[gépi fordítás]
50. születésnapom emlékére barátaink építettek egy házat a templom hátsó részében, amelyet az egyház céljaira használnak, és amelyet JUBILEUMHÁZNAK neveznek el. Ez egy maradandó Ebenezer lesz, amely ezt a tanúságot hordozza: "Eddig az Úr segített rajtunk". Arra kértek, hogy válasszak ki egy szentírási szöveget, amelyet egy kőre helyezzek, amelyet mindenki elolvashat, és ezáltal megértetik velem a ház és a neve jelentését. A kiválasztott szentírási szöveget (118. zsoltár, 13-18.) a szokás szerint kőbe vésték, de a szavakat nem írták ki teljes terjedelmükben - a kőműves úgy gondolta, hogy elegendő a fejezetet és a verseket beírni. Nos, mivel az emberek általában nem hordják magukkal a Bibliájukat, hogy arra hivatkozzanak, ez számomra kudarcnak tűnt. Szeretem, ha egy dolog bátran világossá van téve, hogy az fusson, aki olvassa! Ezért magukat a szavakat egy nagy márványtáblára vésettem, hogy napjainkban és az eljövendő nemzedékek számára is olvasható legyen. Hiszem, hogy az ilyen emléktáblák csendben tartósan jót tesznek, és minél több van belőlük, annál jobb. Ebben az esetben legalábbis, ha nem is "kőbe vésett prédikációk", de prédikációk szövegei lesznek, ami még jobb.
Az így feltűnő szakasz az Isten hűségével kapcsolatos személyes tapasztalataim igaz összefoglalása. Hosszúnak tűnhet a felirat, de nem engedhettem meg magamnak, hogy egy sort is elhagyjak belőle. Dávid önmagáról írt, és én minden egyes szót magamévá tehetek, mint Isten velem való bánásmódjának leírását. Hadd olvassam fel az egészet a hallásotok előtt: "TÖRÖKÖLTEK, hogy elessek, de az Úr megsegített engem. AZ ÚR AZ ÉN ERŐM ÉS ÉNEKEM, ÉS Ő LETT AZ ÉN ÜDVÖSSÉGEM. AZ ÖRVENDEZÉS ÉS ÜDVÖSSÉG HANGJA AZ IGAZAK SÁTRÁBAN: AZ ÚR JOBBJA VITÉZÜL CSELEKSZIK. AZ ÚR JOBBJA FELMAGASZTALTATOTT: NEM HALOK MEG, HANEM ÉLEK, ÉS HIRDETEM AZ ÚR CSELEKEDETEIT. AZ ÚR KEMÉNYEN MEGFENYÍTETT ENGEM, DE NEM ADOTT A HALÁLNAK."
Lehet, hogy ti nem értitek, hogy ez a szentírás miért illik annyira az alkalomhoz, de én a legvilágosabban látom, és mivel ez a saját tanúságtételem, igyekszem, hogy magyarázatával együtt érezzetek velem. Azt mondanám nektek: "Ó, magasztaljátok velem együtt az Urat, és magasztaljuk az Ő nevét örökké". Az Úr szerető jóságával ilyen mértékben teli életnek több dicséretet kellene adnia Istennek, mint amennyit egyetlen nyelv ki tudna mondani. "Nagy dolgokat tett velünk az Úr, ennek örülünk". Dicsérjük hát Őt teljes szívünkből!
A keresztény tapasztalat a Kegyelem leggazdagabb terméke, és azt a Jól-szeretett lábaihoz kell helyezni, akitől származik, és akihez tartozik. Amit Isten az Ő népe egyik tagjával tett, az jelzi, hogy mit fog tenni a többi kiválasztottjával. Az Úr Gondviselései ígéretek, az Ő áldásai pedig jóslatok. Hallgatni az Úr szerető jóságáról a legrosszabb fajta rablás - ez azt jelenti, hogy elvesszük Istenünktől az Ő szent nevének járó dicsőséget.
Néhányan félnek elmondani, mit tett értük az Úr - az elveszett emberek dicsekvőnek és büszkének tartanák őket -, de ez általában alaptalan félelem. Isten jóságának megismerése hajlamos megalázni az embert, és arra, hogy megalázkodjon Megváltója lábai előtt. Minél inkább tudatában van a neki oly gazdagon ajándékozott Kegyelemnek, annál inkább felismeri saját méltatlanságát az ilyen bőséges kegyelemre. A legjobb embereknek folyamatosan súlyos szívpanaszokat kell elviselniük, és belső kudarcok miatt kell gyászolniuk, így amikor elmondják, hogy az Úr hogyan szabadította meg őket jobbjával és szent karjával, ebben a vallomásban kevés van, ami önhittségre adhat okot. A keresztény hála szőlőjéből préselt bor soha senkit sem fog megrészegíteni a büszkeségtől.
Azt is meg lehet jegyezni, hogy sokan azok közül, akik soha nem tesznek tanúságot az Úr jóságáról, eléggé büszkék, amennyire csak lehetnének, és ezért úgy tűnik, hogy az önfelmagasztalás gonoszsága természetes gyomnövény, amely minden talajon nő. A mi dolgunk az, hogy kihúzzuk a gyomot, és nem az ártalmatlan, sőt hasznos dologra hárítjuk a felelősséget a létezéséért. Ha a homályos szemet hajlamos elkápráztatni a fény, ez nem ok arra, hogy minden ember a gyertyáját a persely alá rejtse. Egy rosszat kiirtani egy másik bátorításával kétséges nyereség és biztos veszteség. Kedves testvér, ha az Úr jól bánt veled, add ezt hírül az Ő nevének tiszteletére és testvéreid megerősítésére! Isten nem magadnak áldott meg téged, és nem azért adott neked kenyeret, hogy egyedül egyél a falatodból! Hanem az a szándéka, hogy mindazt, amit rád bíz, minden testvéred javára fordítsd. Kár lenne, ha egy háziúr túlságosan szerény lenne ahhoz, hogy családját táplálja, vagy egy keresztény annyira félne az önzéstől, hogy megtagadná útitársai felvidítását.
Minden tapasztalt hívőt arra buzdítanék, hogy jól beszéljen az Úr nevéről. Ne titkoljátok el az Úr szerető jóságát. Túlságosan is a mi természetünk, hogy elmondjuk bánatainkat - ne hallgassuk el örömeinket. Ha egy kis bajba kerülünk, egyikről a másikra rohanunk, és addig ismételgetjük, amíg égető savként marja a lelkünket. Nem hagyjuk, hogy a gyászharangok elhallgassanak, de a házassági harangzúgás évről évre csendben marad. Legyünk ékesszólóak kegyelmeinkről és hallgassunk nyomorúságainkról! Miért kellene kiabálni panaszainkért, és alig suttogni hálaadásunkért? Csak sírköveket hagyjunk magunk után? Az előttünk járt nemzedékek bizakodással töltöttek el bennünket azokkal a feljegyzésekkel, amelyeket az Úr nagy jóságáról hagytak hátra - vajon nem hagyunk-e mi is bizonyságot utódainknak? Vajon egy belülről és kívülről sírással megírt repülő tekercset akarunk-e rájuk hagyni? A hitetlenség sivár sivatagát örököljék? Távolról sem! Dicsőítő énekeket fogunk nekik írni, hogy évszázadról évszázadra énekeljék őket vonós hangszereiken! Örök rézbe véssük a feliratot: "Az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart, és az Ő igazsága minden nemzedéken át!".
Most elérkeztünk választott feliratunk első verseihez: "Erőszakkal lökdöstetek engem, hogy elessek, de az Úr megsegített engem. Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem". Dávid emlékezett a múltbeli konfliktusaira - a sebhelyek ott voltak a testén. Úgy fogom kezelni a szöveget, ahogyan az apostol rámutat a Római levél ötödik fejezetében, a harmadik, negyedik és ötödik versnél: "A nyomorúság türelmet munkál, a türelem pedig tapasztalatot, a tapasztalat pedig reménységet, a reménység pedig nem szégyenít meg". Először is, a szövegemben látom a nyomorúságot és a türelmet. "Erőszakkal lökdöstetek, hogy elessek". Másodszor, türelmet és tapasztalatot látok. "De az Úr megsegített engem." A harmadik helyen pedig tapasztalatot és reményt látok, amely nem szégyenít meg. "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem."
I. Először is, a szövegben látom a megpróbáltatást és a türelmet: "Erőszakkal lökdöstél, hogy elessek".
Talán ezzel a "ti" szóval Dávid az összes ellenségére mutat, mintha azok olyan egységesek lettek volna gyűlöletükben és olyan osztatlanok támadásaikban, hogy egyetlen személyként tekintett rájuk. Ha nem is egy nyakuk volt, de egy fej vezette őket, és egy szív izgatta őket. Pedig Dávidnak sok ellensége volt - olyan sok, hogy egy másik helyen méhekhez hasonlítja őket, amelyek körülveszik őt. Talán néhányan, akik mostanában lettek keresztények, tájékoztatásul elmondom nekik, hogy amilyen biztosan Jézus követői, olyan biztosan ellenségeskedés tárgyát fogják találni. Ugyanaz a Mester, aki azért jött, hogy az embereket békességessé tegye, egy másik értelemben azt is mondja: "Ne gondoljátok, hogy azért jöttem, hogy békességet küldjek a földre: nem azért jöttem, hogy békességet küldjek, hanem kardot". A béke elhozása során szükségszerűen vitába szállunk a vitatkozókkal. Az igazságosság megteremtése során elkerülhetetlenül háborút vívunk az igazságtalanság és az elnyomás ellen. Az igazságnak mindig a tévedés ellen kell küzdenie, és a szentségnek a bűn ellen kell harcolnia. Ne várjátok, hogy a hírnév szárnyán repítsenek benneteket a mennybe - lehet, hogy a rágalmak fogai között kell utat törnötök magatoknak oda!
Zarándoklatunk hólyagos lábakat okozhat, mert ez nem nyaralás, hanem kemény menetelés. Ez egy felfelé vezető út a Dicsőségbe, és annak az embernek kemény hegymászónak kellett lennie, aki elhatározza, hogy felmegy az Úr hegyére, és az Ő Szentélyében fog lakni. Minden oldalról támadások érnek majd - igen, még belülről is. A saját háztartásod adhatja neked a legelszántabb ellenséget - igen, a saját ágyad szolgáltathatja a legkegyetlenebb ellenfelet. Minden sarokból nyílvesszőt fognak rád irányítani. A munkában és a pihenésben, a világban és az egyházban egyaránt felszólíthatnak, hogy rántsd elő a kardodat! Különös, hogy a legőrültebb cselekedeteket is megtehetjük, és nem ébresztünk ellenállást - de abban a pillanatban, amikor igazán bölcsek leszünk, minden ember fegyvert emel ellenünk! Hát nincs semmi nevetséges az egész világon az istenfélelmen kívül? Isten népe közül sokan, mind a magánéletben, mind a nyilvános állomásokon azt tapasztalják, hogy jámborságuk úgy hat az istentelenekre, mint vörös rongy a bikára - behunyják a szemüket, és vadul támadásba lendülnek. A bordélyos tömeg alighogy megpillant egy keresztényt, máris felkiált: "Itt a céltábla a szellemeskedéseinknek. Legyünk vele szarkasztikusak."
Ha nem is találkozol ilyen üldöztetéssel, mégis el kell viselned a nyomorúságot és a kísértést a világban. Aki a koronára született, az a keresztre van kötve. Ezernyi csapda van az utadba állítva, és csak Ő, aki kereszténnyé tett téged, tudja betakarni a fejedet és biztonságban átvinni a rád váró bombázásokon. "Körülvettek engem, mint a méhek" - mondja Dávid. Ez azt jelenti, hogy nagyon sokan voltak és nagyon dühösek. Amikor a méhek izgatottak, a legszörnyűbb támadók közé tartoznak. A fullánkjaik élesek, és olyan mérget fecskendeznek be, amely lángra lobbantja a vért. A minap olvastam egy afrikai utazóról, aki ezt tapasztalatból tudta meg. Négerek húzták felfelé a csónakját a folyón, és ahogy a kötél végighúzódott, megzavart egy méhfészket, és egy pillanat múlva a méhek már a kabinjában voltak. Azt mondta, hogy megcsípték az arcát, a kezét és a szemét. Egész testében tüzes volt, és hogy meneküljön támadói elől, belevetette magát a folyóba, de azok továbbra is üldözték, és a fejét támadták, valahányszor az kiemelkedett a vízből. Azok után, amit elszenvedett tőlük, azt mondta, hogy inkább találkozik egyszerre két oroszlánnal vagy egy egész bivalycsordával, minthogy valaha is újra méhek támadják meg! Tehát a hasonlat, amelyet Dávid mond, nagyon frappáns.
Egy csapat aljas, gonosz ember, akik sem szellemileg, sem lelkileg nem nagyobbak a méheknél, össze tudnak gyűlni, és ezer helyen meg tudnak szúrni egy jó embert, amíg az már majdnem megőrül a gúnyolódásuktól, gúnyolódásuktól, rágalmazásuktól és félrebeszélésüktől! Éppen kicsinységük adja meg nekik a hatalmat, hogy büntetlenül sebezzenek. Néhányunknak ilyen tapasztalata volt, különösen a mostanában szerencsésen elmúlt napokban. Én például, mondhatom, hozzászoktam a hazugsághoz és a rosszindulathoz. A csípések végül nem okoztak nekem több fájdalmat, mintha vasból lennék! De eleinte eléggé bosszantóak voltak. Ne lepődjetek meg, kedves Barátaim, ha ugyanezt tapasztaljátok. Keressétek, és ha bekövetkezik, ne tekintsétek különösnek, mert Isten szentjeivel minden időkben így bántak. Hála Istennek, a sebek nem végzetesek, és nem is tartósak! Az idő könnyebbséget hoz, a használat pedig szívósságot teremt. Egyikünknek sem esett igazi baja, aki a bántalmazás kesztyűjét futotta - még egy horzsolás sem maradt.
De nem hiszem, hogy a zsoltáros csak erre gondolt. Valami nagy ellenfélre akart rámutatni, aki a támadást vezette: "Te szúrtál rám fájdalmasan". Talán Saul volt az. Talán Ahitófel. Talán a saját fia, Absolon. A mi esetünkben nem emlékszünk más ellenfélre, mint a Sátánra - "te" -, azt hiszem, most őt látom magam előtt. Az a rettentő bukott szellem, lelkünk főellensége. "Ó, Sátán, te szúrtál meg engem!" Isten sok gyermekének kell kimondania ezt a felkiáltást. Nem a Sátán hibája, ha nem pusztulunk el teljesen! Nem a gonoszság, a ravaszság, a düh vagy a kitartás hiánya az ördög részéről, ha még mindig mi tartjuk a frontot! Sokszor találkozott már velünk, mindenféle fegyvert használva, jobb kézből és bal kézből lövöldözve. Megkísértett minket büszkeségre és kétségbeesésre, gondoskodásra és nemtörődömségre, elbizakodottságra és tétlenségre, önbizalomra és Isten iránti bizalmatlanságra! Nem vagyunk tudatlanságban az eszközeivel szemben, és nem vagyunk tapasztalatlanok kegyetlenségeiben. Úgy rögzült az emlékezetünkben, hogy felismerjük őt, és felkiáltunk: "Súlyosan megdöftél engem".
Tudom, hogy Isten sok szentjéhez szólok, akik Dávid nyelvezetét hangsúlyosan használhatják: "Erőszakkal löktél meg, hogy elessek", mert egy megpróbált és megkísértett nép között lakom. A hívő ember lelke és az ördög közötti harc kemény küzdelem. Kétségtelen, hogy rengeteg alsóbbrendű szellem kísérti az embereket, és sikerrel is kísérti őket, de ezeket az istenfélő emberek sokkal könnyebben félre tudják állítani, mint a nagy vezérüket. Apollyon légióinak ura, és a hatalom és a ravaszság legmagasabb fokával rendelkezik. Aki egyszer már állt vele lábtól lábig, az tudja, hogy Keresztényt valóban keményen megviselte a Megaláztatás völgyében, amikor a sárkány megállította a zarándok útját, és az életéért kellett küzdenie. Bunyan azt mondja: - "Ebben a harcban senki sem tudja elképzelni, hacsak nem látta és hallotta, mint én, hogy Apollyon milyen üvöltést és szörnyű ordítást adott ki a harc egész ideje alatt! Úgy beszélt, mint egy sárkány, és a másik oldalon milyen sóhajok és nyögések törtek ki Christian szívéből. Nem láttam, hogy egész idő alatt akár csak egy kellemes pillantást is vetett volna rá, amíg észre nem vette, hogy kétélű kardjával megsebesítette Apollyont. Akkor valóban mosolygott, és felfelé nézett - de ez volt a legszörnyűbb látvány, amit valaha láttam."
Egyetlen keresztény sem fog sok mosolyogni valót találni, amíg a hitéért, a reményéért, az életéért küzd ezzel a legkegyetlenebb ellenséggel! A Sátán küldöttei szörnyen bántanak minket, de maga a Sátán is kétségbeesetten sebez. Ezért bölcsen megtanítottak minket arra, hogy imádkozzunk: "Szabadíts meg minket a gonosztól". A főellenséggel vívott egyéni küzdelem a lélek minden izmát megterheli, és a szellem minden idegét megfájdítja. Hideg verejtéket fog lekényszeríteni a homlokról, és a szívet megdobogtatja a félelem szívdobogása, és így bizonyos fokig a mi Gecsemánénkba juttat minket, és úgy érezzük, hogy a pokol fájdalmai elkaptak bennünket. A sötétség eme fejedelmének éles kardja van, nagy ravaszsága a kerítésnek, óriási ereje a célzásnak és határtalan gonoszsága a szívnek! És így nem közönséges ellenfél, hanem olyan, akivel szembenézni szörnyű próbatétel. Rettentő személyiségében a veszélyek tömkelege rejlik ránk, szegény halandókra nézve, és ha a vele kapcsolatos múltbeli tapasztalatainkra gondolunk, nyomatékkal kiáltjuk: "Súlyosan megdöftél engem"!
Figyeljük meg figyelmesen, hogy miközben Dávid így beszél egy ellenségről, a nyelvezetével jelzi támadásának finomságát." Súlyosan megdöftél engem". Ez nem a kard élével való vágás, hanem a terápiával való szúrás, a tőrrel való döfés! A gyakorlott katona védekezhet a kard teljes lendülete ellen, de a tőr hirtelen ugrik be, és eléri a szívet. A páncél megvédte az ősi harcost a kardtól, de a döfés megtalálta a páncélzat ízületét, és áthatolt a testen. Így bánik velünk a Sátán is. Vigyázzba állunk ellene, és azt képzeljük, hogy fejétől a lábáig minden ponton pajzsot nyújtottunk magunknak. Figyeljük őt, mert nem vagyunk tudatlanságban az eszközeiről, és amikor lesújt, félrefordítjuk a csapását. Ismét lecsap, s mi elhárítjuk, de mikor már félig azt hisszük, hogy egy percig pihenhetünk, a pengét belénk döfi, s vér folyik! Ah, én, hallottam egy uralkodóról, aki a régi időkben egy teljes éven át egész nap és egész éjjel páncélt viselt, mert tudta, hogy egy gyilkos követi a nyomát. De egyre terhesebbé vált a nehéz öltözet állandó viselése, ezért levette, és öt percen belül leszúrták és meghalt! Vigyázz, hogy soha ne vedd le a páncélodat, mert az ellenség, aki a pusztulásodra tör, olyan gondosan figyel téged, hogy észreveszi pillanatnyi figyelmetlenségedet.
Még páncélban sem biztos, hogy biztonságban vagy, mert ő tudja, hol vannak az ízületek, hol illeszkedik a hám egyik darabja a másikhoz, és hogyan kell oda löknie, ahol számít. Istenem, ha a Te szolgáidat egész életükben biztonságban tartják egy ilyen ellenségtől, mint ez, mennyire dicsőítik majd áldott nevedet! Minden olyan esetben, amikor "a Gonosz nem érinti őt", az Úrnak lesz egy hálás kántora, aki örökké hirdeti majd az Ő dicséretét, ahogyan én is teszem ezt a mai napon!
Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy ezeknek a támadásoknak a célja a legrosszindulatúbb. Az ellenség célja az, hogy bűnre késztessen minket - "Erőszakkal lökdöstetek, hogy elessek". Vagyis vagy azért, hogy elessek az igaz tanításban való egyenes járásomtól, vagy azért, hogy eltávolodjak az első szeretetemtől, vagy, ami a legrosszabb, hogy nyílt bűnbe botoljak, és meggyalázzam a hivatásomat. A Sátán nem elégszik meg azzal, hogy megtántorodjunk - azt akarja, hogy elbukjunk. Elbukott, és ha tehetné, lefelé taszítana bennünket. Ezt különösen azokkal kívánja, akik Isten egyházának élére állnak. Ha látnák, hogy elbuknak, az ördög Hádész minden utcáján terjesztené a nyomorúságos hírt! A diadalmas kiáltás: "Isten egyik bajnoka elesett", mind a földön, mind a pokolban hallatszana, és nagy örömujjongást váltana ki! Ha ebben a harcban "A zászlóvivő elesik, ahogyan el is eshet", mert ennél halálosabb harcról még nem hallottam, akkor Apollyon kívánsága teljesülne, és nyomorult lelke akkora elégtételt érezne, amekkorát nyomorúsága nem ismerhet! Ó, micsoda kegyelem, hogy állva maradunk ott, ahol a talaj oly csúszós, ahol már oly sokan elestek, ahol mi magunk is oly könnyen csúszunk, és ahol oly ravasz ellenségek készek arra, hogy letaszítsanak bennünket!
Micsoda hálával tartozunk annak, aki angyalait bízta meg velünk, hogy minden utunkon megőrizzenek minket! Milyen komolyan kell imádnunk Őt, aki megóvott bennünket a bukástól, és aki még mindig így fog tenni, amíg hibátlanul nem állít bennünket Atyja színe elé! 50 év alatt sokszor volt olyan, hogy a lábam már majdnem elment - és nem tudom elfelejteni őket. Emlékszem, amikor az Alpokban utaztam egy olyan úton, amelyet Pokol helyének neveztek, mert a sziklák olyan rettenetesen simák voltak, hogy sem ember, sem öszvér nem tudott biztos lábakon állni. Örültem, amikor az útnak azon a szakaszán túljutottam, ahogy ma is örülök, hogy ilyen messzire jutottam az utamon. "Amikor azt mondtam, hogy megcsúszik a lábam, a Te kegyelmed, Uram, megtartott engem." Ebben a pillanatban áldanám az Urat, aki megtartja szentjeinek lábát.
II. Az első fejezettől a másodikhoz fordulok, hogy a türelemről és a tapasztalatról beszéljek: "Erőszakkal löktetek, hogy elessek, de az Úr megsegített engem".
Jó lenne megzenésíteni ezeket a szavakat, és hagyni, hogy a hívek egész gyülekezete boldog szívvel, hangosan énekelje: "De az Úr segített rajtam." A basszus jól szólna egy tiszteletreméltó Testvértől, aki elgondolkodva gördítené előre: "Az Úr segített nekem." "Az Úr segített nekem.". Apák és anyák, akik nagy gyermekcsaládot tartottak maguk körül, és kemény küzdelemmel nevelték fel őket, mindegyikük elénekli: "Eddig az Úr segített meg engem", míg a magányos szenvedő így énekel: "Alacsonyra kerültem, és Ő segített meg engem". A fiatalabb Hívők, bár nem jutottak ilyen messzire az úton, mégis részesültek a megpróbáltatásban és a Kegyelemben - ők is elmondhatják: "Az Úr segített engem". Járjuk körbe a gyülekezetet, amíg Isten minden gyermeke hozzá nem teszi a maga megjegyzését, és az ellenség mélységes lakhelyén hallhatja, amint ujjongva kiáltjuk: "Erőszakkal löktetek, hogy elessek, de az Úr megsegített engem!".
Miben segített? Nos, először is segített hinni, mert Dávid nyilvánvalóan az Úrban bízott, és ezt jobbnak találta, mint az emberekben való bizalmat. A Sátán különleges támadást intéz a hitünk ellen. Ha azt el tudná pusztítani, akkor lelki életünk fellegvárát elfoglalta volna. De ezt nem tudja megtenni. A hit a Szentlélek drága gyermeke, és Ő, aki a hitet teremti, nem hagyja el, hanem szemének almájaként őrzi. Több Kegyelmet ad és növeli hitünket! Ő tesz képessé bennünket arra, hogy bízzunk Istenünkben és kitartsunk az Ő útján. Ő az, aki hozzásegíti hitünket, hogy "nevessünk a lehetetlenségeken, és mondjuk: "Megtörténik"". A sötét órában az Úr adott nekünk hit által látni, és a viharban Ő tett minket arra, hogy hit által lovagoljuk meg a hullámokat. Ez a nagy dolog, mert amíg a hit megmarad, addig a remény nem halálos beteg! Nem kétlem, hogy néhányan közületek ma este azon csodálkoznak, hogy hitetek túlélte a kor rothadó szkepticizmusát, a közöny stagnáló légkörét, az eretnekség mindent körülvevő, bűzös levegőjét. Ha lehetséges lenne, Krisztus ellenségei még a kiválasztottakat is megtévesztenék, de az istenfélők hitből élnek!
Ezután az Úr nemcsak abban segített nekünk, hogy higgyünk, hanem abban is, hogy imádkozzunk. Amikor Dávidot lealacsonyították, akkor imádkozott, és mi soha nem hagytuk abba ezt a szent gyakorlatot, bár sokszor kísértésbe estünk, hogy ezt tegyük. A válaszra való hosszú várakozás sokakat közületek arra ösztönzött, hogy abbahagyják a könyörgést. De mint a szegény sürgető özvegyasszony, ti is nyomatékosítottátok kéréseteket, és most már tanúságot tehetitek, hogy nem hiábavaló dolog az Úrra várni! Ki volt az, aki visszatartott benneteket a könyörgésben? Nem az Úr volt az, aki segített neked, hogy folytasd az imádkozást? Hamarosan hallottad volna az ördögtől, hogy "Íme, abbahagyta az imádkozást", ha az Úr nem vezetett volna naponta az Irgalmasszékhez, és nem tette volna lehetővé, hogy ott könyörögj a meghintett vérért. Az áhítat tüzét kioltotta volna a fekete ördög, aki vizet öntött rá, ha nem tartotta volna titokban életben Valaki, aki a fal mögött rejtőzött, és titokban olajat öntött a lángokra! Az emberek nem kiáltanak Mennyei Atyjukhoz, a szekrényükben, hacsak az Isteni Lélek nem vonzza őket ebbe a megszentelt közösségbe! Jákob azért birkózott az Angyallal, mert az Angyal birkózott vele. Amikor a Szentlélek megteremti bennünk a belénk ivódott imát, akkor biztos, hogy az hatékony ima lesz - de a saját, segítség nélküli szellemünk hatástalan imái olyan kudarcok, hogy hamarosan arra késztetnek bennünket, hogy feladjuk őket. Az imádságban való segítség a legjobb segítség! Isten soha nem hagyja cserben azt az embert a nyilvánosság előtt, akit magánéletében megerősített. Amíg gyöngeségeinket a Lélek segíti az imádságban, addig biztosak lehetünk abban, hogy minden más tekintetben is segíteni fog. Amikor a vak Sámson elkezdett erőért imádkozni, az annak a jele volt, hogy mindannak ellenére, amit az ellenség tett ellene, még nagy győzelmet fog aratni, és újra kijelentheti, hogy az Úr megsegítette őt!
Bizonyára ez a szöveg azt is jelenti, hogy miközben az ellenség megpróbál minket elbuktatni, Isten segített nekünk megállni. Ó, Isten gyermeke, ha megőrizted a tisztességedet. Ha minden veszteséged ellenére sem voltál soha igazságtalan, hanem becsületes voltál Isten előtt. Ha a rágalmak alatt nem vesztetted el a türelmedet, és nem adtál rágalomra rágalmat. Ha az ördög nagy kísértéseiben mégis azt mondtad: "Menj mögém, Sátán", és küzdöttél ellene, akkor kész vagy teljes szívedből áldani az Urat, aki megsegített téged! Az igazak útja tele van csapdákkal, és aki sok éven át botlás nélkül futott rajta, az valóban az Úr kegyeltje!
Amikor ismerőseim közül néhány professzorra gondolok, akik súlyosan bemocskolták ruhájukat, remélem, hogy megmenekülnek, de tudom, hogy ennek "úgy kell történnie, mint a tűz által". Ez az elmélkedés arra késztet, hogy imádkozzam Istenhez, hogy mások közülünk és különösen én magam kegyelmesen megmaradjak, hogy ne vétkezzünk. Hogyan állhatnánk meg, oly gyengék, oly gyarlósággal körülvéve és oly sok ponton megkísértve, ha Istenünk nem segít rajtunk? Eddig megsegített minket, és ezért örömmel és bizalommal tekintünk a jövőbe!-
"Aki vezetett, az vezetni fog
Az egész pusztaságon keresztül.
Aki táplált, az táplálni is fog.
Aki áldott, az áldani fog.
Ő, aki meghallotta kiáltásodat
Soha nem fogja becsukni a fülét.
Ő, aki a leghalványabb sóhajodat is megjegyezte.
Nem fogom elfelejteni a könnyeidet.
Mindig szeret, soha nem hibázik.
Ma és mindörökké Őbenne nyugszunk!"
Emellett Isten segített nekünk harcolni. "Súlyosan megdöftél engem" - mondja Dávid - "De az Úr megsegített engem." Miben segített neki? Hát abban, hogy újra, ugyanolyan keményen visszavágjon lelki ellenségeinek! Azt mondja a méhekről abban a versben, amelyre utaltunk: "Az Úr nevében elpusztítom őket". Néhányan közülünk hálát adhatunk Istennek, hogy harci fegyverünket a mai napig fitten tartottuk. Egy-egy acélos íjat még most is megtörnek a karjaink. Nem változtattuk meg Krisztusért tett bizonyságtételünket, és nem vetettük el bizalmunkat, amelynek nagy jutalom a jutalma. A kor racionalistái keményen próbára tettek bennünket, de mi mégis az evangéliumot és csakis az evangéliumot tartottuk fenn! És mégis így kiáltunk: "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében, aki által a világ megfeszíttetett nekem, és én a világnak". Kedves Testvérek és Nővérek, vigyázzatok, hogy amikor a harc dúl, ne álljatok teljesen védekező álláspontra. Vigyétek a háborút az ellenség országába! Ne csak tartsuk magunkat, hanem igyekezzünk lelkeket nyerni Krisztusnak! Állítsuk a Sátánt védekező helyzetbe - sokkal jobb, ha mi támadjuk meg őt, mintha ő támadna meg minket. Adjunk neki okot arra, hogy a saját területeire nézzen, hogy ne legyen annyi ereje, hogy ránk támadhasson.
Amikor szegény Keresztyén Apollyon lába alatt feküdt, majdnem kiszorult belőle az élet, de látta, hogy Isten akarata szerint a kezéből kiesett kard éppen karnyújtásnyira van tőle. Ezért kinyújtotta a kezét, és megragadta azt a "Lélek kardját, amely Isten Igéje", és ezzel olyan szörnyű döfést adott ellenfelének, hogy az széttárta sárkányszárnyait, és elrepült! Ó, ilyen szúrást adni az ördögnek! Hirdessük az ígéreteket! Hirdessük az evangéliumot! Hirdessük mindenütt Isten Szabad Kegyelmét - és így a csatát a kapu felé fordítjuk, és elérjük, hogy azok, akik üldöztek minket, maguk is üldözötté váljanak. Halleluja Krisztus keresztjének! Vigyük előre az ellenség soraiba, a győzelemben bízva! Bátorságunk nem fogyatkozik, reménységünk nem lankad - az Úr, aki megsegített minket, a győzelmek Istene! "A Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk".
III. Ezt az elmélkedést a harmadik fejezettel fejezem be, amely a TAPASZTALAT ÉS AZ A REMÉNY, AMELY NEM TESZÉLYESÍT.
Mit mond a tapasztalat hangja? "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem". Ha otthon leszel, szeretném, ha elolvasnád Mózes énekét, amelyet Izrael fiai énekeltek a Vörös tengernél. Meg fogod találni, hogy ezek a szavak abból a nagyszerű régi énekből származnak. Egyik közmondásunk azt mondja: "A régi dalok és a régi bor a legjobbak". Bizonyára semmit sem veszítenek a korral, és valóban mondhatjuk erről az áldott versről, hogy annál édesebb, mert Mirjám tárogatójának csengése van benne - és észrevesszük a táncoló lábak hangját, miközben olvassuk a szavakat! Ne halljátok a dicsőséges kiáltást: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem"? Jöjjetek hát, Testvérek és Nővérek, énekeljük ezt az éneket húros hangszereinken életünk minden napján!
Először is, a mi Istenünk lett az erőnk. Mi elég gyengék vagyunk, de micsoda erő az övé! Ő az erőnk a szenvedéshez,türelmet ad nekünk. Ő az erőnk a munkához, aki bennünk, velünk, általunk dolgozik. Ő a mi erőnk a harchoz, mert Ő az, aki felöltöztet minket a harcra. Az Úr a mi erőnk - micsoda kiapadhatatlan erőforrás! Azt mondtad az imént, hogy "nem beszélek többet az Úr nevében"? Panaszkodtál, hogy tompa és gyenge vagy? Elfelejtetted, hogy hol van az erőd? Utaltál a saját, benned rejlő erődre? Valóban, ez teljes gyengeség! Panaszkodj rá, amennyit csak akarsz, mert benned nincs sem erő, sem bölcsesség! De nem lenne bölcs dolog, ha emlékeznél arra, hogy az igazi erőd az Úr? "Az Úr az én erőm." Ilyen esetben a gyengeség elveszik, és Pállal együtt mondhatom: "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős".
Azt hallottam, kedves Nővérem, hogy azt mondtad, hogy fel kell hagynod a bibliaórával, mert nem érzed magad méltónak hozzá? Mit értesz az alatt, hogy egyenlőnek érzed magad vele? Azt, hogy úgy tűnik, nincs meg hozzá a személyes ereje! Ez nem újdonság! Jó, hogy eszedbe jutott, és kiüresedett a korábbi önbizalmad! Mégis, higgyétek el, hogy bennetek nincs lelki erő, és azonnal forduljatok az Erőshöz erőért! Ha az embert bármilyen szent munkára hívják, minél hamarabb meggyőződik arról, hogy önmagától nem alkalmas rá, annál jobb! De ugyanakkor jó lesz, ha elfogadja azt a további meggyőződést is: "Az Úr az én erőm". Ha a Szentlélek birtokba vesz egy férfit vagy egy nőt, mit ne mondhatnának? Mit nem tudnak tenni? Az Úr fel tudja venni a legszegényebb férget is közülünk, és addig csépeli vele a hegyeket, amíg azok olyanok lesznek, mint a pelyva! Énekeljük hát teljes szívünkből ezt a bájos szonettet: "Az Úr az én erőm". Semmilyen mértékben nem támaszkodom szónoki erőre, emberi tanultságra, természeti adottságokra, szerzett képességekre, vagy bármire, amim van, hanem egyedül az Úrban nyugszom. Testvér, ha Isten az erőd, akkor mindenhatóság övez téged! Menj a munkádhoz, bármi legyen is az, és higgy az Úrban, hogy képes vagy elvégezni azt.
Egy néger rabszolga így magyarázta el, hogy mit jelent a gyakorlati hit: "Miért, Massa, ha az Úr azt mondja: "Sam, ugorj át azon a falon", akkor Samnek csak annyit kell tennie, hogy ugrik; Isten feladata, hogy átjuttassa őt a falon."" Pontosan így. Ő, aki a parancsot adja, igazolja azt azzal, hogy lehetővé teszi számunkra, hogy engedelmeskedjünk neki, ha teljes szívünkből teljesítjük azt. Ha Isten azt parancsolja, hogy olyasmit tegyél, ami egészen meghaladja az erődet, a te dolgod, hogy az engedelmesség útján haladj - és Isten képessé tesz arra, hogy teljesítsd a parancsát. Ő soha nem küldte és nem is fogja katonáit a saját erejükből hadba küldeni. Ellátja seregeit élelemmel, fegyverekkel és lőszerrel - ebben biztos lehetsz. Ő nem arat ott, ahol nem vetett, és nem szedi össze ott, ahol nem szórta szét. Ő az Úr, aki mindenre elégséges, amikor mi a legkevésbé vagyunk elégtelenek. Ha Ő az erőnk, nem tudunk elgyengülni vagy elbukni, hanem éppen ellenkezőleg, megújul az erőnk, és folyamatosan emelkedünk valami magasabbra és jobbra, mint korábban.
Figyeljük meg a következő szót: Istenünk a mi énekünkké is vált. " Úgy találom, hogy a kommentátorok ezt a csatát követő időszakra vonatkoztatják, így azt jelentheti: "Az Úr az én erőm, amíg háborút vívok, és az én énekem, amikor győzelmet aratok". Ez egy kiváló értelem, de egy másik számomra világosabbnak tűnik a következő szavakban: "Az Úr az én erőm és énekem". Mindkettő jelen időben áll - énekelünk, miközben harcolunk! Amikor Cromwell emberei úgy vonultak csatába, hogy egyhangúan énekelték a régi nagy zsoltárt, a csata már félig megnyert volt, mielőtt leütötték volna a csapást! A szívük megerősödött, a fegyverzetük pedig megerősödött az énekük által. Vágysz ennél sokkal nemesebb példára? A te nagy Urad és az enyém, amikor Ő elment az utolsó hatalmas összecsapásra, ahol a sötétség erői minden erejüket felsorakoztatták ellene, és Ő addig küzdött, amíg úgymond nagy vércseppeket nem izzadt - hogyan ment?
Itt a válasz: "Vacsora után énekeltek egy himnuszt". Miután énekeltek egy himnuszt, kimentek az Olajfák hegyére, vagyis a Gecsemánéba - Ő énekelve ment a kínszenvedésébe! Az a bátor szív arra készült, hogy barátai elhagyják, sőt Istene is elhagyja, de abba a halálos küzdelembe, ahol a korbácsolás és a gyalázatos köpködés gyalázatába és gyalázatába kellett vetni - még oda is énekkel az ajkán ment a mi Bajnokunk, mert az Úr volt az Ő éneke! Ezért, Barátaim, amíg dolgozunk, énekeljünk! Sokkal jobban fogjátok végezni a munkátokat, ha a kezetek egy vidám dallamra tartja az ütemet. Miközben harcolunk, énekeljünk, és üssük a csapásokat, miközben a halleluja-t énekeljük...
"Mindig ez a mi harci kiáltásunk...
Győzelem, győzelem!"
Követeljük a győzelmet, várjuk meg és kiáltsuk, amíg még küzdünk! Ágyainkban énekeljük Isten magas dicséretét és magasztaljuk Őt a tüzek közepette! Zenésítsétek meg egész életeteket! Tegyétek egész pályafutásotokat zsoltárrá. Ne legyen életetek siratóének, mint némelyeké, akik reggeltől estig szomorúan siratják a nyomorúságot. Ne nyögjünk a "Jób" dallamára...
"Uram, micsoda nyomorult ország ez,
Ez nem hoz nekünk utánpótlást!"
De emeljük fel a hangunkat egy olyan ujjongó himnuszra, mint ez...
"A kegyelem emberei megtalálták
A dicsőség alant kezdődött!
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőhet.
Akkor énekeljünk bőségesen,
És minden könnyed száradjon fel!
Immanuel földjén menetelünk át
Szebb világokba a magasban!"
De miről énekeljünk? Nos, "Az Úr az én énekem". Énekeljük az Atyát és az Ő örök szeretetét. Énekeljük meg, hogyan választotta ki az Ő népét, és hogyan tette őket a magáévá, mielőtt a föld létezett volna. Énekeljük meg Isten Fiát, akinek örömei az emberek fiaival voltak, mielőtt idejött volna lakni. Mondjátok el, hogyan vette fel testünket, hogy elvegye bűneinket. Mondjátok el, hogyan halt meg és támadt fel, hogyan vezette fogságba a foglyokat, és hogyan ment fel a magasba! Mondd el, hogy biztosan el fog jönni újra, hogy a királyok Királya és az urak Ura legyen, amikor a föld üdvrivalgástól zeng majd az Ő dicsőséges megjelenésekor! Legyen ez a ti éneketek, de ne felejtsétek el énekelni a Szentlélek szeretetét. Magasztaljátok a Szentlelket, a megvilágosítót, a Vigasztalót, a Vezetőt, a maradandó Szószólót és a Paraklétát. Soha nem kell majd abbahagynotok ezt az éneket, mert "ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké! Ő lesz a mi Vezetőnk mindhalálig". Dicsőség az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek!
Amikor a fájdalomtól nagyon tompa leszek, vagy az alváshiány miatt nehézzé válok, azt mondom magamnak: "Felírom, hogy mivel tartozom Istennek a dicséretből, amit most nem tudok neki megfizetni, hogy majd ha egy kicsit jobban leszek, megtehessem". És akkor a lelkiismeretem szidalmaz, mondván: "Dicsérjétek Őt MOST! Áldd meg Istent a fájó csontokért! Áldd meg Istent a fáradt fejért! Áldjátok Istent a bajokért és megpróbáltatásokért, mert aki így tudja dicsérni az Urat, az igazabb és elfogadhatóbb dalt énekel, mint amit a fiatalság, az egészség és a boldogság nyújthat!". Egy szeráf soha nem dicsérte Istent fájó fejjel. A kerubok soha nem áldották az Urat betegágyon - tehát még az angyalokat is felülmúlod, ha betegségben magasztalod az Urat! Miért ne tennétek, hiszen ti is mondhatjátok: "Az Úr az én erőm és énekem"?
A szöveg végén ez áll: "és Ő lett az én üdvösségem". Testvérek, minden tapasztalatunk után tudjuk, hogy nincs másban üdvösség, csak az Úrban. Ha nincs is tapasztalatunk, mert csak öt perce kezdtünk el hinni Jézus Krisztusban, mégis tudjuk, hogy Ő lett a mi üdvösségünk. Abban a pillanatban, amikor bízunk a Megváltóban, üdvözülünk. De szeretném, ha ezt a kis mondatot megfontolnátok, és így értelmesen elhinnétek. Mit értek az alatt, amikor azt mondom, hogy üdvözültél? Ha hiszel Jézusban, akkor megmenekültél a bűn bűntudatától. Igen, áldd meg Istent a bűnbocsánatért! De nem tudod, hogy a bűn hatalmától is megmenekültél? A bűn uralma megszűnt! Úgy él, mint a kígyó, amelynek letörték a fejét. Vonaglik és vonaglik, de a feje összetört! A bűn hatalma minden Hívőben legyőzetett - nincs olyan bűn, amelyből ne tudnánk megmenekülni. Nincs olyan rossz szokás, amit ne tudnánk levetni, ha valóban megmenekültünk. Az Úr lett a mi megváltásunk minden bűntől!
"Jaj - kiáltja az egyik -, nagyon erős kísértést kell elviselnem." A kísértés önmagában nem árthat neked, ha nem engedsz neki. És nem is kell, mert az Úr lett a te üdvösséged! A kísértés: "Jákob nyomorúságának ideje; de megmenekül belőle". "Ó, de olyan szegény vagyok, és olyan beteg, és olyan ezerféleképpen próbára tesznek!" Ne törődj vele, meg vagy mentve minden gonoszságtól, ami ezekben a próbatételekben van! A nyomorúság nem árthat neked - semmi ilyesmi nem árthat neked, mert az Úr lett a te üdvösséged. "Ó, de gondolj arra a sötét, fekete éjszakára, amely a jövőben ránk szakadhat!" Soha ne féljetek - Ő, aki üdvösségetekké lett, világosságotok lesz. Ugyanolyan biztonságban vagy a sötétben, mint a fényben, ha az Úr lett a Segítőd. "De nekem meg kell halnom." Áldd meg Istent ezért! Nem lenne érdemes élni, ha nem tudnánk meghalni! Ennek a földi életnek éppen az az öröme, ha arra gondolunk, hogy egyszer véget ér! Mit mondana egy tengerész, aki olyan úton van, amely soha nem ér kikötőbe? Mit mondana egy utazó, aki egy olyan úton gürcölne, amely soha nem vezetne haza? Áldott legyen az Isten, hamarosan eljutunk a gyöngykapuhoz! Ne aggódjunk emiatt, mert az Úr lett a mi üdvösségünk.
Megmenekültünk a haláltól - valójában nem halhatunk meg! Elalszunk, hogy Urunk hasonlatosságában ébredjünk fel. Áldott álom! Ki ne vágyna rá? "Ő lett az én üdvösségem", nem egy időre, hanem örökre - az én biztos üdvösségem, az én örök üdvösségem! Ezért bátorságot, és menjünk előre járásunkban és harcunkban, mert ez a mi győzelmi hangunk, ahogyan Mózes és Izrael fiainak himnusza volt a Vörös tengernél: "Az Úr az én erőm és énekem, és Ő lett az én üdvösségem; Ő az én Istenem, és lakást készítek Neki; az én atyám Istene, és felmagasztalom Őt". Halleluja! Halleluja! Ámen!