[gépi fordítás]
JÁNOS Krisztus hírnöke volt - neki kellett előkészítenie az utat az eljövendő Király számára -, de ebből a szövegből kiderül, hogy ennél többre volt hivatott. Nemcsak az utat kellett előkészítenie az Úr számára, hanem "az Úr számára előkészített népet is". Ez nagy munka volt, olyan feladat, amelyhez az övénél nagyobb erőre és bölcsességre volt szüksége. Szüksége lett volna arra, hogy Isten Lelke, amely mérték nélkül adatott az eljövendőnek, bizonyos mértékig benne is legyen, ha valóban "az Úr számára felkészített népet akar készíteni".
Ez egyáltalán nem szokványos kifejezés. Első pillantásra aligha tűnik evangéliumi kifejezésnek. Az előbb énekeltük...
"Ahogy én vagyok - és nem várok
Hogy megszabadítsam lelkemet egy sötét folttól,
Hozzád, akinek vére minden foltot megtisztít,
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Újra és újra elénekeltük ezeket a szavakat: "Pontosan úgy, ahogy vagyok", "Pontosan úgy, ahogy vagyok", és hajlamosak vagyunk tiltakozni az ellen, hogy felkészüljünk Krisztusra. Állandóan azt prédikáljuk, hogy nincs szükség felkészülésre, hanem az embereknek úgy kell Jézushoz jönniük, ahogy vannak. Pedig itt van Keresztelő János, akit azért különítettek el, hogy "felkészítse az Úr számára felkészített népet".
Az a helyzet, kedves Barátaim, hogy az embereket úgy rávenni, hogy úgy jöjjenek Jézushoz, ahogy vannak, nem könnyű dolog. Rávenni őket, hogy feladják a felkészülés gondolatát, rávenni őket, hogy felkészülés nélkül jöjjenek, rávenni őket, hogy úgy jöjjenek, ahogy vannak - ez a munkánk legnehezebb része - ez a legnagyobb nehézségünk. Ha eljönnénk és prédikálnánk az embereknek a felkészülés szükségességéről a hosszú böjt alatt hetekig tartó böjtölésen keresztül, vagy a megostorozás és bűnbánat napjai alatt, akkor azonnal odafigyelnének ránk, mert eléggé hajlandóak lennének bármilyen ilyen jellegű felkészülésre! De amikor azt mondjuk nekik: "Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, úgy, ahogy vagytok, semmivel a kezetekben, amivel Isten kegyelmét megvásárolhatnátok, semmivel, amivel követelhetnétek vagy megérdemelhetnétek", az embereknek nagyon sok előkészületre van szükségük, mielőtt eljutnának erre a pontra! Csak Isten Kegyelme, amely hatalmasan munkálkodik az Ige által, a Lélek által, készíti fel az embereket arra, hogy Krisztushoz jöjjenek - felkészülten azáltal, hogy felkészületlenek, ami a saját alkalmasságukat illeti. Az egyetlen alkalmas állapot, amelyben el tudnak jönni, az az, hogy elsüllyednek önmagukban, feladva minden gondolatot, hogy Krisztuson segítsenek, eljönnek teljes természetes tehetetlenségükben és bűntudatukban, és Krisztust veszik magukhoz, hogy ő legyen a Mindenük mindenben.
Szeretett barátaim, ez a szív igazi felkészültsége a Krisztushoz való csatlakozásra - a felkészültség arra, hogy úgy jöjjetek Hozzá, ahogy vagytok! Jánosnak tehát az volt a dolga, hogy "az Úr számára felkészített népet készítsen". Ez az én dolgom is ezekben a percekben. A jó Lélek, aki Keresztelő Jánosban lakozott, munkálkodjék rajtunk keresztül is, hogy néhányan itt is készek legyenek Krisztusra - "az Úrra felkészült nép"! Lássuk, hogyan hajtotta végre János a megbízatását. Akkor jobban meg fogjuk tudni érteni a szöveget.
I. Először is, János felkészítette "az Úr számára felkészített népet" AZONKAL, HOGY FELÉBRESZTI A FIGYELMÉT.
Az emberek aludtak - a vallási letargia állapotába zuhantak, amikor hirtelen egy teveszőrbe öltözött, bőrövvel az ágyékán férfi állt közöttük - egy próféta, ami nyilvánvaló volt a szavainak bátorságából és igazságtartalmából. Úgy beszélt, hogy a nép általában hallott a beszédéről, és azzal hirdették őt, hogy egyik a másiknak mondta: "Ez egy idegen ember, aki a Jordán folyó mellett kezdett prédikálni, és akinek a tápláléka sáska és vadméz".
A férfi egész stílusa csodálkozásra és beszélgetésre késztette az embereket. És amikor odajöttek, hogy meghallgassák, nem hízelgett nekik! Nem pusztán közhelyes igazságokat mondott nekik, hanem égő komolysággal egyenesen a szívükbe hatolt, és úgy beszélt, ahogyan Illés, a nagy tűzpróféta tette a letűnt korokban. Így késztette őket gondolkodásra. Ez egy nagyszerű előkészület arra, hogy úgy jöjjetek Krisztushoz, ahogy vagytok, hogy gondolkodásra késztessétek őket! Mindig van reményünk az emberekben, ha egyszer elkezdenek gondolkodni a vallásról és Isten dolgairól. Nézzétek, hogy a többségük mennyire siet előre, szorosan behunyt szemmel, gyorsan és mégis gyorsabban, még mindig a pusztulás felé rohanva! Nem lehet megállásra és gondolkodásra késztetni őket. Több ezer ember van, akiket szinte inkább megkorbácsolnának, minthogy gondolkodásra késztessenek. Az utolsó dolog, amire valaha is eljutnak, az a gondolkodás!
Hadd szólítsak meg itt néhányakat, akik még mindig nem tértek meg. Adtatok-e valaha is a lelketek ügyeinek egy óra komoly megfontolást? Aki üzleti életet folytat, annak megvan a szokásos ideje a leltárkészítésre - számba vettétek valaha is a lelki vagyonotokat? Tudom, hogy nem vagytok olyan bolondok, hogy elhanyagoljátok a főkönyveteket, számot vetettek, hogy lássátok, hol álltok anyagilag, de vetettetek-e számot Isten és a saját lelketek között, és néztek-e tisztességesen és egyenesen a szemébe a dolognak? Ó, ha csak erre tudnánk rávenni benneteket, úgy éreznénk, hogy éppen úgy, ahogy vagytok, felkészültök a Krisztushoz való eljövetelre, mert senki sem fog Krisztushoz jönni, amíg teljesen gondatlan és meggondolatlan! A hit gondolkodás kérdése - egy álmából felébredt, szárnyra kapott elmére van szükség -, és Keresztelő János jó szolgálatot tett a Mesterének, amikor az embereket erre az állapotra riasztotta, és így késztette őket arra, hogy átgondolják az útjukat.
Ennél többet tett, mert miután először gondolkodásra késztette őket, a Megváltót hirdette nekik. Elmondta nekik, hogy Valaki hatalommal jön, hogy megkeresztelje őket az ő keresztségénél magasabb rendű módon. Azt kiáltotta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét", és ez az üzenet egyfajta reményt oltott az emberekbe. A szegény emberek azt kérdezték: "Mit tegyünk?", mert reményt éreztek arra, hogy valamit nyerhetnek. Még az adószedők is, akiket megvetettek, ahogyan voltak, elkezdtek felnézni, és azt gondolták, hogy talán még számukra is van valami, ezért így szóltak Jánoshoz: "Mester, mit tegyünk?". És a durva római katonák is úgy gondolták: "Talán van valami számunkra is", ezért ők is megkérdezték: "És mit tegyünk?". János reményt ébresztett a sokaságban.
Nagyon áldott lelkiállapot az ember számára, amikor elkezd reménykedni abban, hogy üdvözülhet. Akkor lesz kész arra, hogy Jézushoz jöjjön, úgy, ahogy van, amikor úgy érzi, hogy nem zárkózik el a kétségbeeséstől. "Ó - mondja a szegény ember -, végül is nem kell elvesznem! Nem kell örökké Isten haragja alatt maradnom! Nyitva van előttem az ajtó, nyitva van a kegyelem útja, még számomra is!" Bárcsak lehetséges lenne, hogy mindenki, akihez most szólok, átélné ezt az érzést - ez része lenne "az Úr számára előkészített nép" elkészítésének, amikor a gondolat reménységgé virágzott.
János azonban ennél is tovább vitte hallgatóit, mert ők már nem csak remélni, hanem várni is kezdtek valamit. Azt várták, hogy a Krisztus hamarosan eljön, és a Messiás eljövetelétől nagy áldásokat vártak. És ó, amikor az embereknek, miután meghallották az evangéliumot, nagy várakozásaik vannak Istennel és az Ő üdvösségével kapcsolatban, akkor bizonyára nem sokáig csalódnak várakozásaikban! Emlékszem, hogy egy nap eljött hozzám egy férfi. Azt mondta, hogy szeretne beülni a tabernákulumba. Már egy ideje hallgatott engem, és helyet akart foglalni - de nagyon őszinte akart lenni velem, és nem akart helyet foglalni, hacsak nem a helyes megértés alapján. Megkérdeztem: "Mi a nehézség, barátom?". "Nos", válaszolta, "az a személy, aki vasárnap mellettem ült, azt mondta nekem, hogy ha rendszeres hallgatóvá válok itt, akkor elvárja, hogy megtérjek". "Nos", válaszoltam, "ez igaz, ezt fogom várni". "De", mondta, "nem úgy érti, hogy ezt fogja tőlem megkövetelni". "Ó, dehogyis!" Válaszoltam, "semmi ilyesmi. Nem várom el, hogy megtérjen, de remélem és bízom benne, hogy megtér - erre gondolok. Elvárom, hogy Isten az Ő kegyelmében találkozik veled és megment téged".
"Ó - mondta -, én is remélem! Csak úgy értem, hogy nem tudnám garantálni." "Á - mondtam -, látom, hogy rossz értelemben vetted a "várni" szót, de azt hiszem, kedves Barátom, hogy ha te úgy jössz, hogy azt várod, hogy megtérj, és én úgy prédikálok, hogy azt várom, hogy megtérj, akkor nagyon valószínű, hogy ez hamarosan meg is fog történni". "Ó - kiáltott fel -, adja meg az Isten!" A jó testvér már régen a mennybe ment. Nagyon kevés héttel beszélgetésünk után eljött hozzám, és elmondta, hogy a várakozás, amelyben egyesültünk, beteljesedett, és bízik abban, hogy megtalálta a Megváltót. Amikor az emberek valóban áldást várva jönnek, akkor biztos, hogy meg is kapják azt! Azt hiszem, hogy egyesek azzal a gondolattal mennek lelkészeket hallgatni, hogy lesz valami, amiben hibát találhatnak, és persze úgy találják, hogy ez így is van. És amikor az emberek azzal a reménnyel és várakozással jönnek egy másik prédikátor meghallgatására, hogy Isten meg fogja őket áldani, akkor természetesen Isten meg is áldja őket. Várakozásuk isteni módon teljesül! Nekem mindig fényes reménységem van arra, hogy az ember akkor fogja megragadni Krisztust, amikor elkezdi várni, hogy üdvözüljön, mert akkor érzi, hogy eljött az idő, hogy megtalálja az örök életet. János "az Úrnak kész népet" készített, mert először is gondolkodásra vezette őket. Ezután reménységre, majd várakozásra vezette őket - és ez a felkészülés magas fokú mércéje!
János ennél többet tett, mert így kiáltott: "Térjetek meg, mert közel van a mennyek országa", vagyis sürgős nyomást gyakorolt az emberekre. Egy testvér, aki kiváló prédikátor, de meglehetősen hosszú szavakat használ, elmagyarázta nekem Fullerton úr és Smith úr prédikációjának hasznát az istentiszteleti helyiségében. Azt mondta: "Nem tudom pontosan, hogy ezek a Testvérek miért térítettek meg sokakat a helyemen, akiket én soha nem értem el, de úgy vettem észre, hogy hatalmukban áll a döntést siettetni". Elég furcsán hangzott, de amikor egy kicsit elgondolkodtam rajta, inkább tetszett a kifejezés: "a döntést siettetni képes erő". Ez az az erő, amely arra készteti az embereket, hogy elhatározzák magukat, és azt mondják: "Igen" vagy "Nem" - hogy úgy érezzék, hogy a döntést azonnal meg kell hozni, és hogy a döntés elhalasztása lehetetlen, mert az egyfajta őrültség lenne! Nos, ez az értelme annak, amit János mondott: "A mennyek országa közel van! Térjetek meg! Jön, aki az isteni igazságosság fejszéjét forgatja - hozzatok gyümölcsöt, különben levágjátok! Eljön, aki a nagy kaszáló legyezőt használja - legyetek igazi búzák, különben elfújják őket." Isten Igazságát olyan célzottan és olyan komolyan fogalmazta meg, hogy ezzel az eszközzel készítette el "az Úr számára előkészített népet".
II. Másodszor, János felkészítette az embereket a KRISZTUSra azáltal, hogy felébresztette az öntudatukat.
A legelső kijelentése, amint már emlékeztettelek benneteket, ez volt: "Térjetek meg, mert közel van a mennyeknek országa". "Térjetek meg! Térjetek meg! Térjetek meg!" - hangzott János folyamatos kiáltása. Ez felébresztette hallgatóinak lelkiismeretét a bűneiket illetően. A bűnbánat hirdetése azt jelentette: "Vétkeztetek! Változtassátok meg a véleményeteket azzal a bűnnel kapcsolatban, amit elkövettetek - hagyjátok abba a bűnt, gyászoljátok meg, kérjetek bocsánatot érte. Tartsatok bűnbánatot!" Amikor az ember másoknak a bűneiket juttatja eszébe - amikor ezt úgy teszi, hogy azok elkezdik érezni, hogy vétkeztek -, akkor az Úrra készíti fel őket, mert senki sem jön a Megváltóhoz, ha nem tudja, hogy szüksége van a Megváltóra. És senki sem fogja érezni, hogy szüksége van a Megváltóra, amíg nem érzi, hogy bűnös. Ezért az emberek valódi felkészítése Krisztus számára az, hogy meggyőzi őket a bűnről.
Ezt János tette. Elébük tárta a bűneiket, majd megmutatta, hogy szükségük van a megtisztulásra, mert ott állt a Jordán folyó mellett, de nem egy kagylóhéjjal, ahogy egyesek ábrázolják, hanem ott állt a folyó mellett, készen arra, hogy megmártózzon mindazokban, akik megbánták bűnbánatukat! Ezzel gyakorlatilag azt mondta nekik: "Meg kell mosakodnotok, meg kell tisztulnotok, és én megmutatom nektek Isten ezen Igazságát, miközben vízzel keresztellek meg benneteket a megtérésre. Legyen ez számotokra annak jele, hogy a mennybe nem mehettek be a szennyetekben, hanem előbb meg kell mosakodnotok! Ahogyan a testeteket tiszta vízzel mossák meg, úgy kell a lelketeket is megmosni és megtisztítani, mielőtt a Mennyországba léphettek." Ez volt János egyértelmű tanítása mind a tettei, mind a szavai által.
Aztán nagyon egyenesen a lényegre tért, hogy felébressze a lelkiismeretüket azzal, hogy elmondta nekik, hogy szükségük van az életük megváltoztatására. Azt mondta, hogy nincs értelme úgy tenniük, mintha a múlton bánkódnának, és aztán ugyanúgy vétkeznek tovább. "Hozzatok gyümölcsöket", mondta, "a bűnbánatra valót", vagy "az élet megváltoztatására valót", ahogy a margón olvasható. És igyekezett rámutatni, hogy milyen gyümölcsöknek kell lenniük. Ha kapzsi emberek voltak, akkor nagylelkűvé kell válniuk, és adakozniuk kell a rászoruló szomszédaiknak. Ha igazságtalanok és követelőzők voltak, akkor becsületessé kell válniuk. Ha uralkodóak és brutálisak voltak, és zúgolódtak, akkor elégedetté, csendesekké és szelídekké kell válniuk.
Nemcsak általánosságban prédikált a tömegeknek a bűnbánatról, hanem rámutatott a hozzá forduló személyek minden egyes csoportjának pontos bűnére, és felszólította őket, hogy teljesítsék azokat a különleges kötelességeket, amelyeket elhanyagoltak. Nos, Testvérek és Nővérek, hiszem, ahogy már sokszor mondtam, hogy selyemfonallal önmagában nem lehet varrni - kell hozzá egy tű is! Szükségetek van egy éles tűre, hogy először is át tudjátok húzni a cérnát az anyagon. És így kell prédikálnotok a Törvényt. El kell ítélned a bűnt, és egyénre szabottan el kell ítélned a különleges bűnöket. És személyeskedned kell és hegyesnek kell lenned, különben az emberek nem fogják érezni a lelkiismeretükben, amit mondasz nekik. A lelkiismeret nagyon hajlamos arra, hogy megégjen, mint egy forró vasaló - elveszítse érzékenységét -, hogy aztán egyáltalán ne lehessen lelkiismeretként használni. Egyesek azt mondják, hogy a lelkiismeret az istenség szikrája, egy isteni megfigyelő - ez nem ilyen! Sok emberben szinte kihalt, mert egyáltalán nem működik! A prédikátornak, aki "az Úrnak kész népet akar készíteni", ki kell jönnie a fejszéjével, és a fák gyökeréhez kell vágnia! Határozottan és világosan kell rámutatnia erre és arra a bűnre, és minden embernek azt kell kiáltania: "Térjetek meg ezekből a bűnökből! Adjátok fel őket! Tisztuljatok meg tőlük! Mosakodjatok meg tőlük, különben, ahogy Isten él, amikor maga a Krisztus eljön, nem azért lesz, hogy megmentsen benneteket, hanem hogy elfújjon benneteket az Ő kaszáló legyezőjével, ahogy a pelyvát a tűzbe fújják!".
Ez azt jelenti, hogy "az Úr számára felkészített népet készítsen" - azáltal, hogy meggyőződnek a bűnről és bűnbánatra késztetik őket. Azt hiszem, ez a második jelentés, amelyet Keresztelő János szolgálata világosan szemléltet.
III. De harmadszor, Jánosnak "az Úr számára felkészített népet kellett készítenie" AZONKÉNT, HOGY RÁMUTATOTT AZ IGAZI HIT TERMÉSZETRE.
Megmutatta, hogy ez nem függ külső kiváltságoktól. Amint János prédikálni kezdett, a zsidó származású férfiak, akik büszkék voltak származásukra, közel nyomultak, és János, minden bátorsággal, ami az Úr szolgájának csak lehetett, így szólt: "Ne kezdjétek azt mondani magatokban: "Ábrahám a mi atyánk", mert mondom nektek, hogy Isten képes ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támasztani". Látjátok prédikációjának sodrását, nemde? Gyakorlatilag azt mondja: "Férfiak és nők, nincs erény a ti dicsekvő kiváltságaitokban. Nincs érdem a vallásos származásotokban. Ami azt illeti, hogy azt hiszitek magatokról, hogy Isten különleges népe vagytok, nem így fogtok üdvözülni. Ne mondjátok: "Nekünk Ábrahám az atyánk"." Ó, hányan ölelik magukhoz ezt a gondolatot: "Az apám keresztény volt". Mások azt mondják: "Nos, én egy keresztény országban élek". Azt feltételezik, hogy van valami abban a fajban, amelyből ők származnak! El az ilyen elképzelésekkel, mert bármilyen külső kiváltságaid is voltak, ezek nem elegendőek ahhoz, hogy biztosítsák számodra az üdvösséget!
Aztán jöttek a farizeusok és a szadduceusok. Ők voltak a kor vallásos emberei, minden külső illem nagy betartói, de János megtanította őket arra, hogy az igazi vallás nem azonos a hivatalos színleléssel. "Viperák nemzedékének" nevezte őket. Ez valóban nagyon tiszteletlen és nagyon megdöbbentő volt a részéről! A kor összes újságja, ha lett volna ilyen, lehordta volna őt a szeretet hiánya miatt, de ő azt akarta, hogy a hozzá fordulók megértsék, hogy az igazi vallás nem ugyanaz, mint a vallásosnak mutatkozás! Nem az, hogy szélesre teszik a ruhájuk szegélyét. Nem az, hogy a Szentírás egy szövegét a szemük között hordják, mint egy fylaktériumot. Nem az utcák sarkán mondott hosszú imádságok mentik meg őket - alapos szívbeli változásra van szükség! János tehát egyenesen beszélt, és ez, azt hiszem, egy nagyszerű módja annak, hogy felkészítsük az embereket a Krisztushoz való csatlakozásra, amikor azt mondjuk nekik: "Nem a korai nevelésetek, nem a templomba vagy kápolnába járásotok, nem a csecsemőkori locsolásotok és a konfirmációtok! Még csak nem is a felnőttkori keresztséged, nem is az imáid mondogatása és a Biblia olvasása az, ami megment - "újjá kell születned". Belső lelki változásnak kell történnie, amelyet a Szentlélek munkál! Hinned kell Jézus Krisztusban, akit Isten küldött, és úgy kell hinned benne, hogy új teremtmény leszel benne, különben nem üdvözülhetsz!". Nos, amikor az emberek rájönnek, hogy mindez igaz, ez kiriasztja őket hamis menedékeikből, és készek lesznek arra, hogy az egyetlen igaz Menedékhez meneküljenek, így ez valóban az "Úrnak kész népet" készít.
Miközben János ezt a dolgot negatívan fogalmazta meg, lerombolva hallgatóinak minden téves reményét, rendkívül világosan elmondta nekik, hogy az üdvösség útja szükségessé teszi számukra, hogy Isten előtt igazak legyenek. "Ott - mondta -, hogy egy fa életének bizonyítéka a gyümölcse, és a ti új életetek bizonyítéka a jó cselekedetek lesznek. 'Most is fejszét vetnek a fák gyökeréhez, és ezért minden fát, amely nem hoz jó gyümölcsöt, kivágnak és tűzbe vetnek." Ha a vallásunk nem tesz minket szentté, akkor nem tett értünk semmi olyat, amit valóban érdemes lenne tenni! Hacsak nem gyűlöljük a bűnt és nem szeretjük az igazságot, a vallásunk csak látszat és hazugság! János nagyon világosan kimondta Isten ezen Igazságát - és ez az az út, amely az embereket Krisztushoz tereli.
Azt is elmondta nekik, hogy az életet a súlya és a gyümölcse is próbára teszi. "Nézzétek - mondta - a cséplőpadon fekvő kupacot. Akinek a kezében van a legyező, az elkezdi szőni. Ami könnyű és pelyhes, azt elfújja. Amiben búza van, az a földön marad. Így hát - mondta -, a vallásodnak súlya kell, hogy legyen - stabilitás, valóság, őszinteség. Szívmunkának kell benne lennie. Nem szabad színlelésnek lennie. Az elejétől a végéig igaznak kell lennie, különben nem lesz több hasznotok belőle, mint amennyit egy kupac pelyva használna a gazdának, amikor a tűzbe fújják."
János azt tanította hallgatóinak, hogy maga Krisztus lesz az emberi szívek nagy Trierje - nem a lelkészek vagy a professzortársak, hanem maga Krisztus. Amikor az emberek érzik, hogy ez igaz, akkor kezdik azt mondani maguknak: "Többre van szükség, mint amivel jelenleg rendelkezünk. Többre van szükség, mint amit mi magunk valaha is elő tudunk állítani. Menjünk ahhoz, akinél ez megvan, és kérjünk tőle. Menjünk Krisztushoz, akinek van Kegyelme, hogy a szegényeknek és rászorulóknak adományozzon." Ez tehát a módja annak, hogy "az Úr számára kész népet" készítsünk elő, azáltal, hogy rámutatunk az igaz vallás természetére. Ezt próbáltam tenni, kedves Hallgató. Amikor tudod, hogy nem tudod megmenteni magad, akkor énekelsz...
"Nem a kezem munkája
Teljesíteni tudja a törvényed követelményeit.
Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,
A bűnért mindent nem tudott jóvátenni."
"Neked kell megmentened, és csakis Neked."
IV. Most. Beszámolómat azzal zárom, hogy észreveszek egy negyedik módot, amellyel János "az Úr számára felkészített népet" készített. Azzal tette ezt, hogy JÉZUS KRISZTUS KEGYELMÉT ÉS HATALMÁT HIRDETTE.
Testvéreim és nővéreim, ha csak azért prédikálnék nektek, hogy felkeltsem a figyelmeteket, hogy felébresszem a lelkiismeretetekben a bűntudatot, vagy hogy egyszerűen megmutassam nektek az igaz vallás természetét, akkor sem lennétek felkészülve Krisztusra, ha nem tudnátok valamit Róla is, valamit az Ő alkalmasságáról és hatalmáról, hogy megmentsen benneteket. János tehát úgy hirdette Jézus Krisztust, mint hatalmas és dicsőséges Megváltót, akin a Lélek nyugszik. Azt mondta, amikor megkeresztelte Urunkat, amikor Jézus kijött a vízből: "Láttam, hogy a Lélek leszállt a mennyből, mint egy galamb, és rajta szállt. Én pedig nem ismertem Őt, hanem aki elküldött engem, hogy vízzel kereszteljek, az mondta nekem: Akire látni fogod a Lelket leszállni és rajta maradni, az az, aki a Szentlélekkel keresztel". János bátran prédikált és elmondta az embereknek, hogy Isten Lelke Jézus Krisztuson nyugszik, igen, rajta marad!
Ez elvezetné őket Hozzá, és ez elvezethetne titeket is Hozzá. Bármire is van szükségetek, szegény lelkek, hogy szentek és tökéletesek legyetek, Krisztusnál van, mert Isten Lelke rajta nyugszik és mérték nélkül benne marad! Ha szükségetek van a bűnbánat Kegyelmére, Krisztusnak megvan, hogy megadja nektek. Ha szükséged van a könyörgés Kegyelmére, Nála van, hogy megadja neked. Ha szükséged van a hit Kegyelmére, Nála van! Ha szükséged van a szentség Kegyelmére, Nála van. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség." "És az Ő teljességéből kaptunk mindent, és Kegyelmet Kegyelemre." János ezt tanította hallgatóinak, és én is ezt tanítom nektek. A pokol és a menny között semmi másra nincs szükség, csak arra, ami Krisztusban van! Semmi más nem kell ahhoz, hogy a legnagyobb bűnös a pokolból a legnagyobb szent legyen a mennyben, csak az, ami Krisztusban van! Semmi másra nincs szükség a kísértés bármely órájában, a depresszió bármely időszakában - semmi másra nincs szükség a betegség bármely pillanatában, vagy a halál cikkelyében, magában - csak arra, ami Krisztusban van, és ami ott van számodra, ha bízol benne! Ha hajlandó vagy rá, akkor szabadon átadatik neked. Aki hajlandóvá tesz téged a befogadásra, az bizonyára hajlandó adni is! Ha Ő kiürített téged, és felkészített arra, hogy befogadd az Ő teljességét, ne hidd, hogy megtagadja tőled, amikor érte jössz hozzá! Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
Múlt vasárnap reggel megfújtam a nagy trombitát, abban a reményben, hogy néhányakat Krisztushoz riasztok [1951. évi prédikáció, 33. kötet - Az utolsó hírnök könyörgése] Ez alkalommal a kis ezüst harangot szeretném megkongatni halkan, abban a reményben, hogy néhányan ezáltal hajlandóak lesznek Krisztushoz jönni! Hallgatóm, semmire sincs szükséged, amivel Krisztus ne rendelkezne - minden szükségleted teljes mértékben kielégül Őbenne. Isten Lelke teljességként lakozik benne - mint állandó teljesség - ezért csak higgy benne! És még ezt a hitet is Ő adja meg neked! Csak bízzatok Őbenne, és máris megmenekültök, és teljesen el vagytok látva Őbenne, aki minden szükségleteteket kielégíti.
Nos, Testvérek és Nővérek, János azért tanította ezt a népnek, hogy készen álljanak Krisztusra - "az Úrra felkészült nép" -, mert amikor az emberek kezdik látni, hogy milyen Krisztus, Krisztus, milyen Megváltó a Megváltó, akkor készen állnak arra, hogy Hozzá jöjjenek! És imádkozom, hogy sokan közületek már most is így jöjjenek Hozzá.
János azt is elmondta hallgatóinak, hogy a Krisztus, akit hirdetett, képes megkeresztelni őket a Szentlélekkel. "Nézzétek - mondja -, én csak belemerítelek titeket a folyóvízbe. Semmi mást nem tehetek értetek, mint hogy megmártózzatok ebben a Jordán folyóban, bűnbánatotok megvallása esetén. De ez a Megváltó, ez az Isten Krisztusa el tud meríteni benneteket Isten Lelkében! Ő tud neked adni az Ő erejéből, hogy betöltsön téged - megkeresztelkedhetsz általa a Szentlélekben." Hallod ezt, bűnös? Jézus Krisztus el tud jönni, és olyan mértékben adhatja neked a Szentlelket, hogy megkeresztelkedhetsz benne-
"Elmerülve az istenség legmélyebb tengerében,
És elveszett az Ő mérhetetlenségében."
Ezáltal valóban az Övéi lesztek, és valóban Neki fogtok élni. A kegyelem teljessége tehát Krisztusnál van, és Ő kész azt adni - és ez felkészíti az embereket arra, hogy befogadják azt! Nem azt mondta-e a szegény tékozló fiú az apja házában lévő ellátmányról, hogy "van elég kenyér és van bőven"? Részben ez volt az, ami miatt elment az atyai házba, és mi is mondhatjuk a Krisztusban levő Lélekről: "Van elég és van tartalék minden szegény bűnösnek, aki hozzá jön" - ezért gyere magaddal - készülj fel azonnal arra, hogy eljöjj és befogadd a Megváltót!
Végül János így szólt prédikációjában: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Rámutatott Krisztusra, mint a Bűnhordozóra, aki saját személyében viseli az emberi bűnt. Ez az a főkulcs, amely beengedi az embereket a mennyországba. Ó, mennyire örömmel hirdetem Krisztust, mint Helyettest, Krisztust, mint engesztelő áldozatot! És ha hallottátok Krisztust így prédikálni, akkor készek lesztek - "az Úr számára felkészült nép". Hogyan jöhetnének az emberek Krisztushoz, ha nem tudják, mit tett értük Krisztus? Ha nem értitek, hogy Ő szenvedett helyettetek, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Istenhez vezessen benneteket, hogyan jöhettek Krisztushoz? De amikor megismeritek azt a szent és áldott tanítást, hogy Krisztus engesztelő áldozatot hozott az emberi bűnökért, akkor, azt hiszem, már a hallatán ugrani fogtok, és azt mondjátok: "Igen, elfogadom ezt az engesztelő áldozatot magamért! Isten áldott Báránya -
"A hitem a kezét
A te drága fejedre
Míg bűnbánóként állok
És ott megvallom bűneimet."
János Krisztus-prédikációja volt a legjobb módja annak, hogy felkészítse "az Úr számára felkészített népet", és nincs jobb módja annak, hogy felkészítsen téged arra, hogy Jézushoz menj. Ó, bárcsak Isten megadná néhányatoknak a "döntés csapadékát", amelyről tanult barátom beszélt! Ó, bárcsak néhány életben ma este elérkezne a fordulópont - a boldog pillanat, amikor Krisztus mellett döntenek! Uram, döntsd el őket! Barátom, válaszúthoz érkeztél - talán még ma este -, ha elutasítod a Megváltót, az lesz az utolsó elutasításod, és ez véglegesen megpecsételi a végzetedet! És én biztos vagyok benne, hogy ha ma este Jézusra tekintesz, és bízol az Ő befejezett munkájában, akkor megmenekülsz, és örökre megmenekülsz!
Íme egy szöveg számodra: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Hát nem csodálatos ez a "bárki"? "Aki segítségül hívja az Úr nevét" hívő imában, kegyelmet kérve, Krisztusban bízva a kegyelemért, "üdvözül". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." A legtöbben szívből ismerik ezeket a szövegeket - ragadjátok meg őket, mint az acélhorgot! Ha azt mondjátok, hogy éhesek vagytok, és én elétek teszek egy kenyeret, akkor egész éjjel ott fogtok ülni és nézegetni? Ha egy hét múlva találkozunk, akkor is panaszkodni fogsz, hogy éhes vagy, miközben ott van előtted a kenyér, még mindig érintetlenül? Megérdemled, hogy éhes légy, ha ez a helyzet! Megérdemled, hogy halálra éhezz, ha a kenyeret, mivel ott van, nem veszed el. Vegyétek el és egyétek meg. "Megkaphatom?" - kérdezi az egyik. Nos, meg van parancsolva, hogy vedd meg - ez nem olyan kérdés, amely a te döntésedre van bízva! "E tudatlanság idejét Isten elnézte, de most minden embernek, mindenütt, megparancsolja, hogy térjen meg". Maga a mi Urunk mondta: "Térjetek meg ti, és higgyetek az evangéliumban". Az evangéliumi parancs tehát, hogy térjetek meg és higgyetek - és valóban engedelmeskedhettek egy olyan parancsnak, amelyet maga az Úr adott! Nem kérdés, hogy engedelmeskedhetsz-e - engedelmeskedj azonnal, és vedd magadhoz Krisztust!
"Nem ismer engem - mondja egy szomorúan ott a sarokban -, nem ismer engem, uram. Különben nem beszélnél így." Nem kell ismernem téged, de ha az ördögé lennél, ha csak Krisztushoz jönnél, egyszerre és örökre Krisztusé lennél! Bár szörnyű bűnökkel teli életed miatt majdnem a pokolba süllyedtél, mégis, ha most eljössz, megbánod bűneidet, és Krisztusba veted magad, megmenekülsz! Nem tudom, hogyan használhatnék ennél erősebb kifejezést, de ne higgyétek, hogy visszavonom vagy minősítem. Ha tudnék még az eddigieknél is tágabban beszélni, akkor így beszélnék! Ti bűnösök legbűnösebbjei, ti kárhozottak legelítéltebbjei, akiknek a legforróbb pokol lenne a helyük, mégis jöjjetek és nézzetek Krisztusra, és életben maradtok, mert senki sem túl hitvány ahhoz, hogy Ő megtisztítsa, senki sem túl bűnös ahhoz, hogy Ő megbocsásson! Ó, bárcsak hinnétek Jézusban, amíg még szól az evangélium harangja: "irgalom, irgalom, irgalom"! Isten segítsen benneteket, hogy ezt tegyétek az Úr Jézus Krisztusért! Ámen.