[gépi fordítás]
MEGJEGYEZZÜNK, kedves Barátaim, hogy mindkét szöveg azzal a szóval kezdődik, hogy "Íme". Ez a szó az olvasók figyelmének felkeltésére szolgál. Egyes könyvekben, amelyeket szenzációsnak szánnak, arra kérnek, hogy nézzétek - és amikor nézitek, nincs semmi látnivaló! De amikor Isten Igéje azt kéri, hogy nézd meg, amit mond, biztos lehetsz benne, hogy a felkiáltás nem felesleges vagy félrevezető! Isten Igéjét elrontaná, ha akár csak egy apró kifejezést is kihagynánk belőle, és ezért, amikor ezt a szót, hogy "Íme", mindkét szöveg elején látjuk, biztosak lehetünk benne, hogy mindkettőben van valami, amit érdemes megjegyezni, érdemes megvizsgálni és megfontolni - és érdemes megjegyezni és magunkkal vinni!
Nagyon hasznos beszédsorozatot lehetne prédikálni az Ó- és Újszövetség "Íme" szavairól, amelyek Keresztelő János "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét" és Pilátus "Íme, az ember" szavaiban csúcsosodnak ki. És még inkább a mi Urunk saját üzenetében Jánosnak: "Íme, hamarosan eljövök". De két ószövetségi, "Íme," adjon nekünk ezúttal elmélkedési témát. Kissé különös, hogy mindkettő a szemmel kapcsolatos. Az első Isten szeméről szól: "Íme, aki Izraelt őrzi, nem szunnyad és nem alszik". Az Ő szemei soha nincsenek becsukva. A fáradtság vagy az alvás szükségességének érzése soha nem okozza, hogy elnehezüljenek és becsukódjanak. A második szöveg pedig a mi szemeinkről szól - "Íme, ahogy a szolgák szemei uruk kezére néznek, és ahogy a leány szemei úrnőjük kezére, úgy várnak a mi szemeink az Úrra, a mi Istenünkre, amíg meg nem könyörül rajtunk".
Látjátok, Testvéreim, mindkét szövegünk a szemekről szól, és a szemünk használatára kérnek, mondván: "Íme", ami olyan, mintha Isten azt mondaná nekünk: "Az én szemeimről fogok beszélni nektek, amelyek soha nem szunnyadnak. Ezért nézzetek és lássatok, mert mindig nyitva találjátok őket, és mindig vigyázni fogtok rájuk". Aztán a következő szöveg a szemünkről beszél, és emlékeztet minket arra, hogy Isten tiszta és gyors látást ad az Ő népének, hogy megfigyeljék Mesterük minden mozdulatát, és örömmel vegyék észre azokat - és azonnal tegyék, amit Ő parancsol. Azért tettem össze ezt a két szöveget, mert reméltem, hogy amikor örömmel látjátok, hogy az Úr szemei az igazakon vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásaikra, akkor úgy érzitek majd, hogy illő viszonzás, hogy szemeitek az Úrra, a ti Istenetekre szegeződjenek, és hogy fületek nyitva legyenek, hogy befogadjátok tanítását és megtanuljátok parancsait. Adja Isten, hogy ez legyen az eredménye az e két szövegről szóló prédikációnak!
I. Először tehát az Úrnak, a mi Istenünknek éber szemeiről fogok beszélni nektek. Az első szövegünkben azt mondjuk, hogy az Úr, aki megtartja Izraelt, nem szunnyad és nem alszik.
Ezekből a szavakból először is megtudjuk, hogy az Úr megtartja Izráelt. Olvassuk végig a 121. zsoltárt, és sokszor megismétlődik a "megőrzés" vagy "megtartás" vagy "őrző" szó. Isten maga vállalta népének megőrzésének munkáját - az Ő magas tisztsége, hogy megőrizze azokat, akik az Ő választottai!
"Aki megtartja Izraelt." E kifejezés alatt azt értjük, hogy az Úr úgy őrzi népét, mint a pásztor a nyáját. Nagy mélységű jelentése van ennek a szónak, hogy "megtartani", ahogyan így használják, mert a pásztor megtartja a juhokat azáltal, hogy táplálja őket, ellátja minden szükségletüket, és megvédi őket minden ellenfelüktől is. Éberen őrzi a nyájat, hogy az ne csökkenjen sem a pusztító farkas, sem a juhok elkóborlása miatt. Még egy közönséges pásztor is nagy gonddal és a legnagyobb gondossággal őrzi juhait éjjel és nappal - miközben "a mi Urunk Jézus, a juhok nagy pásztora", aki feltámadt a halálból, mindenhatóságát, mindentudását és minden isteni tulajdonságát használja juhai őrzésére! Ó, Szeretteim, ha valóban az Ő népe és az Ő legelőjének juhai vagytok, legyetek biztosak abban, hogy Ő megőriz benneteket! Jó helyen vagytok, mert Ő a Jó Pásztor, a Nagy Pásztor és a Főpásztor, és Ő jól és hűségesen fogja végezni hivatalának minden feladatát, hogy biztonságban tartsa mindazokat, akiket Atyja rábízott!
Egy másik ábra ugyanilyen jól szemlélteti e kifejezés jelentését. Az Úr nemcsak úgy őrzi népét, mint a pásztor a juhait, hanem úgy is, mint a király az ékszereit. Ezek ritka és értékes dolgok, amelyek az ő sajátos kincsei, és nem fogja elveszíteni őket, ha teheti. Inkább háborúba megy, minthogy megfosszák tőlük. A legbiztosabb ládába teszi őket, amely a páncéltermében van, és leghűségesebb szolgáit bízza meg, hogy őrizzék a helyet, ahol tárolja őket. Megbízza majd azokat, akik a koronaékszereit őrzik, hogy teljes és pontos számadást készítsenek róluk - és hogy időről időre gondosan vizsgálják meg őket, hogy meggyőződjenek arról, hogy mind megvan-e, mert nagyon nagyra becsüli őket, és nem akarja, hogy bármelyikük is elvesszen. Valószínűleg nagy árat fizettek érte, vagy ha nem, akkor is királyi örökségének, királysága dicsőségének és becsületének részei, ezért szeretné mindet megtartani. Az Úr Jézus is így őrzi meg népét, mert ők az Ő ékszerei. Ő gyönyörködik bennük - ők az Ő dicsősége és dicsősége! Nagyobb árat fizettek Neki, mint amennyit valaha is fel tudnak fogni. Ő elrejti őket az Ő hatalmának tokjában, és megvédi őket minden bölcsességével és erejével. Azokra vonatkozóan, akik félték az Urat, és az Ő nevére gondoltak, meg van írva: "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Isten munkája, hogy megőrizze az Ő ékszereit. Nem bízza őket még annak a magas arkangyalnak az őrizetére sem, aki a legközelebb áll az Ő Trónjához, hanem az Úr, Ő maga őrzi őket - és senki sem lesz képes kivenni őket az Ő kezéből!
Ez még nem minden, mert szinte bármilyen mértékben megsokszorozhatnánk a számokat, és még mindig nem merítenénk ki a szöveg értelmét. Az Úr úgy őrzi népét, mint a helytartó a rábízott várost. Őrséget állít a falak köré, ágyúkat helyez el a harckorlátokon, hogy megvédje a helyet az ostromlókkal szemben. És állandóan őrködik. Kora reggel és késő este a falakon van - és egész éjszaka az őrök folyamatosan körbejárják a várost, mert a várost meg kell őrizni a létrák megmászásától és mindenféle támadástól. Az Úr nem engedi, hogy az Új Jeruzsálem külvárosait is meghódítsa az ellenség! Meg fogja őrizni a szent várost, az Ő egyházát, egészen addig a napig, amikor eljön az Ő Fia, hogy örökké uralkodjék benne.
Úgy vélem, hogy az itt használt alak minden valószínűség szerint utalás arra az általános szokásra, hogy a sivatagon átutazó utazók sátrait őrökkel vigyáztatták. Ebben az időben, ha a Szentföldön keresztül utaznátok, azt tapasztalnátok, hogy amikor a táborhelyetekre érkeztetek, és közeledett az éjszaka, bizonyos személyek őrködtek a különböző sátrak felett, mert különben a sivatag vándorló rablói hamarosan behatolnának, és elvinnék az értékeiteket, vagy akár az életeteket is. Két vagy három utazó könyvében ezt a megjegyzést figyeltem meg: "Rendkívül nehéznek találtuk, hogy olyan sátorfelügyelőt találjunk, aki egész éjjel ébren tudott maradni". Az egyik úriember arról beszél, hogy felfedezett egy tolvajt a sátrában, és amikor kiment, hogy szóljon az őrnek, azt tapasztalta, hogy az olyan mélyen elaludt, hogy csak egy-két gyengéd rúgással lehetett felébreszteni! Ha egy ember egész nap veled utazik, ésszerűtlen elvárni tőle, hogy egész éjjel ébren maradjon, hogy vigyázzon rád. Ezért lásd meg a zsoltáros által használt kifejezés szépségét: "Íme, aki Izraelt őrzi, nem alszik és nem alszik". Nem lesz mély álom, amely rászakadna Őrá! Nem, még egy rövid ideig tartó szendergés sem lesz, még egy szemhunyásnyi álom sem fog Őt soha legyőzni! Az ember mondhatja: "Olyan fáradt vagyok, hogy nem tudom nyitva tartani a szememet", de Isten soha nem mond ilyet.
Most pedig térjünk vissza az első szöveg második részéhez - "Íme, aki megtartja Izraelt, nem szunnyad és nem alszik" -, és gondoljunk először is arra, hogy Isten szeme soha nem fárad el népén. Feltételezem, hogy a legkedvesebb anya is örül néha, amikor lefektetheti gyermekeit, és egy kis csendes időt tölthet egyedül. Végül megunja még a szép szokásaikat is, és hajlandó egy időre elengedni őket a szeme elől. Az Úr azonban soha nem fárad bele az Ő népébe. Ha némelyikőtöknek olyan gyermekei lennének, mint Istennek, soha nem tudnátok elviselni a megpróbáltató útjaikat. A végtelen türelem Istenén kívül senki más nem tudna elviselni egy ilyen családot, mint amilyen az övé. Bármelyikünk kimeríthetné száz munkahely türelmét egy személyben - mégis, kiáltsátok ki, hogy még az angyalok is hallják - nem merítettük ki Isten türelmét! Őt még soha nem fárasztottuk el annyira, és nem aggódott miattunk, hogy azt mondja: "Le kell feküdnöm aludni, gyermekeim, és hagylak benneteket, hogy gondoskodjatok magatokról". Megváltónk szemei soha nem fáradnak bele, hogy ránk nézzenek - azok a szemek, amelyek a kereszten lehunytak, majd a feltámadás reggelén újra kinyíltak, mint a fényes csillagok. Azok a szemek, amelyek a mennyei magasságokból a szeretet kimondhatatlan gyönyörével néztek le a megváltottakra - azok a szemek soha nem fáradnak el a kiválasztottakkal szemben! A mi Urunk Jézusnak olyan öröme van az Ő népében, amely miatt Ő soha nem fárad el bennük. Ez az egyik jelentése annak, hogy Ő soha nem szunnyad vagy alszik.
A következő az, hogy Isten egyetlen pillanatra sem feledkezik meg népéről. Te és én elfelejtjük azokat a dolgokat, amelyekre a leginkább emlékeznünk kellene. Húgom, nem fordult-e elő gyakran, hogy a gyűrűdet egyik ujjadról a másikra tetted át, és aztán azt kellett kérdezned magadtól: "Hogy került ez ide?". És aztán eszedbe jutott az ok, amiért levetted? Igen, tudom, hogy így tettél, és száz zseniális találmányunk volt már arra, hogy emlékeztessenek bennünket valamire, amit nem akartunk elfelejteni - mégis elfelejtettük, végül is. A legkedvesebb emberi szív is elfelejti néha, de az az Isteni szív, egyedül, soha nem felejti el. És azok a szemek, amelyek végtelen szeretettel néznek le ránk, soha nem zárulnak a felejtés álmába. Mi álmunkban mindent elfelejtünk, és teljesen közömbösen fekszünk mindazzal szemben, ami körülöttünk történik, de Isten soha nem tesz így - Ő soha nem felejt el minket, és soha nem közömbös irántunk. Ó, micsoda áldott Igazság ez Istenről!
Az alvás is olyan állapotba sodor minket, amelyben képtelenek vagyunk segíteni magunkon. Isten azonban soha nincs ilyen állapotban. Ő mindig ébren van, hogy megmutassa magát erősnek azok nevében, akik bíznak benne. Soha nem kell hiába Hozzá kiáltani, vagy azt a választ kapni Tőle, hogy "most nem tudok segíteni neked". Illés a maga iróniájával azt mondta, hogy talán Baál alszik, vagy éppen úton van, és a bálványisten egészen képtelen volt megszabadítani azokat, akik őt hívták. De a mi Istenünk, aki az eget teremtette, gyorsan meghallja bármelyik népének leghalványabb kiáltását is! Ő állandóan minden erejével és energiájával fel van övezve - ha csak segítségül hívod Őt, Ő gyorsan a segítségedre siet! Igen, a szél szárnyán fog repülni, mert Ő azonnal megszabadítja mindazokat, akik az Ő kezébe adják ügyüket. Isten soha nem alszik abban az értelemben, hogy képtelen lenne segíteni rajtunk.
Ráadásul Isten soha nem alszik abban az értelemben, hogy megszűnne ránk gondolni. Nem tudom, hogy meg tudjátok-e fogni a gondolatot úgy, hogy hittel megragadjátok, de van erre egy példa a 40. zsoltárban, ahol Dávid azt mondja: "Szegény és szűkölködő vagyok, mégis gondol rám az Úr". Mikor? Most? Most? Holnap? Holnap? És tegnap? Igen. Ő mindig gondolt ránk, és mindig gondol ránk! Isten végtelen elméje egyszerre mindenre képes gondolni. Te és én, amikor egy dologra gondolunk, gyakran megfeledkezünk egy másikról - de ez nem így van Istennel. Ő olyan nagy, hogy az Ő középpontja mindenhol van, és a kerülete sehol sincs! És te, kedves Testvérem, lehetsz Isten gondolatainak középpontja, és lehetek én is - és minden megváltottjára ugyanabban a pillanatban az Ő gondolatai mindannyiukra irányulhatnak! Fel tudod-e fogni Isten csodálatos Igazságát, hogy nincs olyan pillanat, se éjjel, se nappal, amikor az Örökkévaló nagy elméje ne gondolna rád? Akkor milyen biztonságban vagytok, ha Isten mindig rátok tekint! Milyen boldognak kellene lenned, ha Isten mindig rád gondol! Igen, milyen boldognak kellene lenned, mert ha mások el is felejtenek téged, Ő soha nem felejt!
Emlékszel, hogy Cowper hogyan ábrázolja Alexander Selkirket, amikor messze Juan Fernandez szigetén azt mondta...
"Barátaim, nem ők, és akkor küldje
Egy kívánság vagy egy gondolat utánam?"
Magányában nem tudta elviselni, hogy mindenki teljesen megfeledkezzen róla. És egyikünk sem szeretne ilyen helyzetben lenni, de még ha ilyen helyzetbe is kerülnénk, akkor is vigasztalást találhatnánk abban az ősi ígéretben: "Vajon elfeledkezhet-e az asszony szoptató gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, elfelejthetik". Ritkán elég, hogy az anyák ilyen természetellenesek - mégis: "elfelejthetik. Mégis - mondja az Úr - "nem feledkezem meg rólatok". Ó, ezt igyátok meg! Hát nem édes ital ez? Az összes zamatos ital közül, amelyben az emberek valaha is gyönyörködtek, nincs olyan ízű, mint a szövetségi hűségnek ez a válogatott bora!
Ennyit tehát az első szövegünkről: "Íme, aki Izraelt őrzi, az nem alszik és nem alszik." Csak néhány rövid utalást adtam. Tegyétek el őket emlékezetetekbe, és gyertek velem, hogy megvizsgáljuk második szövegünket: "Íme, ahogy a szolgák szemei uruk kezére néznek, és ahogy a leány szemei úrnőjük kezére, úgy várnak szemeink az Úrra, a mi Istenünkre, amíg meg nem könyörül rajtunk." Ez a második szövegünk.
II. Ezeknek a szavaknak a tanulsága az, hogy a szentek éber szemei Istenükre vannak szegezve.
Melyik a csodálatosabb szöveg a kettő közül? Bizonyára nagy csoda, hogy Isten mindig ránk szegezi a tekintetét, de szerintem még nagyobb csoda, hogy te és én valaha is rávehetjük magunkat, hogy Istenre szegezzük a tekintetünket! Az, hogy Isten az Ő népére néz, az az Ő saját természete szerint van, de az, hogy mi Istenre nézünk, az valami, ami az emberi természetnél magasabb rendű - ez Isten ajándéka és a szuverén kegyelem műve! Úgy gondolom, hogy mindkét tekintet a kegyelem csodájának tekintendő. Ha Isten gyermeke annyira megszentelődik, hogy tekintetét mindig Istenre szegezi, mint a szolga a gazdája kezére - ez a megszentelődés igen kiemelkedő foka, és olyan dolog, amely méltó arra, hogy megnézzük, és méltó arra, hogy a "Lássátok" szót elé tegyük! Vajon te és én elértük-e már az Istennek való megszentelődésnek olyan magaslatát, hogy valóban használhatjuk e szöveg nyelvezetét?
Sajnos, sok esetben egyáltalán nem tudjuk az emberek szemét Istenre szegezni. Ott van ez a természeti világ, annak minden csodálatos szépségével. Isten minden virágot megfestett, és a felhőket a lenyugvó nap dicsőségével színezte. Ő mindenütt ott van, és az emberek mégis végigsétálnak a természet nagy házán, és - bolondok, amilyenek - azt mondják: "Nincs Isten". Nehéz rávenni az embereket, hogy lássák Istent. Mi a Bibliát adjuk a kezükbe. Elolvassák, és érdeklik őket a történetei, de nem látják benne Istent. A Gondviselés csodákkal érkezik az ajtajuk elé, mégis azt mondják, hogy nem látják Isten kezét semmiben, ami velük történik! És még akkor sem tudjuk rávenni az embereket, hogy az Úrra tekintsenek, amikor prédikálunk - és ez a bajok java -, hogy az Úrra tekintsenek! Isten tudja, hogy én soha nem próbáltam úgy beszélni, hogy egy pillanatra is rám gondoljatok. Igyekeztem olyan egyszerűen elmondani a történetemet, amennyire csak tudtam, és úgy kényszeríteni az emberek szívére és lelkiismeretére, ahogy Isten segíthetett. És mégis, a prédikáció végén gyakran a hallgatóság egyetlen megjegyzése az, hogy "Hogy tetszett?". Egyáltalán nem számít, hogy tetszettem! Azért jöttünk ide, hogy hegedüljünk nektek, mint a férfiak a zenekarotokban, vagy úgy beszéljünk előttetek, mintha csak színészek lennénk, akik a szórakoztatásotokra játszanak? Nem érdekel bennünket, hogy mit gondolnak a stílusunkról vagy a modorunkról - Isten igazsága az, amit szeretnénk önöknek elénk tárni! Isten igazsága az, amit, ha tehetnénk, úgy éreztetnénk veletek, mint az ökörrel az éles ostort! A Megfeszített Krisztus áldott tanítása az, amivel azt szeretnénk, ha úgy táplálkoznátok, ahogy az éhes ember falja a neki adott kenyeret, és nem érdekli, hogy tudja-e valaha is a pék nevét, vagy sem! Mégis, ismét el kell mondanom, hogy nehéz dolog rávenni az embereket, hogy lássák Istent. Körülnéznek, felül, alul, mindenfelé - de rávenni őket, hogy Istenre szegezzék a tekintetüket: "Ez a munka. Ez a nehézség."
Isten emberét, aki ezt a 123. zsoltárt írta, nagyon figyelemre méltó módon tanították meg arra, hogy Istenre tekintsen. Azzal a reménnyel hívom fel rá a figyelmet, hogy sokan közületek is így tesznek majd. Először is, tekintete tiszteletteljesen az Úrra szegeződött: mély tisztelettel tekintett Isten kezére, bárhol is legyen az - "ahogy a szolgák szemei néznek uruk kezére". Természetesen keleti szolgákról beszélt - a héber szó a rabszolgák jelentését hordozza -, és az utazók elmondják, hogy amikor keleten egy gazdag ember házába mennek, a gazda bizonyos jeleket ad a szolgáinak, és frissítőket hoznak be. De hacsak nem hívják őket, a szolgák távol állnak, és figyelik gazdájuk legkisebb kézmozdulatát is - nincsenek meg azok a szabadságjogok, amelyeket mi boldogan biztosítunk a szolgáinknak - ők senkik és semmik, pusztán eszközök a gazdájuk számára, akit kedvére használhat. Ami pedig a cselédeket illeti, azt hallottam, hogy keleten a nőknek nehezebb dolguk van az úrnőjükkel, mint a férfiaknak az uraikkal, és hogy a ház asszonya szigorúbb munkafelügyelő, mint a férje. A cselédek tehát nagyon vigyáznak az úrnőjük kezére, mert nagyon félnek tőle - és nagy gonddal és félelemmel nézik, hogy mit akar az "úrnő" velük csináltatni. Nos, félretéve mindent, ami az emberi félelmet jelenti, ki kell vetnünk a figurából, így kell Istenre néznünk - Ő a mennyben van - mi a földön vagyunk. Ő nagy - mi semmik vagyunk. Ő jó - mi a bűn csomói vagyunk. Ezért nekünk a legnagyobb tisztelettel kell törekednünk arra, hogy megismerjük Isten akaratát minden ponton - az Ő Igéjében és műveiben -, és azonnal, kérdés nélkül, tisztelettel tegyük azt, amit Ő parancsol nekünk.
A következő pont az, hogy az igazán megszentelt ember engedelmességgel és tisztelettel is tekint Isten kezére. A keletiek általában sokkal kevesebbet beszélnek, mint mi, kivéve, amikor esténként a tűz körül ülnek és mesélnek. De egy keleti mester ritkán beszél. Egy úriember nemrégiben bement egy keleti házba, és amint belépett, a gazda intett a kezével, és a szolgák behozták a sörbetet. Ismét intett a kezével, és aszalt gyümölcsöt hoztak. Aztán másképp mozgatta a kezét, és elkezdték teríteni az asztalt, és mindvégig egy szót sem szólt, de tökéletesen értették a kézmozdulatot! Élesen kellett nézniük, hogy lássák, hogyan mozgatja a mester a kezét, hogy meg tudják csinálni, mit jelent az a mozdulat. Nálunk nem nagyon van meg ez a néma mozdulat, de egy gőzhajó fedélzetén láthatod, hogy a kapitány így vagy úgy mozgatja a kezét, és a hívófiú azonnal készen áll, hogy átadja a szót azoknak, akik a gépet irányítják.
Isten gyermekének éppen így kell figyelnie Isten kezét a Bibliában és a Gondviselésben, hogy azonnal megtegyük azt, amit egyértelműen Urunk akaratának tekintünk. Ó, én, én ismerek néhány hitvalló keresztényt, akik nem teszik meg Isten akaratát, amíg nem kaptak egy jó kis korbácsütést, vagy amíg újra és újra meg nem fenyítették őket! Emlékeztek arra az ősi felszólításra: "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük, akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni, hogy ne közeledjenek hozzátok"? Tudjátok, hogy a hajtóknak hogyan kell rángatni a gyeplőjüket. Azt mondják: "Ennek a teremtménynek olyan kemény a szája, hogy egyáltalán nem tudjuk, hogyan irányítsuk". És Isten némelyik emberének is borzasztóan kemény a szája - nagyon durva bánásmódra van szükségük, hogy megmozduljanak. Mégis másnak kellene lennünk, mint a lovaknak és az öszvéreknek. Késznek kellene lennünk arra, hogy egy intésre, egy kacsintásra vagy bólintásra azonnal tudjuk, hogy Isten mit akar, hogy tegyünk - és tisztelettel és engedelmesen tegyük azt.
Ekkor is szemünknek teljesen Urunkra kell szegeződnie. A szolgák tekintetének úgy kell urukra irányulnia, hogy ne csak meglássák a jelet, hanem engedelmeskedjenek is neki, bármit jelentsen is az. Lehet, hogy ez egy nagyon apró dolog, de mégsem szabad elhanyagolni a kis dolgot. Ismét kimondanám azt, amit néha szégyellem, hogy ki kell mondanom. Néha találkozom olyan emberrel, aki a hívők keresztségének kérdésével kapcsolatban azt mondja: "Nos, tudod, hogy a keresztség nem fog megmenteni engem". Te gonosz, nyomorult lélek! Nem akarsz mást tenni, mint ami az üdvösségedhez szükséges? Ez a szellem vezérel téged? Csak azt teszed-e, ami szükséges szegény lelked megmentéséhez, amely aligha érdemel megmentést, ha így beszélsz? Túl kicsi ahhoz, hogy bármit is érjen, de ha a keresztség nem menti meg a lelkedet, akkor nem fogsz vele foglalkozni? "Nos - mondja egy másik -, én megfordítottam a Szentírás sorrendjét - a keresztségemet a hitem elé helyeztem". Ki adott neked engedélyt arra, hogy megváltoztasd az Úr sorrendjét? Ha a szolgák így cselekednének, micsoda baj lenne! Tegyük fel, hogy előbb hozzák be nekünk a desszertet, mint a vacsorát - ez egy nagyon kis ügy lenne, mégis fontos, hogy még ilyen dolgokban is betartsuk a helyes sorrendet! Vagy tegyük fel, hogy azt mondanánk nekik, hogy söpörjék ki a szobát és porolják le - és ők leporolnák a szobát, és csak utána söpörnének? Ez csak a sorrend megváltoztatása, de tudod, mi történne! Így van ez azokkal is, akik először a keresztséget teszik, és csak utána a hitet - ez elrontja az egész ügyletet, és megsérti Isten szándékát a rendeletben. Nincs jogod így cselekedni!
Emlékeztetném Önöket egy történetre, amelyet azt hiszem, nemrég meséltem Önöknek. Egy szegény fiatalember nagyon szeretett volna csatlakozni az Egyházhoz, de barátai úgy gondolták, hogy kissé gyenge az agya, és jobb, ha nem keresztelkedik meg. Beteg volt, és nyilvánvalóan haldoklott. Azt mondta az édesanyjának: "Anyám, bárcsak megkeresztelkedtem volna és csatlakoztam volna az Egyházhoz". Az anya azt felelte: "Kedves fiam, tudod, hogy a keresztség nem mentett volna meg téged. A mennybe jutsz, mert bíztál az Úr Jézus Krisztusban". "Ó, igen - mondta a fiú -, ezt tudom! Ugye nem gondolod, hogy olyan ostoba vagyok, hogy azt képzelem, hogy a keresztség megmentene engem, ugye, édesanyám? Tudom, hogy annak semmi köze a mennybe jutáshoz! De ha majd odaérek, látni fogom a Megváltómat, és talán azt fogja mondani nekem: "Izsák, miért nem léptél be az Egyházba?". Ha azt mondanám: 'Uram, az nagyon kis dolog volt', akkor Ő azt mondaná: 'Igen, akkor talán azért tetted, hogy Nekem tetszést szerezz.'". Ez a történet éppen a lényegre mutat - minél kisebb a dolog, annál jobban oda kell figyelnünk rá, ha az Úr Jézus Krisztusnak tetszeni akar! Ne legyetek olyan okosak, ti szolgák, akik azt képzeljétek, hogy jobban tudjátok, mint a Mesteretek, mert lehet, hogy Ő talál majd valaki mást, aki az Ő szolgája lesz, ha így viselkedtek!
Tegyük fel, hogy kora reggel útnak indulok, és azt mondom a szolgámnak: "Szeretnék egy csésze kávét, mielőtt elindulok". És tegyük fel, hogy amikor lejövök, hoz nekem egy pohár hideg vizet? Megkérdezném tőle: "Miért csináltad ezt?". Ha azt válaszolná: "Ó, uram, azt gondoltam, hogy a víz jobb lesz önnek, mint a kávé!". Azt mondanám: "Nos, nagyon hálás vagyok, hogy ilyen előzékenyen gondolt rám, de fel kell vennem egy másik cselédet, aki azt teszi, amit mondanak neki". Azt tanácsolom tehát, hogy ne változtassuk meg vagy ítéljük meg Isten Igéjét, hanem engedelmeskedjünk neki! Ne kezdj el számolgatni, hogy amit az Ő Igéjében olvasol, az helyes-e a te szemedben vagy mások szemében - az egyetlen kérdés számodra az, hogy - az én Uram ezt parancsolta-e nekem? Ha igen, akkor, ahogyan a leány szeme az úrnőjére, úgy legyen a te szemed az Úrra, a te Istenedre!
Szemünket ismét CSAK az Úrra kell fordítanunk. A keleti szolgának nem szabad gondolkodnia. Nem az ő dolga, hogy a szemét az ura vendégeire szegezze. Az urára kell szegeződnie. És a leány sem gondolja, hogy az ő dolga, hogy az úrnőjét meglátogató hölgy kezének mozdulatait figyelje - a szemének az úrnője kezén kell lennie. Nem meri levenni őket, mert lehet, hogy éppen akkor, amikor az ablakon kinéz, vagy kíváncsian bámul valamilyen tárgyat, az úrnője meglengeti a kezét, és ő nem veszi észre. És akkor komoly szidás következik, és esetleg valami még rosszabb, amikor az úrnő magára hagyja. Neked és nekem tehát soha nem szabad levennünk a szemünket Istenünkről - az Ő útja és akarata kell, hogy legyen az egyetlen törvényünk -, és ezért kell élnünk, hogy örömet szerezzünk annak, akinek a szolgái vagyunk, hiszen nem Ő vásárolt meg minket az Ő drága vérével? Tehát nem a magunkéi vagyunk, hanem "drágán megvásároltunk".
"Á - mondja az egyik -, erre még nem jutottunk el." Nem, attól tartok, még nem, de kellene. Addig nincs béke számunkra. Aki akár mulasztásból, akár elkövetésből elmulasztja, vagy túllépi Urának parancsát, az bánatot fog találni a lelkében. Bízzunk benne, hogy a legkeserűbb bánataink gyökerei a bűneinkben csapódnak le, és ha bűneinket legyőznénk, bánataink nagy része megszűnne! Ó, hogy Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy nagyon gyöngéd legyen a lelkiismeretünk, hogy reszkessünk előtte, valamint hogy örüljünk előtte, mert valójában az az ember, aki nem reszket az Ő Igéje előtt, még nem tanulta meg igazán szeretni Őt!
Most néhány olyan emberhez kell szólnom, akik talán semmit sem tudnak arról, amiről beszéltem, mert Isten nélkül éltek. Azzal fejezem be a prédikációmat, hogy emlékeztetlek benneteket, hogy ez nagyon is jó lehet ebben a világban - bár ez a legjobb esetben is egy szegényes üzlet -, de amikor majd meghalsz, szükséged lesz Istenre! Amikor én meghalok és elmegyek Istennel, tudom, hogy Krisztus nem fogja azt mondani nekem: "Soha nem ismertelek". Biztos vagyok benne, hogy nem tud, mert Ő már régóta ismer engem. Éppen azt akartam mondani, hogy Ő már ismer engem az Ő ára, mert már régóta koldus vagyok minden nap az Ő ajtaja előtt, és nem tudok élni nélküle. Meztelen, szegény és nyomorult vagyok Nélküle. Mindig van valami ügyem, ami miatt Hozzá kell mennem - valami bűnt kell megvallanom, vagy valami szükséget kell kielégítenem. Ő tehát elég jól ismer engem. Biztos, hogy ismersz egy koldust, aki mindig az ajtód előtt áll. Talán azt mondja, hogy még soha nem járt ott, de te azt válaszolod: "Miért, az elmúlt hat hétben minden reggel itt voltál! Mindig láttalak itt koldulni reggelente az első dolgodat." Nem mondhatjátok, hogy nem ismeritek őt, mégis ez fog történni azokkal, akik soha nem keresték az Úr Jézus Krisztust, és soha nem imádkoztak hozzá. Krisztus azt fogja mondani nektek: "Soha nem ismertelek téged".
Úgy érzem, hogy az a hely, ahol most vagyok, nagyon ünnepélyes, mert mint egy hajó kapitánya, mindenhová belátok ezen a helyen. Gyakran előfordul, hogy amikor vasárnap idejövök, valaki azt mondja: "Így és így elment". Valaki elment arról a helyről, ahol te ülsz, Barátom. Ott volt múlt szombaton, de már elment. És sokatokra rámutathatok, és azt mondhatom: "Te azon a helyen ülsz, ahol egy olyan ember ült, akinek az arca változatosan ismerős volt számomra, de ő már hazament". És néhányan nagy meglepetésemre elmennek. Sokszor gondoltam már arra, hogy újra látom őket, és amikor hiányoztak, azt mondtam: "Ó, elment a tengerpartra egy kis vakációra". De valaki azt mondta nekem: "Nem, meghalt. Hirtelen elvitték." Vagy: "Csak a múlt héten hívták el". Á, én! Á, én! És milyen arcokba nézhetek most, amelyeket soha többé nem látok! Add a kezed, Barátom, mert most beszélek veled utoljára. Könyörgöm, készülj fel arra az utolsó hosszú útra. Ó, ne halj meg megmenthetetlenül! Könyörgöm, ne próbálj meg Megváltó nélkül belépni az örök világba, annak minden rettenetével együtt!
Ez az üdvösség útja. Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban! Bízzátok magatokat Őrá! Tedd a lelkedet, mint szent betétet, annak a drága Bankárnak a kezébe, akinek a bankja soha nem bukott meg - nem, sőt - aki soha nem veszített el egy fillért sem, amit rábíztak! És mielőtt elalszol, csak pihenj Jézusban! Isten segítsen, hogy így tegyél, Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 194-119 (VI. ÉNEK), 123-538.