Isten tüze és kalapácsa

[gépi fordítás]
Amint azt a fejezet olvasása közben észrevettük, Jeremiás idejében nagyon sok volt a színlelő, így amikor Isten igaz prófétája eljött és kijelentette: "Így szól az Úr", hamis próféták jöttek elébe, akik ellentmondtak neki, és valami egészen mást mondtak, mint amit ő mondott, és mégis ugyanazzal a kijelentéssel kezdték mondandójukat: "Így szól az Úr". Ez természetesen nagyon megkeményítette az emberek szívét az isteni üzenettel szemben, és Jeremiást is súlyosan zavarba hozta. Alig tudta, hogyan válaszoljon erre - úgy tűnt, hogy sakkban tartja.
Ez a gonoszság is nagyon bántotta az Urat, mert nem volt az Ő akarata szerint, hogy ezek az emberek úgy tegyenek, mintha az Ő ihletése alatt beszélnének, és úgy beszéljenek, mintha az Úr terhét éreznék, holott Ő soha nem küldte őket, és ők nem hozták el az Ő üzenetét. Ezért adott egy próbát, amellyel meg lehetett különböztetni az igazat a hamisaktól. A szövegünk előtti versben az Úr azt kérdezi: "Mi a pelyva a búzához képest?". Amit ezek a hamis próféták mondtak, az csak pelyva volt a Jeremiás által átadott isteni üzenethez képest, amely olyan volt, mint a búza - így fogalmazza meg az Úr a kérdést: "Halljátok ezeket az embereket beszélni, és érdeklődve és örömmel halljátok, és azt mondjátok magatokban: "Ez szép szónoklat, ennek az embernek nagyszerű a beszédmódja". Csodáljátok a stílusát, az ékesszólását, a gondolatainak mélységét és mindezt, de én azt mondom nektek: 'Nem olyan-e az én Igém, mint a tűz? Nem úgy jön, mint valami szépség, hanem erővel, energiával. Nem azért jön hozzátok, hogy álljatok és nézzétek, hanem magában égető és emésztő erővel bír. És erről ismeritek meg az Én Igémet az emberi szavaktól - hogy olyan misztikus erő van benne, amely nem található meg az emberek szavaiban. És ez egy olyan törő erő, mint amikor egy hatalmas kalapács a sziklára csap, és újra és újra lecsap rá, amíg még a tömör gránit is kénytelen megadni magát."
A hamis próféták szavainak nem volt ilyen ereje. Nem tettek úgy, mintha tűz lenne abban, amit mondanak. Nagyon kedvesen és nagyon hízelgően beszéltek - hiúvá tették az embereket -, valójában azt mondták nekik, hogy semmi más nem fog történni, csak ami őket gyönyörködteti! Folytathatják a bűneiket, de minden rendben lesz. A legszebb reményeket táplálhatták, hogy a jövőben minden a saját kívánságaik szerint fog alakulni. Ez volt az ember szava, de amikor az Úr szólt szolgája, Jeremiás által, az Ő szava "olyan volt, mint a tűz". Volt benne valami égető - az emberi természet nem szerette -, de az emberi természet érezte annak erejét és hatalmát! Amikor a hamis próféták beszéltek, meghajoltak és meggörnyedtek az emberek előtt, és mindenféle puha és tetszetős dolgokat mondtak. De amikor Jeremiás beszélt, Jehova nevében, úgy tűnt, hogy minden szava a hallgatóságának szól! Olyan volt, mint amikor egy hatalmas ember felemel egy pörölykalapácsot, és teljes erejével rázúdítja arra a kőre, amelyet el akar törni. Az üzenet nem vigasztalta az istenteleneket, hanem összetörte a szívüket, mert a próféta arra törekedett, hogy ha lehet, elválassza őket a bűneiktől.
Kezdjük azzal a kijelentéssel, amely itt oly világosan elhangzik: Isten Igéje hatalommal bír. Olyan, mint a tűz. Olyan, mint a kalapács. Olyan, mint a tűz és a kalapács együtt, és úgy hat az emberek szívére, mint ahogy a kovács tüze és kalapácsa hat a vasra, formálja és alakítja azt a tervei szerint. Amikor erről a pontról beszéltem, először is igyekszem illusztrálni ezt a kijelentést. Azután pedig gyakorlati próbára tenni.
I. Először is: ISTEN IGE HATALOMBAN VAN.
És először is, maga az Úr mondja, hogy olyan, mint a tűz. Most Isten Igéjéről beszélek. Nem, jegyezzétek meg, Isten Igéjéről, ahogyan azt bizonyos emberek kijelentik. Nem úgy, ahogyan az ékesszólás erejével, a költészet szépségével, a kifejezés elevenségével és hasonlókkal díszítve eljut hozzátok, hanem maga Isten Igéje - Isten Igazságai, amelyek ebben a csodálatos könyvben nyilatkoznak meg, azok az Igazságok, amelyeket a Szentléleknek tetszett megismertetni az emberek fiaival. Ezek "olyanok, mint a tűz". Ti, akik Isten népe vagytok, bizonyára sokszor éreztétek már, hogy nagy vigaszt, bátorítást és felvidítást kaptatok, amikor az evangéliumot hallgattátok, éppen úgy, mint amikor egy hideg napon, amikor félig elzsibbadtatok a hidegtől, ha bekötött szemmel is, de a kellemes izzásból, amit éreztek, tudjátok, hogy mikor közeledtek egy tűz közelébe. Úgy gyönyörködsz az Úr Igéjében, mint ahogyan egy fényes, vidám tűz mellett melegíted a kezed! Nem így van ez akkor is, amikor Isten Igéjét hirdetik? Az emberek nevethetnek rajtunk, és mondhatják, hogy nagyon édesszájúak vagyunk bizonyos tanítások iránt, de még a kutyák is tudják, mikor jóllaknak. "Az ökör ismeri a gazdáját, a szamár pedig a gazdája bölcsőjét" - és mi sem vagyunk olyan ostobák, hogy ne tudnánk, milyen Igazság az, ami felvidítja és megvigasztalja a szívünket, és milyen tanítás az, ami elégedetlenségünk telének közepette is boldoggá tesz bennünket.
Túl sok olyan tanítás van manapság, ami nem vigasztal egy egeret! Lehet, hogy az örökkévalóságig hallgatnád, és soha nem szabadulnál meg az élet terheinek egyetlen grammjától sem. Bejöhetsz és kijöhetsz Isten házából, és talán azt mondhatod: "Igen, nagyon szép", de mit számít ez egy olyan embernek, akinek az élet terhét kell cipelnie, és az élet harcát kell megvívnia? De amikor hallod az áldott Isten dicsőséges evangéliumát, az felemel téged a csüggedésedből, és arra késztet, hogy végül is azt mondd: "Érdemes élni, érdemes szenvedni, érdemes előre nyomulni, mert látjuk, hogy az Úr milyen nagy szeretettel van irántunk, és milyen jó dolgokat tartogat azoknak, akik szeretik Őt". Az Úr Igéje olyan, mint a tűz, mert felmelegíti és megvigasztalja népe szívét. Van olyan dolog, mint a kenet - nem tudom megmondani, hogy mi az, de azt meg tudom mondani, ha olyan ember prédikációját hallom, akiben megvan - és azt is meg tudom mondani, ha olyan prédikációt hallok, amelyben nincs meg. És tudom, hogy ha Isten Igéjéről van szó, akkor van benne valami illat, valami kenet, valami édesség, valami gyönyörködtető, ami megugrik és táncra perdül bennünk, mert Isten evangéliumának áldott és dicsőséges hangja van benne! Boldogok azok az emberek, akik ismerik ezt az örömteli hangot!
De ezután a tűz csak nagyon mérsékelten működik, amikor vigaszt nyújt nekünk. Fájdalmas és ébresztő hatása is van. Tedd az ujjad a tűzbe, és tudni fogod, hogy éget! Ráteszed a kezed egy izzó vasrúdra, és nem kell senkinek sem mondania, hogy tűz van benne! Tehát, még ha meg nem tért ember vagy is - ha még nem ismered Isten evangéliumának erejét -, ha mégis kapcsolatba kerülsz vele, garantálom neked, hogy meg fogod ismerni! Nagyon valószínű, hogy úgy fogod megmutatni, hogy tudod, hogy nagyon dühös leszel, nagyon felháborodsz. Az emberek nem szeretik, ha az evangélium megégeti és megperzseli őket! Ha valaki megégette a kezét, nem örül a forró vasalónak - és az evangélium gyakran akkor hat az emberekre a legjótékonyabban, amikor felkelti a haragjukat. Nem sok reményt fűzök ahhoz a bűnöshöz, aki folyamatosan hallja Isten Igazságát, és azt mondja: "Igen, szeretem ezt a fajta prédikációt. Nagyon élvezem a lelkészünk prédikációit". Sokkal több reménységem van az emberrel kapcsolatban, amikor azt mondja: "Soha többé nem hallgatom ezt a fickót, nem bírom hallgatni", és dühösen távozik! Nemsokára visszajön - a horog az állkapcsában van -, érzi az élességét, és nem fog tudni szabadulni tőle.
Az Úr Igéje olyan, mint a tűz, és ha az ember tűzzel érintkezik, az megégeti őt, és megtudja, hogy érintkezett vele. Nem éreztétek, kedves Barátaim, hogy ez így van? Ha évekig ültetek egy szolgálat alatt, és nemcsak hogy nem tértetek meg, de meg sem mozdultatok - ha mindig tökéletesen elégedettek és elégedettek voltatok magatokkal és azzal, amit hallottatok -, akkor azt hiszem, hogy nem lehetett Jézus Krisztus evangéliuma! Ha ez Isten kegyelmének igaz evangéliuma volt, akkor biztos vagyok benne, hogy vagy magadra haragszik, vagy a bűneidre, vagy önmagára, mert ha nem gyűlölöd a bűneidet, akkor az evangéliumot fogod gyűlölni minden szeretetével! Isten Igéje olyan szigorúan tanúskodik minden rossz ellen, hogy olyan, mint a tűz, mert fájdalmat okoz, megijeszt és felébreszt. Az emberek nem tudnak elaludni, amikor az ujjaik lángolnak - és akkor sem tudnak elaludni, amikor az igaz evangélium hangosan zeng a fülükben!
A tűznek is van olvasztó ereje, és az Úr Jézus Krisztus evangéliumának is. Ó, kedves Barátaim, vannak közöttünk olyanok, akiknek egykor acélszívük volt - úgy tűnt, semmi sem képes megmozdítani és megolvasztani minket, de Isten áldott Lelkének hatása alá kerültünk és az evangélium hangja alá - és hamarosan érezni kezdtünk, remegni kezdtünk, szorongani kezdtünk, siránkozni kezdtünk, keresni kezdtük a Megváltót, bízni kezdtünk benne! Minden megváltozott ennek az isteni tűznek a hatása alatt. Ó, bárcsak sok megkeményedett szívét tudnánk az áldott láng középpontjába juttatni, amíg a szent forróságtól úgy folyik, mint az olvadt viasz Izrael Istenének Jelenléte előtt! Bizonyára az evangéliumnak csodálatos ereje van arra, hogy megolvassza az ember szívét.
Ennél is több, az evangéliumnak emésztő ereje van. Amikor először érkezik egy kerületbe, az embereket közömbösnek találja, de valószínűleg azzal kezdi, hogy felégeti valamelyik rosszaságukat. Lehet, hogy az iszákosok megjavulnak. Aztán rögtön azok az emberek, akik ebből a gonosz áruból hasznot húznak, biztosan felháborodnak rajta! Látják, hogy a részegség démonát kiűzik az emberekből, és azt kiáltják: "A mi nyereségünknek annyi!". És dühösek, de nem tudják megállítani a tüzet. Ha egyszer tisztességesen meggyújtották, akkor addig fog égni, lángolni és terjedni, amíg mások el nem vetik gonosz szokásaikat, és az élő Istenhez nem fordulnak!
Nem tudom nem észrevenni a történelemben Krisztus evangéliumának emésztő erejét. A gonoszságnak voltak régi rendszerei, amelyek a korral megöregedtek, de amikor végül Isten egyháza megtámadta őket a Lélek kardjával és Krisztus evangéliumával, teljesen elpusztultak! Ott volt például a rabszolgaságnak az a förtelmes intézménye - és Krisztus Egyházának volt egy része, amely megpróbálta szépíteni, és úgy beszélt róla, mint "isteni intézményről, sajátos intézményről", és nem tudom, hogy miről! De amikor Isten Egyháza elítélte a rabszolgaságot, mint a kereszténységgel teljesen összeegyeztethetetlen dolgot, a dolog gyorsan elégett és eltűnt! Még sok társadalmi és politikai rossz van, amelynek el kell pusztulnia az Evangélium égető ereje által - és sok minden van a szívünkben, sok minden az életünkben, és sok minden körülöttünk, aminek el kell tűnnie, ahogy az Evangélium tüze egyre erőteljesebben ég! De ne feledjük, hogy Isten Igéjének kell kiégetnie a gonoszt. A mi szegényes gondolkodásunkkal és barkácsolásunkkal nem sokat tehetünk - Isten örök Igazsága, az emberek fiaira hozott örökkévaló igazságok azok, amelyek hamarosan szétválasztják a salakot és az aranyat, az egyiket felemésztve, a másikat tisztán hagyva!
De a szövegünk azt is mondja, hogy Isten Igéje olyan, mint egy kalapács - "és olyan, mint egy kalapács, amely darabokra töri a sziklát". Tehát amikor egy lelkésznek az evangéliumot kell használnia, ez a hasonlat arra kell, hogy tanítsa, hogyan kell használnia - minden erejével, hatalmas csapásokat mérjen vele az ő Urára! Úgy gondolom, hogy nem igényel nagy műveltséget, hogy megtanuljuk, hogyan kell használni a kalapácsot. Nem tudom, lehet, de úgy tűnik, hogy ahhoz, hogy valaki helyesen használja a kalapácsot, nincs más dolga, mint ütni vele. Egy kőfejtő például kap egy jó erős kalapácsot és egy halom követ, amire ütni kell - és neki csak annyi a dolga, hogy olyan erősen üsse őket, ahogy csak tudja, és addig üsse, amíg mind el nem törik. Testvérek, amikor prédikáltok, fogjátok az evangéliumi kalapácsot, és üssetek vele olyan erősen, ahogy csak tudtok!
"Ó, de meg kell próbálnom javítani a kalapácsom kinézetén! Mahagóni nyelűnek kell lennie!" Ne törődj a mahagóni nyéllel! Használd a kalapácsodat ütésre - a kalapácsok nem dísznek valók -, hanem arra valók, hogy valódi kemény munkára használd őket! És amikor eljutsz oda, hogy úgy használd az evangéliumot, ahogyan azt használni kell, az eredmény csodálatos! Ez egy sziklatörő dolog. "Ó," kiáltod, "ott egy nagyon makacs ember van!" Sújts le rá az evangéliummal! "Ó, de ő gúnyolódik és gúnyolódik Isten Igazságán!" Ne törődj vele, ha így tesz - üsd tovább az evangéliummal. "Ó, de egy bizonyos körzetben már évek óta ezt a kalapácsot forgatom a sziklára, és semmi sem jött ki belőle!" Akkor is használd tovább, mert ez egy olyan kalapács, amely soha nem vallott kudarcot! Csak használjátok továbbra is! Nem lehet mindent egy csapással elérni, de talán nem is 20 csapással. A szikla, amelyik nem adja meg magát sem elsőre, sem másodszorra, sem harmadszorra, sem húszadszorra, végre megadja magát! Minden egyes csapásnál egy szétesési folyamat zajlik - a nagy tömeg belülről mozog, még akkor is, amikor nem látod, hogy ez történik. És végül eljön egy kalapácsütés, amely látszólag megteszi a hatását. De az összes korábbi ütés hozzájárult ehhez, és a sziklát a megfelelő állapotba hozta ahhoz, hogy végül felbomolhasson. Kalapácsoljatok hát, testvérek - kalapácsoljatok csak Jézus Krisztus evangéliumával! A megütött szív talán még évről évre sem enged, de végre engedni fog!
Bízom benne, hogy igazat mondok néhány hallgatómról, akik már régóta hallgatnak engem. Minden erőmmel kalapácsoltam rátok - nem látom, hogy sokat értem volna el, még nem, de azt tudom, hogy ez a kalapács nem azért megy, hogy megverjék, és amíg ti éltek, és én is élek, addig ugyanezt a munkát fogja végezni! Az örökkévaló Isten nevében az evangéliumot még mindig a szívetekre és a lelkiismeretetekre fogom hozni! Istenem, add, hogy ne csalódjunk munkánk eredményében, hanem a kemény szívek végül is engedjenek az evangéliumi kalapács csapásainak!
Ha bármelyikőtök szokott olyan prédikációkat hallgatni, amelyek nagyon szépek, nagyon elegánsak, nagyon logikusak, nagyon helyénvalóak, de ha soha nem ütnek úgy, mint kalapács a sziklára - ha soha nem akarják összetörni a szíveteket -, akkor ne pazaroljatok több vasárnapot a meghallgatásukra, mert ezek nem Isten Igéje! Ez az Ige egy kalapácsütő Ige, és ha a prédikátor üzenete nem üt meg benneteket - ha végül nem törik darabokra -, akkor azért van, mert nem Isten Igéje az, amit hallgattatok! Ez az a próba, amelyet maga Isten ad, hogy megkülönböztesse az igazat a hamisaktól: "Nem olyan-e az én Igém, mint a tűz, és mint a kalapács, amely darabokra töri a sziklát?".
Most tegyük össze a kettőt - a tüzet és a kalapácsot -, és látni fogjuk, hogyan teszi Isten az Ő szolgáit, akik az Ő használatára szolgáló eszközök lesznek. Az Ige tüzébe helyez minket! Megolvasztja, megpuhítja, megalázza! Aztán kivesz minket a tűzből, és olyan kalapácsütésekkel hegeszti össze, amilyeneket csak Ő tud adni, amíg alkalmas eszközökké nem tesz minket az Ő használatára! És Ő elindul szent munkájához, hogy meghódítsa a tömegeket, kezében a csiszolt szárakkal, amelyeket az Ő Igéjének tüzével és kalapácsával kovácsolt!
Eddig a szövegünk azon kijelentésével foglalkoztam, hogy Isten Igéjének olyan ereje van, mint a tűznek, és mint a kalapácsnak, amely darabokra töri a sziklát.
II. Másodszor pedig szeretném ezt az állítást azzal illusztrálni, hogy megemlítem Isten Igéjének bizonyos részeit, amelyek személyes ismereteink szerint tűzként és kalapácsként hatottak az emberek szívére.
Isten Igéjének nagy részét az Ő törvényének kinyilatkoztatása teszi ki, és nem lehet teljes mértékben hirdetni az evangéliumot, ha nem hirdetjük az Úr törvényét. Az emberek soha nem fogják elfogadni az evangélium balzsamját, ha nem tudnak valamit azokról a sebekről, amelyeket a bűn okozott. Ha Isten törvényét hűségesen és teljes mértékben hirdetik, micsoda tűz az! Micsoda kalapács az! Az a Törvény, amely tudomásul veszi szavainkat és gondolatainkat. Az a Törvény, amelyet állandóan megszegünk mulasztásainkkal és elkövetett bűneinkkel. Az a törvény, amely kimondja, hogy Isten semmiképpen sem fogja tisztázni a bűnösöket, az a törvény, amelyet büntetésnek kell követnie azokon, akik nem engedelmeskednek neki - mert az Úr, a mi Istenünk féltékeny Isten, és nem hagyja, hogy törvényét lábbal tiporják -, az a törvény egyszerre tűz és kalapács! Amikor Isten Lelke egyszer megáldja az Isten Törvényéről szóló ünnepélyes kijelentéseket, hogy azokat a lelkiismeret elé hozza, micsoda kalapács az! Micsoda tűz ez!
Soha nem fogom elfelejteni azt az időt, amikor úgy éreztem azt a tüzet, hogy nem tudtam pihenni se éjjel, se nappal, és amikor úgy éreztem azt a kalapácsot, hogy úgy tűnt, darabokra törik a hatalmas csapásai! Az a törvény, amely senkit sem igazol, amíg nem tartja be tökéletesen. Az a törvény, amely elítél minden embert, aki csak egyszer is megszegte. Az a törvény, amely minden egyes vétségért halálbüntetést követel. Az a törvény, amely börtönbe zárja az embert, ahonnan nem jöhet ki, amíg meg nem fizette a legvégső összeget - az a törvény valóban tűz és kalapács, és sokakat megégetett és összetört már! Emlékeztek, hogy John Bunyan éveken át érezte annak erejét? Sokan közülünk rövidebb ideig mégis rájöttek arra, hogy nincs a világon olyan szörnyű tanítás, mint Isten Törvényének hirdetése - semmi sem töri annyira darabokra a szívet, mint a Magasságos Isten igazságos követeléseinek igaz kinyilatkoztatása.
De, szeretett Testvéreim, nem éreztétek-e ti is, hogy az evangélium tanításában tűzijáték és kalapácsütés van? Ó, hányszor láttunk már olyan embereket, akiket még Isten törvénye sem mozgatott meg, akiket végül az evangélium hirdetése - a szabad kegyelem és a haldokló szeretet evangéliuma, a legnagyobb bűnösök számára is teljes megbocsátás - az azonnali, visszafordíthatatlan bűnbocsánat, amely egy pillanat alatt adatik meg minden bűnösnek, aki hisz Krisztusban! Ó, hogy ez az evangélium mennyire tűzként hatott, és felégette a bűnösök minden ellenállását! Hogy ez az evangélium olyan volt, mint egy kalapács, amely letörte az emberi makacsságot! A Jézus drága vére általi megváltás evangéliuma. Az evangélium, amely a teljes engesztelésről szól. Az evangélium, amely azt hirdeti, hogy a váltságdíj utolsó fillérje is kifizetésre került, és ezért aki hisz Jézusban, az szabad a törvénytől, szabad a bűntől és szabad a pokoltól - ennek az evangéliumnak a hirdetése felgyújtotta az emberek szívét, és kiütötte a bűn agyát, és az embereket örömmel menekült Krisztushoz! Hirdessétek tehát az evangéliumot - a hit általi megigazulás evangéliumát, a Szentlélek általi újjászületés evangéliumát, az Isten változatlan szeretete általi végső megmaradás evangéliumát. Hirdessétek az áldott Isten dicsőséges evangéliumának egészét, amint az a kegyelmi szövetségben kinyilatkoztatott, és akkor a legkiválóbb fajta tűzzel-vassal végzett munkát fogtok végezni!
Mindenekelőtt, Testvérek, micsoda tűz és kalapács ereje van a kereszt tanításának! Isten örökké áldott Krisztusára az egész népének bűnei vannak ráterhelve, és Őt a szégyen keresztjéhez rögzítették. Akit az angyalok imádtak, felakasztották, mint egy bűnözőt! Vérzik és meghal a bűnös emberekért. Amikor minden más tüzérségi eszköz nem tudta feltörni Mansoul városának kapuit, a Kereszt faltörő kosa minden fát megmozgatott. Az embernek meg kell adnia magát, amikor Isten Lelkének ereje a drága vérről szóló tanítást a szívére alkalmazza! A Kereszt régi, régi története több erőt rejt magában, hogy megolvasztja az ember szívét, mint minden más történet, amit valaha meséltek! Bizonyára sokszor éreztétek már ezt, ti, akik Isten szolgái vagytok! Nem olvadtatok-e meg és nem törtetek-e meg sokszor a Kereszt történetétől? Igen, és nem szégyellitek, hogy így összetörtek - sőt, inkább felháborodva ültök a melletekre, hogy szíveteket ilyen nehezen törik meg -, és az a kívánságotok, hogy mindig mélyen érzékenyek legyetek erre a szent tragédiára, erre az isteni történetre, amely arról szól, aki "bűnösnek találtatott a túlzott szeretetben", de semmi másban nem volt bűnös. Igen, Testvéreim, lehetne folytatni, hogy illusztráljuk ennek a kijelentésnek az Igazságát, hogy Isten Igéjének mindenütt van ereje, mint a kalapácsnak és mint a tűznek, de különösen azokban a részeiben, amelyek a Törvényről, az Evangéliumról és a Keresztről szólnak!
III. Az idő nem engedi, ezért azzal kell zárnom beszédemet, hogy arra kérem önöket, hogy a szöveg kijelentését tegyék gyakorlati próbára: "Nem olyan-e az én igém, mint a tűz, mondja az Úr, és mint a kalapács, amely darabokra töri a sziklát?".
Először próbáljuk ki magunkon. Nagyon szomorú vagy, ugye? A szíved hideg. Most pedig, testvér, olvass fel egy fejezetet az Igéből. Nyisd ki a Bibliát. Ülj le és tanulmányozd. Kérd Istent, hogy áldja meg számodra, és biztos vagyok benne, hogy hamarosan örömmel fogod tapasztalni, hogy olyan, mint egy tűz, amely felmelegít és megvigasztal. Ha szomorú vagy, ne rohanj a szomszédba, ne ülj le, egyedül, és ne sírj mogorva kétségbeesésben - nyúlj az Úr Igéjéhez! Olyan édesség van benne, olyan erő van benne, hogy rövid időn belül hamu helyett szépség lesz benned, és sóhajok helyett énekek.
Azt mondod, hogy nem vagy szomorú, de nagyon álmos vagy. Nagyon álmos és tompa lettél Isten útjain. Nincs meg benned az a komoly lelkület, ami régen volt benned, és feleannyi lelki élet és életerő sincs benned, mint egykor. Nagyon jó, akkor gyere Isten Igéjéhez - olvasd el, tanulmányozd, hallgasd, keresd meg, hol hirdetik hűségesen ezt az Igét, és menj oda! Ó, milyen gyorsan megáldott az Úr néhányunkat a nagy sivárság idején! Egyetlen mondat kihozott minket letargiánkból szent energiába. Az Ige egyetlen fejezete gyorsabban hatott ránk, mint egy varázslat. "Vagy valaha is tudatosult bennem, lelkem olyan lett, mint Amminadib szekercéi". Ragaszkodj az evangéliumhoz, bármilyen állapotba kerüljön is a szíved - ha újra élvezni akarod az első szeretetedet, emlékezz arra, hogy hol kaptad azt - az Ige hallatán! Ezért menj, és hallgasd meg újra, és kutasd át magad a Szentírást, hogy újjáéledj és helyreállj.
Talán egy másik barát azt mondja: "Annyira elvesztettem a vigasztalásomból, a bizonyosságomból és az örömömből, hogy úgy érzem, mintha egészen kihűltem volna, kemény és érzéketlen lettem volna." Ez nem igaz. Miért kell fáznod, amikor Isten Igéje olyan, mint a tűz? Miért kell, hogy a szíved olyan maradjon, mint a szikla, amikor Isten Igéje olyan, mint egy kalapács, amely darabokra töri a sziklát? Térj vissza az Evangéliumhoz, kedves Barátom - ez a gyógyír a keménységedre és hidegségedre! A minap láttam egy embert, akit nagyon energikus keresztényként ismertem. Elment tőlünk, és csatlakozott egy másik gyülekezethez, ahol a lelkész egy ékesszóló ember, és már évek óta ott van. Megkérdeztem tőle: "Nos, hogy haladsz?". Azt válaszolta: "Ó, alig tudom! Mindig szeretem hallgatni a lelkész prédikációját". "De hogy boldogul a lelked?" Érdeklődtem. "Á - felelte -, most zavarba hoztál, mert mióta ott vagyok, nem merek arra gondolni, hogy van-e lelkem vagy nincs! Az a helyzet, hogy ez a fajta prédikáció nem való azoknak, akiknek van lelkük". "Ó, jaj, én!" Mondtam neki, "én a helyedben elmenekülnék onnan! Ha az igehirdetés nem táplálja a lelkedet, és nem tesz téged Isten iránti szeretetben és Krisztushoz való hasonlatosságban növekedővé, akkor mi haszna van belőle?". Éreznünk kell az Ige erejét a szívünkön, ha erősek és tevékenyek akarunk lenni Urunk szolgálatában! De Isten Igéjének természetéhez tartozik, hogy aki abból táplálkozik, annak természetére kell változnia. Mivel az Úr Igéje gyors és erőteljes, ha táplálkozol belőle, élővé tesz, és igazi erővel tölt el - megszentel és megtisztít, és Isten jellemét tükrözővé tesz.
És ezután, Testvérek és Nővérek - még mindig a gyakorlatban használjuk a szövegünket - mivel Isten Igéje olyan, mint a tűz és mint a kalapács, ha már használtuk magunkon, próbáljuk meg másokon is használni. Az a véleményem, hogy nagyon sok olyan ember van ezen a világon, akiket reménytelennek tekintünk, akiket még soha életükben nem próbáltak ki igazán az evangéliummal. Attól tartok, hogy vannak itt olyan emberek, akikről úgy beszélünk, hogy nem valószínű, hogy megtérnek, akik soha nem kerültek teljesen Isten Igéjének tüze alá, vagy az evangélium kalapácsának hatása alá. "Egy embert hoztam el" - mondja valaki. Örülök, kedves Barátom, de beszéltél-e valaha is hűségesen ennek az embernek a lelkéről? "Nos, nem tudom, hogy megtettem-e. Mondtam neki egy keveset." Elmondtad-e valaha is neki világosan az evangéliumot? "Nos, nem hiszem, hogy ő eléggé az a személy volt ahhoz, hogy így beszéljünk vele." Á, látom, azt hitted, hogy tűz használata nélkül fogod megégetni őt, és kalapács felemelése nélkül fogod összetörni azt a sziklát! A helyzet az, hogy azt hitted, hogy az ő esetében az evangéliumi tűznél valami jobbra, vagy az evangéliumi kalapácsnál valami szelídebbre van szükség. Nem próbáljátok ki rajta azt a régimódi kalapácsot? Nem próbáljátok ki rajta azt a régi tüzet?
Hallottam olyan gyülekezetekről, ahol az emberek azt mondták: "Ott nem lehet jót tenni". És elgondolkodtam azon, hogy ha megpróbálnák a régimódi evangéliumi prédikációk egyikét hirdetni - ha el tudnák érni, hogy Whitefield úr prédikáljon, vagy ha valaki ugyanazt az igazságot hirdetné, amit Whitefield prédikált -, milyen eredményre jutnának? Amikor az emberek azt mondják, hogy az emberek szívére sehol sem hat az igehirdetés, akkor megkérdezem: "De vajon az evangélium volt az, amivel megpróbáltál hatni rájuk? Maga Isten Igéje volt az, amit hirdettek?" A szavaink olyanok, mint a falhoz dobott papírgolyók - nem érnek el semmit! De Isten Igéje olyan, mint a legnagyobb woolwichi ágyúk egyikéből kilőtt lövés! Amikor eljön, minden akadályt áttör, és mindent elpusztít, ami ellene van.
Miért ne állíthatnánk mindig Isten teljes igazságát azok elé, akiket meg akarunk menteni? Azt hiszem, hogy néha még a vasárnapi iskolákban is úgy tanítják a gyerekeket, hogy "szeressék a szelíd Jézust", és így tovább, mintha ez lenne az üdvösség útja. Miért nem mondjuk nekik, hogy higgyenek az Úr Jézus Krisztusban? Miért kell a szeretetnek a hit helyét átvennie? Legyen ugyanaz az evangélium a gyermekek számára, amit a felnőtteknek adtok! Próbáljátok meg őket ugyanazzal az evangéliummal, és meglátjátok, mi lesz belőle - és próbáljátok meg ezt a munkát mindenütt.
"De - mondja valaki - vannak bizonyos körzetek, ahol semmi jót nem tehetsz, ha megpróbálod hirdetni az evangéliumot. Hegedülni kell az embereknek, és dobolni kell nekik - és akkor szórakozásokat és mulatságokat kell nekik szervezni, filléres felolvasásokat és koncerteket kell tartani." Rendben van, térítsétek meg a bűnösöket így, ha tudjátok, kedves Barátaim - nem ellenzek semmilyen módszert, amely lelkek megnyerését eredményezi! Álljatok a fejetekre, ha ez megmenti az embereket, de mégis, úgy tűnik nekem, hogy ha Isten Igéje olyan, mint a tűz, akkor semmi sem hasonlítható ahhoz, hogy utat égessen magának! És ha Isten Igéje olyan, mint egy kalapács, akkor semmi sem hasonlítható ahhoz az Igéhez, hogy mindent, ami Jézus Krisztus útjában áll, le tudjon kalapálni! Miért ne próbálkoznánk tehát folyamatosan az evangéliummal, és csakis az evangéliummal?
"Nos", mondja az egyik, "de a szegény emberek piszkosak - különböző higiéniai fejlesztésekre van szükség". Persze, hogy kell! Folytassátok, amilyen gyorsan csak tudjátok, minél több ilyen dolog van, annál jobb! A piszkos emberekre és a piszkos helyekre nincs jobb, mint a szappanos víz és a meszelés, de meszelhetitek és szappanozhatjátok őket, ameddig csak akarjátok, ez mégsem fogja megmenteni a lelküket Krisztus evangéliuma nélkül! Elmehetsz hozzájuk, és hivatkozhatsz a mértékletesség ügyére, és remélem, hogy így is teszel - minél többet, annál jobb. Tegyétek őket mindannyiukat antialkoholistákká, ha tudjátok, mert ez nagy áldás lesz számukra! De még mindig nem tettél semmi maradandót, ha itt megállsz. Próbáljátok ki az evangéliumot! Próbáljátok ki az evangéliumot! Próbáljátok ki az evangéliumot! Amikor Pál idejében az evangéliumot megpróbálták a világgal szemben - amikor a nagy római birodalom hatalma eltiporta a szabadságot, és amikor a legundorítóbb fajtájú kéjvágy bűzlött a világ Isten orra előtt -, akkor semmit sem tettek, csak hirdették Jézus Krisztust és a megfeszítettet! És az egyszerű emberek hallottak Jézus Krisztusról, örömmel hallottak róla, és hittek benne! És nagyon hamarosan lementek a hamis istenek, lementek a római birodalom brutális vágyai, és a világ nagy részét áthatotta az evangélium! És ezt újra meg kell tenni, és újra meg kell tenni! De ne feledjétek, hogy ezt csak az Úrnak ugyanazzal az Igéjével lehet megtenni, amelyik az első alkalommal is megtette. És minél hamarabb visszatérünk ehhez az Igéhez, annál jobb. És minél inkább eldobunk minden mást, csak ennek az Igének az egyszerű hirdetését, annál gyorsabb lesz a győzelem, és annál gyorsabb és biztosabb lesz Istenünk és az Ő Krisztusának diadala!
Ó, uraim, ha azt akarjátok, hogy megújuljon a szívetek, akkor az evangéliumnak kell megolvasztania azt! Ha meg akartok üdvözülni, az evangéliumnak kell megmentenie titeket! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok." Ez a Mennyből jövő kinyilatkoztatás lényege - fogadjátok el, és Isten áldjon meg benneteket Jézus Krisztusért! Ámen.