[gépi fordítás]
TALÁN egy ilyen szöveg után e beszéd jogos témájának a halottak feltámadásának kellene lennie. Lázár meghalt - a sírjában feküdt. Nővérei meghívására Jézus Krisztus eljött hozzájuk, és látogatása kettős célt szolgált: vigasztalta a gyászolót és feltámasztotta a halottat. Áldott és kiváló téma lenne, ha egy kis ideig a feltámadás csodáiról beszélgetnénk. Néhány pillanatig ezt fogjuk tenni, aztán rátérünk az est fő témájára, amely inkább a lelki halálból való lelki feltámadásról fog szólni, mint arról a természetes feltámadásról, amely mindannyiunkkal megtörténik majd egyszer.
Maga az a tény, hogy Lázár kelt ki a sírjából, miután négy napig feküdt ott és romlott volt, és hogy Jézus hatalmas hangja hívta ki a sírból, számunkra bizonyíték arra, hogy a halottak Jézus hangjára fognak feltámadni az utolsó nagy napon. Minden keresztény hisz abban, hogy a halottak feltámadása megtörténik, de sajnos a feltámadás nagyszerű tanítását a legtöbben nem helyezik annyira előtérbe, mint kellene. A régi időkben az apostolok úgy hirdették a feltámadást, mint az evangélium összegét és lényegét. Bárhová ment Pál, tudjuk, hogy a halottak feltámadásáról beszélt - és akkor "néhányan kigúnyolták". Most azonban általában, ha az elhunytak későbbi állapotáról beszélünk, akkor általában a halhatatlanságról, nem pedig a feltámadásról. Nos, a halhatatlanságot a régiek már az evangélium megjelenése előtt is ismerték. Hittek egyfajta halhatatlanságban, de a feltámadás soha nem jutott eszükbe a pogányoknak. Sokan közülük hittek a lélek halhatatlanságában. Azok, akiket az erős ész megvilágosított, vagy az ősi hagyományok maradványai úgy hitték, hogy a lélek nem hal meg, hanem egy jövőbeli állapotban él tovább. De a halhatatlanság nem feltámadás! És a lélek halhatatlansága .hisszük, hogy a lélek halhatatlan és örökké fog tartani, de ennél valami többben hiszünk. Hisszük, hogy a test is halhatatlan! És hogy miután ez a test a sírba vetettetik - az Úr jó idejében - feltámad, és vagy a Mennybe kerül, hogy ott élvezze az örök boldogságot - vagy pedig a Pokolba kerül, hogy ott örökkön-örökké szenvedjen.
A halottak feltámadásáról szóló tanítás sajátosan a keresztény korszakhoz tartozik. Soha egyetlen racionalista vagy filozófus sem tanította. A lélekvándorlást talán vallották, de a test feltámadását nem. Mi, keresztények azonban valóban hisszük, hogy ez a test, amelyben most élünk, bár meg kell halnia és romlást kell látnia, de fel fog támadni a porból - hogy bár a halotti máglyán elpusztul, hamvai, szétszóródva a szélben, mégis újra összeállnak! Hisszük, hogy tegyetek a testtel, amit akartok - osszátok szét, szórjátok szét, keverjétek össze -, Isten, mindenhatóságának parancsára, újjá fogja építeni az anyagot, hogy az élő lélek lakhelyévé váljon örökkön-örökké. Valójában nem merjük ezt tagadni, mert a szent írásokban oly kifejezetten tanítják ezt, és Pál apostol oly teljes mértékben és kielégítően bizonyította.
És ó, Barátaim, nem áldott tény-e, hogy fel fogunk támadni? Látom, hogy hallgatóságom között vannak olyanok, akiknek a bánat ruhája elárulja, hogy elvesztették egy barátjukat. Látok néhányat, akiknek az időtől megkopott arca azt mutatja, hogy bizonyára édesanyjukat vagy édesapjukat temették el. Mások, tudom, hogy szeretett csecsemőket tettek a porba. Megint másoknak egy drága férjet vagy feleséget szakítottak el a keblüktől. Megjegyzem, hogy vannak köztetek olyanok, akiknek a ruhája arról árulkodik, hogy nemrégiben özvegyültek meg, vagy egy gyengéden szeretett személyt veszítettek el. Ó, ne essetek kétségbe, gyászolók! Itt van számotokra egy tény - nem csak az, hogy a ti lelketek és a szerettetek lelke találkozni fog az örökkévalóságban - hanem az is, hogy ugyanazt a testet, amelyért rajongtatok, ha hívők vagytok, a mennyben is láthatjátok majd! A gyengéd és jámbor anya szemei, amelyek egykor könnyeket hullatott rátok, a Mennyországban meglátnak titeket! És annak a jámbor atyának a kezét, aki most a sírban fekszik, aki egykor a fejetekre borult és az Úrnak szentelt benneteket, a mennyben fogjátok majd meg! Nemcsak annak a csecsemőnek a lelke fog örökkön-örökké élni, hanem annak a gyönyörű teste is, amely olyan kedves neked, mint a koporsó, amelyben gyermeked lelke volt, újra élni fog! Ez nem egy fiktív feltámadás lesz - nem egy új, éteri teremtményekből álló faj lesz -, hanem valódi testek lesznek a mieink.
És ó, Testvéreim és Nővéreim, ha minden barátotoktól megfosztottak benneteket - ha Jézus hitében távoztak el, újra látni fogjátok őket! "Boldogok a halottak, akik ezentúl az Úrban halnak meg: Igen, mondja a Lélek, hogy megpihenjenek munkájuktól, és munkáik követik őket." De még áldottabbak lesznek, "mert megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul", és látni fogjuk azoknak a testét, akiket egykor szerettünk a földön. Azokat a testeket, amelyeket egykor némán néztünk, amint a halál merevségében feküdtek, megelevenedve és megdicsőülve fogjuk látni! Az a halandó "halhatatlanságot öltözik fel". A romlandó "romolhatatlanságot ölt". "Gyöngeségben vetették el", és sírtunk, amikor láttuk, hogy a sírba süllyesztették - de "erőben támad fel". "Természetes testet vetettek", és bár "szellemi testet támasztanak fel", mégis minden tekintetben olyan test lesz, mint amilyen azelőtt volt. És annak fogjuk felismerni.
"Ó, szent remény! Ó, boldog remény!
Amit Jézus kegyelme adott;
A remény, amikor napok és évek múltak el,
A mennyben mindannyian találkozunk!"
Nem csupán a lelkek külön létezésében, hanem a lelkek és a testek külön létezésében is! És-
"Ott, egy zöld és virágos hegyen,
Fáradt (testünk és) lelkünk is ülni fog,
És elragadó örömökkel mesélj
A lábunk munkája."
Ó, Szeretteim, nem ez teszi a kereszténységet értékessé? Nem ez világítja-e meg a sírt természetfeletti ragyogással - ez a felvidító, ez a dicsőséges, ez a lehengerlő, ez a természetesnél is természetesebb, ez az emberfeletti tanítás a halottak feltámadásáról? Nem állok meg, hogy a jelenetet elképzeljem - mesélhetnék a néma sírokról és a korok füvével borított templomkertekről. Elképzelhetném nektek a csatatereket, megkérhetnélek benneteket, hogy halljátok Jézus hangját, amikor a harsona hangjával és az angyalok rendkívül nagy seregével leszállva azt mondja majd: "Ébredjetek, halottak, és jöjjetek az ítéletre!". Amikor azt kiáltja: "Ébredj!", akkor kinyílnak az évek óta homályos szemek! A régóta megmerevedett testek visszanyerik erejüket, és felegyenesednek! Nem lepedőbe burkolt szellemek, nem fantomok, nem látomások, hanem valódi lények fognak felkelni! Ők - ugyanazok a személyek, akiket eltemettek - a valódi férfiak, a valódi nők. Azt hiszem, látom őket, amint széttörik a sír porhüvelyét, felfeszítik koporsójuk fedelét, és előjönnek. Ah, látni fogjuk őket, és mindegyikük, mindenki a maga számára, fel fog támadni. Lázár és Márta és Mária feltámadnak - és a hozzánk tartozó szeretteink, akiket sokáig sírtunk, mint elhunytakat, majd örülni fogunk, mint akik meggyógyultak!
Ennyit a halottak feltámadásával kapcsolatos előzetes megjegyzésekről.
Most pedig foglalkozzunk a témával másképpen. Lázár halála, sírba temetése és romlása minden lélek természeténél fogva szellemi állapotának ábrája és képe. Jézus hangja, amely így kiált: "Lázár, jöjj elő!", Jézus hangjának jelképe, amely az Ő Lelke által éleszti a lelket. És az a tény, hogy Lázár, még amikor élt, még egy darabig viselte a sírruháját, amíg le nem vették róla, rendkívül jelentős, mert ha allegorizáljuk, azt tanítja nekünk, hogy még akkor is, amikor a lélek szellemi életre éled, még mindig visel valamennyit a sírruhájából, amelyet csak akkor tépnek le róla, amikor Jézus azt mondja: "Oldozzátok el, és engedjétek el." A lélek még mindig visel valamennyit a sírruhájából, amelyet csak akkor tépnek le róla, amikor Jézus azt mondja: "Oldozzátok el, és engedjétek el." Javasoljuk tehát, hogy vizsgáljuk meg ezt a három pontot. Először is , a halál álmát: "Jézus hangosan kiáltott: Lázár, jöjj elő". És harmadszor, a részleges megkötözöttséget, amelyet még az élő léleknek is el kell viselnie, amit az jelez, hogy Lázár kézzel-lábbal összekötözve jön elő, és arcát szalvétába burkolták.
I. Először is, itt van tehát a HALÁLTÓSÁG SÁNDORA, amelyben természetünknél fogva mindannyian fekszünk. Gyere velem most, keresztény, "a sziklához, ahonnan kivájtak", "a gödörbe" - a mocskos agyagba - "ahonnan kiástak". Gyere velem a halál házába, mert ott feküdt egykor a lelked, "halott bűnben és bűnben". Tudjuk, hogy vannak néhányan ebben a világban, akik teljes mértékben tagadják, hogy a bűnös valóban halott a bűneiben. Emlékszem, nemrég hallottam egy prédikátort, aki azt állította, hogy bár a Szentírás azt mondja, hogy az emberek meghaltak, de ez metaforikus halált jelent - hogy nem valóban és ténylegesen halottak, hanem csak metaforikusan. Nos, én mindig szeretem, ha egy metaforáról van szó, hogy maradjunk a metaforánál. Rowland Hill idejében néhány kiváló orvos azt mondta, hogy nem léteznek olyan lények, mint az angyalok, hogy azok csak keleti metaforák. "Rendben van - mondta Rowland Hill -, akkor keleti metaforák társasága volt az, amely Krisztus születésekor azt énekelte: Dicsőség Istennek a magasságban. Az angyalok keleti metaforák? Akkor keleti metafora volt az, amely egyetlen éjszaka alatt 185 000 embert ölt meg Szennácherib seregéből. Az angyalok keleti metaforák? Akkor egy keleti metafora volt az, amelyik megjelent Péternek a börtönben, amelyik leoldotta a láncait, és végigvezette őt az utcán. Valóban - mondta Hill úr -, "ezek a keleti metaforák csodálatos dolgok"! Ugyanezt a szabályt fogjuk itt is kipróbálni. "Titeket, akik metaforikusan halottak voltatok vétkekben és bűnökben, metaforikusan megelevenített!" Szép metaforikus evangélium ez! Aztán megint: "A testi gondolkodás metaforikus halál! De szellemileg gondolkodónak lenni metaforikus élet és békesség!" Az ilyen nyelvezet egyáltalán nem jelent semmit! Barátaim, ez az egész a metaforikus halálról szóló ostobaság! Az emberek szellemi értelemben valóban halottak.
De el kell mondanom, hogy miben áll ez a halál. Az életnek különböző fokozatai vannak - ezt értsétek meg, hogy kezdjük. Van a növény élete, amellyel a kő nem rendelkezik, és ezért a kő halott. Van egy állat élete, amellyel a növény nem rendelkezik, és ha az állati életről beszélnénk, akkor a növényt ennyiben halottnak nevezhetnénk. Aztán ott van a mentális élet - és mivel az állatnak nincs elméje, azt mondhatnánk, hogy az állat mentálisan halott. Aztán van egy fokozat az ember lelki életén túl - a szellemi élet. Egy istentelen ember számára csak két rész van - a lélek és a test. A keresztény ember számára három rész van - test, lélek és szellem. És ahogyan a lélek nélküli test természetesen halott lenne, úgy a szellem nélküli ember, az az ember, akinek nem csapódott ki egy szikra sem az Istennek nevezett nagy fénygömbből...
-lelkileg halott. Mindazonáltal vannak, akik azt állítják, hogy az istentelen emberek szellemileg élnek. Gyere, bűnös, ha így gondolod, akkor egy kicsit vitatkoznom kell veled.
Először is, ha szellemileg élsz és képes vagy szellemi cselekedetekre, az első dolog, amit megkérdezek tőled, hogy miért nem teszed most a pontot? Néhányan azt mondják, hogy akkor térnek meg és akkor hisznek, amikor akarnak, és nem hiszik, hogy ehhez a Szellem erejére van szükségük. Akkor, uram, ha megteheti, és nem teszi meg - ha valaki megérdemli, hogy elkárhozzon, az maga az!" És a saját bemutatója alapján, ha van a Gödörnek egy olyan sarka, amelyik forróbb, mint a másik, akkor oda kellene kerülnie!
A következő dolog, amit mondanom kell neked, ó, bűnös, a következő - azt mondod: "Nem vagyok halott; van lelki életem, tudok imádkozni, bűnbánatot tartani és hinni." Hadd kérdezzem meg: Megpróbáltad már ezt megtenni? Azt mondod, hogy "igen"? Nos, akkor tudom, hogy be fogod vallani,hacsak nem akarsz hazudni Isten előtt, hogy rájöttél a képtelenségedre! Még nem volt olyan ember, aki igyekezett volna őszintén imádkozni Isten előtt, de érezte, hogy valami elnyomja az odaadását. Amikor a bűntudat gyötrelmében Isten elé lépett, és kegyelemért kiáltott, néha úgy érezte, mintha nem tudna imádkozni, mintha egyetlen szót sem tudna kimondani! Nem tudta egyikőtök sem, milyen az, amikor az ember olyan állapotban van, hogy nem tud imádkozni, nem tud hinni, nem tud bűnbánatot tartani? Amikor a szívedre teszed a kezed, és azt mondod: "Istenem, kemény a szívem! Bárcsak elolvadna! Nem tudom megtörni"? Amikor imádkoznál, nem érzed-e, hogy a szíved messze van, vándorol a világban? A legjobb módszer arra, hogy bebizonyítsuk az ember képtelenségét, ha rávesszük, hogy tegye meg a dolgot. Amikor az ifjú azt mondta: "Mindezeket ifjúságomtól fogva megtartottam", Jézus, hogy próbára tegye, azt mondta: "Menj, és add el mindazt, amid van". Ó, szeretteim, amikor Isten magához vitt minket, imádságban birkóztunk és könyörögtünk hozzá - és végül is megtanultuk, hogy minden lelki dologhoz az erőnek Istentől kell jönnie, mert voltak bizonyos idők és időszakok, amikor nem tudtunk volna jobban imádkozni, mint ahogy nem tudtunk volna felrepülni a mennybe! Amikor éppúgy nem tudtunk volna hinni, mint ahogy a Holdat sem tudtuk volna a kezünkbe venni! Amikor nem tudtuk megragadni az ígéretet. Egyetlen kísértést sem tudtunk megragadni. Tehetetlennek, elveszettnek, halottnak éreztük magunkat. Bűnös, mondom neked, te
halottak vagytok minden lelki dologban, és mindig is azok lesztek, ha magatokra maradtok - és semmiképpen sem tudjátok magatokat a Mennybe vinni! Egyedül Isten szuverén akaratának és hatalmának kell megelevenítenie téged, különben nem tehetsz mást, csak vétkezhetsz. Sem az igaz cselekedeteket, sem a Jézushoz jövetelt nem tudod magadtól megtenni.
De azt hiszem, hallottam valakit mondani: "Ha nem tehetek semmit, akkor leülök ott, ahol vagyok, és megelégszem." Mi? Le fogsz-e ülni, amikor a pokol lángol előtted, amikor a gödör ásít a lábad előtt, amikor a kárhozat az arcodba néz, amikor Isten haragszik rád, amikor a bűneid a magas égbe kiáltanak kárhoztatásért? Le fogsz ülni? Mondom nektek, nem tudtok és nem is mertek leülni. Leülni? Akárcsak az ember ülhetne a háztetőn, amikor lángok lángolnak körülötte! Akárcsak leúszhatna a zuhatagokon, hogy aztán rögtön darabokra zúzzák! Ó, ha arról beszélsz, hogy leülsz, akkor a világ legjobb bizonyítékát adod nekem, hogy "halott vagy vétkeidben és bűneidben", mert ha nem lennél halott, akkor elkezdenél kiáltani: "Ó, Istenem, éltess engem!". Ó Istenem, adj nekem életet! Tudom, hogy halott vagyok! Úgy érzem, hogy semmit sem tehetek, de Te megígérted, hogy mindent megteszel értem. Bár kevesebb vagyok a semminél, Neked mindenhatóságod van, hogy életet adj nekem". Nem látod, Ember, hogy leteszlek, hogy Krisztus felemeljen téged? Nem látod, hogy leteszlek, nem azért, hogy elpusztulj, nem azért, hogy a porba tiporjanak, hanem hogy mint a búzaszem, a földbe hullj és meghalj, és utána megelevenedj és gyümölcsöt teremj? Semmi sem tudja az embert olyan jól életre kelteni, mint a halál érzése! És ha el tudnám érni, hogy hallgatóim, egytől egyig, felismerjék, elismerjék és érezzék, hogy a lelki halál állapotában vannak és teljesen erőtlenek, akkor reménységem lehetne számukra - mert senki sem vallhatja magát halottnak, és mégis elégedetten leülhet -, Isteni Kegyelemért kiált, és kérni fogja Istent, hogy szabadítsa meg őt ebből a halálból.
De van még egy dolog, amit el kell mondanom nektek, mielőtt elhagyom ezt a pontot, és ez az, hogy az istentelen ember több, mint halott. Olyan, mint Lázár, aki a sírjában fekszik. Emlékeztek azokra a kedves szavakra, amelyeket Márta mondott Jézusnak? Ezeket egyszerű szász nyelvre fordítottuk le, és megkockáztatom, hogy a héber ugyanilyen kifejező: "Uram, mostanra már bűzlik, mert már négy napja halott". Igen, Testvéreim, és ez minden istentelen ember állapota - nemcsak halott, hanem Isten szemében egyenesen romlottá vált! Vannak itt néhányan, akikre ebben a pillanatban rámutathatnék, akik tudják, mire gondolok, amikor azt mondom, hogy nemcsak a lelki halál érzése alatt nyögnek, hanem úgy érzik, hogy bűzlenek a saját orrukban és Isten orra előtt is. Kérdezem tőled, szegény elítélt bűnös, él vagy létezik-e nagyobb bűz ezen a világon, mint te magad? Tudom, hogy azt fogod mondani: "Nem, lehet, hogy vannak más mocskos és utálatos dolgok, de én magamat érzem a mocsok legundorítóbb megtestesülésének, ami valaha is létezhetett. Nem mindig tartottam magam annak, de most már igen. Úgy érzem, hogy nem egyszerűen halott és erőtlen vagyok, hanem úgy érzem, hogy sértő vagyok magamra nézve, hogy legszívesebben elmenekülnék magamtól. És ráadásul Istennek is sértőnek érzem magam - teljesen ellenszenvesnek számára." Nos, akkor, ha ez az érzésed, akkor elég mélyre süllyedtél, mert éppen akkor, amikor mi is romlani kezdünk, mint Lázár teste, és Márta módjára mindent reménytelenként feladni készülünk, Jézus Krisztus hív, mint akkor: "Lázár, jöjj elő!".
Most már látjátok, hogy mivé tettem a gyülekezetemet. Néhányan közületek élnek - Isten megelevenített benneteket. De ami a többieket illeti, én ma este egy hatalmas katakombában állok, és körülöttem mindenütt halottak vannak - a galérián és odalent - férfiak és nők, akik lelkileg halottak!
II. De most jön a csodatevő folyamat, AZ ÉLET HANGJA. Jézus azt mondta: "Lázár, jöjj elő".
Azzal kezdjük tehát ezt a csodatévő folyamatot, hogy azt mondjuk, hogy Lázár életre keltése azonnali volt. Lázár ott feküdt a sírban, halottan és romlottan. Jézus hangosan kiáltott: "Lázár, jöjj elő". Nem olvassuk, hogy egyetlen pillanat sem telt el aközött, hogy Krisztus kimondta a szavakat, és hogy Lázár kijött a sírjából! A léleknek nem kellett egy pillanat, hogy Lázár testébe szárnyaljon, és annak a testnek sem kellett késlekednie, hogy újra élővé váljon! Tehát, ha az Úr szól egy emberhez, és megeleveníti őt a lelki életre, az egy pillanatnyi mű. Vannak köztetek olyanok, akik ott állnak, látszólag élnek, de érzik, elismerik, megvallják, hogy halottak. Nos, ha az Úr ma este szól hozzátok, az élet egy pillanat alatt, egyetlen pillanat alatt eljön bennetek! Az isteni kegyelem ereje ebben mutatkozik meg, hogy azonnal és helyben megtéríti az embert! Nem tart órákig a megigazulás - a megigazulás egy pillanat alatt megtörténik! Az újjászületéshez nem kellenek órák - a megújulás egy másodperc alatt megtörténik. Születünk és meghalunk, természetesen pillanatok alatt. És így van ez a lelki halál és a lelki élet tekintetében is - ezek nem vesznek igénybe időt, hanem azonnal megtörténnek, valahányszor Jézus beszél! Ó, ha az én Mesterem ma este azt kiáltaná: "Lázár, jöjj elő!", nincs itt olyan Lázár - bár a részegség lepelével borított, a káromkodás övével átkötött, vagy a gonosz szokások és a gonoszság hatalmas kőkoporsója veszi körül -, aki ne törné szét ezt a koporsót, és ne jönne elő élő emberként!
De jegyezzétek meg, nem a tanítványok, hanem Jézus mondta: "Hányszor igyekeztem, ha lehet, az életre prédikálni titeket, de ez nem sikerült. Emlékszem, amikor különböző alkalmakkor prédikáltam vidéken, és néha itt is, hogy egész lelkem gyötrődött az emberekért - testem minden idegszála megfeszült, és legszívesebben kisírtam volna magam a szememből, és egész testemet könnyek áradata vitte volna el - ha csak lelkeket nyerhetnék. Ilyen alkalmakkor hogyan prédikálunk! Mintha személyesen előttünk állnának az emberek, és megragadnánk őket, és könyörögnénk nekik, hogy jöjjenek Krisztushoz! De mindezek ellenére tudom, hogy még soha nem hoztam életre egy lelket sem, és soha nem is fogok. És tökéletesen tudatában vagyok annak, hogy Isten minden élő követének minden könyörgése soha nem fogja rávenni a bűnöst, hogy Jézushoz jöjjön, hacsak Jézus nem jön el a bűnöshöz! Péter sokáig kiálthatott volna, hogy "Lázár, jöjj elő", mielőtt Lázár egy centit is megmozdult volna! Jakab vagy János is megtehette volna - de amikor Jézus megteszi, akkor megtörténik! Ó, nem csökkenti ez a lelkész büszkeségét? Mi ő? Ő egy szegény kis trombita, amelyen keresztül Isten fúj, de semmi más! Hiába szórom a magot - Istentől függ az aratás! És az összes Testvérem a szolgálatban prédikálhatna vakulásig, de nem lenne sikerük, ha a Lélek nem kísérné az éltető Igét!
De, szegény Lélek, bár a hallgató nem képes rá, és bár a lelkész nem képes rá, meg akarlak győzni téged, ha tudlak, hogy ma este, ha halott vagy is, Jézus képes az életre szólítani téged. Hadd emeljek ki egy személyt, mert szeretem ezt tenni. Van egy ember, aki azt mondja: "50 éve élek bűnben, és ma este rosszabbul vagyok, mint valaha. A régi szokásaim kézzel-lábbal megkötöznek, és nincs reményem a szabadulásra." Nos, ha ma este, az én Hallgatóm, Jézus azt mondja: "Lázár, jöjj elő", akkor egy pillanat alatt elő fogsz jönni! "Nem, de
, - mondjátok - "én romlott vagyok." Á, de Krisztus hatalmasabb a te romlottságodnál! Te...
mondjuk
, de Krisztus az "élet". Azt mondod: "Meg vagyok kötözve kézzel-lábbal, és a sötétség tömlöcében vagyok"? Nem, de Krisztus világosság a sötétségben, és Ő eloszlatja a homályt. Talán azt mondod: "Nem érdemlem meg", de Jézus nem törődik a megérdemléssel. Lázár halott teste semmit sem érdemelt! Rohadt volt, és csak azt érdemelte meg, hogy a kő örökre betakarja. "Hengerítsd el a követ" - mondja Krisztus, és ó, micsoda illat áradt belőle! És talán vannak olyanok, akikről Jézus Krisztus ma este elhengerítette a követ - és talán ott állnak a saját sírjuknál, és undorítónak és bántónak érzik magukat. De mégis, Hallgatóm, bármennyire is sértő vagy, Jézus nem kér tőled érdeket - Ő megadja neked.
Az Ő "Jöjj elő", és te ezen az éjszakán előjössz a sírodból - és életre keltesz Krisztus Jézusban! Ó, Istenünk ébresszen fel sok halott lelket, akik talán jelen vannak, és keltse őket életre az Ő hívásával: "Lázár, jöjj elő".
Azt hiszem, hallom, hogy egy másik ember azt mondja: "Á, de attól félek, uram, hogy ha azt mondanák nekem, hogy jöjjek elő, az ördög nem engedné - olyan régóta nyomaszt engem - megpróbál lent tartani, és arra kényszeríteni, hogy mozdulatlanul feküdjek a sírban!". Úgy érzem, hogy most a keblemre ül, és minden reményemet elnyomja, és minden szeretetemet elfojtja." Ah, de hadd mondjam el neked Bűnös, a pokolban sincs olyan hatalmas, mint Krisztus a mennyben! A Gonosz Krisztus hatalmában van, és ha csak segítségül hívod Őt - ha Ő csak egy nyögést tett lehetővé számodra ezen az éjszakán -, akkor Ő azt kiáltja neked: "Jöjj elő", és élni fogsz!
III. Most pedig térjünk rá néhány pillanatra az utolsó pontra, és ez a részleges kötöttség.
Még ha egy lelket az Isteni Kegyelem a halálból az életbe hívja is, gyakran még sokáig viseli sírruháját. Sok kedves barátom attól fél, hogy nem tért meg, mert nem olyanok, mint Így és így vagy úgy - nincs annyi hitük és bizonyosságuk, és nem tudnak annyit, mint mások -, ezért félnek, hogy nem élnek. Van egy vigasztaló szavam számukra! Az a tény, hogy Lázár sírruhában jött elő, a fejére tekert szalvétával, arra tanít bennünket, hogy sokan közülünk, bár Krisztusban élünk, még mindig rajtunk van a sírruhánk. Azt hiszem, sok arminiánusnak még mindig a fején van a szalvétája. Vagyis még nem szabadultak meg teljesen a cselekedetekben való bizalomtól. Régen, amikor még halottak voltak, hittek a cselekedetek általi üdvösségben - most már nem hisznek, de még mindig ott lóg rajtuk a sírruhájuk maradványa. Még nem jutottak el oda, hogy elhiggyék, hogy az üdvösség egyedül a Szuverén Kegyelem által van, hanem még mindig keveredik bele némi cselekedet. Attól félnek, hogy Isten végül is kiveti őket a Szövetségből. Ó, bárcsak letéphetnénk róluk a szalvétát! Nem fogunk velük veszekedni, nem fogunk haragudni rájuk - de azt hisszük, hogy Jézus Krisztus szavát halljuk: "Oldozzátok el őket, és engedjétek el őket". És minden tőlünk telhetőt meg fogunk próbálni, hogy prédikálással lerántsuk a szalvétát a szemükről, hogy lássák: "a szabad kiválasztást, amelyet a hívás által ismerünk", a teljes üdvösséget, a páratlan biztonságot, a megkülönböztető kegyelmet, a különös megváltást és mindazt, ami Jézus evangéliumának nagy erejét alkotja!
Azonban nem ezen a ponton szeretnék veletek elidőzni, mert szerintem a legtöbben már levették a szalvétát a szemükről. De amikor először nyerjük el a lelki életet, mennyi súlyos ruha lóg körülöttünk! Egy ember, aki részeges volt, még ha Isten élő gyermekévé válik is, néha még mindig ragaszkodik régi szokásaihoz. Sok részeget ismertem, aki leszokott a részegségéről, de amikor elmentek egy kocsma mellett, azt gondolták, hogy az életükért sem tudnák megállni, hogy ne menjenek be. És gyakran jócskán eltévedtek, és majdnem megcsúszott a lábuk. És az az ember, aki káromkodott, be fogja vallani, hogy voltak olyan alkalmak, amikor a hitvány szavak majdnem kijöttek az ajkáról - talán nem egészen - remélem, nem, de elég lesz ahhoz, hogy lássák, hogy még mindig lóg rajta néhány sírruha. Ismertünk olyan embereket, akik másfajta rosszaságoknak és bűnöknek hódoltak, és valahányszor alkalom adódott rá, mindig felállt a régi érzés, és azt mondta: "Hadd tegyem, hadd tegyem", és igyekeztek visszafogni, de aligha voltak elég erősek. A sírruhák még mindig ott voltak körülöttük. Azok a sírruhák nagyon szorosan tartják magukat, amíg a szokás meg nem szakad. Hiszem, hogy nincs olyan élő keresztény, akinek ne maradt volna néhány foszlány a sírruhájából, és amíg nem fekszünk le a sírba, magunkkal fogjuk hordani.
Nézd meg szegény Pault. Ki lehetett volna nála szentebb ember? Mégis így kiáltott: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" Ez vigasztalja és bátorítsa azt az embert, aki Krisztushoz jött, de még küzd a romlottsága ellen. Talán hitetlensége azt mondja: "Ha Isten gyermeke lennél, nem lennének ilyen gonosz gondolataid és hajlamaid". De hadd kérdezzem meg, gyűlölöd-e ezeket a gondolatokat és hajlamokat? Akkor mondd meg az ördögnek, ha legközelebb így támad téged, hogy hazudik, mert bizony, ez nem annak a jele, hogy nem vagy az Úré, hanem inkább annak a jele, hogy az Övé vagy, mert ha nem lennél Isten gyermeke, nem törődnél ezekkel a dolgokkal! De mivel az Ő gyermeke vagy, ezért küzdesz ellenük.
Ezek a gonosz sírruhák néha megmutatják magukat. Ismerünk olyanokat, akikről úgy tűnik, mintha nem tudnának megszabadulni régi dühös indulatuktól, amíg élnek. Az ő sírruhájukat az Isteni Kegyelem tépte darabokra. Már nem teljesen felcsatolták a karjukat, de a foszlányok még mindig ott lógnak rajtuk - és a mi Testvéreink és Nővéreink, még ha meg is tértek, néha még mindig hajlamosak arra, hogy forróak és hevesek legyenek. És még az Egyházban is találkozunk olykor-olykor olyan esetekkel, amikor néhány Testvér és Nővér nem tudja pontosan megfékezni magát - még mindig van rajtuk valami a súlyos ruhájukból. Ne gondoljátok, hogy azért beszélek, hogy felmentsenek vagy felmentsenek benneteket - igyekszem megvigasztalni benneteket. Lelkileg élhettek ezekkel a sírruhákkal, ha küzdötök ellenük, és megpróbáljátok levenni őket. De ha szeretitek őket, akkor ezek nem a sírruháitok, hanem az élő ruháitok - atyátok munkáját végzitek - és az ő bérét fogjátok megkapni! Ha úgy érzed, hogy bűneid sírruhák, és alig várod, hogy megszabadulj tőlük, bár nem tudod legyőzni minden bűnödet és romlottságodat, ne csüggedj - bízzál Krisztusban! Bár a sírruhák még lógnak rajtad, mégis bízz az Ő irgalmában és kegyelmében, mert Jézus Krisztus hamarosan azt mondja majd: "Oldozzátok el, és engedjétek el!".
Először egy rossz szokástól szabadulunk meg, majd egy másiktól. Amíg élek, úgy érzem, hogy magammal hordom a sírruhám egy részét - azt a ruhát, amely megterhel, és azt a bűnt, amely a legkönnyebben elragad. De egyszer majd (lehet, hogy csak holnap, de lehet, hogy sok év múlva - talán néhányan közületek imádkozni fognak értem, hogy sok év múlva legyen -, de nem tudom, miért kívánjuk ezt, de egyszer majd eljön az idő, és Krisztus azt mondja: "Oldozzátok el, és engedjétek el". Látom, hogy valaki fekszik az ágyán - a szemek az ég felé néznek, a pulzus gyenge és ritka - a lélegzet nehézkesen szuszog, a test bomlásnak indult. Mit jelent mindez? Azt, hogy a ketrec drótjait oldják ki, és egy kis idő múlva, amikor a betegség és a fájdalom elvégezte a dolgát, Krisztus azt fogja mondani: "Oldozzátok el és engedjétek el". Emlékszem, amikor egy lelkésztestvér mesélt nekem jámbor nővére halálos ágyáról. Amikor már nagyon közel volt a halálhoz, azt mondta: "Ültessetek fel egy pillanatra", és így is tettek. Aztán azt mondta.
"Ó, hogyha a végső szó elhangzott volna,
Engedj el, és engedj fel a mennybe,
És Istenbe burkolózom."
Egy-két pillanat múlva visszaesett. Isten azt mondta: "Engedd el, és engedd el". Ó, mennyire fog örülni a mi testetlen lelkünk, amikor Isten azt mondja: "Engedd el őket, és engedd el őket". Most meg vagyunk kötözve - akkor majd felszabadulunk! Akkor lelkünk gyorsabban fog repülni, mint a villámló villámok! Akkor gyorsabban szállnak majd, mint az északi szélviharok vagy a déli szelek! Felfelé repülünk majd Istenünkhöz, és örökre megszabadulunk mindattól, ami most nyomaszt bennünket, mert Isten azt mondja majd: "Engedd el őket, és engedd el őket!".
És most egy-két gondolat, kedves Hallgatók, hogy befejezzük. Mielőtt Isten azt mondaná: "Engedjétek el, és engedjétek el", ne feledjétek, hogy nektek életeteknek kellett lennie. Most pedig eljutottam ehhez az utolsó ünnepélyes kérdéshez. Hányan vagyunk itt ma este, akiknek van életük?Milyen gyakran előfordul, hogy teljes lélekkel és erővel prédikálunk az embereknek, de senki sem viszi haza magához! Barátaim, hányszor prédikáltam hiába, abból az egyszerű tényből kifolyólag, hogy a hallgató meghallgatta, de nem alkalmazta a saját lelkére! De, ó, nem engednélek el benneteket, amilyen gyenge vagyok, és képtelen vagyok sokat mondani nektek, amíg meg nem próbáltam ezt a dolgot a lelketekre nyomni! Hallgatóim, nemsokára nekem is Isten ítélőszéke elé kell állnom. És ha erre gondolok, ez elég ahhoz, hogy megremegjek! Ha eszembe jutnak azok a tíz- és százezrek, akiknek az evangélium igéjét szolgáltam, és arra gondolok, hogy ha az utolsó napon akadna egyetlen ember is, aki a kárhozatát az én számlámra írja, milyen szörnyű és borzalmas lehet a sorsom! Ha, miután másoknak prédikáltam, hűtlen voltam, és hajótöröttnek bizonyulnék, milyen szörnyű dolog lenne az! Manapság, amikor azt hirdetik, hogy különleges prédikációt tartanak, az emberek elrohannak, hogy meghallgassanak egy népszerű prédikátort, vagy valakit, akiről történetesen sokat beszélnek - de tudod, mit tesz az az ember, amikor prédikál, és mit teszel te, amikor hallod? Tisztában vagytok-e azzal, hogy minden alkalommal, amikor az az ember a szószékre áll, ha hűtlen, akkor Isten haragjának teszi ki magát? Nem tudjátok, hogy ha végül kiderül, hogy az az ember, aki feláll, hogy prédikáljon az embereknek, hamis tanítást hirdetett, akkor a végzete a végletekig szörnyű kell, hogy legyen? És emlékeztek-e arra, hogy amikor hallgattok, az nem olyan, mintha színdarabot nézni vagy előadást hallgatni mennétek? Olyan embert hallgattok, aki azt vallja, hogy Isten által és Isten nevében beszél! És a ti javatokért beszél, és a szíve vágyakozik utánatok. Ó, ünnepélyes munka prédikálni, és ünnepélyes munkának kell lennie hallgatni! Minden prédikálásért és minden meghallgatásért az Úr számon fog kérni minket az utolsó nagy napon, amikor megítéli az emberek titkait Jézus Krisztus által. Miről beszélt ma este a prédikátor?
Először is azt mondta nektek, hogy mindannyian halottak vagytok. De néhányan közületek el fognak menni és nevetni rajta - de a nevetéstől nem lesztek életben. A következő helyen azt mondta nektek, hogy Krisztus életre tud benneteket kelteni. De ti megvetitek ezt a Krisztust - de jegyezzétek meg, az, hogy megvetitek Őt, nem fog megszabadítani benneteket a kárhozattól az Utolsó Nagy Napon. Elmondta nektek a halál kötelékét, amellyel néhányan közületek össze vagytok kötve, és talán megkísért benneteket a mosolygás kísértése. De jegyezzétek meg - ha soha nem szomorkodtok a halál kötelékei felett, itt, akkor örökké csörgő bilincseket kell viselnetek! Vajon fikcióról beszéltem, amikor ezt mondtam? Nem kitalációról beszélek, hanem a rettentő valóságról! Van valahol - Isten tudja, hol van - egy hely, ahol a gyehenna tüze örökké kínozza majd a testeket, és ahol kimondhatatlan szenvedés kínozza majd a lelkeket! És ó, reszkessetek, ti égiek, és reszkessetek, ti hegyek! Ó, Föld, remegjenek tömör rézbordáitok, és oldódjon fel a szívetek! Tény - félelmetes tény, hogy létezik a pokol! Nem tudom, hol van - lelkem nem vágyik arra, hogy meglátogassa azt a rettentő vidéket! De ha szárnyai lennének, repülhetne valahová, és megtalálná a Poklot - nem képet, nem álmot, hanem egy valódi Poklot! És vannak ott lelkek, ezen az éjszakán, akik vasból készült kötelékeiket harapdálják és sikoltoznak a kimondhatatlan kínok alatt! És talán ott vannak barátaid és rokonaid is - olyanok, akiket hús-vér testben ismertél - az ember, akivel a borospoharakat kiürítetted, a szajha, a házasságtörő, a tolvaj és hasonló személyek. Ott vannak a pokolban, ebben az órában!
Elhiszed ezt? Nem hiszem, hogy hiszel, de hiszel-e Isten Igéjében? Vagy kemény hitetlenek vagytok és tagadjátok? "Ez igaz" - mondjátok. Akkor annyira őrültek és irracionálisak vagytok, hogy kitartotok az oda vezető úton? Ó, uraim, ha valami óriási szakadék lenne, és látnám, hogy sietve közeledtek hozzá, nem kiáltanék-e rátok, és nem mondanám-e: "Állj! Állj! Állj! Előttetek a pusztulás"? És nem könyöröghetnék-e ma este az életetekért, hogy megálljt parancsoljak bűnös utatoknak? Mert "a bűn zsoldja a halál", míg "Isten ajándéka az örök élet a mi Urunk Jézus Krisztus által", akit ti kerülitek, kerülitek és gyászoljátok! Nem kell-e könyörögnöm nektek? Bekötött szemmel fogtok a pokolba menni, és nem fogja-e valamelyik szegény embertársatok lehúzni a kötést a szemetekről? Nem hívhat-e titeket, anélkül, hogy őrültnek vagy lelkesnek tartanának? Hát ha őrült vagyok, ebben a tekintetben maradjak mindig az! És ha az lelkesnek, akkor ne legyen senki sem józan! De ha őrültség és lelkesedés a mennybe menni, mennyivel inkább a pokolba menni? Ó, Istenem, mutasd meg ezeknek a szegény lelkeknek, hogy mi a részük a lángokban, és mondd meg nekik - a Te irgalmadért mondd meg nekik -, hogy mi a megváltás Jézus Krisztus által!
Azt kéri, hogy ezt mondjam el, mielőtt befejezem? Hallom-e, hogy valaki azt mondja: "Emberek és testvérek, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Azt felelem: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Ha ma este bízol Jézusban, megmenekülsz! Nem azt írja, hogy ilyen-olyan ember, aki hisz, hanem: "aki hisz" - ha részeges, káromkodó, vagy bármi más volt - "aki hisz és megkeresztelkedik" - figyeld meg, hogy a kettő hogyan van összerakva! Nem merem szétválasztani azt, amit Krisztus összekötött, és nem merem felcserélni a helyes sorrendet - "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Búcsúzom tőletek, hallgatóim, erre az éjszakára. Néhányatokkal soha többé nem találkozom ezen a világon. Mielőtt még egy újabb szombat eljönne, a holttesteteket talán már a sírba fektették. Melyikünk lesz az? Ki az, akin a Halál éhes fogai lakmároznak, mielőtt egy újabb szombat meghallja harangszavát? Ó, ha te vagy az az ember, vagy ha a prédikátor a halálraítélt, beteljesedhet-
"
Készíts elő, Uram, a Te jobb kezedre,
Aztán jöjjön az örömteli nap!
Jöjjön a halál és valami égi banda,
Hogy elviszem a lelkemet."
De egy másik azt mondja: "Nem lépek be többé ebbe a kápolnába! Soha többé nem hallgatom meg ezt az embert! Soha többé nem hallom, hogy jobban szeret téged, vagy többet szenvedne érted, menj és hallgasd meg! És Isten áldja meg a lelkedet! De az egyik azt mondja: "Nem akarok többet hallani erről a dologról! Ez kántálás. Ez ostobaság. Nem fordulok meg." Ó, Hallgatóm, ha látom, hogy a pusztulásba mész, és te nem tudsz róla, akkor az nem kevésbé pusztulás, mert nem látod! De egy másik azt mondja: "Ma este átadom magam Jézusnak, mert tudom, hogy szükségem van az életre. Lefekszem, mint egy hulla, és bár nem tudok mozdulni, tudom, hogy amikor Ő elmegy mellettem , életet ad nekem." Menjetek! Istennek van valamije számodra! Menj és borulj le előtte! Az életet kapod ajándékba - menj és fogadd el! Mert ahol van egy "most", "ma, ha meghalljátok az Ő hangját, ne keményítsétek meg szíveteket".