Félelem és remény

[gépi fordítás]
Ez a zsoltár, úgy gondolom, Isten egyediségét hivatott kifejezni. Arra buzdít bennünket, hogy dicsérjük Őt, aki a mi Istenünk, és egyedül Őt dicsőítsük és tiszteljük. A zsoltáros itt nem tér ki azokra a tulajdonságokra, amelyek általában a mi dicséretünket vagy általában az emberek dicséretét hívják elő, hanem a hárfa néhány különleges húrját érinti meg, amelyekből örömzenét hoz ki Sion gyermekei számára, hogy örvendezzenek Királyukban. Ez a zsoltár egyik hangjegye - hogy bár Isten, maga olyan magas, mégis nagyon gyengéden tekint azokra, akik alacsonyak. Nem azok felé fordítja gondolatait, akik ragyogóak és vonzóak, hanem azok felé, akik megtört szívűek és lélekben megsebzettek! Míg a pogányok isteneit úgy ábrázolják mitológiáikban, mint akik királyságokkal, háborúkkal és egyéb nagyszabású ügyekkel foglalkoznak, addig a mi kegyelmes Istenünk olyan végtelenül leereszkedő, hogy megöntözi a füvet, megeteti a marhákat és meghallgatja a fiatal hollók kiáltását! Ez valóban egy olyan különlegesség Istennél, amelyet a meg nem tért emberek nem szívesen fedeznek fel, sőt nem is nagyon gondolnak rá, amikor erről beszélnek a hallásukban. De ti, akik ismeritek Őt, ti, akik szeretitek Őt, gyönyörködtek az Ő Kegyelmének e csodálatos leereszkedésében - az Ő irgalmas bánásmódjában a megtört lelkűekkel, az Ő mennyet betöltő és mégis téged betöltő, a csillagokat uraló és mégis a te alantas ügyeidet intéző - az Ő világegyetemet teremtő döntése és a gyermek megértéséhez, az özvegyasszony bánatának gyógyításához és a fogoly kötelékeinek feloldásához illő szelíd ígéretei! Ó, igen, érezzük, hogy Istenünkhöz emberhez méltó kötelékekkel és szeretetszalagokkal vagyunk kötve! Ő akkor is tekint ránk, amikor alacsonyan állunk, ezért minden szorgalmunkat arra fordítjuk, hogy megismerjük Őt, hogy békességben legyünk.
Miután Isten egyediségéről beszélt, a zsoltáros az előttünk álló versben az Ő kegyelmének különlegességére tér ki. A nagy királyokról köztudott, hogy vannak kedvenc tárgyaik, amelyekben különös örömmel gyönyörködnek. Sok uralkodó dicsekedett "a ló erejében". Lovasszázadaik voltak a bizalmuk. Mások inkább "az ember lábában" lelték örömüket. Katonáik izmai és inai voltak a büszkeségük. Bizonyára észrevettétek az asszír szobrokban, hogy a munkások és az uralkodó is milyen nagy jelentőséget tulajdonítottak "az ember lábának". A harcosokat izmosnak és erősnek ábrázolták, gyorsnak a futásban és szilárdnak a helytállásban a csata napján. De a mi Istenünk nem gyönyörködik sem a lovasságban, sem a gyalogságban! Neki nem szereznek örömet sem lovas, sem gyalogos seregek - az Úr egészen más személyekben leli örömét, mint ezekben. Örömét, örömét, vigasztalását - ha használhatjuk ezt a szót - más társaságban találja meg, mint a harci társaságban. Egészen másfelé fordítja tekintetét. "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmában reménykednek".
I. Mindenekelőtt, kedves Barátaim, gondoljunk az ISTENI KEDVESSÉG ITT MEGHATÁROZOTT CÉLJAIRA. Először is megkülönböztetjük őket afizikai erőtől. Már elmondtam nektek, hogy mire gondol a zsoltáros az előző versben: "Nem gyönyörködik a ló erejében; nem gyönyörködik az ember lábában". Amikor egy embert kellett választani, hogy Izrael királya legyen, az Úr, aki ismerte a nép gyengeségét, olyan embert adott nekik, aki fejjel és vállakkal a többiek fölött állt. Az emberek természetesnek tartják, hogy tekintettel vannak a személy komolyságára, valamint annak az egyénnek a termetére és látszólagos erejére, aki uralkodni fog felettük. És gyakran a férfiak és nők olyan ostobák, hogy azt képzelik, hogy van valami az arcuk szépségében vagy a személyük kiválóságában, ami miatt nemcsak a társaiknak kellene csodálniuk őket, hanem az Istenüknek is csodálnia kellene őket! Igaz, vannak régi közmondások, amelyek arra intenek, hogy könnyelműen gondoljunk arra a fajta szépségre, amely csak a bőrünkön látszik, és amelyek azt mondják, hogy "szép az, amit a szép tesz". De mégis, egy olyan emberben, aki egészségesnek, életerősnek és erősnek találja magát - a hatalom megtestesítője -, ott a kísértés, hogy azt képzelje, hogy mivel van némi befolyása a társaira, Isten kegyeiben is részesülhet.
De, ah, ez csakugyan hiábavaló és üres álom lenne! Senki se áltassa magát így. Ön, jó uram, minden szépségével és erejével együtt, talán csak egy napnyira van a sírtól! Akkor a férgek eledele leszel, mint a többi, aki előtted járt! "A szépség hiábavaló." Mi az ember, "akinek az orrlyukában van a lélegzete; mert mire való az, hogy számon tartsák?" Isten semmit sem gondol rólad a személyes erőd és szépséged tekintetében, bármennyire is büszke vagy rá! A fizikai erő nagyobb mértékben található meg a lóban, mint az emberben - és ha az embernek valamilyen tiszteletet kellene adni a fizikai ereje miatt, akkor azt még inkább az orrszarvúnak, az elefántnak vagy a bálnának kellene adni! Ezért, kedves Barátaim, világosan láthatjátok, milyen abszurd lenne, ha az ember a testi küllemére vagy erejére alapozva értékelné magát.
Azt hiszem, nem sokan vannak, akik beleesnének ebbe a durva abszurditásba, de vannak, akik úgy tűnik, azt gondolják, hogy a szellemi erősséget biztosan tisztelni fogja Isten. Az az ember, aki a legmélyebben gondolkodik, aki egy téma legmélyére tud nézni, aki a legmesszebbre lát egy malomkőbe, az biztosan kap majd valami dicséretet Istentől! És van egyfajta babona, amely szerint ha valaki nagyon okos, ha nagyon szórakoztató könyveket írt, akkor biztosan minden rendben van vele! Azonnal a szentek közé sorolják azt, aki életében gúnyolódott a szentek felett! És ha valaki megkérdőjelezi egy ilyen ember jellemét, még akkor is, ha jól tudjuk, hogy az Isten előtt mindenféle erényben teljesen hiányos volt, az szinte az irodalom fensége elleni árulásnak számít. Nos, az ilyen téveszme uralkodhat a sekélyes elméken, amelyek engednek neki, de nyugodt lehetsz, hogy az okosság, a képesség, a műveltség és a tanulás önmagukban és önmagukban nem hatnak a Magasságosra! Ő a legalacsonyabb emberekben gyönyörködik, ha azok Hozzá fordulnak, ha Jézus lábaihoz ülnek, és tanulják az Ő Szavait. De az elképzelhető legnagyobb képesség is, ha Istenről való megfeledkezéssel párosul, sokkal szörnyűbb büntetést biztosít birtokosának Isten jobb kezéből, mint ami akkor érte volna az embert, ha tudatlan és tehetségtelen lett volna, "mert akinek sokat adnak, attól sokat követelnek".
Jó dolog tanultnak és bölcsnek lenni, és minél jobban tudjátok művelni az elméteket, annál jobb, de ne feledjétek az apostol szavait: "Nem sok bölcs ember van elhívva test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes". És sokszor a bölcsesség, amely csupán az elme bölcsessége, olyan lehet, mint a pikkely a lelki szemeken, elrejtve a lélek elől az áldott látást, amely egyedül megmentheti azt! Szellemileg és fizikailag is igaz, hogy az Úr nem gyönyörködik egyetlen képességben sem, amellyel az ember rendelkezik, ha híján van a Kegyelemnek.
Egy másik dolog, amiben az Úr nem leli örömét, az az önbizalom, amit manapság sokan kiáltanak. Ez csak egy másik formája a "ló erejének" és az "ember lábának". Egyesek büszkén mondják, hogy ők önteremtő emberek - és én általában azt tapasztalom, hogy imádják a teremtőiket. Miután megteremtették magukat, különösképpen odaadóan szeretik magukat. De az az ember, aki saját maga teremtette, rosszul van megalkotva! Ha Isten nem teremti újjá, jobb lett volna, ha soha nem is teremtetett volna! Ami az emberből származik, az nem más, mint szennyezett folyam egy tisztátalan forrásból - a gonoszból származik a gonosz, és a romlott természetből származik a romlottság. Csak amikor Isten új teremtményekké tesz minket Krisztus Jézusban, akkor van egyáltalán örömünk, hogy teremtmények vagyunk! És minden dicséretet Neki kell adni. "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk", ha ezen a napon "az Ő népe vagyunk és az Ő legelőjének juhai". Ezért, bár minden képességedet gyakorolnod kell, amivel rendelkezel, és erővel és fővel kell nyomulnod az élet harcában, ne hagyatkozz magadra.
Bolondság fából vagy kőből készült istent imádni. Ugyanilyen ostobaság a hús istenét imádni. És a legnagyobb ostobaság, ha ez a hús isten te magad vagy! Imádjátok az Urat, bízzatok Istenben - "Bízzatok benne mindenkor; ti emberek, öntsétek ki szíveteket előtte". "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, és akinek szíve eltávolodik az Úrtól. Mert olyan lesz, mint a pusztában a puszta, és nem látja, mikor jön a jó, hanem a pusztában a kiszáradt helyeken lakik, sós földön és lakatlanul. Boldog az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úr. Mert olyan lesz, mint a víz mellé ültetett fa, amely a folyóvíz mellett terjeszti ki gyökereit, és nem látja, mikor jön a hőség, de levelei zöldek lesznek, és nem szűkölködik a szárazság évében, és nem szűnik meg gyümölcsöt teremni". Az Úr nem gyönyörködik abban a hivalkodó önállóságban, amelyben egyesek dicsekednek.
Kedves Barátaim, azt sem hiszem, hogy Isten örömét leli bármelyikünkben meglévő puszta szolgálatkészségben, bárkik is legyünk. "A ló ereje" és "az ember lába" csak azt fejezi ki, amiről most beszélni szándékozom. Tegyük fel, hogy valaki Isten gyermeke és az Ige hirdetője - és hogy különleges adottságokkal rendelkezik Isten Igazságának hirdetésére -, akkor ne magasztalja fel magát, mert a puszta képességben, még ha az evangélium hirdetésére való képességről van is szó, Isten nem leli örömét! A prédikátornak olyan tehetsége van, amely nagy felelősséggel jár - ez nem lesz jutalmat hozó áldás, hacsak nem adatik meg neki a Kegyelem, hogy azt az Úr dicsőségére használja!
Kedves Barátom, te különösen alkalmas vagy-e arra, hogy a vasárnapi iskolában taníts, és Isten megtisztelt-e téged ott? Akkor ne feledd, hogy a Mestered nem a képességedet, hanem a hűségedet fogja nézni - nem a tágas elmédet, Isten Igazságának szilárd felfogását, és a képességedet, hogy azt másoknak átadd - hanem azt a Kegyelmet, amellyel ezt a képességet és ezt a képességet használod. Hiszem, hogy sok istenfélő asszony lehet, aki egy maréknyi csecsemőjét alig tanítja másra, mint olvasni, és aki alig képes egy mély gondolatot közvetíteni az elméjüknek, aki mégis nagyobb áldás lehet, mint az a tanító, aki sokakat gyűjtött maga köré, akiket kifejezett képességgel, de megfelelő Kegyelem nélkül tudott tanítani. Biztos vagyok benne, hogy némelyikünknek, akiknek több ezer hallgató előtt kell megjelennünk üzenetünkkel, és mégsem vagyunk hűségesek a lelketekhez - jobb lett volna, ha a legalacsonyabb szószéket foglaljuk el, és csak 10 vagy 20 embernek prédikálunk, vagy ha egyáltalán nem is szólalunk meg! Mert Isten egyikünket sem a pozíciónk, vagy a képességünk, vagy akár a látszólagos sikerünk alapján értékeli! Ő nem gyönyörködik mindezekben önmagukban - azokban van öröme, akik félik Őt, azokban, akik az Ő kegyelmében reménykednek - a mi lelki kapcsolatunkban önmagával, és a vele való lelki kapcsolatunkban, amiben Ő igenis élénken gyönyörködik. Az összes többi lehet, hogy örömöt okoz neki, de az is lehet, hogy nem. Lehet, hogy elégedetten tekint rá, vagy nem - ez teljes mértékben attól függ, hogy azok vagyunk-e, akik félnek Tőle, és akik az Ő irgalmában reménykednek!
II. Másodszor, szeretném, ha komolyan odafigyelnétek rám, miközben az isteni kegyelem tárgyait figyelem, ahogyan azok itt le vannak írva. "Akik félnek Őt: akik az Ő kegyelmében reménykednek".
Látjátok, kedves Barátaim, ezek a dolgok Istennel kapcsolatosak. Isten kegyelme azok számára mutatkozik meg, akik félnek Tőle, és akik az Ő kegyelmében bíznak. Kedves Barátom, te valóban olyan vagy, amilyen vagy Istennel szemben, és Isten aszerint tekint rád, amilyen vagy önmagával szemben. Ha emberbarát vagy, az emberiség szeretője - ez jó, ameddig csak lehet, de mindig rossz, ha a parancsolatok második tábláját az első elé helyezed. Az első így szól: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből". Aztán a második tábla azt parancsolja, hogy "szeresd felebarátodat, mint önmagadat". De aki nem szereti az ő Istenét, az nem tanulta meg helyesen, hogyan kell szeretni felebarátját! Féreg van az emberbaráti szeretet magjában, ha az nem párosul igazi vallással. Bízzál benne, hogy ami az Istened felé vagy, az valóban az vagy? Mégis, ha nem félsz
Őt, te nem igazán vagy az övé! És mi van, ha így vagy úgy reménykedsz? Mégsem vagy igaz Őelőtte, hacsak nem reménykedsz az Ő irgalmában! Nem jutottál el a helyes állapotodba, hacsak az érzelmeid, legyenek azok örömteli vagy szomorúak, nem állnak kapcsolatban Vele.
Vegyük észre, hogy a jellemnek ez a leírása Isten igazi szolgáira a legkorábbi és leggyengébb formájukban vonatkozik. Figyeljük meg, itt nem azt mondják, hogy Istennek öröme van azokban, akik teljes bizonyossággal rendelkeznek, bár ez a legigazabb, hanem öröme van "azokban, akik félnek tőle" - akik nem juthatnak tovább a lelki életben, minthogy féljék az Urat, és akikben még a szolgaság szelleméből is van valami, ami ehhez a félelemhez kapcsolódik! Mégis, ha van bennük egy kevés abból a fényességből is, amely az Ő kegyelmében való reménykedésből fakad, az Úr még az ilyen szegény, gyarló teremtményekben is örömét leli! Még nem jutottak el az Isten irgalmába vetett teljes bizalomig - jelenleg még csak reménykednek benne -, de ha ez valódi félelem tőle és valódi remény az Ő irgalmában, bármilyen csekély is, az Úr gyönyörködik bennük! Ugye, szegény reménykedő-félő, nem sok örömöd van önmagadban? Lehet, és lehet, hogy ez teljesen összhangban van azzal, hogy Isten gyönyörködik benned! Vannak, akik gyönyörködnek önmagukban, de akikben Isten nem gyönyörködik - és sokan vannak, akik utálják magukat saját szemükben, akik mégis gyönyörködnek a Magasságos előtt! A mi ítéletünk önmagunkról egészen más, mint Isten ítélete rólunk.
Kedves Szívem, félsz-e Isten elé járulni a bűneid miatt? Remegve nyújtod-e ki ujjad, hogy megérintsd Megváltód ruhájának szegélyét, hogy meggyógyulj? Gyenge a hited? Bízol az Ő szavában, de gyengén? Ő ezért nem fog elutasítani, hanem befogad téged, mert ahogyan meggyógyította azt az asszonyt, aki a tömegben mögötte jött, és békességgel elbocsátotta, úgy fog veled is tenni. "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmában reménykednek". Ha egyelőre nem is jutnak túl ezen a ponton, majd egyszer majd egy magasabb szintre jutnak, de az Úr már most is gyönyörködik bennük! "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel". A szövegünkben szereplő leírás a lelki élet leggyengébb formáit hivatott felölelni. Biztos vagyok benne, mert a szövegünk és az azt megelőző vers közötti nyelvtani szerkezet miatt - "Nem gyönyörködik a ló erejében: nem gyönyörködik az ember lábában" - ez a fajta nyelvtani szerkezet. Vagyis nem gyönyörködik az erős dolgokban, az erősekben, az erőteljesekben, de gyönyörködik a gyengékben, bár igazakban - a remegőben, bár őszintékben. Örömét leli azokban, akik olyan kicsinyek, hogy csak annyit mondhatunk róluk, hogy félnek Tőle, és az Ő irgalmában reménykednek!
Ugyanakkor azt is gondolom, hogy ez a leírás a vallás legnemesebb formáját foglalja magában a vallás legmagasabb fokán. Végül is, nem jutunk túl ezen a ponton - félve Istentől és az Ő kegyelmében reménykedve! A kisgyermek növekszik, de amikor felnőtté válik, ugyanaz a lény, mint amikor gyermek volt. Nem nőtt hozzá egy másik szem, vagy egy másik kéz, vagy egy másik láb - mindaz, ami benne van, amikor emberré vált, benne volt, amikor gyermek volt! Hasonlóképpen, szent vallásunk minden isteni kegyelme ott van az újszülött kisgyermekben a Kegyelemben - még nem érezhetően, és nem is hívják működésbe, de mind ott vannak, és amikor a kisgyermek a Kegyelemben eléri a Krisztus Jézusban való teljes emberré válást, akkor is ugyanaz lesz benne, ami akkor volt benne, amikor még kicsi és gyenge gyermek volt. Ezért, bárhogyan is növekedjünk, mindig félni fogjuk Istent. A tökéletes szeretet kiűzi a félelmet, amely gyötrelemmel jár, de nem azt a gyermeki félelmet, amelyre itt gondolunk, a gyermeki tiszteletet és szent félelmet a Magasságos iránt, amely növekedni fog és elmélyül, világ végezetlenül.
És ami a reményt illeti, szeretteim, miért is, volt reményünk, amikor elkezdtük a szellemi életünket, és még mindig van reményünk - és ez a remény velünk marad - nem mondom, hogy a mennyben, bár szerintem lesz, mert van miért reménykednünk a testetlen állapotban is. Reménykedni fogunk a feltámadás napjában, és még a feltámadásban is lesz miben reménykednünk, mert az idők folyamán mindvégig jó reménységünk lesz, hogy még mindig "örökké az Úrral leszünk". Bizony, aki Istent a legjobban ismeri, az Őt félti a legjobban, és Őbenne is reménykedik a legjobban! A félelem elmélyül és a remény felemelkedik, és hiszem, hogy nagyon is arányosan, ahogyan az ember szeme előtt van az istenfélelem, úgy lesz a szívében az Istenbe vetett remény is. És ahogy megtanul Istenben reménykedni, és sehol máshol nem reménykedhet, úgy lesz az istenfélelem egyre inkább hatással egész természetére és életére.
Szeretném, ha azt is észrevennétek, hogy az Isten által kedvelt személyek a különböző jellemek egyfajta szent keveredéseként jelennek meg. "Akik félik Őt" - "akik az Ő kegyelmében reménykednek". Ez a két dolog, az istenfélelem és az Ő kegyelmében való reménység jól összeillenek, és amit Isten összekötött, azt senki ne válassza szét! Boldog az az ember, aki reszketve fél a bűnössége miatt, aki tudja, hogy a legmélyebb poklot érdemli, aki meghajol Isten előtt a bűn terhe alatt, és mindig utálja magát, ha arra gondol, hogy ilyen bűnös lehetett - de aki reménykedik Isten irgalmában is! Biztos a bűnben, de ugyanilyen biztos a bűnbocsánatban is. Megalázza a bűntudat, de ugyanúgy örül annak az engesztelésnek a teljességében, amely befedte bűneit, és a tenger mélyére vetette vétkét! Félek, mert olyan nagy bűnös vagyok. Reménykedem, mert Krisztus olyan nagy Megváltó! A mélységben vagyok, amikor a bűnömre gondolok, és Istenhez kiáltok, de a magasságban is vagyok, amikor az Úr Jézus Krisztus befejezett művére gondolok, és ezáltal Isten irgalmasságában reménykedem! Gyönyörű keverék ez az istenfélelem és az Ő irgalmában való reménység!
Jól teszed, ha minden nap másképp élsz ezzel a szent keveredéssel, ha mindig félsz önmagadtól, ha félsz úgy kezdeni a napot, hogy nem imádkozol: "Ne vígy minket kísértésbe, de szabadíts meg a gonosztól", ha a legkevésbé sem engedsz az önbizalomnak, de mindig Isten irgalmában reménykedsz, hogy Ő megtart téged, és soha nem engedi, hogy elveszíts, mert Ő mondta: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem.": És én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből." Ez a félelem és a reménység áldott keveredése, félni Isten előtt, tudva, hogy milyen gyarló és erőtlen teremtmény vagy, és mégis bízni az Úrban, tudva, hogy milyen hatalmas, milyen hűséges és milyen változhatatlan, hogy megtartja a gondjaira bízott lelkeket!
Aztán ott van a félelemnek az a szent formája, amely féltékeny aggodalmat okoz önmagaddal kapcsolatban. Nem kívánom, hogy valaha is megszabaduljak ettől a fajta félelemtől.
Van egy kétely önmagaddal szemben, amit jó, ha addig ápolsz, amíg az őszinte és hűséges önvizsgálat lehetővé nem teszi számodra, hogy elfogulatlanul megállapítsd, hogy Isten gyermeke vagy. De, ó, soha ne hagyd, hogy ez a félelem odáig fajuljon, hogy a képzeleted és az érzéseid legyenek a bizalmad alapja! Reményed mindig Isten kegyelmében legyen, bármi legyen is az önvizsgálatod eredménye. Ennek a két dolognak mindig együtt kell járnia - "Uram, vizsgálj meg engem, és próbálj meg engem, és ismerd meg az én utamat". "Mégis, Uram, Te mindent tudsz; Te tudod, hogy szeretlek Téged, és hogy reménységem Rád van vetve, és nem kételkedem abban, hogy képes vagy megtartani azt, amit Neked szenteltem". Itt, látjátok, ott van az Úr félelme, de ott van a remény is az Ő irgalmasságában. És ez a két áramlat egymás mellett folyik annak az embernek az életében, akiben Isten gyönyörködik.
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, hogy megfordítsam a szöveget a másik irányba, bízom benne, hogy mindig lesz reményünk a végső kitartásra. Aki elkezdte bennünk a jó munkát, az el is fogja végezni azt Jézus Krisztus napjáig. Vajon ezért, ahogyan egyesek feltételezik, nem törődünk azzal, hogyan élünk? Ó, dehogy! Félünk a bűntől! Már a bűn árnyéka is ellenszenves számunkra! Gyűlöljük a test által foltos ruhát. A gonoszság puszta megjelenése is megrémít bennünket. Hogyan egyeztethető össze ez össze a végsőkig való kitartásunkba vetett teljes hittel? Ha nem is tudjuk megmagyarázni, sokan közülünk tudják, hogy gyakorlatilag így van.
Így nekünk is van egy nagyon biztos és szilárd reménységünk, hogy mi magunk is, mint Képviselőnk, bejutunk a mennybe. De mindezek ellenére naponta félünk, nehogy úgy tűnjön, hogy elmaradunk ettől! Tudjuk, hogy "Isten népének nyugalma megmarad", és meg vagyunk győződve arról, hogy mi is e boldog társasághoz tartozunk. Mégis alant tartjuk a testünket, és alárendeljük, nehogy bármi módon, miután másoknak prédikáltunk, mi magunk is hajótöröttekké váljunk. Ha azt kérdezed: "Hogyan érezheti az ember ezt a két dolgot"? Azt felelem - érzi őket, és ha Istentől született, és Isten gyönyörködik benne, akkor nagyjából egyforma erővel érzi őket. Ahogyan két csatár tartja fenn a siklót, úgy hiszem, hogy az embert gyakran e két ellentétes erő látszólagos hatása tartja a helyén. Ahogy a Föld a Nap körül kering, a pályáján maradva, két hatásnak van kitéve - a centrifugálisnak, amely érintőlegesen taszítaná el, és a centripetálisnak, amely egyszerre a Napba húzná -, de a kettő között megtartja a helyes irányt, és a keresztény is így tesz. Ó, bárcsak a centripetális erő mielőbb legyőzné a centrifugálisat, hogy Istenünkhöz repülhessünk, és örökké vele lehessünk az örök boldogság teljességében örvendezve!
Remélem, Testvéreim, hogy nekünk, akik hiszünk, van reményünk a tökéletességre. Bizonyos értelemben már megvan, mert Krisztus Jézusban teljesek vagyunk, és a Szeretettben elfogadottak. De még ezt az áldott bizonyosságot is kíséri némi félelem. Gyászoljuk vétkeinket, hibáinkat és hiányosságainkat. Nem vagyunk olyanok, amilyennek lennünk kellene, nem vagyunk olyanok, amilyenek lenni szeretnénk, nem vagyunk olyanok, amilyenek leszünk - és miközben a hit kezével megragadjuk a "lesz" szót, felsóhajtunk, ha arra gondolunk, hogy eddig még oly keveset valósítottunk meg áldásából! Testvérek és nővérek, Isten adjon nekünk reményt, amikor félünk, és félelmet, amikor reménykedünk. Legyen reménységünk Isten hatalmában, hogy megszabadít bennünket, amikor bármilyen próbatételtől vagy veszélytől félünk! Legyen reményünk Isten Gondviselésében, hogy gondoskodik rólunk, amikor szegények, betegek, vagy bármilyen szorult helyzetben vagy nehézségben vagyunk! Amikor Isten haragjától félünk, legyen reményünk az Ő szánalmában, és amikor kételkedünk vagy szorongunk, legyen reményünk Isten ígéreteiben, amelyek nem maradhatnak el, hanem a kellő időben biztosan beteljesednek.
Ez a reménységgel vegyes félelem, úgy hiszem, vallásos életünk kontextusa. Tudom, hogy az enyémnek is az, ami a világot és az Egyházat illeti. Mindennapos félelem és reszketés van bennem az Egyház jelenlegi állapotáért. Ha valaki megkérdezi az őrszemet, hogy mit lát, azt válaszolom, hogy nem látom a reggelt közeledni, hanem folyamatosan mélyebb sötétség borul ránk. De még ez a félelem is reménységgel keveredik, mert biztos vagyok benne, hogy Isten Igazsága végül győzni fog. Nem számít, hogy a modern gondolkodás áramlatai merre haladnak, Isten Igazsága előbb-utóbb előtérbe fog kerülni. A puritán istenhívők ma nagy árengedményt kapnak, de hiszem, hogy néhányan közülünk még megéljük, hogy jobban megbecsüljük őket, mint valaha! A kegyelem tanait egy ideig a mocsárba tapossák, de miután a hitetlenség kiürítette a kápolnákat, és az egyházak elvesztették az igazi missziós szellemet, újra visszatérnek az evangélium régi, nagyszerű igazságaihoz, és mi, akik megkíméltük őket, olyan újjáéledésüket fogjuk látni, amilyenre a szívünk vágyott! Bármennyire is féltjük Siont vajúdása idején, reménységünk van a születésben, amely Isten jó kegyelméből fog bekövetkezni!
Ugyanezt az elvet, úgy gondolom, a hétköznapi életünkre is alkalmazni kellene. Isten kegyelmében reménykedünk, amikor bajban vagyunk, de félünk, amikor jólétben vagyunk. Ha egészségben vagyunk, akkor félünk, mert egy pillanat alatt lesújthat ránk. Ha betegek vagyunk, akkor reménykedünk, mert ugyanolyan gyorsan fel is támadhatunk. Ha bajban vagyunk, akkor reménykedünk, mert a leghosszabb dagály is megfordul, végre. Ha jólétben vagyunk, akkor félünk és reszketünk mindazért a jóért, amit Isten elénk tár. Én a magam részéről azt kell mondanom, hogy általában bizakodó és örömteli vagyok, amikor bajban vagyok. De valahányszor egy nagyszerű napom van, amikor sikert sikerül elérnem, hazamegyek, és belesüllyedek a cipőmbe, mert mindig attól félek, hogy valami rossz fog következni!
Ezzel a reménységgel és félelemmel keveredve járulunk Istenhez imádságban - remegve, hogy magunkra vesszük, hogy beszéljünk hozzá, hiszen mi csak por és hamu vagyunk - de szent bátorsággal járulunk a mennyei kegyelem trónjához. Így megyünk mi is a mi Urunkért végzett szolgálatunkba. Luther azt mondta, hogy gyakran, amikor prédikálni ment, a térdei összekoccantak a félelemtől. De amikor prédikált, olyan reménységgel bízott Isten kegyelmében, hogy olyan volt, mint egy oroszlán! Így várjuk mi is a halált. Félelemmel megyünk a haldokló ágyunkhoz, és összeszedjük a lábunkat, mert emberek vagyunk - de reménységgel is, mert Isten emberei vagyunk - félve az Urat, de az Ő irgalmában reménykedve!
III. Nincs időm arra, hogy az ebben az isteni kegyelemben rejlő áldásokról prédikáljak, ezért csak vázlatosan ismertetem azokat.
Amikor Isten örömét leli bármelyik emberben, az Ő kegyelmének eredményét abból az örömből lehet megtudni, amelyet mi a saját gyermekünkben érzünk. Például, amikor egy anya örömét leli a gyermekében, szeret gondolkodni, nézni a gyermekére, szeret beszélni a gyermekéhez. Szereti a gyermeke fecsegő beszédét, a kis tört szótagjai mind zene a fülének. Örül mindannak, ami a gyermeke, mindannak, amit tesz, mindannak, aminek lennie kell. Ez mind-mind öröm számára. Most, anélkül, hogy ezt a pontot bővebben kifejteném, azt mondom, hogy ha félitek az Urat, és az Ő kegyelmében reménykedtek, Isten ugyanolyan nagy örömét leli bennetek, mint a drága gyermeketekben - és sokkal nagyobbat, mert Isten elméje végtelen, és abból végtelen öröm fakad, így végtelen elégedettséggel tekint rátok!
El tudod ezt hinni? Te nem így látod magad - remélem, hogy nem, de Isten lát téged Krisztusban. Ő látja benned azt, ami még benned lesz! Látja benned azt, ami mennyei lénnyé tesz, és ezért örömét leli benned. Nem számít, hogy mások mit gondolnak rólad. Szeretném, ha hazamennél, és azt éreznéd: "Ha Mennyei Atyám gyönyörködik bennem, akkor igazán nem érdekel, ha a társaim nem értenek meg vagy nem értékelnek.". Ha te és én azt akarjuk, hogy mások jó véleményének örüljünk, akkor kitesszük magunkat annak, hogy mások rossz véleménye megsebezzen bennünket. úgy élj, hogy Istennek tetszést szerezz, és ha a társaid nem örülnek, nos, akkor bizonyára nem tetszik nekik. Életed egyetlen célja legyen, hogy elmondhasd: "Mindig azt teszem, ami neki tetszik". Járj Istennel hittel, ahogyan Énók tette, hogy hasonló bizonyságot tegyél, mint ő: "tetszett Istennek". És ha te tetszettél Istennek, mit számít az, aki nem tetszett? Ezért örvendezzünk és örvendezzünk, és dicsérjük az Úr nevét, mert "gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmában reménykednek".
Bízom benne, hogy van néhány szegény bűnös, aki ezen a leíráson keresztül be tud szorulni Isten országába. "Félek tőle" - mondja valaki - "gyönge reménységem van az Ő irgalmában". Isten áldjon meg téged, kedves Barátom! Örömét leli benned. Ha csak tudatosan bűnös vagy a bűnben, és ezért félsz - és ha csak hívőleg egyedül Krisztusra tekintesz, és ezért reménykedsz, akkor az Övé vagy, és örökre az Övé! Az Úr áldjon meg téged Krisztusért! Ámen.