[gépi fordítás]
Emlékeztek arra az alkalomra, amelyről ezek a szavak íródtak. Izrael fiai 12 embert küldtek kémkedni Kánaán földjére, és azok hazahozták magukkal az ország gyümölcseit, amelyek között volt egy szőlőfürt is, amely túl nehéz volt ahhoz, hogy egy ember elbírja, és ezért ketten vitték magukkal egy botra erősítve. Most nem mondok sokat az izraelitákról, de szeretném megmutatni nektek, hogy ahogy ők is megtudtak valamit arról, hogy milyen volt Kánaán a föld gyümölcseiből, amelyeket a kémek hoztak nekik, úgy ti és én, még amíg a földön vagyunk, ha az Úr választott népe vagyunk, megtanulhatunk valamit arról, hogy milyen a mennyország - az az állapot, amelyre a jövőben el fogunk jutni - bizonyos áldások által, amelyeket még ittlétünk alatt kapunk.
Az izraeliták biztosak voltak abban, hogy Kánaán termékeny föld, amikor látták a gyümölcsöt, amelyet a testvéreik hoztak, és amikor ettek belőle. Lehet, hogy kevés volt ennyi embernek, de azok, akik ettek, rögtön megértették, hogy bizonyára jó föld volt az, amely ilyen gyümölcsöt termett. Hasonlóképpen, Szeretteim, mi, akik szeretjük az Úr Jézus Krisztust, már kaptunk fürtöket a bettor eshcol szőlőjéből - már akkor is kaptunk a Mennyország gyümölcseiből, amikor még a földön voltunk, és ezek alapján képesek vagyunk megítélni a Paradicsom talajának gazdagságát, amely ilyen ritka és válogatott finomságokat terem.
Ezért bemutatok nektek egy sor nézetet a Mennyországról, hogy némi képet adjak arról, hogy a földi keresztények hogyan élvezhetik a még feltáruló áldások előízét. Valószínűleg aligha van két keresztény, akinek pontosan ugyanazok az elképzelései a Mennyországról, bár mindannyian ugyanazt a Mennyországot várják, mégis a legmarkánsabb vonása minden egyes elmének más és más, az alkatának megfelelően.
I. Most pedig bevallom nektek, hogy számomra mi a Mennyország legkiemelkedőbb jellemzője, a jelen pillanatban ítélve. Lehet, hogy máskor, más dolog miatt jobban szeretem a Mennyországot, de mostanában megtanultam a Mennyországot mint a BIZTONSÁG HELYÉT szeretni.
Nagy szomorúsággal töltött el bennünket, amikor láttuk, hogy néhány professzor meggyalázta hivatását - igen, és ami még rosszabb, az Úr saját szerettei közül néhányan súlyos hibákat és botlásokat követtek el, amelyek szégyent hoztak jellemükre és kárt okoztak lelküknek. És megtanultunk felnézni a Mennybe, mint olyan helyre, ahol soha, de soha nem fogunk vétkezni - ahol a lábunk szilárdan a Sziklán áll - ahol nincs botlás és csúszás - ahol a hibák ismeretlenek lesznek - ahol nem kell őrködnünk egy fáradhatatlan ellenség ellen, mert nincs ellenség, aki bosszantana minket - ahol nem kell éjjel-nappal őrködnünk az ellenség betörése ellen, mert "ott a gonoszok abbahagyják a fáradozást, és ott a fáradtak megnyugszanak". Úgy tekintettünk a mennyországra, mint a teljes biztonság földjére, ahol a ruha mindig fehér lesz, ahol az arc mindig friss olajjal lesz felkenve, ahol nem kell attól félni, hogy elfordulunk Urunktól, mert ott örökké megállunk! És kérdezem, ha ez a Mennyországról alkotott kép igaz - és biztos vagyok benne, hogy ez az egyik jellemzője -, akkor a szentek nem élvezik-e még a földön is, ebben az értelemben, a Paradicsom néhány gyümölcsét? Nem ízlelhetjük-e meg néha még ezekben a kunyhókban és falvakban is a boldog biztonság örömeit? Isten Igéjének tanítása az, hogy mindazok, akik a Báránnyal egységben vannak, biztonságban vannak, hogy minden Hívőnek meg kell tartania az útját, hogy azok, akik a lelküket Krisztus őrzésére bízták, Őt hűséges és változhatatlan Őrzőnek fogják találni. Ha hiszünk ebben a Tanításban, akkor még a földön is biztonságot élvezünk - nem azt a magas és dicsőséges biztonságot, amely megszabadít minket minden botlástól és botlástól, de mégis, egy közel ugyanolyan nagy biztonságot, mert biztosít bennünket a végső pusztulástól, és bizonyossá teszi számunkra, hogy eljutunk az örök boldogságra!
És, Szeretteim, leültetek-e valaha is, és elgondolkodtatok-e a szentek állhatatosságának tanításán? Biztos vagyok benne, hogy igen, és Isten elhozta nektek a Krisztus személyében való biztonság érzését. Elmondta nektek, hogy a nevetek az Ő kezébe van vésve. A füledbe súgta az ígéretet: "Ne félj, mert én veled vagyok". Arra indított, hogy a Szövetség nagy Biztosára úgy tekintsetek, mint aki hűséges és igaz, és ezért kötelessége és elkötelezettsége, hogy téged, a család leggyengébbjét, az egész választott nemzedékkel együtt Isten Trónja elé állítson! És az ilyen édes szemlélődésben biztos vagyok benne, hogy ittatok már az Ő fűszeres gránátalma levéből, ittatok már a Paradicsom válogatott gyümölcseiből, ittatok már néhányat azokból az élvezetekből, amelyekkel a fenti tökéletes szentek rendelkeznek a Krisztus Jézusban való teljes és örökkévaló biztonságotok tudatában. Ó, mennyire szeretem a szentek állhatatosságának tanítását! Azonnal lemondok a szószékről, ha nem prédikálhatom, mert a tanítás bármely más formája fekete sivatagnak és üvöltő pusztaságnak tűnik számomra, amely éppoly méltatlan Istenhez, mint amilyen méltatlan lenne még az én elfogadásom alatt is, amilyen gyarló féreg vagyok! Soha nem tudnék sem hinni, sem prédikálni egy olyan evangéliumot, amely ma megment, holnap pedig elutasít - egy olyan evangéliumot, amely az egyik órában Krisztus családjába helyez, a következőben pedig az ördög gyermekévé tesz - egy olyan evangéliumot, amely először megigazít, majd elítél - egy olyan evangéliumot, amely megbocsát, majd pedig a pokolba taszít. Egy ilyen evangélium maga az értelem számára is visszataszító! Sokkal inkább ellentétes annak az Istennek a gondolkodásával, akit mi szívesen szolgálunk. Minden igaz hívő Jézusban Topladyval együtt énekelheti...
"Az én nevemet a tenyeréből.
Az örökkévalóság nem törli el!
Szívébe vésve marad
A kitörölhetetlen Kegyelem jegyeiben.
Igen, én a végsőkig kitartok,
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél meg van adva,
Boldogabb, de nem biztonságosabb,
A megdicsőült lelkek a mennyben."
Igen, Szeretteim, a tökéletes biztonság érzését élvezzük még akkor is, amikor a háborúk és harcok földjén élünk. Ahogyan a kémek a pusztában vittek a testvéreiknek fürtöket a kánaáni szőlőből, úgy a biztonságban, amit élvezünk, a Paradicsom boldogságának előízét és bizonyítékát kapjuk!
II. A következő helyen, valószínűleg a legnagyobb részetek szeret a Mennyországra egy másik aspektusból gondolni, mint a TÖKÉLETES NYUGALOM HELYÉRE.
A fáradság fia, te szereted a szentélyt, mert ott ülsz, hogy meghallgasd Isten Igéjét, és kipihend fáradt tagjaidat. Amikor letörölted a forró verejtéket égő homlokodról, gyakran gondoltál a Mennyországra, mint arra a helyre, ahol munkádnak vége lesz, és énekelted édes hangsúlyozással-
"Ott fogom megfürdetni fáradt lelkemet.
A mennyei pihenés tengerében,
És a bajok hulláma sem fog leperegni
Békés mellkasomon át."
Pihenj, pihenj, pihenj - erre van szükséged, és számomra a Mennyországnak ez a gondolata is rendkívül szép. Tudom, hogy soha nem lesz nyugalmam ezen ég alatt, amíg Krisztus szolgái ilyen ésszerűtlenül viselkednek. A legteljesebb erőmhöz mérten szolgáltam őket, mégis majdnem a sírig üldöznek a keresztény lelkészek, akik állandóan olyan lehetetlenségeket akarnak tőlem, amelyekről tudják, hogy halandói erővel nem lehet teljesíteni! Szívesen dolgozom, amíg össze nem esem, de nem tudok többet tenni, mint amennyit teszek. Mégis állandóan támadnak innen és onnan, míg végül, bármerre is megyek, úgy tűnik, nincs számomra nyugalom, amíg a síromban nem szenderülök el - és nagy boldogsággal várom a mennyet, mert ott megpihenhetek az állandó és fáradságos, bár nagyon szeretett munkától.
És ti is, kedves keresztény barátaim, akik sokáig dolgoztatok azért, hogy elérjétek azt a célt, amelyet mohón kerestetek - örülni fogtok, amikor a Mennyországba értek. Azt mondtátok, hogy ha elérhetnétek a vágyatokat, szívesen lefeküdnétek és megpihennétek. Vágytatok arra, hogy egy bizonyos mennyiségű gazdagságot felhalmozzatok. Azt mondtad, hogy ha egyszer nyugdíjat szerezhetnél, akkor megnyugodnál. Vagy sokáig fáradoztál egy bizonyos pozíció megszerzésén, és azt mondtad, hogy ha csak elérhetnéd azt, máris megpihennél. Igen, de még nem érted el - és te szeretsz a Mennyországra gondolni, mert az a cél a versenyzőnek, a lét nyilának célpontja, a pihenés heverője az idő fáradt dolgozóinak! Igen, örök pihenés a szegény, fáradt földi küzdőnek. Szereted, mert a pihenés helye - és vajon élvezzük-e valaha is a Mennyország előízét a földön ebben az értelemben? Ó, igen, Szeretteim! Áldott legyen az Isten, "mi, akik hittünk, nyugalomra térünk". A mi békességünk olyan, mint a folyó, és a mi igazságunk olyan, mint a tenger hullámai. Isten még itt is nyugalmat ad népének - "marad tehát nyugalom Isten népének". Vannak viharos próbatételeink és keserves gondjaink a világban, de megtanultuk mondani: "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Volt-e már, hogy nagy nyomorúság idején felmásztál a kamrádba, és ott térden állva kiöntötted a szívedet Isten előtt? Érezted-e valaha is, hogy miután ezt megtetted, úgyszólván megfürödtél a nyugalomban, úgyhogy...
"Jöjjenek a gondok, mint egy vad áradás,
És a bánat viharai zuhannak,"
egy cseppet sem törődtél velük? Bár háborúk és zavargások dúltak körülöttetek, ti tökéletes békességben éltetek, mert Krisztusban nagy védőpajzsot találtatok. Képesek voltatok nyugodtak és csendesek maradni, mert Isten Felkentjének arcát néztétek!
Ó, keresztény, ez a nyugalom, mely oly békés és derűs, minden zavaró hullám nélkül, melyet legmélyebb gondjaidban Krisztus kebelén élvezhettél, olyan számodra, mint egy csokor a mennyei szüretből, egy szőlőszem a mennyei fürtből, melyből hamarosan részesülni fogsz a túlvilágon! Így ismét láthatjátok, hogy már itt a földön is kaphatunk ízelítőt a Mennyországból, és felismerhetjük, hogy mi az.
III. A Mennyországról, mint a pihenés helyéről alkotott elképzelés csak néhány indolens professzornak fog megfelelni, ezért megfordítom a témát, és megmutatom, hogy az ezzel éppen ellentétes elképzelés is igaz, és talán hasznosabb lehet bizonyos emberek számára. Úgy vélem, hogy az egyik legsúlyosabb bűn, amiben az ember bűnös lehet, az a tétlenség. Egy részeges embernek majdnem inkább megbocsátanék, mint egy lustának. Aki tétlenkedik, annak ugyanolyan jó oka van bűnbánatot tartani Isten előtt, mint Dávidnak, amikor házasságtörő volt. Sőt, Dávid házasságtörése valószínűleg a tétlenségéből fakadt. Förtelmes dolog, ha hagyod, hogy a fű térdig nőjön a térdedig, és semmit sem teszel azért, hogy széna legyen belőle. Isten soha nem azért küldte az embert a világra, hogy tétlenkedjen - de vannak, akik kereszténynek vallják magukat, de egyik év végétől a másikig semmit sem tesznek az Úr szolgálatára.
A Mennyországról az az igazi elképzelés, hogy az a megszakítás nélküli Szolgálat HELYE. Ez egy olyan föld, ahol éjjel-nappal Istent szolgálják az Ő templomában, és soha nem ismerik a fáradtságot, és soha nem igénylik az alvást. Ismeritek, kedves Barátaim, a munka finomságát? Bár panaszkodnom kell, amikor az emberek lehetetlenségeket várnak el tőlem, életem legnagyobb élvezetét jelenti, ha Krisztusért szorgoskodom. Mondjátok meg nekem azt a napot, amikor nem prédikálok - megmondom nektek azt a napot, amikor nem vagyok boldog! És az a nap, amikor az a kiváltságom, hogy az evangéliumot hirdessem és Istenért dolgozzak, általában mégiscsak a békés és csendes örömöm napja. A szolgálat öröm! Istent dicsőíteni öröm! Az Őérte való munkálkodás a legnagyobb boldogság, amit egy halandó megismerhet. Ó, milyen édes lehet az Ő dicséretét énekelni, és soha nem érezni, hogy kiszárad a torkom! Ó, milyen áldott dolog örökké csapkodni a szárnyakkal, és soha nem érezni, hogy elfáradnának! Ó, milyen édes élvezet örökké az Ő feladatain repülni, örökké Isten trónja körül keringeni a mennyben, amíg az örökkévalóság tart, és egyszer sem hajtani fejünket a párnára, egyszer sem érezni a fáradtság lüktetését, egyszer sem a fájdalmat, amely arra figyelmeztet, hogy abba kell hagynunk, hanem örökké folytatni, mint az örökkévalóság saját maga - egy széles folyó, amely a munka örökös áradatával hömpölyög tovább! Ó, ez csakis az élvezet lehet! Ez lehet a mennyország, éjjel-nappal Istent szolgálni az Ő templomában! Sokan közületek szolgálták Istent a földön, és kaptak ízelítőt ebből a boldogságból.
Bárcsak néhányan közületek többet tudnának a munka édességéről, mert bár a munka verejtéket szül, de édességet is - különösen a Krisztusért végzett munka. A munka előtt van egyfajta elégedettség. Van elégedettség a munka után, és van elégedettség a munka gyümölcseire való várakozásban! És nagy elégedettség, amikor megkapjuk a gyümölcsöket! A Krisztusért végzett munka valóban a mennyei öltöző. Ha nem is maga a Mennyország, de annak egyik legboldogabb előíze. Hála Istennek, keresztény, ha bármit megtehetsz a Mesteredért! Köszönd meg Neki, ha kiváltságod, hogy a legkisebb dolgot is megteheted érte! De ne feledd, hogy ezáltal Ő megízlelteti veled az eszéki szőlőt! De ti lusták nem kaptok az Eshcol szőlőjéből, mert túl lusták vagytok ahhoz, hogy a nagy fürtöket cipeljétek. Azt szeretnétek, hogy a szátokba kerüljenek, anélkül, hogy a szedésükkel bajlódnátok! Nem törődtök azzal, hogy elmenjetek és szolgáljátok Istent. Nyugodtan ültök és magatokkal törődtök, de mit tesztek másokért? Elmentek az istentiszteleti helyetekre - beszéltek a vasárnapi iskoláról és a Beteglátogató Társaságról, de soha nem tanítotok a vasárnapi iskolában, és soha nem látogattok meg egy beteget sem - nagy dicsőséget arattok magatoknak, miközben egyáltalán nem tesztek semmit! Nem várhatod el, hogy sokat tudj a mennyei dicsőség örömeiről, amíg nem tapasztaltad meg egy kicsit a mennyországban való földi munka örömét.
IV. A Mennyországról alkotott másik nézet szerint a teljes győzelem és a dicsőséges diadal helye. Ez a csatatér - itt a diadalmenet. Ez a kard és a lándzsa földje - ez a koszorú és a korona földje. Ez a vérbe göngyölt ruha és a harc porának földje - ez a trombita örömteli hangjának földje, ez a fehér palást és a győzelmi kiáltás helye! Ó, micsoda örömmámor fogja átjárni minden áldott szívét, amikor a mennyben teljes lesz a győzelmük, amikor a halál, maga az utolsó ellenség, meg lesz ölve, amikor a sátánt foglyul ejtik Krisztus szekerének kerekei, amikor Jézus legyőzi a bűnt és eltiporja a romlást, mint az utcák mocsarát, amikor a megváltottak szívéből felcsendül az egyetemes győzelem nagy éneke! Micsoda örömteli pillanat lesz ez!
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, nektek és nekem még ennek az örömnek is van előízlése. Tudjuk, hogy milyen konfliktusokat, milyen lelki harcokat vívunk még itt is - ti soha nem küzdöttetek a hitetlenséggel, és végül nem győztétek le azt? Ó, micsoda örömmel emeltétek szemeteket az égre, miközben könnyek folytak le az arcotokon, és mondtátok: "Uram, áldalak Téged, hogy le tudtam győzni ezt a bűnt". Találkoztál-e valaha erős kísértéssel, és keményen küzdöttél-e vele, és tudtad-e, milyen volt nagy örömmel énekelni: "Lábaim majdnem megcsúsztak, de a Te kegyelmed megtartott"? Küzdöttél-e te is, mint Bunyan keresztyénje, az öreg Apollyonnal, és láttad-e, amint sárkányszárnyait csapkodva elrepült? Ott kaptál ízelítőt a mennyországból! Ott csak egy kis ízelítőt kaptál abból, hogy mi lesz a végső győzelem! Annak az egy filiszteusnak a halálában az egész sereg pusztulását láttad. Az a Góliát, aki elesett az általad használt parittyán és kövön, csak egy volt a sokaság közül, akiknek át kell adniuk testüket a menny madarainak. Isten részleges győzelmeket ad neked, hogy azok a végső és teljes győzelem zálogai legyenek! Menjetek tovább és hódítsatok, és minden egyes győzelem, bár nehezebb és keményebb küzdelemmel jár, olyan legyen számotokra, mint egy eskoli szőlőszem, a mennyei örömök előíze!
I. Továbbá, kétségtelenül az egyik legjobb nézet, amit a Mennyországról valaha is adhatunk, az, hogy az az ISTENNEL való TELJES ELFOGADÁS ÁLLAPOTA, amelyet a lelkiismeret felismer és érez. Feltételezem, hogy az áldott szentek örömének nagy része abban a tudatban áll, hogy nincs bennük semmi, ami ellen Isten ellenséges lenne - hogy az Istennel való békéjüket semmi sem tudja megrontani -, hogy olyan teljes egységben vannak a Magasságos elveivel és gondolataival, hogy az Ő szeretete rájuk irányul, hogy az ő szeretetük Őrá irányul, és minden tekintetben egyek Vele. Nos, Szeretteim, és nem élveztük-e az elfogadás érzését itt lent? Sok kétség és félelem által elhomályosítva és elhomályosítva, mégis voltak pillanatok, amikor olyan igazán elfogadottnak éreztük magunkat, mint amilyennek majd akkor is tudni fogjuk magunkat, amikor Isten Trónja előtt állunk! Voltak fényes napok néhányunkkal, amikor pecsétünkkel megpecsételhettük, hogy Isten igaz, és amikor utána, érezve, hogy "az Úr ismeri azokat, akik az övéi", azt mondhattuk: "És mi is tudjuk, hogy mi is az övéi vagyunk". Akkor ismertük meg Dr. Watts jelentését, amikor énekelt...
"Amikor azt mondhatom: 'Az én Istenem az enyém'.
Amikor érzem, hogy ragyog a Te dicsőséged,
Lábam alatt a világot taposom
És minden, amit a föld jónak vagy nagynak nevez.
Míg a szent örömök ilyen jelenete
Elragadtatott szemünk és lelkünk foglalkoztat,
Itt ülhettünk és bámulhattunk
Egy hosszú, egy örökké tartó nap."
Olyan tiszta képet kaptunk Krisztus igazságának tökéletességéről, hogy úgy éreztük, Isten elfogadott minket, és nem is lehetünk másként, mint boldogok! Annyira tisztában voltunk Krisztus vérének hatékonyságával, hogy biztosak voltunk abban, hogy bűneinket mind megbocsátotta, és soha többé nem lehet ellenünk emlegetni!
És szeretteim, bár beszéltem más örömökről is, hadd mondjam el, hogy ez a krémje mindnek - tudni, hogy Isten előtt elfogadottak vagyunk. Ó, érezni, hogy én, a bűnös féreg, most Atyám kebelében nyugodhatok! Hogy én, az elveszett tékozló, most örömmel lakomázom az Ő asztalánál! Hogy én, aki egykor az Ő haragjának hangját hallottam, most az Ő szeretetének hangjait hallgatom! Ez az öröm többet ér minden világnál! Mi mást tudhatnak még ennél is odafent? És ha nem lenne olyan tökéletlen az érzékünk hozzá, akkor talán lehozhatnánk a Mennyországot a földre, és legalább a mennyei város külvárosában lakhatnánk, ha már nem lehetünk kiváltságosak, hogy beléphessünk a kapukon!
Tehát láthatjátok, hogy ebben az értelemben ismét lehetnek fürtjeink az Eshcol szőlőjéből. Látva, hogy a Mennyország az elfogadás állapota, mi is megismerhetjük és érezhetjük ezt az elfogadást, és örülhetünk neki.
VI. És még egyszer: a Mennyország a NAGY ÉS DICSŐSÉGES LÉNYEGEK ÁLLAPOTA. Miközben a mennyei tapasztalatokra vársz, énekelsz...
"Akkor majd látom, hallom, és tudom.
Minden, amit kívántam vagy kívántam az alábbiakban.
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban."
Most sötéten, egy üvegen keresztül látod, de ott majd szemtől szembe fogod látni. Krisztus lenéz a Bibliára, és a Biblia az Ő tükre. Belenézel, és mint egy tükörben, sötéten látod Krisztus arcát. De hamarosan szemtől szembe fogjátok látni Őt. Azt várjátok, hogy a Mennyország a különös megnyilvánulások helye lesz. Hiszitek, hogy ott Jézus megmutatja majd nektek az arcát, hogy...
"Évmilliókig csodálkozó szemed
Megváltód szépségei fölött bolyongj."
Arra számítasz, hogy meglátod az Ő arcát, és soha, de soha nem vétkezel. Vágysz arra, hogy megismerd szívének titkait. Hiszel abban, hogy azon a napon meglátod Őt olyannak, amilyen Ő, és olyan leszel, mint Ő a szellemek világában. Nos, Szeretteim, bár Krisztus nem nyilvánul meg nekünk úgy, mint az ottani fényeseknek, de nem volt-e áldott megnyilvánulásunk még akkor is, amikor ebben a siralomvölgyben voltunk ? Beszélj, Hívő! Hadd beszéljen a szíved - nem voltak látomásaid a Golgotáról? Nem érintette-e meg néha a Mestered a szemed szemkenőccsel, és nem engedte-e, hogy lásd Őt a Keresztjén? Nem mondtad-e már.
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Amit a Kereszt előtt töltök,
Életet, egészséget és békét birtokló,
A bűnös haldokló Barátjától.
Itt fogok ülni örökké nézni
Az irgalom patakjai, vérpatakokban...
Értékes cseppek! Lelkemet megáztatva,
Könyörögjek és követeljem békességemet Istennel"?
Nem sírtatok-e örömötökben és bánatotokban, amikor láttátok, hogy értetek felszögezték a fára, és láttátok, hogy az életét vérzik értetek? Ó, igen! Tudom, hogy voltak ilyen megnyilvánulásaitok Őt illetően! És nem láttátok Őt az Ő feltámadt dicsőségében? Nem láttátok Őt a trónján felmagasztosulni? Nem láttátok-e Őt hit által, mint az élők és holtak bíráját? És mint a föld királyainak fejedelmét? Nem néztetek-e át a homályos jövőbe, és nem láttátok-e Őt minden királyság koronájával a fején, minden uralkodó diadémjával a lába alatt, és minden trónus jogarával a kezében? Nem vártad-e előre az Ő legdicsőségesebb diadalának pillanatát, amikor...
"Ő fog uralkodni pólustól pólusig,
Határtalan befolyással?"
Igen, így van, és ebben a Mennyországból kaptatok ízelítőt. Amikor Krisztus így kinyilatkoztatta magát nektek, akkor a fátyol mögé néztetek, és ezért láttátok, hogy mi van ott. Volt néhány pillantásotok Jézusra, amíg itt voltatok - ezek a pillantások Jézusra csak a kezdete annak, aminek soha nem lesz vége! A dicséret és a hálaadás eme örömteli dallamai csak a paradicsomi énekek előjátéka!
VII. Végül, a Mennyországról alkotott legmagasabb rendű elképzelés az, hogy az a legszentebb és legboldogabb közösség helye. Még a felét sem mondtam el annak, amit elmondhattam volna a Mennyország különböző jellemzőiről, ahogyan azokat Isten Igéje leírja, de a közösség a legjobb. A közösség! Ez a szó, amelyről oly keveset beszélnek, és oly ritkán értik meg. Áldott szó, a közösség! Drága Szeretteim, halljátok, hogy azt mondjuk: "És a Szentlélek közössége legyen mindnyájatokkal", de sokan vagytok, akik nem ismerik ennek az édes Mennyországnak a jelentését egy szóban - közösség! Ez a nyelv virága! Ez a szavak mézesmadzagja - a közösség! Ti szeretitek a legjobban a romlottságról beszélni, nem igaz? Nos, ha szeretitek ezt a csúnya szót, akkor nagyon szívesen elmélkedtek rajta. Én is ezt teszem, amikor kénytelen vagyok, de a közösség sokkal édesebb szónak tűnik nekem ennél! Ön szeret sokat beszélni a nyomorúságról, nem igaz? Nos, ha szereted ezt a fekete szót - talán okod van rá, hogy szeresd -, és ha örülni akarsz neki, akkor megteheted. De adj nekem állandó szövegemül és állandó örömömül közösséget, és nem fogom megválasztani, hogy milyen közösség legyen!
Édes Mester, ha közösséget adsz nekem Veled a szenvedéseidben. Ha gyalázatot és gyalázatot kell elviselnem a Te nevedért, hálát adok Neked, ha ebben közösséget vállalhatok Veled! És ha kiváltságod lesz, hogy szenvedjek érted, megtiszteltetésnek fogom nevezni, hogy részese lehetek szenvedéseidnek! És ha édes élvezeteket adsz nekem, ha felemelsz és megengeded, hogy Veled üljek a mennyekben Krisztusban, áldani foglak Téged! Áldani fogom Istent a mennybemenetelközösségért-közösségért Krisztussal az Ő dicsőségében! Te nem ugyanezt mondod? És a Krisztussal való közösségért a halálban - meghaltál-e a világnak, ahogy Krisztus meghalt neki? Akkor volt-e közösséged vele a feltámadásban? Feltámadtatok-e az új életre, ahogyan Ő is feltámadt a sírból? És volt-e közösséged Vele a mennybemenetelében, hogy tudd magadat a dicsőség trónjának örököseként? Ha igen, akkor a legjobb bizonyítékot kaptad a paradicsomi örömökre, amit csak kaphatsz! A mennyben lenni annyi, mint Jézus keblére hajtani a fejed - nem tetted ezt a földön? Akkor tudod, mi a Mennyország! A Mennyben lenni annyi, mint beszélgetni Jézussal, leülni a lábaihoz, hagyni, hogy a szívünk az Ő szívéhez simuljon. Ha ezt a boldogságot már átélted a földön, akkor már megkóstoltad a Mennyország szőlőjének egy részét!
Becsüljétek meg tehát ezeket az ízelítőket, bármilyenek is voltak azok a ti esetetekben. Különböző alkatúak vagytok, és mindannyian más-más fényben fogjátok látni a Mennyországot. Őrizzétek meg az előízeket úgy, ahogyan Isten adta nektek. Mindegyikőtöknek külön-külön olyan tapasztalatot adott róla, amely a legmegfelelőbb a saját állapototokhoz. Őrizzétek meg! Gondoljatok sokat rá, de még többet gondoljatok a Mesteretekre, mert ne feledjétek, hogy "Krisztus bennetek, a dicsőség reménysége" az, ami a Mennyország legjobb ízelítője! És minél inkább felismeritek Isten eme áldott Igazságát, annál jobban felkészültök a boldogok földjén az örömteliek boldogságára!