[gépi fordítás]
Péter apostol első levelét egy üldözött népnek írta, amelyből sokan sokféle megpróbáltatás miatt nagy nyomorúságban voltak. Az első keresztények szenvedéseire még belegondolni is szörnyű - a világ aligha látott valaha könyörtelenebb kegyetlenséget, mint ami isteni Urunk és Mesterünk első szolgáit üldözte. Péter ezért, amikor e megpróbáltatott szenteknek írt, igyekezett felvidítani és bátorítani őket. Miről írt tehát? Hát az evangéliumról! Hiszen semmi sem vigasztalhatja meg a legelesettebb lelkeket jobban, mint a megváltás általi üdvösség egyszerű tanítása.
A fejezet, amelyből a szövegünk származik, éppoly világos, mint maga az evangélium. Péter itt azt mondja a választott idegeneknek, hogy "újjászülettek egy élő reménységre Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által, egy romolhatatlan és szeplőtelen örökségre, amely nem múlik el". És arra is emlékezteti őket, hogy "nem romlandó dolgokkal váltották meg őket, mint ezüsttel és arannyal", "hanem Krisztus drága vérével, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányéval". Ebben a fejezetben az evangélium összes nagy központi igazsága megtalálható - kiválasztás, megváltás, megújulás, hatékony elhívás, megszentelődés és végső megmaradás. Testvérek és nővérek, amikor vigasztalásra van szükségünk, soha ne menjünk el az Evangéliumtól, hogy megtaláljuk azt! Isten gyermeke mindig Isten dolgaiban találja meg a legjobb vigasztalást. Ha vigasztalásodat csak a világi társadalomból tudod megkapni, akkor teljesen világos, hogy a világhoz tartozol - de ha Isten igaz gyermekei közé tartozol, akkor mindaz, amire szükséged van ahhoz, hogy a legnehezebb megpróbáltatásban is felvidítson, már el van számodra biztosítva Krisztus evangéliumában - és a Szentlélek, a Vigasztaló hamarosan alkalmazni fogja neked, ha csak az Ő kezéből keresed.
Péter itt a rosszkedv és az általános depresszió ellen ír fel orvosságot. Ez az orvosság az, hogy mélyebben érdeklődjünk Isten dolgai iránt, hogy intenzívebben adjuk át magunkat azok megfontolásának és szemlélésének. Megérdemlik mindazt a gondolatot, amit rájuk fordíthatunk, mert ha a prófétáknak, ezeknek a legnagyszerűbb emberi elmével rendelkező, isteni ihletésű embereknek mégis mélyen kutatniuk kellett, hogy megértsék Isten nekik kinyilatkoztatott Igéjét, akkor kell lennie benne valaminek, amit mi is jól tesszük, ha kutatunk! És ha a szent angyalok, ezek a hatalmas értelmek nem annyira látják, mint inkább "vágynak belenézni" Isten dolgaiba, akkor az Evangélium egyszerűségeiben is kell, hogy legyen valami nagyon mély dolog elrejtve, amit neked és nekem ki kellene kutatnunk! Ha felkutatnánk őket, akkor nagyon felvidulnánk és megvigasztalódnánk. A gondolataink elterelődnének azokról a megpróbáltatásokról, amelyek most oly gyakran bosszantanak bennünket. Magasra emelkednénk föléjük. Nem utaznánk lassan és fájdalmasan ezen a rögös úton, és nem vágná lábunkat minden éles kovakő - és nem szúrná át lelkünket minden fájdalmas próbatétel -, hanem felemelkednénk, mint a sas szárnyán, és a föld magaslatain lovagolnánk, és örvendeznénk a Megváltónak, aki oly nagy dolgokat tett értünk! Fogyasztanánk a kövér, csupa csontvelővel teli dolgokat, amelyeket Isten azoknak adott, akik szorgalmasan tanulmányozzák az Ő Igéjét, és minden földi kincsnél többre becsülik azt.
Most nem fogok semmit sem mondani arról a nagy érdeklődésről, amelyet az ősi próféták tanúsítottak Isten Igéje iránt, hanem nagyon is az angyalok érdeklődésére szorítkozom, hogy arra ösztönözzelek benneteket, hogy utánozzátok példájukat. Először is emlékeztetni akarlak benneteket arra, hogy az angyalok aktívan érdeklődnek a mi üdvösségünk evangéliuma iránt. Másodszor, hogy megmutassam nektek, hogy az angyalok buzgó tanulói annak - "mely dolgokba az angyalok vágynak belepillantani".
I. Először is, szeretném emlékeztetni önöket, hogy az angyalok aktívan érdeklődnek a mi megváltásunk evangéliuma iránt.
Igaz, hogy nem érdekli őket a saját érdekük. Ők soha nem vétkeztek, és következésképpen nincs szükségük se vezeklésre, se megbocsátásra. Kétségtelen, hogy valamiféle közvetett érdekük fűződik hozzá, amit most nem próbálok megmagyarázni, de az biztos, hogy amennyiben az evangélium üdvösséget, gyógyulást, bűnbocsánatot, megigazulást és megtisztulást hoz, az angyaloknak nincs szükségük rá. Mivel soha nem voltak beszennyezve, nincs szükségük mosakodásra. És mivel engedelmességükben tökéletesek, nincs szükségük arra, hogy megbocsátást nyerjenek bármilyen hiányosságuk miatt. És mégis mély érdeklődést tanúsítanak az Úr Jézus Krisztus munkája iránt! Mit mondjak hát azoknak az őrületéről, akiket a bűn beszennyezett, és mégsem érdeklődnek a Forrás iránt, ahol hófehérebbé moshatják magukat, mint a hó? Mit mondjak azoknak a végzetes őrültségéről, akik bűnösök, és mégsem törődnek a bűnbocsánat módszerével, amelyet Isten Krisztus Jézusban, az Ő Fiában és a mi egyetlen Megváltónkban biztosított?
Az angyalokat még csak azért sem érdekli az evangélium, mert az bármelyik társukkal kapcsolatban áll, mert a bukott angyaloknak nincs részük és nincs sorsuk az evangélium rendelkezéseiben. Amikor leestek az első birtokukról, Isten örökre remény nélkül hagyta őket, és ők az Ő ellene való lázadásukban élnek, várva azt a szörnyű napot, amikor megkapják a teljes jutalmat a gyalázatos lázadásukért. Nincs kegyelem a bukott lelkek számára! Látom, hogyan gyakorolta Isten a szuverenitását, mert amikor az emberek és az angyalok egyaránt vétkeztek, elhaladt a nagyobb bűnösök mellett, és felvette a kisebbeket. A bukott szellemeket "örökös láncokban tartotta a sötétség alatt a Nagy Nap ítéletéig". Mégis szánakozó és könyörületes szemmel tekintett az emberekre, az egynapos teremtményekre, és Fiát a mi természetünkben küldte a földre, hogy megváltson minket a haragtól, amely jogosan megillet bennünket! Az angyaloknak nincs közvetlen érdekük Krisztus halálában, vagy Krisztus vérében, mert bármilyen áldás, amely rajta keresztül bármelyik korábbi angyaltársuknak jutna. Mégis vágynak arra, hogy belenézzenek ezekbe a dolgokba. Mit gondoljak tehát magamról és rólatok, Testvéreim és Nővéreim, ha üdvözülve, kevéssé vagy egyáltalán nem érdeklődünk az evangélium, mint embertársaink megmentésének egyetlen eszköze iránt? Szégyelljük magunkat, ha kevésbé szánjuk az emberiséget, mint az angyalok, hiszen az emberek a testvéreink, és semmi más nem mentheti meg őket, csak Jézus evangéliuma! Közös emberségünknek arra kellene késztetnie bennünket, hogy az ő jólétüket keressük, és az elképzelhető legmélyebb érdeklődést kellene tanúsítanunk azok iránt a dolgok iránt, amelyek halhatatlan lelkük békéjét szolgálják!
Az angyalok mély érdeklődést tanúsítanak az evangélium iránt, mert megfigyelik Isten érdeklődését. Amivel Isten törődik, azzal az angyalok is azonnal törődnek. Ami a Szentlelket bántja, annak a szent angyalok számára is bántónak kell lennie, és ami Isten szívét megörvendezteti, annak a lelkeket is meg kell örvendeztetnie, akik hódolattal hajolnak meg az Ő Trónja körül. A szentek kiáltják, ki-ki a társának: "Isten megdicsőült, hogy megmentette a bűnös embereket. Áldott Urunk és Vezérünk azért szállt le a földre, hogy véghezvigye az elesettek megváltását, és ezért tanuljunk meg mindent, amit csak tudunk az Ő csodálatos művéről! És ahol bármit tehetünk, hogy segítsük azt tovább, álljunk kitárt szárnyakkal, készségesen repülve Isten parancsára".
Kétségtelen, hogy az angyalok is érdeklődnek az evangélium iránt, mert tele vannak szeretettel. Ezek a tiszta lelkek szeretnek, amilyen biztosan élnek, és nemcsak az Istenüket szeretik, és szeretik egymást, hanem minket is szeretnek, akik egy kicsit alacsonyabbak lettünk az angyaloknál. Nagy szeretettel viseltetnek irántunk - gondolom, sokkal jobban, mint mi irántuk. Mi úgyszólván a fiatalabb testvéreik vagyunk, és mi a húsunk és vérünk miatt az anyagiakhoz vagyunk kötve, míg ők tiszta szellemek. Mégsem irigylik tőlünk Isten szeretetét, és nem vetnek meg bennünket hibáink és bolondságaink miatt, bár azt hiszem, gyakran csodálkozhatnak rajtunk. Néha készen kell állniuk arra, hogy kérdéseket tegyenek fel furcsa viselkedésünkkel kapcsolatban, ahogyan ketten közülük tették, amikor Krisztus feltámadt a halálból, és Mária Magdolna sírt. Azok az angyalok tele voltak örömmel, mert Krisztus feltámadt, ezért így szóltak hozzá: "Asszony, miért sírsz?". Mit lehetett volna sírni, amikor Jézus feltámadt a halálból?! Ó, Szeretteim, az angyalok bizonyára gyakran csodálkoznak rajtunk, és azt gondolják, hogy mi vagyunk a legfurcsább teremtmények, akik csak létezhetnek! Mégis szeretnek minket, és ezért nagy érdeklődést tanúsítanak az evangélium iránt, amely a mi legfőbb javunkat segíti elő. Ők tudják, amit mi túl gyakran elfelejtünk - hogy semmi sem tehet minket olyan boldoggá, mint az, hogy szentek legyünk, és hogy semmi sem tehet minket szentté, ha nem mosakodunk meg Jézus vérében és nem újulunk meg a Szentlélek által. Az Isten iránti hódolatukból és az emberekkel való testvériségükből fakad az az érdeklődés, amely arra készteti őket, hogy Isten és az Ő evangéliuma mély dolgaiba nézzenek bele.
Az angyalok mindig is érdeklődtek minden iránt, ami az embereket érinti. Néhányan közülük ott álltak az Éden kapujában, lángoló karddal, amely minden irányba fordult, hogy távol tartsák első atyánkat, ha megpróbálna erőszakkal visszatérni, amikor már elvesztette jogát annak minden örömére, ahogy a világ legkedvesebb szelleme is még mindig az igazság oldalán áll, és hiszi, hogy Isten igazságos, még akkor is, ha a Paradicsom elveszett, és az ember arra van kárhoztatva, hogy arca verejtékében egyen kenyeret. Az ember oldalán állnak, de sokkal inkább Isten oldalán, és azt mondják: "Dicsőüljön meg Isten, a mindenkor Igazságos, bármi is történjék az emberek fiaival".
A bűnbeesés végzetes napja után az angyalok folyamatosan vigyáztak az emberekre itt lent, és gyakran beszéltek egyikükkel-másikukkal, amikor Isten elküldte őket kegyelmi üzenetekkel Ábrahámnak, Izsáknak, Lótnak, Jákobnak vagy az emberi nem más tagjainak. De volt egy nagy nap, amikor ünnepélyes pompában Isten szekerei, azaz "húszezer, sőt ezernyi angyal", leereszkedtek a Sínai-hegyre, amikor kihirdették Isten törvényét. Az angyalok a nagy király udvaroncaiként voltak ott, hogy még ünnepélyesebbé tegyék Isten törvényének kihirdetését. Az, hogy jelen voltak ezen a jeles eseményen, mutatja az emberek fiai iránti érdeklődésüket.
De jobban szeretek arról beszélni, hogy eljöttek, hogy bejelentse annak születését, akiről énekeljük: "Nekünk gyermek született, nekünk Fiú adatott". Amikor ez a születés, amelyet ők hirdettek, megtörtént, milyen örömmel jöttek, lebegtek Betlehem mezői fölött, és énekelték a nagy kórust: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Az irántunk való intenzív érdeklődésük miatt örültek annak, hogy Megváltónk megszületett. Aztán, ahogy az istentisztelet kezdetén énekeltük...
"Minden fáradságában és veszélyes ösvényein
Ők tették az Ő lépteit,
Gyakran megállt, és azon tűnődött, hogy végül hogyan is
A szerelmi jelenet véget érne."
Abban a nevezetes időben, amikor megkísértették a pusztában, és a vadállatokkal volt, amikor az ördög elhagyta Őt, angyalok jöttek és szolgálták Őt. Mindig a közelében voltak, amíg itt volt - láthatatlanul mindig a lépteit követték. Emlékeztek, hogy megjelent Neki egy angyal, aki megerősítette Őt, amikor a Getszemáni kertben kínlódott - csodálatos dolog volt, hogy Isten Fiának egy angyali küldött erőt adott! Az angyalok milyen megdöbbentő érdeklődéssel figyelték Urunkat a kereszten!
"Mint a megingó fán, úgy lógott,
És sötétség borította be az eget,
Megdöbbenve látták ezt a szörnyű látványt,
A Dicsőség Ura haljon meg!"
De örömmel szálltak le az ő üres sírjához, hogy belépjenek oda, és őrizzék a helyet, ahol egy ideig a testének szent koporsója feküdt. Beszéltek a tanítványaihoz, és azzal vigasztalták őket, hogy elmondták nekik, hogy feltámadt a halálból, és mindvégig olyannyira érdeklődtek minden iránt, ami vele kapcsolatos, mert felismerték benne a bűnös emberek Megváltóját...
"Felülről hozták a szekerét,
Hogy a trónjára vigyük Őt,
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett!'"
És ez még nem minden. A Szentírásból tudjuk, hogy nemcsak a Megváltó felett őrködtek, hanem örülnek a bűnbánóknak is." Az Úr Jézus azt mondta nekünk, hogy "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnbánó bűnös felett". Vagyis Isten szívében öröm van, és ezt az angyalok látják. Isten jelenlétében állnak, és látják, hogy Isten örül! És tudjuk, hogy ők is osztoznak ebben az örömben. Az elveszett juhokról szóló példázatban Megváltónk a pásztort ábrázolja, aki összehívja barátait és szomszédait, és azt mondja nekik: "Örüljetek velem, mert megtaláltam elveszett juhomat". Biztos vagyok benne, hogy így is tesznek - örülnek minden megmentett juhnak, amelyet a Jó Pásztor vállán hazavisznek!
És, Szeretteim, ők vigyáznak minden hívő lélekre. Ez az egyik legfőbb feladatuk, mert "nem mindnyájan szolgáló lelkek-e, akiket azért küldtek ki, hogy szolgáljanak azokért, akik az üdvösség örökösei lesznek?". Az az ígéret, amelyet a Sátán félreidézett, igaz Isten minden gyermekére: "Ő az ő angyalait bízza meg veled, hogy őrizzenek meg téged minden utadon. Kezükben tartanak téged, hogy ne üsd lábadat egy kőbe". Hogy milyen lelki gonoszságoktól őriznek meg minket, nem az én dolgom megkísérelni elmondani, és nem is próbálom leírni, hogy gyakran a levegőben ádáz harcok folynak a pokol démonai és a mennyei jó szellemek között. Vagy azt, hogy a levegő hatalmának fejedelmét hogyan zavarja meg és űzi vissza Mihály arkangyal, amikor Krisztus élő testére jön vigyázni, ahogyan egykor régen Mózes halott testét őrizte. Ó, alig tudjuk, hogy milyen sokat köszönhetünk az örökké áldott Isten e láthatatlan ügynökeinek! Ők mélyen érdeklődnek minden gyermeke iránt. A példabeszéd szerint Lázár meghalt, "és az angyalok Ábrahám kebelébe vitték". Hogy mit jelent ez a kifejezés, nem próbálom megmagyarázni, de egészen biztos vagyok benne, hogy amikor mi, akik szeretjük az Urat, meghalunk, az angyaloknak közük lesz távozásunkhoz és a boldog szellemek világába - és az Úr, a mi Istenünk jelenléti kamrájába - való bevezetésünkhöz! Tetszik Bunyan elbeszélése a zarándokokról, akik áthaladnak a folyón, és a túloldalon fényesek találkoznak velük, és vezetik őket a meredek emelkedőn felfelé a mennyei városba, ahol örömmel látják Mesterük arcát, és nem mennek ki többé örökre.
És még akkor sem fognak velünk végezni, mert amikor majd Istennel leszünk örökre bezárva, és biztonságban leszünk a bukás és a bűn minden veszélyétől, az angyalok feldobják majd folyamatos énekünk zenéjét, mert ezt éneklik majd: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy hatalmat és gazdagságot és bölcsességet és erőt és erőt és dicsőséget és dicsőséget és áldást kapjon". Mi pedig azt fogjuk énekelni, amit ők nem tudnak: "Megölettél, és a Te véreddel megváltottál minket Istennek minden nemzetségből, nyelvből, népből és nemzetből, és királyokká és papokká tettél minket Istenünknek, és uralkodni fogunk a földön".
Továbbá, ezek a kedves kísérői vándorló lépteinknek itt lent, ezek a türelmes őrzői éjszakai óráinknak, ezek az angyali vezetők, akik társaink lesznek a halálban, amikor feleség, gyermek és barát már nem mehet velünk tovább - ezek a dicső lények a mennyben a mi ajkunkról tanulják meg Isten sokrétű bölcsességét. Csodálkozva és örömmel fognak körénk csoportosulni, amint egyenként állunk majd az üvegtengeren - és arra fognak kérni minket, hogy újra és újra próbáljuk el a megváltó szeretet csodáit, és mondjuk el nekik, mit jelent a megtérés, mit jelent a megszentelődés, és hogyan mutatkozott meg Isten hatalma, bölcsessége, kegyelme és türelme mindannyiunk tapasztalatában - és mi leszünk az ő örömteli tanítóik, világ végezetlenül!
Nem bizonyítottam-e nektek, hogy az angyalok aktívan érdeklődnek a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus evangéliuma iránt? És nem térhetnék-e vissza erre a gyakorlati kérdésre - ti is aktívan érdeklődtök az evangélium iránt - ti, akiknek a természetében megjelent Krisztus - ti, emberek fiai - ti, akik örökre elveszettek, hacsak a vérző Bárány drága vére nem fröccsen rátok?-?
"Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik elhaladtok,
Semmi közöd ahhoz, hogy Jézus meghaljon?""
Az ilyenekért halt meg, mint ti, még az emberek bűnös fiaiért és leányaiért is, "mert bizony nem az angyalok természetét vette magára, hanem Ábrahám magvát vette magára". Embereket vett fel, nem angyalokat - vajon nem érdekli-e tehát őket az evangélium, és nem érdekel-e titeket is, akiket ez különösen érint? Már emlékeztettelek benneteket arra, hogy nincsenek angyaltestvéreik, akiket az evangélium által megtéríthetnének. Nincsenek angyaltestvéreik, akiket a Golgota története Istenhez fordíthatna, mégis mélyen érdekli őket az evangélium, és minket is! És ti, keresztény társaim, nem fogtok-e még mélyebben érdeklődni Isten munkája és az evangélium terjesztése iránt, amikor a saját testeteknek és véreteknek kell megtérnie általa, különben örökre meg kell halnotok? Testvéreink és testvéreink, fiaink és lányaink, feleségeink és férjeink, talán még a szüleink is örökre elpusztulnak, hacsak Jézus Krisztust nem visszük el hozzájuk - és ők is eljutnak hozzá. Mit csináltok, ti gondatlan professzorok, ti, akik nyugodtan el tudtok aludni, miközben férfiak és nők elkárhoznak? Mire gondoltok, ti, akik az Úr házának udvarán zsírosat esztek és édeset isztok, és mégsem mutatjátok meg a foglyoknak ezt az utat a szabadsághoz, és nem mondjátok el a haldoklóknak a jó hírt, hogy "van élet, ha a Megfeszítettre néznek" - és nem mondjátok el a pusztulóknak, hogy van üdvösség még számukra is Krisztus Jézusban, a ti Uratokban? Fel, fel! Felszólítalak benneteket minden fürge szárnyú angyal által, aki érdeklődik Krisztus Keresztje és az emberek üdvössége iránt: ÉBREDJETEK, emberek fiai! Ha valamilyen módon eszközül szolgálhattok egyesek megmentésére, akkor tevékenykedjetek annak a Megváltónak a szolgálatában, aki mindent értetek adott! Isten áldja meg ezt a buzdítást mindazoknak, akiket érint!
II. Most rátérünk a második pontra, amely a következő: az angyalok buzgón tanulmányozzák az evangéliumot és Isten minden vele kapcsolatos igazságát - "Amelyeket az angyalok meg akarnak vizsgálni".
Egészen biztos tehát, hogy
Az angyalok nem ismerik mindazt, ami az evangéliumban van, mert bele akarnak nézni. Az összes Gos
pel nem ismerik, és nem hiszem, hogy bármelyikünk számára is ismert lenne. Alkalmanként találkoztam olyan testvérekkel, akik azt vallották, hogy az egész evangéliumot öt tanítási pontba sűrítették, úgy, hogy az egészet a mellényzsebükbe tudják tenni, és ott tudják tartani. És úgy tűnt, mintha azt gondolták volna, hogy nincs több tanulnivalójuk. Ha valaki megpróbált nekik Isten bármely más Igazságát tanítani azon kívül, amit már tudtak, dühösek voltak, mert nem volt szükségük többre. Nem olyanok, mint a szent angyalok, mert ők vágynak arra, hogy belenézzenek ezekbe a dolgokba. Dr. John Owen talán a legmélyebb Isteni volt, aki valaha élt, mégis Dr. John Owen a földön nem tudott annyit bizonyos dolgokról, mint az angyalok! És azt kell mondanom, hogy még ma is vágyik arra, hogy belelásson a megváltó szeretet és Krisztus dicsőségének titkába, amelyről olyan csodálatos erővel írt.
Pál apostol már sok éve megtért, amikor a Filippibeliekhez írt levelet írta, mégis kifejezte benne szíve vágyakozását, hogy megismerje Krisztust. De vajon nem ismerte Őt? És ha ő nem, akkor ki ismerte? Kétségtelenül úgy érezte, hogy olyan sok mindent nem ismert Krisztusból, hogy amit ismert, az nagyon kevésnek bizonyult. Hallottam, hogy a tökéletesség szót nagyon könnyelműen használták néhányan, akik úgy tűnt, hogy keveset tudnak a jelentéséről. De vajon bármely épeszű ember azt állítja-e, hogy elérte a tudás tökéletességét? A korintusiaknak írta Pál: "Ha valaki azt hiszi, hogy tud valamit, még semmit sem tud úgy, ahogyan tudnia kellene". A megváltás misztériuma örökkévalóságtól fogva el volt rejtve Krisztusban, és csak fokozatosan vált ismertté az Egyház, sőt az angyalok számára is. Ők még nem tudnak mindent. Második eljövetelével kapcsolatban Urunk azt mondta tanítványainak: "De arról a napról és óráról senki sem tud, sem a menny angyalai, hanem csak az én Atyám".
Az ördög sem tud mindent. Biztos vagyok benne, hogy a sátán nem tudta, hogy Krisztus azért jött a világra, hogy megváltja az embereket azáltal, hogy meghal értük, különben soha nem uszította volna fel őket, hogy megöljék Őt. Ehhez túlságosan ravasz lett volna - ha lehetett volna, megpróbálta volna életben tartani Krisztust, hogy ne válthasson meg minket Ő. Az ördög még most sem tud annyit, amennyit tudni vél. És gyakran túljár az eszén Isten egyszerű szívű gyermeke, aki tudja, hogyan kell hinni Istenben, és elég bátor ahhoz, hogy helyesen cselekedjen. Sem az emberek, sem a próféták, sem az angyalok, sem az ördögök nem tudnak mindent az evangéliumról! Továbbra is tanulmányozniuk, elmélkedniük és szemlélődniük kell, ahogyan az Isten Trónja előtt álló szent lények teszik -""amibe az angyalok is bele akarnak nézni"".
De, Testvéreim és Nővéreim, bár még nem tudnak mindent Krisztusról és az Ő evangéliumáról, mindent meg akarnak tudni, amit csak tudnak. Sok más témát is tanulmányozniuk kell. Ott van az összes világ, amelyet Isten teremtett, és talán szabadságuk van arra, hogy mindet bejárják, mégsem olvasom a csillagászat csodáira utalva, hogy "mely dolgokba kívánnak az angyalok betekinteni". Az angyalok kétségtelenül sokkal többet tudnak e világ korábbi korszakairól, mint a mi összes tudós emberünk. Sokat tudnának mesélni a különböző képződményekről és rétegekről, amelyekről a geológusok beszélnek, mégsem találom feljegyezve, hogy az angyalok különösebb vágyat táplálnának arra, hogy belenézzenek ezekbe a dolgokba. Amikor Isten megteremtette a világot, "a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia ujjongott örömében". Gyakran megcsodálták Isten gondviselésszerű elrendezéseit, és dicsérték a bölcs Uralkodót, aki végtelen Bölcsességgel irányítja a dolgokat. De most úgy tűnik, hogy fő elmélkedésük Krisztusra és az Ő evangéliumára irányul!
Vegyünk csak észre két-három szentírási részt. Nézzük meg először a 2Móz 25,20-at, ahol a kerubokról olvassuk, akik az angyalok egyik rendjéhez tartoznak: "A kerubok kiterjesztik szárnyaikat a magasban, szárnyaikkal beborítják az Irgalmasszéket, és arcuk egymásra néz, az Irgalmasszék felé néznek a kerubok arcai" - "az Irgalmasszék felé", mintha tekintetük állandóan Krisztus megváltására, az Ő áldozata által kivívott engesztelésre szegeződne. Dániel idejében ezek az áldott szellemek az elképzelhető legnagyobb érdeklődést tanúsították az iránt, hogy mindent megtudjanak a mi megváltásunkról. Ha elolvasod a Dániel 8,13-at, elolvashatod, mit írt Isten eme embere. "Akkor hallottam egy szentet - "egy szentet" - beszélni, és egy másik szent ezt mondta annak a szentnek, aki beszélt: "Meddig tart még a látomás a mindennapi áldozatról és a pusztulás vétkéről?". "Meddig?" - ezt a kérdést tették fel a szentek jóval azelőtt, hogy Krisztus leszállt volna a földre! Olvassuk még Dániel 12,5- "Akkor én, Dániel, néztem, és íme, ott állt két másik, az egyik a folyó partjának ezen az oldalán, a másik pedig a folyó partjának azon az oldalán. És az egyik ezt mondta a vászonba öltözött embernek, aki a folyó vizén állt: Meddig tart még ezeknek a csodáknak a vége?".
Újra és újra megkérdezték: "Mennyi ideig?" Minden gondolatuk Isten dolgaira összpontosult, és vágytak arra, hogy belelássanak azokba. Most pedig szeretném, ha emlékeznétek, hogy ez megalázó legyen számunkra, hogy az angyaloknak nagyon éles elméjük van. Úgy hiszem, hogy gondolataink imádságában messze felülmúlnak bennünket, és mégis, bár oly sokat tanultak az evangéliumról, nem tettetik, hogy ennél tovább jutottak - vágynak arra, hogy belenézzenek. Te és én talán azt feltételezzük, hogy mi mindent tudunk az evangéliumról, és hogy nincs szükségünk órákig tartó tanulmányozásra, gondolkodásra, imára és a Szentlélek kenetére. Szegény nyomorult bolondok! Az angyalok, akik intelligenciában sokkal magasabb rendűek nálunk, nem jutottak tovább, mint hogy vágynak a tanulásra és a megismerésre. Attól tartok, hogy sokan közületek nem jutottak el idáig. Nagyszerű dolog, hogy vágyunk arra, hogy belenézzünk ezekbe a dolgokba - ez azt bizonyítja, hogy már tudunk valamit az értékükről, amikor többet akarunk tudni.
Ne feledjétek azt sem, hogy az angyalok értelmét soha nem torzították el az előítéletek. Nincs közöttünk olyan ember, aki ne lenne valamilyen mértékben előítéletes. A szüleink egy irányba torzítottak bennünket, a társaink pedig egy másik irányba, és mindannyian hajlamosak vagyunk arra, hogy egyoldalúan szemléljük a dolgokat, még akkor is, ha tökéletesen tudatában vagyunk az elfogultságnak, és néha ez az előítéletünk megakadályozza, hogy tisztán lássunk. De az angyalokkal nem így van. Az ő szemükben nincs gerenda, de még csak egy szálkát sem látunk! A tudásuk nem végtelen, de amennyire lehet, elképesztő tudás. Mégsem látnak mindent, ami az evangéliumban van, mert arról, akárcsak Isten szeretetéről, valóban elmondható.
"A fény elsőszülött fiai
Hiába vágysz a mélyére látni.
Nem tudják elérni a rejtélyt,
A hosszát, a szélességét és a magasságát!"
Az angyalok viszont már régóta vizsgálják ezeket a dolgokat. Nem tudom, hány évesek lehetnek az angyalok. Semmit sem tudunk az angyalok teremtéséről a világ teremtése óta. A hosszú korszakokban, mielőtt az ember e földre lépett volna, az angyalok már gondoltak arra, hogy Isten Kegyelmének csodáit vizsgálják. Mégis, évezredek múltán sem értik teljesen a megváltó szeretet titkait. Ó, Testvéreim és Nővéreim, az Evangélium határtalan dolog, ahogy a ti romlásotok is végtelen és felfoghatatlanul szörnyű volt. És jaj annak az embernek, aki azt próbálja elhitetni, hogy csak egy kis pokol, egy kis Isten és Isten haragja van! Amilyen bizonyosan felfoghatatlanul szörnyű volt a ti pusztulásotok, olyan felfoghatatlanul nagyszerűek Isten tervei a ti megváltásotokra és a Krisztusban való felmagasztalásotokra! "Még nem látszik, hogy mivé leszünk". Néhányunknak nagyon nagy elvárásai vannak azzal kapcsolatban, hogy Isten mit szándékozik tenni még azokból a teremtményeiből is, akik most húsba és vérbe vannak zárva, de a legmagasabb várakozásainkat valószínűleg messze felülmúlja majd a dicsőséges valóság! Még az angyalok sem tudják még minden tanulmányozásuk után sem teljesen, hogy Isten hatalmas szeretete mit tett és mit fog még tenni értünk!
Ne felejtsétek el, kedves Barátaim, hogy az angyalok nem szenvednek olyan gyengeségekben, mint mi. Tudom, hogy sokkal többet felejtettem el, mint amennyit tudok, és feltételezem, hogy a legtöbben közületek is így tettek. És amikor megtanultunk valamit, gyakran olyanok vagyunk, mint az emberek, akik felkapnak egy marék vizet - hamarosan az egész eltűnik. Milyen lyukas sziták az emlékeink! Az angyaloknak azonban nincs ilyen elmehibájuk. Ők soha nem vétkeztek, és ezért a mi gyengeségünk nagy részétől teljesen mentesnek kell lenniük. Mégis, bár ebben a tekintetben sokkal jobbak nálunk, mégis ezt a helyzetet érték el - az Irgalmasszék felett állnak, kiterjesztett szárnyakkal, és szemüket állandóan az engesztelés jelképére szegezve, arra vágyva, hogy belenézzenek! Te és én is itt állunk - ha igazán alázatosak vagyunk, akkor úgy érezzük, hogy eddig jutottunk.
Most pedig kérdezzük meg: Mik azok a dolgok, amelyeket az angyalok meg akarnak vizsgálni? Csak nagyon röviden tudok utalni rájuk.
Ezek először is a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus megtestesülése, élete és halála. Az a mód, ahogyan Isten igazságos lehetett, és mégis megigazította az istenteleneket. Az a szent művészet, amellyel a Törvényhozó szenvedése elegendő kárpótlást nyújtott Isten megsértett Törvényének. E szenvedések csodálatos ereje Isten és ember felé, hogyan törték meg ezek a szenvedések az emberek szívét, és hogyan választották el őket bűneiktől. Hogyan adtak nekik örömet és békességet, és hogyan egyesítették őket örökre Istenükkel. Te és én csak a szikrákat láttuk a Megváltás bíborvörös tengerének felszínén - nem érthetjük meg Jézus Krisztus Urunk szenvedéseinek és halálának magasságát, mélységét, hosszát és szélességét - ezért vágyjunk még mindig arra, hogy belenézzünk, ahogy az angyalok teszik.
Ezután szeretnének valamit tudni Krisztus feltámadásáról. "Honnan tudod ezt?" - kérdezik. Miért, a szövegünket tartalmazó vers előtt lévő vers "Krisztus szenvedéseiről és az azt követő dicsőségről" beszél. Az angyalok tehát szeretnek úgy gondolni Krisztusra, mint aki feltámadt a halálból, Krisztusra, aki felemelkedett, és Krisztusra, aki még el fog jönni az Ő dicsőségében. Vágynak arra, hogy belenézzenek ebbe a misztériumba, és megtanulják, hogyan válhat a dicsőséges Isten még dicsőségesebbé azáltal, hogy magára veszi a mi természetünket, és így minden neve fölé emeli Kegyelmét, hogy megváltja az elesett embereket, és felemeli őket az Istennel való közösségbe.
Az angyalok be akarnak tekinteni az emberi szívek minden titkába - hogyan buknak el, hogyan újulnak meg, hogyan maradnak meg, hogyan szentelődnek meg, hogyan erősödnek meg, hogyan tanítják őket, hogyan tökéletesednek. Csodálatos terep van a vizsgálatukra, ott, a Szentléleknek Ádám fiain és leányain végzett munkájában, Krisztus halála által!
És az angyalok azt is tudni akarják, hogy Isten mit fog tenni ezzel a szegény világgal. Számunkra ez szörnyű probléma, és gondolom, számukra is az. Ki tudjátok-e alakítani ezt a világot? Próbáltad már valaha megérteni? Ez egy szörnyű dió bárkinek is az örök kérdésekhez? Hogyan fog kiderülni, hogy Isten megdicsőül az utolsó pillanatban, amikor ilyen tömegek pusztulnak el? Vannak olyan Testvérek és Nővérek, akik azt hiszik, hogy mindent tudnak erről a misztériumról - van egy filozófiájuk, ami mindent megmagyaráz. Nekem nincs ilyen filozófiám, és nem is akarok. Gyermekkoromban néha azt tapasztaltam, hogy kellemes dolog volt számomra apámmal lenni, és hallgatni őt beszélni, még akkor is, ha nem értettem teljesen, miről beszél. És így áldott dolognak tartom, hogy közel kerülhetek Istenhez, és láthatom, mit tesz, még akkor is, ha nem tudom, mit tesz, mert tökéletesen meg vagyok győződve arról, hogy Ő nem tehet semmi rosszat! Mégis, az angyalok és az emberek közös vágya lehet, hogy belelássanak Isten Gondviselésének és Kegyelmének csodálatos működésébe.
De az angyalok is vágynak arra, hogy belelássanak a dicsőségbe, amely utána következik. Mi az a dicsőség, amely még eljövendő azoknak az igaz emberek tökéletessé vált szellemeinek, akiknek még nincs megdicsőült testük, hanem várják azt, amíg a feltámadási trombita megszólal? Mi lesz a dicsőség abban a pillanatban, amikor egy szempillantás alatt a halottak feltámadnak romolhatatlanul, az élők pedig átváltoznak? És mi lesz a dicsősége annak a rettentő órának, amikor az ég és a föld összegyűlik az utolsó törvényszék előtt, és a Nagy Fehér Trónuson ül a Bíró, és minden asszonytól született ember összegyűlik előtte, hogy számot adjon a testben elkövetett tetteiről, akár jók, akár rosszak voltak azok? És micsoda dicsőség lesz, mielőtt az a nap lezárul, amikor a bűnösök egész világa fölött Isten Végtelen Haragjának hullámai leperegnek, és azok, mint a kő, a fenékre süllyednek, hogy soha többé ne szennyezzék be a földet! És micsoda dicsőség lesz az, amikor mindazok, akik a Király jobbján állnak, az összes vérrel mosdottak, az összes megváltottak, feláramlanak majd örök trónusaikra, hogy örökké együtt üljenek győzedelmes Vezérükkel, és örökké uralkodjanak, egyenrangú társaik a Király palotájában, örökké imádva, örökké áldva az Ő szent nevét! Ó, micsoda dicsőség lesz ott! Meg sem próbálom leírni, mert még az angyalok is, akik a mennyben vannak, vágynak arra, hogy betekintsenek ebbe a misztériumba! Még ők is alig tudják, hogy mi lesz a dicsősége "az elsőszülöttek általános gyülekezetének és egyházának, amely a mennyben van megírva".
Tudjátok, hogy a görögöknél időről időre az egész nép nagygyűlésre gyűlt össze, amit ők nagygyűlésnek neveztek. Ott mindenki képviseltette magát - költő és filozófus, tragédiaköltő és katona. Görögország minden dicsősége ott volt. Nos, el fog jönni egy nagygyűlés, Isten egész Egyházának ökumenikus zsinata. És amikor mind ott lesznek a mennyei síkságon - próféták, hitvallók, apostolok, mártírok, alázatos férfiak és nők a világ minden részéből -, a megváltottak közül egy sem fog hiányozni! Mind ott lesznek, Királyukkal a közepükben, és micsoda győzelmi kiáltás, micsoda halleluja, micsoda öröménekek, micsoda diadalmas ujjongás fogja üdvözölni azt a boldog napot! Isten kegyelméből én is ott leszek. Hallgatóm, ott leszel? Biztos vagy benne? Ha igen, akkor ennek örömteli várakozása már most örvendeztesse meg a szívedet, bár nem tudod, hogy mi lesz a teljes megvalósulás, mert még az angyalok is, akik látták a szentek kisebb összejöveteleit, még nem látták az egyetlen egyetemes gyülekezetet - az összes nemzetség összejövetelét, a fejedelem megkoronázását, a menyasszony, a Bárány feleségének és Isten egész dicsőségének házasságát - és azt a végtelen meridián ragyogást, amely Isten választott szentjeinek és Isten választott angyalainak csodálkozó szemei előtt fog megjelenni! Ők nem tudják, mi lesz az, és ti sem tudjátok, de mi is és ők is vágyunk arra, hogy belenézzünk, és remélem, mindannyian vágyunk arra, hogy ott legyünk!
Hadd fejezzem be azzal, hogy mivel az angyalok olyan mélyen tanulmányozzák Isten dolgait, próbáljunk mi is azok lenni. Bárcsak minden kedves barátomat, aki üdvözült, arra ösztönözhetném, hogy próbálja meg jobban megvizsgálni Isten dolgait. Attól tartok, hogy a felszínes hívők aránya nagyobb lesz, mint a múltban volt, mert olyan sokan vannak, akik állandóan a vallásukról hallucinálnak. Isten áldja meg őket, és hadd hahotázzanak olyan hangosan, amilyen hangosan csak akarnak, de bárcsak lenne valami több, amiről hahotázhatnának. Vannak, akik mindig azt kiabálják: "Higgyetek, higgyetek, higgyetek!". De a világért sem tudnák megmondani, hogy mi az, amiben hinni kell. És sokan kiabálják, hogy "Halleluja!", akik nem tudják, mit jelent a "Halleluja!", különben sokkal tisztelettudóbban viszonyulnának ehhez az áldott szóhoz: "Dicsértessék Jehova!". Azt akarjuk, Testvéreim és Nővéreim, hogy ti, akik üdvözültetek, igyekezzetek megtudni, hogyan és miért üdvözültetek! Nektek, akiknek reménységetek van az üdvösségre, tudnotok kellene, hogy mi az oka a reménységnek, amely bennetek van!
Tanulmányozzátok sokat a Szentírást. A puritán időkben számos szemlélődő keresztény volt, akik bezárkóztak, hogy az Úr Igéjét tanulmányozzák, és így a teológia mestereivé váltak. Talán néhányan nem voltak olyan gyakorlatiasak a lelkek megnyerésében, mint amilyennek lenniük kellett volna, de most már az iránytű ellentétes pólusához érkeztünk. Sokan vannak, akik rohangálnak, és azt vallják, hogy táplálják az embereket - de mit adnak nekik? Hol van a kenyered, uram? "Ó, nem hagyhatom, hogy ezek a szegény emberek várjanak." De miért nem mész és töltöd meg a kosarad? Nincs benne semmi. "Ó, erre nem volt időm. El akartam menni és adni nekik" - Mit adni nekik? Odaadni nekik a felét annak a semminek, amit hoztál? Az egyáltalán nem lenne jó nekik!
Semmi sem jobb, mint jó magot a kosárba tenni, amikor elindulsz vetni. És amikor az éhezőket mentek etetni, semmi sem jobb, mint jó kenyeret adni nekik. És ez lelkileg nem lehet így, hacsak nem vagyunk szorgalmas tanulói az Igének, hacsak nem kutatjuk Isten mély dolgait! Mindenképpen nyomuljunk előre erőinkkel az ellenség országának mélységeibe, de biztosítsuk a kommunikációnkat, és rendelkezzünk a Szentírás ismeretének jó, szilárd alapjával, különben baj fog érni szétszórt erőinket. Mindenképpen legyetek lelkesek. Mindenképpen legyetek lelkesek, de tüzelőanyag nélkül nem lehet a tüzet égve tartani, és nem lehet valódi lelkesedést és lelkesedést fenntartani Krisztus ismerete és Isten dolgainak megértése nélkül, "mely dolgokba az angyalok is bele akarnak nézni".
Most pedig, kedves Barátaim, azok, akiknek semmi közük ehhez az ügyhöz, szeretném, ha úgy mennétek el, hogy ha egy angyal törődik ezekkel a dolgokkal, és ha egy angyal tanulmányozza őket, akkor itt az ideje, hogy ti is ezt tegyétek. Tudom, hogy Ön, jó uram, diplomát fog szerezni az egyetemen, és nagyon örülök, hogy valószínűleg jó pozíciót fog szerezni az életben. De remélem, hogy nem vagy olyan ostoba, hogy azt hidd, többet tudsz, mint az angyalok! És ha ezekbe a dolgokba kívánnak belelátni, akkor engedje meg, hogy megkérjem, hogy tanulmányozza a Bibliát éppúgy, mint az összes többi klasszikust, mert végül is ez a legjobb klasszikus! Tudom, kedves uram, hogy ön mesteri gondolkodó. Ön rengeteg hipotézist tud felállítani és újra darabokra szedni, de szeretném, ha most az egyszer megfontolná ezt a hipotézist - hogy talán nem olyan bölcs, mint az angyalok. Nem csodálkoznék, ha ez a hipotézis igaznak bizonyulna!
Gyakran észrevettem, hogy azok, akik az evangéliumot szidják, nem tudják, mi az. Sokan a Biblia ellen beszélnek, de ha megkérdeznék tőlük, hogy "olvastad-e valaha is?", azt kellene válaszolniuk, hogy "nem". Aki Isten Igéjét tanulmányozza, azt általában meghódítja - beleszeret, és érzi annak erejét. Ahogy tehát a szent angyalok vágynak arra, hogy belenézzenek, nézzen bele maga is, jó uram, és az ottani kereséskor Isten adja meg, hogy meglássa Jézust, mert mindenki, aki rá tekint, örökre üdvözül! Légy te is egyike ennek az áldott társaságnak, az Ő drága nevéért! Ámen. - ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -304-290-853. IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.