[gépi fordítás]
ZION nyilvánvalóan nagy figyelmet keltett a maga korában, és feltételezem, hogy a "Sion" kifejezés az egész városra vonatkozott. Sok különlegességgel rendelkező város volt, és különösen figyelemre méltó volt az istentisztelete, amikor Jeruzsálem olyan volt, amilyennek lennie kellett. Volt temploma, de nem volt benne kép. Az istentiszteletet folyamatosan végezték ott, de az Isten, akit imádtak, láthatatlan volt. Ez különböztette meg Siont és annak Templomát minden más várostól és minden más templomtól az ég alatt, mert bárhová mentél, mindenütt máshol faragott képeket láttál felállítva, és embereket, akik leborultak saját kezük munkája előtt. Sionban ez nem így volt. Ott az egyetlen élő és igaz Isten lakott, és a jeruzsálemi templom volt az Ő imádatának központja minden hívő számára - és az Ő ünnepélyes istentiszteletének minden típusa vagy jelképe arra szolgált, hogy az embereket Őrá vonatkozóan tanítsa. Sion nem annyira védelmi erősségével, palotáinak szépségével és Templomának dicsőségével volt figyelemre méltó, mint inkább azzal, hogy "a nagy Király városa" volt. "Isten van a közepén, nem fog meginogni". Ezért, bár Sion csak egy kis hegy volt, és más hegyek nagyok voltak hozzá képest, mégis híre eljutott a föld végére is.
Sion mindig az élő Isten egyházának a típusa - és Isten egyháza mindenütt egyedülálló, és éppen ezért feltűnő. Ez egy olyan hatalom, amely teljesen különbözik minden más hatalomtól, egy királyság, amely egészen más, mint a földi királyságok. Nem használja a fegyverek erejét - nincs más védelme, csak a benne lakozó Istenség -, nem ismeri a földi pompát, Isten dicsőségére létezik, és semmi más céllal. Azért van egyáltalán egyháza, hogy Jézus Krisztust tiszteljék és dicsőítsék a közepén, és ezért Krisztus igazi egyházát biztosan észreveszik, bármilyen homályos is legyen az adott helyen. Nem lehet keresztény egyházat alapítani egy faluban anélkül, hogy ne fedeznék fel. Krisztus egyházáról elmondható, ahogyan önmagáról is mondták: "Őt nem lehetett elrejteni", és az Ő egyháza sem lehet! És bármely királyságban vagy országban, bár az igaz keresztények egy nagyon kis maradékot alkotnak, mégis biztos, hogy észreveszik őket. Olyanok, mint a tűz, amely fényt és meleget is ad, és ezért jelenlétüket ismerni és érezni kell.
Egy kicsit tovább viszem Isten ezen igazságát, és azt mondom, hogy ha te is e Sion polgárai közé tartozol, Isten Egyházának egyik tagja vagy, akkor téged is meg fognak ismerni. Nem járhatsz észrevétlenül a világban! Olyanok vagytok, mint Bunyan zarándoka, amikor átment a hiúságvásáron. Ő csak egy szerény egyén volt, mégis mindenki őt nézte, mert végigsietett a vásáron, nem vonzotta őt sem az üzlet, sem a gazdagság. Keresztény és társa egyszerűen csak száguldott tovább, és amikor a hely emberei megkérdezték tőlük: "Mit akartok venni?", nem adtak más választ, mint ezt: "Az Igazságot vesszük", és olyan gyorsan siettek tovább, ahogy csak tudtak! És nektek is így kell tennetek, ha a Mennyei Városba tartotok. Lehet, hogy nem fognak téged elkapni, ahogy a Hiúságvásár népe elkapta a Hűséget, és nem fognak tüzes szekéren a Mennyországba küldeni, de az biztos, hogy észrevesznek majd téged. Egy ilyen szabad országban, mint ez, szinte bármi lehetsz, amit csak akarsz, kivéve keresztény. Nincs számodra szabadság, és meg fogod tapasztalni, hogy a pokol kutyái meg fognak ugatni, mert idegen és idegen vagy ebben a világban! Ha gyermek lennél otthon, nem zavarnának, de te más fajhoz tartozol, mint a világ emberei, akiknek megvan a maguk része ebben az életben - és ahogy mész tovább, tudatni fogják veled, hogy nem tartozol hozzájuk.
Nem akarnak megérteni téged, és azt fogod tapasztalni, hogy mindig készek lesznek téged félremagyarázni. És amikor befejezik a félrebeszélésüket, igyekeznek majd kinevetni benneteket. Régen Sion olyan figyelemre méltó volt, hogy a nemzetek követeket küldtek, hogy érdeklődjenek róla. És ma Isten népe figyelemre méltó nép, zarándokló nép, idegenek és vándorok a világban, akik átvonulnak "egy olyan városba, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten". Ha igaz Krisztus-hívő vagy, biztos, hogy észrevesznek, megkérdőjeleznek, kikérdeznek, kritizálnak, karikíroznak, félremagyaráznak - mindezzel ne törődj - ez a sorsa minden szent magnak, és Sion polgárainak ilyen bánásmódra kell számítaniuk, amíg maga az Úr el nem jön.
Szövegünk Isten minden népére vonatkoztatható, és én a zsidókat és Siont fogom alapul venni, amelyre beszédemet építem. Az ő történetükből próbáljuk meg a szakasz valódi jelentését összegyűjteni. Ebben hírnökökről van szó, és először is azt fogjuk megkérdezni, hogy mit kérdeznek ezek a nemzet hírnökei, miért kell nekik válaszolniuk? "Hogy az Úr megalapította Siont, és népének szegényei bíznak benne".
Először is, MI AZ, amit ezek a küldöttek kérdeznek?
Babilonból küldöttek érkeztek Sionba, és kétségtelenül az egyik első kérdésük az volt, hogy "Mi a Sion kincse?". Mi ennek a városnak a gazdagsága? Nem a tenger mellett áll, mint Tírusz, hogy a kereskedelmével virágozzék. Nem a Libanon cédrusai között fekszik, hogy értékes faanyagát vagy faragott munkáit árulja. Ez a város idegen helyen áll, és mégis azt látjuk, hogy gazdag hely - mi a forrása és a gazdagságának a mértéke?". Sajnos, Ezékiás elfelejtette, hogyan kell helyesen válaszolni erre a kérdésre, és a babiloni követeket végigvezette a palotáján, és megmutatta nekik anyagi kincseit. Egyik titkos szekrényből a másikba vezette őket, és megmutatta nekik minden gazdagságát. Ők pedig csodálkozó, sóvárgó szemekkel nézték, és hazamentek, hogy elmeséljék, milyen zsákmányok lesznek ott, milyen nagyszerű hely lesz Jeruzsálem kifosztása, és hogy egész Babilon gazdagabb lesz az ott elrejtett kincsek miatt. Milyen bölcs volt Ezékiás! Sokkal jobb választ kellett volna adnia. Voltam már olyan templomokban a kontinensen, ahol az idegenvezető megkérdezte, hogy szeretném-e látni a kincstárat, és láttam is. Az egyik templomban láttam azt, amit körülbelül egymillió font sterlingre becsültek, az oltár díszítésére szolgáló különféle tányérok formájában. Láttam egy olyan kincset, amelyet sokkal értékesebbnek tartottak, mint az aranyat és az ezüstöt - egy szentet, akinek minden csontja le volt csupaszítva, egy csontvázszentet, smaragdokkal, rubinokkal és mindenféle drágakövekkel díszítve -, de mindezek ellenére borzalmas látvány volt! Ha megvettem volna, gyorsan eltemettem volna. Nem kellene egy ilyen kincset a földbe temetni? Az a legjobb hely a szenteknek és a bűnösöknek is, ha már meghaltak.
Nem kételkedem abban, hogy az élő szentek értékes kincset jelentenek Isten egyházában, de ha a nemzetek küldöttei azt kérdeznék tőlünk, hogy mi a legfőbb kincsünk, nem lenne elég, ha az egyház tagjait - élő vagy halott szenteket - mutatnánk be, vagy ha az egyház gazdagságáról, az egyház értelméről, vagy akár az egyház komolyságáról és imádságosságáról beszélnénk, bármennyire is értékesek ezek a dolgok. Van egy jobb válasz erre a kérdésre, és a szövegünk azt mondja nekünk, hogy az Egyház nagy kincse az a tény, hogy Jehova alapította. Az Ő kegyelme az a kimeríthetetlen tárház, amelyből az ő minden szellemi gazdagságát meríti!
A nemzetek küldöttei valószínűleg azt kérdezték ezután: "Miben bízik Sion?". Amikor várost város után döntöttek le Rabsakeh és Szennácherib, ha a követek Jeruzsálembe érkeztek, kétségtelenül csodálkoztak, hogy a nép kitartott a nagy király ellen, aki mindenütt, ahol csak járt, lecsapott és legyőzött. És azt mondták, és Rábsake így szólt: "Miben bízol? Nem verte-e meg Asszíria királya annak a népnek minden istenét, amely ellen harcolt? Kinek a karjára támaszkodtok?" Ha a nép fogta volna a követeket, és azt mondta volna nekik, hogy nézzenek le a Sion sziklás oldaláról, a meredek szakadékról a szakadékokba, és ha azt mondták volna: "Ki tudna ide felmászni?". Vagy ha rámutattak volna Dávid tornyára, vagy a város jól összeillesztett falaira, vagy a masszív kapukra, és azt mondták volna: "Ezek a mi védelmünk", akkor ez szegényes és szánalmas válasz lett volna, mert a babiloni királyok ellen nem álltak ki sokáig a falak! Az ostromhoz hozták faltörő kosaikat és gépezeteiket, és nagyon hamar felhúztak mellvédeket és mindenféle sáncokat, és nemsokára rést ütöttek a város falain, berontottak és megölték a lakosokat.
De milyen jó válasz lett volna azt mondani: "Jehova a mi bizalmunk. Ő a mi védelmünk, a mi várunk és magas tornyunk, a mi csatabárdunk és harci fegyverünk. És Ő mondta, hogy Szennácherib nem jön be ebbe a városba, nem lő oda nyilat, nem jön eléje pajzzsal, nem vet ellene partot. Az ellenfél elég közel jöhet ahhoz, hogy Sion falait és bástyáit megjelölje és tornyait megszámlálja, de nem lesz képes elfoglalni, mert "Isten megsegíti, mégpedig idejekorán". Ő a mi védelmünk! Nem a vitézek, akik az őrtornyokon állnak, és gyors nyilakat lőnek ki az ellenség ellen. Nem a kiképzett seregek, amelyek a kapujában tolonganak, és karddal és pajzzsal rontanak az ellenfélre, hanem az Úr Isten a tűzfal körülöttünk, és a dicsőség a mi közepünkben." Milyen nagyszerű válasz lett volna ez a követek kérdésére!
Mi is, Szeretteim, ugyanezt a választ adjuk mindazoknak, akik azt kérdezik, miben bízunk. Mondjuk meg nekik, hogy a mi bizalmunk egyedül Istenben van. Ha, kedves Barátaim, valóban Sion polgárai vagyunk, akkor ez a mi polgárságunk egyik ismertetőjegye, hogy teljes bizalmunk abban a láthatatlan karban van, amelyre egyedül támaszkodunk. Egyedül Istenre tekintünk üdvösségünkért, és elvetünk minden bizalmat önmagunkban vagy embertársainkban, minden földi támaszt olyanoknak tekintünk, mint a törött ciszternák, amelyek nem tudnak vizet tartani, és egyedül a kegyelem mély, örök forrásában bízunk, amely magának Istennek a szívében fakad.
Kétségtelen, hogy a nemzetek küldöttei is megkérdezték: " Mi ennek a Sionnak a története? Mi a története annak a nemzetnek, amelynek Jeruzsálem a fővárosa? Honnan jöttek atyáitok? Vajon saját íjukkal és saját kardjukkal vették birtokba ezt a földet? Lépésről lépésre haladtak-e előre ahhoz a nagysághoz, amellyel most dicsekednek?" A helyes válasz erre a kérdésre így hangzott: "Isten alapította Siont". Ez volt dicsőséges történetének titka, és a hírnököknek nem lett volna szabad más választ kapniuk a kérdésükre, mint ezt! Manapság néha emberek jönnek hozzánk, és azt kérdezik: "Honnan jött az egyházatok? Mi az eredete? Honnan keletkezett?" Nos, elmondhatjátok a történetet, ha minden dicsőséget Istennek adtok, és ha minden tiszteletet az isteni Igazság hatalmára reflektáltok, de soha ne mulasszátok el visszamenni a kezdetekig, és azt válaszolni: "Isten alapította Siont", mert ha van olyan egyház, amely nem tudja visszavezetni alapítását Isten Igéjének örök Igazságára, Isten Lelkének örök erejére, Isten saját Szuverén Kegyelme általi örök alapítására, akkor az egyáltalán nem Isten egyháza!
Remélem, hogy a saját történelmére vonatkozó kérdésre is hasonló választ adna. Ha Krisztusban hívő vagy, hogyan lettél keresztény? Hogyan történt, hogy valaha is elkezdted szeretni az Urat? Hogyan történt, hogy jó reménységed van a mennyországra? Hogyan van az, hogy hiszed, hogy örök életed van? Ezt a választ kell megadnod.
"Jézus megkeresett engem, amikor idegen voltam,
Elkóborolva Isten nyájából.
Ő, hogy megmentsen a veszélytől,
Közbenjárta az Ő drága vérét."
Minden üdvözült léleknek azt kell mondania: "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok. Ahogyan Isten megalapította Siont, úgy alapított engem is."
Egy másik kérdés, amit ezek a hírnökök biztosan feltesznek, ez lenne..." Mit várnak Siontól?Azt mondjátok, hogy Jehova építette, és hogy mindeddig őrizte és megőrizte, de vajon mi célból tesznek ilyen feltűnővé egy ilyen kis várost, mint ez? Miért tiszteli meg ennyire az isteni jelenlét?" Ó, akkor remélem, hogy az emberek szélesre tátották a szájukat, és elmondták a hírnököknek, hogy Isten alapította Siont, és hogy az Ő népének szegényei bíznak benne, és hozzátették: "Így van reményünk arra, hogy Isten kegyelme által ellátva, megőrizve, megszabadítva, felmagasztalva leszünk". És ami téged és engem illet, Szeretteim, amikor azt kérdezik tőlünk: "Mit vársz?", akkor nyissuk szélesre a szánkat, és mondjuk el, mit tett Isten, és mit várunk, mit fog még tenni velünk - hogy tanácsával vezetni fog minket, és azután befogad minket a Dicsőségbe -, hogy megjavít és megfenyít minket, ahogyan az ember a saját fiát fenyíti -, hogy tökéletessé teszi nevelésünket, és azután hazavisz minket, hogy vele lakjunk, ahol soha nem jöhet szomorúság és sóhajtozás! Akkor meséljünk nekik Urunk eljöveteléről és a Dicsőségről, amely az Ő eljövetelében rejlik. És lángoljon a szívünk, és csillogjon a szemünk, amikor örömteli ajkakkal beszélünk azokról a dolgokról, amelyeket Isten készített azoknak, akik szeretik Őt, és amelyeket nekünk az Ő Lelke által kinyilatkoztatott!
II. Másodszor: MIÉRT KELL VÁLASZTANI EZEKET AZ ÜZENETEKET?
A szövegünkben a kérdés így hangzik: "Mit válaszolnak a nemzet hírnökeinek?". De nincs utalás arra a kérdésre, hogy válaszolnak-e nekik vagy sem. Magától értetődőnek vesszük, hogy választ kell adni a kérdéseikre. Remélem, kedves Testvéreim, hogy mindig készek leszünk szelídséggel és félelemmel választ adni mindenkinek, aki a bennünk lévő reménység okát kéri tőlünk. Biztos, hogy kérdéseket fognak feltenni a keresztényeknek, mert ők csodálkozó emberek, és ezért szükség van arra, hogy jól taníttassuk magunkat Istentől, és hogy elménket mennyei tudással elraktározzuk, hogy ne legyünk némák, amikor beszélnünk kellene, hanem mindig készen álljunk olyan válasszal, amely elfogadható lesz Isten előtt, és hasznos lehet azoknak, akik kérdeznek.
Néhányan, akik a Sionhoz jönnek, kíváncsiságból tesznek fel kérdéseket. Nem csodálkoznék, ha a Jeruzsálembe érkező követek csodálkozó szemekkel néznének körül a városban, és folyton azt kérdezgetnék: "Mi ez? Mi az? Mit jelent ez az emlékmű, és mi a szándéka ennek a szimbólumnak?". Nem azért tették fel ezeket a kérdéseket, mert különösebben érdekelte őket, amit láttak - talán még több kérdést tettek fel, amikor Epsomban voltak, vagy amikor szaunáztak, így kezdtek el kérdezősködni. Hasonlóképpen, Szeretteim, hozzátok, a Sionotokhoz, a házatokhoz is jönnek majd olyan személyek, akik érdeklődni fognak a vallásotokról - nem mintha szeretnének, vagy hinnének benne -, de mégis, szeretnének tudni róla. Az emberek kíváncsiak a vallási dolgokra. Feljegyzik a jegyzetfüzetükbe azokat az információkat, amelyeket velük kapcsolatban összegyűjtenek. Lehet, hogy ők maguk nem vallásosak, de szeretnék tudni, hogy milyen természetű és mértékű az önök odaadása. Lehet, hogy ők maguk nem hívők, de szívesen megtudnák, hogy milyen a ti hitetek. Elriasztanád ezt a kíváncsiságot? Azt hiszem, nagyon bölcstelenül tennétek, ha így tennétek. Nem, inkább próbáljátok meg kihasználni. Ez önmagában semmi különösképpen figyelemre méltó dolog, de legalább van benne valami reménykeltő. Amikor az emberek elméje egyszer elkezd dolgozni, reménykedni és imádkozni kell, hogy Isten Lelke munkálkodjon velük és munkálkodjék bennük, az Ő kegyelmének jóakarata szerint. Nagyon reményteljes dolog, amikor ti, Testvéreim a szolgálatban, figyelmes hallgatóságot kaptok, hogy meghallgassanak benneteket. Ügyeljetek arra, hogy mindig adjatok nekik valamit, amit érdemes meghallgatni! Rossz nap lenne számotokra és számomra, amikor jót próbálunk tenni, ha soha senkit nem tudnánk rávenni, hogy egyáltalán meghallgasson. Fogjuk meg a násznépet, és tartsuk fel a mesénkkel, még ha olyan szomorúnak is tűnik neki, mint az Ősmarineré, akiről Coleridge beszél, próbáljuk meg addig tartani, amíg el nem mondjuk neki...
"A régi, régi történet
Jézusról és az Ő szeretetéről!"
Nem fogunk panaszkodni, ha az emberek pusztán kíváncsiságból a vallásunkról kérdezősködnek, mert éppen ez a kíváncsiság ad lehetőséget arra, hogy az Isten Országához tartozó dolgokat a némileg fogékony elmék elé tárjuk. Ha valaha is elveszítitek a jelenlegi hozzáféréseteket ezekhez a fülekhez, és azok gyorsan elzárkóznak az üzenetetek elől, azt fogjátok mondani: "Bárcsak még ez a kíváncsiság is visszatérne, újra", mert az Isten dolgai iránti kíváncsiság idővel valami jobbra vezethet, ha tudjátok, hogyan használjátok fel bölcsen. Így fogunk válaszolni a nemzet hírnökeinek, még akkor is, ha pusztán kíváncsiságból kérdeznek.
Kétségtelenül vannak mások, akik megvetésből kérdeznek. Egy olyan nagyhatalom, mint Babilon követei, amikor áthaladtak Sion falain, valószínűleg azt mondták: "Szóval ez a ti drága fővárosotok, ugye? Ez a kis jelentéktelen falucska, amelyet Babilon egyik sarkába tehetnénk, és soha nem vennénk észre, hogy ott van - ez a nagy király városa, ugye?". És ők nagyon gúnyosan nevettek magukban, és azt mondták: "Ez a kis nyomorult kutyanyáj a ti csodálatos városotok, ugye? Miért, Babilonban vannak függőkertjeink, csodás palotáink és hatalmas műalkotásaink, és ti mégis azt mondjátok: "Gyönyörű a helyzet, az egész föld öröme a Sion hegye?"". És hangosan felhorkantak a gondolatra, ami számukra oly abszurdnak tűnt! Nos, Testvérek és Nővérek, vajon megtagadjuk-e a választ, amikor kérdezőink megvetően kérdeznek a mi Sionunkról? Néha jól tesszük, ha nem válaszolunk, mert tilos gyöngyöt szórni a disznók elé, de más alkalmakkor válaszolhatunk nekik, mert nem akarjuk, hogy az emberek azt gondolják, hogy szégyelljük vagy félünk kinyilvánítani a meggyőződésünket, vagy hogy nincs mit mondanunk a hitünkkel kapcsolatban. Ó, hirdessétek, bár egész Filiszteia hallgatni fog rátok! Hirdessétek a nemzetek között, hogy az Úr uralkodik! Hirdessétek a filozófusok szenátusa vagy a királyok parlamentje közepette!
Isten ezen Igazsága akár az égre is rá lehetne írva, és maga a Nap, amint napi körútját megteszi, a Merkúrnak kellene lennie, hogy ezt az üzenetet mindenhová eljuttassa! Az égnek Isten dicsőségét kellene hirdetnie, és az égboltozatnak az Ő keze munkáját kellene mutatnia! És az a vágyunk és szándékunk, hogy az evangéliumot széles körben terjesszük, mint a napfényt! Még a megvetőknek is hirdessük, mert néha még az sem tér meg utoljára, aki megveti. És az ellenség, akinek elég fénye van ahhoz, hogy gyűlölje Isten Igazságát, talán elég fénye van ahhoz, hogy megszerettesse azt! Ne gondoljátok, hogy egy olyan ember, mint Tarsusi Saul, a szentek üldözője, a legreménytelenebb az emberiség közül. Isten nem így gondolta, és bűnbánattal a lábaihoz vezette őt, és úgy tette, hogy egy cseppet sem maradt el szolgái legfőbbjétől! Ezért, ha az emberek a vallásról kérdeznek téged, akár megvetésből is, és látod a gúnyt az arcukon, amikor felteszik a kérdést, adj nekik választ! Mesélj nekik Jézus haldokló szeretetéről és az üdvösségnek mindarról a csodálatos tervéről, amelyet Isten szuverén kegyelme rendezett el. Talán még a válaszodat is megtalálod a szövegünkben - "Az Úr megalapította Siont, és népének szegényei bíznak benne".
De néha kétségtelen, hogy a nemzetek küldöttei csodálatból kérdeznek. Voltak közöttük olyanok, mint Sába királynője, akik mindenről kérdeztek, mert mindent csodáltak. És talán közöttünk is vannak olyanok, akiknek a szívét Isten megérintette. Nekik megvannak az első jelei és jelei az Isten Igazsága és az Úr iránti vonzalomnak - és amikor eljönnek oda, ahol ti vagytok, akik szeretitek az Ő drága nevét, sok kérdést fognak feltenni nektek a legnagyobb csodálattal. Ó, soha ne késlekedjetek válaszolni az ilyen kérdezőknek! Nem, hanem mutassátok be mohó szemük előtt Sion minden csodáját és Uratok minden dicsőségét! Mondd el nekik, mit tett az Úr érted és az egész népéért. Mondd el nekik, hogyan mosakodtál meg a Bárány vérében, hogyan változott meg a szíved, hogyan lettél felvidámítva és megvigasztalva. Mondj el nekik mindent, mert most, hogy az Úr adott nekik némi éhséget és szomjúságot ezekre a dolgokra, itt az ideje, hogy előhozd a "vajat az Úr táljában"! Most van itt az alkalom, hogy eléjük tedd a mennyből leszállt Kenyeret, Krisztus Jézust, aki az Élet Kenyere. Most tudassátok velük a "borokat, amelyek jól kifinomultak", és a "kövér, csupa csontvelővel teli dolgokat", mert előttetek vannak azok, akik szívesen lakmároznak az evangélium nagy lakomáján kínált minden csemegéből és finomságból.
És lehet, hogy miközben elmeséled a történetet, lesznek érdeklődők, akik kérdezni fognak, mert szeretnének maguk is élvezni ezeket a jó dolgokat. A házastárs a Himnuszban azt mondta: "Megparancsolom nektek, Jeruzsálem leányai, ha megtaláljátok az én Kedvesemet, hogy mondjátok meg neki, hogy szerelmes vagyok". Erre megkérdezték tőle: "Miben több a te Kedvesed egy másik kedvesnél, ó, te legszebb az asszonyok között? Miben több a te Kedvesed egy másik kedvesnél, hogy így vádolsz minket?" Erre a hitves leült, és elmesélte nekik minden páratlan szépségét, majd így fejezte be: "Ez az én Kedvesem, és ez az én Barátom, ó, Jeruzsálem leányai". Ekkor megkérdezték: "Hová tűnt a ti Kedvesetek, ó, ti legszebbek az asszonyok között?" "Hová fordult a ti Kedvesetek?" "Hogy veletek együtt keressük Őt". Hasonlóképpen, kedves Barátaim, amikor olyanokat láttok, akik hajlandóak meghallgatni, hogy mit tudtok nekik mondani Krisztusról, ne habozzatok elmondani nekik, mert talán ők is szeretni fogják Megváltótokat! Talán vágynak arra, hogy részesüljenek az Ő vérének érdemeiből és az Ő üdvösségének áldásaiból - és pontosan ezt kívánjátok velük és az egész emberiséggel kapcsolatban, mert gyakran mondjátok-
"Ha minden nemzet tudná, hogy mennyit ér.
Bizonyára az egész világ is szeretni fogja Őt."
Ezért beszéljetek erről mindazoknak, akik a világban vannak, és imádkozzatok Isten Lelkéhez, hogy nyissa meg a szívüket, hogy befogadják az üzenetet, és bízzanak Jézusban, és üdvözüljenek.
Ó, kedves hallgatóim, akik szeretitek az Urat, ne legyetek tartózkodóak e drága dolgok tekintetében, hanem válaszoljatok a nemzet hírnökeinek, amikor csak találkoztok velük! Talán jót tesz nekik, bármennyire is megvetik őket! Talán jót tesz nekik, még ha egyelőre csak kíváncsiskodók is. Ezért mondjátok meg nekik. Mondjátok el nekik a történetet teljes egészében, mert mindenesetre jót fog tenni nektek. Nagyon hasznos dolog az ember számára, ha hirdeti azt a szellemi Igazságot, amelyet ismer, mert ezáltal önmagát is tanítja. Növeli a saját biztonságérzetedet, ha másoknak is kijelented, hogy mi a Sion valódi védelme. Növeli a saját örömérzetedet, ha hirdeted, hogy mi a Sion igazi öröme. Tegyétek ezt a saját javatokra, és tegyétek ezt Isten dicsőségére is. Neked kell Isten szája lenned az emberekhez - ne tűnjön úgy, hogy Isten valaha is hallgat, mert te tétlenkedsz! Ó, ti, Isten népe, "Isten öröksége vagytok" - az apostol által használt szó azt jelenti: "Isten papsága vagytok", ezért kérlek benneteket, ne legyetek néma kutyák, akik nem tudnak ugatni, hanem tudassátok másokkal, hogy mit tett az Úr a lelketekért! "Ti, akik az Urat emlegetitek, ne hallgassatok", hanem beszéljetek és beszéljetek, és még egyszer beszéljetek, és adjatok választ a nemzetek küldötteinek a Sionra és az élő Isten egyházára vonatkozó kérdéseikre!
III. Most a záró és legfontosabb ponthoz érkezem. Hogyan kell megválaszolni ezeket a kérdéseket?
A szövegünk szerint ez a kijelentés lesz a válasz: "Az Úr megalapította Siont". Bármikor, amikor bármilyen vallási kérdést tesznek fel nektek, a válaszotokban határozottan tudassátok, hogy minden jó dolog, amivel ti rendelkeztek, vagy amivel Isten egyháza rendelkezik, Istentől származik. Ne hagyd, hogy hallgatóidnak kétségei legyenek ezzel kapcsolatban - ne hagyd, hogy azt higgye, hogy mindez a te erőfeszítésedből vagy érdemedből származik -, hanem mondd ki a legegyértelműbben: "Az Úr alapította Siont". Ha egy lélek is megmenekült, azt Isten tette. Ha 500 lélek üdvözül és keresztény közösségbe tömörül, "ez Isten ujja". És ha több tízezer üdvözült szent van a világon, ezt az Úr tette a maga mindenható erejével! Ez nem
emberé, hanem egyedül az Úré! Tegyétek nagyon szembetűnővé Isten ezen igazságát a kérdezőknek adott válaszaitokban.
És ha ez megtörtént, akkor tegyétek ezt az Igazságot is nyilvánvalóvá, hogy az Úr az Ő Egyházának - az Ő igaz Egyházának - Alapítója, hogy minden tanítása az Ő Igéjében van kinyilatkoztatva, és azért az Ő tanításai, mert Ő adta azokat neki, hogy a szertartásait maga Krisztus tanítja a saját Igéjében, és ezért - és csakis ezért - az Ő Egyházának szertartásai! Ezt a legnagyobb nyomatékkal tegyük le, hogy az Úr alapította meg Siont a tanításai és rendeletei tekintetében, valamint az összes csiszolt kő tekintetében is, amelyeket Ő épített be minden falába. Krisztus az Ő egyházának egyetlen alapja, és Isten Őt helyezte el Sionban, mint a legfőbb sarokkő - kiválasztott, értékes -, de minden kő, amely rá van rakva, az isteni szándék és eleve elrendelés szerint van oda rakva, igen, és a Szentlélek erejének hatékony működése által, aki az embereket a bűn kőfejtőjéből kiemeli, és a megfeszített Krisztus alapjára építi őket!
Ahhoz, hogy teljes legyen a válaszunk ezeknek a küldötteknek, mindent tudni akarnak majd egyházunkról és Sionról, ezért ismerjük el saját szegénységünket. Észrevehetitek a szövegben, hogy a válasz így hangzik: "Az Úr alapította Siont, és népének szegényei bíznak benne". Mondjátok a kérdezőknek: "Á, ne keressetek bennünk semmi nagyszerűt! Szegények vagyunk természetünknél fogva, és szegények vagyunk a gyakorlatban is. És önmagunkban kevesebbek vagyunk a semminél és a hiábavalóságnál." Lehet, hogy vannak nagyon jó emberek a világon, akik azt hiszik, hogy tökéletesek. Mi nem tartozunk közéjük - nem tudnánk, nem mernénk, nem akarunk kiállni és azt mondani: "Hálát adunk Istennek, hogy nem vagyunk olyanok, mint mások". Inkább mindannyiunknak a mellünkre kell csapnunk, és azt kell mondanunk: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Tanúságtételünkben a legfontosabb, hogy megvalljuk lelki szegénységünket, mert a mi Urunkat, Jézust soha nem lehet felmagasztalni, hacsak nem úgy mutatjuk be Őt, mint a bűnösök Megváltóját. És a Kegyelem soha nem dicsőül meg, hacsak a bűnt nem jelentjük fel és nem siratjuk. Ó, Szeretteim, legyen a ti szegénységetek fekete fólia, amely az Isteni Kegyelem drága drágakövét annál dicsőségesebben ragyogtatja fel az emberek szemében!
Akkor mondjátok azt is, hogy mivel Isten alapította Siont, mi is ragaszkodunk hozzá. Vagyis, ha ez a Biblia Isten könyve, akkor a könyv borítójától a borítójáig hiszünk benne. Ha bármilyen tanítást, bármilyen titokzatos is, Isten Lelke tanít, elfogadjuk. Ha nem értjük, akkor is hiszünk benne. Ha van olyan rendelkezés, amelyet Isten parancsol, akkor legjobb tudásunk szerint engedelmeskedünk annak, ahogyan az elénk került. Nem tudok egyetérteni azokkal, akik azt mondják, hogy "új igazságot" kell tanítaniuk. A két szó szerintem ellentmond egymásnak - ami új, az nem igaz. A régi az igaz, mert az igazság olyan régi, mint Isten. Bár bozontosak és feketék a tincsei, mint a holló, az erő és az erő miatt, mégis azt mondhatnám Isten minden Igazságáról, hogy a feje és a haja fehér, mint a gyapjú, fehér, mint a hó, az ősiesség miatt. "Ah, de" - mondják - "bölcsek vagyunk ebben a nemzedékben; sokat tanultunk ebből és abból a forrásból". Valóban? Akkor tartsátok meg magatoknak a drága tudásotokat - mi nem áhítozunk rá. Mi megelégszünk azzal, hogy elhisszük ezt az Igét illetően, hogy az Úr alapította, és mi szegény együgyűek bízni akarunk benne, és ragaszkodunk hozzá, bármi történjék is.
Észrevettétek, milyen édesen van megfogalmazva a szövegben az elhatározás, hogy bízzunk abban, amit Isten alapított? "Az Ő népének szegényei bíznak benne". Jeruzsálem lakói Sion falai mögé húzódtak, és tökéletes biztonságban érezték magukat. Ott volt Szennácherib, aki asszír hordákkal közeledett, látszólag elég nagy számban ahhoz, hogy mindannyiukat felfalja, de amikor tudták, hogy Isten alapította Siont, és meg akarja őrizni, akkor mosolyoghattak a babiloni királyra, és így is tettek. "A szűz, Sion leánya megvetett téged, és kinevett téged, Jeruzsálem leánya megrázta a fejét rajtad". Ha Siont Isten alapította, hiába az ember vagy az ördög minden ereje és gonoszsága ellene - meg fog állni mindazokkal szemben, akik ellene szegülnek. El tudom képzelni, hogy Luther így beszél, csak erősebb mondatokkal, mint amilyeneket én össze tudok rakni, és arra kéri a népet, hogy énekeljék együtt kedvenc zsoltárát, a 46. "Isten a mi menedékünk és erősségünk, igen jelenvaló segítség a bajban. Ezért nem félünk, még ha a föld el is vész, és ha a hegyek a tenger közepébe vesznek is".
Legyen meg bennünk is ez a bátor bizalom, Testvéreim és Nővéreim! Bízzunk Jehovában, és legyünk nyugodtak az Ő Igazságát és ügyét illetően. Ne hagyjátok, hogy bármi elrettentsen vagy megzavarjon benneteket. Isten a 19. század bölcseinél nagyobb embereket is elűzött már!És amikor mindannyian a semmibe söpörnek, ahonnan jöttek, az Ő Igazsága még mindig élni és diadalmaskodni fog, dicsőség annak nevének, aki elküldte hozzánk, és ezzel megalapította az egyetlen Örök Várost, az élő Isten Egyházát, az Ő Igazságának oszlopát és földjét! Ámen.