[gépi fordítás]
Különösen a szövegem e három mondatára akarom helyezni a hangsúlyt...
"Isten készített egy tököt."
"Isten készített egy féreg."
"Isten heves keleti szelet készített."
Jónás életét nem lehet megírni Isten nélkül. Ha kivesszük Istent a próféta történetéből, akkor nincs mit írni. Ez mindannyiunkra ugyanúgy igaz. Isten nélkül nincs élet, nincs gondolat, nincs cselekedet, nincs karrier egyetlen embernek sem, legyen az bármilyen alacsony vagy magas. Ha kihagyod Istent, nem tudod megírni senki életének történetét. Ha mégis megpróbálod, olyan rosszul fogod megírni, hogy világosan látszani fog, hogy szalma nélkül próbáltál téglát készíteni, és agyag nélkül próbáltál fazekas edényt formálni. Hiszem, hogy az ember életében az erő, a szentség és az igazságosság nagy titka Isten elismerése. Ha az embernek nincs istenfélelem a szeme előtt, akkor nem csoda, ha túlzásba viszi az aljasságot, sőt a zendülést is! Amilyen arányban Isten gondolata uralja az elmét, olyan életre számíthatunk, amely igaz és valóban érdemes lesz az életre. De amilyen arányban elfelejtjük Istent, olyan arányban fogjuk eljátszani a bolondot. Bolond az, aki azt mondja a szívében: "Nincs Isten", és bolond az, aki úgy él és cselekszik, mintha nem lenne Isten!
Jónás életében folyamatosan találkozunk Istennel. Az Úr azt parancsolta a prófétának, hogy menjen Ninivébe, de ahelyett, hogy oda ment volna, hajóra szállt, hogy Tarsisba menjen. Gyorsan, mint a gondolat, ennek a bejelentésnek a hátulján ezt olvassuk: "De az Úr nagy szelet bocsátott a tengerre, és hatalmas vihar támadt a tengeren, úgyhogy a hajó mintha összetört volna". Isten úgy szórta ki a szelet, mintha villámot vetett volna szolgája után, aki menekülni próbált előle - és olyan szörnyű vihar támadt, hogy a hajósok kénytelenek voltak Jónást a fedélzetre dobni! Aztán az első fejezet 17. versében ezt olvassuk: "Az Úr készített egy nagy halat, hogy elnyelje Jónást. És Jónás három nap és három éjjel volt a hal gyomrában." Isten először vihart készített, de aztán egy halat is készített! Nem tudjuk, hogy milyen hal volt az, és ez nem is számít - Isten szándékosan készítette. És olyan jól válaszolt, hogy Jónás három nap és három éjjel élt a hal gyomrában - és aztán épségben partra szállt - jobb emberként, mint amikor a tengerbe került, bár még akkor sem volt túl jó ember!
Lehet, kedves Barátom, hogy Isten vihart készített az életedben. Volt egy vihar, amely megállított téged a bűnös pályádon. Elhatároztad, hogy a pusztulásba mész, és "megfizetted a viteldíjat", de jött egy nagy megpróbáltatás - valami vagy valami más, ami megállította a hajódat, és teljesen elnyeléssel fenyegetett. Ezután jött a szabadító kegyelem. Ti, akiket a tengerbe vetettek, ennek ellenére nem veszettetek el, hanem megmenekültetek. Amit ti pusztulásotoknak ítéltetek, kiderült, hogy az üdvösségetekre szolgál, mert Isten már régtől fogva előkészítette a megmentésetek eszközeit - és olyan szabadítást küldött nektek, hogy kénytelenek voltatok Jónással együtt mondani: "Az üdvösség az Úrtól van". Azóta nem csodálkoznék, ha Isten kezét nagyon sok csodálatos módon láttátok volna, valószínűleg hasonló formában, mint Jónás, nem szó szerint, hanem szellemileg. Különösen, ha úgy tévedtél, mint Jónás, ha rosszkedvűségbe estél, mint ő, akkor valószínűleg ugyanilyen fegyelmezést és fenyítést kellett elviselned.
Soha ne felejtsük el, hogy Jónás Isten embere volt. Gyakran hallom, hogy nagy hibát találnak benne, és ő bőségesen megérdemli a kárhoztatást. Egyáltalán nem volt egy kedves ember, de mindezek ellenére Isten embere volt. Amikor a tenger mélyén volt - amikor úgy tűnt, hogy minden reménytől el van vágva -, úgy imádkozott, ahogy csak Isten embere tudott imádkozni: "A pokol gyomrából kiáltottam, és te meghallgattad szavamat." Ez volt az első alkalom, amikor Jónás a tenger mélyén volt. Igazi szent kell ahhoz, hogy egy olyan helyről kiáltson, mint amilyenben Jónás volt - egy hal gyomrának élő sírjából! Ő is a hit embere volt, különben nem lett volna az imádság embere. És valóban hitt az ő Istenében - a hitéből, nem pedig a hitetlenségéből fakadó tévedés eredménye volt az, hogy megpróbált elgáncsolni! Annyira tisztelte Isten becsületét, hogy nem tudta elviselni, hogy olyan szolgálatot gyakoroljon, amely - attól tartott - megkérdőjelezi Isten igazságosságát, és változékonynak állítja be Őt. Amennyire az Istenről alkotott elképzelése terjedt, addig hűséges volt hozzá. A hibája főként abban a tökéletlen Isten-képben rejlett, amely az elméjét birtokba vette.
Jónás a hit és az imádság embere volt, és Isten rendkívüli módon megtisztelte őt azzal, hogy szavával az egész várost a feje tetejére állította! A magam részéről aligha ismerek más embert, akit valaha is olyan nagy megtiszteltetés ért volna, mint ezt az embert. Éppen lehetséges, hogy ha te vagy én egy királyt trónra ültettünk volna, hogy leszálljon a trónjáról, és zsákruhába öltözzön. És ha láttunk volna egy egész várost - férfiakat, nőket és gyermekeket -, akik mind kegyelemért kiáltottak volna egyetlen prédikációnk hatására, akkor a büszkeség mámora miatt talán ugyanolyan nagy ostobaságot követtünk volna el, mint ahogy ez az ember is ostobaságot követett el az Isten iránti heves buzgalom miatt, amely történetesen kemény formát öltött, ahelyett, hogy Isten nagy szeretetének és jóságának felismerése - és az Ő jellemének e kegyelmes tulajdonságaiban való édes gyönyörködés - által mérsékelte, lágyította és megédesítette volna!
Jónás nagyszerűen szigorú volt egy gonosz nemzedék közepette. Ő volt Isten egyik "vaskalaposa". Ő volt a kemény harc embere, és nem fogta vissza a kezét a kard használatától, és nem végezte félszívvel az Úr munkáját. Olyan ember volt, aki alapos munkát akart végezni bármiben, amire vállalkozott, és a végsőkig el akart menni. Manapság több ilyen emberre van szükségünk! Nem hiányzott belőle a gerinc, de hiányzott belőle a szív - ebben a tekintetben mi nem lehetünk olyanok, mint ő. Egyedülállóan erős volt ott, ahol manapság oly sokan súlyosan gyengék. Talán azért kritizálják és ítélik el őt annál is inkább, mert ez az erény, amellyel rendelkezett, manapság olyan ritka. A hibái azon az oldalon voltak, amelyen a legtöbb mai professzor nem téved, és ezért farizeus módjára megelégszenek azzal, hogy elítélik az embert azért, amit ők maguk nem követnek el, mert nem elég bátrak és erősek ahhoz, hogy ilyen hibába essenek!
A szövegemben Isten nagyon feltűnő az Ő szolgájának, Jónásnak az életében, és ezt az igazságot szeretném nagyon hangsúlyosan kiemelni, hogy mi is lássuk Istent a mi életünkben hasonló pontokon, mint amelyekben Jónás számára megnyilvánult.Tehát először is, észre fogjuk venni, hogy Isten ott van a mi vigasztalásainkban, a mi veszteségünkben és veszteségeinkben: "Isten heves keleti szelet készített". Aztán negyedszer, ami szavakban nem szerepel a szövegben, de ez a lényege: Isten előkészítette Jónást - ez a három dolog - a tök, a féreg és a keleti szél - része volt a felkészítésének, eszköze volt annak, hogy alkalmasabbá és jobb emberré tegye őt az Úr szolgálatára. A tök által tanult, a féreg által tanult és a heves keleti szél által tanult. Ezek egyfajta óvoda voltak, ahová Jónás gyermeki lelkének el kellett mennie. Úgy kellett őt tanítani, ahogyan a gyermekeket csecsemőkorukban tárgyi tanítással és olyan dolgokkal tanítják, amelyeket láthatnak. Jónás tehát elment Isten óvodájába, hogy a tök, a féreg és a keleti szél segítségével megtanulja azokat a leckéket, amelyeket más módon nem tanulhatott volna meg.
I. Tehát először is emlékeztetlek benneteket, hogy ISTEN VAGYUNK MEGVÁLLALVA - "Isten készített egy tököt". Minden jó, amit élvezünk, bármilyen kevés is legyen az, Istentől származik...
" Isten az, aki magasra emeli vigasztalásunkat,
Vagy a sírba süllyeszti őket.
Ő ad, és áldott legyen az Ő neve!
Csak azt veszi el, amit adott."
Hadd hívjam fel a figyelmeteket Jónás vigasztalására, vagyis a tökre, amelyet Isten készített. Ezt küldte neki, amikor nagyon rossz lelkületben volt, haragudott Istenre és haragudott embertársaira. Mindenki elől elbújt abba a kis kunyhóba, amelyet a városon kívül emelt magának, mintha egy igazi Timon, az embergyűlölő lett volna. Mindenkitől és még önmagától is rosszul van, elvonul ebbe a kis kunyhóba, és ott ül elégedetlenül és kényelmetlenül, és nézi, hogy a város sorsa a domb alatt hever. Isten mégis megvigasztalja őt azzal, hogy egy tököt készít neki, hogy "árnyék legyen a feje fölött, hogy megszabadítsa őt a bánatától". Tudjátok, hogy nagyon hajlamosak vagyunk azt mondani egyes emberekről: "Hát, tényleg, olyan embert próbáló természetűek. Semmi miatt sem bosszankodnak, és akkor is aggódnak, amikor semmi okuk nincs rá. Nincs türelmünk hozzájuk."
Ezt mondod, de Isten nem így cselekszik! Ő könyörületes az ilyen emberekkel, és türelmes volt sokatokkal, amikor az ilyen emberek közé tartoztatok. Miért, nem hiszem, hogy bárki is javasolta volna itt, hogy egy tök nőjön fel, hogy eltakarja a dühös próféta fejét - sokkal inkább összehívtunk volna egy bizottsági ülést, és megegyeztünk volna abban, hogy ha az elégedetlen testvér egy fülkében szeretne élni, akkor jobb, ha kidolgozza a kísérletet. Valószínűleg a javára válna, és rávenné, hogy visszajöjjön és a városban éljen, rendesen, mint a többi ember! Bár éjjel a hideget, nappal pedig a meleget kellett éreznie, ez teljesen az ő saját döntése volt - és ha valaki ilyen lakóhelyet választ, abba nem nekünk kell beleszólnunk! Így beszélnek az emberek, és az emberek olyan rendkívül bölcsek, tudod. De Isten nem így beszél, és Ő végtelenül bölcsebb bármelyik teremtményénél! Az Ő bölcsessége édesen szeretetteljes, de a mi bölcsességünk néha keménységbe torkollik. Mit gondoltok, testvérek és nővérek, nem küldött-e Isten sok vigasztalást nekünk, amikor nem érdemeltük meg? Amikor éppen ellenkezőleg, botot csináltunk magunknak a hátunknak, és számíthattunk volna arra, hogy okoskodni fogunk? Isten mégis küldött nekünk olyan vigasztalásokat, amelyek megszabadítottak minket a bánattól, amelyet ostobán magunkra hoztunk - és arra késztettek, hogy abbahagyjuk a bosszankodást, amelyet mi magunk választottunk önként. Isten csodálatosan gyengéd volt hozzánk, akárcsak egy anya a beteg gyermekéhez. Nem így találtátok, testvéreim és nővéreim? Nos, most tekintsetek vissza az elmúlt életetekre, és gondoljatok arra, hogy minden vigasztalás, amely akkor érkezett hozzátok, amikor megérdemeltétek volna, hogy nélkülük maradjatok, Istentől jött, és mindezekért áldott legyen az Ő neve!
Figyeljük meg továbbá, hogy a vigasztalás, amely Jónást érte, pontosan az volt, amire szüksége volt. Egy tök volt, egy széles levelű növény, nagy valószínűséggel a ricinusolaj növény, amelyet a botanikusok Palma Christinek neveznek, mert hasonlít az emberi kézhez. Szülőföldjén nagyon gyorsan nő, így hamarosan szívesen adna árnyékot a hőség elől. Akármilyen tökfajtáról is volt szó, Isten elkészítette a növényt, és pontosan az a fajta volt, amely Jónást megvédte a nap égető forróságától. Az Úr mindig tudja, hogyan küldje el nekünk éppen azt a vigaszt, amire a legnagyobb szükségünk van. Sok édesanya van, akinek csak egy gyermekét kímélte meg, de micsoda vigasztalás volt az az egy gyermek! Hallottam egy jó asszonyt mondani: "Az én drága lányom olyan nagy öröm számomra, ő minden, amit csak kívánhatok". Vagy lehet, hogy Isten a földi vigasztalás valamilyen más formáját küldte neked, amely teljesen felbecsülhetetlen értékű volt számodra - árnyékot jelentett a bajok nagy forrósága elől - "menedéket a vihar idején". Amikor ilyen felbecsülhetetlen értékű áldást kapsz, dicsérd Istent érte! Ne hagyd, hogy a tököd az isteneddé váljon. Amikor a kényelem a bálványunkká válik, az a vesztünket okozza. Amikor azonban arra késztetnek, hogy áldjuk értük Istent, akkor olyan Isten küldötteivé válnak, amelyek segítenek az isteni kegyelemben való növekedésünk felé.
Figyeljük meg, hogy Isten a megfelelő időben küldte ezt a vigasztalást Jónásnak. Éppen akkor jött, amikor szüksége volt rá - amikor a legjobban el volt keseredve. Akkor történt, hogy a tök egy éjszaka alatt feljött. Isten pontossága nagyon figyelemre méltó...
"Ő soha nem jön el az ideje előtt,
Soha nem késik el."
Amikor szükségünk van a kegyelemre, és amikor a kegyelem még inkább kegyelem, mert annyira időszerű, akkor jön! Ha később jött volna, talán már túl késő lett volna, vagy legalábbis nem lett volna olyan időszerű, és ezért nem lett volna olyan édes. Ki tudná úgy tudni, mikor van a megfelelő idő, mint Isten, aki mindent egyetlen pillantással lát? Ő tudja, mikor kell adni és mikor kell elvenni. Minden istenfélő életben minden eseménynek megvan a maga meghatározott ideje. És nincs szükség arra, hogy megkérdezzük: "Miért van a fehér itt, a fekete pedig ott? Miért ez a napfény ragyogása és az a vihar zúgása? Miért itt egy házasság és ott egy temetés? Miért néha egy hárfa, máskor pedig egy zsákbamacska?" Isten tudja, és nagy áldás számunkra, ha mindent az Ő kezében hagyhatunk. Hadd teremjen a tök egy éjszaka, az lesz a jó éjszaka - és hadd haljon meg a tök reggel - az lesz a jó reggel! Minden jó, ha Isten kezében van. Ismerjük fel tehát határozottan Istent a vigasztalásainkban, abban, hogy akkor jönnek hozzánk, amikor mi méltatlanok vagyunk rájuk, abban, hogy abban a formában jönnek, amelyben a legnagyobb szükségünk van rájuk, és abban, hogy akkor jönnek, amikor a legnagyobb szükségünk van rájuk.
Ez a tök, mint minden vigasztalásunk, rendkívül kedves szándékkal lett elküldve Jónásnak, és Isten felhozta, "hogy árnyék legyen a feje felett, hogy megszabadítsa őt a bánatától". Az ember nem gondolta volna, hogy egy tök megszabadít egy ilyen embert a bánatától. Nem férfias dolog Jehova prófétája számára, hogy olyan bánata legyen, amelytől egy tök megszabadíthatja, de Isten ismerte a szolgáját, és leereszkedve küldte a vigasztalásnak ezt a csodálatos formáját ezzel az indítékkal, "hogy megszabadítsa őt a bánatától". Azt hiszem, hogy Jónás, amikor ezt a verset írta, bizonyára mosolygott magában, és azt gondolta: "Az idők folyamán milyen bolondnak fognak tartani engem!". Mégis folytatta és őszintén leírta. Így gyakran, amikor téged és engem megvigasztalt valami apróság, és nagyon hálásak voltunk érte, visszagondolva rá, azt gondoltuk magunkban: "Milyen szegény teremtmények voltunk, hogy egy ilyen aprósággal vigasztaltak meg bennünket! Milyen ostobaságnak tűnik, hogy előbb egy ilyen apróság miatt kiakadtunk, aztán pedig egy ugyanilyen apróság miatt vigasztalódtunk meg!" Lássuk itt Isten csodálatos jóságát, mikroszkopikus jóságát, hogy így mintegy ránéz a mi gyűszűnyi bánatunkra, és valahogyan a maga alakja és formája szerint foglalkozik velük, hogy megszabadítson minket az általuk okozott bánattól.
Mégis úgy tűnik, hogy Isten e terve teljes mértékben teljesült, mert "Jónás nagyon örült a töknek." Isten gyakran küldött nekünk olyan kegyelmeket, amelyek nagyon boldoggá tettek minket, és megszabadított minket a súlyos bánat nyomásától. De itt van a szomorú megjegyzés Jónás történetében, mint ahogy ez gyakran velünk is megtörtént - bár rendkívül örült, úgy tűnik, hogy nem volt rendkívül hálás. Egy dolog örülni a kegyelemnek - más dolog hálásnak lenni ezért a kegyelemért. Néha az ember minden idejét arra fordítja, hogy örüljön a vigasztalásnak, ami aztán bálványimádássá válik, holott arra kellett volna fordítania, hogy Istent áldja a vigasztalásért. És akkor ez megmutatta volna, hogy helyes szívállapotban van. Nem olvasom, hogy Jónás hálát adott volna Istennek ezért a tökért. Lehetséges, hogy egyetlen féreg sem falta volna fel, ha ezt tette volna. Vigasztalásaink mindig akkor a legbiztonságosabbak, ha hála övezi őket. Borítsuk be kényelmünk faanyagát hálánk aranylemezével - és így megmarad. A hála lapjával védett hétköznapi vigasz az isteni kegyelem kettős eszközévé válik számunkra.
Ez tehát az első pont, amelyre célzok. Azt akarom, hogy Isten minden gyermeke - és szeretném, ha itt minden férfi, nő és gyermek ugyanezt tenné - úgy gondoljon minden vigasztalásra, mint ami Istentől származik. Még ha szegényes, elhalványuló dolog is, mint egy tök, mégis értékes számotokra a jelenben. Ezért gondoljatok rá úgy, mint ami Istentől jött hozzátok, ahogyan "az Úr Isten készített egy tököt", hogy megszabadítsa szolgáját, Jónást a bánatától. Így készítette el az Úr a te kényelmedet, készítette el a jólétedet, készítette el a feleségedet, készítette el a gyermekeidet, készítette el a barátaidat! Ezért hajtsátok meg fejeteket hálából előtte, és áldjátok az Úr nevét, akinek irgalma örökké tart.
II. Most rátérünk a második pontra, ahol még több hitre lesz szükségünk, mint témánk első részében. A próféta ezután azt mondja, hogy "Isten féregnek készítette", ami arra tanít bennünket, hogy ISTEN VESZÉLYÜNKBEN ÉS VESZÉLYÜNKBEN VAN.
Jónás nagy vigasztalását egy nagyon kis dolog tette tönkre. Csak egy féreg volt, de ez elég volt ahhoz, hogy elpusztítsa a tököt. Ó, milyen hamar elvehetik tőlünk földi vigaszainkat! Egy kis ingadozás a piacokon, és a jól menő kereskedő csődbe megy. Egy kis piros folt jelenik meg a szép gyermeked arcán, és néhány hét múlva elviszi a hanyatlás vagy a betegség. Egy apróság hamarosan tönkreteheti minden kényelmedet, és olyan lesz, mint Jónás tökének elszáradt levelei.
Valószínűleg egy láthatatlan dolog is okozta ezt a pusztítást. Nagyon valószínű, hogy Jónás nem látta azt a férget. Isten elkészítette, de a próféta nem vette észre, amíg nem látta a pusztítást, amit okozott. És, kedves Barátaim, lehet, hogy egy kis láthatatlan dolog még eljön hozzátok, és bánattá változtatja minden jelenlegi örömötöket.
Különben is, egy nagyon büdös dolog volt, egy féreg, egy kukac ennek a töknek a gyökerében - és e büdös dolog miatt elszáradt és elpusztult. Néha az a legélesebb keserűség a bánatunkban, amikor valaki másnak a bűne miatt elrontják az örömünket. Egy gonosz pletyka mérgező suttogása - a rágalmazás fekete nyelvének aljas cseppje megmérgezte a családi boldogság forrását! Jónás esetében az Úr készítette el a férget, és bár a jó Isten ellen nem róható fel semmi rossz, az ember szabad akaratának hátterében mégis ott van az isteni predesztináció nagy igazsága, amely anélkül, hogy bármilyen rosszat magára vállalna, mégis felülírja még az ember önfejűségét is az Úr saját dicsőségére. Az emberek gyakran azt gondolják, hogy nincs az a féreg, amelyik a kényelmüket felfalhatná, de Isten készíthet egyet, ahogyan a próféta esetében is tette. Ugyanúgy elkészítette a férget, mint a tököt. Éppúgy elpusztította a vigaszt, mint ahogyan azt először adta az Ő szomorú szolgájának.
Ez a féreg, amelyet Isten készített, nagyon gyorsan végezte munkáját. A tök egy éjszaka alatt elpusztult. Amikor Jónás elaludt, ott volt a feje fölött, és védte őt a hold fényes sugarai elől. De amikor reggel felébredt, az összezsugorodva és elhasználódva lógott, és nem nyújtott semmiféle védelmet a nap heves sugarai ellen. Ó, milyen hamar el tudja Isten venni tőlünk a kényelem minden atomját! Soha nem vagyok esküvőn, de a temetés gondolata átfut az agyamon. Nem tehetek róla. Nem hallom az örömzene hangját sem, de elgondolkodom azon, hogy hamarosan mindennek vége lesz, és az Ítélet nagy napjának trombitája minden szívet félelemmel fog elnyomni. Jól teszed, ha örülsz, ha örülsz, mintha nem örülnél, mert akkor megtanulod, ha szomorú vagy, ha szomorkodsz, úgy gyászolni, mintha nem szomorkodnál. Emlékezzetek vissza minden dolog hiábavalóságára és gyarlóságára itt lent, tartsátok magatokat jól kézben. Inkább teremtsd meg a körülményeidet, minthogy a teremtménye légy! Irányítsd őket hittel, ahelyett, hogy rémülten hajolnál meg előttük.
Továbbá, amikor Isten elkészítette a férget, hogy elpusztítsa Jónás tökét, munkájának eredménye nagyon szomorú volt. A szegényembert anélkül hagyta, ami őt rendkívül boldoggá tette, és ugyanolyan dühös és elkeseredett volt, mint azelőtt, hogy örült volna! Szeretném, kedves Barátaim, ha itt megállnátok, hogy megtanuljátok ezt a leckét. Isten az, aki a megpróbáltatásaitokat küldi - ne vegyétek a fejetekbe azt a gondolatot, hogy a betegségetek vagy bármi más, ami bánt benneteket, az ördögtől van. Lehet, hogy benne van az ujja, de ő maga mindig Isten felsőbbrendűsége alatt áll. Amikor Jóbot a Sátán bosszantja és gyötri, a főellenség nem nyúlhat hozzá sehol, amíg Isten nem ad rá engedélyt. Isten mindig minden történés hátterében áll. Ezért ne kezdjetek el rúgkapálni a másodlagos szereplőre. Tudjátok, hogy ha egy kutyát bottal ütsz meg, akkor a kutya ráharap a botra - ha értelmes kutya lenne, megpróbálna megharapni téged! Ha veszekedsz bármivel, ami történik, a veszekedésed gyakorlatilag magával Istennel történik. Semmi értelme az Úr ügynökével veszekedni, mert végül is Isten az, aki a nyomorúságot küldi neked - és "Ő nem önként nyomorítja, és nem szomorítja meg az emberek gyermekeit". Mondd, ahogy az öreg Éli tette, amikor meghallotta a háza népét érintő rossz hírt: "Az Úr az; tegye, amit jónak lát". Legyen veletek is úgy, mint Áronnal, amikor, mivel nem tudott örömmel beszélni, egyáltalán nem beszélt - "Áron hallgatott". Néha nagy dolog, hogy nem tudunk semmit sem mondani. A csend aranyat ér, ha az Úr akaratának való teljes alávetettség csendje. Isten elkészíti a kukacot, ezért ne haragudjatok szegény kukacra, hanem csak hagyjátok a tökfejet. Isten volt az, aki növesztette, és tökéletes joga van ahhoz, hogy elvegye, amikor neki tetszik.
III. Harmadszor: "Isten heves keleti szelet készített", ami arra tanít bennünket, hogy ISTEN VAN A LEGNAGYOBB KÉRDÉSEINKBEN. Jónás nem menekülhetett a szél dühe elől, különösen, amikor a tökje elszáradt. Ez a szél keletről jött, ami régi közmondásunk szerint "sem embernek, sem állatnak nem jó". De keletről jött a leghevesebbenés ugyanakkor, miután a védő tök eltűnt! A nap heves sugarai Jónás fejét sújtották, ahol a jelek szerint a leggyengébb volt, bár valószínűleg a legerősebbnek hitte magát.
Tehát, kedves Barátaim, Isten egymás hátán küldheti nektek a bajokat. A tök eltűnt. Most jön a keleti szél. A bajok ritkán jönnek egyedül - általában rajokban repülnek, mint a mardekárosok -, és gyakran megtörténik, hogy az egyik a másik hátán jön, és azt mondjátok magatoknak: "Miért pont most jön ez a megpróbáltatás, amikor a legkevésbé vagyok képes elviselni?".
Néha a bajok is nagyon hevesen jönnek. "Heves keleti szél volt". Úgy jött, mint a perzselő hőség a nyitott kemencés ajtóból. Olyan volt, mint a sirokkó, a fülledt szél, amely mindent feléget, ami a nyomába kerül. Ez a szél minden erejével rátört szegény Jónásra - és ugyanígy bármikor heves és tüzes megpróbáltatások érhetik Isten legkedvesebb szolgáit.
És még egyszer: a baj akkor is bekövetkezhet, amikor már azt hisszük, hogy biztonságban vagyunk. Amikor Jónás elhagyta a várost, úgy tűnt, mintha azt mondta volna: "Itt megszabadulok az emberektől. Nem lesz többé semmi közöm hozzájuk, mindig is aggasztottak és nyugtalanítottak. Teljesen egyedül leszek, leülök és jól érzem magam, mert senki másnak nem tudok örülni". De a gondok még ott is jöttek! Jónás ugyanis "a város keleti oldalán" építette a bódéját, éppen ott, ahol valószínűleg érezni fogja az onnan fújó szél teljes erejét. Azzal, hogy odament, nem lépett ki az elszáradt tökök birodalmából, és nem is vonult ki a heves keleti szél hatósugarából. Te sem, kedves Barátom, bár azt mondod: "Azt hittem, amikor elhagytam legutóbbi megpróbáltató helyzetemet, kényelmes helyre kerülök". Igen, megmondom neked, mikor kerülsz kényelmes helyre, ha keresztény vagy, és ez az, amikor teljesen elhagyod ezt a világot! És ezt sehol máshol nem fogod megtalálni - menj bármerre is ezen a földgolyón -, nincs olyan sziget, amelyre ne csapna néha durván a tenger. Nincs olyan nyugodt légkör, amelyet előbb-utóbb megzavar a keleti szél. Mehetsz és ülhetsz a fülkédben, ha akarsz, de még abban a fülkében is eljönnek hozzád a kényelem és a veszteség csekkjei, a tökök, amelyek egy éjszaka alatt hajtanak ki, és amelyek szintén egy éjszaka alatt elszáradnak!
Igen, heves bajok fognak ránk szakadni, és lehet, hogy önmagukban semmi hasznot nem hoznak nekünk. Az a közkeletű nézet, hogy a megpróbáltatások megszentelik azokat, akiknek el kell viselniük őket. De önmagukban nem ezt teszik. A megszentelt próbatétel megszenteli a próbáltat, de a próbatétel önmagában - önmagában és önmagától - még rosszabbá teheti az embert, mint amilyen. Itt van például Jónás. A töke elfogyott, és a nap tüzes forrósága rázúdul és elgyengíti. És még az Úrnak, magának is azt mondja, hogy jól teszi, ha haragszik, akár a halálig is. A próba nem szentelte meg őt, amíg benne volt - és gyakran megesik, hogy "mégis utána" az az idő, amikor a próbák hasznunkra válnak. "Egyelőre nem tűnik örömtelinek a fenyítés, hanem fájdalmasnak; mindazonáltal azután az igazság békés gyümölcsét hozza azoknak, akiket ez gyakorol". Lehet tízezer próbatételed, és mégsem leszel jobb tőle, hacsak nem kiáltasz Istenhez, hogy szentelje meg a vessző minden ágát, és tegye áldássá számodra a keleti szél dühét vagy a nap égető sugarait!
Úgy tűnik, hogy akkoriban ez a próba csak Jónás ostobaságát mutatta meg, mert úgy tűnt, hogy nagyon ostobán imádkozott és nagyon ostobán beszélt. Próbatételei olyanok voltak, mint a háborgó tenger hullámzása, amelynek vize mocsarat és szennyet vet fel. Ez a heves keleti szél nagy tömegű fekete hínárt hányt Jónás jellemének partjára, és arra késztette szívének nagy tengerét, hogy felhordja a romlottság mocskos tömegét, amely egyébként rejtve és nyugodtan lehetett volna. Testvérek, ha Isten Lelke nem jön ránk erővel, nem fogunk szentté növekedni a megpróbáltatásaink által! Ha tűztengerben mosakodnánk is, a szenvedés által egy atomnyi bűnt sem veszítenénk el! Nem, a pokol lángjai sem tisztítják meg a lelket, és nem tisztítanak meg egyetlen bűnt sem - aki mocskos, az még ott is mocskos marad. A szenvedésben, mint ahogyan az örömben sincs semmi olyan, ami önmagában szentté tenné az embert!
Ez Isten műve, és csakis Istené, de Isten felülbírálja mind örömünket, mind bánatunkat, hogy Lelke által beteljesítse saját isteni célját. Isten az, aki a szelet küldi, ezért még egyszer szeretném, ha megállnátok, és fejet hajtanátok Őelőtte, aki minden bajotokat küldi. Ne haragudjatok Istenre azért, amit Ő tesz veletek, hanem érezzétek, hogy annak helyesnek kell lennie, még akkor is, ha mindent elszakít tőletek, ha özveggyé és hajléktalanná tesz benneteket, ha megfoszt titeket, és ha meg is öl titeket! Isten még mindig Isten, és minél mélyebb a bajod, annál nagyobbak az imádatod lehetőségei, mert amikor a legmélyebbre kerülsz, akkor, a legvégső esetben, akkor tudod felemelni az éneket in excelsis!A legmélyebb mélységekből a legmagasabbra tudod dicsérni az Urat! Amikor a leghevesebb nyomorúság tüzéből dicsőítjük Istent, valószínűleg több igazi imádat van benne, mint a kerubok és szeráfok legmagasztosabb énekeiben, amikor élvezik Istent, és dicséretét zengik az Ő jelenlétében odafent!
IV. Végül pedig azt mondtam, hogy a szövegben nem szóban, de lélekben ott van, hogy ISTEN MINDENEK ELŐKÉSZÍTETTE SZOLGÁLTATÓJÁT.
Nem látjátok, hogy Isten szemmel és tapasztalattal tanította Jónást? Ha az Úr nem vetette volna alá Jónást ennek a folyamatnak, nem vitatkozhatott volna ilyen jól szolgájával. Tehát a töknek mennie kellett, a szélnek jönnie kellett, és a napnak rá kellett vernie az ájult prófétára - és Jónásnak, dühös indulatában, nagy bánatot kellett éreznie szegény töke miatt, amely ilyen korai halált halt. És akkor Isten odajön hozzá, és azt mondja: "Aggódsz a tököd miatt? Szánsz-e egy tököt, és nem kellene-e nekem szánnom egy nagy várost, amelynek falai között több mint százhúszezer tehetetlen gyermek van, és azt a sok ezernyi vétlen jószágot? Nem kellene-e ezeket megkímélnem, amikor te megkímélted volna ezt a zsenge növényt, amely egy éjszaka alatt hajtott ki, és egy éjszaka alatt elszáradt?"
Néha Isten szokatlan tapasztalatoknak tesz ki minket, hogy jobban megértsük Őt. És néha azért, hogy jobban megismerjük önmagunkat! A kemény természetű embereknek kemény használatra van szükségük. A gyémántnak gyémántot kell csiszolnia, hogy végül az ékszerek nagy tulajdonosának célja megvalósuljon. Akkor, kedves Szívem, fájdalmas nyomorúságaiddal Isten arra készít fel, hogy mások vigasztalója legyél! Te nyomorúságos és zaklatott, Isten kiképez téged, hogy az eljövendő időkben a nyomorúság fiai és leányai számára nagyon is Barnabás, a vigasztalás fia legyél. Szeretném azt sugallni néhányatoknak itt, akiknek kettős nyomorúságot kell elviselniük, hogy Isten talán kettős hasznosságra készít fel benneteket, vagy pedig a gonoszság valamely szokatlan formáját munkálja ki belőletek, amelyet talán nem tudna kiűzni belőletek, ha Szentlelke nem használná ezeket a titokzatos módszereket veletek, hogy teljesebben megtanítson benneteket az Ő gondolkodására.
Valószínűleg olyanokhoz beszélek, akik még nem tértek meg Istenhez. Még nem hittek az Úr Jézus Krisztusban, mégis egy világnyi gondotok van. Azt gondoljátok, hogy Isten annyira haragszik rátok, hogy el akar titeket pusztítani, mert mióta elkezdtetek az isteni dolgokra gondolni, csak bajok vannak. Egyik kedves barátodat veszítetted el a másik után. Te magad is nagyon beteg voltál, és gyakran nagyon rosszkedvűnek és szomorúnak érzed magad, és azt mondod magadban: "Ah, el vagyok ítélve a pusztulásra!". Nos, én egyáltalán nem erre a következtetésre jutottam! Ellenkezőleg, hálát adok Istennek a bajodért, mert úgy gondolom, hogy ahogyan Isten Jónással azért bánt, hogy megtanítsa őt a leckére, úgy bánik veled is azért, hogy magához vezessen! Jónásnak jót tett, amikor befejezte azt a veszekedést az Istenével, mert így soha semmi jó nem jön. Milyen áldott dolog lenne számodra is, ha befejeznéd a veszekedésedet Istennel! Fejezd be hamarosan, könyörgöm neked.
Hogyan lehet vele megbékélni? Csak Jézus halála által, mert Isten azért adta Fiát, hogy meghaljon a bűnösökért. Ezzel véget kellene vetned az Istennel való vitádnak. Emlékezz arra az áldott versre: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Fordulj hát Hozzá. Hagyjátok, hogy a Szeretet Istene véget vessen a vitáitoknak és a kérdezősködéseteknek! Jöjjön el az Ő áldott Lelke, és szentelje meg gondjaidat, és vezessen magához! Isten áldjon meg mindnyájatokat, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen.