[gépi fordítás]
Remélem, hogy sokan, akik most jelen vannak, minden máson túl arra vágynak, hogy hasznára legyenek embertársaiknak. Nem akarunk egyedül a mennybe jutni - leginkább arra vágyunk, hogy másokat is elvezessünk a Megváltóhoz! Emlékszem egy nagyon figyelemre méltó táviratra, amelyet Angliából küldött egy hölgy, aki New Yorkból hajózott el az összes gyermekével együtt. Miután hajótörést szenvedett, Angliában kötött ki, és ezt a rövid, de sokatmondó táviratot küldte férjének: "Megmentve - egyedül". Ah, ez az utolsó szomorú szó mintha szinte minden kedvességét elvette volna az elsőnek. "Megmentve egyedül." Soha ne kelljen ezt mondanunk, amikor belépünk a mennybe, hanem legyen meg az a kiváltságunk, hogy azt mondhassuk: "Itt vagyok én, Atyám, és a gyermekek, akiket nekem adtál". Legyen az én örömöm, hogy azt mondhassam: "Itt vagyok én és egész gyülekezetem, örök üdvösséggel üdvözülve az Úrban".
Azzal a bizonyossággal kezdjük tehát, hogy mindannyian, akik ismeritek az Urat, hasznosak akartok lenni, de ahhoz, hogy ez így legyen, szükség van a felkészülésre. Azt mondod, hogy harcba mész, fiatalember, ugye? Nos, ne siessetek ennyire! Nincs puskád vagy kardod - inkább a többi katona útjában leszel, mintsem hogy kiegészítenéd őket. Hacsak nem vagy mindenekelőtt megfelelően kiképezve, biztosan kudarcot fogsz vallani a katonáskodásban. Aki beugrik a hadseregbe, az nem lesz egy csapásra harcos - szükség van a gyakorlatokra, szükség van egy bizonyos kiképzésre, mielőtt bármilyen szolgálatot tehetne a királynőnek. Így van ez Krisztus tanítványaival is. Nem küldte ki őket egyszerre prédikálni - elhívta őket korábbi foglalkozásukból -, hanem egy ideig magával tartotta őket, amíg legalább néhányat megtanultak abból a leckéből, amit másoknak kellett volna átadniuk, mert hogyan taníthatták volna azt, amit nem tudtak? Ki tud-e jönni az emberből az, ami nincs benne? És ha soha nem került belé, hogyan lehet kihozni belőle? Szövegünk szavaival tehát Megváltónk arra bátorította tanítványait, hogy akár a háztetőkről is hirdessék az evangéliumot, amelyet kinyilatkoztatott nekik, de azt is tudtukra adta, hogy mindenekelőtt fel kell készülniük, mielőtt alkalmassá válnának az üzenetük átadására. "Amit a sötétségben mondok nektek, azt világosságban beszéljétek, és amit a fületekbe hallotok, azt a háztetőkön hirdessétek".
I. Először is, szeretnék szólni hozzátok, akik Jézusért szeretnétek dolgozni, az Ő saját definíciójáról, ami egy, minden keresztény számára felbecsülhetetlen privilégium - "Amit a sötétségben mondok nektek". "Amit a füllel hallotok."
Urunk szavaiból megtanulom, hogy a keresztények nagy kiváltsága, hogy először is felismerjék, hogy Krisztus még mindig él és még mindig az Ő népével van, még mindig beszélget az Ő kiválasztottjaival, még mindig az Ő isteni Lelke által beszél az Ő szívéből az Ő igaz tanítványainak szívébe. Krisztus csecsemőként született, de Ő már nem csecsemő. Krisztus meghalt, de most már nem halott. Ő feltámadt! Fölment az Ő dicsőségébe! Isten trónján ül, de ugyanakkor egy nagyon is valóságos szellemi jelenlét által minden emberével van, ahogyan tanítványainak mondta: "Íme, én veletek vagyok minden napon, a világ végezetéig". És nincs semmi, ami annyira alkalmassá tehetné az embert a szent szolgálatra, mint az, hogy Krisztus szemei belenéznek a szemébe, és át és átolvassák őt - és hogy Krisztus átszúrt kezét a szívére helyezik, amíg a seb lenyomata meg nem ismétlődik, és nem tölti el a szívet másokért érzett szerető gyásszal!
"Ó", mondja az egyik, "azt hiszem, hogy Krisztus nevében tudnék beszélni, ha ez valaha is igaz lenne rám!" Ah, Barátom, soha nem fogod Őt meglátni, ha nem segít neked az a tompa szemed. Nem a füleddel fogod hallani az Ő hangját, de a szíved az Ő üzenetére fog figyelni, anélkül, hogy a fülek e szegényes akadályait használnád. Tudni fogod, hogy Ő veled van - biztos leszel benne -, mert az Ő élete megérinti majd az életedet, az Ő Lelke elárasztja majd a szellemedet, és akkor, de csak akkor leszel alkalmas arra, hogy az Ő nevében beszélj! Ez az első része ennek a felbecsülhetetlen kiváltságnak - megengedik nekünk, hogy felismerjük Urunk személyes jelenlétét velünk.
Ezután lehetőségünk nyílik arra, hogy érezzük Krisztus hozzánk intézett szavát - "mondom nektek". Az evangélium üzenetét Krisztus közvetlenül és egyértelműen a saját lelkünkre alkalmazza! Nem várunk új Kinyilatkoztatást, de elvárjuk, hogy a régi Kinyilatkoztatás teljes csodálatos erejével megismertesse szívünket és lelkiismeretünket. Azt várjuk, hogy a Jézus által mondott szavak olyan zenével csengjenek a lelkünkben, mint amilyet akkor keltettek, amikor először mondta ki őket, és hogy az Ő Lelkének munkája által mi is éppúgy érezzük e szavak erejét, mint azok, akik külső fülükkel hallották Őt! És addig soha nem fogjuk teljesen hirdetni az evangéliumot. Az ember járhat szemináriumba, megtanulhat mindent a Szentírás betűjéről, de nem lehet Isten szolgája, ha nem ült Jézus lábainál, és nem tanult tőle. És amikor megtanulta Őt, és Isten Igazsága hazatért a szívébe, mint saját személyes tulajdona, amelyet Krisztus adott neki, akkor beszélhet halandóbbnál halandóbb erővel, de addig nem! Lépjen vissza a hátsó sorba, uram, ha Krisztus még soha nem beszélt önhöz így - és várjon ott, amíg Ő ezt megteszi. Ha a Mester nem adott neked üzenetet, ne fuss - mi értelme lenne futni, ha nincs mit mondanod? Azt hiszed, hogy futás közben kell kitalálnod a saját üzenetedet? Á, akkor te nem vagy Krisztus szolgája, mert az Ő szolgája addig vár, amíg nem hallotta az üzenetet a Mesterétől - és akkor kötelessége és kiváltsága is, hogy úgy hirdesse azt, ahogyan hallotta! "Amit a sötétségben mondok nektek, azt világosságban mondjátok; és amit a fületekbe hallotok" - "Én magam súgom a füledbe, hogy közvetlenül tőlem kapjátok -, ez az, amit el kell mennetek és hirdetnetek a háztetőkön." Ez a feladatotok.
A szöveg azt sugallja, hogy
ezek a közlések újra és újra eljutnak hozzánk. Vannak közöttünk olyanok, akik
arra hivatottak, hogy egész életünket a Mesterünk szolgálatában töltsük. És ha nem vagyunk gyakran egyedül Vele, és nem hallgatjuk az Ő üzenetét, amit nekünk szánt, akkor a patakjaink nem fognak tovább folyni. Hálát adok Istennek, hogy az elmúlt néhány hétben, amíg Dél-Franciaországban voltam, áldott időszakot töltöttem el, amikor magányosan újból hallhattam az Igét a Mestertől. Állandó öröm és gyönyör volt számomra, hogy újra és újra elmélkedhettem a hirdetett Igazságokon, táplálkozhattam belőlük saját lelkemben, és az Istennel való csendes közösségben lelki táplálékot gyűjthettem számotokra, amelynek erejét és drágaságát elsősorban saját szívemnek bizonyítottam be. Komolyan kérek minden keresztény munkást, hogy mindenképpen szánjon egy kis időt magányosan az Ige imádságos tanulmányozására. Minél több ilyen időt tudtok szánni, annál jobb lesz mind magatoknak, mind másoknak. Tudjátok, hogy a magvető számára lehetetlen, hogy mindig szórjon, és soha ne szedjen - a magkosarat újra és újra meg kell tölteni, különben a vetésnek véget kell érnie. Nem oszthatsz folyamatosan kenyeret és halat a sokaságnak, ahogy a tanítványok tették, hacsak nem mész vissza időnként a Mesterhez, és nem mondod: "Uram, több kenyérre és több halra van szükségem, mert fogytán a készletem. Adjatok még, hogy én is többet osszam ki".
Minél gyakrabban tegyen ilyen alkalmakat. Örülök, hogy látom, fiatal Barátaim, hogy oly sokan szorgoskodtok a Mesterért, de kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy Mária volt az, aki a Mester lábainál ült, akiről azt mondta, hogy ő választotta azt a jó részt, amelyet nem vehetnek el tőle! Jó, ha olyanok vagytok, mint Márta, és szorgoskodtok az Úrért, de nem nélkülözhetitek Mária csendes elmélkedését. A szemlélődésre éppúgy szükséged van, mint a tevékenységre, különben rosszat teszel, és nem tiszteled igazán a Mestert. Tegyük fel, hogy látod, amint egy ács egy kis kalapáccsal a kezében körbejárja a műhelyt, és óvatosan fejbe ver száz szöget? Joggal mondanád, hogy egyáltalán nem tett semmi jót! De itt van egy másik munkás egy jó nehéz kalapáccsal - és amikor leüt egy szöget, akkor hazavágja - és nem hagyja ott, amíg nem ütötte haza és be nem szorította azt is. Van olyan, hogy látszólag sokat teszünk, de valójában semmit sem teszünk.És van olyan is, hogy látszólag keveset teszünk, de akkor jó, szilárd munkát végzünk, alaposan és jól. Senki sem végezheti ezt a szilárd, tartós munkát, lelki értelemben, anélkül, hogy gyakran ne lenne egyedül az Úr Jézus Krisztussal.
Kedves Barátaim, használjátok ki azokat a különleges alkalmakat is, amelyeket Isten biztosít számotokra, hogy megkapjátok az Ő üzeneteit. Néha elveszi valamelyik szolgáját, és egy időre félreteszi. "Hallgass - mondja -, és én majd beszélek hozzád". Lehet, hogy az Úr elveszi szolgája erejét, testi erejét. Ott van a keresztény asszony, aki betegágyra fektetve vágyik arra, hogy fel-alá járkáljon a kerületében. Vagy ott van az a komoly, hűséges vasárnapi iskolai tanár, aki már nem képes tanítani az osztályát. Mégis Isten bölcsességében van az, hogy a hálókat néha kihúzzák a vízből, hogy legyen alkalom a javításra - különben nem fognák mindig a fogásra kész halakat! Igazi takarékosság, hogy az ágyút hagyni kell pihenni, amíg ki nem hűl, különben az ellenség helyett az ágyúval tüzelő emberekkel történhet baj! És mindannyiunknak szüksége van időnként pihenésre, ha a jövőbeni szolgálatra akarunk alkalmassá válni. Mindenekelőtt gyakran kell Krisztushoz mennünk, hogy az Ő kezéből friss készletet kapjunk abból az evangéliumi ellátmányból, amelyet később az Ő nevében kell szétosztanunk az emberek között. Kérlek benneteket, akik a Megváltó szolgálatára törekszetek, hogy jól jegyezzétek meg a tanácsokat, amelyeket megpróbáltam adni nektek.
II. Másodszor, ez a Krisztushoz járás, hogy közvetlenül Tőle halljuk az Igét, önmagában egy nagyon áldott előkészítő folyamat minden keresztény munkás számára. Hadd mutassam meg, hogyan van ez így.
Először is, ha az irgalom üzenetét közvetlenül és egyértelműen az élő Krisztustól kapod, akkor Isten Igazsága a személyiségében - élő, cselekvő, érző, mert Ő "az út, az igazság és az élet". Az üzenet erőteljesen fog eljutni hozzád, mert Ő mondta ki, és ezért Őt is és azt is hirdetni fogod. Nem egy ködös, felhős Krisztust akarunk - egyfajta tapinthatatlan fantomot, hogy vigasztaljon minket - hanem egy valódi Krisztust akarunk, Istent és embert, aki valóban közöttünk van, és valóban képes arra, hogy mindazokat, akik általa Istenhez jönnek, mindvégig megmentse. Tehát, kedves Testvérem, ha Hozzá fordulsz az üzenetedért, biztos lehetsz benne, hogy nem fogsz megfeledkezni Róla! Ő valóságos lesz számodra, és a tanításod valóságossá teszi Őt mások számára. Néhány lelkész nagyon szépen prédikál Krisztusról, de ami a bűnösöket megmenti, az magának Krisztusnak a prédikálása. Ő a mi üdvösségünk, és ezt az üdvösséget soha nem fogjuk kézzelfogható, megragadható, valóságos formába önteni, hacsak nem megyünk hozzá, és nem kapjuk meg egyértelműen tőle az üzenetet, amelyet az Ő nevében kell átadnunk.
Ha ezt tesszük, akkor Isten Igazságához is hozzájutunk a maga teljes tisztaságában. Tudjátok, hogy amikor az evangélium fénye rajtam keresztülsugárzik, egy kis színárnyalatot vesz el tőlem, ahogyan amikor Lutheren keresztülsugárzott, az Igazságnak lutheri árnyalata volt. És amikor Kálvin Jánoson átragyogott, volt egy kálvinista árnyalat. Ha Isten fénye bármely emberen keresztül ragyog, bizonyos mértékben árnyalatot kap, ahogyan az is, amikor a valaha készült legjobb üvegen keresztül ragyog. Jobb, ha te magad is belépsz a napfénybe, hogy teljes tisztaságában élvezhesd. Úgy vélekedem, mint az az ember, aki azt mondta, hogy ahol ő lakik, ott olyan rossz a tej, hogy inkább vidékre költözik, és tart magának egy tehenet. Éppen így van ez az evangéliummal is - semmi sem jobb, mint elmenni magához az Úr Jézus Krisztushoz, mint a tanítás kútfőjéhez, és azt mondani neki: "Mester, mit tanítasz? Mit tanulhatok Tőled?" A mi csalhatatlan szabályunk: - Mit mondott Jézus erről vagy arról? Hogyan szólt az Ő Lelke az apostolok által? Ez a Krisztussal való együttélés az, ami napról napra megadja nekünk Isten Igazságát a maga teljes tisztaságában!
És az Isten Igazságát is megadja nekünk a maga arányaiban. Mindannyian egyoldalúak vagyunk így vagy úgy. Feltételezem, hogy nincs olyan szempár ezen a világon, amelyik abszolút egy pár lenne. Alig van bennünk valami, ami pontosan olyan, amilyennek lennie kellene - mindannyian kissé tévesek vagyunk, és ezért nincs olyan ember, aki Isten minden Igazságát a maga pontos arányaiban tanítja. Egy ember látja az ember felelősségét, és ezt hirdeti. Egy másik látja Isten szuverenitását, és azt hirdeti. Nem találunk olyan Testvért, aki mindkettő Igazságot hirdeti? Igen, kétségtelenül találunk, de akkor az a Testvér valószínűleg nem látja meg Isten valamelyik másik Igazságát. Ha minden Igazságot a megfelelő arányban ismernénk, akkor inkább lennénk Isten, mint ember, mert gyakorlatilag a Mindentudás birtokában lennénk! De hogy elkerüljük, hogy Isten bármelyik Igazságának túlzott jelentőséget tulajdonítsunk, és egy másik Igazságot háttérbe szorítsunk, a legjobb orvosság az, ha közvetlenül magától Krisztustól kapjuk a tanítást. Azt hiszed, hogy egy bizonyos tanítást látsz a Bibliában. Nos, akkor vidd el ezt ahhoz, aki a Bibliát adta neked, és mondd: "Áldott Úr Jézus, a Te Lelked által tanítsd meg nekem ezt a tanítást. Tudasd velem a Te tanításod által, hogy mit jelent a Szentírásnak ez a szakasza, mert kész vagyok befogadni mindazt, amit Te átadsz nekem".
Ha ezt teszitek, kedves Barátaim, akkor megkapjátok Isten Igazságát a maga személyiségében, tisztaságában és megfelelő arányaiban.
És hadd tegyem hozzá, hogy akkor Isten Igazságát a maga erejében kapjátok meg. Amikor Isten Igazsága összetörte a szívedet, és utána összekötötte azt. Amikor Krisztus úgy szólt hozzád, hogy érezted a hatalmát, akkor úgy fogod beszélni, ahogy azoknak az embereknek kell beszélniük, akik Isten követei! George Foxot azért nevezték kvékernek, mert amikor prédikált, gyakran reszketett és remegett. Vajon ez ostobaság volt a részéről? Nem, mert annyira átérezte annak erejét, amit mondott, hogy egész teste tele volt érzelmekkel, miközben Isten Igazságait adta át másoknak. És jól lehet, hogy te és én is reszketünk az Úr szavától. Másrészt azonban, valahányszor ez az Ige édesen érkezik haza a szívünkhöz, bizonyára gyakran észrevettétek, hogy az ember milyen édességgel hirdeti azt másoknak. Senki sem tudja úgy hirdetni az evangéliumot, mint az az ember, aki megtapasztalta annak erejét! Tudjátok, hogy a mese a meséről, a beszámoló a beszámolóról nagyon szegényes dolog - de amikor egy ember feláll, és azt mondja valamilyen nevezetes eseményről: "Ott voltam, mindent láttam" - akkor figyeltek rá. Ha tehát Krisztusról azt tudod mondani: "Ő valóban drága, mert számomra drága. Ő tud vigasztalni, felvidítani és örvendeztetni, mert mindezt megtette velem" - akkor hatalommal beszélsz másokhoz, mert Krisztus hatalommal beszélt hozzád!
És van még valami ennél is több. Az az ember, aki az evangéliumot egyértelműen Krisztustól kapja, az igazságot Krisztus szellemében fogja mondani. Hallottál már valaha olyan embert, aki szenvedélyesen hirdette az evangéliumot? Csodálkozol a kérdésemen, pedig történt már ilyen. De ha jelen voltál egy ilyen alkalommal, biztos vagy benne, hogy az illető nem a Mesterétől kapta az üzenetét - vagy legalábbis nem a módját! A minap láttam egy embert, aki egy szegény, sovány, félig éhező kutyának ajánlott egy kis kenyeret. Úgy tűnt, hogy az állatot nem érdekli a kenyér, ezért elfordult, és ekkor az ember egyenesen annyira megharagudott az állatra, amiért az nem akarta megkapni a kenyeret, hogy megdobta egy kővel. Van egy bizonyos fajta prédikáció, ami pont ilyen - a lelkész mintha azt mondaná: "Ti bűnös kutyák, itt az evangélium számotokra - megkapjátok-e? Ha nem fogadjátok el, akkor követ dobok rátok!" Nos, nos, sem a kutyák, sem az emberek nem csodálják az ilyen bánásmódot, és az Úr Jézus Krisztus bizonyára soha nem akarta, hogy ilyen módon adjuk át az Ő üzenetét!
Vannak, azt hiszem, akik nagyon is úgy prédikálják a kegyelem tanait, ahogyan egy kutyám viselkedik a szőnyegével. Amikor ma este hazamegyek, előveszi, és a lábamhoz rángatja, csak azért, mert azt akarja, hogy megpróbáljam elvenni tőle, hogy moroghasson miatta. Így láttam néhány embert, aki a kiválasztás tanát és Isten más igazságait úgy prédikálta, mintha azt akarná, hogy valami arminiánus megpróbáljon elszaladni velük, vagy verekedni rajtuk! Nos, ez nem az a mód, ahogyan Krisztus tanít minket prédikálni! Soha nem parancsolja, hogy úgy hirdessük az evangéliumot, hogy úgy tűnjön, mintha egy ír harcot akarnánk kirobbantani rajta. Nem, nem, nem - menjetek egyenesen Krisztushoz Isten Igazságáért, és erősen, őszintén, nyíltan, pozitívan hirdessétek - és mindig szeretettel hirdessétek.
Ezt a tervet ajánlom nektek - azt a rendszert, hogy az evangéliumot frissen, Jézus szájából szerezzük meg, és aztán, amennyire csak tudjuk, Jézus Krisztus hangján és Jézus Krisztus szellemében adjuk át. Biztosíthatlak benneteket, kedves Barátaim, hogy soha nem fogjuk tudni, hogyan prédikált Jézus, amíg nem halljuk Őt a szívünkben beszélni, és aztán nem igyekszünk utánozni azt a hangnemet, amelyet a belső fülünk hallott. Ó, Krisztust krisztusi módon prédikálni - az irgalom szellemében beszélni az irgalomról, és az isteni kegyelmet valóban kegyelmi módon hirdetni!
Itt az ideje, hogy elmondjuk, hogy ha Krisztushoz megyünk Isten minden Igazságáért, amit hirdetünk, és ha az Ő módján hirdetjük, akkor azt az úgynevezett "kenettel" fogjuk hirdetni. Tudjátok, mi az az unction? Tudom, de nem tudom megmondani nektek. Meg tudom mondani, ha valakinek nincs kenete, és meg tudom mondani, ha van, de nem tudom pontosan meghatározni és leírni, csak azt tudom mondani, hogy ez egy különleges kenet Isten Lelkétől. Van egy régi római történet egy szerzetesről, aki nagyszámú ember megtérítésének eszköze volt, de egy bizonyos alkalommal útjában feltartották, és nem tudott időben odaérni a gyülekezethez, hogy az istentiszteletet vezesse. Az ördög úgy gondolta, hogy ez egy remek alkalom arra, hogy beszéljen az emberekhez, ezért szerzetesi köntöst öltött, felment a szószékre, és prédikált. A történet szerint a pokolról prédikált - egy olyan témáról, amelyet jól ismert -, és a hallgatók nagyon figyelmesen hallgatták. Mielőtt befejezte volna beszédét, a szent ember megjelent, és rávezette az ördögöt, hogy mutassa meg magát a megfelelő alakjában. "Takarodj innen - mondta a Sátánnak -, de hogy merészelted te Isten Igazságát prédikálni, ahogyan azt tetted, amikor bejöttem?". "Ó - felelte a Sátán -, nem bánom, hogy az Igazságot hirdettem, mert nem volt benne kenet, így tudtam, hogy nem árthat az ügyemnek". Különös legenda, de egy nagy igazság volt a mélyén - ahol nincs kenet, ott nem számít, hogy mit prédikálunk, vagy hogyan prédikálunk!
Az egyik mögöttem ülő barátom néha azt mondja nekem az istentisztelet után: "Azt hiszem, Isten megáldotta az embereket, mert rengeteg harmat volt." Erre van szükségünk - arra a szent harmatra, amelyet Isten Lelke oly kegyelmesen ad! Lehet, hogy prédikálsz egy gyülekezetnek, de hiába, mert nincs harmat körülöttük. De egy másik alkalommal édes prédikáció és áldott hallgatás, mert rengeteg harmat van körülötte. És ezt a harmatot úgy kaphatod meg, ha egyenesen a Mester jelenlétéből jössz, a Mester üzenetével a saját füledben csengve, hogy a lehető legközelebbről úgy hirdesd, ahogyan Ő mondta neked!
Még egyszer, ez a felkészülés az Igazság hirdetésére nagyon értékes, mert lehetővé teszi az ember számára, hogy Isten Igazságát a maga bizonyosságában birtokolja. Isten Igazságával kapcsolatban manapság folyamatosan kérdések merülnek fel. Sokan Pilátussal együtt kérdezik: "Mi az igazság?". Még a prédikátorok is felteszik ezt a kérdést. Miért nem tartják a szájukat, amíg nem tudják? Tegyük fel, hogy egy szolga jön az ajtóhoz, hogy elhozza neked a választ egy kérdésre, amelyet az úrnőjének küldtél. Elkezd beszélni mindenféle témákról, és te azt mondod neki: "Nem tudod, mi a válasz az úrnődtől a kérdésemre?". Erre ő: "Nos, az igazat megvallva, nem jártam nála, hogy megtudjam, mi a válasza, de magam találom ki a választ." Erre persze azt mondod neki: "Nem vagyok kíváncsi a válaszodra. Azonnal menj az úrnődhöz, és bármit is üzen nekem, légy szíves jelentsd nekem, mert csak erre vagyok kíváncsi". Tehát azt mondjuk a lelkésznek: "Mondd el nekünk, amit a Mestered mondott neked - semmi mást nem akarunk hallani". Ha azt mondja: "Azt hiszem..., uh, elnézést kérek, nagyon igyekszem nem dogmatikusnak tűnni, de nagy tartózkodással alávetem magam önöknek", akkor azt válaszoljuk: "Kedves Uram, mi azt akarjuk, hogy dogmatikus legyen! Ha Ön járt a Mesterénél, és Ő adott Önnek egy üzenetet számunkra, mondja el nekünk! Ha pedig nem jártál Nála, és Ő nem mondott neked semmit, amit az Ő nevében mondhatnál, akkor takarodj el a szószékről, mert nincs jogod ott lenni! Menj, és keress tisztességes megélhetést a kőtöréssel, vagy valami ilyesmivel!".
Egy olyan követet, akit nem az uralkodója bízott meg, jobb, ha az első hajóval, amelyik arrafelé tart, hazaküldi. Aki állítólag Isten küldöttjeként érkezik, és mégis kijelenti, hogy az életéért sem tudja, mit akar Isten, hogy hirdessen, az a saját kárhozatát hirdeti! Mi pedig azt mondjuk neki: "Nem hagyhatjuk, hogy a lelkünk elveszetté váljon, ezért, ha nincs üzeneted Krisztustól számunkra, nem vesztegetjük az időnket azzal, hogy meghallgatunk téged". Legyetek biztosak, kedves Barátaim, hogy olyan ember legyen a lelkészetek, aki Istennel él és Istennel jár - egy olyan ember, aki Jézus keblére hajtja fejét, majd előáll, és elmondja, amit a Mester a fülébe súgott. Az emberek megdöbbennek, amikor meghallják őt - azt kérdezik: "Ki ez a fickó? Hol tanult ilyen dolgokat?" De ő szörnyű komolysággal, úgy, hogy hallgatói néha félig őrültnek hiszik, elmondja, amit úgy érzi, hogy el kell mondania, mert azt az ő Urától és Mesterétől kapta! Azt mondja: "Ez Isten Igazsága, akár elfogadjátok, akár nem. Nem fogok nektek mást prédikálni, mint amit Isten mondott nekem. Nem tudok és nem merek elfordulni attól, amit az Ő tanításának tartok".
Nézzük meg Luther Mártont, akit Isten emelt fel, hogy olyan bátran beszéljen érte. Az emberek azt mondták: "Ez az ember olyan határozott, olyan dogmatikus" - de ő nem is lehetett más - egész szívét és lelkét Isten bizonyos nagy Igazságai szállták meg, és úgy érezte, hogy hirdetnie kell azokat, akár börtönbe zárják, akár máglyára hurcolják! És egy ilyen ember, aki így beszélt, megrázta a Vatikánt és a föld leghatalmasabb birodalmait! És ő volt az eszköze annak, hogy Isten világosságát olyan tömegekhez is eljuttassa, akik máskülönben sötétségben maradtak volna! Ahogyan a reformátor tette, úgy kerülj te is Uradhoz, Testvérem - vedd tőle az üzenetet, és azt, amit Ő bizalmasan a füledbe mond. Ezt mondd el, ahol csak lehetőséged van rá, de vigyázz, hogy semmi mást ne mondj el.
III. Most pedig be kell fejeznem a KÖVETKEZETI KIJELENTÉSSEL. "Amit a sötétségben mondok nektek, azt a világosságban mondom nektek, és amit a fületekbe hallotok, azt a háztetőkön hirdetem nektek."
Először is, a fülembe mondták és a lelkembe súgták, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit által a legnagyobb bűnökért is van bocsánat - hogy az Ő drága vére, amelyet a Golgota keresztjén kiontott, képes megtisztítani mindenféle bűntől - és hogy mindazok, akik hisznek Őbenne, üdvözülnek. "Az ő bűneik, amelyek sokan voltak, mind megbocsátattak". Egyszer hallottam ezt mondani, és azt hittem, hogy igaz. Nem, sokszor hallottam olyanoktól, akik nem mondtak volna olyat, ami hamis. De egy soha el nem felejthető napon én magam is ránéztem arra, aki valóban a kereszten függött. Sötét napok voltak addig a lelkemmel, és a terhem rendkívül nehéz volt. Olyan voltam, mint egy olyan ember, aki szívesebben halt volna meg, mint hogy éljen, és talán még erőszakos kezeket is tettem volna magamra, abban a reményben, hogy véget vetek nyomorúságomnak, de a halál után valami rosszabbtól való rettegés kísértett.
Nem találtam sem nyugalmat, sem pihenést, amíg nem hallottam valakit azt mondani: "Nézzetek Krisztusra, és üdvözülni fogtok. Nézz, fiatalember, nézz, mert Ő azt mondja: "Nézzetek rám, és üdvözültök, a föld minden vége". És akkor és ott valóban Őrá néztem, és abban a pillanatban bűneim megbocsátást nyertek! Olyan biztosan tudom, mint ahogyan azt is tudom, hogy itt állok, és hozzátok beszélek, hogy megbocsáttattak! Lehet, hogy kétségbe vonnak néhány dolgot, amiben tűrhetően biztos vagyok, de teljesen el kell veszítenem a józan eszemet, mielőtt valaha is kétségbe vonhatnám azt a tényt, hogy akkor a kétségbeesésből valami magasabbra jutottam, mint a remény - és a pokol kapujából emelkedtem olyan örömbe, amely még most is velem van! Ne mondjam el másoknak, hogy mit tett értem Isten Kegyelme? Ne fogjam meg minden szegény bűnös kezét, és ne mondjam: "Tekintsetek Krisztusra, és ti is üdvözülni fogtok, ahogy én is üdvözültem"? Nem kellene-e a háztetőkről újra és újra felkiáltanom...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Ebben a pillanatban van élet számodra!"
Továbbá van még egy dolog, amit a fülembe súgtak. Ez az, hogy a Krisztusba vetett hit által a bűn uralkodó hatalma azonnal megtörik, és hogy mindenféle bűn, mindenfajta bűn legyőzhető a Jézus Krisztus vérébe vetett hit által. Hallottam, hogy egy ember kinevetett egy másikat, mert az azt mondta, hogy tiszta a szíve. Áh, én, de lehet, hogy ez igaz volt, mert minden embernek, aki hisz Krisztusban, tiszta szíve van. Névlegesen keresztény vagy, de a kereszténységed mégsem tesz szentté? Könyörgöm neked, hogy dobd a kutyák elé az ilyen értéktelen kereszténységet, mert rosszabb, mint haszontalan számodra! Ha a vallásod nem tesz szentté, akkor olyan biztosan elkárhozol, mint amilyen biztosan most élsz! Ez egyszerűen csak egy festett színpompa, amiben a pokolra juthatsz - ez nem az Úr Jézus Krisztus igaz vallása. Aki hisz Krisztusban, az megszabadul a bűntől! Lába alá fogja taposni azt! Lehet, hogy egy életen át harcolni fog vele - nem, biztos vagyok benne, hogy harcolni fog, különben Krisztus soha nem tanította volna tanítványait arra, hogy imádkozzanak: "Ne vígy minket kísértésbe". Amikor már nincs bennünk bűn, nem kell félnünk a kísértéstől - nincs tűzveszély annak az embernek, akinek nincs tapló a szívében. Az Úr meg tudja tartani az Ő népét, és meg is fogja őket őrizni. "Megőrzi szentjeinek lábát". Testvér, te is részegségbe estél? A Krisztusba vetett hit felfelé fordíthatja neked azt a pohár fenekét! Esküszöl? Mesterem ki tudja öblíteni a szádat, hogy soha többé ne beszélj ilyen szégyenletes módon, és még csak kísértésbe se ess, mert ismertem olyan káromkodókat, akik egy pillanat alatt meggyógyultak, és a káromkodás kísértése soha többé nem tért vissza hozzájuk! Voltál már tolvaj vagy hazug? Voltál-e parázna vagy házasságtörő? Igazságtalan, szentségtelen és tisztátalan vagy? Van gondoskodás az olyan bűnösök megmosdatására, mint amilyenek ti vagytok! Megnyílt a kút a bűn és a tisztátalanság számára - és Krisztus megszabadíthat téged a bűn erejétől és büntetésétől egyaránt! Csak bízzál benne ezzel kapcsolatban. Jöjj, és pihentesd a lelkedet Őbenne. Ó, ha van itt egy szajha, vagy egy ember, aki mindenféle durva bűnbe esett, Krisztus meg tud és meg is fog szabadítani, ha csak eljössz, és szíved bizalmát Őrá bízod!
Nem mondhatom el mindazt, amit a fülembe súgtak, de még egy dolgot meg kell említenem, amit tudok. Azt, hogy a Krisztusba vetett hit megmentheti az embert mindenféle félelemtől az életben és a halálban. A Krisztusba vetett hit még a bajt is üdvözölni tudja, és a nyomorúságot nyereségnek tekintheti! Az Úr Jézus Krisztusba vetett hit a szegénységet édesnek, a betegséget pedig türelemmel elviselhetővé teszi. Az élet bajai áldássá válnak, ha az ember egyszer hisz Jézusban és teljesen bízik benne. Most nem azt mondom, amit egyedül én tudok, hanem azt, amit itt nagyon sokan mások is tudnak. Több százan - őszintén szólva ezrek - vannak itt, akik ugyanazt mondhatják, mint én ezekről a dolgokról. Hadd bizonyítsam be állításomat. Ti, akik úgy találtátok, hogy a Krisztusba vetett hit megédesíti számotokra az életet, szólaljatok meg, és mondjátok: "Igen". Megédesítette-e Krisztus az életet nektek, akik hittetek benne? Ha igen, mondjátok: "Igen". [Sokan mondják: "Igen."] Természetesen kimondhatjátok, és nem szégyellitek újra és újra kimondani! Ő a szívetek öröme? [Hangok: "Igen."] Vajon megdobogtatta-e benned a lelket, amikor közel maradtál hozzá? [Hangok: "Igen."] Tudtam, hogy erre a kérdésre igennel fogsz válaszolni, mert veled is így van! Van egy öröm, amely néha elönti a keresztényt - amit meg sem próbálhatok leírni -, de ez rögtön minden fizikai fájdalom és minden olyan dolog fölé emel minket, ami a lelket lehangolhatja. A szív megerősödik az Úrban és az Ő erejében. Ó, Ő egy drága Krisztus! Van-e itt olyan ember, aki bízott Krisztusban, aki hajlandó lemondani róla? [Hangok: "Nem."] Biztos vagyok benne, hogy egy sincs. Aligha kell válaszolnod a kérdésre, mert soha nem volt egyetlen olyan ember sem, aki valóban megismerte Krisztust, aki képes lett volna lemondani Róla! Akik elhagyják Őt, csak képzelték, hogy ismerték Őt - soha nem bíztak benne igazán.
Lehetséges, kedves Barátom, hogy azért vagy bajban, mert azt mondod, hogy félsz ma este meghalni. Nos, de lehet, hogy nem fogsz ma este meghalni, és ezért a haldoklás Kegyelme még nem adatott meg neked! De amikor eljön az idő, hogy meghalj, akkor nagyon valószínű, hogy a legcsekélyebb félelmet sem fogod érezni. Testvérem azt mondta nekem a minap, amikor látta egyik tagunk elmúlását: "Testvér, azt mondhatjuk egymásnak, amit a két Wesley mondott: "A mi embereink jól halnak meg."". Így is tesznek. Gyakran nagyon örömükben kiabálva halnak meg, és mindenesetre békésen, csendesen hazamennek, üdvözölve az örök jövőt és a Dicsőséget, amelyet Krisztus elraktározott számukra. Ó, igen, tudjuk, hogy "meghalni nyereség". Néhányan közülünk már nagyon mélyre kerültek, és azt hittük, hogy meg fogunk halni - és akkor a legnagyobb örömben volt részünk - nagyobbban, mint amit valaha is ismertünk, egész életünkben! És ezért hirdetjük ezt másoknak, és amíg élünk, el is akarjuk mondani!
A kegyelem általi üdvösség a Jézusba vetett hit által nem álom, nem kitaláció! Mondjanak a szkeptikusok, amit akarnak. A mi tapasztalatunk - és mi ugyanolyan őszinték vagyunk, mint ők, és nem vagyunk fanatikusabbak, mint ők - a mi tapasztalatunk megegyezik azzal, amit Urunk kinyilatkoztatott nekünk az Ő Igéjében, és ezért, amikor az evangéliumot hirdetjük, vagy elbeszéljük, hogy mit tett értünk a Kegyelem, akkor magának Krisztusnak a szavait használjuk, és azt mondjuk: "Azt mondjuk, amit tudunk, és arról teszünk bizonyságot, amit láttunk". Adja Isten, hogy sokan közületek képesek legyenek hasonló bizonyságtételre a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.