Imádság, az istenfélelem bizonyítéka

[gépi fordítás]
Nem minden ember istenfélő. Sajnos, az istentelenek alkotják az emberi faj nagy többségét! És minden ember, aki valamilyen mértékben istenfélő, nem egyformán istenfélő. Az Istent félő és Őt igazán megismerni vágyó embernek van valamilyen kis mértékben istenfélelme. Az az ember, aki elkezdett bízni a Megváltóban, akit Isten a bűnért való nagy engesztelésként állított elénk, az istenfélelem áldott mértékével rendelkezik. Az az ember, akinek Istennel való kapcsolata állandó, akinek komoly imái és bűnbánati könnyei gyakran figyelik a nagy Atyát, és aki az Úrral való teljesebb és mélyebb ismeretség után sóhajtozik - ez az ember még magasabb értelemben istenfélő. És aki az Istennel való állandó közösség által olyan lett, mint Ő, akin Krisztus képe lefényképeződött, mert oly sokáig nézte Őt, és oly intenzíven örvendezett benne - az az istenfélő ember! Az az ember, aki mindenütt megtalálja Istenét, aki keze minden művében látja Őt. Az az ember, aki mindent Istenre vezet vissza - legyen az örömteli vagy szerencsétlen -, ő az istenfélő ember. Az az ember, aki mindenért Istenre tekint, aki minden keresetét a kegyelem trónjához viszi, és minden kérését az irgalmasszékhez - az az ember, aki nem tudna élni Istene nélkül, akinek Isten a legnagyobb öröme, arca segítsége és egészsége, az az ember, aki Istenben lakozik - ez az istenfélő ember. Ez az az ember, aki örökké Istennel fog lakni, mert Istenhez való hasonlatosságot kapott, és az Úr jó idejében elhívják arra az áldott helyre, ahol meglátja Istent, és örvendezni fog előtte örökkön-örökké!
Kedves Hallgatók, ítéljétek meg magatokat e próbák alapján, hogy istenfélők vagytok-e vagy sem. A lelkiismeret tegyen biztos munkát ebben a kérdésben. Lehetséges, hogy miközben prédikálok, segítséget kaptok az önvizsgálat e nagyon szükséges munkájának elvégzéséhez. Maga a szöveg is egy olyan próba, amely alapján megállapíthatjuk, hogy az istenfélők közé tartozunk-e: "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő, abban az időben, amikor megtalálnak téged".
Ezekben a szavakban van először is az istenfélő emberek egyetemes ismertetőjegye. Imádkoznak Istenhez. Másodszor, az imádkozásnak van egy erős indítéka: "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő". És harmadszor, itt van a különleges alkalom, amikor az imádság a leghasznosabb, az alkalom, amelyet az istenfélők bőségesen kihasználnak - "imádkozzanak Hozzád abban az időben, amikor megtalálnak Téged". Mindezek a pontok megérdemlik, hogy komolyan megfontoljuk őket.
I. Az első: AZ ISTENSZERETET MINDENNYILVÁNOS JELE - "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő".
Amikor egy ember kezd istenfélővé válni, ez az első jele a benne végbemenő változásnak: "Íme, imádkozik". Az imádság az istenfélelem jele a gyermekkorban. Amíg nem jut el a könyörgésig és a könyörgésig, addig nem lehetünk biztosak abban, hogy az isteni élet egyáltalán benne van. Lehetnek vágyak, de ha ezek soha nem fordulnak át imádsággá, akkor attól tarthatunk, hogy olyanok, mint a hajnali felhő és mint a korai harmat - amelyek hamar elmúlnak. Lehetnek az emberben a szent gondolatok jelei, de ha ez a gondolat soha nem mélyül el imádsággá, félhetünk, hogy a gondolat olyan lesz, mint a kemény országútra vetett mag, amelyet az ég madarai hamarosan felfalnak. De amikor az ember valódi könyörgő viszonyba kerül Istennel - amikor nem tud megpihenni anélkül, hogy ki ne öntené a szívét az Irgalmasszék előtt -, akkor elkezdünk reménykedni, hogy most már valóban istenfélő ember! Az imádság az élet lehelete az újszülött hívőben! Az imádság az első kiáltás, amelyből kiderül, hogy az újszülött valóban él! Ha nem imádkozik, akkor gyaníthatod, hogy csak a neve él - és hogy hiányzik belőle az igazi szellemi élet.
És ahogy az imádság az istenfélelem jele a gyermekkorban, ugyanúgy az istenfélelem jele a növekedés minden szakaszában. Az az ember, akiben a legtöbb Kegyelem van, az fog a legtöbbet imádkozni. Fogadjátok el szavamat, hogy amikor nektek és nekem van a legtöbb Kegyelem, akkor ezt abból ítélhetjük meg, hogy több bennünk az imádság és a dicséret, mint korábban. Ha kevesebbet imádkozol, mint régen, akkor ítéld meg, hogy kevésbé vagy áhítatos, kevésbé vagy közösségben Istennel, valójában kevésbé vagy istenfélő! Nem ismerek jobb hőmérőt a lelki hőmérsékletedre, mint ez - az imádságod intenzitásának mérése. Nem a mennyiségéről beszélek, mert vannak olyanok, akik látszatból hosszú imákat mondanak. Én a valóságáról beszélek, az intenzitásáról. Az imát inkább a súlyával lehet mérni, mint a hosszával és a szélességével, és ahogyan növekszel a Kegyelemben, úgy fogsz növekedni az imádságban is, erre mérget vehetsz! Amikor Isten gyermeke eléri a Krisztus Jézusban lévő ember termete teljességének mértékét, akkor olyan lesz, mint Illés, egy imában hatalmas emberré válik. Egyetlen ilyen ember egy gyülekezetben megmentheti azt a pusztulástól! Tovább megyek, és azt mondom, hogy egy ilyen ember egy nemzetben mérhetetlen áldásokat hozhat rá! Az a legistenfélőbb ember, akinek a legnagyobb hatalma van Istennél a titkos könyörgéseiben - és akinek a legnagyobb hatalma van Istennél a titkos könyörgéseiben, az azért van, mert bővelkedik az istenfélelemben! Mindenki, aki istenfélő, imádkozik az Úrhoz, akár csak a kegyelemben élő csecsemő, aki néhány töredelmes mondatát zengi, akár a Krisztusban erős ember, aki Jákob hatalmas elhatározásával ragaszkodik a szövetség angyalához: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Az imádságok változhatnak, ahogyan az istenfélelem mértéke is különbözik, de minden istenfélő embernek lelki életének kezdetétől a végéig megvan ez a megkülönböztető jegye: "Íme, imádkozik".
Továbbá, kedves Barátaim, az igaz ima az istenfélelem csalhatatlan jele. Ha nem imádkoztok, emlékezzetek arra a régi igaz mondásra: "Az imádság nélküli lélek Krisztus nélküli lélek". Tudjátok, milyen gyakran előfordult már, hogy a szentség legmagasabb szintű megvallását néha a leghalálosabb bűnök gyakorlása kísérte. Például, ahol az emberi tökéletesség tana sokat hangoztatott, ott szinte mindig valami szörnyű kicsapongást, a testnek valami kétségbeejtő szennyét szülte, amely a tanon kívül semmi máshoz nem hasonlítható! Hasonlóképpen, ismertem olyan személyeket, akik, ahogyan mondják, annyira megfeleltek Isten gondolkodásának, annyira tökéletesen összhangban voltak az isteni akarattal, hogy nem érezték szükségesnek, hogy imádkozzanak. Ez az ördög fehérben - semmi másban -, és az ördög fehérben még inkább ördög, mint feketébe öltözve! Ha bármi arra késztet, hogy az imádságban hanyatlásra, vagy az imától való teljes tartózkodásra késztet, az gonosz dolog, álcázzátok, ahogyan csak tudjátok!
De bárhol is van a lélekben valódi imádság, vedd biztosra, hogy a szent vágyakozás lélekben való fennmaradása azt bizonyítja, hogy a lélekben még mindig van élet. Ha az Úr lehetővé teszi számodra az imádkozást, kérlek, ne ess kétségbe. Ha sok nyögéssel, sóhajjal és könnyel kell imádkoznod, ne gondolj emiatt kevesebbet imáidra! Vagy, ha kevésbé gondolsz rájuk, talán eljön a nap, amikor jobban fogsz gondolni megtört imáidra, mint bármelyik másikra. Tudtam már, milyen az, amikor úgy távozom a kegyelem trónusától, hogy úgy érzem, hogy egyáltalán nem imádkoztam! Megvetettem az imámat, és sírtam miatta, mégis, egy idő után, visszatekintve, azt gondoltam: "Bárcsak úgy imádkozhatnék, mint akkor, amikor azt gondoltam, hogy egyáltalán nem imádkoztam". Általában rossz bírái vagyunk saját imáinknak! De ezt az ítéletet megtehetjük - ha a szív sóhajt, sír, vágyakozik és könyörög Istenhez, ilyen jelek és jelek soha nem voltak egy megújulatlan szívben! Ezek a virágok egzotikusak - a mag, amelyből nőttek, a mennyből kellett, hogy jöjjön! Ha igazán lelki imát imádkozol, ez valóban biztos jele lesz annak, hogy Isten Lelke munkálkodik benned, és hogy már Isten gyermeke vagy!
Még egyszer, kedves Barátaim, az imádság természetes az istenfélő ember számára. Úgy gondolom, hogy jó dolog, ha vannak meghatározott időpontok az imádságra, de biztos vagyok benne, hogy borzasztó dolog lenne az imádságot bármilyen időponthoz vagy évszakhoz kötni, mert az istenfélő ember számára az imádság olyan lesz, mint a lélegzés, mint a sóhaj, mint a sírás. Talán hallottatok már arról a prédikátorról, aki kéziratos prédikációjának margójára azt szokta írni: "Sírjatok itt". Ez egy nagyon szegényes fajta sírás, amit rendre lehet tenni, így az imádság intenzitását sem lehet rendre tenni - annak természetes kisugárzásnak kell lennie a megújult szívből! Jákob nem tudott mindig elmenni és egy éjszakát imádságban tölteni. Lehetséges, hogy az emlékezetes éjszaka után soha többé egész életében nem töltött egész éjszakát imádságban! De amikor azt az egyet a Jabbok pataknál töltötte, "nem tudott mást tenni", ahogy Luther mondta. A felpumpált imádság alig jobb, mint a hajóról lefolyó fenékvíz! Amire szükséged van, az az imádság, amely szabadon fakad belőled, mint a szökőkút, amely a megtört sziklából szökkent. Az imádságnak a lélek természetes kiáradásának kell lennie - imádkoznod kell, mert imádkoznod kell, nem azért, mert elérkezett az imádságra kijelölt idő - hanem mert a szívednek kiáltania kell az Uradhoz.
"De" - mondja az egyik - "néha nem érzem, hogy tudnék imádkozni". Ah, akkor valóban, akkor van a legnagyobb szükséged az imádságra! Ez az az idő, amikor ragaszkodnod kell hozzá, hogy valami szomorú baj van veled. Ha, amikor eljött az idő, hogy közeledj Istenhez - megvan rá a lehetőséged és a szabadidőd, de nem érzel hajlandóságot a szent gyakorlatra -, bízzál benne, hogy valami gyökeresen nincs rendben veled! Halálos betegség van a szervezetedben, és azonnal hívnod kell a mennyei orvost. Szükséged van arra, hogy felkiálts: "Uram, nem tudok imádkozni. Valami különös baj és titokzatosság van velem. Valami bajom van! Jöjj, Uram, és hozz engem rendbe, mert nem maradhatok tovább imádság nélküli állapotban!"
Az imádság nélküli állapot nyomorúságos és boldogtalan állapot lehet Isten gyermeke számára - és nem nyugodhat addig, amíg meg nem találja, hogy lelke ismét igazán kiáradhat az élő Isten előtt! Ha a szíved megfelelő állapotban van, az imádkozás olyan egyszerű, mint a légzés. Emlékszem, amikor Rowland Hill úr kápolnájában voltam Wotton-Under-Edge-ben, és megálltam annál a háznál, ahol ő lakott. Megkérdeztem egy barátomat, aki ismerte a jó embert: "Hol szokott Hill úr imádkozni?". Ő így válaszolt: "Nos, kedves uram, nem tudom, hogy ezt meg tudnám-e mondani. És ha megkérdezné, hogy "Hol nem imádkozott?" vagy "Mikor nem imádkozott?". Nem tudnám megmondani önnek. A kedves öregúr fel-alá sétált a babérsövény mellett, és ha valaki a sövényen kívül volt, hallotta, hogy imádkozik, miközben ment. Aztán felment az utcán, és folyton imádkozott. Miután ezt megtette, visszajött, és megint csak imádkozott. Ha pedig bement a házba, és leült a dolgozószobájában, nem nagyon tudott olvasni, de azt lehetett látni, hogy éppen egy ének valamelyik versszakát ismételgette, vagy imádkozott Sarah Jonesért, aki beteg volt, vagy könyörgött Tom Brownért, aki visszaesett.".
Amikor az öregember Londonban járt, fel-alá járkált a Blackfriars Roadon, és megállt, hogy belenézzen egy-egy kirakatba. És ha valaki odament hozzá, akkor azt látta, hogy még mindig imádkozik, mert nem tudott imádság nélkül élni! Így lesznek végül is az istenfélő emberek - az imádkozás olyan természetes lesz számukra, mint a lélegzés! Egész nap észre sem veszed, hogy hányszor lélegzel. Amikor este hazaérsz, nem mondod, hogy "ma már annyiszor lélegeztem". Nem, természetesen nem veszed észre a légzésedet, kivéve, ha történetesen asztmás vagy! És amikor az ember imádkozva asztmás lesz, akkor elkezdi észrevenni az imádkozását! De aki jó, egészséges lelki egészségben van, az szabadon lélegzik, mint egy élő lélek az élő Isten előtt - és az élete egyetlen folyamatos imaidőszakká válik.
Az ilyen ember számára az ima nagyon boldogító és vigasztaló gyakorlat. Nem feladat, nem erőfeszítés. Az ő imádsága, ha igazán istenfélő és Istenhez közel élő ember, intenzív öröm! Amikor el tud szakadni a munkától néhány csendes percre, hogy Istennel közösségben legyen, amikor el tud lopózni a világ zajától, és egy kis időt egyedül tölthet - ezek az élete örömei! Ezek azok az örömök, amelyek segítenek nekünk, hogy türelemmel várjuk száműzetésünk hosszú napjait, amíg a Király eljön, és hazavisz minket, hogy örökké vele lakjunk!
Az istenfélők imái azonban nagyon sokféle formában jelenhetnek meg. Néhány imádság a cselekvés jó formáját ölti - és egy cselekedet lehet ima. Embertársaink szeretete és a javukra való vágyakozás egyfajta megszilárdult gyakorlati ima. Van némi igazság Coleridge gyakran idézett párversében -
"Az imádkozik a legjobban, aki a legjobban szeret
Minden dolog, kicsi és nagy."
Istenhez való imádságra kerül sor az alamizsnálkodásban, az evangélium hirdetésében, a vándorok megnyerésére tett kísérletben, vagy abban, hogy térdre veszünk egy gyermeket, és beszélünk neki a Megváltóról. Az ilyen cselekedetek gyakran a legelfogadhatóbb imák, de ha nem tudsz így cselekedni, akkor jó, ha szavakban kiöntöd szívedet az Úr előtt. És amikor ezt nem tudod megtenni, édes dolog egészen mozdulatlanul ülni, és felnézni Hozzá, és ahogy a liliomok is árasztják illatukat Őelőtte, aki teremtette őket, úgy te is, akár szó nélkül - imádd Istent abban a mély imádatban, amely túlságosan ékesszóló a nyelvhez - abban a szent közelségben, amely, mivel olyan közel van, nem mer egy hangot sem kiadni, nehogy megtörje az isteni csend varázsát, amely körülveszi! A száj fagyoskodása, de a lélek áradása gyakran jó kombináció az imádságban. Áldott imádság, ha csendben fekszel arccal Isten előtt, vagy ha sóhajtozol és sírsz, vagy nyögsz és jajgatsz, ahogy a Szentlélek mozgat. Mindez imádság, bármilyen formát is öltsön, és ez az igazi hívő élet jele és záloga.
Azt hiszem, eleget mondtam erről az első pontról - az istenfélelem egyetemes jele az imádság.
II. Másodszor, a szövegben van egy HATÉKONY MOTIVÁCIÓ az imádkozásra: "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő, abban az időben, amikor megtalálnak téged".
Úgy tűnik, hogy az indíték először is az, hogy Isten meghallgatott egy olyan nagy bűnöst, mint amilyen Dávid volt. Talán tudjátok, hogy ezt a részt nagyon nehéz értelmezni. Elég egyszerűnek tűnik, mégis nagyon sokféle értelmezése van. A revideált változatban a marginális olvasatot találjátok: "A bűn kiderítésének idején". Hadd olvassam fel a szövegkörnyezetet - "Elismertem előtted bűnömet, és vétkemet nem rejtettem el: Azt mondtam: Megvallom vétkeimet az Úrnak, és Te megbocsátottad bűneim vétkét. Ezért imádkozzék hozzád mindenki, aki istenfélő, a bűnök felderítésének idején". Jól fut, és a szövegkörnyezet is indokolni látszik. Nem vagyok biztos benne, hogy ez a helyes fordítás, de az értelem harmonizál vele, ezért vonjuk le belőle ezt a tanulságot, hogy Isten meghallgatta egy nagy bűnös imáját!
Lehet, hogy ebben az imaházban van valaki, aki súlyos és súlyos bűnbe esett - és a szakasznak ez a felolvasása lehet, hogy az Úr üzenete az illetőnek. Dávid nagyon csúnyán vétkezett, és a bűnéhez még csalárdságot is tett. Gonosz tettei miatt az istentelenek még a mai napig is szidalmazzák az istenfélelmet, így a hitetlenek megvetéssel kérdezik: "Ez az Isten szíve szerinti ember?". Szörnyű bűnt követett el, de eljött számára az idő, amikor kiderült a bűne. Szíve megtört a bűnbánatban, majd Istenhez fordult és kegyelmet talált, és tulajdonképpen azt mondta, hogy olyan csodálatos, hogy egy ilyen nyomorultnak, mint ő, megbocsátást nyerhet, hogy minden istenfélő ember, amíg a világ áll, hinni fog a bűn megvallásában az Úrnak és az ima erejében, hogy bocsánatot nyerjen a bűnösnek! Nekem tetszik a szövegnek ez az értelme, mert néha szükségünk van arra, hogy amikor a bűn érzése alatt vagyunk, olyan bűnösökre gondoljunk, mint Manassé, Magdolna, a haldokló tolvaj és a tarsusi Saul. Vannak olyan helyzetek, még azoknál is, akiket Isten nagyon megáldott, amikor semmi más nem elég nekik, csak a bűnösök Megváltója. És amikor úgy érzik, hogy ha nem lenne üdvösség a legaljasabbaknak, akkor nem lenne üdvösség számukra sem!
Isten tehát olyan esetet ad nekünk, mint Dávidé, hogy mindenki, aki istenfélő, imádkozhasson hozzá, amikor kiderül a bűne. Talán féltünk volna eljönni, ha Dávid nem mutatta volna az utat! "Jöjjetek", mondja a megtört szívű, aki az 51. zsoltárt írta, "Isten megbocsátott nekem, és azért tette ezt, hogy megmutassa rajtam minden hosszútűrését, mintául azok számára, akiknek ezután meg kell térniük és hinniük kell".
Az imádság másik indítéka, amelyet a szöveg szerintem a következő: mindannyiunknak szüksége van a mindennapi bocsánatra - "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő". "Ezért" - a bűnöknek ezért az eltakarásáért, a vétek eltörléséért. Kedves Barátaim, remélem, hogy mindannyian naponta imádkoztok Istenhez a bűnök bocsánatáért. Biztos vagyok benne, hogy minden istenfélő közöttetek ezt teszi. Ha nem követtek el bűnöket, akkor a Megváltó nagy hibát követett el, amikor ránk hagyta az imát: "Bocsásd meg vétkeinket". Mi szükség van erre a kérésre, ha nincsenek vétkeink, amelyeket meg kellene bocsátanunk? De ezért, vagyis a bűnei megbocsátásáért mindenki, aki istenfélő, imádkozik az Úrhoz.
És mindenki, aki istenfélő, ezért is fog imádkozni Istenhez, nevezetesen azért, mert bűnbocsánatot kapott a bűneiért. Emlékszel, amikor meggyóntál a Mindenség Bírájának, és feloldozást kaptál tőle? Emlékszel, amikor megtört szívvel és lesütött szemmel elismerted Neki a bűnödet, és Ő eltörölte a vétkedet? Nos, akkor ez az oka annak, hogy mindig imádkoznod kell! Ő, aki akkor meghallgatott téged, most is meghallgat téged! Aki tehát eltörölte a bűnödet azzal az egy nagy mosakodással a vérrel teli kútban, az továbbra is el fogja törölni a bűnödet azzal a lábmosással, amelyet Ő folyamatosan ad nekünk, amiről Jézus azt mondta: "Aki megmosakodott, annak nincs szüksége másra, mint hogy megmossa a lábát, hanem tiszta minden porcikájában". Áldott legyen az Isten, nem szűnünk meg imádkozni a bűnbocsánatért, bár már megkaptuk a bűnbocsánatot! Vágyni fogunk a kiengesztelődés isteni jelének mindennapi megújítására. Ha megkaptuk, amikor bűnösök voltunk, még inkább megkapjuk most, hogy Fiának halála által megbékéltünk Istennel! Ha megkaptuk, amikor kitaszítottak voltunk, még inkább megkapjuk most, hogy az Ő drága gyermekei vagyunk!
Ismét: "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő", vagyis azért, mert bajok jönnek, mert a szövegkörnyezet ezt a leckét tanítja nekünk. "Bizonyára a nagy vizek áradásában nem közelednek hozzá. Te vagy az én rejtekhelyem, Te őriz meg engem a bajoktól". Testvérek, az Úr gondoskodik arról, hogy imádkozzunk, ugye, azzal, hogy állandó szükségeket ad nekünk? Tegyük fel, hogy van egy barátom, akitől függök, és akinek a társaságát nagyon szeretem, és ő azt mondja nekem: "Adok neked egy összegben annyi pénzt, amennyi jövő ilyenkorig elég lesz, és akkor eljöhetsz hozzám, és kaphatsz egy újabb évi adagot. Vagy, mivel szeretsz hozzám jönni, inkább negyedévente kapnád meg az összeget?". Azt feleltem: "Az utóbbi tervet választom, mert akkor évente négyszer kellene eljönnöm hozzád, és négyszer vacsorázhatnék veled".
"Nos, akkor szeretnéd havonta?" "Ó, igen! Szeretnék havonta jönni, és minden hónapban egy napot veled tölteni." "Talán", mondja, "szeretnél naponta jönni?" "Ó, igen! Azt szeretném! Szeretnék naponta egy adagot az asztalodnál enni." "Talán szeretne mindig velem maradni, mint ahogy Dr. Watts tette, amikor Sir Thomas Abneyhoz ment, hogy egy hétig maradjon, és azt hiszem, az a "hét" 28 évig tartott, mert haláláig soha nem ment el. Talán szeretnéd, ha mindent a kezemből kapnál, és nem lenne más, csak amit én adok neked". "Ó, igen, Barátom, ez a folyamatos lekötelezettség, ez az állandó függőség annyi lehetőséget adna nekem, hogy jobban megismerhesselek téged, akit annyira szeretek, hogy szeretném, ha ez így lenne."
Hallottál már a "kézi kosár adagról". Van egy leány, akit férjhez akarnak adni, és az apja azt mondja neki: "Tessék, kislányom, ennyi száz fontot adok neked. Tegyél meg vele mindent, amit csak tudsz, mert ennyi jut neked". Egy másik lány férjhez megy, és az apja azt mondja: "Egy ilyen napon leküldök neked egy kosárnyi dolgot", és így minden héten kap egy ajándékot. Ez egy kézi kosár adag, és mindig jön! Soha nem ér véget, és a lány sokkal többet kap az öregtől, mint a másik, akinek egyszerre van vagyona. Mindenesetre jön, minden alkalommal, "apai szeretettel". Ha csak egyszer adják, és esetleg rossz érzéssel teszik, akkor ellenségeskedés támad. De ha "apai szeretettel", évente 50-szer vagy 100-szor is adják, akkor nézd meg, hogyan növekszik a szeretet apa és lánya között! Adj egy kézkosárnyi adagot!
Aki akar, menjen és szedjen egy heti mannát - a hét vége előtt büdös lesz! Én szeretem, ha az enyém minden nap friss, ahogyan a mennyei kemencékből melegen érkezik, és készen áll annak az embernek a mennyei étvágyára, aki megtanul Isten mindennapi ajándékából élni! Ezért imádkozzon mindenki, aki istenfélő, Istenhez. Lesznek gondjai, amelyek hajtják őt, lesz Kegyelem, amely vonzza őt, lesznek súlyok, amelyek felemelik őt, és ezek úgy lesznek beállítva, hogy bár azzal fenyegetnek, hogy lefelé tartják őt, de valóban felemelik őt!
Még egyszer, úgy gondolom, hogy a "ez" szó itt nagyjából azt jelenti: "Mivel Isten meghallgatja az imádságot, ezért mindenki, aki istenfélő, imádkozzon hozzá". Nos, kedves Barátaim, mindig is vita lesz az igaz Hívő és az egyszerű professzor között, hogy Isten meghallgatja-e az imát. Természetesen a külvilág mindig gúnyolódni fog azon a gondolaton, hogy Isten meghallgatja az imát! Egyszer egy férfi azt mondta nekem: "Azt mondod, hogy Isten meghallgatja az imáidat?". "Igen, azt mondom." Azt mondta: "Én nem hiszek benne". "Nem", mondtam, "soha nem hittem, hogy hiszel benne. És ha hittél volna benne, talán azt gondoltam volna, hogy tévedés volt! Nem vártam, hogy egy testi elme befogadja Isten Igazságát." "Ó - mondta -, nincs benne semmi!" Aztán megkérdeztem tőle: "Imádkoztál valaha, barátom? Imádkoztál valaha Istenhez?" Nem, soha nem tette. "Jól van, akkor - mondtam -, ne mondj semmit arról, amit nem ismersz! Ha nem tudsz semmit arról, hogy mi az, akkor fogd be a szádat, amíg nem tudod - és hagyd, hogy azok beszéljenek arról, akik már kipróbálták, amit tudnak".
Ha holnap tanúskodni kellene, London bármelyik ügyvédje szívesen fogadna tanúként. Amikor tehát itt állok, és ünnepélyesen kijelentem, hogy Isten több száz, sőt több ezer alkalommal meghallgatta az imáimat, akkor azt állítom, hogy ugyanúgy elfogadnak, mint egy becsületes tanút, mint ahogyan azt a Legfelsőbb Bíróságon kellene tennem. És nem csak magamat, hanem több százan és százan tudok előhozakodni! Testvéreim, mondjátok meg nekem, Isten nem hallgatja meg az imát? [Tudom, hogy igen, és ti, istenfélő emberek, mindannyian tanúságot tehetnétek róla, hogy így van! Nyugodtan és megfontoltan sok olyan esetet tudnátok elmondani, amikor az Urat hívtátok, és Ő válaszolt nektek. Nem szívesen vitatkozom ezen a ponton, mert ez nem egy olyan pont, amin vitatkozni kell. Ha valaki azt mondaná, hogy nincs szemem, mondhatná, és a szemem csillogna, ahogy hallom, ahogy mondja. És amikor valaki azt mondja, hogy "Isten nem hallgatja meg az imát", sajnálom azt a szegény lelket, aki olyan dologról mer állítást tenni, amit soha nem vizsgált és nem próbált ki!
Isten meghallgatja az imát, és mivel Ő meghallja, hívni fogjuk Őt, amíg élünk! "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő" - mert van benne valóság és van áldott eredménye! Az ima mozgatja a kart, amely a világot mozgatja, bár semmi sem kerül ki a kerékvágásból a mi imádságunk által. Az Isten, aki elrendelte az imát követő hatásokat, elrendelte magát az imát - ez része annak a nagyszerű gépezetnek, amely által a világ a zsanérjain leng!
III. Nincs időm többet mondani a témámnak erről a részéről, bár még sok mindent lehetne mondani. Az utolsó pont az, amire szeretném felhívni a figyelmeteket - ez pedig az, hogy milyen különleges alkalmakkor a leghasznosabb az ima. "Ezért imádkozik hozzád mindenki, aki istenfélő, abban az időben, amikor megtalálnak téged", vagy "a megtalálás idején", ahogy a Bibliánk margóján olvasható. Van-e meghatározott idő, amikor Istent meg kell találni?
Nos, általában véve ez a halandói élet ideje. Amíg élsz, itt, és imádkozol Istenhez, Ő megígérte, hogy válaszol. Bár a 11. óra van, ne habozzatok imádkozni! Krisztus szava így szól: "Aki keres, az talál". Külön ígéret van azoknak, akik korán keresik az Urat, de ez nem zárja ki azokat sem, akik későn keresik Őt. Ha igazán keresed Őt, Őt meg fogják találni tőled.
Én is úgy gondolom, hogy a megtalálás ideje az evangéliumi diszpenzáció alatt van. Isten mindig is meghallgatta az imát, de úgy tűnik, most nagyobb szabadságot kapunk az imádságban. Az Irgalmasszék lelepleződött, és a fátyol elszakadt, hogy bátran jöhessünk. De emellett vannak különleges alkalmak, amikor megtaláljuk Istent, nevezetesen az Ő Lelkének látogatásaiban. Az ébredési idők nagyszerű imaidők! Hányan vannak, akik azért teszik le a pert Istennel, mert úgy érzik, hogy egy mennyei impulzus készteti őket erre! "Az eperfák koronáiban hangos a hang", mint Dávidnál, és elkezdenek igyekezni.
Befejezésül csak erre az egy pontra térek ki - vannak különleges idők, amikor az egyes emberek megtalálják, és ezek egyike a bűnök felfedezésének ideje. Térjünk vissza a fordításhoz, amelyet korábban adtam nektek. A bűn felfedezésének ideje az az idő, amikor megtaláljátok Istent. "Miért", mondjátok, "szörnyű dolog számomra, hogy rájövök a bűnömre". Önmagában az, de ez a legjobb idő arra, hogy megtaláld Istent! Amikor a bűnbánat könnyeitől megvakult a szemed, akkor láthatod meg a legjobban a Megváltót. Ne mondd, hogy "annyira bűnösnek találom magam, és ezért nincs reménységem". Nem, inkább, mivel bűnösnek találod magad, ezért legyen reményed, mert a Megváltó azért jött, hogy megkeresse és megmentse az olyan bűnösöket, mint te vagy! Azt mondom, az az idő, amikor a bűn ránk talál, és mi megalázkodunk és megszégyenülünk, az az idő, amikor megtalálhatjuk Istenünket Jézus Krisztus által.
Így a döntés időszaka az Isten megtalálásának ideje is. Néhányan továbbra is tétováznak - nem döntötték el, hogy a világnak élnek-e és elpusztulnak, vagy Krisztust keresik és örökké élnek. De amikor Isten Lelke száll rád, és azt mondod magadnak: "Meg kell találnom Jézus Krisztust, meg kell kapnom a bocsánatot, és meg kell ragadnom az örök életet. Add nekem Krisztust, különben meghalok", akkor megkapod Őt! Isten megígérte, hogy ha teljes szívünkből keressük Őt, Őt meg fogják találni tőlünk. Ha alaposan és intenzíven elhatároztad magad Isten mellett, akkor az nálad a megtalálás ideje lesz.
Így lesz ez akkor is, amikor teljes alázattal jössz Istenhez. Néhányan közületek még nem tették le a lázadás fegyvereit. Nem tudtok megbékélni Istennel, amíg a kardotok a kezetekben van - le vele, ember! Némelyikőtöknek finom tollak vannak a sisakján, és úgy jöttök Isten elé, mint nagy kapitányok - le a tollakkal! Ő rongyokban is elfogad benneteket, de szalagokban nem! Ő akkor fogad el benneteket, ha bűneiteket megvallva jöttök, de nem a vélt érdemeitekkel dicsekedve. Le veletek a porba! Add meg magad Istennek! Ó, hogy az Ő kegyelme mindnyájunkat hajlékonyakká tegyen, mint a fűzfa az Ő hatalmas ereje előtt! Akkor Krisztus által békességet találunk.
Hiszem, hogy ez a megtalálás időszaka, amikor koncentrációra jössz. Ismerek embereket, akik néha szent elszántsággal mondják: "Elhatároztam, hogy megtalálom Krisztust. Meg fogom találni az üdvösséget, és minden másnak mennie kell, amíg ezt meg nem teszem. Felmegyek a szobámba, becsukom az ajtót, és addig nem jövök ki onnan, amíg meg nem találtam az Urat." Amikor az egész lélek Krisztus keresésére törekszik, akkor az Úr hamarosan megjelenik, és ez a megtalálás ideje lesz!
De különösen az az időszak a megtalálás ideje, amikor a szív végre teljes mértékben és feltétel nélkül bízik Isten Bárányában, aki elveszi a világ bűnét. Akkor találod meg, hogy Isten megtalált téged, amikor végeztél magaddal, és Krisztus vérét és igazságát fogadtad el lelked egyetlen reménységének! Isten erre vezessen benneteket, kedves Hallgatók, még ebben az órában!
Tudom, hogy vannak itt olyanok, akik keresik az Urat. Vannak, akiket mostanában nagy aggodalom kezdett el gyötörni. Remélem, hogy nem fogtok sokáig ebben a szorongó állapotban maradni, hanem azonnal kilábaltok belőle azáltal, hogy Krisztusra bízzátok magatokat. Csodálatos vége a szorongásnak, ha van valaki, akiben megbízhattok, és ha bízhattok abban a valakiben. Most pedig bízzatok Jézusban! Ő meg fog titeket menteni. Igen, Ő megment benneteket abban a pillanatban, amikor bíztok benne, és Ő soha nem fog elengedni benneteket, hanem elvisz benneteket az Ő fenti dicsőségébe!
Isten küldje áldását ezekre a szavakra, Jézusért! Ámen.