[gépi fordítás]
EZ volt Ábrahám hazájából és atyja házából való kijövetelének kettős következménye. Ezek a keletiek nagy szívóssággal ragaszkodtak a szülőföldjükhöz. Mi, ezekben az utóbbi korokban nem vagyunk ilyen nyugodtak - nekünk eszünkbe sem jut átkelni az Atlanti-óceánon, és sokan nemigen gondolnak arra, hogy a földgolyó másik oldalára menjenek -, de azok a keletiek még az Eufrátesz vagy a Tigris átkeléséért is reszkettek! Úgy beszéltek az e folyókon túli földekről, mint "az áradáson túlról", és egy két-háromszáz mérföldes utazás számukra olyan eseménynek tűnt, amely csak második a halál után. Mégis, amikor az Úr azt mondta Ábrahámnak: "Menj el hazádból, rokonságodból és atyád házából arra a földre, amelyet megmutatok neked", ő "elindult, ahogyan az Úr szólt hozzá". Engedelmessége a hősies hit cselekedete volt!
Nos, Testvéreim, ennek az engedelmességnek a következményeként Ábrahám elnyerte azt a kettős áldást, amelyről a szövegünk szól. Őt a Hívők Atyjának nevezik, vagyis mindazoknak az atyjának, akik hisznek Istenben, tehát ha valóban hiszünk Istenben, akkor azt fogjuk tenni, amit Ábrahám mint Hívő tett. A gyermekek olyanok, mint az apjuk. A hívők olyanok, mint minden Hívő atyja, így számukra is lesz olyan kimozdulás, mint amilyen az övé volt. Lehet, hogy nem vagyunk elhívva arra, hogy ténylegesen elhagyjuk otthonunkat és szülőföldünket, de ennél sokkal nehezebb feladatunk lesz, mert el kell válnunk attól a néptől, akik között élünk - közöttük kell laknunk, de nem közülük valónak kell lennünk - a világban, de nem a világból! Ez nem könnyű dolog. Sokkal könnyebb szerzetessé vagy apácává válni, és magányosan bezárkózni, mint istentelen emberek között élni, és mégis istenfélőnek lenni - kereskedni a kereskedelem szokásos követőivel, és nem beleesni üzleti szokásaikba - elvegyülni a gondolkodók szokásos seregével, de nem úgy gondolkodni, ahogy ők gondolkodnak, hanem arra törekedni, hogy Isten gondolatait gondoljuk, és a Magasságbeli akaratának engedelmeskedjünk.
A mi Urunk Jézus Krisztus volt a legtökéletesebb ember az emberek között. Sem öltözködésében, sem másban nem különböztette meg magát az emberiség többi tagjától semmi pusztán külsődleges dologgal. Ugyanúgy evett és ivott, mint ők. Az ő asztaluknál ült, az ő házaikban aludt, és velük beszélgetett az úton - mégis mindig "szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönült" volt. Minden hívő így van elhívva, hogy a világban elkülönült életet éljen, engedelmeskedve az isteni parancsnak: "Menjetek ki közülük, és legyetek elkülönülve, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot". Nincs szükségünk sem széles karimájú kalapra, sem gallér nélküli kabátra, vagy bármi másra, ami által megkülönböztetnénk magunkat a többi embertől. A valóságban kell elkülönülnünk, magasabb erkölcsi hangnemmel kell elkülönülnünk, egy igazabb élettel kell elkülönülnünk - egy Istennel való élettel, egy Istenben való élettel -, a láthatatlanba vetett hit által kell elkülönülnünk, egy olyan lelkesedéssel kell elkülönülnünk, amelyet az emberiség többi része nem fog megjátszani, sőt, megvetni! Ez az a magas, kemény, szent, mennyei feladat, amelyre a Krisztusban hívők hivatottak. Ó, hogy a Kegyelem teljesítse ezt!
Ha ezt megvalósítjuk, akkor a szövegem szavai valóra válnak számunkra: "Megáldalak titeket, és áldássá lesztek". Amennyire Ábrahám tette
nem éli az elválasztott életet, eddig lemaradt az áldásról. Emlékszel, hogy elment
le Egyiptomba, és tudjátok, milyen bajba keveredett ott - és még több bajt hozott magával. Ahogy ma reggel mondtam (lásd a magyarázatot a prédikáció végén), nagyon valószínű, hogy Hágár egyike volt azoknak a rabszolgáknak, akiket a fáraó adott neki, amikor elbocsátotta őt és Sárát - és tudjátok, milyen bajt hozott Hágár a családba. (1869. prédikáció, 31. kötet - Hágár a kútnál). Ha Ábrahám elkülönült életet élt volna, és nem esett volna bele a körülötte élők szokásaiba, akkor nem lett volna ez a bűn és bánat Hágárral kapcsolatban. És azt az igazságos dorgálást sem kapta volna Abimélek, Gerár királya részéről, amikor ismét csalárdul cselekedett a feleségével kapcsolatban.
Amikor látod Ábrahámot egyedül élni az Úr előtt, akkor Isten emberét látod, akit Isten megáldott, ahogy az Úr mondta: "Egyedül hívtam el őt, és megáldottam". De amikor elmegy, és összekapcsolja magát másokkal, elveszíti az áldás teljességét, és komoly bajba kerül. És ti, keresztény férfiak és nők, meg fogjátok tapasztalni, hogy amíg közel maradtok Uratokhoz és Mesteretekhez, élvezni fogjátok az Ő áldását. Lehetnek gondjaitok és megpróbáltatásaitok, de ezek áldott gondok és áldott megpróbáltatások lesznek! De ha a világba mentek, és úgy viselkedtek, ahogy a világ emberei viselkednek - ha elvetitek a vad zabotokat, akkor le kell aratnotok azt! Biztos lehetsz benne, hogy Isten gyermeke meg fogja érezni Atyja vesszőjének súlyát, ha az utca fiúival kezd el játszani. Ha nem vigyáz a társaságára, nem tartja magát Atyja gyermekeivel - és nem vigyáz az életére és a beszélgetésére, nem teszi és nem mondja azt, amit Atyja szeretne, hogy tegyen és mondjon -, akkor a vessző súlyosan fog a vállára hullani, ahogyan az Úr mondta régen Izrael fiainak: "Csak titeket ismertelek a föld összes családja közül; ezért megbüntetlek titeket minden vétkeitekért." Ez a büntetés nem lehetetlen.
Az áldások, amelyekről most beszélek, azoké, akik elkülönített életet élnek, akik a keskeny úton maradnak. Éppen abban az arányban, ahogyan Isten Kegyelme segít minket ebbe az elkülönült életbe, és ott tart minket, áldottak leszünk, és áldássá válunk.
I. Először is, nézzük meg az Ábrahámnak a szövegben megígért ELSŐ ÁLDÁS-t: "Megáldalak téged". Vegyük észre, hogy a személyes áldás következik először. Nem lehetsz áldás mások számára, ha Isten nem áldott meg először téged. Mi nem bátorítjuk az önzést semmiben, de azt mondjuk, hogy meg kell töltened a saját korsódat, mielőtt más is ihatna belőle. A saját kezedben kell lennie kenyérnek, mielőtt megtörheted a sokaságnak. Semmi értelme, hogy üres kosárból próbáljatok vetni, mert azzal csak szelet vetnétek. Mindenekelőtt tehát magadnak kell megszerezned az áldást, mert amíg nem mondható ki neked: "Megáldalak téged", addig nem lehet azt mondani: "Áldás leszel".
Milyen áldást adott Isten Ábrahámnak? Azt az áldást, amelyet mindazoknak ad, akik úgy élnek, ahogy Ábrahám élt, és úgy hisznek, ahogy Ábrahám hitt! És először is, Ábrahámnak megvolt a hit nyugalma. Nem volt otthona a sátrán kívül - ami mindig is kényelmetlen lakhely volt -, és nem volt földje, amit a magáénak mondhatott volna. Egyszerű cigány volt, aki egyik helyről a másikra vándorolt. "Hit által úgy tartózkodott az ígéret földjén, mint egy idegen országban, sátrakban lakott Izsákkal és Jákobbal, akik vele együtt ugyanazon ígéret örökösei voltak." Mégis, bizonyára soha nem volt nyugodtabb ember, mint ugyanez az Ábrahám! Bárhol is találkozol vele, nyugodt, csendes, nemes alakként tűnik fel előtted. Jákob mindig ravasz, alkudozik, ármánykodik és intrikál. Ábrahámban azonban semmi ilyesmi nincs - ő egy egyszerű, egyszerű ember, aki hisz Istenben, és azzal a nyugalommal végzi a dolgát, amely a tökéletes bizalomból fakad. Ha Isten azt mondja neki: "Hagyd el a hazádat", akkor elhagyja azt. Menj és kérdezd meg tőle: "Hová mész, Ábrahám?". Ő nem tudja. Isten azt mondta neki, hogy menjen el, és ő elmegy. A kánaáni még mindig az ígéret földjén van - nem fél odamenni? Nem vághatják-e ki őt a lakosok, egyenesen, ha a közelükbe megy?
Ábrahám nem fél! Isten azt mondta neki, hogy menjen Kánaán földjére, és úgy érzi, hogy joga van ott lenni. Isten babonás rettegést kelt a kánaániakban - egy hang mintha azt suttogná a szívükben: "Ne érintsétek felkentemet!" -, és így Ábrahám biztonságban lakik közöttük. Egy megszálló sereg jön a távolból, és elhurcolja szegény unokaöccsét, Lótot, aki Szodoma útjára ment lakni, hogy egy városban kényelmesebb legyen neki. Ábrahám nem mérlegeli, hogy mit tegyen - neki az a dolga, hogy Lótot szabadon engedje -, így hát az öregember a körülötte lévő néhány fiatalemberrel üldözőbe veszi az öt királyt, elűzi őket maga előtt, mint a szél elől elhajtott szőllőt, és visszahozza unokaöccsét, Lótot és az egész zsákmányt! Soha semmihez sem nyúl, csak sikerül neki, és úgy tűnik, soha nem aggódik semmi miatt! Isten akarata az egyetlen szabály, amelynek mindig elégedetten engedelmeskedik, és tökéletesen elégedettnek érzi magát, bárhol is legyen. Királyok borulnak le előtte, mert ő valóban királyibb személyiség, mint azok, akik bíborba öltöznek, és koronát viselnek! Azt mondják, hogy ő a természet egyik igazi hercege, és ez így is van. Isten egyetlen hitbeli érintés által tette őt fejedelemmé, mert a hit volt az, ami mindent megtett - hitt Istenben, és ez a hit tette őt igazán naggyá!
Ne mondjátok, kedves Barátaim, hogy ez a hit csak Ábrahámnak volt lehetséges. Testvérek, nővérek, nekünk is lehetséges, ha akarjuk. Isten segítsen bennünket, hogy higgyünk az ígéretben, és ne tántorodjunk el a hitetlenségtől! Ha csak bízunk Istenben sűrűn és gyengén, sötéten és világoson keresztül - ha csak jobban hiszünk Istennek, mint a szemünknek vagy a fülünknek - ha csak szilárdan hisszük, még ha a saját testünk halottnak tűnik is, hogy Isten betű szerint megtartja ígéretét. És ha e hit által mindig helyesen cselekszünk, és soha nem ijedünk meg, vagy térünk el, akkor békénk olyan lesz, mint a folyó, és igazságunk, mint a tenger hullámai - és királyi fenség lesz jellemünkben, bármilyen egyszerű és dísztelen is legyen, és bármilyen nyitottnak tűnjék is egy hitetlen kor gúnyolódása és szarkazmusa előtt!
Bármit is mondanak az emberek, valóban tisztelni és tisztelni fogják azt az embert, aki hisz Istenben és úgy él, ahogy egy hívő embernek élnie kell. Ha tökéletes nyugalmat akarsz ebben az életben - és ez többet ér, mint ezernyi drága ékszer -, ha a gomblyukadban szeretnéd viselni a szívborsónak nevezett gyógynövényt, ha elégedetten, nyugodtan, boldogan, gondtól és félelemtől mentesen akarsz járni a világban, "bízzál az Úrban, és cselekedj jót; így fogsz lakni a földön, és bizony jóllaksz". Nem azt mondta-e Isten, hogy "megáldalak téged"? Meg fog áldani téged a saját hited által, békés, boldog emberré téve téged, miközben az egész világ ezen kívül úgy tűnik, hogy fel van háborodva, aggódik és szorong!
A hit nyugalma mellett Ábrahámnak a hit győzelme is megvolt. "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Ábrahám nem volt harcos ember, de amikor harcra hívták, komolyan harcolt, és ellenfelei elestek vagy megfutamodtak előtte. Ábrahám hitének győzelme, amikor legyőzte Khedorlaomert és a vele lévő királyokat, nemcsak a csatatéren, hanem utána is győzelem volt! Azok a királyok elvették a síkság városainak királyaitól a zsákmányt, és elvitték az összes zsákmányt, de Ábrahám visszaszerezte az egészet, úgyhogy a magáénak mondhatta volna - és még Szodoma királya is azt mondta neki: "Add nekem a személyeket, a javakat pedig vidd magadhoz". Kétségtelenül szép halom volt, és az átlagemberek nem nézik az ilyen kincseket anélkül, hogy ne vágyakoznának utánuk, de Ábrahám így válaszolt: "Felemeltem kezemet az Úrhoz, a Magasságos Istenhez, az ég és a föld birtokosához, hogy még egy cipőfűzőig érő fonalat sem veszek el tőled, és semmit sem veszek el, ami a tiéd, nehogy azt mondd: "Én gazdagítottam meg Ábrámot"". "Nem", mondja a pátriárka, "amit kapok, azt Istentől kapom, és nem Szodoma királyától".
Igazi hitbeli győzelem volt számára, hogy képes volt így cselekedni. Nagy dolog egy keresztény számára, hogy legyőzi a bűnt, de úgy vélem, még nagyobb dolog, hogy nem enged a kétesnek tűnő, vagy önző dolognak, még ha az jogos is. A hit győzelme, amikor az ember azt mondja: "Nem, nem! Megtehetném ezt, vagy azt, vagy a másikat, de én Isten gyermeke vagyok, és ezért nem teszem meg. Bízom Istenben, és nem teszem meg, nehogy a későbbi életemben valaki azt mondja: "Ez nem úgy cselekedett, ahogy egy kereszténynek cselekednie kell". Nem, nem veszek el egy szálból sem egy cipőfűzőt, ami Szodoma királyáé, nehogy ezáltal Istenem megharagudjon vagy meggyalázza". Micsoda dicsőséges győzelmet aratott Ábrahám azon a napon a királyi dűlőben!
A keresztény ember, ha hittel él Istennek, gyakran épp ilyen győzelmet arat. Ha nincs annyi java e világi javakból, mint másoknak, nem fog bosszankodni és sóvárogni utánuk. Azt fogja mondani: "Elég boldog vagyok nélkülük is". És ha Isten úgy akarja, hogy gazdagságot adjon neki, akkor fölötte fog élni, és soha nem fogja hagyni, hogy a szívébe férkőzzön. "Nem", fogja mondani, "nem gazdagodom meg ezektől a dolgoktól. Az én kincsem magasabb és nemesebb fajta". Sok olyan ember van, akire nem lehetne rábízni a gazdagságot, mert ha gazdagságra tesz szert, büszkévé válna, és bálványt csinálna az aranyából. De a mennyország igazi örököse ezt az áldást kapta Istentől - hogy Pállal együtt tudja, hogyan kell megalázkodni és hogyan kell bővelkedni, hogyan kell jóllakni és hogyan kell éhezni. Megtanulta, hogy bármilyen állapotban is van, elégedett legyen. És az az ember, aki megtanulta ezt a leckét, áldott ember!
Egy másik áldás, amellyel Ábrahám rendelkezett, és amellyel minden hívő rendelkezhet, ez: hatalma volt Istennél. Ó, bárcsak mindannyiunknak lenne ilyen hatalma, és folyamatosan használná azt! Isten éppen el akarta pusztítani a síkság városait szörnyű vágyaik miatt, amikor azt mondta magának: "Elrejtsem-e Ábrahám elől azt, amit teszek?". Nem volt-e áldott ember, akivel kapcsolatban Isten feltette ezt a kérdést? Isten elmegy Ábrahámhoz, és elmondja neki, hogy mit készül tenni. És Ábrahám azonnal, azzal az erővel, ami Istenben volt, elkezd könyörögni Neki abban a híres párbeszédben, ami az Isten embere és az ember Istene között zajlik! Tudjátok, hogyan könyörgött - "Az igazakat is elpusztítod a gonoszokkal együtt? Talán ötven igazságos van a városban: Te is elpusztítod és nem kíméled a helyet annak az ötven igazságosnak, aki ott van?". A következő könyörgés így hangzott: "Elpusztítod-e az egész várost negyvenöt igaz híján?". Aztán lecsökkentette a számot negyvenre, harmincra, húszra és végül tíz igazira. Nem volt-e dicsőséges dolog ez az ember, ez a sejk, ez a sivatagi beduin, hogy így könyörgött és így birkózott az örökkévaló Istennel?
Ne beszélj nekem a királyok nagyságáról a trónjaikon - Ábrahám, aki így beszélt Istennel, nagyobb, mint mindannyian együttvéve! Ne beszélj nekem bátor harcosokról, akik a harcból visszatérve a tömeg tapsvihara közepette térnek haza! Ez a magányos férfi, aki megragadja Jehova karját, és kegyelemért esedezik e halálra ítélt városok népe számára, nagyobb ember, mint az összes halandó egyébként! Azt szokták mondani Lutherről, amikor az utcán sétált: "Ott megy az az ember, aki mindent megkaphat Istentől, amit csak akar kérni". És vannak olyanok, akiket ismerek, akiknek Isten ugyanezt a kiváltságot adta! És ha csak egyedül akarunk járni Istennel, és teljesen megbízunk benne, Ő ad nekünk szabad kezet - Krisztus e csodálatos szavaiban adta meg nekünk: "Ha bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak, kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". "Gyönyörködjetek az Úrban is, és megadja nektek szívetek kívánságait." Mintha a Paradicsom ezüstkulcsai lengenének a szentek övén! Nem voltak-e náluk az eső kulcsai? Nem Illés fordította-e el a kulcsot, és zárta el a felhőket három évre és hat hónapra - majd fordította el a másik irányba, és hozott áldott özönvizet a földre? Ó, ha csak hitünk van, meglesz ez a nagy kiváltságunk, hogy az Irgalmasszékhez jöjjünk, amikor csak akarunk, és kérjünk Istentől a szükségünk szerint - és az Ő ígérete mindannyiunk számára beteljesedik: "Megáldalak téged".
Hozzá kell tennem még, hogy Ábrahám Istentől azt a nagy áldást kapta, hogy a próbatételek alatt is kitartott. Észrevettetek már egy bizonyos kis feljegyzést Ábrahámmal kapcsolatban? Ez azután történt, hogy feláldozta fiát, Izsákot. Ez volt a legélesebb megpróbáltatás, ami halandó embert érhetett - azt a parancsot kapta, hogy menjen és áldozza fel saját fiát, egyetlen fiát, szeretett fiát - a fiát, aki csodálatos módon adatott neki! De ő, szilárd hittel, biztos volt abban, hogy Isten megtartja ígéretét, és ha kell, feltámasztja Izsákot a halálból, ezért nem volt neki dolga, hogy a kérdésen okoskodjon, hanem azt tette, ami Isten szörnyűséges akaratának tűnt. Nem sokkal e nagy megpróbáltatás után így írunk: "Ábrahám öreg volt, és jól meglett korban, és az Úr megáldotta Ábrahámot mindenben". Ez hosszú életének rövid története - Isten azt mondta neki, hogy meg fogja áldani - és meg is áldotta. "Az Úr megáldotta Ábrahámot mindenben". Micsoda? Amikor megparancsolta neki, hogy ölje meg a fiát? Igen. "Mindenben megáldotta őt." Mit? Amikor elvette a feleségét, Sárát? Igen, mert "az Úr megáldotta Ábrahámot mindenben".
Talán, ha az élete gondoktól mentes lett volna, ez a mondat nem lett volna igaz! Nézzétek csak meg ezt a dolgot egy pillanatra, kedves Barátaim. Amikor ti és én, minden gondunkkal, megpróbáltatásunkkal, szegénységünkkel, szenvedésünkkel és fájdalmunkkal együtt eljutunk utunk végére, ha olyan hitünk lesz, mint Ábrahámé, mindannyiunkról meg lesz írva: "Az Úr megáldotta őt mindenben - megáldotta őt a gondjaiban, megáldotta őt a hitnek azokban a kegyetlen próbatételeiben, amilyennek azok látszottak - megáldotta őt azzal, hogy mindezek alatt megtartotta őt". Azt hiszem, ha én egy öreg tengerész lennék, nem szívesen élnék életet az üvegtengeren. Ha otthon lennék, mondjuk 70 évesen, és az unokáim körém gyűlnének, hogy meghallgassák életem történetét, nem szeretném, ha azzal kellene összefoglalnom az egészet, hogy azt mondanám: "Fiúk, én nem tudok semmit a viharokról. Soha életemben nem voltam viharba keveredve. Tudjátok, soha nem mentem ki a tengerre kedvező szél nélkül. Valahányszor hajóra szálltam, minden vihar megszűnt, és nem volt más dolgom, mint csak nézelődni, amíg a kikötőbe értem." Gondolom, a fiúk megkérdeznék: "De nagyapa, soha nem voltak nagy hullámok?". "Nem, soha." "Soha nem vetettek ki sziklára?" "Nem, soha - minden simán ment velem az elejétől a végéig."
Egy ilyen életről nem lenne mit mesélni, és az emberből így nem sok tengerész lenne. Vagy tegyük fel, hogy valamelyik katonánk, aki a hadseregből visszavonulva azt mondja: "Soha nem éreztem puskaporszagot". Imádkozom Istenhez, hogy katonáinknak soha ne kelljen harcolniuk, de mégis, egy emberből soha nem lesz semmi katona, ha ez a tény vele. És te és én nem leszünk állhatatos keresztények próbák és bajok nélkül! És ha majd a mennybe jutunk, nem lesz annyi mindenünk, amiért Istent dicsőíthetnénk, ha az első naptól az utolsóig kenyeret és vajat terítettek nekünk, és soha nem volt hiányunk az ételben, soha nem volt nehéz munkánk, soha nem volt szigorú nyomorúság, soha nem volt keserves fájdalom, soha nem volt mély nyomorúság! De milyen áldottak azok, akik nagy vizeken üzleteltek, akik látták a vihar fúriáinak fehér fogait, és áthajóztak a halál torkán, és épségben kijutottak! Milyen áldottak azok, akiknek sok okuk volt a félelemre, de akiknek nem volt félelmük, mert Isten az Ő kegyelmének természetfeletti erejével fölé emelte őket! Így, Testvérek és Nővérek, gyakran érhet benneteket áldás, de nem a mennybe vezető görgeteges út formájában, hanem a végsőkig kitartó hit formájában, hogy minden kísértésben szilárdan álljatok, és a végén nyugalomba térjetek, és mindennek végén azt mondjátok: "Isten megáldott engem mindenben, áldott legyen az Ő szent neve!".
Ábrahám másik különleges kegye Isten jelenléte volt. Úgy gondolom, hogy a legnagyobb áldás, amit Isten valaha is ad az embernek, az Ő jelenléte. Ha választhatnék az élet összes áldása közül, biztosan nem kérnék gazdagságot, mert az nem hozhat könnyebbséget. És bizonyosan nem kérnék népszerűséget sem, mert nem nyugodhat meg az az ember, akinek a szavaira az emberek állandóan várnak - és nehéz feladatot kell teljesíteni egy ilyen esetben. De azt választanám, mint a legnagyobb megtiszteltetést, hogy Isten mindig velem legyen. Ki választana Nabukodonozor égő tüzes kemencéje és egy pehelyágy között, ha Isten mindkét esetben egyformán velünk lenne? Nem számít! Ugyanolyan boldogok lehetünk az egyik esetben, mint a másikban. Ha Isten velünk van - ha az Ő isteni szeretete vesz körül bennünket -, akkor a saját légkörünket visszük magunkkal, bárhová megyünk, a saját lakhelyünket visszük magunkkal, bárhová is utazunk! És Mózessel együtt mondhatjuk: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". Az a szív tele van a Mennyországgal, amely tele van Istennel. Az az ember a boldogság minden szándékával megáldott, aki Istenben lakik, és akiben Isten lakik! És ez mindazok kiváltsága, akik valóban hisznek Jézusban, mindazoké, akik kilépnek a világból, és a hit életét élik, ahogyan Ábrahám tette.
Hajtsd le a fejed, Hívő, és engedd, hogy az Úr Isten kimondja rád ezt az áldást: "Bizony, áldás, áldás, megáldalak téged". Szomorú, szenvedő, fáradt, terhelt, mégis úgy fogadd ezt az áldást, mintha Isten saját szájából hangzott volna el: "Megáldalak téged". Szegény, megvetett, megrágalmazott, de az áldás egy cseppet sem csorbul! Vigyétek hát haza magatokkal, és örvendezve menjetek tovább!
II. Most térjünk át a szöveg második részére, és vizsgáljuk meg az Ábrahámnak megígért MÁSODIK ÁLDÁS-t. "Áldás leszel". Amikor Isten megáldott valakit, akkor azt az embert áldássá teszi mások számára. Az Úr betölti őt, hogy túláradjon az áldás a körülötte lévők számára. A Szentlélek beleteszi az emberbe Isten életét, hogy ez az élet kiáradjon belőle másokra.
Hogyan áldjuk meg tehát a többi embert? Azt válaszolom: az igazi keresztények a példájukkal áldják meg a többi embert. Mondok egy példát - néha egy példa jobb, mint a magyarázat. Gondolom, aligha van itt olyan ember, aki ne hallott volna az evangélium híres prédikátoráról, John Angell James úrról. Emlékszem, 33 évvel ezelőtt Cambridge-ből Birminghambe utaztam, hogy elmondhassam, hogy hallottam John Angell James urat prédikálni. És valóban hallottam őt prédikálni, nagy vigasztalásomra és örömömre. Tudjátok, hogy ő írta azt a könyvet, a The Anxious Enquirer-t, amely oly sokakat vezetett Krisztushoz, de hallottátok-e valaha, hogyan lett John Angell James keresztény és prédikátor? Egy irodában dolgozott hivatalnokként, mint talán sokan közületek, és a gazdája helyiségében aludt. Megszokta, hogy amikor éjszakára visszavonult, mindenféle imádság vagy a Szentírás olvasása nélkül feküdt le, de ugyanabba az irodába egy új hivatalnok érkezett, egy fiatalember. James felment az emeletre, levetkőzött, amilyen gyorsan csak tudott, és lefeküdt, amikor legnagyobb meglepetésére az új hivatalnok elmozdította a gyertyát, odament a ládájához, elővette a Bibliáját, felhúzta a székét, leült, mintha egészen otthon lenne, és olvasott egy fejezetet!
Aztán ugyanilyen megfontoltan letérdelt az ágya mellé, és imádkozott. Egy szót sem szólt John Angell Jamesnek arról, hogy nem imádkozik, hanem azt tette, ami sokkal jobb volt - ő maga imádkozott. Néhány hónapon belül Mr. James megtért! Két-három éven belül az evangélium lelkipásztora lett, és nem tehetek róla, hogy a prédikátor hasznosságát annak a fiatal ismeretlen hivatalnoknak az elhatározására vezetem vissza, aki merte a helyes dolgot tenni, bármi áron! "Megáldalak téged" - mondta Isten annak a fiatal hivatalnoknak - "és áldássá teszlek". Vajon utólag azt szokta-e mondani magában: "Hálát adok Istennek, hogy azon az éjszakán letérdeltem és imádkoztam, mert az én egyszerű cselekedetem által az az Istenember Jézus lábaihoz került, és tízezrek tértek meg az ő közvetítésével"?
"Áldássá teszlek." Ó, bárcsak olyan lenne a mi példánk, hogy bárhová megyünk, áldássá váljunk! Néhányan közületek talán nagyon szegény környéken éltek - szegénységbe kerültetek, és egy hátsó nyomornegyedben kellett laknotok. Amint megtértek, el akartok költözni, és nem hibáztatlak benneteket - ki szeretne ott maradni? Ugyanakkor kárnak tűnik, hogy abban a pillanatban, amikor meggyullad egy lámpa, ki kell vennünk a sötét sarokból. Abban a nyomornegyedben van szükség a te példádra, testvérem! Hová teszed a sót? Hát persze, oda, ahol van valami, ami nélküle megrohad! Kell tehát, hogy legyenek Isten gyermekei, akik azt mondják: "Itt akarunk élni, és kiűzni az ördögöt. Nem akarjuk elhagyni ezt a sarkot, hanem itt akarunk maradni és harcolni az ellenséggel, amíg Isten győzelmet nem ad nekünk".
Továbbá, kedves Barátaim, azokat, akiket Isten használ, áldássá teszi az imáik által. Tudja valaki, hogy mekkora az áldás, amely mások imáira válaszul érkezik ránk? Boldogtalan az az ember, akinek nincs valaki, aki imádkozik érte! De gazdag az, aki naponta szentek imáinak tárgya. Ó, kedves Barátaim, ha Isten megmentett benneteket, soha ne fukarkodjatok másokért való imádságaitokban! Én is részt kérek belőlük - gazdagnak tartom magam, hogy oly sokak imáit élvezhetem -, milyen gyakran örülök és vigasztalódom, amikor tudom, hogy keresztény emberek ezrei vannak, akik megfogadták, hogy soha nem imádkoznak sem reggel, sem este anélkül, hogy imáikban ne emlékeznének meg rólam! Szívből köszönöm nekik - ennél nagyobb szívességet nem tehetnek nekem! Imádkozzatok Krisztus minden szolgájáért, imádkozzatok minden keresztényért, és imádkozzatok éjjel-nappal e nagy, gonosz városunkért, amely torkig van a bűnben! Isten irgalmazzon neki! Menj a szobádba, Isten gyermeke, és hajts térdet és kiálts erőteljesen a Magasságoshoz, mert ezeknek a gonosz napoknak nagy szükségük van rá. Ha valaha is szükségünk volt közbenjárókra, akkor most van! Ha John Knox imái megmentették Skóciát - és megmentették -, akkor most Anglia megmentéséhez és hazánk megáldásához is szükségünk van egy hozzá hasonló emberre. Ön is áldássá válhat intenzív és heves imáival! Ezért mindannyian, akik hívők vagytok, "imádkozzatok szüntelen".
Sőt, ha Isten megáldott minket, akkor meg kell próbálnunk, hogy a hétköznapi életünkkel is áldássá váljunk. Sydney Smith, a szellemes lelkész gyakran mondott nagyon jó dolgokat, és az egyik, amire emlékszem, ez volt: "Mindig legyen szabályod, hogy minden nap boldoggá teszel valakit, még akkor is, ha ez csak egy gyermeknek adsz egy fillért, vagy segítesz egy szegény asszonynak cipelni egy csomagot, ami túl nehéz neki". Tényleg annyi nyomorúság van a világon, hogy kár lenne, ha sírásra késztetnénk egy gyereket, vagy akár egy kutyát, hogy vonyítson az utcán! Úgy gondolom, hogy mindenkit boldoggá kellene tennünk, bárhol is vagyunk, mert a mi Mesterünk mindenféle emberrel és mindenféle körülmények között jót tett. De bizonyára a saját családunkban nekünk, akik szeretjük az Urat, kellene a legragyogóbb szemekkel és a legvidámabb arcokkal rendelkeznünk. Ismerek néhány vallásos keresztényt, akik olyan rettenetesen jók, olyan fájdalmasan jámborak, hogy nem tudok a közelükben élni. "Nem szabad, nem szabad", mintha a homlokukra lenne írva! Mindazt, amit nem szabad tennünk, tökéletesen megértik, de ahol van valami öröm, öröm és gyönyör ebben a mi szent hitünkben, amely a mi áldott, örömteli Megváltónktól származik - mert Ő ilyen volt, bár a fájdalmak embere volt -, mindezt úgy tűnik, elfelejtik!
Ne így legyen ez közöttünk, kedves Barátaim, hanem próbáljunk meg minden erőnkkel áldássá válni mindenki számára, és legfőképpen azok számára, akikkel senki sem törődik. Tegyünk meg mindent, hogy emlékezzünk az elfelejtettekre, hogy segítsünk a gyámoltalanokon, hogy megsegítsük azokat, akik a legnagyobb szükségben vannak. Tudjátok, hogy van ez ebben a világban, mindenki ad valamit annak, akinek nincs rá szüksége - de miért ne adnánk a szegényeknek, a rászorulóknak és a tehetetleneknek? Ez az, ahová ajándékainknak a legszabadabban kellene jutniuk. Ezek nem tudnak nekünk viszonzást szerezni, de végül jutalmat kapunk, ha jót teszünk velük. Ó, az a hit, amely valóban áldás, mert igyekszünk boldoggá tenni másokat, bárhol is legyünk!
"Áldássá teszlek." Amikor ez az ígéret jött Ábrahámnak, bizonyára a lényege az volt, hogy Ábrahám volt
hogy Jézus Krisztussal való kapcsolata révén áldássá váljon a világ számára. Urunk Ábrahámtól származott - "nem vette magára az angyalok természetét, hanem Ábrahám magvát vette magára". Megváltónk zsidó volt. Magára vette annak a fajnak a természetét, és ezáltal Ábrahám áldássá lett az egész világ számára! És most, lelkileg mi, akik hiszünk, Ábrahám gyermekei vagyunk. Mi nem úgy jövünk be a szövetségbe, mint ők, akik pusztán test szerint származnak Ábrahámtól, hanem mi Izsákkal, az ígéret gyermekével együtt jövünk be, aki nem test szerint született, hanem a Lélek ereje szerint! És így válunk az üdvösség örököseivé annak a hitnek az alapján, amely Ábrahámban volt, és amely a Szentlélek ajándéka által bennünk is lakozik! Szeretteim, ha te és én áldássá akarunk válni mások számára, akkor annak az kell lennie, hogy az Úr Jézus Krisztust elhozzuk azoknak, akikkel nap mint nap találkozunk. Ne beszélj egy barátoddal sem anélkül, hogy ne beszélnél a Megváltódról. Ne maradj sokáig egy házban anélkül, hogy ne mutatnád be ezt a drága nevet - Jézus drága nevében annyi illat, édesség, vigasztalás, gyógyulás, élet van, hogy nem lehet elég gyakran beszélni róla, vagy nem lehet elég gyakran bemutatni mindenféle társaságban! Nemrég hallottam egy emberről, akit megbilincseltek, és akit a rendőrség börtönbüntetésre vitt - egy szörnyű nyomorult, akinek az arca alig volt emberi, egy olyan ember, akit mintha gyilkosnak szántak volna -, és amikor ott állt a kapitányságon, és csak kevesen törődtek vele, hogy ránézzenek, egy kislány odament hozzá, és felnézett rá, és azt mondta: "Szegény ember, sajnállak". A férfi elég szerencsétlen volt ahhoz, hogy valami trágár és trágár kifejezést ejtsen ki, és a gyermek megdöbbenve futott vissza az apjához. De nem maradhatott sokáig. Úgy tűnt, hogy valami varázsa van annak a gonosz embernek, ezért újra beszaladt a szobába, és azt mondta: "Szegény ember, Jézus Krisztus sajnálja magát - sajnálja!". A rendőrök azt mondták a börtönigazgatónak, amikor átadták a foglyukat: "Ez az ember még sok bajt fog okozni. Ő a legszörnyűbb vadállat, akivel valaha is találkoztunk, sokunknak kellett ahhoz, hogy elfogjuk."
Másnap reggel nyugodtnak és nyugodtnak találták - és fogságának egész ideje alatt nem volt jobb fogoly! És megváltozott emberként távozott a börtönből. Azt mondta a káplánnak, hogy a kislány volt az, aki ezt tette, amikor azt mondta, hogy sajnálja őt, és hogy Jézus Krisztus sajnálja őt. Ha gyakrabban hoznánk be Jézusnak ezt az áldott nevét, akkor beteljesedne a szövegünk: "Megáldalak téged, és áldás leszel". Ó, bárcsak mindannyian először Hozzá jönnénk, és megtalálnánk a benne őrzött áldást - és aztán elindulnánk, és áldássá válnánk a saját családunk és a körülöttünk élők számára! Ó Uram, add, hogy így legyen, a Te drága Fiadért! Ámen.