjetek. "Lopózzatok el Jézushoz", mindenféle késlekedés, habozás vagy kérdezősködés nélkül! Nem hiszem, hogy bárki is üdvözülne attól, hogy gondolkodik rajta, és azt mondja, hogy majd csak lesz, majd egyszer. Nem - most van a legfontosabb pillanat! Üss, amíg forró a vas, és Isten kegyelméből az az egy csapás széttöri a láncokat és kiszabadítja a foglyot!
Mivel van Isten, és Ő "megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt", nekünk, akik keressük Őt, kötelességünk, hogy a legnagyobb szorgalommal keressük Őt. Dávid mondta: "Bizony, jutalma van az igazaknak". És bár nem adósságból, hanem Kegyelemből, mégis van jutalom, és ezt most is így találjuk. Adjuk hát magunkat minden eddiginél jobban az imádságnak és a keresztény szolgálatnak - és minden eddiginél jobban szenteljük magunkat az Ő dicsőségének, akinek mi vagyunk, és akit szolgálunk.
Hadd rángassalak meg benneteket, Testvéreim és Nővéreim - titeket, akik azt mondjátok: "Keresztény vagyok". Hiszitek, hogy Isten "megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Szorgalmasan keresitek Őt? Mennyit olvastatok a Szentírásból az elmúlt héten? Hány órát töltöttél imádságban? "Órákat?" - kérdezed te! "Mondjuk perceket." Mennyit éltél Istennek az elmúlt hónapban? Mit tettél az Ő dicsőségére való határozott tekintettel? Milyen lelkeket próbáltál megnyerni? Isten mely Igazságait próbáltad tanítani? Milyen erényeket igyekeztél felmutatni? Azt mondod, hogy Ő "megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt" - megveted a jutalmat? Megelégszel azzal, hogy vallást tettél?
Néhány professzor annak a gyermeknek a válaszára emlékeztet, akit a vasárnapi iskolában az apjáról kérdeztek, aki soha nem járt semmilyen istentiszteleti helyre. "Keresztény az apád, Jane?" "Igen" - válaszolta a kislány - "de mostanában nem sokat dolgozik rajta". Sok ilyen professzor van! Olyanok, mint bizonyos kereskedők, akiknek az ajtaján ki van írva, hogy két hétre elmentek. Meggyőződésem, hogy így nem fognak meggazdagodni - az ilyen üzleti módszerek általában csőddel végződnek. Mit mondhatnék néhány állítólag keresztény emberről? Nincs raktárkészletük, nem üzletelnek a Mesterüknek, és a fő foglalkozásuk a kérdezősködés...
"Szeretem-e az Urat, vagy nem?"
Csak így, testvér - ez az, amire gondoltam rólad...
"Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Csak így, Nővér - nagyon helyesen teszi fel ezt a kérdést, és még sokan mások is felteszik ezt a kérdést Önnel kapcsolatban! De miért kellene neked és nekem úgy élnünk, hogy kénytelenek vagyunk feltenni ezeket a kérdéseket? Aki Isten kegyelméből gyümölcsöt terem Isten dicsőségére, annak nem kell ezt a szomorú dallamot énekelnie! Adjon tehát Isten minden hitvalló emberének Kegyelmet, hogy alaposak legyenek, és a legnagyobb szorgalommal adják át magukat az Ő szent szolgálatában, mert ezt csak az Ő Kegyelme által tehetjük meg!
III. Most pedig azzal zárom, hogy bizonyságot teszek arról a tényről, hogy AZ ISTENHEZ JÖVÉS EREDMÉNYE JOGOSÍTJA AZ ELJÖVÉS TETTÉT - ÉS A HITET, AMELY LÉNYEGES VOLT AZ ELJÖVÉSHEZ.
Először is, sokan jöttek Istenhez, tehát hinniük kellett benne, mert senki sem jöhet Istenhez anélkül, hogy ne hinné, "hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Voltak emberek, akik hittek ebben, de nem jöttek Istenhez, de voltak mások, akik azért jöttek Istenhez, mert hittek benne. A régi időkben Ábrahám korán reggel felkelt, és elment egy bizonyos helyre, ahol imádkozott, és ahol Isten találkozott vele, és olyan szavakkal beszélt vele, amelyeket Ábrahám hallhatott. Isten most nem mond olyan szavakat, amelyeket a mi fülünk hallhat, mégis vannak emberek - és ők becsületes, egyenes, igaz emberek -, akik ünnepélyesen elmondják, hogy gyakran találkoztak Istennel, és olyan biztosak voltak az Ő különleges jelenlétében, mint a saját létezésükben. Voltak alkalmak, amikor az Atyával és a Fiúval való közösségünk olyan valóságos volt számunkra, mint a légkör, amelyet nem láthatunk, de amelyet belélegzünk! Nem láthatjuk Istent - mégis "Őbenne élünk, mozgunk és van létünk". És ennek tudatában voltunk. Van egy misztikus érintés, amely nem angyali kézből származik. Van egy szent lélegzetvétel a szívünkön, amely nem puszta széltől származik. Van egy suttogás a lélekben - egy mozgás, egy felkavarodás, egy merengés, egy árnyék - nem tudom leírni, de gyakran éreztem, és sokan közületek is érezték. És biztosak voltatok benne, hogy Isten eljött hozzátok, és ti is eljöttetek Istenhez. Tanúságot teszek arról, ami számomra ugyanolyan biztos tény, mint az, hogy most hozzátok beszélek - és ez nem csak számomra tény, hanem élő férfiak és nők százai és ezrei számára, akiknek ez az élet boldoggá válik, mert Istennél laknak és Krisztus Jézusban maradnak!
Emellett, miután eljutottunk Istenhez, rájöttünk, hogy Isten van. Ez nem álom volt, hanem áldott valóság! Küzdöttünk, hogy eljussunk Istenhez. Imádkoztunk hozzá. Sírtunk hozzá. Vágyakoztunk utána, és tudatosan kijelentjük, hogy Isten eljött hozzánk. Amikor Ő eljött hozzánk, volt-e ebben valami valóság? Valóság? Néha a kétségbeesés borzalmas gödréből az öröm kimondhatatlan extázisába emelt minket! Néha, amikor szorongásunkban Hozzá kiáltottunk, Ő átment a vízen, és az olyan volt, mint márvány a lába alatt - és nagyon hamar minden megnyugodott és békés lett a lelkünkben. Mondd, hogy Isten nem valóságos, amikor már majdnem a bűn határán voltunk - még egy lépés, és máris a szakadék fölött álltunk volna - de megláttuk Őt, és elindultunk visszafelé, vagy másrészt, amikor kibújtunk egy kötelesség alól, ami túl nehéznek tűnt számunkra, de felismertük az Ő jelenlétét, és akkor vállunkra vettük a terhet - és bár olyan nehéznek tűnt, mint a világ, Isten ereje által olyanok lettünk, mint Atlasz, és így képesek voltunk elviselni a terhet!
Úgy gondolod, hogy túl merészen beszélek? Talán nagyobb ember vagy, mint én. Ha így van, beszélj a méretednek megfelelően, de nekem elég volt, hogy Isten segített az én kis világomban. És ugyanez történt sok szegény özveggyel is, akinek féltucatnyi gyermeke van. Azt mondhatjátok: "Az ő esete nagyon kis ügy". Neki nem kicsi! És amikor az élő Isten elé lépett azzal a nehéz teherrel, amely számára olyan, mint egy világ, Isten segített neki, és az özvegyek szószólója és az árvák Atyja volt - és ez nem álomban vagy szentimentális kitalációban történt, hanem a józan valóságban! Sokakat találhatnék neked, akik tanúságot tennének ilyen szabadításokról, mint ez - és mindannyian kijelentenék, hogy Isten az!
Azt is tapasztalták, hogy Isten megjutalmazza őket. Valóban? Mindannyiuk nevében válaszolok: igen, így van. Hogyan jutalmazza meg őket? Nos, néha, bizonyos mértékig, ebben az életben. Boldogságot és jólétet ad gyermekeinek, ahogyan Ábrahámnak és Izsáknak is adta, hogy még ebben az életben is érezzék, hogy az Ő útjai kellemes utak, és minden útja békesség. De nem ez a legnagyobb jutalom, amit ad. Ő adja magát gyermekeinek - Ő lesz a részük." Szegények, betegek és nehéz szívűek, de Ő eljön hozzájuk, ahogyan Ábrahámhoz, és azt mondja: "Ne féljetek. Én vagyok a te oltalmad és a te túlságosan nagy jutalmad". Ő maga a jutalmuk, és mivel Őt birtokolják Istenükként, boldogabbak e világ gazdagsága nélkül, mint amilyen boldog lehet a leggazdagabb ember Isten nélkül. Kérdezd meg az Úr szolgáit, hogyan boldogulnak a Mesterükkel. Olyan sokan vannak, hogy ha Ő nem lenne hűséges, egyik-másik elmesélné a történetet. Észre kellene venni, hogy a milliónyi keresztény közül, akik meghaltak - és a halálos ágyak azok a helyek, ahol az emberek általában igazat mondanak -, soha nem volt még olyan eset, hogy egy ember is felült volna az ágyában, és azt mondta volna: "Sajnálom, hogy valaha is az Úrnak szolgáltam. Sajnálom, hogy olyan szorgalmasan kerestem Őt, mert nem találtam benne jutalmat. Sokkal boldogabb lett volna az életem, ha magamat szolgálom, vagy a világnak élek - de én hibát követtem el - én Istennek éltem".
Nos, ha ez tény lenne, akkor bizonyára akadna valahol egy-kettő, aki ezt kimondaná! De Isten minden haldokló gyermekének egyetemes bizonyságtétele - nincs kivétel - ez volt: "Bárcsak korábban kerestük volna Őt, és jobban szerettük volna Őt, és jobban szolgáltuk volna Őt. Bárcsak jobban szenteltük volna magunkat Neki, és több önmegtagadást gyakoroltunk volna, és bőkezűbben adakoztunk volna az Ő ügyének, mert végül is életünk valósága abban rejlik, amit Ő tett értünk, és amit Ő tett lehetővé számunkra, hogy tegyünk érte! Minden más csak az élet pelyvája volt. Életünk legjobbja az, amit Isten Fiába vetett hit által éltünk, aki szeretett minket, és önmagát adta értünk." Mindannyian ezt mondják, és ezért el kell fogadnunk a bizonyságtételüket.
Ha egy úrnőnek sok szobalánya van, valaki megkérdezheti tőle: "Milyen úrnőd van?". És lehet, hogy mindannyian azt mondják: "Ó, ő egy nagyon elragadó személyiség", és így tovább, mert féltek kimondani az igazat. De ha egy tucatnyian lennének, idővel találnának egyet az utcán, aki azt mondaná: "Hallottátok, amit azok a cselédek mondtak, de nem volt igaz, mert ő egy veszekedős asszony". Az igazság valahogy kiszivárogna! És ha Istenünk nem lenne hűséges, valamelyik szolgája biztosan kimondaná! De nekünk, egyikünknek sincs okunk panaszra.
"De" - mondjátok - "Isten népe közül sokan vannak, akik hűségesen szolgálják Őt, és nem kapnak jutalmat - nagyon szegények és rászorulók." Ők mégis azt fogják neked mondani, hogy több mint elégedettek azzal, ahogyan Uruk bánik velük! Sőt, azt is el fogják mondani neked, hogy ők itt idegenek és zarándokok, és hogy legfőbb jutalmuk még csak ezután jön! Hittel várják az örökkévaló jutalmat, amely a szentségi életet követi majd, amikor ez a szegény világ és minden öröme elolvad, mint a hajnali köd, és örökre eltűnik. Örökkévalóság, örökkévalóság, örökkévalóság - hamarosan megtudjuk, Testvérek és Nővérek, milyen lesz az örökkévalóságban lenni! Egyikünk sincs, aki örökké itt élhetne. Amikor már csak néhány év telik el, mindannyian eltávozunk. Képzeljétek el magatokat a jövő állapotában - ha nem Istennek éltetek, hanem a világnak, magatoknak éltetek - mi lesz a részetek? Végtelen sötétség! Végtelen kétségbeesés! Kimondhatatlan jaj!
De ha Istennek éltél - ha az Ő kegyelméből Jézus Krisztusba vetetted bizalmadat, mi a részed? Ott állsz a csillogó dombokon, a fehér köpenyes sereg közepén, és Krisztus veled van, és visszatekintesz arra, amit az Ő kedvéért szenvedtél a földön, és azt mondod: "Ó, az semmi sem volt! Bárcsak sokkal többet szenvedtem volna Őérte, aki annyit szenvedett értem!" Ami pedig azt illeti, amit érte tettél, azt fogod mondani: "Az említésre sem érdemes! Ó, bárcsak intenzívebben éltem volna érte!" Ami azt illeti, mit adtál érte: "Ó!" - fogod mondani: "Soha nem adtam egy ezredrészét sem annak, amit most adnék, ha lenne! Úgy számolom, hogy elpazaroltam azt, amit nem az Ő országára költöttem. Számolom, hogy elvesztegettem azt az időt, amit nem használtam fel az Ő dicsőítésére, és csak úgy éltem, ahogyan élnem kellett volna, és ahogyan a mennyben most azt kívánom, hogy bárcsak éltem volna, amikor teljesen Neki éltem." Ez az, amit elvesztegettem. Akkor majd Isten trónja előtt meglátod, hogy "Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt".
Így legyen ez mindannyiunkkal, Krisztusért! Ámen. C. H. SPURGEON MAGYARÁZATAI: HÉBEREK 11.
Ezek az emberek, akikről most röviden olvasni fogunk, Isten tanúinak társaságát alkotják. Az apostol pedig a következő fejezetben "a tanúk felhőjének" nevezi őket, akik magaslati helyükről figyelnek minket, akik most a keresztény futóversenyt futjuk.
1-2. vers. A hit pedig a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka. Mert általa a vének jó jelentést kaptak. A régi korok emberei, akik nemes jellemű emberek voltak, ezt a jellemet a hitükkel nyerték el.
A hit által megértjük, hogy a világok Isten igéje által lettek megalkotva, úgyhogy a látható dolgok nem a látható dolgokból lettek. A dolgok, amelyeket látunk, nem azokból a dolgokból lettek, amelyeket látunk. A láthatatlanból Isten szava hozta őket létre, így valójában Isten szava az alapja mindannak, amit Ő formált, és végül is az anyagi dolgok - a teremtett és látható dolgok - nem igazán lényegesek. Ezek csak árnyékok! Az igazi szubsztancia az, ami soha nem látható, mégpedig az örökké áldott Isten, akinek a hangja - az ő szava - teremtette az eget és a földet.
Ábel hit által kiválóbb áldozatot mutatott be Istennek, mint Káin, amely által tanúbizonyságot szerzett arról, hogy igaz volt, Isten tanúságot tett ajándékairól; és ez által, bár meghalt, mégis beszél. Ábel hite az idők folyamán mindvégig tanúságot tett Isten mellett. Ó, bárcsak mi is Ábel hitével rendelkeznénk, és felajánlhatnánk Istennek a Bárányt - Krisztus Jézust -, hogy mi is elfogadást nyerjünk az Ő kedvéért!
5-6. Énókot hit által fordították át, hogy ne lássa a halált; és nem találták meg, mert Isten átfordította őt; mert az átfordítása előtt bizonyságot tett arról, hogy tetszett Istennek. Hit nélkül azonban lehetetlen tetszeni Neki; mert aki Istenhez megy, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt. Figyeljük meg, hogy ez a legszentebb ember, akinek Istennel való járása olyan szoros és töretlen volt, hogy megmenekülhetett a halál kínjaitól, mindazonáltal nem a saját cselekedetei, hanem a hit által jutott el ebbe a magas pozícióba.
Hit által Noé, miután Isten figyelmeztette őt a még nem látott dolgokra, félelemmel telve készítette el a bárkát, hogy megmentse a házát; ezzel elítélte a világot, és örököse lett annak az igazságnak, amely hit által van. Látjátok, hogy a hit az emberben hogyan uralkodik minden érzésén? Noé, amikor a bárkát készítette, "félelemmel mozdult meg", de ez a félelem, ahelyett, hogy akadályozta volna, össze volt kötve a hitével, és így gyakorlati hasznára vált. Ó, egy olyan legyőző hitért, amely egész természetünket kordában tartja, vagy amely lényünk minden részét a maga magas és nemes céljaira használja!
Hit által Ábrahám. Akinek Pál egy hosszú szakaszt szentel, mert ő a hívők atyja, a hit legnagyobb képviselője, akivel valaha is találkoztunk. "Hit által Ábrahám"-
8-9. Amikor elhívták, hogy menjen ki egy olyan helyre, amelyet messze örökségül kap, engedelmeskedett; és kiment, nem tudván, hová megy. Hit által az ígéret földjén tartózkodott, mint egy idegen országban, sátorban lakva. Vagyis sátrakban.
9-10. Izsákkal és Jákobbal, akik vele együtt örökösei ugyanannak az ígéretnek: mert olyan várost keresett, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten. És megelégedett azzal, hogy zarándok és vándor legyen, amíg el nem éri ezt a várost. Hajlandó volt lemondani minden jelenlegi kényelemről annak a dicsőséges jövőnek a kedvéért, amelyet Isten állított a hite elé!
11-13. Sára is hit által kapott erőt, hogy magot foganjon, és gyermeke született, amikor már túl volt a korán, mert hűségesnek ítélte azt, aki megígérte. Ezért egy férfitól eredt, és ő mint halott, annyi, mint az ég csillagainak sokasága, és mint a homok, amely a tenger partján van, megszámlálhatatlanul sok. Ezek mind meghaltak hitben, nem fogadták el az ígéreteket, hanem látták azokat messziről, és meggyőződtek róluk, és elfogadták azokat, és megvallották, hogy jövevények és zarándokok a földön. Milyen édes ez a szó: "átölelték őket"! Először is, biztosak voltak abban, hogy az ígéretek igazak - "meg voltak győződve róluk". De ezután megragadták őket, a szívükhöz szorították, "átölelték őket". És aztán, továbbá, gyakorlatilag megmutatták hitük gyümölcsét azzal, hogy megvallották, hogy "jövevények és zarándokok voltak a földön".
14-15. Mert akik ilyesmit mondanak, világosan kijelentik, hogy hazát keresnek. És valóban, ha emlékeztek volna arra az országra, ahonnan kijöttek, talán lett volna alkalmuk visszatérni. Most azonban a hitnek eszébe sem jut a visszatérés - arca, mint a kovakő, a mennyei város felé tart, lemondva minden földi örömről az örökkévaló jövő kedvéért.
Most azonban jobb országra, azaz mennyországra vágynak; ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik: mert várost készített nekik. Mert nem szégyellik, hogy a jövőre tekintenek, mert ez a legfőbb örömük, és Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik, mert ezt a legfőbb örömöt készítette el számukra!
17-19. Hit által Ábrahám, amikor megpróbáltatott, feláldozta Izsákot; és aki az ígéreteket kapta, feláldozta egyszülött fiát, akiről azt mondták: "Izsákban neveztetik el a te magod", számítva arra, hogy Isten képes volt őt feltámasztani, még a halálból is, ahonnan őt is képmásként kapta. Látjátok, hogyan kémlelte ki Ábrahám a feltámadás nagy tanítását? Bár majdnem a kétségbeesésbe kergette, nem adta fel az Istenbe vetett hitét. Két, látszólag ellentétes dologban kellett hinnie - először is, hogy Izsákban lesz az ő magva, másodszor pedig, hogy fel kell áldoznia Izsákot -, de ő áthidalta a kettőt azzal, hogy hitt Isten egy másik nagy Igazságában - hogy Isten képes volt feltámasztani Izsákot, "még a halottak közül is". Amikor a Szentírás két olyan dolgot tár eléd, amelyet nem tudsz teljesen összeegyeztetni, mindig hiheted, hogy a kettő között valami még dicsőségesebb dolog van, amelyet homályos szemed még alig képes felfogni!
Izsák hittel áldotta meg Jákobot és Ézsaut az eljövendő dolgok tekintetében. Ez egy hibás hit volt, mert Jákob becsapta az apját, és Izsák hibázott, amikor áldását adta - de még a hibái is rendben voltak Isten szemében. Hitből áldotta meg mindkét fiát, és ezért úgy vélem, hogy a tévedő hit, ha Istenbe vetett hit, elfogadható hit.
Jákob, amikor haldoklott, hit által megáldotta József mindkét fiát, és botjának tetejére támaszkodva imádkozott. Megragadta azt az emlékezetes botot, amellyel "átment ezen a Jordánon" - azt a botot, amelyre olyan erősen támaszkodott, amikor a birkózó angyal arra kényszerítette, hogy sántikálva menjen át Penielen - azt a botot, amely annak a megtörésnek az emléke volt, amelyet akkor szenvedett el, amikor az Istenével való győzelme révén elnyerte Izrael nevét - arra a botra támaszkodott, amikor "megáldotta József mindkét fiát".
Hit által József, amikor meghalt, megemlítette Izrael fiainak eltávozását, és parancsot adott csontjaira vonatkozóan. Ez biztos bizonyítéka annak, hogy hitt abban, hogy ki fognak jönni Egyiptomból, mert nem akarták a fáraók közé temetni, bár ott kiemelt helyet kaphatott volna! Hanem azt akarta, hogy csontjai az ősei, Ábrahám, Izsák és Jákob csontjai között nyugodjanak.
23-33. Hit által Mózest, amikor megszületett, három hónapig rejtegették a szülei, mert látták, hogy rendes gyermek, és nem féltek a király parancsától. Hit által Mózes, amikor nagykorú lett, visszautasította, hogy a fáraó leányának fiának nevezzék; inkább választotta, hogy Isten népével együtt szenvedjen nyomorúságot, mint hogy egy ideig élvezze a bűn örömeit; nagyobb gazdagságnak tartotta Krisztus gyalázatát, mint az egyiptomi kincseket; mert tisztelte a jutalom jutalmát. Hit által elhagyta Egyiptomot, nem félve a király haragjától; mert úgy tűrte, mint aki látja azt, aki láthatatlan. Hit által megtartotta a páskát és a vérrel való meghintést, nehogy megérintse őket az, aki elpusztította az elsőszülötteket. Hit által úgy mentek át a Vörös-tengeren, mintha szárazföldön lennének; az egyiptomiak, akik ezt megkísérelték, megfulladtak. Hit által omlottak le Jerikó falai, miután hét napon át körülvették őket. Hit által nem veszett el a parázna Ráháb azokkal együtt, akik nem hittek, amikor békességgel fogadta a kémeket. És mit mondhatnék még? Mert nem lenne időm elmondani Gedeonról, Barakról, Sámsonról és Jeftáról; továbbá Dávidról, Sámuelről és a prófétákról: akik hit által országokat győztek le, igazságot cselekedtek - ami egészen olyan nagy dolog, mint országokat legyőzni.
Megkapott ígéretek. Ami ebben az összefüggésben úgy tűnik, hogy ugyanolyan áldott dolog, mint az igazságosság munkálása.
33-35. Megállították az oroszlánok száját, elfojtották a tűz erejét, megmenekültek a kard élétől, gyengeségből megerősödtek, bátorrá váltak a harcban, megfutamították az idegenek seregeit. Asszonyok halottaikat feltámasztották, mások pedig megkínozták őket. Ez is a hit hőstette? Igen. Ahelyett, hogy hitüket ellenségeik megfutamításával mutatták volna ki, azt azzal bizonyítják, hogy mindenféle kínzást elviselnek, anélkül, hogy meghátrálnának!
35-39. Nem fogadták el a szabadulást; hogy jobb feltámadást nyerjenek; mások pedig kegyetlen gúnyolódások és ostorozások, sőt, kötöttségek és börtönbüntetések próbáját vészelték át: megkövezték, szétfűrészelték, megkísértették, karddal megölték őket; juh- és kecskebőrökben vándoroltak; nincstelenek, nyomorultak, gyötrődtek (akikre a világ nem volt méltó). Vándoroltak a pusztákban, a hegyekben, a föld barlangjaiban és üregeiben. És ezek mindnyájan, miután a hit által jó hírnévre tettek szert, nem kapták meg az ígéretet. Krisztus nem az ő idejükben jött el - a nagy ígéret beteljesedésének órája akkor még nem ütött be.
Isten valami jobbat adott nekünk, hogy ők. Még ők is, bármennyire is nagyok...
Nélkülünk nem lehet tökéletessé tenni. Van valami, amit nekünk, akiknek a sorsunk ezekben az utolsó napokban esett, el kell hoznunk, ami teljessé teszi Krisztus egyházának körét és kórusát, mert nélkülünk nem lehetett volna tökéletessé tenni őket. Az Úr adjon nekünk Kegyelmet, hogy Krisztusért készen álljunk arra, hogy részt vegyünk ebben a dicsőséges beteljesülésben. Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-191-997-993-846. - IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.