[gépi fordítás]
E címet azok adták isteni Urunknak és Mesterünknek, akik hajlamosak voltak vitatkozni vele, és nem voltak hajlandók meggyőződni arról, hogy Ő a Messiás. Keresztelő János önmegtagadása túl messzire ment számukra. Nem tudtak megérteni egy olyan embert, aki teveszőrből készült ruhát viselt, akinek bőrszíj volt az ágyékán, és akinek a tápláléka sáska és vadméz volt. Ez az ember vagy túl jó volt ehhez a világhoz, vagy nem volt magánál. "Ördög van benne" - mondták, miközben elfordultak tőle. De ezt nem mondhatták a Megváltóról, mert ő úgy evett és ivott, ahogy mások ettek és ittak, és egyáltalán nem okozott gondot az ételek és italok, ezért azt mondták róla: "Falánk ember és borivó - a vámszedők és bűnösök barátja". Így jut el hozzánk szövegünk bizonyos előkelőségek nyelvezeteként, akik még a Megváltóról is azt mondták, hogy nem tudták meghallgatni Őt, mert olyan Embernek tűnt, aki a hétköznapi emberek közé járkált, és nem különböztette meg magát azzal, hogy aszkéta volt.
Nemrég hallottam egy embert, aki azt mondta, hogy nem tud hallgatni egy bizonyos prédikátort, mert szerencsétlenségére nagyon kövér volt, és egy nagyon sovány ember szolgálatából hasznot húzhatott, mert az ellenző szerint az sokkal szentebbnek tűnt! Nos, lehet, hogy egyeseknél ez így van, de a magam részéről, ha valaki jót tud tenni nekem, akár kövér, akár sovány, én nem fogom megkérdőjelezni ezt a kérdést! Hogy egy-két centivel alacsonyabb vagy magasabb, az számomra nem kérdés. Azt hiszem, soha nem fogom visszautasítani, hogy egy kiváló orvossal konzultáljak, csak azért, mert történetesen fekete vagy világos haja van, vagy bármilyen ilyen jellegű sajátossága! Mégis az emberek gyakran annyira közömbösek a lelkük ügyei iránt, hogy a legkisebb apróság egy szolgálatban, a legapróbb véletlen dolog gyakran megakadályozza őket abban, hogy meghallgassák Isten legsúlyosabb Igazságait, amelyek halhatatlan érdekeiket érintik!
Most pedig térjünk rá Mesterünk e címére. Úgy hívták Őt, hogy "a vámosok és bűnösök barátja". Kissé feltűnő, hogy Ő maga idézi ezt a mondást. Valószínűleg sem Máté, sem Márk, sem Lukács, sem János nem mondta volna el nekünk, hogy Jézust "a vámosok és bűnösök barátjának" nevezték, ha nem Ő maga ismételte volna meg. Ebből a tényből világos, hogy Ő a legkevésbé sem szégyellte ezt a címet! Szinte úgy ismételgette, mintha élvezte volna, mintha hazavitte volna magához a címet, és úgy viselte volna, mint valami kitüntetést, amelynek örült! Ő maga mondja, és gondoskodik arról, hogy újra kimondja, és hogy Máté és Lukács is feljegyezze, hogy "a vámosok és bűnösök barátjának" nevezték. Amit Ő nem szégyellt megismételni, arra mi sem szégyellünk gondolni ezen az istentiszteleten! Mindenekelőtt tehát vegyük észre, hogy ez a mondás abban az értelemben, ahogyan ők értették, nem volt igaz. egy magasabb és jobb értelemben, mint ahogyan ők értették, igaz volt. Ha ezt a két pontot átgondoltuk, harmadszor kérdezzük meg egymástól: "Ha igaz, hogy Krisztus a vámosok és bűnösök barátja, akkor mi az?".
I. Először is, abban az értelemben, ahogyan ők értették, ez az állítás nem volt igaz.
Az Úr Jézus Krisztus nem volt . A közmondásunk azt mondja: "Az embert arról ismerik meg, hogy milyen társaságban van", de az Úr Jézus Krisztust nem lehetett volna megismerni arról, hogy milyen társaságban volt. Szigorúan igaz lenne, ha azt mondanánk róla, hogy "szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönített" volt - még ha jelen is volt velük, és fogadta őket, és együtt evett velük -, mégis súlyos különbség volt közte és közöttük, úgyhogy soha nem tekinthetted őt velük egy osztályba tartozónak. Nem, Testvéreim és Nővéreim, az Ő legelkeseredettebb ellenségei sem tudtak igazán semmilyen bűnt az Ő terhére róni! Hamis tanúkat kellett felbérelniük, hogy vádat emelhessenek ellene, és amikor már kitalálták, valójában semmi sem volt benne. Maga e világ gyors szemű fejedelme, a Sátán sem talált benne semmi bűnöset. És e világ fejedelmei, akiknek szeme a rosszindulatuk miatt olyan lett, mint a hiúzok szeme, mégsem tudtak felfedezni semmit, amiért Őt vádolhatták volna. Ő nem olyan volt, mint ők. Nem volt olyan, mint bármelyik bűnös, nem volt olyan, mint az iszákos, nem volt olyan, mint a házasságtörő, nem volt olyan, mint a tolvaj, és a legkevésbé sem volt olyan, mint a képmutató farizeus, aki minden igyekezete ellenére, hogy igazságosnak tűnjön, valójában nem volt olyan, mint a Megváltó. Krisztus tehát nem volt "a vámosok és bűnösök barátja" abban az értelemben, hogy olyan volt, mint ők.
Másodszor pedig nem volt "a vámosok és bűnösök barátja" abban az értelemben, hogy segítette vagy segítette volna őket. Soha egyetlen olyan szót sem mondott, amely bárkit is bátoríthatott volna a bűnre. Soha egyetlen olyan cselekedetet sem tett, amelyről bárki azt mondhatta volna, hogy segítette őt a vétkezésben. Nem hiszem, hogy valaha is élt volna olyan ember, akire igazából azt lehetett volna mondani, hogy ártalmatlan, mert mindannyian teszünk valamilyen kárt, még ha öntudatlanul is. A példánk, akár a hibáiban, akár a túlzásaiban,valakinek ártalmas kell, hogy legyen. Még azok is, akik igyekeznek példájukat a lehető legtisztább, legtisztább és utánzásra méltóbbnak tartani, talán néha mégis elveszítik a türelmüket, vagy időnként meggondolatlanul beszélnek a szájukkal, vagy időnként elfelejtik, amire emlékezniük kellett volna, és ezzel véletlenül kárt okoznak. A mi Urunk Jézus Krisztus azonban soha nem tett ilyet. Közülünk senkit sem vezetett Krisztus példája arra, hogy kárt tegyen. Az Ő példája páratlan ebben a tekintetben, hogy ha utánozhatatlanságában másolnánk, akkor csak a tökéletességet másolnánk, és a legmagasabb erényt követnénk! Lehetnek olyanok, akik csatlakoznak a vámszedőkhöz és a bűnösökhöz, úgy esznek és isznak velük, hogy ezzel a falánkságot és a részegséget ösztönzik - úgy énekelnek és nevetnek velük, hogy ezzel a kicsapongást és a tisztátalanságot szaporítják -, de ez soha nem mondható el a Megváltóról. Ő nem volt olyan, mint ők voltak, és nem is segítette őket, tehát ebben az értelemben nem volt "a kocsmárosok és bűnösök barátja".
Továbbá soha nem mondott olyan elveket, amelyek bátorítanák a bűnben élő embereket, vagy amelyek segítenék a lelkiismeretüket, hogy nyugodtak legyenek, miközben a bűneiknek hódolnak. Sajnos, a modern időkben voltak olyanok, akik még a szószékről is azt tanították az embereknek, hogy a bűn csekélység, és a jövőbeli állapotot illetően vagy tagadták annak létezését, vagy megpróbálták azt olyan kellemessé tenni az istentelenek számára, hogy úgy tűnt, ha az ember követi a prédikátor útmutatását, akár megátalkodottan is meghalhat, mintha Jézusban hívő emberként aludna el! Vagy tagadták, hogy létezik bármilyen eljövendő harag, vagy pedig elsimították, és a gödörbe való leereszkedést kellemesnek tették az emberek számára. Ez csapdát állít az emberek lelkének elfogására - de Krisztus soha nem tett ilyet. Ahogyan Ő szerette a bűnöst, úgy ítélte el a bűnét, és a legmegdöbbentőbb és legszörnyűbb szavakkal hirdette az eljövendő ítéletet! Hol találsz olyan szavakat az összes könyvben, amit olvashatsz - még azoknak a középkori prédikátoroknak az írásaiban is, akiket általában elítélnek, vagy azoknak a régimódi puritán prédikátoroknak a műveiben, akiket manapság annyira gúnyolnak -, amelyek a rémület összeomlásában felérnek a mi Urunk Jézus Krisztus szavaival? Ó, uraim, ha nem akarják elolvasni a leveleket, olvassák el a négy evangélista feljegyzéseit, és figyeljék meg, mit mondott Jézus! Ő sohasem tette a bűn útját kellemesnek tűnővé, és nem próbálta a gonoszság rettentő következményét lekicsinyíteni. Nem, Ő ebben az értelemben nem volt "a vámosok és bűnösök barátja". Jobb barátja volt nekik, mint amilyen lett volna, ha így viselkedik! Őszintébben bánt velük, és nem hízelgésekkel egyengette útjukat.
És még egyszer, Jézus nem volt "a vámosok és bűnösök barátja" abban az értelemben, hogy valaha is népszerűségre törekedett volna közöttük. Sokan közülük erőszakkal elvették volna Őt, és királlyá tették volna, de Ő elrejtőzött előlük. "Közelebb mentek hozzá, hogy meghallgassák", de Ő soha egyetlen szót sem szólt azért, hogy romlott ízlésüknek kedveskedjen, vagy hogy megnyugtassa őket a lelkiismeretükben, miközben továbbra is a bűneikben éltek! Az volt a célja, hogy megnyerje a lelküket, de nem az, hogy elnyerje a tapsukat. Hallottam valakiről, aki a választásokon úgy hirdette magát, mint "a dolgozó ember barátja". Merem állítani, hogy a dolgozó ember nehezen fedezne fel benne különösebb barátságot, most, hogy parlamenti képviselő lett! Nagyon könnyű bárkinek a barátjának vallani magát, ha ezzel valamit lehet nyerni! De a mi Urunknak és Megváltónknak nem volt semmi kivetnivalója azokból, akikkel itt a földön találkozott. Neki mindent oda kellett adnia, mindent, amije volt, igen, és önmagát is! De soha nem hízelgett nekik, és nem kereste a barátságukat, hogy elnyerje a tetszésüket. Tehát nem volt igaz, hogy az emberek között járt, és megpróbálta behízelegni magát a legalantasabbak és a legaljasabbak legaljasabbjai közé. Semmi ilyesmi! Krisztus mindig úgy áll előttünk, mint mindannak a szószólója és mintaképe, ami tiszta, igaz, helyes és nemes, tehát abban az értelemben, ahogyan ezek a civakodók gondolták: "a vámosok és bűnösök barátja".
II. De most, kedves Barátaim, egy sokkal kellemesebb dologról kell beszélnem, amikor azt mondom, hogy MAGASABB ÉS JÓBB ÉRTELEMBEN EZ A MONDAT IGAZ VOLT, és még mindig igaz, hogy Jézus Krisztus "a vámszedők és bűnösök barátja".
Mindenekelőtt a bűnös emberek legszívélyesebb és legkedvesebb barátja volt. Egész lelke tele volt szeretettel az emberek iránt, miközben azok még bűnösök és ellenségei voltak. Ez volt az, amiért elhagyta Atyja udvarát és a mennyei királyi család minden kincsét, hogy eljöjjön, és egy istállóban szülessen, és egy jászolba fektessék - és hogy egy ácsműhelyben dolgozzon, és hogy a szegények legszegényebbje, a legmegvetettebb és legelutasítottabb ember legyen! Mindezt azért tette, mert szerette az embereket, nemcsak emberként, hanem bűnös emberként is. Bűnösségük felkeltette szánalmát, mert ismerte a nyomorúságot, amely a bűn látszólagos öröme mögött rejtőzik. És hogy megszabadítsa a bűnös embereket bűneik következményeitől, eljött oda, ahol nem volt hová lehajtania a fejét, ahol végül még egy ruhája sem volt, amellyel meztelen testét betakarhatta volna! A mi Urunk Jézus igazán őszinte, intenzíven szeretetteljes, komoly Barát volt - sem előtte, sem utána nem volt senkinek olyan intenzíven szeretetteljes természete, mint az Úr Jézus Krisztusnak! Nekem mindig úgy tűnik, mintha áldott Személyében közös emberségünk mindkét nemét egyesítené, mintha Ő lenne mindannak a tökéletessége, ami férfiban és nőben is megtalálható - olyan gyengéd és olyan szelíd, és mégis olyan erős. A férfias minden erejével és a nőies minden szelídségével és együttérzésével egyesült Krisztusban! Soha nem gondolt a bűnösökre szeretet nélkül, soha nem nézett rájuk szánalom nélkül, soha nem hallotta kegyetlen szavaikat anélkül, hogy viszonozta volna jókívánságaikat, soha nem látta nyomorúságukat anélkül, hogy együttérzéssel meg ne hatotta volna. Ő volt a szelídség olyan példaképe, amelyet ti és én is szívesen utánoznánk, de soha nem érhetjük el. Szíve mélységes szeretetében "a vámosok és bűnösök barátja" volt.
Ezért nem kell csodálkoznotok, hogy a következő helyen hozzáteszem, hogy "a vámszedők és bűnösök barátja" volt, nagyon gyakorlatias módon, mert a szív intenzitása biztosan gyümölcsöt terem. Mondd, hogy szeretsz engem, és nagyon kevés lesz belőle, ha csak szavakban szeretsz. De ha igazi szeretet van, akkor ennek a szeretetnek megfelelő cselekedetek is lesznek. Megváltónk már a földre való eljövetelével bebizonyította az emberek iránti szeretetét, amint már mondtam, de amikor már itt volt, akkor is jókat cselekedett. Soha senkit nem hívtak meg, hogy jót tegyen, és visszautasította, bármilyen alacsonyrendűek voltak is - és hadd tegyem hozzá, bármilyen szennyezettek is voltak, mindig szívesen fogadták az Ő áldását. Az evangéliumot hirdette, amely képes volt felemelni azokat, akik elesettek voltak, és megvigasztalni azokat, akik kétségbeestek, és végül az elképzelhető legmagasabb rendű módon bizonyította be szeretetét. Ha egy jó pásztor az életét adta a juhaiért, és ezzel bebizonyosodott, hogy jó, akkor Jézus nem így tett? Hadd idézzem Péter apostol áldott szavait - több zene van bennük, mint Homérosz összes költeményében -: "Aki a mi bűneinket saját testében, a fán hordozta magára". Hogy mi éljünk, Ő meghalt! Hogy megtisztuljunk vétkeinktől, az Úr mindet Őrá tette! Ó bűnösök, Krisztus valóban a ti Barátotok, hiszen halálával már megtette értetek mindazt, amit a Mindenható Szeretet javasolhatott és a Mindenható Szeretet véghezvihetett! Igen, és a sírból feltámadva és trónjára emelkedve közbenjárást gyakorolt a bűnösökért, és továbbra is bizonyítja a bűnösök iránti szeretetét azzal, hogy naponta könyörög értük! A földön megkezdett imája soha nem zárult le: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ó, igen, Ő intenzíven, mélyen szeretetteljes önmagában, de Ő bőségesen és gyakorlatilag a bűnösök Barátja azáltal, amit értük tesz! Mennyire szeretném, ha néhányan közületek bebizonyítanák ezt azzal, hogy elmennek Hozzá, hogy Ő gyakorolhassa rajtatok utánozhatatlan Kegyelmének minden páratlan képességét!
Továbbá, szeretteim, felhívom a figyelmeteket arra a tényre, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus a bűnösök barátja a lehető legbölcsebb értelemben. Ő szeretetteljes és gyakorlatias, de bölcs is. Tudjátok, hogy többféleképpen is bebizonyíthatjátok, hogy az ember barátja vagytok. Van olyan ember, aki odahív valakit, akit barátjának tekint, és azt mondja: "Barátom, szükségem van arra, hogy adj nekem egy kis italt". Erre a barátja azt mondja neki: "Ott az üveg - vegyél belőle, amennyit csak akarsz". Az az ember, aki így viselkedik, csak arra méltó, hogy ellenségnek nevezzék! A szegény embernek van egy másik barátja, akit felkeres, és kérésére a másik barátja így válaszol: "Nem adhatok neked erős italt, mert úgy vélem, hogy az nagyon ártana neked. Én úgy tekintek rá, mint egy rosszindulatú dologra, és attól tartok, hogy az ivás szokása egyre jobban elhatalmasodik rajtad. Bocsáss meg, de nem adhatok neked". Azt hiszem, mindannyian egyetértenek abban, hogy ez utóbbi sokkal bölcsebb barát! Ismerek olyan embereket, akikhez, ha odamész, és célzol nekik arra, hogy milyen tanácsot szeretnél tőlük kapni, ők azonnal meg is adják neked azt a tanácsot. Amikor az emberek hozzám jönnek tanácsot kérni, általában tudom, hogy már eldöntötték, milyen tanácsot adjak nekik, és ha úgy találják, hogy azt tanácsolom, amit szeretnének, akkor nagyon bölcsnek tartanak! Egy bölcs barát tudja, hogy bár egy pillanatra behízelegheti magát azzal, hogy rokonszenves tanácsot ad, de ha idővel kiderül, hogy rosszra fordult, akkor rosszat tett a barátjának, és hibáztatni fogják érte. A bölcs barát gyakran hideg vizet zúdít terveinkre, és azt mondja: "Teljesen tévedsz", holott mi azt szerettük volna, ha azt mondja: "Igazad van".
Az Úr Jézus Krisztus olyan bölcs Barát, hogy azt mondja a bűnösnek: "Gyere, barátom, ha boldog akarsz lenni, fel kell hagynod ezzel a bűnnel." Nem azt mondja: "Én leszek a barátod, és átsegítelek azokon a bajokon, amelyekbe a bűnöd miatt kerültél". "Nem", mondja Krisztus, "kisegítelek a bűnödből, ha bízol bennem, de ha megtartod a bűnödet,okoskodnod kell érte, és nem segítek ki abból a bánatból.". Eljön hozzád, kedves Barátom, és azt mondja: "Boldog akarsz lenni, de nem ez a legfontosabb - előbb szentnek kell lenned, mielőtt boldog lehetsz." "Uram Jézus!" - mondja a bűnös - "Békességet akarok". "Nem - mondja Jézus -, nem békére van szükséged - a jelenlegi állapotodban ártana neked a béke -, először tisztaságra van szükséged. Nekem mindenekelőtt meg kell mutatnom neked, hogy hol tévedsz, és helyre kell tennem téged." Miközben Ő ezt teszi, néha felkiáltunk: "Ez nagyon durva bánásmód, Uram!". Műtéti esetekben ismertem, hogy egy beteg nagyon aggódott a seb gyógyulásáért. "Nem - mondja az ügyes sebész -, még nem. Sok a büszke hús, amit előbb el kell távolítani. Ezt a sebet még nem szabad bezárnunk. Nyitva kell hagyni, mert sok mindennek kell még kijönnie belőle, ha végleges gyógyulást akarunk". Az Úr Jézus Krisztus gyakran így bánik a bűnösökkel. Ő az ő igaz Barátjuk, még akkor is, amikor fejszét tesz önigazságuk fájának gyökerére, és elkezdi kivágni azt! Biztos és maradandó munkát akar végezni, ezért arra kéri a bűnöst, hogy mondjon le a bűnéről, bánja meg bűneit, és keresse a szívének azt a teljes megváltozását, amely az élet gyökeres megváltozását eredményezi. Krisztus nagyon bölcs értelemben "a vámosok és bűnösök barátja".
És, szeretteim, az Úr Jézus Krisztus "a vámosok és bűnösök barátja", mégpedig igen intenzív értelemben. Van egy régi közmondás, amely azt mondja: "A barát a szükségben valóban barát". Krisztus a bűnösök barátja a szükség idején. Ön, uram, a pazarlás és a tékozlás útján a koldusszegénységig jutott. Mégis, még most is eljöhetsz Krisztushoz! A bűn tönkretette az egészségedet, de még mindig jöhetsz Krisztushoz! Lehetséges, hogy még a jellemét is meggyalázta valamilyen nyílt bűnnel, mégis eljöhet Krisztushoz, és Krisztus el fog jönni Önhöz! "Ó, de senki sem szól hozzám!" Ő beszélni fog hozzád! Meg fog találni téged egyedül a szégyenedben, és a megváltó erő szavait fogja mondani neked. Megszólítok-e egy szegény nőt, aki elvesztette jellemét, és akit mindenki elkerül? Jézus Krisztus még akkor is eljön hozzád, amikor egyedül állsz, és azt mondja: "Én sem ítéllek el téged; menj el, és többé ne vétkezz". Az Úr Jézus akkor szeret minket elkapni, amikor a legmélyebbre süllyedünk. Amikor mások azt mondják: "Most lent van, tartsd lent", Krisztus azt mondja: "Most lent van, fel vele!".
Egy történetet mesélnek a Megváltóról. Nem feltételezem, hogy igaz, de annak kellene lennie, mert éppen ez történhetett volna. Régi hagyomány, hogy egy nap Jeruzsálem utcáin feküdt egy döglött kutya, és valaki belerúgott a testébe, és azt mondta, hogy rühes. Egy másik megrúgta, és azt mondta: "Hogy állnak ki a csontjai! Micsoda görény!" De jött valaki, aki a halott kutya mellett állt, és azt mondta: "Milyen fehér fogai vannak!". Kikémlelte az egyetlen jót, amit a döglött kutyában találni lehetett, és amikor továbbment, az emberek megkérdezték: "Ki volt az?". Mások pedig azt válaszolták: "A názáreti Jézus volt az". Mint már mondtam, nem hiszem, hogy ez a történet igaz, mégis, Krisztus pontosan így cselekedett volna, és Ő is így viselkedik az emberekkel - kikémlel valami jót, ha van bennük valami - vagy ha nincs bennük semmi jó, akkor is szereti őket, amíg a jóságba nem szereti őket! Ő ismeri azt az áldott művészetet, hogy megragadja az embereket a legrosszabb állapotukban, és akkor és ott beléjük ültet valami fényes jellemvonást, ami megmenti őket a teljes elvetéstől! Az én áldott Mesterem szereti a bűnösöket a bűn trágyadombjáról felszedni! Hány szegény foglyot hozott ki a börtönökből, és szabadította fel őket! Hányakat gyűjtött össze, akiket maga az ördög vetett el, mint elhasználódottakat és semmire sem valókat! Éppen ezeket az embereket veszi magához és teszi az Ő szeretteivé, akik könnyeikkel mossák meg lábát, és hajukkal törlik meg. Igen, Krisztus Jézus nagy intenzitású Barát, mert Ő a szükségben lévő Barát.
A mi Urunk Jézus Krisztus a bűnösök barátja is az állhatatosságért. Ő a bűnös barátja, amikor az elkezdi a bűnt, és Ő ellenőrzi őt. Ő a barátja a bűnösnek, amikor az tovább folytatja bűnét, és figyelmezteti őt. Ő a barátja a bűnösnek, amikor már megöregedett a bűnben, és még mindig visszatartja. Ő a barátja a bűnösnek, amikor a bűnös úgyszólván a legtávolabbra kerül mind közül - nem csak érett, hanem rothadt is! Jézus még mindig követi őt - az Isteni Irgalmasság csodálatos kitartása olyan téma, amely az angyalok csodálkozását is kiválthatja! Ó, uraim, bárcsak ti, akik messzire mentetek a bűnbe, éreznétek, hogy Ő még mindig, szánalmában, rátok tekint, és még mindig, szeretetében, üldöz benneteket! Ő valóban a bűnösök barátja! Egyszer nagyon apró betűkkel írtad, hogy "bűnösök", és akkor ugyanilyen apró betűkkel írhattad volna azt is, hogy "barát". De most nagybetűvel írod: "BŰNÖSÖK". Ó, milyen nagyok lennének a betűk, ha valóban téged írnának le! De mindenkinél nagyobb az az áldott szó: "BARÁT". Ahogyan úgy tűnik, hogy ti egyre nagyobbak vagytok a bűnben, úgy tűnik, hogy Ő még inkább növekszik a barátságban, és így énekeltek Neki -
"A Te jó Lelked még mindig törekszik...
A bűnösök főnökével lakik."
Ó, hogy Ő már most is elhitesse ezt veled, hogy a karjaiba repülhess! Ő a bűnösök Barátja az Ő állhatatossága miatt.
Már majdnem kimerítettem az időmet, így csak annyit mondhatok, hogy az én Uram Jézus a bűnösök Barátja a legnagyobb elképzelhető értelemben. Soha nem volt olyan bűnös, akinek ne lett volna hajlandó a Barátja lenni! Ha te, szegény bűnös, csak keresed Őt, Őt meg fogod találni. Egy ébredéskor talán százak jönnek Krisztushoz - ne gondold, hogy te is egy leszel a sok közül. És unalmas időkben úgy tűnhet, hogy senki sem jön Krisztushoz - ne hidd, hogy Ő elutasít téged, mert magányos vagy! Hol laksz, Hallgatóm? Talán egy magányos lápon, vagy egy távoli völgyben, vagy a bozótosban - de Krisztus ott van - ezért keresd Őt az esti csendben. Vagy a nyüzsgő város közepén dolgozol, ahol minden zaj és zűrzavar? Ő mégis meghallja a munka zümmögése és a forgalom zaja közepette - suttogott imád eljut az Ő füléhez és szívéhez...
"Jézus a Sion hegyén ül,
És még mindig befogadja a szegény bűnösöket."
mégpedig az éjszaka minden órájában és a nap minden pillanatában! Ha elutasítana téged, amikor Hozzá mész, te leszel az első, akit valaha is elutasított - és biztos vagyok benne, hogy nem veled fogja kezdeni! Ez nem lehet, mert Jézus azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Azt is mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Nem, ez soha nem lesz így sem a te eseted, sem az enyém, Szeretteim, ha Hozzá jövünk! Ez lehetetlen! Örüljünk tehát annak, hogy minden időben, amíg van egy bűnös, aki kijut a pokolból, Krisztus kész arra, hogy annak a bűnösnek a Barátja legyen!
III. Tehát befejezem a beszédemet, amikor feltettem és megválaszoltam még egy kérdést: HOGY KRISZTUS A BŰNÖSEK BARÁTJA, MI AZTÁN?
Nos, először is, tegyük azt, amit a bűnösök tettek az Ő idejében, közeledtek hozzá - "Akkor közeledtek hozzá az összes közemberek és bűnösök, hogy meghallgassák Őt". Hatalmas embertömeg - micsoda sűrű tömeg! Ki az ott középen? A názáreti Jézus, a nagy Messiás próféta, aki prédikál! Kik azok az urak, akik a tömeg szélén állnak, széles fylaktériumot viselnek, egymással vitatkoznak és gúnyolódnak a tanított tanításon? Azok a nagyon tiszteletreméltó emberek, akik soha nem tesznek semmi rosszat - az írástudók és a farizeusok - a tanult emberek, akik mindent tudnak, amit bárki is tudhat! Ezek az emberek mindig a gyűrű legkülső részén állnak. De kik azok, akik a tömeg közepén állnak? És rögtön néhány farizeus undorodva feltartja a kezét, és azt mondja: "Ez tökéletesen megdöbbentő! Bárhová megy a Názáreti, mindig egy rakás csőcselék van körülötte! Bármikor beszél, észreveszed, hogy egy csomó adószedő veszi körül - az a söpredék, akit azért alkalmaznak, hogy pénzt gyűjtsön a rómaiaknak -, mert egyetlen zsidó sem tenne ilyet, ha nem lenne nagyon elszállt. Nem látjátok, hogy az egyikük ott van az Ő oldalán az imént, és hallgatja Őt, és a könnyek végigfolynak a csekkjén? Ez az a fajta nyomorult, akinek Ő prédikál! És nézzétek azt a nőt ott, az az Ő hallgatóinak a stílusa."
Nos, miért kerültek az ilyen férfiak és nők mindig olyan közel Krisztushoz? Azért, mert úgy érezték, hogy Ő a Barátjuk. Nem, Simeon rabbi, soha nem fognak közeledni hozzád, így nem kell ezzel a kérdéssel foglalkoznod. Összeszedheted a szoknyáidat és hazamehetsz. Nem fognak megbántani azzal, hogy túlságosan a sarkadra állnak, mert te nem vagy a barátjuk. Ezt ők is tudják, és valahogy a szimpátia vonzza az embereket, míg a ridegség taszítja őket. Imádkozom az Úr Jézus Krisztushoz, hogy gyakorolja ezt a vonzó hatást rátok, kedves Barátaim. Tudván, hogy bűnösök vagytok, gyertek és hallgassátok meg a bűnösök Barátját. Olvassátok el a négy evangélista írásait, és nézzétek meg, mit mondott nektek - és valahányszor az Ő evangéliumát hirdetik, vagy bármit mondanak róla - próbáljátok megérteni és elfogadni. Így fogtok tenni, ha bölcsek vagytok.
Ezután ne csak közeledjetek hozzá, hanem próbáljátok meg Őt, amikor csak szükséges. Nincs is jobb, mint Krisztust próbára tenni! Egy mellékutcában, nem messze innen, az egyik kirakatban talán láttad ezt a hirdetést: "Ha bármelyik szegény lány az utcán arra vágyik, hogy megmeneküljön bűnös életmódjától, itt talál barátot." Ez a felhívás a következő: "Ha egy szegény lány az utcán arra vágyik, hogy megmeneküljön bűnös életmódjától, itt talál barátot." Nagyon örültem, amikor rámutattak erre a hirdetményre az ablakban, és azt hiszem, hogy ha én is szegény lány lennék ebben a szomorú helyzetben, és menekülni akarnék, bemennék, hogy megnézzem, mit tehet értem a barát. Az Úr Jézus Krisztus egy ilyen üzenetet tett ki az ablakába: "Bármilyen bűnös, aki üdvözülni akar, jöjjön hozzám". Nos, ne csak állj az ablaknál és olvasd el, hanem gyere be, szegény testvérem! Gyere be, Nővérem! Gyere Jézushoz! Gyere Jézushoz most azonnal!
Ahhoz, hogy elérjük Őt, csak ezt kell tennünk - csak bízzunk benne. Bízzunk benne feltétlenül, teljes mértékben, egyedül. Ha bízol benne, akkor üdvözülsz, mert meg van írva: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Ha bíztál Krisztusban, akkor örök életed van! A hitnek ez a cselekedete bizonyítja, hogy örök élet hullott a kebledbe, és hogy Krisztus azt mondta neked: "Bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátattak neked. Menj el, és többé ne vétkezz!"
Ha bíztál Krisztusban és bebizonyítottad, hogy Ő a barátod, hirdesd másoknak, amit tudsz róla. Suttogd el róla. Találni fogsz még néhány szegény bűnöst, akik örömmel hallják majd a jó hírt! Emlékszel a kutyára a kórházban, aki önszántából ment el, hogy a törött lábát megigazítsák - és aztán megint elment egy másik törött lábú kutyával? Ő egy értelmes állat volt, és ó, minden szegény lélek, aki befogadta Krisztust, menjen és keressen egy másik lelket, és vigye el Krisztushoz! A tél mélyén, amikor még volt egy erkély a dolgozószobámhoz, kitettem rá néhány morzsát, és először egy vörösbegy jött, és csipegetett és evett, amit csak tudott. Nem tudom a nyelvét, de azt hiszem, meg tudom mondani, mit mondott, mert elment, és visszajött, és még több veréb és más madár jött vissza! Azt mondta nekik: "Itt fent vannak morzsák, gyertek és szedjétek fel őket". És mind jöttek, és napról napra nagyobb számban jöttek - és nem tudom, hogyan történt, csak azt, hogy elmondták egymásnak. Egy nap, hogy a vörösbegy vagy a verebek, nem tudom, de néhányuk szólt egy feketerigónak, és az nagyobb volt, mint bármelyikük. Amikor jött, egy percig állt a közelben, azt hiszem, egy percig, aztán meglátott engem odabent, és elrepült, mert azt gondolta: "Az a jó ember nem szereti a feketerigókat". De hát nem ismert engem! Örültem neki, és sok ilyen madarat szerettem volna látni. Így hát a vörösbegy odament hozzá, és elmondta neki, hogy az elmúlt három-négy napban ott volt, és én még csak meg sem fenyegettem. És miután egy kicsit meggyőzték, a feketerigó visszajött, és a vörösbegy úgy tűnt nekem, hogy nagyon örül, hogy megtérítette ezt a fickót, és visszahozta, mert együtt estek le a morzsákra, és olyan vidáman lakmároztak, hogy újra és újra eljöttek!
Ó, vannak köztetek, kedves vörösbegyek, akik már oly régóta itt vagytok, és a Mesterem morzsáit zabáljátok! Hoztatok néhány verebet a lakomára - most próbáljatok meg elcsábítani egy feketerigót, és ha van egy feketerigó, amelyik nagyobb és sötétebb, mint a többi, menjetek és hozzátok el, mert Jézus azt mondja, hogy Ő senkit sem vet el, aki hittel jön hozzá - és biztosak lehettek benne, hogy ez igaz, mert Ő "a vámosok és bűnösök barátja". Isten áldjon meg mindnyájatokat, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen.