Az örökké élő Krisztus

[gépi fordítás]
Néha vágyunk arra, hogy meglássuk Krisztust az Ő dicsőségében. Bizonyára az egyik legfényesebb reményünk, hogy meglátjuk Őt olyannak, amilyen. Minden igaz Hívő Jóbhoz hasonlóan mondhatja: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy Ő áll majd az utolsó napon a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak fogok látni, és az én szemeim fogják látni, és nem másnak." Ez az én testem. De, Testvéreim és Nővéreim, a mostani állapotunkban eléggé alkalmatlanok vagyunk a Mesterünk dicsőségének látására. Jól tette, hogy amikor a földön járt, emberi alakot öltött, mert amikor egy kicsit felemelte a fátylat, ahogyan az átváltoztatás hegyén tette, a látvány, bár csak egy pillantás volt, túl sok volt Péter, Jakab és János számára. Legyőzte őket a látvány! Elaludtak a szent hegyen, és még amikor felébredtek, akkor sem tudták, mit mondjanak. És ahogyan most mi is, ha nekünk is megadatik Krisztus látványa az Ő dicsőségében, az is túl sok lenne számunkra.
Ez még Jánosnak is túl sok volt, és mi sokkal gyengébbek vagyunk nála - a mi szemünk nem olyan tiszta és erős, mint az övé volt -, mégsem tudta elviselni ezt a csodálatos látomást! A szürke, öreg patmoszi szent több éve ismerte a Mesterét, mint amennyire legtöbbünk ismerte Őt. Fejét a Megváltó keblére hajtotta - ez a kiváltság rajta kívül senkinek sem adatott meg. Ott állt a keresztnél, és látta a vért és a vizet folyni abból a drága szívből, amely annyira szerette őt, és mégis, bár ő volt "az a tanítvány, akit Jézus szeretett", amikor megdicsőült Mesterét megpillantotta, úgy esett a lábaihoz, mintha halott lenne! Krisztus teljes dicsőségét túl sok nekünk ahhoz, hogy meglássuk, amíg itt vagyunk a földön, ezért kérjétek, hogy még ne kapjátok meg, kedves Barátaim. Egyszer majd, amikor alkalmasak lesztek rá, és Krisztus helyet készített nektek, az Ő imája beteljesedik boldog megtapasztalásotokban! "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek ott, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet, amelyet nekem adtál". Mindegyikőtöknek mondhatná: "Még nem, gyermekem, még nem láthatsz Engem olyannak, amilyen vagyok. A ti szemetek még nem alkalmas az ilyen látványra."
Figyeljétek meg, szeretteim, hogyan vigasztalta a Megváltó Jánost, amikor az Úr látomásának túlzott dicsősége miatt elájult, és olyan volt, mintha meghalt volna. Először is, rátette a jobb kezét - és mindig onnan kell jönnie a ti vigasztalásotoknak és az enyémnek - abból a kézből, amelyik megfeszíttetett értünk. Ebből az átszúrt kézből olyan csodálatos erő árad, amely a leggyengébbet is erőssé teszi. Egy érintése bizonyítja, hogy Krisztus milyen közel van hozzánk. Amikor megérint minket, tudjuk, hogy Ő Ember és Isten is, és az ismerős érintés, amely Őt ilyen tudatosan közel hozza lelkünkhöz, örömmel és boldogsággal tölt el bennünket, és újra erőssé válunk. És ha az Ő megtestesülésének ténye - Isten Igazsága, hogy Krisztus a mi testünkből való hús és a mi csontunkból való csont - nem lenne elég ahhoz, hogy felvidítson bennünket, akkor hozzáteszi, ahogyan Jánosnak is tette: "Ne féljetek". A Mester ezt mindnyájatoknak mondja, akik hisztek benne, de különösen azoknak, akik nagyon gyengék és erőtlenek, és akik úgy érzik, hogy hamarosan meghalnak. Közeledik hozzátok, Testvéreim és Nővéreim, akik hamarosan leteszitek e halandó test törékeny hajlékát. A még kinyilatkoztatandó Dicsőség csillogása és ragyogása legyőz benneteket, de Ő a füleitekbe súgja: "Ne féljetek, én vagyok az Első és az Utolsó: én vagyok az, aki él és halott volt". Mindezek a szavak tele vannak jó kedvvel a Király eljövetelének várakozásától elgyengülő lelkek számára, és a szívek számára, amelyeket elragad a vágy a Legkedvesebb társasága után.
"Ne féljetek" - mondja, és hogy ne féljünk, nézzük meg az itt közölt dolgokat, amelyeknek erőt és vigasztalást kell adniuk nekünk. Nekem háromnak tűnik - bár van még sok más is -, de három az, ami a leginkább megfogott. Az első: Krisztus személyazonossága. Bármilyen dicsőséges is Ő, és az Ő arca olyan, mint a nap, amikor erősen ragyog, mégis ugyanaz a Krisztus, mint amikor itt volt a földön. "Én vagyok az, aki él, és aki meghalt". Ezek a szavak bizonyítják számunkra Krisztus azonosságát. A következő édes vigasztalás alapja, valahányszor Krisztusra gondolunk az Ő dicsőségében, az Ő művének tökéletessége, amelyet a "és halott volt" kifejezés sugall. Neki most már semmi köze a halálhoz - ami Őt személyesen illeti, annak már vége. Látjátok, hogy a szavak múlt időben vannak - "Én vagyok az, aki él, és halott voltam". És harmadszor, minden hívő szívének nagy örömforrása, amikor megdicsőült Mestere jelenlétében reszket, Krisztus örökkévaló létezésének ténye. "Élek mindörökké". Ő soha többé nem lesz a halott Kálvária Krisztus - "Élek mindörökké, Ámen".
I. Kezdjük tehát az első nagy Igazsággal, amelyet említettem - és szükségképpen mindegyikről kissé sietve kell beszélnem -, hogy a mi áldott MESTERÜNK IDENTITÁSA nagymértékben vigasztaljon bennünket, amikor az Ő Dicsőségére gondolunk.
Krisztus a mennyben ugyanaz, mint aki itt volt. Nagy változás ment végbe rajta, de nem változott meg az identitása vagy a természete - és különösen nem változott meg az irántunk érzett szeretetének szíve, mert Ő "Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké" - abszolút ugyanaz! Ő, aki most az egész mennyet ragyogóvá teszi jelenlétével, ugyanaz a Krisztus, aki Betlehemben született, aki a galileai vihar tava hullámain lépkedett, aki a kereszten függött, akit a halál ruháiba burkoltak és Arimathiai József sírjába fektettek. Ugyanez a Jézus feltámadt a halálból, és most Isten jobbján ül, uralkodva minden világ felett! Külön szeretném elétek tárni ezt az egy gondolatot - hogy amíg Krisztus itt volt, a feltámadása utáni 40 napban - nyilvánvalóan ugyanaz a Jézus volt, mint földi élete során. Nem fogjuk feltételezni - nem tudjuk elképzelni, hogy azóta bármilyen változás történt volna benne. Az Ő földi dicsőségének 40 napja jó mintája volt annak, ami Ő most, és Ő akkor ugyanaz a Jézus volt, akit a tanítványok ismertek, mielőtt keresztre feszítették.
Voltak bizonyos pontok, amelyekben teljesen világossá tette, hogy Ő ugyanaz. Az első a gyengédsége volt. Mindig szelíd és alázatos, szelíd és kedves volt, és ugyanilyen volt azután is, hogy feltámadt a halálból. Márk azt mondja nekünk, hogy "amikor Jézus a hét első napján korán felkelt, először Mária Magdolnának jelent meg, akiből hét ördögöt űzött ki". Van egy finom gyengédség a hét ördög említésében, Krisztus Mária Magdolnának való megjelenésével kapcsolatban. Ő volt az, aki nagyon szerette Őt. Ő volt az egyik utolsó, aki a sír mellett őrködött, és most ő volt az első, aki találkozott az Urával, miután feltámadt a halálból. Krisztushoz illő volt, hogy először neki mutatkozott meg - az egyik leggyengébb követőjét találta meg, az egyiket azok közül, akik a legjobban szerették Őt, és akinek már a legtöbbet tette érte.
Aztán éppen úgy, ahogyan Ő küldte el angyalát ezzel az üzenettel az asszonyoknak: "Menjetek, mondjátok el a tanítványainak" - éppen azoknak az embereknek, akik mind elhagyták Őt és elmenekültek! A gyávák, akik elhagyták Őt a legnagyobb szükség órájában - "mondjátok meg a tanítványainak" - és ezután következik az a gyengéd, krisztusi érintés - "mondjátok meg a tanítványainak és Péternek" - szegény, akaratos Péter, aki azt mondta, hogy inkább meghal, minthogy megtagadja az Urát, mégis megtagadta Őt esküvel és átkokkal! Krisztus mégis különleges személyes üzenetet küldött neki: "Mondjátok meg tanítványainak és Péternek, hogy előttetek megy Galileába: ott meglátjátok Őt, ahogyan nektek megmondta". Egészen biztos vagyok benne, hogy ez ugyanaz a Krisztus, aki azt mondta Péternek: "Simon, Simon, íme, a Sátán akar téged, hogy átszitáljon, mint a búzát; én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el".
Aztán a továbbiakban, kedves Testvéreim és Nővéreim, figyeljétek meg Krisztus gyengédségét Tamás iránt. Még azután is, hogy Krisztus egy egész hétig feltámadt a sírból, Tamás még mindig hitetlen volt. Azt mondta, hogy nem fogja elhinni, hogy az ő Ura feltámadt, amíg nem látja a kezén a szögek lenyomatát, és nem teszi az ujját a szögek lenyomatába, és nem dugja a kezét a Krisztus oldalán lévő sebbe. A második szombaton a Mester ismét eljött a tanítványaihoz, és miután azt mondta nekik: "Békesség nektek", nem szólt Tamáshoz haragos szavakkal, hanem egyszerűen csak azt mondta: "Nyújtsd ide az ujjadat, és nézd meg a kezemet; és nyúlj ide a kezedet, és dugd bele az oldalamba; és ne légy hitetlen, hanem hívő". Szükségszerűen voltak dorgálások is ebben az emlékezetes időszakban, mert a szeretetnek meg kell dorgálnia azt, ami nem helyes, de ezek a dorgálások olyanok voltak, mint az a dorgálás, amelyről Dávid azt mondta: "Kiváló olaj lesz, amely nem töri össze a fejemet". Éppen olyan dorgálások voltak, mint amilyenek mindig Jézustól jönnek - és csakis Jézustól -, tehát biztosak vagyunk benne, hogy ugyanaz az Ember volt, aki egyszerre halt meg és támadt fel.
És ha még egy példa szükséges a bizonyíték kiegészítéséhez és megkoronázásához, nézzük meg Urunkat, amikor meghívta a tanítványokat, hogy egyenek vele halat a tónál, majd utána így szólt Péterhez: "Simon, Jónás fia, jobban szeretsz engem ezeknél?". Háromszor megismételte a kérdést: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Majd megbízta őt, hogy legeltesse a bárányait, és legyen a juhai alpásztora. Ez pontosan olyan volt, mint Krisztus - egy ilyen cselekedetben nem volt semmi hamisítás! Akkor és ott azt mondhatta volna: "Én vagyok az, aki él és halott voltam" - a tanítványok felismerték volna a hangja hangszínét, a beszédmódját és a dorgálásának szellemét. Minden olyan gyengéd volt benne, hogy nem lehetett volna utánozni, és mi azonnal azt mondjuk, amit János mondott Péternek: "Az Úr az!". Mi is felkiáltunk, mint Tamás: "Az én Uram és az én Istenem!".
A második jellemző, amely más dolgokkal összefüggésben Krisztus azonosságát bizonyítja, az az Ő energiája. Ha Krisztus,a feltámadás után nagyon lassú, tompa, nehézkes, letargikus lett volna, azt mondtuk volna: "Ez nem az, akit felemésztett az Isten háza iránti buzgalom. Ez nem az a Krisztus, akit buzgósággal öltöztettek fel, mint egy köpennyel". De Urunk feltámadásának azon a napján először Mária Magdolnának, majd Simon Péternek jelent meg. Aztán estefelé csatlakozott az Emmauszba tartó két tanítványhoz, és miután kinyilatkoztatta magát nekik, alighogy Jeruzsálembe értek, már ott is volt a tizenegyek között, és azt mondta: "Békesség néktek". Nem rendelkezünk teljes feljegyzéssel mindarról, ami e 40 nap alatt történt, de elegendő feljegyzésünk van arról, hogy Urunk itt-ott elfoglalt volt, néha két-három fős kis csoportoknak mutatta meg magát, és egy alkalommal akár 500 testvérnek is egyszerre. És láthatjuk, hogy az Ő soha nem fáradó energiája folyamatosan megmaradt dicsőséges életének azokban a napjaiban, amíg még itt lent lakott.
Egy másik pont is különösen feltűnő e 40 napról szóló feljegyzésekben. Ez pedig az, hogy a Mester állandóan a Szentírás szerint beszélt. Tudjátok, hogy az Ő idejében még a vallásos emberek sem idézték úgy a Szentírást, ahogyan Ő tette. A rabbik azt mondták: "Johannán rabbi mondta", vagy "Simeon rabbi mondta", vagy "Lévi rabbi mondta ezt és ezt és ezt és ezt". De Krisztus semmit sem idézett a rabbiktól. Az Emmausba vezető úton "Mózestől és az összes prófétáktól kezdve, az összes Írásban kifejtette nekik a magára vonatkozó dolgokat". Mindig így szokott tenni, és gyakran úgy tűnt, hogy azért megy el, hogy tegyen vagy mondjon valamit, "hogy beteljesedjék az Írás". Mindig ügyelt arra, hogy valamilyen cselekedetével vagy szavával beteljesítsen egy próféciát, amelyet talán soha nem értettünk volna meg, ha nem teljesíti be. Így, miután feltámadt a halálból, ha nem lett volna a Bibliát szerető Krisztus, talán megkérdőjelezhettük volna, hogy Ő ugyanaz a Krisztus.
Emlékeztettelek benneteket arra, hogy mit mondott az Emmauszba tartó két tanítványnak. És amikor visszatért Jeruzsálembe a tizenegyek közé, így szólt hozzájuk: "Ezek azok a szavak, amelyeket mondtam nektek, amikor még veletek voltam, hogy beteljesedjék minden, ami a mózesi törvényben, a prófétákban és a zsoltárokban meg van írva rólam. Akkor megnyitotta értelmüket, hogy megértsék az Írásokat, és így szólt hozzájuk: "Így van megírva, és így kellett Krisztusnak szenvednie, és harmadnapra feltámadnia a halálból.". Állandó hivatkozása az Igére. Nyilvánvaló öröme az idézésben - egész beszélgetésének szentírásszerűsége - mindez világos és meggyőző bizonyíték arra, hogy Ő ugyanaz a Krisztus volt, aki egész életében, a pusztában történt megkísértéstől a kereszthalálig, folyamatosan idézte a Szentírást! Az Ő korában nem volt más olyan tanító, aki folyamatosan az írott Igéből merítette volna tanítását. Ő volt az egyetlen magányos ember, aki hatalmas volt a Szentírásban, és aki állandóan idézte azt, és mivel feltámadása után is így tett, ez egy újabb bizonyíték volt az Ő személyazonosságára! Ő ugyanaz a Krisztus volt, erre mérget vehetünk.
Volt egy másik vonás is a jellemében, amit nem szabad elfelejteni. Ez pedig az emberek lelke iránti szeretete. Ez a feltámadása után derült ki? Igen, nemcsak azokban az eseményekben, amelyekre utaltam, hanem abban a kijelentésében is, hogy "hirdessék az Ő nevében a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát minden nemzetnek, Jeruzsálemtől kezdve". Nagyon sokat látok ebben a három szóban: "Jeruzsálemtől kezdve". Bízzatok benne, hogy azokat az Ember mondta, aki sírt Jeruzsálem felett, és aki így kiáltott: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait, és te nem akartad!". "Adj nekik még egy alkalmat, hogy hozzám jöjjenek", mondja, "hirdessétek a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát az én nevemben minden nemzet között, Jeruzsálemtől kezdve". Biztos vagyok benne, hogy ez az az Ember, akiről meg van írva: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt".
A farizeusok és az írástudók azt mondták róla: "Ez az ember bűnösöket fogad be, és velük eszik." Ezért mondta apostolainak: "Kezdjétek a legnagyobb bűnösökkel, először is: Jeruzsálemben kezdjétek". Tudom, hogy Ő az, Ő maga kell, hogy legyen a Krisztus, mert halála előtt így imádkozott gyilkosaiért: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". És miután feltámadt a halálból, éppen ezekért a gyilkosokért adta ki a Kegyelem és irgalom megbízatását! Az emberekkel való törődése, mégpedig a legrosszabbakkal, és a lelkek iránti szeretete, és azok iránt, akik leginkább rászorultak az Ő szánalmára és megbocsátására, bizonyítja, hogy Ő ugyanaz a Krisztus volt, aki "könyörületre indult a sokaságon, mert azok elájultak, és szétszóródtak, mint a juhok, akiknek nincs pásztoruk".
Még egy dolgot hadd jegyezzek meg, mert ez segít Krisztus személyazonosságának bizonyításában. Ez pedig a Lélek említése, mert azokban az időkben Krisztuson kívül senki más nem prédikált Isten Lelkéről. Nagyon félek, hogy most nem sokan vannak, akik ezt teszik. Ó, mennyire elhanyagolják Isten Lelkét sok prédikációban! Hallottam egy prédikátorról, akiről azt mondták, hogy az emberek, akik őt hallgatták, nem tudták, hogy van-e Szentlélek - olyan régóta nem hallottak róla, hogy azt gondolták, biztosan megszűnt már működni! De a mi Urunk folyamatosan említette a Lelket. Azon a nagy ünnepnapon Jézus ott állt, és így kiáltott: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám, és igyék. Aki hisz bennem, amint az Írás mondja, annak a hasából élő víz folyói fognak folyni. (Ezzel a Lélekről beszélt, amelyet azoknak kell kapniuk, akik hisznek benne; mert a Szentlélek még nem adatott, mert Jézus még nem volt megdicsőülve)". Abban az áldott fejezetben, ahol a Vigasztalóról beszél, akit az Atya az Ő nevében fog küldeni nekünk, megmutatta, hogy Ő maga is a Lélekkel van felöltözve, és sokat beszélt a Lélekről. Most nézzük, hogyan beszélt, miután feltámadt a halálból - lehet-e ennél világosabb: "Íme, én Atyám ígéretét küldöm reátok; de maradjatok Jeruzsálem városában, amíg fel nem ruházlak benneteket erővel a magasságból"?". A tanítványaihoz intézett utolsó szavaiban mindig ott van ez az utalás és tisztelet a Léleknek, ez a tanúságtétel az Ő működésének szükségességéről, ez a figyelmeztetés a követőinek, hogy nélküle semmit sem tehetnek, hogy nem hirdethetik sikeresen az evangéliumot, ha Isten Lelke nincs velük. Ez ugyanaz a Krisztus, akin a Lélek mérték nélkül nyugodott! Biztos vagyok benne, hogy Ő az, és amikor azt mondja: "Én vagyok az, aki él - és halott voltam", a 40 nap minden jele azt bizonyítja, hogy a feltámadt Krisztus azonos azzal a Krisztussal, aki meghalt a kereszten!
Hadd gondolkodjunk el ezen a gondolaton egy percig, mielőtt továbbmegyünk. Krisztus a dicsőségben nem más, mint aki itt volt. Soha senki nem veszít semmit azzal, hogy a mennybe megy - egy átlagos ember sokat nyer azzal, hogy odamegy, így biztos vagyok benne, hogy az én Uram semmit sem veszít, ha belép a Dicsőségébe - Ő nem kevésbé gyengéd, nem kevésbé buzgó, nem kevésbé hatalmas a megmentésre! És ahogyan mi is örömmel futottunk hozzá, amikor itt volt, úgy most is örömmel mehetünk hozzá, mert Ő ugyanolyan, mint régen.
II. Most nagyon röviden kell beszélnem a második fejezettel kapcsolatban, bár szinte bármilyen mértékben ki tudnám fejteni, mert ez Krisztus befejezett munkájával kapcsolatos.
Amikor a mi Urunk Jánosnak azt a szót használta, hogy "meghalt", és magára vonatkoztatta, úgy értette, hogy elvégezte az engesztelés döntő részét. Az engesztelés központi pontja a halál volt - nem volt más módja a bűnért való engesztelésnek, mint Jézus drága vérének kiontása, mint egy hibátlan és szeplőtelen bárányé. A bűnért való engeszteléshez életnek kellett lennie - és ezt az életet feláldozták -, ezért Krisztus "meghalt". Nem álom volt, nem téveszme, nem álom, nem ájulás, nem kóma. Ő "halott volt". Bár áldott és dicsőséges Megváltónk számára nem volt lehetséges, hogy a halál kötelékei fogva tartsák, mégis "halott volt".
Ez azt jelentette továbbá, hogy Krisztus munkája véget ért és befejeződött. Vannak, akik a "mise" örök áldozatának bemutatásáról beszélnek. Talán nincs is durvább istenkáromlás az ég alatt, mint az a gondolat, hogy Krisztus testét és vérét újra fel tudjuk áldozni. "Egyszer és mindenkorra" Jézus meghalt, de Ő most már nem halott Krisztus! A halott Krisztust ábrázoló képek, feszületek és minden ilyesmi bizonyos mértékig ábrázolhatják azt, hogy mi volt Ő, de nem azt, hogy mi Ő most. Nem szeretném, ha a házamban egy halott barátom képe lógna, amely úgy ábrázolja őt, ahogyan halott volt - különösen akkor nem, ha már feltámadt. Inkább várnék a portréjával, amíg nem kapok róla egy élőt, mert egy halott ember képe egyáltalán nem az ő képmása! A minap egy barátom házában láttam egy lelkész képmását, és azt mondtam: "Jaj, drágám, milyen borzalmasan néz ki!". Az úriember azt válaszolta: "Azt mondták, hogy a fényképet a halála után készítették". "Nos, akkor - mondtam -, tegye el azonnal, kérem, tegye el! Ez egyáltalán nem a férfi képmása, mert az a férfi már meghalt, mielőtt a kép készült". Tehát, kedves Barátaim, ne érezzünk semmiféle tiszteletet a halott Krisztus ábrázolásai iránt - Ő nem halott, és nem szabad úgy gondolnunk rá, mintha halott lenne.
Láttam már, és bizonyára néhányan közületek is látták már a római katolikus országokban a Megváltó keresztfán lévő alakjait, amíg elegetek lett a látványból, és azt mondtátok: "Ha van valami, ami el tudna távolítani a kereszténységtől, akkor azok a tökéletesen förtelmes Krisztus-karikatúrák, amelyeket egyesek minden utcasarkon kiragasztanak." Krisztus nem halt meg! Ő " halott volt". Ez múlt időben van, ezt soha ne felejtsük el - de Ő most nem halott. "Nincs itt, mert feltámadt, ahogyan mondta." És a mi bizalmunk nem egy halott Krisztusban van, hanem az örökké élő Krisztusban, aki még mindig képes "megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük".
Emlékezzetek arra is, kedves Barátaim, hogy abban a vállalkozásban, amelyre Urunk szíve irányult - az emberek megmentésének vállalkozásában -, a szeretet, amely Őt a halálba vezette, élő szeretet. Ő egyszer s mindenkorra és minden kétséget kizáróan bebizonyította, hogy mennyire szereti az Ő népét! "Nagyobb szeretete senkinek sincs, mint az, hogy valaki életét adja barátaiért". Ő ezt tette, és ezért a bűnös embereknek tökéletesen vitathatatlan módon bizonyította be szeretetét, és-
"Most bár magasra emelve uralkodik,
Az Ő szeretete még mindig ugyanolyan nagy."
És ne feledjétek, hogy Krisztus célja, hogy meghaljon, minden bizonnyal beteljesedik, most, hogy letette az életét az Ő népéért, és újra felvette azt. Én nem tartozom azok közé, akik úgy gondolják, hogy Krisztus halálának eredménye egy pillanatig is veszélyben forgott. Hiszem, hogy mindaz, amit halálával tenni akart, meg fog valósulni, és hogy egyetlen lélek sem fog elveszni, akiért Ő állt helyette. Megfizette az adósságot minden választottaiért, és soha többé nem fogják őket adósságukkal terhelni - elmentek, és örökre elmentek. Ha Isten Fia valóban letette az életét, hogy elérjen egy bizonyos célt, akkor nem feltételezhetem, hogy megakadályozható, hogy elérje azt. El tudom képzelni, hogy egy bizonyos célért élek és halok, és mégis meghiúsul, hiszen én is csak egy ember vagyok. Nem vagyok képes olyan istenkáromlásra, mint amivel az járna, ha elhinném, hogy Isten Fia valaha is megszülethet és élhet egy bizonyos kitűzött cél érdekében - és meghalhat, hogy ezt a célt véghezvigye, és mégsem érheti el azt! "Lelki gyötrelmeit látja, és megelégszik". Ő "meghalt", és ezért minden erejét latba vetette annak a célnak a megvalósításáért, amelyet szem előtt tartott - és ezt a célt biztosan el is fogja érni!
És ne feledjétek azt sem, hogy halálának érdeme él. Ő "halott volt", de annak a halálnak minden érdeme ugyanolyan hatékony ma is, mintha csak ma halt volna meg. Képzeljétek el egy pillanatra, hogy ez Krisztus feltámadásának reggelén van - és én itt állok, hogy elmondjam nektek, hogy Mária Magdolnával együtt elmentem, és láttam az Ő üres sírját - és hogy Ő úgy beszélt hozzám, mint hozzá. Milyen frissességgel és erővel beszélnék nektek azokról a drága sebeiről, halálának és az általa felajánlott áldozatnak az értelméről! Nos, most, bár több mint 1800 év telt el az Ő feltámadása óta, az ugyanolyan friss Isten előtt, és ugyanolyan elfogadható Isten számára, mint valaha volt! Még mindig helyesli a Jól Szeretett engesztelő áldozatát, és annak érdeme állandóan felemelkedik előtte, mint az édes tömjén illata.
Ez egy boldog, egy örömteli téma, amin szívesen elidőznék - arra gondolni, hogy Krisztus munkája már elvégeztetett, befejezett, teljes - nincs több tennivaló az Ő népének megváltásáért! Ahogy Ő maga mondta, mielőtt feladta volna a szellemet: "Elvégeztetett". Ez a kifejezés, hogy "meghalt", úgy jut el hozzám, mint a harangok harangzúgása, amely megkondítja a halál halál halálát, és beharangozza mindazok jubileumát, akik hisznek Jézusban! Ő "halott volt", de már nem halott többé! Most él, és "örökké él"!
III. Ezzel a harmadik vigasztaló szóval fogom befejezni. KRISZTUS ÖRÖKKÉVALÓS LÉTEZÉSE mindig vigasztaljon bennünket, amikor az Ő dicsőségére gondolunk. Ő, aki halott volt, "örökké él".
Itt van tehát, ti, a kereszt harcosai, az egyedülálló vezetés. Soha nem volt még az embereknek olyan vezetőjük, mint ez az Egy, aki bebizonyította, hogy szenvedélyesen törekszik céljai megvalósítására azzal, hogy meghal érte, és aki most azért él, hogy lássa e cél teljes megvalósulását! Amikor Mohamed még élt - bár hamis próféta volt -, rendkívüli lelkesedéssel lelkesítette követőit, amikor felkapott egy marék port az útról, és ellenfelei arcába vágta, miközben azt kiáltotta: "Vakuljanak meg!". A követői hittek abban, hogy valóban csoda fog történni, ezért nekirontottak az ellenségeinek, és elsöpörték őket, mint a pelyvát a forgószél. Most azonban, hogy Mohamed meghalt és eltávozott, a vallása elhalványul, és idővel el kell, hogy fogyjon. De a mi Mesterünk nem halt meg, a mi Vezetőnk él! Még mindig a Kereszt seregének élén lovagol, és harcra hív minket az igazságért és a jogért. Az istentelenek nem hallják Őt, de ahányan hisznek benne, annyian hallják még az Ő tiszta hangját, amint a parancsot kiáltja: "Előre, Isten seregei! Előre a harcra! 'Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek', amíg el nem jövök."
Vigaszt nyújt számunkra az a tény, hogy az élő Krisztus vezet bennünket. Amikor a Cid, Rodrigo Diaz meghalt a csatában, azok, akik megszokták, hogy féljenek hatalmas kardjától, egy ideig nem tudták, hogy meghalt. Követői lóra ültették a halott Cidet, és már a látványa - bár csak a holttestét látták - megfutamította ellenfeleit előtte. Mi nem a halott Krisztust állítjuk seregünk élére - az élő Krisztus az, aki előttünk menetel, és ezért bízunk a győzelemben, mert soha nem vezettek még úgy sereget, mint Őt, aki elmondhatja: "Én vagyok az, aki él, és halott voltam, és íme, örökké élek".
Ezután itt van egy egyedülálló garancia. Ő, aki halott volt, most él. Akkor, Testvéreim és Nővéreim, Ő folytatja az Ő munkáját! Ha amikor meghalt, soha nem támadt volna fel újra, hanem a mi gyarló kezünkre bízta volna az ügyét, az hamarosan kudarcot vallott volna. De Ő feltámadt, és "nem fog elbukni, és nem csügged, amíg ítéletet nem hoz a földön, és a szigetek várják az Ő törvényét". Királysága a föld legtávolabbi határaira is kiterjed - "akik a pusztában laknak, meghajolnak előtte, és ellenségei a port nyalják". Legyetek biztosak abban, Szeretteim, hogy a győzelem garanciája abban a tényben rejlik, hogy Krisztus még mindig él! Ezekben a sivár időkben, amelyekben élünk, az emberek azt mondják nekünk, hogy a kereszténység kudarc, hogy az evangélium egy téveszme, és nem tudom, mi nem fog megtörténni. Igen, igen, de van egy nagyon fontos dolog, amit elfelejtenek megemlíteni. Ő él,
Ő él, Ő ÉL, akit soha többé nem lehet keresztre feszíteni! Az Úr Őt tette királlyá
Sion szent hegyén, és bár "a föld királyai felállnak, és a fejedelmek tanácsot tartanak együtt az Úr és az Ő Felkentje ellen, mondván: Szakítsuk szét kötelékeiket, és vessük el tőlünk kötelékeiket. Aki az egekben ül, nevetni fog, az Úr kigúnyolja őket", mert az Úr uralkodik és uralkodik örökkön-örökké, Halleluja!
Ezen az egyedülálló vezetésen és a siker egyedülálló garanciáján kívül itt a bűnösöknek szóló különleges bátorítást is kapunk. Őszintén hiszem, hogy ha Mesterem ma este itt lenne testi jelenlétében, néhányan közületek, akik keresték Őt, eljönnének és a lábaihoz borulnának. Igen, nagyon örülnétek, ha könnyeitekkel megmoshatnátok a lábát, és a fejetek hajszálaival törölhetnétek meg. Nos, Ő él, és Ő itt van, bár nem láthatjátok Őt, és nem érinthetitek meg - de eljöhettek Hozzá! Nem kell fáradt lábbal távolságot megtenned ahhoz, hogy eljuss Hozzá. Az elmétek azonnal eljuthat Hozzá! Felejtsétek el egy időre a szemeteket - szegényes, homályos dolgok, amelyek akadályozzák az igazi látást. Ez talán furcsa leírásnak tűnhet a szemünkről, de igaz. És amikor megszabadulunk tőlük, sokkal jobban fogunk látni, mint most. De, ó, most az egyszer, higgyetek látás nélkül! Higgyétek el, hogy Jézus Krisztus közel van hozzátok, és kérjétek, hogy mentsen meg benneteket! Jöjjetek hozzá, és hit által érintsétek meg az Ő ruhájának szegélyét, mintha Ő testileg itt lenne. Kiálts hozzá: "Jézus, Dávid Fia, könyörülj rajtam!", mert Ő meghallgat téged és teljesíti kérésedet! Mondd: "Uram, hogy visszakapjam a látásomat", és Ő szellemileg meg fogja nyitni a szemedet, most, ahogyan az Ő testének napjaiban szó szerint megnyitotta a vakok szemét! Nyugodtan jöhetsz Hozzá, mert Ő ugyanaz a Jézus, aki volt, amikor azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ő él, Ő él, Ő él! Ezért menjetek el otthonotokba és találjátok meg Őt ott! Menjetek a hálószobáitokba, és mondjátok el Neki, hogy szükségetek van Rá! Boruljatok le előtte alázatos bűnbánattal és igaz hittel, és Ő megment benneteket! Meg fog áldani benneteket, mert Ő még mindig él, hogy közbenjárjon mindazokért, akik általa Istenhez jönnek.
Most azzal zárom, hogy megjegyzem, hogy van valami ebben a szövegben, ami ünnepélyes figyelmeztetést tartalmaz. Krisztus él, és mint Helivák, jaj azoknak, akik üldözik az Ő népét! Jaj azoknak, akik gúnyt űznek belőle, vagy kicsinyesek az Ő Igazságával, elhanyagolják az Ő evangéliumát, és holnapra halasztják saját üdvösségük keresését! Ó, kedves hallgatóim, ha Krisztus halott lenne, akkor is tisztelnünk kellene az Ő emlékét. De mivel Ő él, ne feledjétek, hogy tudomásul vesz minden, az Ő ügyét ért sérelmet, és bár mindig kész megbocsátani, mégis, ha a fületek visszautasítja az Ő Kegyelmének meghívásait - ha ellenálltok az Ő figyelmeztetéseinek és könyörgéseinek -, Ő biztosan újra el fog jönni, és amikor eljön, a szeretetnek azon az arcán valami olyasmi lesz, amitől jobban fogtok rettegni, mint az utolsó hatalmas nap minden villámától és mennydörgésétől!
Mit gondolsz, mi lesz a legszörnyűbb dolog az Ítélet Napján? A legszebb látvány, amelyet halandó ember valaha is látott - az arc, amely a szent angyalokat éneklésre készteti, és amely a szentek számára a mennyet jelenti - Krisztus arca - szeretet és igazságosság, szelídség és igazság, istenség és emberség, amely e páratlan arcban egyesül. Miközben szentjei ujjongó ujjongással tapsolnak az Ő láttán, az istentelenek számára ez az arc lesz a legszörnyűbb dolog a világon,mert amikor belenéznek, és meglátják a szenvedés és a megvetett szenvedés vonalait - és meglátják a szeretet jegyeit, és az elutasított szeretet - a fenség és a megsértett fenség -, amint odanéznek, a hegyekhez és a sziklákhoz kiáltanak majd: "Boruljatok ránk, és rejtsetek el minket a trónon ülő arca elől és a Bárány haragja elől: Mert eljött az Ő haragjának nagy napja, és ki állhat meg?"
Ó, uraim, ez bizonyára rettenetes dolog, ami a Mennyország legjobb dolgát a legnagyobb rémület tárgyává teszi! Szóval, hagyjatok fel ezzel a bűnötökkel, kérlek benneteket! Adjátok fel ezt a hitetlenséget! Adjátok fel ezt az önigazságot! Adjatok fel mindent, ami mintegy megalázza Krisztus szeretetét, amíg még az Ő nagy szeretete is féltékenységgé változik - mert a szeretet vadabb, mint az oroszlán a prédájával, ha egyszer haraggá változik! "Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és te el ne vessz az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellobban. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak", mert bizalmuk Őbenne van, aki még mindig azt mondja: "Én vagyok, aki élek, és meghaltam, és íme, élek mindörökké". Isten áldjon meg titeket, az Ő drága nevéért! Ámen.