[gépi fordítás]
Az Úr népe a bajban tudja, hová fordulhat vigasztalásért és enyhülésért. Istentől tanítva, nem fúrnak maguknak törött ciszternákat, amelyek nem tudnak vizet tartani, hanem az örökké áradó Forráshoz fordulnak, a Kútforráshoz mennek - sőt magához Istenhez -, és ott levetik magukat, és isznak bőségesen. Dávid, amikor ezt a zsoltárt írta, nyilvánvalóan nagyon nagy nyomorúságban volt, ezért mondja: "Hozzád kiáltottam, mert meghallgatsz engem, Istenem, hajtsd hozzám füledet, és hallgasd meg beszédemet". Szüksége volt az ő Istenére, ahogyan Dr. Watts kifejezi.
"A legsötétebb árnyékban, ha megjelenik,
Megkezdődött a hajnalodásom.
Ő a lelkem édes reggeli csillaga,
És Ő az én felkelő napom."
A hívők egyszerre merítenek vigaszt Isten velük való hétköznapi és rendkívüli bánásmódjából, mert Isten szerető jóságát egyszerre tekintik hétköznapi és rendkívüli dolognak. Hallottam egy jó Nővérről, aki, amikor egy barátja elmesélte neki Isten néhány nagyon kegyelmes bánásmódját, azt a kérdést kapta: "Nem csodálatos ez?", mire ő azt válaszolta: "Nem, nem csodálatos, mert ez éppen olyan, mint Ő". Bocsánatot kérve tőle, és elismerve Isten nagyszerű Igazságát, amelyet közvetíteni akart, úgy gondolom, hogy még csodálatosabb, hogy "éppen olyan, mint Ő". A rendkívüli szeretet csodája az, hogy Isten ilyen hétköznapi dologgá teszi, hogy "csodálatos szerető kedvességet" ad nekünk, és mégis olyan gyakran adja, hogy mindennapi áldássá válik, és mégis csodálatos marad! Az emberek csodái, miután néhányszor láttad őket, már nem keltenek csodálatot. Gondolom, aligha van olyan épület, bármilyen drága is az anyaga, és bármilyen ritka is az építészete, amelyről előbb-utóbb ne éreznénk úgy, hogy már eleget láttunk belőle. De Isten csodálatos művei sohasem hagyják el az embert. Bámulhatod a Mont Blanc-t, vagy állhatsz és nézheted a Niagara-vízesést, mégsem érzed úgy, hogy kimerítetted volna minden csodáját. És mindenki tudja, hogy az óceán sosem hasonlít kétszer egymásra. Akik közel élnek hozzá, és a nap minden órájában ránéznek, azok még mindig látják Isten csodáit a mélyben!
Az, hogy Isten minden nap megáld minket, a mi vigasztalásunk témája. Isten hétköznapi útjai elbűvölnek minket. A szövegünk előtti vers így szól: "'Hozzád kiáltottam, mert meghallgatsz engem, Istenem. Tudom, hogy meghallgatsz, mert az áldás, amit most kérni fogok Tőled, olyan dolog, amit már megszoktam Tőled. Tudom, hogy meg fogsz hallgatni engem, mert a múltban is meghallgattál; szokásod, hogy meghallgatod könyörgéseimet, és teljesíted kéréseimet." Remélem, hogy hasonlóan tudunk érvelni, ugyanakkor Isten népe ugyanolyan vigasztalást merít az általa adott kegyelmek rendkívüli jellegéből. Azért folyamodnak Hozzá, hogy mutassa meg nekik "csodálatos szerető jóságát", hadd lássák meg annak csodálatos oldalát éppúgy, mint a hétköznapi oldalát. Hadd lássák irgalmasságának csodáit, szeretetének túlzásait, jóságának túláradását - alig tudom, milyen szavakat használjak, amikor arról beszélünk, amit Pál apostol "az Ő kegyelmének gazdagságának nevez, amelyben bővelkedett irántunk minden bölcsességgel és okossággal", "kegyelmének túláradó gazdagságát az Ő jóságában, amelyet Krisztus Jézus által irántunk tanúsított".
Ez alkalommal Isten szerető jóságának rendkívüli oldalára szeretnék kitérni, és a szövegünket imaként használva Dávid nyelvén szólni az Úrhoz: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". Néha az ember olyan helyzetbe kerül, hogy úgy érzi, ha Isten nem tesz valamit, ami egészen eltér a dolgok szokásos rendjétől, akkor biztosan elpusztul. Most olyan helyzetbe került, hogy ha nem mutatkozik meg vele szemben valami rendkívüli Kegyelem, akkor mindennek vége van vele. Nos, az ilyen Testvér azt gondolhatja, hogy Isten nem fogja ezt a rendkívüli Kegyelmet megadni neki. Lehet, hogy nyugtalanítja a gondolat, hogy valami csodálatos dologra van szükség. A hitetlenség eme sugallatával szemben fogok most szólni hozzátok.
I. És az első megjegyzésem az, hogy ISTEN MINDEN SZERETETES JÓVÁLLALATA CSODÁLATOS.
Isten legkisebb kegyelme is csoda. Az, hogy Isten nem tiporja el bűnös fajunkat, meglepő kegyelem. Az, hogy te és én megkegyelmezett, hogy éljünk - még ha csak a legnagyobb szegénységben vagy a legsúlyosabb betegségben is -, hogy egyáltalán megkegyelmezett nekünk, azok után, amik voltunk és amiket tettünk, az egy nagyon csodálatos dolog. A csoda magyarázatát Malakiás könyve adja meg: "Én vagyok az Úr, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai nem veszettetek el". Ha Isten olyan rövid vérmérsékletű lett volna, mint az emberek gyakran, akkor mindnyájunkkal rövidre zárta volna a dolgot. De Ő kegyelmes és hosszútűrő, és ezért nagyon türelmes velünk. A legcsekélyebb kegyelem, amit valaha is kapunk Istentől, nagyon csodálatos dolog, de ha belegondolunk mindabba, amit ez az áldott szó, a "szerető jóság" jelent - amely mindenféle édesség keveréke, illatok keveréke, hogy egyetlen abszolút tökéletes parfümöt alkosson -, ha fogjuk ezt a szót, a "szerető jóságot", és átgondoljuk a jelentését, látni fogjuk, hogy valóban csodálatos dolog az, amit leír!
Először is, csodálatos a régisége miatt. Ha belegondolunk, hogy Isten már a föld létezése előtt is szeretettel volt az emberek iránt, hogy létezett a kiválasztás szövetsége, a megváltás terve, az engesztelés terve, hogy Isten elméjében örökkévaló szeretetgondolatok éltek egy olyan különös lény, mint az ember iránt, az valóban csodálatos! "Mi az ember, hogy gondolsz rá? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" Olvassátok könnyes szemmel ezeket a szavakat: "Örök szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". És ha tudod, hogy ez a szakasz rád vonatkozik, mondd meg nekem, hogy ez nem "csodálatos szerető kedvesség". Isten elméje olyan dolgokkal kapcsolatos gondolatokkal van elfoglalva, amelyek végtelenül nagyobbak, mint bármelyikünk sorsa, vagy mindannyiunké együttvéve! Mégis örömmel gondolt ránk szeretettel minden örökkévalóságtól fogva, és a nevünket a kezére és a szívére írta, és az emlékezetünket örökké előtte tartotta, mert "örömei az emberek fiaival voltak". Ez az ősiség teszi ezt valóban "csodálatos szerető kedvességgé".
Aztán gondoljunk a megkülönböztető jellegére, hogy Isten szerető jósága a legszegényebbekhez, a leganalfabétabbakhoz, a legelhanyagoltabbakhoz és gyakran a legbűnösebbekhez is eljutott fajunkból. Emlékezzünk, mit írt Pál erről a dologról - "nem sok bölcs a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok férfiasan nemes, elhívott; hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; és Isten a világ gyöngéit választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait, és a megvetetteket választotta Isten, igen, és a nem létezőket, hogy semmivé tegye a létezőket, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében". Dr. Watts ugyanezt a gondolatot fejezi ki verseiben.
"Mikor az Örökkévaló meghajol az égbolton.
Földi dolgok meglátogatása,
Isteni megvetéssel fordítja tekintetét
A gőgös királyok tornyaiból.
Megparancsolja, hogy borzalmas szekere guruljon.
Messze lefelé az égből,
Hogy meglátogasson minden alázatos lelket,
Örömmel a szemében."
Isten választása csodálatos! Nem tudok jobb szót, amit az Ő szerető kedvességére alkalmazhatnánk, mint amit a szövegben olvashatunk: "a te csodálatos szerető kedvességed".
"Mi volt benned, ami tiszteletet érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
"Így is volt, atyám," mindig énekelned kell,
Mert jónak látszott a Te szemedben.""
Nincs más magyarázat erre a csodálatos kegyelemre, erre a "csodálatos szerető jóságra", mint amit a költő ad...
"Az Ő szeretete, örökkévalóságtól fogva rád szegeződött,
Kitört és felfedezte lángját,
Mikor mindegyiket kedvességének zsinórjaival vonta,
És arra késztetett, hogy szeressétek az Ő nagy nevét."
Így hát, Szeretteim, gondoljatok Isten szerető jóságának régiségére, majd annak megkülönböztető jellegére - és bizonyára tele lesztek csodálattal!
Ezek után gondoljatok az Ő szerető jóságának önfeláldozó természetére is - hogy amikor Isten az embert a szívébe zárta, és népét a világ megalapítása előtt kiválasztotta, akkor adjon - mit? Önmagát. Igen, nem kevesebbet, mint azt, hogy nemcsak ezt a világot, az Ő gondviselését, annak minden áldását, az eljövendő világot és annak minden dicsőségét adja nekünk, hanem hogy mindezek birtoklásáért a saját Fiát adja, hogy meghaljon értünk! Jól írhatja János apostol: "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért". Nem arról van szó, hogy Krisztus akkor halt meg értünk, amikor még igazak voltunk, "mert aligha hal meg valaki igaz emberért", "hanem Isten azzal ajánlja irántunk szeretetét, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". "Mikor még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért". Ézsaiás már jóval korábban megmagyarázta a titkot: "Tetszett az Úrnak, hogy megverje Őt: Őt gyötörte meg." Ti, akik szeretitek a gyermekeiteket, akik közül egyet is elveszíteni rosszabb lenne, mint meghalni - egy kicsit felfoghatjátok, milyen szeretet lehetett az Atya irántatok, amikor egyszülött Fiát adta oda, hogy ti élhessetek általa. Ragadjatok rá Isten e nagy Igazságára, kedves Barátaim. Meditáljatok rajta, és kérjétek a Szentlelket, hogy vezessen benneteket magasságaiba, mélységeibe, hosszába és szélességébe, mert ezek az ajkak nem tudnak teljesen beszélni a csodáiról! Ha végiggondoljátok az Úr ősi szerető jóságát, amely mindig is volt, az Ő megkülönböztető szeretetét megváltottai iránt, és az Ő önfeláldozó szeretetét, amikor Egyszülöttjét odaadta, kénytelenek lesztek azt mondani: "Csodálatos szerető jóság! Ez valóban csodálatos szerető jóság!"
Aztán gondoljatok tovább a csodálatos állandóságára. Az, hogy valaki elkezdi szeretni a másikat, nem is olyan csodálatos dolog - de hogy a szeretet, miután megvetették és rosszul viselték, még mindig fennmaradjon - hogy Krisztus édes szeretete nemrég még féltékenységgé fakadt, és a féltékenységből felháborodássá savanyodott, az rendkívüli dolog! Szeretett minket, Testvérek és Nővérek, amikor még csak nem is ismertük Őt, és mégis gyűlöltük az Ismeretlent - amikor még csak halványan sem értettük az Ő irántunk való szeretetét, és talán még ki is nevettük, vagy legalábbis elhanyagoltuk azt! Ő mégis addig szeretett bennünket, amíg addig szeretett bennünket, hogy Őt szeressük! De még azóta is, milyen volt a mi jellemünk? Elégedettek vagytok-e azzal, amilyenek voltatok a Jól-szeretetthez? Elégedettek vagytok-e a lelketek Vőlegényével szembeni magatartásotokkal? Tudom, hogy nem vagytok, és mégis, a langyosságotok, a visszaesésetek, az Ő nevének meggyalázása, a hitetlenségetek, a büszkeségetek, a mások iránti szeretetetek ellenére Ő még mindig szeret benneteket, és még most is, ha nem élvezitek a Vele való közösséget, Ő nem távolodott el tőletek, mert az Ő Igéje még mindig így szól: "Íme, az ajtóban állok és zörgetek".
Szeret, szeret és még mindig szeret. Sok víz nem olthatja el az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojtja el. Ez valóban "csodálatos szerető jóság". Tudtok ennél jobb jelzőt mondani? Nem tudom, mégis tudatában vagyok annak, hogy még ez sem fejezi ki teljesen ennek a mindenre kiterjedő szeretetnek a csodálatos jellegét, amely nem fogadja el a mi "nem"-ünket válaszként, hanem még mindig azt mondja: "Igen - "igen, eljegyezlek téged magamhoz igazságban, ítéletben, szerető kedvességben és irgalmasságban". Még hűségben is eljegyezlek téged magamhoz, és megismered az Urat." Ó, ez a csodálatos, ez a páratlan, ez a páratlan, ez a felfoghatatlan, ez a végtelen szeretet! Egyetlen emberi nyelv sem képes ezt megfelelően leírni, ezért üljünk nyugodtan és csodáljuk azt, amit még csak fel sem tudunk fogni.
Isten szerető jóságában sok minden van, amire rácsodálkozhatunk a maga különös leleményességében. Örökké folytathatnám ezt a témát, egyik szót és a másikat alkalmazva rá, mégsem tudnám megmutatni nektek még a tizedét sem a csodáinak, mert ez egy teljesen kimeríthetetlen téma! De csodálatos, hogy Isten milyen szent leleményességgel bánik velünk a gyengédségnek ilyen szent leleményével. Úgy tűnik, hogy Ő mindig gondol valamit a javunkra, míg mi a magunk részéről úgy tűnik, hogy mindig próbára tesszük az Ő szeretetét valamilyen módon. Valami új szükséget fedezünk fel, hogy aztán a Kegyelem újabb adagjában részesüljünk. Újabb bűnök törnek ki, hogy aztán Jézus örökké kegyelmet adó vére eltörölje őket. Újabb nehézségekbe kerülünk, csak azért, hogy újabb segítséget kapjunk. Minél tovább haladok a mennybe vezető úton, annál jobban csodálom az utat, és annál jobban csodálkozom a célon, ahová ez az út vezet. "Ó, csodák világa!" - mondta John Bunyan - "Nem mondhatok kevesebbet".
Manapság azt mondják nekünk, hogy a világ elhasználódott, és hogy nincs öröm az életben, és nincs semmi friss, ami örömet okozhatna. Ó, én, ők beszélnek a szépirodalom vonzerejéről és a drámaíró művészetéről, és nem tudom, mi másról. Az egész világot be kell járniuk, hogy új szenzációhoz jussanak, és manapság sokan olyanok, mint Tiberius császár, aki nagy összegeket ajánlott fel annak, aki új élvezetet talál fel, ami sajnos túl gyakran jelent egy új bűn, vagy annak gyakorlása új módját. De Krisztus mellett otthon maradni több csodát tartogat, mint a világ összes bölcseivel külföldön csavarogni! A mennybe vezető út fél centiméterében több a csodálnivaló, mint a hitetlen emberek hétköznapi útjának ezer mérföldnyi hosszában. Örömüket úgy hívják, hogy "élet", és azt mondják, hogy "életet kell látni". János apostol azonban azt mondja nekünk, hogy "akinek megvan a Fia, annak élete van, és akinek nincs meg az Isten Fia, annak nincs élete". Ez azt jelenti, hogy halott. A halálnak megvannak a maga férges és rothadó fajtái. Vannak kriptaházak és kriptaházak, a romlás különböző folyamatai és módszerei, és kétségtelenül van egy tudomány, amelyet az emberek a temetőben tanulhatnak meg, és életnek nevezhetik, ha akarják. De, ó, ha csak egyszer látnák Krisztust a kereszten, rájönnének, hogy addig vakok voltak! Ha csak megismernék az Ő szerető jóságát, örülnének neki a betegszobában, a hosszú, fárasztó éjszakai őrségben, amikor minden csont megakadályozza az alvást. Még a halál nyilaiban is felismernék, amelyek feleséget, gyermeket és testvért sújtottak. Nemcsak az éhség ellen megrakott asztalban, a hideg ellen felöltöztetett ruhákban és a Gondviselés minden általános áldásában látnák, hanem minden csüggedésben, minden hiányban, minden keresztben és minden veszteségben is, és ezt látva azt mondanák: "Minden a javukra válik. Sokkal jobb, mint amilyen a legjobb lehetett volna, ha rám hagyják. Ez csodálatos! Ez csodálatos szerető jóság."
Hiszem, hogy amikor a Mennyországba érünk, a Dicsőségföld egyik csodája az lesz, hogy visszatekinthetünk arra az útra, amelyen végigmentünk. Csodálatos lesz észrevenni azt az utat, amelyen Isten vezetett minket, és ahogy a himnuszunk mondja...
"Énekelj elragadtatással és meglepetéssel,
Az Ő szerető jósága az égben!"
Témámnak ezt a részét most itt kell hagynom, csak ismét arra biztatlak benneteket, hogy gondoljátok át azt az Igazságot, amiről beszéltem, hogy Isten minden szerető jósága csodálatos az Ő népe iránt.
II. Másodszor pedig, AZT KELL KÍVÁNNUNK, hogy lássuk ezt a szeretetteljes jóságot. A zsoltáros azt mondja: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". És kérnünk kell Istent, hogy engedje, hogy ezt lássuk - és ezt, úgy gondolom, négyféleképpen.
Először is, hadd lássam az értelmemmel, hogy imádni tudjam. Segíts, ó áldott Lélek, hogy lássam és megértsem, mi az Isten szerető jósága lelkem iránt! Tudom, hogy némelyekről meg van írva, hogy "meg fogják érteni az Úr szerető jóságát". Engedd, hogy az igazán bölcsek közé tartozzam. Uram, tégy bölccsé, hogy meglássam a Te Gondviselésed célját és tervét, valamint magát a Gondviselést! Tégy bölccsé, hogy észrevegyem, hogyan készítetted elő Kegyelmedet, hogy megfeleljen romlottságomnak, hogyan igazítod tartásodat az út csúszós voltához és lábam gyöngeségéhez. Gyakran árassz fénysugarat életem valamely szakaszára, amelyet másképp nem tudnék megérteni - és add, hogy a fény ott maradjon, amíg nem kezdem látni és tudni, hogy miért tetted ezt és miért tetted azt. "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat."
Biztos vagyok benne, kedves barátaim, hogy az ember saját életének tanulságait túl gyakran elhanyagolják, de Isten bármelyik hétköznapi gyermekének életében - hadd válasszalak ki titeket, bárhol is vagytok - János, Mária, Tamás - van elég, hogy csodálattal és csodálattal töltsön el benneteket az Úr szerető jósága iránt, ha elmétek csak eléggé megvilágosodik ahhoz, hogy észrevegyétek benne Isten kezét, és meglássátok, hogy Isten mit tervezett vele. Néha különös eszközöket használ áldott eredmények elérésére. Éles fejszéjével kivágja az összes kiválasztott fánkat. Mint egy forgószél vagy tornádó, úgy pusztítja el kertjeinket és teszi pusztasággá földjeinket. És mindezt azért teszi, hogy elűzzen minket a Pusztulás Városából, és elzarándokoljunk a Mennyei Városba, ahol a fejsze soha nem érhet oda, és a levelek soha nem hervadnak el. A velünk való titokzatos bánásmódjában az Úr gyakran úgy tűnik, hogy hátrafelé taszít minket, hogy előre haladhassunk, és eláraszt minket bánattal, hogy áldásokba meríthessen minket! Ez az Ő csodálatos munkamódszere, és ha csak megértenénk, a szöveg imája szerint: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat", tele lennénk imádó csodálkozással.
A következő jelentés, amit ennek az imának adnék, ez lenne: Uram, mutasd meg szívemnek szerető jóságodat, hogy hálát adjak neked. Uram, tudom, hogy Te nagyon jó voltál hozzám, de kérlek, mutasd meg a szívemnek, hogy mennyire jó voltál, azáltal, hogy megmutatod, mennyire méltatlan voltam erre, a Te jóságodra. Néha nagyon hasznos leülni és elismételni Isten szerető jóságát, és közben bűnbánó elmélkedést folytatni a saját hiányosságaidról. Ha ezt teszed, akkor végül kitör belőled egy olyan kiáltás, mint ez: "Miért mutatják nekem ezt a sok kegyelmet?". Ismerek egy kedves testvért Krisztusban, egy lelkészt, akinek a neve Curme - két szótagra osztja: "Cur me", hogy azt jelentse: "Miért én? Miért nekem adatott ez a sok jóság, Uram?" -
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?"
Ez a kedvesség, ez és ez és ez mind nekem szól? Az ilyen elmélkedések, mint ezek, minden eddiginél jobban ráébresztenek arra, hogy milyen "csodálatos" Isten "szerető jósága" irántam, és megtölti lelkemet hódoló hálával és köszönettel.
Ezután imádkoznunk kell az Úrhoz, hogy mutassa meg "csodálatos szerető jóságát" a hitünk iránt, hogy újra bízhassunk benne. Ha hitünk szemei meglátják, hogy Ő ezt a "csodálatos szerető jóságot" tanúsítja irántunk, akkor még inkább készek leszünk rá támaszkodni minden szorult helyzetben, amelybe még kerülhetünk. Hiszel ebben, kedves Barátom? Testvér Krisztusban, hiszed-e, hogy Isten szeret téged? Tudod, milyen édes érzés biztosnak lenni abban, hogy a gyermeked szeret téged. Bár lehet, hogy így tesz, mert sok kötelessége van veled szemben, mégis édes, ha meleg orcája megérinti a tiédet, és hallod, hogy azt mondja: "Atyám, szeretlek". De ó, sokkal édesebb, ha Isten mondja: "Szeretlek". Olvasd végig a Salamon énekét, és ne félj magadévá tenni ennek az édes és páratlan éneknek az üzenetét! Halljátok benne Jézus hangját, amint azt mondja nektek: "Teljesen szép vagy, szerelmem, nincs rajtad folt". "Elragadtattad a szívemet, húgom, hitvesem; elragadtattad a szívemet egy szemeddel, egy nyakláncoddal". Az ilyen szavak, mint ezek, lehetnek érzékiek azoknak, akik érzékiek, de mélységesen lelki szavak azoknak, akik lelki emberek, és ó, micsoda boldogság, ha ilyen szavak, mint ezek, Isten Krisztusától érkeznek hozzánk! Néha, amikor Urunk így szól hozzánk, alig tudjuk, hogyan viseljük el örömünk mértéktelenségét! Nem is kívánhatnék jobb ünnepet, mint egy órát egyedül Jézussal - hogy ne zavarjon semmi földi gond, és ne gondoljak semmi másra, csak Isten szeretetére - Isten szeretetére hozzám! Ó, ha ez most teljes teljességében kiáradna szegény szívemben! Ó isteni szeretet, mi van, ami valaha is felérhetne a Te kimondhatatlan édességeddel? Valóban "csodálatos szerető jóság". Ismét megkérdezem tőled - elhiszed ezt? Biztos vagy benne, hogy hiszel? Imádkozzatok Istenhez, hogy mutassa meg ezt a hiteteknek, világosan és világosan, hogy teljesen biztosak legyetek benne, és gyakorlatilag függjetek tőle, amikor csak szükségetek van rá.
A szöveg egyik másik jelentése lehet, hogy mutasd meg "csodálatos szerető jóságodat" irántam, most, az én tapasztalatomban, hogy megpihenhetek Benned. Engedd meg nekem, most, ebben a jelen pillanatban, Istenem, hogy megtapasztaljak valamit ebből a szerető jóságból a lelkemben, bármilyen állapotban is vagyok, hogy annyira elárasszon ennek tudata, hogy nem tehetek mást, mint hogy ünnepélyes csendben üljek előtted, és imádjalak, miközben szereteted lángoló ragyogását szemlélem! Témámnak erről a részéről nem tudok többet mondani, hanem meg kell hagynom nektek, hogy a prédikáció hiányosságait pótoljátok. Ez nem az a téma, amelyről az embernek beszélni kellene, ha el akarja mondani mindazt, amit el kellene vagy el lehetne mondani róla.
III. Harmadszor, kedves Barátaim, megjegyzem, hogy AZ KELLENE, hogy Vágyunk legyen - és vannak idők, amikor különösen is vágyunk rá -, hogy lássuk Isten e "csodálatos szerető jóságát" a maga csodálatos mivoltában megmutatkozni előttünk.
Közvetlenül is világossá teszem nektek, hogy mire gondolok, és először is, úgy látnánk, hogy nagy bűnöket bocsát meg. Gondolom, hogy van itt ebben a gyülekezetben legalább egy olyan ember, akinek a bűnei nagyon nehezek a lelkiismeretére. Nem sok ilyen embert találunk, akik kijönnek a hétvégi istentiszteletekre, de mégis hálát adok Istennek, hogy eljönnek. A te bűnöd nagyon nagy, kedves barátom. Nem tudom eltúlozni, mert a te saját érzésed a nagyságáról messze felülmúl minden leírást, amit adhatnék. Úgy érzed, hogy ha Isten megbocsátana neked, az csodálatos dolog lenne. Ha egyetlen pillanat alatt elvenné minden bűnödet, és teljesen megbocsátva hazaküldene, az csodálatos dolog lenne! Igen, az lenne. És könyörgöm, imádkozzátok ezt az imát: "Uram, mutasd meg rajtam a Te csodálatos szerető jóságodat". Isten folyamatosan csodákat tesz. Akkor dicsőítsd az Ő nevét azzal, hogy hiszed, hogy Ő képes a kegyelemnek ezt a csodáját elvégezni rajtad. Ne féljetek énekelni.
"Nagy csodák Istene! Minden utad
Páratlanok, isteniek és isteniak.
De kegyelmed szép dicsősége
Istenibb és páratlanabb ragyogás!
Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok, mégpedig azonnal! Bízzatok most Őbenne, és bár csodálatos lesz számotokra - megmutattam nektek, hogy Isten szerető jósága csupa csoda, hogy a rendkívüli nála hétköznapi, és hogy a csodálatos nála mindennapos dolog - imádkozzatok, hogy ez a "csodálatos szerető jóság" megnyilvánuljon nektek, és megkapjátok! Egyikük azt mondta: "Ha Isten valaha is megment engem, soha nem fogja hallani a végét". Te is mondhatod ugyanezt, és elhatározhatod, hogy ezentúl, miután sok mindent megbocsátottak neked, sokat fogsz szeretni - miután megmenekültél a nagy bűntől, ezt el fogod mondani a földön, és el fogod mondani a mennyben, és ha tehetnéd, még magát a poklot is szeretnéd megzabolázni a csodálatos történettől...
"Mondd el a bűnösöknek mondd el,
Én, én kijöttem a pokolból...
"sőt mi több, a Mennyországba vezető úton vagyok, mert Isten "csodálatos szerető jósága" megmutatkozott nekem!"
Isten szerető jósága tehát úgy is felfogható, mint a nagy bűnök megbocsátása. Ezután pedig úgy tekinthetjük, mint a mély bajból való megszabadulást. Lehet, hogy Isten valamelyik szegény gyermekéhez szólok, aki súlyosan meg van zavarodva. Nagyon nehéz időket élünk, és állandóan találkozunk olyan istenfélő emberekkel, akiknek őszinte vágyuk, hogy minden ember előtt becsületes dolgokat szolgáltassanak, de nem találják ezt könnyűnek. Néhány nagyon kegyes ember komoly szorult helyzetbe került, és hogy hogyan fognak kijutni, azt el sem tudják képzelni. Ha ez a te eseted, kedves Barátom, akkor gondolom, nagyon is úgy érzed magad, ahogy John Fawcett himnusza fogalmazza meg-
"Lelkem, különféle viharokkal próbára téve,
Reményei felborultak, tervei keresztbe tettek,
Minden nap újabb és újabb kényszerhelyzeteket lát,
És csodálkozik, hogy hol ér véget a jelenet."
Nos, ha valaha is átjutsz minden bajodon, az "csodálatos szerető kedvesség" lesz számodra, ugye? Akkor menj Istenhez azzal az imával: "Mutasd meg nekem a Te csodálatos szerető jóságodat", és Ő meg fogja tenni. Ő fel fog vinni, ki fog vinni és át fog vinni - talán nem úgy, ahogyan te szeretnéd - de a legjobb módon fog kihozni. "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok. Gyönyörködjetek az Úrban is, és Ő megadja nektek szívetek vágyait. Az Úrnak ajánljátok útjaitokat, bízzatok benne is, és Ő megvalósítja." Mindig számíts a váratlanra, amikor Istennel van dolgod! Keressétek, hogy Istenben és Istentől azt lássátok, amit eddig soha nem láttatok, mert éppen azok a dolgok, amelyek a hitetlenség számára teljesen lehetetlennek tűnnek - azok lesznek azok, amelyek a legnagyobb valószínűséggel megtörténnek, ha azzal van dolgotok, akinek karja mindenható, és akinek szíve hűséges és igaz. Isten adjon neked Kegyelmet, kedves Barátom, hogy így használd fel szövegünk imáját, hogy megszabadítson téged a mély bajból!
Itt egy másik módja a használatának. Azt hiszem, imádkozhatod így - én mindenesetre szándékozom így tenni, akár akarod, akár nem -: "Uram, fedd fel nekem csodálatos szerető jóságodat, hogy nagy örömökkel és a gyönyör extázisával ajándékozz meg engem". Néha irigylem azokat a jó embereket, akik soha nem mennek felfelé és soha nem mennek lefelé, mindig egy szinten maradnak - az ő élményük valóban nagyon kellemes lehet. Mégis, ha valaha is felszállok a magas lóra, akkor messze túlszárnyalok mindent, amit le tudok írni. Ha valaha is a felhőkön lovagolok, akkor nem irigylem azokat az embereket, akik a sima úton maradnak. Ó, milyen mély depresszióban volt már részünk! Lementünk a hegyek és a föld legmélyére, és úgy tűnt, hogy a rácsai örökké körülöttünk vannak. De Isten örökkévaló szeretetének egyetlen pillantása után már ott voltunk fent, ahol az ifjú villámok villannak, megpihenve és bízva a viharok között, közel Isten jobbjához! Azt hiszem, nem, biztos vagyok benne, hogy imádkozhatunk ezért az élményért! Nem kellene-e az Ige hirdetőjének megismerni az isteni Szeretet teljességét? Nem kellene-e az ifjak tanítójának vágynia arra, hogy mindent megtudjon, amit csak tud Isten Végtelen Szeretetéről? Bár ez az a szeretet, amely meghaladja a tudást, nem kellene-e minden kereszténynek megismerni mindent, ami megismerhető Isten e nagy szeretetéről? Akkor imádkozzunk: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat".
Valóban azt mondták: "Nem láthatod Isten arcát és nem élhetsz". De én hajlamos voltam azt mondani: "Akkor hadd lássam Isten arcát, és haljak meg". John Welsh azt mondta, amikor Isten elárasztotta lelkét csodálatos szeretetének érzésével: "Állj, Uram, állj! Én csak egy agyagedény vagyok, és Te összetörsz engem". Ha ott lettem volna, és nem bírtam volna tovább, azt mondtam volna: "Ne állj meg, Uram! Törd össze ezt a szegény agyagedényt - törd darabokra -, de add, hogy a Te szereteted megnyilvánuljon bennem!" Ó, bárcsak belehalnék még ebbe a kellemes fájdalomba is, hogy túl sokat tudok Istenről, túl sokat a Vele való közösség kimondhatatlan öröméből! Legyünk nagyon merészek, Szeretteim, és imádkozzunk: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat".
És ha ezt megtettük, akkor azt hiszem, ezt az imát magunkért is elmondhatjuk, a saját hasznosságunkért. Jót akarsz tenni, kedves testvér-kedves húgom. Nos, akkor imádkozzatok Istenhez: "Mutasd meg nekem csodálatos szerető jóságodat, Uram! Használj még egy ilyen gyenge teremtményt is, mint amilyen én vagyok. Hadd lássa az Ég, a Föld és maga a Pokol, hogy Te a szegény tudatlan emberek által éppúgy meg tudod menteni a lelkeket, mint ihletett apostolok és tanult orvosok által! Uram, az én kápolnámban mutasd meg csodálatos szerető jóságodat! Töltsd meg emberekkel, és sokakat vezess közülük Krisztushoz. Uram, mutasd meg csodálatos szerető jóságodat az osztályomban. Ha kedves Testvér, aki imádkozott az istentisztelet előtti imaórán, folyamatosan könyörgött, hogy Isten ismét áldjon meg engem, ahogyan korábban tette. Tetszett ez az ima - olyan volt, mintha barátom azt akarta volna mondani az Úrnak: "Bármit is tettél az elmúlt években, tedd meg újra ugyanezt. Ha valaha is csodálatos volt látni, ahogy az emberek tolongtak, hogy hallják az Igét, Uram, tedd még csodálatosabbá!".
Emlékszem, amikor egyesek "kilencnapos csodának" nevezték korai sikerünket. Lám, lám, lám - ez egy jó hosszú kilenc nap volt! De ó, bárcsak lenne még egy ilyen kilenc napunk - csak még egy ilyen kilenc nap! Legyen Istennek kedve annyi megtérést küldeni nekünk, mint amennyit az első alkalommal kaptunk - igen, és hozzáteszem, tízszer annyit! És ha valaha is voltak Isten egyházában olyan ébredések, amelyek valóban csodálatosak voltak, Testvérek és Nővérek, akkor fogjuk fel a kiáltást: "Uram, mutasd meg újra csodálatos szerető jóságodat! Küldj nekünk egy másik Whitefieldet és egy másik Wesley-t, ha ilyen emberek lesznek azok, akik megáldják a világot. Küldj nekünk egy másik Luthert, egy másik Kálvint, egy másik Zwinglit, ha ilyenek lesznek azok az emberek, akik megáldják a világot. Uram, küldj nekünk egy másik Augustinust, vagy egy másik Jeromost, ha ilyenek azok az emberek, akik által megáldod a világot. De valamilyen módon, Uram, mutasd meg nekünk a Te csodálatos szerető jóságodat".
"Ó, de" - mondanák egyesek - "nincs szükségünk izgalmakra. Az egy szörnyű dolog, tudod - bármi, ami izgalomhoz hasonlít." Aztán talán még hozzáteszik: "Annyi mindent hallottunk már a korábbi ébredések során. Mind füstbe ment, és ezért nagyon félünk egy ilyen élmény megismétlődésétől". Nos, akkor, testvér, menj haza, és imádkozz: "Uram, mutasd meg nekem a Te
mérsékelt szerető kedvesség." Amikor ma este térden állsz, imádkozz: "Uram, mentsd meg a világot!
féltucatnyi lélek itt, és ott...
"Mi egy fallal körülvett kert vagyunk,
Kiválasztott és sajátos talajra került.
Egy kis hely, amit a Grace körülvett,
A világ széles pusztaságából.
"Uram, tedd még kisebbé, csavarj még szorosabbra minket, áldott neved dicsőségére!"
Nem hiszem, hogy bármelyikőtök is képes lenne imádkozni ezt az imát! Ha akarjátok, majd ti, de én a magam részéről imádkozni fogok, és remélem, hogy sokan csatlakoznak hozzám, és Isten meghallgat minket - "Mutasd meg nekünk csodálatos szerető jóságodat!". Ó, hogy az irgalmasság valami új csodája történjen a földön! Ó, hogy valami nagyszerű dolog történjen, olyan, mint amilyen régen történt! Így lesz, vagy nem lesz? Ettől az ígérettől függ: "Tárd ki szádat, és én betöltöm azt". De ha a mi szánk nincs nyitva, nem számíthatunk az áldásra. "A ti hitetek szerint legyen nektek". Adja meg az Úr, hogy hitünk várhassa, hogy "csodálatos szerető jósága" még jobban és jobban megmutatkozzon! Ámen és ámen.