A fej és a test

[gépi fordítás]
Ha teljesen és pontosan kellene prédikálnom mindarról, amit ez a szöveg tanít, akkor bizonyára egy egész prédikációs sorozatot kellene tartanom, mondjuk legalább öt vagy hat prédikációt! Olyan csodálatos jelentésmélység rejlik ezekben az ihletett Igékben, hogy folyton magyarázhatnám őket, és közben úgy járnék, mint aki vizet vesz ki a tengerből - mindig azon csodálkozva, hogy sokkal több maradt, mint amennyit ki tudnék meríteni belőle. Egy író azt mondja, hogy ennek a szakasznak az értelme olyan "tömör", mint az ízületek, amelyekről beszél, és ez a megjegyzés nagyon is igaz, mert itt a gondolat úgy van összenyomva, mintha hidraulikus nyomástól lenne összenyomva! Bármennyi van belőle a lehető legkisebb térbe tömörítve.
Az apostol által itt használt szavak fordítása nem minden ponton teljesen pontos. Vajon lehetne-e olyan fordítást készíteni, amely így lenne? Inkább parafrázisra lenne szükségünk, mint az eredeti pontos visszaadására, mert a jelentés olyannyira teljes, hogy egyetlen fordítás a mi szegényes nyelvünkre nem tudná igazán átadni mindazt, amit a Szentlélek a görög szavakkal tanítani akart. Úgy tűnik, mintha meginognának és remegnének a hatalmas gondolat terhe alatt, amelyet hordozniuk kellett volna. Ezért csak egy egyszerű, egyszerű prédikációt fogok tartani a szakaszról, ahogy az a mi hitelesített változatunkban szerepel, amely, bár ebben az esetben nem szigorúan és szó szerint helyes, mindenesetre teljesen megfelel a hit analógiájának - és bőségesen alátámasztható a Szentírás más, hasonló jelentőségű szakaszaival.
A szövegre visszatérve azt látjuk, hogy az apostol nagyon aggódott azért, hogy az efezusi szentek úgy legyenek egymáshoz kötve, mint egy test különböző részei. Az egységet nem könnyű elérni. Megtaláltátok-e ezt a saját családotokban? Sok nagy családban, sőt még a kicsikben is vannak néha igen szerencsétlen összezördülések és nézeteltérések - és valóban boldog az a család, amelyik teljes egészében egy testként van összefogva. Nézzétek meg a világot általában, a különböző társaságokat, társadalmakat és egyesületeket, és lássátok, milyen széthúzás és viszálykodás mutatkozik mindenütt! Az újságok felét a különböző sekrestyékben, vagy a nagy sekrestyében, amely az alsóházban ülésezik - vagy a másikban, amely a Lordok Házában gyűlik össze - folyó civakodásokról szóló tudósítások foglalják le. Azt hiszem, aligha lennénk emberek, ha mindig mindenben egyetértenénk. Az biztos, hogy rengeteg a nézeteltérés közöttünk. Mintha emlékeznénk a bábeli toronyra és a szétszóródásra, mert a nyelvünk még mindig összezavarodik, és félreértjük egymást! És ami még ennél is bűnösebb, gyakran félremagyarázzuk egymást, és túlságosan hajlamosak vagyunk elfelejteni Urunk szavait: "Szükségképpen kell, hogy támadások történjenek; de jaj annak az embernek, aki által a támadás történik!".
Pál nagyon szerette volna, ha az efézusi gyülekezet alaposan összeforr. És a fejezet, amelyből a szövegünk származik, az egységről és annak fenntartásáról szól. Az Úr foglya összekulcsolt kézzel ír, hogy arra kérje őket, hogy valóban egyek legyenek - hogy méltóképpen járjanak ahhoz a hivatáshoz, amely által mindnyájukat Isten egy Lelke hívta el. Arra kéri őket, hogy minden alázatossággal, szelídséggel és hosszútűréssel viseljék el és tűrjék egymást szeretetben. A legmeghatóbban és leggyengédebben a saját fogságára hivatkozik, mint érvre, hogy igyekezzenek "megtartani a Lélek egységét a békesség kötelékében". "Az én megkötözöttségem emlékezetével" - úgy tűnik, mintha azt mondaná - "fogjátok magatokat a testvéri szeretet áldott kötelékeibe". Majd hozzáteszi: "Egy a test és egy a Lélek, ahogyan ti is el vagytok hívva elhívásotok egy reménységében; egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség". Mind a belső hitvallásban, mind a külső megvallásban egyek voltak - nem voltak megosztottak ezekben a pontokban -, ezért kérte őket, hogy semmiben se legyenek megosztottak, különösen, hogy biztosíthatta őket arról, hogy egy Istenük és Atyjuk van, mindenek felett, mindenek által és mindenben - és egy Krisztusuk, mindnyájunk Megváltója!
Amikor arra emlékeztette őket, hogy Ő, aki felment a magasba, ugyanaz a Jézus, aki először leszállt a föld alsó részeire, azt hiszem, hogy Krisztus munkájának folytonosságára akarta emlékeztetni őket - hogy ugyanaz a Krisztus volt az, aki egyszerre szállt le és szállt fel. A Munkás nem változott, mert az egy művet egy Személy, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus végezte. Miért kellene tehát szétszakadnunk, megosztódnunk és százféle véleményt képviselnünk, mintha Krisztus megosztott lenne? Pál azt mondja nekünk, hogy amikor felment a magasba, mindenféle tisztségviselőket adott, akik szükségesek voltak az Ő egyháza számára - apostolokat, prófétákat, evangélistákat és így tovább -, mindezt erre a célra - "a szentek tökéletesedésére, a szolgálat munkájára, Krisztus testének épülésére, amíg mindnyájan el nem jutunk a hit és az Isten Fiának ismerete egységében a tökéletes emberré, Krisztus teljessége nagyságának mértékére". Ez az, amit az apostol célul tűzött ki - hogy a szentek egyek legyenek Krisztus Jézusban -, majd, emlékezve arra, hogy a megosztottság egyik igen gyakori oka a sokféle elme instabilitása, arra buzdította őket, hogy "ne legyenek többé gyermekek, akiket ide-oda hánykolódnak, és a tanítás minden szele ide-oda sodor".
Hanem, hogy tudják, mit hisznek, és ne sodródjanak el tőle minden szélfuvallattal. Hogy ne tévesszék meg és ne tévesszék meg őket az emberek ravaszsága, az okosság, a varázslók, akik elszellemesítik Isten Igazságát - ahogyan manapság oly sok vallási szélhámos teszi ezt folyamatosan, hazugságokat állítanak fel és mágikus megtévesztésükkel megdöntik az Igazságot -, Pál mintha a kockadobásra utalna, amikor "az emberek ravaszságáról" beszél. És attól tartok, hogy sokan vannak, akiknek a vallásuk az általuk "szerencsének" nevezett módon jut el hozzájuk. Történetesen egy bizonyos utcában születtek, és a szüleik egy bizonyos istentiszteleti helyre jártak, ezért elhitték, amit ott tanítottak. De ha a kocka másképp dőlt volna, lehet, hogy muszlimok lettek volna, vagy mormonok, vagy római katolikusok, vagy Isten tudja, mi, mert nincs semmi szilárd okuk arra, hogy higgyenek abban, amiben hinniük kell! Ők úgymond egyfajta véletlen folytán tartják, és készek elengedni, ha a "véletlen" úgy hozza.
Az apostol arra kér bennünket, hogy óvakodjunk ettől a gonosztól, és tartsuk meg a hitet, szilárduljunk meg benne, és tudjuk, hogy miért hisszük, hogy "szeretetben szólva az igazságot" mindenben Krisztushoz növekedjünk, aki az Egyház egyetlen és kizárólagos feje, és akihez minden élő tag életbevágóan kapcsolódik. Minden ember, aki valóban, üdvözült, Krisztus misztikus testének része, és az egész test növekedésével összhangban kell fejlődnie, amíg ő és minden más, vele az élő struktúrában egyesült ember el nem éri a tökéletes ember termetét - az egész Egyház a Fejével, Krisztus Jézussal együtt Isten misztikus, "tökéletes emberévé" válik, hogy megdicsőüljön örökkön-örökké!
Látjátok, kedves Barátaim, hogy még akkor is, amikor csak próbálom bemutatni nektek ezt a nagyszerű témát, el vagyok ájulva a hatalmas terjedelmétől! Van egy menta jelentése. Tömegével vannak a meg nem ércelt aranyrudak abban a mennyei kincstárban, ahová az apostol vezet bennünket! Lehetetlen számomra, hogy az összes szellemi gazdagságot, amely itt feltárul, ismertessem, de igyekszem négy dologra rámutatni, amelyekre a szöveg felhívja a figyelmünket. Először is, a Krisztussal, a Fővel való egyesülésünk. Másodszor, az egyéniségünk - "összeillesztve" - "amit minden ízület nyújt". És végül, a Jézus Krisztus egyetlen egyházában való tömör egységünk, "a test növekedését a szeretetben való épülésére".
I. Először is, szeretteim, a KRISZTUSSZAL való egyesülésünkről kell beszélnem nektek. Nem tehetünk jobbat, mint hogy Isten e nagy Igazságával kezdjük - hogy Krisztus az Ő Egyházának feje.
Ezért először is megtanuljuk, hogy a Krisztussal való egyesülés alapvető fontosságú az Ő egyházának életében. Az emberek néha elveszítik egy lábukat, egy lábukat, egy karjukat, egy szemüket vagy egy fülüket. Nagyon figyelemre méltó, hogy egy ember hogyan tud tovább létezni, miután több végtagját is elvesztette, de nem tud élni, ha a fejét elveszítik. Ha levágjuk azt, a lefejezett test egy pillanat alatt halott lesz! Tehát, Testvéreim és Nővéreim, Isten Egyháza azért él, mert Krisztus él, és az élete teljes egészében Tőle származik. Ha nem lenne Krisztus, nem lenne Egyház sem. És ha van valahol, valahol, a Krisztussal való életszentség nélküli professzorok teste, akkor az nem egyház! Lehet, hogy egyháznak hívják őket, de biztosan halottak! Isten Lelke Krisztuson keresztül áramlik az Ő igaz egyházának egészébe, áthatja csodálatos misztikus testének minden részét. De Isten Lelke először a Fejen és a Fejben van - és aztán tőle száll le a Szent kegyelmi kenet az egész testre. Kérdezzétek meg magatokat, kedves Barátaim, hogy Krisztushoz vagytok-e csatlakozva. Tartoztok-e ahhoz az egyházhoz, amely valóban egy Krisztusban - az igaz katolikus és apostoli egyházhoz? A katolikushoz, az élő Isten egy és egyetlen egyházához! Mindazok, akik Krisztusban vannak, az Ő Egyházához tartoznak, de akik Krisztuson kívül vannak, azok kívül esnek az Ő Egyházán, és ha van olyan Egyház, amely nem Őbenne van, az egyáltalán nem Krisztus Egyháza! Láthatjuk tehát, hogy a Krisztussal való egyesülés elengedhetetlen az Ő egyházának életéhez.
Ezután a Krisztussal való egyesülés elengedhetetlen az Ő egyházának növekedéséhez. Krisztus egyházának növekednie kell. Nekünk, mint egyháznak, folyamatosan növekedésre kell törekednünk. Az élő egyház nem olyan, mint az épület, amelyben összegyűlik - az anyagi struktúra talán soha nem bővül -, de ha az egyház élő, akkor folyamatosan növekszik. Krisztus igazi egyháza a világban mindig növekszik és szaporodik. Ahogy az apostol mondja szövegünkben, "szaporítja a testet, hogy épüljön a szeretetben". De, Szeretteim, nincs épülés, csak az, ami Krisztustól származik! Ő az egyház igazi tanítója. Ő a nagy Építőmester, és Ő az, aki által az egész lelki épület megfelelően össze van illesztve. Megpróbáljuk hirdetni Isten azon Igazságait, amelyek az emberek lelkének táplálékát jelentik, de nem azért táplálják őket, mert tőlünk származnak - csak azért táplálják őket, mert Krisztustól származnak! Ha növekedni akarsz az isteni kegyelemben, akkor Krisztustól kell kapnod mindazt, ami a növekedésedhez szükséges. Ne gondoljátok, hogy Krisztus kezdi el a nagy munkát, és aztán rátok hagyja, hogy befejezzétek. Ó, nem! Ő tesz minket élővé, és Ő tart életben. Ő erősíti és fejleszti az életet, amelyet Ő adott - minden erejének és hatalmának Tőle kell származnia. Emlékeztetnem kell erre? Igen, mert szükségesnek tartom, hogy emlékeztessem magam, és ezért úgy ítélem meg, hogy emlékeztetőül fel kell ébresztenem a ti tiszta elméteket is. Egy lépést sem tehetsz a mennybe, a legkisebb hasonlóságban sem Istenhez, a szentség legkisebb fokán sem haladhatsz Jézus Krisztus, a te fejed nélkül! Soha ne feledjétek ezt a tényt, bármennyire is egyszerű.
Továbbá, a Krisztushoz, a mi fejünkhöz való csatlakozás is elengedhetetlen a tökéletességünkhöz. Vajon eljön-e valaha is az az idő, amikor egy szent önmagában, Krisztuson kívül tökéletes lesz? Soha, mert csak Krisztus Jézusban vagyunk tökéletesek, vagy ahogy az apostol fogalmaz: "Őbenne vagytok teljesek". Eljutok-e valaha is olyan szentté, hogy megállhatok Isten előtt a Közvetítőm nélkül? Lesz-e valaha is olyan saját lelki szépségem, amely szükségtelenné teszi számomra Krisztus tulajdonított igazságosságát? Soha! Mert még a legmagasabb mennyei állapotunkban is szükségünk lesz arra, hogy a Krisztussal való létfontosságú egységünk állandóan fennmaradjon. Ő a győzedelmes egyház feje és a harcos egyház feje is! Ő lesz örökké a tökéletessé vált Egyház feje, éppúgy, mint ahogyan a földi, szegény, gyenge, erőtlen, de egyre növekvő Egyháza feje is!
Emlékezzetek még egy dologra, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, mégpedig arra, hogy a Krisztussal, a Fővel való egyesülés az Ő egyházának minden tagja számára alapvető fontosságú - nemcsak a test egésze számára, hanem a test minden egyes tagja számára is. Hiába van egységben a kisujjam a kezemmel és a karommal, ha az a karom nem egyesül a testemmel, és a testem nem egyesül a fejemmel. Így minden egyes hívőnek személyesen kell Krisztushoz kapcsolódnia. Akár csak egy kisujjhoz hasonlítható, akár a láb erős csontjához hasonlít, ugyanúgy a Főhöz kell kapcsolódnia - Krisztus misztikus testének legkisebb tagja sem élhet a Fejtől külön, ahogy a legnagyobb tag sem. Mindenkinek egyformán, kicsinek és nagynak, jóképűnek és csúnyának, nyilvánvalónak vagy rejtettnek, Krisztusból, a Fejből kell merítenie az életét! Neked is így kell tenned, testvérem vagy nővérem Jézusban, és nekem is így kell tennem - tartsuk mindig emlékezetünkben Isten e nagy Igazságát - egy olyan egyház, amely csak önmagában egyesül, de nem egyesül Krisztussal, egyáltalán nem élő egyház.
Elérhetitek a fagyos föld egységét, amelyben a férfiak és a nők össze vannak fagyva az arisztokrácia rideg sajátosságaival, de ez nem az élet egysége! Vagy elérhetitek a puszta világi lelkesedés egységét, amelyben az emberek összeolvadnak, mint az olvadt fém, de a tűz, ha nem Istentől való, bár létrehoz egy bizonyos fajta egységet, nem hozza létre azt az élő egységet, amelyet Isten tervez és valósít meg. Mindannyiunk számára az egyetlen, mindent eldöntő kérdés az, hogy szeretem-e az Úr Jézus Krisztust? Ha igen, akkor lelkem és Megváltóm között élő, szerető, tartós egység van. És ha mindannyian szeretjük Őt, akkor Krisztus mindannyiunkat szeret, és mi Krisztusban élünk, és Krisztus él bennünk - és ez az isteni és emberi közötti egyesülésnek az a csodálatos csodája, amelyet az emberek, amikor meglátnak, elámulnak! Magát az egyesülést nem látják, de látják a hatását, ahogyan Urunk mondta: "Erről ismeri meg mindenki, hogy az én tanítványaim vagytok, ha szeretitek egymást". Ez volt Krisztus imája értünk, mert abban a nagy közbenjáró könyörgésében először közvetlen követőiért könyörgött, majd hozzátette: "Nem is csak ezekért imádkozom, hanem azokért is, akik az ő igéjük által hisznek majd bennem, hogy mindnyájan egyek legyenek, amint Te, Atyám, bennem vagy, és én benned, hogy ők is egyek legyenek bennünk, hogy a világ elhiggye, hogy Te küldtél engem".
Ez az első pont a szövegben, és ez egy nagyon lényeges pont, a Krisztussal, a Fővel való egyesülésünk.
II. Ettől kezdve, szeretteim, amennyire csak tudlak, el akarlak vezetni benneteket a második pont vizsgálatához, amely a mi EGYÉNI mivoltunkról szól.
Az apostol "minden ízületről" és "minden részről" beszél. Sokan vagyunk és egyek is, és Isten nagy kegyelme, amikor a férfiak és nők egyéniségüket egyesítik abban a közösségben, amelynek részét képezik. Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy ti önmagatokban nem vagytok az Egyház, és nem szabad mindig azt mondanotok, hogy "mi", ha egyáltalán nem tesztek semmit ezzel kapcsolatban! Ti magatok vagytok, és úgy kell tekintenetek magatokra, mint egy különálló egyénre - Isten előtt az első gondotoknak magatokkal kell foglalkoznotok. A test sok csontból, inakból, izmokból, vénákból, artériákból és így tovább áll, és mindegyiknek megvan a maga különleges helye és funkciója. És mindegyikőtöknek megvan a maga különleges helye és tisztsége abban a testben, amelyet egyháznak hívnak.
Gondolj az egyéniségedre, és így gondolj rá. Lásd, hogy valóban egyesülsz a testeddel. Nem számít, hogy egy tag milyenszép lehet, ha nem a testben van, mert nem ott van, ahol lennie kellene - és nem ott van, ahol bármilyen hasznára lehet. Van egy szem, amelyet épp most vettek ki egy halott testből. Ott fekszik a műtőasztalon - mit adnál érte? Nem ér semmit, és el kell tűntetni a szemünk elől, mert semmi haszna. Van egy finoman megformált boka, de a test többi részétől függetlenül haszontalan. Milyen gyönyörű az a láb! Igen, de mivel nem kapcsolódik a testhez, el kell temetni a szem elől. Most pedig különösen figyeljétek meg, amit mondani fogok, és ha valamelyikőtök elég gonosz ahhoz, hogy félremagyarázza a szavaimat, a felelősség titeket terhel. Ezt mondom: Senkinek sem lehet lelki élete, hacsak nem csatlakozik az egyházhoz. "Ó", mondja valaki, "Mr. Spurgeon azt mondta, hogy az embereknek nincs lelki életük, hacsak nem tagjai az egyházának". Ő nem mondott semmi ilyesmit, és soha nem is gondolt semmi ilyesmit! "De ő úgy értette, hogy a baptista egyház tagjainak kell lenniük." Semmi ilyesmire nem gondolt! "Ó, de úgy érti, hogy valamelyik látható egyház tagjainak kell lenniük!" Nos, erről egy kicsit el kellene beszélgetnünk, hogy azt mondja, és én nem így értettem!
Hiszem, hogy minden kereszténynek csatlakoznia kell valamelyik látható egyházhoz - ez a Szentírás szerint egyértelmű kötelessége. Isten népe nem kutya, különben egyenként járhatnának körbe-körbe. Ők juhok, és ezért nyájakba kell tömörülniük. Ha találkozom egy emberrel, aki egyedül van, és mindenkire ráförmed - lehet, hogy szeretetlenségnek fogják nevezni, de aligha gondolnám, hogy bárány lenne -, attól tartanék, hogy kutya. De ha olyan embert látok, aki embertársaival társalog, velük együtt táplálkozik, örömét leli társaságukban, és velük együtt közeledik a Lelkek Nagy Pásztorához, akkor azt mondom magamban: "Azt hiszem, ő bizonyára a juhok közé tartozik, mert ez az állat mindig így viselkedik." Ez az állat mindig így viselkedik. Tehát, Szeretteim, nyájakba vagy társaságokba kellene járnotok - vagyis valamelyik keresztény egyházhoz kellene csatlakoznotok.
De én az imént az egyházról beszéltem. Van egy Egyház, amely Krisztus Egyháza. Én nem látom, de látható annak, aki drága vérével megvásárolta. Ennek az egyháznak a tagjai szétszóródtak az egész világon. Néhányan ebben az egyházban vannak, néhányan más egyházakban, de Krisztus azt az egyházat arra készteti, hogy felnőjön a maga számára abból a kislánykori állapotból, amelyben most van, amíg el nem éri annak a tökéletes termetnek a mértékét, amilyennek Isten tervezi, amikor készen áll arra, hogy "a menyasszony, a Bárány felesége" legyen. Ez a minden világok előtt kiválasztott, a kereszten megváltott, a Szentlélek által fokozatosan megelevenített, megformált és elhívott, Krisztussal egyesült egyház az, amelynek neked és nekem tagjainak kell lennünk, különben örökre elveszünk! Gondoskodjatok tehát, kedves Barátaim, hogy életbevágóan kapcsolódjatok Krisztus Egyházához, és különösen ahhoz, aki az Egyház feje.
Ezután ügyelnünk kell arra, hogy megtaláljuk és megtartsuk valódi helyünket ebben a testben. Felhívom a figyelmeteket egy olyan pontra, amely talán nem tűnik olyan fontosnak, mint amilyen valójában. Egy test a szépségét, kényelmét, egészségét, boldogságát - talán az életét is - annak köszönheti, hogy a különböző tagok, amelyekből áll, milyen helyzetben vannak. Bármelyik anatómiai könyv megtanítja, hogy ez a helyzet. A szemünk nem lehet máshol, csak ott, ahová Isten helyezte. Próbáljátok ki, hogy találtok-e más olyan helyzetet, ahol a szemetek annyira alkalmas lenne a munkájára, mint ahol most van. A lábaink, amelyekkel járunk, a legjobb tagok, amelyekkel járhatunk, és erre a célra a megfelelő helyre vannak helyezve. Tegyük fel, hogy a vállunkhoz lennének erősítve, és velük kellene járnunk? Nem tudom, hogyan boldogulnánk vele. És ha a kezünk ott lenne, ahol most a lábunk van, akkor rendkívül kényelmetlen és nehézkes lenne a használatuk. Valóban, inkább lennénk szörnyetegek, mint emberek, ha bármelyik részünk elmozdulna a jelenlegi helyzetéből! Amikor az emberek mitikus lényekről írnak regényeket, olyan ocsmány teremtményeket írnak le, akiknek a feje a karjuk alatt van, vagy mint a mesebeli küklopsznak, akinek az egyik szeme a homloka közepén van - de Krisztus Egyháza nem szörnyeteg! Vigyázzatok, hogy ne tegyetek úgy, mintha azt gondolnátok, hogy az lenne.
Próbáljatok meg, kedves Barátaim, Krisztus testében azzá válni, aminek lennetek kell. Ismertem néhány embert, akik nagyon szerettek prédikálni. Csodálatos szétszóródási ajándékokkal rendelkeztek, de nem volt erejük arra, hogy összegyűjtsenek vagy összetartsanak egy gyülekezetet. Egy hónapon belül viszályt szítottak, és darabokra osztották a gyülekezetet, hogy megtisztítsák azt valamilyen képzelt gonoszságtól - és addig tisztították, amíg senki sem maradt benne! Azt hiszik, hogy az emberek gonoszsága az, ami miatt a hallgatók nem hajlandók hallgatni rájuk, holott ez csak a saját ostobaságuk. Ők, akik hasznosak lehettek volna, mint fül, ha valaki mást hallgatnak, teljesen haszontalanok, mint nyelv! Ne szabadulj ki a helyzetedből, testvér, ha már benne vagy. De ha nem, akkor kerülj a helyedre, amint tudsz, és ott tedd azt, amit az Úr akar, hogy tedd. Néhány embernek nagyon nagy tehetsége van ahhoz, hogy hibát találjon másokban, de nem ismerek olyan helyet, amelyet Isten a testben rendezett el a következők számára
az a bizonyos kar! Ez egyfajta betegség, vagy inkább egy gonosz szellem, amelyet ki kell űzni! Ha ti, akik így szenvedtek, megpróbálnátok valamit tenni, talán rájönnétek, hogy míg másokra rendkívül könnyű panaszkodni, addig a saját munkátokat sokkal nehezebb úgy végezni, hogy az emberek ne találjanak bennetek jogos hibát! Arra törekedjetek, kedves Barátaim, hogy minden ízület és minden rész a helyén legyen. A test minden szalagja és ina legyen ott, ahol lennie kell. Ha a házaink ajtajait oda tennénk, ahol most az ablakok vannak, és a tetőt oda tennénk, ahol az alapkövek vannak, nagyon furcsa házaink lennének - és nem fogtok Krisztus igazi egyházát találni, hacsak minden része nincs a helyén Isten rendje és elrendezése szerint.
Egy harmadik dolog az egyéniségünkkel kapcsolatban az, hogy minden testrészünknek vigyáznia kell a saját egészségére. Ha történetesen csak egy kisujj vagyok az Egyház testében, nagy kár, hogy beteg vagyok, mert az egész testet érinti. Ha a kisujjam tele van valamilyen rossz panasszal, az nagy kellemetlenséget okozhat az egész szervezetemnek. Volt-e már valaha szálkás a kezed, és a tested többi része mégsem tudta, hogy valami baj van? Ahelyett, hogy ez lett volna a helyzet, az ujjad nagyobb jelentőséggel bírt számodra, mint az összes többi testrészed, ha egyszer elkezdett okoskodni és fájdalommal teli lenni - és duzzadni és gennyesedni! Nos, ti kis tagok, ha akartok, bármilyen sok bajt tudtok csinálni. Lehetséges, hogy egy kereszténynek olyan kevés Kegyelme van, és annyi bűne, hogy fájdalmat okozhat Isten egész gyülekezetének. mert az emberek a leghomályosabbakra is rámutatnak, ha rosszat tesznek! Azt fogják mondani: "Ez egy azok közül, akik a tabernákulumba járnak, és kétségtelenül mind egyformák".
Nagyon igazságtalan azt mondani, hogy mindannyian olyanok vagyunk, mint a legrosszabb ember, aki köztünk van. Ha van egy különösen istenfélő és kegyes tagunk, a világ soha nem mondja: "Mind olyanok, mint ő". Nem, nem! Azt mondják: "Á, ő egy kivételes eset! Ha mind olyanok lennének, mint ő, akkor mi is odamennénk." De ők az egész nyájból a legbetegebbet és legegészségtelenebbet veszik mércéjüknek és próbára teszik. Ezért kérlek benneteket, kedves egyháztagok, kérjétek Istent, hogy mindannyiótokat tegyen egészségessé lelki dolgokban. Ne gondoljátok, hogy nem vagytok fontosak. Soha ne becsüljétek le magatokat azzal, hogy azt mondjátok: "Nem számít, hogy imádkozom-e, vagy hogy közel élek-e Istenhez". Ez
nem mindegy, Testvéreim és Nővéreim, mert néhányunknak a legnagyobb fájdalmat okozhatja, ha azt látjuk, hogy
méltatlanul viselkedsz, vagy a hivatásoddal összeegyeztethetetlenül élsz. Ezért egyéniséged vezessen arra, hogy először is lásd, hogy az Egyházban vagy. Azután, hogy az Egyházban a megfelelő helyen vagytok. Azután pedig, hogy egészséges tagja vagy az Egyháznak, amely Krisztus teste.
És még egyszer, vigyázzatok a növekedésre az egész test érdekében. "Ó," mondjátok, "nem tudom, hogy nekem növekednem kellnövekednem, mert Krisztus egész egyházának növekednie kell! Tegyük fel, hogy gyerekkoromban a karom egyik csontja kitartóan nem nőtt. Ha testem egész többi része megfelelően fejlődött volna - mi történne, ha az a bizonyos csont nem nőne? Hát, rövid lenne a karom! Tegyük fel, hogy a lábad egyik csontja azt mondta volna magának: "A testben vagyok, és ez elég nekem! Nem akarok tovább nőni". Egész életedben egy rövid lábbal kellett volna ugrálnod a világban - és ez nagyon kellemetlen dolog lett volna számodra - valószínűleg nagy fájdalmat és kellemetlenséget is éreztél volna. Így, ha egy keresztény az egyházban nem növekszik, akkor gondot okoz másoknak, mert a mellette lévő testvér növekszik, és nagyon kellemetlenné teszi a dolgokat, ha egyesek fejlődnek, mások pedig nem. Szeretném, ha az Egyház hatékony katonákból állna - de azt hiszem, ez soha nem fog megtörténni. Általában van közöttünk egy bizonyos számú sánta ember.
Nem hagyhatjuk őket hátra, de nem harcolhatnak a sorainkban. Nem tehetjük azt, amit Gedeon tett a követőivel - nem küldhetjük haza a gyengébb szívűeket. Nem, ők velünk maradnak, és a tehetetlenségük elvág egy bizonyos számot azok közül, akik alkalmasak lennének a harcra, mert annyira betegek, hogy szükségük van valakire, aki kiszolgálja őket, és talán az egyház egyharmadát a mentőautók vezetésével és a rokkantak ellátásával kell foglalkoztatni. Aztán, amikor a csata kezd forróvá válni, és minden ezredünkre szükség van a fronton, van egy bizonyos számú katona, aki nem bírja a tüzet - hátat fordítanak, és így szégyent hoznak az Egyházra. Bárcsak ne így lenne, de gyakran mégis így van, mert nem mindenki egy szívből és egy lélekből való - nincs meg az az élő egység, aminek meg kellene lennie, mert akkor mindenki egy ütemben növekedne, és a test, harmonikusan növekedve, erős és szép lenne - és a harc napján képes lenne legyőzni az ellenséget. Nézzétek hát ezt a dolgot, mindannyian. Lógósok, gyerünk! Ti, akik lusták voltatok, gyorsítsátok fel a tempótokat! Ti, akik betegek és fáradtak voltatok, Isten gyógyítson és frissítsen fel benneteket, hogy az egész test egészséges és erőteljes legyen. Ennyit tehát a Krisztussal való egyesülésünkről és egyéniségünkről.
III. Most pedig néhány szó az egymáshoz való viszonyunkról.
Az apostol itt sokat beszél az ízületekről: "Amit minden ízület ellát". Ez a kifejezés a kapcsolat gondolatát közvetíti, és arra tanít minket, hogy
vágyunk és lelkünk szerint alkalmasak vagyunk arra, hogy másokkal együtt dolgozzunk. Ez a csont olyan bölcsen
ezen a végén úgy épül fel, hogy beleillik a következőbe, és így mindkettő együtt működik. Az ízületeink nagyon csodálatos dolgok. Ez a csuklóízület talán a világ legcsodálatosabb mechanizmusa! A csontok olyan gyönyörűen illeszkednek egymáshoz, és olyan harmonikusan működnek együtt. Ismerek néhány Testvért, akik nagyszerű emberek lennének, ha az összes többi ember meghalna, mert nagyon szeretetreméltóak és kedvesek önmagukhoz. Pont olyan emberek lennének, akikből remeték lehetnének - zárják be őket egy barlangba egy vödör vízzel és egy kenyérrel -, és minden erényük felragyogna! Magukévá tették azt a jelmondatot, amelyet skót barátaink a gyűszűhöz kötnek, és amelyet szabadon lefordíthatnék: "Senki sem érhet hozzám anélkül, hogy el ne kapjon". Bárki is kerül a közelükbe, mindig résen vannak. Biztosak benne, hogy az illető nem akar jót nekik, ezért azonnal visszavetik a közeledését.
Amikor ilyen emberek kerülnek be egy keresztény egyházba, az nagyon kellemetlen a többi tag számára. Olyan ez, mintha a testünkben olyan csontok lennének, amelyeknek nincsenek ízületei - egymásnak feszülnek, és folyamatosan koptatják egymást, amikor érintkeznek. Nos, kedves Barátom, ha egy gyülekezetben vagy, próbáld magad elviselhetővé tenni, amennyire csak tudod. Tartsd meg a sajátosságaidat, ha érdemes megtartani őket, de ne mutogasd őket úgy, hogy ellenszenvessé tedd magad! És ne hagyd, hogy mindenki, sőt, ha teheted, senki ne legyen ellenszenves számodra. Talán van néhány csontízületed kívül - ha igen, akkor imádkozz Istenhez, hogy ezeket az ízületeket illessze be azokhoz a személyekhez, akik történetesen a közeledben vannak. Krisztus e csodásan összetett testében mindenhol össze kell illeszkednünk, hogy különböző kapcsolatainkban olyanok lehessünk mások számára, amilyennek Krisztus szeretne, hogy legyünk!
Ezután figyeljük meg, hogy az apostol azt mondja, hogy van valami, "amit minden ízület ellát". Tehát van. Minden ízület olajat szolgáltat, és ha nem lenne, akkor nagyon kellemetlen lenne a rendszer többi része számára. Krisztus egyházában, amely az Ő teste, szükségünk van a szeretet közös olajára. Ha vasúton utazol, látni fogod, hogy amikor egy gyorsvonat megáll, egy ember körbejár és friss zsírt tesz a dobozba, hogy a kerekek ne pörögjenek ki. Milyen csodálatos gépezet a mi testünk, hiszen saját dobozába teszi a zsírt, és súrlódás nélkül tartja rendben az összes ízületet azáltal, hogy saját olajjal látja el őket! Vannak olyan Testvérek, akikkel kapcsolatba kerülök, akik elvárják, hogy megtaláljam nekik az összes ízületi olajat, de még így is gyakran nagyon próbálkoznak. Mégsem szabad elveszítenem a türelmemet, és egyáltalán nem szabad keménynek lennem velük! Nos, a saját ízületeimhez én tudom biztosítani az olajat, de nektek kell a tiétekbe olajat tenni, különben nem tudunk jól együtt dolgozni.
Talán valaki azt mondja, hogy az egyházban nincs szeretet. Teljesen igaza van, testvér. Úgy érted, hogy nincs benned!!! A csontjaidban nincs közös olaj. De ha a te mértékedben is lenne szent, szívből jövő szeretet a Testvéreid iránt, akkor azt hiszem, hogy úgy találnád, hogy némi olaj szivárogna belőlük, mert Krisztus testének csontjai között nincs olyan, amelyik teljesen száraz lenne. Mindegyikben van némi olaj, bár lehet, hogy nem tudjátok, hogyan juthatnátok hozzá. És néhány testet, amelyet különösnek neveznek, azért tartanak így számon, mert talán jobbak, mint mi. De ha a megfelelő módon tudnánk hozzájuk férni, akkor azt találnánk, hogy tele vannak szeretettel, és örülnénk, hogy megismertük őket. Vigyázzunk tehát minden ízületre, hogy az olajjal való ellátottságáról gondoskodjon, amikor a következő csonttal érintkezik.
Így segítenénk a test tömörségét. Ez a kifejezés szerepel a szövegünkben - "tömörítve azáltal, amit minden ízület biztosít". Ha minden csont jól működik együtt, akkor nagyban segítik a test tömörségét, mert az izmok, inak stb. az egészet összetartják. A test csontjai adják a test szilárdságát és tömörségét - és így erősítik meg a rendszer bizonyos más részeit, amelyek puhák, és megadnák magukat, ha magukra hagynák őket. Így minden egyházban, amikor rossz tanítást hirdetnek, vannak bizonyos húsdarabok, amelyek az eretnek érintés hatására megadják magukat. Igen, de ti, akik olyanok vagytok, mint a szilárd, merev öreg csontok, amelyek nem engednek, nektek csak szilárdan és állhatatosan kell megmaradnotok a hitben, bármit is prédikálnak! Álljatok ki Isten Igazsága mellett minden ellenállás alatt, mert így tömörséget és szilárdságot adtok az egész Egyháznak! Imádkozom, hogy ebben a keresztény közösségben mindig legyen néhány olyan istenfélő férfi és matróna, akik tudják, amit tudnak, hogy amikor a fiatalabbak egy kicsit tanácstalanok, hozzájuk fordulhassanak, és megkérdezhessék: "Mondjátok meg, kedves Testvéreim, igazunk van vagy nincs ezekben a kérdésekben?". És ők azt fogják mondani: "Mi megkóstoltuk és kezeltük a jó öreg Kegyelemtant, és attól tartunk, hogy egészen eltévedtek a helyes útról, ha elfogadjátok ezeket az új felfogásokat. Ezért ragaszkodjatok ahhoz az Igazsághoz, amelyet kaptatok". Ez az a mód, ahogyan az Egyház erősödik, azáltal, hogy minden ízület szolgálja az olajat, amely összetartja, vagy segíti az összes harmonikus működését - a csontok maguk is megerősödnek, miközben másokat erősítenek.
Emellett minden tag ajánlja fel saját szolgálatait az egyháznak. Mindenki tegye azt, amit tud. Nincs egy lelkész, nincs húsz lelkész, nincs vén, ha százan lennének, nincs diakónus, ha ezren lennének, akik valaha is betölthetnék az egyház összes szolgálatát! Isten apostolokat, evangélistákat, pásztorokat, tanítókat és így tovább adott, hogy az Élet Kenyerét hozzák el nekünk. Ez a nyáj külső táplálása, de aztán minden élő embernek magába kell vennie az eledelt - az Egyháznak önmagát kell építenie. Az Egyházon belül kell végbemennie az Isten Igazságának megfelelő emésztési és asszimilációs folyamatainak, az Isten Lelkének befogadásának és az annak való engedésnek, amely által az Egyház önmagából épül, valamint mindazon külső hatások által, amelyeket Isten készített annak megerősítésére és gyarapítására.
IV. Most pedig, mivel az időnk lejárt, csak néhány mondattal kell zárnom, ami a TÖKÉLETES EGYHÁZI EGYÜTTESÉGÜNKET illeti.
Isten egyházának egynek kell lennie, de nem egy kupacba halmozva. Egynek kell lennie Krisztus Jézusban, élő egyesülés által. Hadd kérdezzem meg mindnyájatoktól, hogy ez így van-e? Isten élete van-e bennetek, kedves Testvér, kedves Nővér? Ha igen, és érzitek, hogy ez ugyanaz az élet, ami a többi tagban is benne van, akkor a legelpusztíthatatlanabb egységben vagytok - olyanban, amely soha nem törik meg! Ennek az egységnek növekvő egységnek kell lennie. Úgy kell folyamatosan növekednünk, hogy egyre jobban szeressük egymást, és egyre jobban elviseljük egymást. Gyakran imádkozom ezért az egyházért, amikor aggódva gondolok az itteni nagy munkára, hogy soha semmi ne merüljön fel, ami elválasztana minket lélekben és egymás iránti szeretetben. Szerintem állandó csoda, hogy mindezen évek alatt a Lélek egységében és a béke kötelékében össze vagyunk kötve. De az elkövetkezendő években is veszekedni fogunk egymással? Lesz-e a keserűségnek gyökere, amely felcsírázik és bajt hoz ránk? Jelenleg nem látom ennek nyomát vagy jelét, de mielőtt ez megjelenne, könyörgöm nektek, hogy az évek során, amelyekben együtt dolgoztunk, az áldások, amelyeket megtapasztalhattunk, a jótétemények, amelyeket Isten lelkek ezreinek adott ezen egyház által, ne tépjük szét Krisztusnak ezt a ruháját, ne tegyünk semmi olyat, ami miatt az egységünk megromolhat. Hanem "tömörüljünk össze azzal, amit minden ízület ad".
Lehet, hogy néhány barátommal beszélek, akik egy kicsit elmérgesedtek egy Testvérrel vagy Nővérrel. Menjetek, és azonnal rendezzétek a problémátokat. Határozzátok el a szívetekben, hogy ha lehetséges, még ma este rendezni fogjátok. Ha bármilyen nézeteltérésetek van, ha van köztetek bármilyen hidegség, mielőtt ehhez az asztalhoz jöttök, temessétek el mindezt! Kerüljetek közelebb Krisztushoz, és akkor kerüljetek közelebb egymáshoz - és áldott Urunk, amikor eljön, találjon bennünket mindannyiunkat egynek Őbenne! Ezt kérjük az Ő drága nevéért. Ámen.