[gépi fordítás]
Szeretett barátaim, sokféle fényben láthatjuk a bűnt. És a bűn megítélése nagyban függ attól, hogy milyen fényben nézzük. A bűn nagyon félelmetes a Sínai lángjánál, amikor a Törvény és a rémségek hegye összességében füstbe borul. Borzalmas dolog a bűnre nézni, amikor Isten mennydörgéssel szól, és az egész föld reszket előtte. Szörnyű dolog a bűnt látni a haldokló nap fényénél. Még szörnyűbb lesz azt az Ítélet Napjának fényében látni. Amikor Ábrahám kora reggel felkelt, és Szodoma felé nézett, tekintetét borzongató fény fogadta, amikor látta a bűnös városokat, amint hatalmas kemenceként lángolnak és füstölnek az ég felé. A bűnt ebben a fényben látni ünnepélyes dolog. De az összes fény közül, amely valaha is a bűnre esik, az az, amely "önmagához hasonlóan megjeleníti", az, amely akkor esik rá, amikor Isten arcának fényébe kerül. A bűnt Isten Szeretetének fényében látni, szörnyű jellemét a Kereszt fényében olvasni - a vérző és haldokló Krisztust tartva - ez a bűn meglátásának módja. Semmi sem teszi a bűnt olyan aljasnak és bűnösnek érezzük, mint amikor felismerjük, hogy azt a Végtelen Szeretet Istene ellen követték el.
Ezúttal elsősorban Isten saját népéről fogok beszélni. Ők lesznek beszédem közvetlen tárgyai, és bűneiket Isten irántuk való szeretetének fényében akarom bemutatni. Úgy értem, Szeretteim, a ti bűneiteket és az én bűneimet. Állítsuk bűneinket Isten örökkévaló Szeretetének fényébe, és ha a látvány megtört bennünket, annál jobb. Ha megalázva és szégyenkezve küld el minket, annál jobb. És ha ez arra késztet bennünket, hogy dicsőítsük az örökkévaló szeretetet minden eddiginél jobban, annál jobb. Egyetlen célom az lesz, hogy szemetek elé tárjam a kontrasztot Isten népével szembeni cselekedete és a népének vele szembeni szokásos cselekedete között. Ő csupa Szeretet, de attól tartok, hogy néhányan közülünk, akik szívünk mélyéből szeretjük Őt, nem mindig mutatják ezt az életükben - és sok okot adunk arra, hogy magatartásunkat közvetlen ellentétbe állítsa az övével.
Imádkozom, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy lelkiismeretetek legyen éber, miközben prédikálok, és hogy ne annyira hallgassatok meg, mint inkább szívvel-lélekkel vizsgáljátok meg saját lelki állapototokat és Istenetekkel szembeni viselkedéseteket. Nem annyira prédikálni akarok nektek, mint inkább csak segíteni, miközben ti fogjátok a gyertyát és a seprűt, és söprögetitek a házat. Lehet, hogy van néhány ezüstdarab, amit elvesztettél, és amit nagyon gyorsan meg fogsz találni ezzel a folyamattal. Lehet, hogy jobban meg fogod tanulni szeretni a Megváltót, miután alaposan átkutattad magad, és megláttad az ellentétet az Ő veled szembeni cselekedetei és a te vele szembeni cselekedeteid között.
I. Az első ellentét a HÍVÁS-ban rejlik. Kérem, nyissátok ki a Bibliátokat az első versnél, és olvassátok velem együtt: "Megváltottalak, neveden szólítottalak". Most olvassátok a 22. verset: "De te nem hívtál engem, Jákob".
Azzal kezdjük, hogy Isten hívásáról beszélünk. Isten sokat beszélgetett azokkal, akik az Ő népe vagyunk. Nem idegen számunkra az Ő hangja, és az Istentől származó kommunikációnak ez a módja még azelőtt jött el felénk, hogy mi bármit is tudtunk volna róla, mert először is Isten a semmiből hívott el minket. Nézd meg, hogyan kezdi ezt a fejezetet: "Így szól az Úr, aki teremtett téged, Jákob". Teremtésünk teljes egészében Istennek köszönhető. Egy istentelen ember aligha áldhatja Istent azért, hogy megteremtette őt, mert a vége szörnyű lehet. De te és én áldhatjuk születésünk napját, és dicsérhetjük az Urat, hogy valaha is az Ő fiaivá és leányaivá lettünk teremtve, és hogy oly sokat élvezhetünk - mint ahogy már most is - az Ő végtelen szeretetéből és irgalmából. Áldott legyen az Isten a létünkért, mert ezt követi a jólétünk! Áldott legyen Isten az első születésünkért, mert megtapasztaltuk a második születést is! Dicsérjük az Urat, hogy tetszett Neki, hogy az Ő népévé tett minket!
Urunk többet tett annál, hogy megteremtett minket, mert nevelt minket. Folytatta a formálásunkat. Még mindig olyanok vagyunk, mint a fazekas kezében a befejezetlen edény - a kerék még mindig forog, és Isten ujjai még mindig dolgoznak rajtunk, formálnak és alakítanak minket, ahogyan Ő maga szeretné, hogy olyanok legyünk. "Így szól az Úr, aki teremtett téged, Jákob, és aki formált téged, Izrael". Izrael a "megformált" Jákob. Isten kegyelme által Jákob Izráelré növekszik. Gondoljunk egy percre Isten formáló és alakító érintésének minden édes tapasztalatára, amiben részünk volt. Néha durva simogatás volt az, ami szükséges volt agyagunk formálásához. Csak a nyomorúság által tudtuk felvenni azt a formát és mintát, amelyet az Úr meghatározott számunkra. Máskor nagyon puha ujjak érintése volt. Az isteni szeretet, jóság és gyengédség formált minket. Ahogy Dávid mondta az Úrnak hálaadó zsoltárában, úgy mondhatja Isten minden igaz gyermeke: "A te szelídséged tett naggyá engem". "Nagy dolgokat tett velünk az Úr, aminek örülünk". Csodálatos dolgai voltak velünk, amikor megteremtett és formált minket!
Gondoljatok bele, milyen csodálatos dolgokat tett, hogy megvigasztaljon minket, mert az Úr azt mondja: "ne féljetek". Ó, hányszor felvidított minket, amikor a lelkünk elsüllyedt! A zsoltárossal együtt mondhattuk: "Testem és szívem elgyengül, de Isten az én szívemnek ereje, és az én részem mindörökké". Amikor nagyon sötét volt velünk, az Úr meggyújtotta a gyertyánkat. Amikor egészen egyedül voltunk, akkor nem voltunk egyedül, mert Ő velünk volt. "Egy elpusztulásra kész szíriai" - ez volt az igaz leírás Izraelről, amikor Egyiptomba ment, de az Úr nem hagyta elpusztulni - és Ő nem hagyott elpusztulni minket, és soha nem is fog! A barátok néha nem tudtak felvidítani minket, de a legjobb barátaink mindig megvigasztaltak minket. Sokan vannak, akik vigasztalóknak nevezik magukat, akikre valóban azt mondhatjuk: "Nyomorult vigasztalók vagytok mindannyian". De micsoda vigasztaló a minden vigasztalás Istene! Ő tudja, hogyan kell megvigasztalni a leverteket. Gondoskodik arról, hogy vigasztalása éppen akkor jusson el hozzánk, amikor szükségünk van rá, és hogy mindig a lehető legjobb módon jusson el hozzánk.
Ó, szeretteim, az Úrnak különös dolgai voltak némelyikőtökkel, amiket soha nem tudnátok megmondani! Még magatoknak sem tudnátok elmesélni őket csendes monológban. Egymás után vesztettétek el azokat, akik kedvesek voltak számotokra, és mégsem engedtétek, hogy kétségbeesésbe süllyedjetek. Nagy bajba kerültél, de Istened mégsem hagyott el. Elvetettek, de nem pusztítottak el benneteket. Átmentél tűzön és vízen, mégis gazdag helyre kerültél, és lelkednek dicsőítenie kellett az Urat, aki szerető jósággal és gyengéd irgalommal bánt veled!
Látjátok tehát, hogy Istentől megkaptuk a teremtés, a formálás és a vigasztalás áldásait.
De ez még nem minden, mert az Úr elhívott minket és beszélgetett velünk a megváltás ügyében is. Milyen édesen hangzik: "mert én váltottalak meg titeket". Igen, áldott legyen az Isten, akár szegények, akár betegek, akár homályosak vagyunk, mi, akik hiszünk Jézusban, az Ő drága vérével vagyunk megvásárolva! Inkább lemondanék a szememről, minthogy lemondjak erről a gondolatról: "drága vérével vagyok megvásárolva". Inkább odaadnám kezemet, karomat és minden érzékemet, minthogy feladjam azt a belső, gyönyörködtető bizalmat: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem. A golgotai kereszten, amikor kifizette életének árát, váltságdíjat adott értem, és részese vagyok megváltó vére hatékony vételének". Szeretteim, nem mondta-e ezt nektek is az Úr néha az Ő Igéjében és az Ő Lelke által? Nem tette-e ezt olyan áldottá számotokra, hogy örömmel kiáltottátok fel: "Igaz, bizony igaz, az Úr mondja nekem: "Megváltottalak!"" Ez egy választott mód, ahogyan Isten szólt hozzátok, felvidítva és megvigasztalva szíveteket az Ő megváltó Szeretetének érzésével.
Az Úr még ennél is többet tett minden egyes gyermekéért. Különleges kinevezést adott - "neveden neveztelek el téged". Tudjátok, hogy mi volt a nevetek, egykor, de, áldott legyen az Isten, Ő új nevet adott nektek, és nevetekkel hívott magához, ahogyan a betániai Máriát is hívta, amikor nővére, Márta azt mondta neki: "eljött a Mester és hív téged", vagy amikor Mária Magdolna megfordult és azt mondta: "Rabboni", mert szeretett Mestere a nevén szólította őt: "Mária". Az Úr örömmel szólítja népét a nevén, ahogyan az anyák és az apák is teszik, de különösen úgy, ahogyan az anyák teszik, amikor a gyermekük általuk adott kedvenc nevét ismételgetik - valamilyen szeretetteljes nevet, amely az anya sajátos nyilvántartása és jelzése a gyermeken. "A neveden szólítottalak". Aztán jön ez az áldott kisajátítás: "Az enyém vagy". Isten drága gyermeke, Mennyei Atyád azt mondja neked: "Az enyém vagy. Most már nem tartozol a világhoz, még kevésbé az ördöghöz. Még önmagadhoz sem tartozol. Én teremtettelek téged. Én formáltalak téged. Én vigasztaltalak meg. Én tartottalak meg téged. Megváltottalak. A neveden szólítottalak, az enyém vagy, és soha nem válok el tőled."
Isten így beszél hozzánk! Felismeritek ezt az isteni nyelvet, ugye? Sokszor hallottátok már. Talán most is halljátok. Akkor forduljatok velem együtt a kérdés másik oldalához - a mi részünkről elhanyagolt híváshoz. Hallgassátok meg újra ezt a szomorú mondatot a 22. versből. "De te nem hívtál engem, Jákob". Ez talán nem azt jelenti, hogy a szó szoros értelmében nem hívtad Istent a te oldaladról, de azt jelenti, hogy túl kevés volt belőle. Gyertek, testvéreim, tegyük próbára ezt a kérdést. Mi a helyzet az imáinkkal? Nem kívánok senkit sem elítélni,de tudom, hogy vannak olyanok, akik - bízom benne - szeretik az Urat, akikben olyan kevés az imádság szelleme, hogy nagyjából igaz ez a vád: "Nem hívtál engem, Jákob". Hát nincsenek köztetek olyanok, akik csak nagyon kevés időt töltenek titkos imádságban Istennel? Csak néhány sietős szót reggel, csak még néhányat este, amikor fáradtan, félálomban, de kevés, vagy egyáltalán nem imádkoztok egész nap? Nos, én a rövid, jámbor imádságot tartom az imádság legjobb formájának. Nem hiszem, hogy az ima hosszúsága gyakran az imában való erőt szolgálja, de a lélek vágyának azok a lélegzetvételek a nap folyamán...
"Egy szem felfelé irányuló pillantása,
Amikor senki más, csak Isten van közel."
Az a sóhaj, az a "Á!" "Ó!" "Hát ez az!" "Ó, Istenem!" - ez a könyörgésnek az a stílusa, amely eljut Isten Trónjához! Mégis, nincsenek köztetek olyanok, akik elfelejtik előadni ezeket a rövid imákat? Így sokkal kevesebb az imádság, mint amennyinek lennie kellene, és az Úrnak azt kell mondania: "Nem hívtál Engem, Jákob".
Néhányan, akik - bízom benne - szeretik az Urat, nagyon lazán imádkoznak a Testvéreikkel. Úgy gondolom, hogy az egyesült dicsőítés mellett az egyesült imádság a legcsodálatosabb dolog, ami valaha is foglalkoztathatja az emberi elmét. Hiszem, hogy a hétfő esti összejöveteleink és más imaösszejöveteleink a legédesebb élvezetek közé tartoznak, amelyekben a keresztények a mennyországnak ezen oldalán részesülhetnek! Mégis vannak olyanok, akik egyáltalán nem jönnek el rájuk - és úgy tűnik, hogy az Úr hozzájuk intézi a szöveg nyelvét: "Nem hívtál engem, Jákob".
Bármennyire is igaz ez az imáinkra, biztos vagyok benne, hogy még inkább igaz a dicséretünkre. Milyen kevés dicséretet kap tőlünk az Úr, testvéreim és nővéreim! "Zsoltárainkat és himnuszainkat és lelki énekeinket" itt énekeljük, de milyen kevés az éneklés általában a saját házainkban! Nem hibáztatlak benneteket, ha nem tudtok énekelni vokálisan, de milyen kevés az a szívzene, ami a zene szíve, az a dicsőítés lélekkel, minden szó nélkül, amikor csendben ülünk és áldjuk az Urat, és minden, ami bennünk van, az Ő szent nevét magasztalja! Nem túl kevés ez a szívzene? A dicséretnek az isteni kasszába befizetett bevétele olyan szomorúan kevés, hogy biztos vagyok benne, hogy a Mestert kirabolják. Nem küldjük be méltányos becslést kegyelmi bevételeinkről, és nem fizetjük meg az Úrnak a dicséretnek azt a részét, ami neki jár, és ezért kénytelen azt mondani nekünk: "Nem hívtál engem, Jákob".
Elmondom, hogy szerintem mit jelent ez a mondat, mégpedig azt, hogy sokan vannak, akikkel Isten jól bánt, de nem merik Őt segítségül hívni a szolgálatában. Továbbra is a régi utakon és leginkább a régi rögökön taposnak, de nem merik az Úr segítségét kérni a szolgálat valamilyen újszerű formájához, valami új vállalkozáshoz, amivel Istenért indulhatnak. Az elmúlt években az volt a sorsom, hogy Istent hívtam segítségül olyan vállalkozásokhoz, amelyeket az emberek meggondolatlan és meggondolatlan vállalkozásoknak ítéltek, de ó, milyen nagyszerűen válaszol az Úr mindig az Ő népének szent bátorságára, ha azok csak tesznek és mernek érte! Mégis, túl gyakran kell azt mondania: "Nem hívtál engem, Jákob".
Bárcsak próbára tennénk Istent, és megnéznénk, hogy mit tud és mit akar tenni értünk és általunk. Ott vannak az ígéretek, de gyakran olyanok, mint a bezárt dobozok. Úgy fekszenek, mint az a rengeteg pénzérme, amelyet a német császár állítólag egy erődben tárol - tétlenül és haszontalanul tartja -, hogy egy napon, gondolom, jól jöjjön vérre és vasra. De addig semmit sem használ senkinek. Ne tartsuk Isten kegyelmét ilyen módon elzárva, hanem használjuk fel, ahol csak tudjuk!
Attól is félek, hogy néha a bajban nem úgy hívjuk Istent, ahogyan kellene. Lehet, hogy olyan keresztényhez szólok itt, aki mély bajban van, és aki hiába próbált már ötvenféleképpen kijutni belőle, de még nem próbálta ki azt, amit az Isten segítségül hívása tehet. Jerseyben, mint talán tudjátok, megvan az a szokásuk, hogy amikor úgy gondolják, hogy rosszul bánnak velük, azt kiáltják: "Ha! Ro! Ha! Ro! Ha! Ro!", és rögtön, miután a feudális szokás szerint a fejedelmet szólítják fel, hogy védelmükre keljen, minden cselekvést le kell állítani, mert a fejedelemnek állítólag közbe kell avatkoznia, hogy felvállalja alattvalói vitáját. És mindig bölcs dolog, ha az ember a baj mély vizére kerül, nem harcolni, aggódni és bosszankodni, hanem csak annyit mondani: "Ó, Istenem, Istenem, Téged hívlak segítségül! A Te kezedbe teszem ezt az ügyet. Ez az ember megrágalmazott engem, de én soha nem fogok neki válaszolni. Te fogsz felelni helyettem, ó Istenem! Megbántottak, de nem fogok a bírósághoz fordulni. Addig viselem ezt a terhet, ó Istenem, amíg Te, aki az elnyomottak bírája vagy, nem látod jónak, hogy igazat adj nekem!". Amikor a keresztény emberek így tudnak cselekedni a bajban vagy a szolgálat idején, akkor jól teszik. De az Úrnak még mindig azt kell mondania sokaknak az Ő népe közül: "Én szeretettel, irgalommal és gyengédséggel szóltam hozzátok, de ti nem hívtatok Engem". Ha ez a vád megérinti bármelyik hívő szívét, íme, imádkozzon bocsánatért, és kezdje el ezentúl az Úr nevét segítségül hívni.
II. Másodszor, és rövidebben, nézzünk meg egy másik ellentétet, amely ugyanilyen szembetűnő - az Úr és az Ő népe közötti BESZÉLGETÉS kérdésében.
Vegyük észre először is Isten oldalát.
, ahogyan az a második versben olvasható: "Amikor átmész a vizeken, én veled leszek.
téged, és folyókon át, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng, mert én vagyok az Úr, a te Istened, Izrael Szentje, a te Megváltód." Most pedig olvassátok el a másik oldalt, a 22. században, különös helyeken. Bárhol is vannak, Ő nem hagyja el őket. Átmegy velük a vizeken. Isten veszélyes helyeken is közel marad népéhez, olyan végzetes helyeken, amilyennek azok tűnnek - "Amikor tűzön jársz keresztül, nem égsz meg, és a láng nem gyullad meg rajtad". Ott van Isten, aki tűzön és vízen keresztül is az Ő népével tart, soha nem hagyja el őket, hanem mindig ezt a biztató üzenetet teszi mindannyiuk vigasztalására: "Én veletek vagyok! Veletek vagyok! Veletek vagyok!" A mi hűséges Istenünk mindig közel marad népéhez. Hát nem tökéletesen csodálatos, hogy Krisztus milyen közel maradt az Ő Egyházához? Még akkor sem hagyta el, amikor vétkezett. Amikor elesett és kész volt elpusztulni, Ő nem hagyta el őt...
"Igen - mondja az Úr -, vele együtt megyek én is.
A bűn és a bánat minden mélységén át!
És a kereszten még merészkedik is
A halál keserves fájdalmában osztozni.""
Ő nem választható el népétől - mindegyiküknek személyes ígéretet adott: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged".
Most pedig hallgasd meg a te oldaladat az Istennel való beszélgetésnek ebben a kérdésében - "De te elfáradtál tőlem, Izrael". Nem így volt ez a magánimádsággal kapcsolatban? Nektek elég egy nagyon kevés is belőle, mert hamar belefáradtok! A múlt éjjel az imádság közepén aludtál el. Nem így történt? Nos, nem akarlak túlzottan hibáztatni, de igazán szomorú, ha ez a helyzet veled.
Nem így van ez gyakran a Szentírás olvasásával is? Amikor a Bibliádat vetted a kezedbe, hogy elolvass egy részt,nem kellett-e magadat iskoláznod, hogy megtedd? Ez elég nagy feladat volt számodra. Hallottad-e valaha, hogy Hone, a Mindennapi könyv szerzője, aki hitetlen volt, hogyan került a Megváltó lábai elé? Egy nap Walesben volt. Soha nem olvasta a Bibliát, és soha nem gondolt Istenre, de látott egy lányt, aki egy házikó ajtajánál ült, és a Bibliáját olvasta. Azt mondta: "Ó, a Bibliát?" "Igen, uram", válaszolta a lány, "ez a Biblia". Azt mondta: "Gondolom, megkapod a feladatodat". "Feladat?" - kérdezte a lány. "Feladat?" "Igen, kedvesem, gondolom, édesanyád ennyi olvasnivalót adott neked". "Anya sok olvasnivalót adott nekem?" "Igen", felelte, "gondolom, másképp nem olvasnád a Bibliát. Ez egy feladat, nem igaz?" "Feladat?" - mondta a lány - "Ó, nem! Csak azt kívánom, bárcsak egész nap olvashatnám. Örömömre és örömömre szolgál, ha a munkám végeztével néhány percig olvashatom ezt a drága Könyvet." Ez az egyszerű tanúságtétel volt az eszköz, amellyel a hitetlen megtérítette és rávezette, hogy bízzon a Megváltóban! Attól tartok, hogy sokan vannak, akik nem tudták volna azt mondani, amit az a lány mondott, mert belefáradtak Isten Igéjébe és belefáradtak magába Istenbe!
Amikor feljöttek Isten házába, elfáradtak az Ige hallgatásában. Nézzétek meg a sok-sok, sok-sok professzort. Bízom benne, hogy ők Isten gyermekei - de, ó, nagyon rövid prédikációkat szeretnek, és ha figyelnek is arra, amit a prédikátor mond, nagyon kell vigyáznia, hogy sok illusztrációt és frappáns mondást tegyen bele. Akkor meghallgatják, de ha nem úgy prédikál, hogy az tetszik nekik, akkor azt mondják: "Hát, tudod, nagyon meleg volt, és nem tudtam nem elszundítani". Igen, tudom. Tudom. "Aki Izraelt megtartja, az nem alszik és nem szunnyad", de szegény Izrael maga is gyakran alszik, a saját súlyos vesztére! És az Úrnak azt kell mondania neki: "Elfáradtál tőlem, Izrael".
Hát nincsenek olyanok is, akiket Isten szeret, akik belefáradnak a munkájukba? Régebben vasárnapi iskolai tanárok voltak, de látjátok, most már vidéken élnek, és szükségük van a szombati nap nyugalmára, ezért nem tudnak tovább tanítani. Régebben az utca sarkán prédikáltak, vagy valahol egy szobában, vagy bármit megtettek Krisztusért, amit csak tudtak, de öregszenek, mondják, és ezért csak egy kicsit kevesebbet kell tenniük. Régebben bőkezűen adakoztak Isten ügyére, de a lehetőségeik csökkentek, és kénytelenek behúzódni - így hát ők húznak be először az Istennek való adakozás kérdésében! Előbb kezdik megcsípni Isten ügyét, mint saját magukat! Így az Úrnak ismét azt kell mondania: "Megfáradtál tőlem, Izrael". Lehetséges, hogy vannak olyan dolgok, amelyekben mindannyian elmulasztottuk azt az örömöt lelni Istenben, amit kellett volna. Feleannyira sem örültünk Istennek, mint amennyire Ő örült nekünk. És nem voltunk annyira hajlandóak beszélgetni Vele, mint amennyire Ő hajlandó volt velünk menni az árvizeken és a lángokon keresztül.
III. Most pedig, nagyon röviden, szeretném, ha észrevennétek az ÁLDOZAT kontrasztját. Lapozzatok a harmadik vershez: "Egyiptomot adtam váltságdíjul értetek, Etiópiát és Szebenét értetek". Most pedig olvassátok a 23. verset-"Nem hoztatok Nekem égőáldozatotok kisjószágait, és nem tiszteltetek meg Engem áldozataitokkal. Nem vettetek Nekem pénzzel édes nádat, és nem töltöttetek meg Engem áldozataitok zsírjával, hanem a ti bűneitekkel szolgáltattatok Engem, a ti gonoszságaitokkal fárasztottatok Engem.""
Itt Isten mindenkiről lemond az Ő népéért! Egyiptom, Etiópia és Szeben nagy nemzetek voltak, de Isten nem a legnagyobbat választotta. Hát nem rendkívüli dolog, hogy az Úr valaha is szeretett néhányunkat? Semmi különöset nem jelentünk, és vannak hatalmas emberek, tanult emberek, rangos és rangos emberek, mégis Ő elment mellettük. "Nem sok bölcs ember van elhívva test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes, hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy megzavarja a bölcseket; Isten a világ gyenge dolgait választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat; és a világ alantas dolgait és megvetett dolgait választotta Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében." Isten a bölcseket választotta. Ez egy nagyon csodálatos kijelentés Isten részéről - "Egyiptomot adtam érted váltságdíjul, Etiópiát és Szebenit érted". Ez azt jelenti, hogy "másokat elhagytam, és téged választottalak".
Más jelentést is láthatunk ezekben a szavakban, mert Isten nekünk adta legkedvesebb Ajándékát. Krisztus végtelenül drágább, mint Egyiptom, Etiópia és Szeben, bár ezek a földek nagy gazdagságban bővelkedtek. Istennek csak egy Fia volt, mégis Őt adta oda, hogy meghaljon értünk, és hogy halála által mi éljünk! Ehhez fogható ajándék nem létezhet, mert Isten e Fia Isten saját Önmaga volt - és Krisztus halálában maga Isten jött a földre a mi megváltásunkért! Megpróbálod-e, kedves Isten gyermeke, átgondolni ezt a nagyszerű tényt, mert tudod, hogy igaz!
Most nézzük meg a másik oldalt. Emlékszik-e valaki közületek, akire ez vonatkozik, arra a vádra, amelyet Isten itt megfogalmaz? "Nem hoztátok el nekem égőáldozataitok kis jószágait." Vajon milyen keveset adnak egyesek valójában Istennek! Azt hiszem, egyes esetekben annyit sem, amennyibe a csizmájuk befeketítése kerül. Ha mindezt összeadnánk, vannak olyan professzorok, akiknek az Istennek szánt áldozatát - épp azt akartam mondani, hogy a szemükben -, de bizonyára nem éreznék, ha a szájukba adnák, mert olyan kevés. "Egyiptomot adtam váltságdíjatokért, Etiópiát és Szebenért, de mégsem hoztátok el nekem égőáldozatotok kis jószágait."
Aztán az Úr hozzáteszi: "Nem vettél nekem pénzzel édes nádszálat". Még a legkisebb áldozatot sem adták a Magasságosnak egyesek, akik azt vallják, hogy Krisztus drága vére által megváltottak! Milyen keveset adnak a legbőkezűbbek közülünk! Még azok is milyen keveset, akik a legközelebb élnek Istenhez! Mintha az Ő szavainak meg kellene érintenie lelkiismeretünket, az Úr azt mondja: "Nem kényszerítettelek arra, hogy áldozattal szolgáljatok, és nem fárasztottalak benneteket tömjénnel" - mintegy azt mondja: "Teljesen rátok bíztam, hogy mit hozzatok. Nem követeltem semmit, nem állapítottam meg semmilyen árat, nem adóztattalak meg benneteket. És ez az önkéntes elv - megbukott? Nem vetettelek titeket a törvény alá, és nem mondtam, hogy csak ennyit kell adnotok - teljesen a szeretetetekre bíztam."
Olvastam valahol, hogy a római katolikus időkben az emberek nagyon nagylelkűek voltak, mert úgy gondolták, hogy alamizsnájukkal és az egyháznak tett adományaikkal megvásárolhatják az üdvösséget. És azt mondják, hogy a szabad kegyelem tana fukarrá teszi az embereket! Én nem hiszem, hogy ez így van - úgy hiszem, hogy a Kegyelem természetes hatása minden igaz szívre az, hogy az ember úgy érzi, hogy ha Isten ennyit tett érte, akkor az ő öröme és öröme, hogy mindent megtegyen Istenért és az Ő ügyéért, ami az erejéből telik. Mindenesetre, kedves Barátaim, ügyeljünk arra, hogy ez a mi esetünkben így legyen. Nem akarom ezt a dolgot rátok erőltetni, de szeretném, ha magatokhoz vennétek, ahogy én is magamhoz veszem. Ne kelljen az Úrnak azt mondania egyikünknek sem: "Egyiptomot adtam érted váltságdíjként, Etiópiát és Szebenit érted... de ti nem vettetek nekem pénzzel édes nádszálat".
IV. Még egy ellentétpárral zárom, amely az Istentől kapott tiszteletre vonatkozik.
Olvassátok velem együtt a negyedik verset: "Mivel drága voltál az én szememben, becsületes voltál, és én szerettelek téged." Aztán itt van a kontraszt, a 23. versben
rd vers - "és nem tiszteltetek engem áldozataitokkal". A szavak úgy tűnik, hogy egy
séget egymásnak Isten népének szeretetének kinyilvánításában és az iránta való szeretetük hiánya miatti siránkozásban! "Amióta drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok". Ez egy nagyon csodálatos szakasz, és áldott igaz, hogy Isten nagy becsületet ad azoknak, akiket megment. Ismertem olyan személyeket, akik megtérésük előtt tisztátalanok voltak az életükben - férfiak, akikben minden volt, ami megvetendő, és nők, akik elvesztették minden becsületüket -, és amikor megtértek, csatlakoztak egy keresztény gyülekezethez, és Isten népének társaságában tiszteletreméltóvá váltak! Úgy kerültek be a szentek közösségébe, mintha soha nem lett volna hiba az életükben! Senki sem említette nekik a múltat - elfelejtették. Ha valaha is beszélt róla egy hitvalló keresztény, az szégyen volt számára, de Isten egyházában általában azokat vesszük fel, akik a legaljasabbak közül a legaljasabbak voltak. És ha csak új szívük és igaz lelkük van, akkor ők a mi Testvéreink Krisztusban, és tiszteletre méltóak közöttünk, és az Úr mindegyiküknek azt mondja: "Mivel drága voltál az én szememben, tiszteletre méltó voltál".
Isten minden népe becsületes ember, ők az igazi "igaz becsületesek", mert Isten ilyenné tette őket! Becsületesek új természetük szerint, mert az szent, és a szentségre törekszenek. Becsületesek, mint Isten fiai, mert a mennyei királyi vérből valók. Tiszteletreméltóak, mint Krisztushoz házasodottak, mert Ő lett a férjük. Tiszteletreméltóak az örökségük miatt, mert énekelhetnek...
"Ez a világ a miénk, és az eljövendő világoké!
A Föld a mi páholyunk és a Mennyország az otthonunk."
Ők az örökkévalóságban betöltött helyüket tekintve tiszteletreméltóak, mert örökké Isten jobbján fognak lakni. Még azok is, akik egykor annyira becstelenek voltak, hogy nem tudtunk volna velük kapcsolatba kerülni, akkor Krisztus vére által közel kerülnek hozzánk, és Isten becsületessé teszi őket.
Úgy gondolom, hogy ha téged és engem, szegény teremtményeket, amilyenek vagyunk, Isten tiszteletre méltóvá tett, akkor a legkevesebb, amit tehetünk, hogy viszonozzuk a tiszteletet. Ez a legnagyobb megtiszteltetés, amit Isten ránk ruházhat, hogy ránk erősíti szeretetét - "Tiszteletreméltó voltál, és én szerettelek téged". Igyatok ebből a nektárból, ha tudtok. Nem tudok erről prédikálni. Mindig úgy érzem, hogy amikor ehhez a témához érek, csak le kell ülnöm, és el kell gondolkodnom ezen a nagy csodán, hogy Isten szeret engem! "Én szerettelek téged - én, a Nagy, a Végtelen Jehova, szerettelek téged!" Nos, akkor a legkevesebb, amit tehetünk, hogy teljes szívünkkel és lelkünkkel tiszteljük Őt, aki ilyen nagyra becsült minket!
Nos, szeretteim, tiszteltétek-e Istent? Azt mondja a szövegünkben: "És nem tiszteltetek engem az áldozataitokkal sem". Tiszteltétek-e Istent az életetekkel, kedves Testvéreim? Tiszteltétek-e Istent a belé vetett bizalmatokkal? Tiszteltétek-e Istent a türelmetekkel? Tiszteltétek-e Istent azzal, hogy megvédtétek az Ő Igazságát, amikor azt támadták? Tiszteltétek-e Istent azzal, hogy szegény bűnösöknek beszéltetek Róla? Próbáljátok-e minden nap tisztelni Őt? Bizonyára ez a legkevesebb, amit tehetünk, akik...
"Őt választotta ki az idők kezdete előtt."
majd a Magasságos Fiának szívének vérével megváltva. Ez a legkevesebb, amit tehetünk, hogy minden képességünket ennek a célnak, Isten tiszteletének és dicsőítésének rendeljük alá! Erre teremtett minket, erre hívott el, erre váltott meg, erre szentelt meg! Ezért azonnal kezdjünk hozzá, és gondolkodjunk és tervezzük el a szívünkben, hogy mit tehetünk annak dicsőségére és tiszteletére, aki megváltott minket magának. Az Úr áldja meg ezt az üzenetet minden itt jelenlévőnek, Jézusért! Ámen.