[gépi fordítás]
Azok, akik ma reggel jelen voltak, tudják, hogy teljes szívemből, elmémből, lelkemből és erőmből könyörögtem az emberekért, hogy jöjjenek Krisztushoz. [-A teljes prédikáció elolvasása/letöltése a .
] Ha valaha életemben úgy éreztem, hogy minden erőmet elköltöttem, akkor azt akkor éreztem, amikor
befejezte ezt a beszédet. Bárcsak meghalhattam volna, és azzal a bizonyságtétellel fejezhettem volna be a szolgálatomat, amit ma reggel tettem. Nem tudom, milyen módon tudtam volna teljesebben kiönteni egész lényemet az embertársaim megtérése iránti őszinte vágyban. Úgy gondoltam, hogy ma este nem lesz lehetséges, hogy egy másik témát hasonló módon kezeljek - nem éreztem, hogy képes lennék rá. Ezért azt mondtam magamnak: "Ahelyett, hogy prédikálnék, ahelyett, hogy bármi olyasmit kellene tennem, ami sok erőfeszítésbe kerülne és sok szellemi megterhelést okozna, egyszerűen csak egy leszek az emberek között, és a gyülekezet tagjaként élvezem magam.
Lesz egy olyan témám, amin mindannyian nyugodtan gondolkodhatunk - úgy értem, mindannyian, akik ismerjük az Urat" -, és úgy tűnt nekem, hogy semmi sem lehet alkalmasabb, mint arra gondolni, aki szívünk öröme, elmélkedni arról, aki lelkünk ereje, a mi áldott Urunkról, akiről a szöveg azt mondja: "Édes lesz az én elmélkedésem róla". Így hát most nem fogok prédikálni - csak egy kicsit vezetni fogom az elmélkedéseteket, én magam elmélkedem, miközben ti elmélkedtek, egyfajta vezető leszek, aki megadja a dallamot, amelyhez, bízom benne, hogy mindenki, aki szereti az Urat, szívből csatlakozik. Isten, a Szentlélek segítsen mindnyájunkat édes elmélkedésben arról, akiről a zsoltáros itt beszél!
Ez a 104. zsoltár nagyon csodálatos. Humboldt írt egy könyvet, amelynek a Kozmosz, azaz a világ címet adta, és ez a zsoltár egy Kozmosz - egy dicsőítéssel lángra lobbantott világ! Az egész teremtés, a hegycsúcstól a völgyekben szikrázó patakokig, Istent dicsőíti! Gyakran olvastam ezt a zsoltárt az erdőben és a hegyoldalban, és amikor az olasz hegyekben tett kirándulásról hazaértünk, azt mondtam a társaimnak: "Most a 104. zsoltárt fogjuk olvasni". Ez a természetjáró zsoltára! Ez a természet zsoltára, amelyet a hit szemével nézünk, és aki megtanulja, hogy helyesen nézze a tengereket és a hegyeket, az állatokat és a madarakat, a napot, a holdat és a csillagokat, az mindenben meglátja Istent, és a zsoltárossal együtt mondja: "Édes lesz az elmélkedésem róla".
De, Szeretteim, a megváltás választottabb téma az elmélkedésre, mint a teremtés, mert annak csodái sokkal nagyobbak! Azt megértem, hogy Isten megteremti a világokat, de hogy az embereket az örök romlástól megváltja, azt nem értem. A Teremtő, aki hatalmának szavával mindent megformál, semmiben sem olyan figyelemre méltó tárgya az elmélkedésnek, mint az a Teremtő, aki emberi testbe burkolózva átadja kezét a kereszt szögeinek, és lehajtja fejét a halál csapása alatt! Ha a teremtés csodálatos, a megváltás még fenségesebb csoda, csoda minden csodák középpontjában!
A megváltás témája sem kevésbé hatalmas, mint a teremtésé. Valóban, a természet egy nagyon széles téma, attól a szinte végtelen nagyságtól kezdve, amelyet a távcsővel fedezhetünk fel, egészen a csodálatos apróságokig, amelyeket a mikroszkóppal érzékelhetünk. Úgy tűnik, a természetnek nincsenek határai, mégis csak egy töredék a megváltáshoz képest, ahol minden végtelen, ahol bűnnel és szeretettel, élettel és halállal, örökkévalósággal és mennyországgal és pokollal, Istennel és emberrel - és Isten Fiával, aki testté lett az emberért! Most már valóban a fenséges dolgok között vagy, amikor a megváltásról elmélkedsz - a témád felfoghatatlanul hatalmas!
És hadd tegyem hozzá, hogy a megváltás témája ugyanolyan friss, mint a természeté. A természet, az igaz, soha nem avul el - az év első napjától az utolsóig mindig fiatal! Láttad már az óceánt kétszer ugyanúgy kinézni? Nézte már valaha a természet arcát anélkül, hogy mindig valami friss szépséget vett volna észre? És ugyanígy van ez a megváltással is. A Kereszt soha nem öregszik! A megfeszített Krisztusról szóló tanítás olyan forrás, amely örökké szikrázó frissességgel fakad! Még az örök idők sem merítik ki - amikor az évmilliárdok megszámlálhatatlanul sok éve eltelik, a Keresztnek ez a régi, régi története még mindig új lesz!
A megváltásról szóló elmélkedésről még ennyit lehet mondani, hogy szorosan hozzánk közelít. Szeretek a csillagokra gondolni, de végül is boldog lehetek, ha a csillagok kialszanak. Örömmel gondolok a hullámzó óceánra, de mégis tudnék örülni, ha nem lenne többé tenger. A megváltásban azonban létfontosságú és személyes érdekünk van - nem élhetnénk úgy, ahogy most élünk, Isten szemében egyáltalán nem élhetnénk igazán -, ha nem váltottak volna meg minket Krisztus drága vérével. A tengerek és a csillagvilágok nem a miénk olyan áldottan, mint Krisztus a miénk, és egyik sem tud olyan orvosságot adni a szívnek és örömet a léleknek, mint Jézus, aki szeretett minket és adta magát értünk. Ezért azt hiszem, mondhatom, hogy bármennyire is kiválóak a természettudós elmélkedései, és minél több helyes elmélkedés a természetről, annál jobb - és bárcsak mindannyian az igazi tudomány rendje szerint tanulnánk, amely magával a természettel foglalkozik, és nem elméletekkel -, mégis, ha keveset tudsz ezekről a dolgokról, amelyek iránt egyesek oly mély érdeklődést tanúsítanak, az Istenről való elmélkedéseid rendkívül édesek lehetnek! Ha a Jézus Krisztus általi megváltás határain belül maradsz, amelyek korántsem szűkek, akkor azt mondhatod: "Édes lesz az elmélkedésem Róla".
Tehát először is, az édesről fogok beszélni - "Édes lesz az elmélkedésem Róla". Aztán az édesről, mint édesítőszerről fogok beszélni, mert nemcsak önmagában édes, hanem édességet is ad - olyan édességet, amire szükségünk van e halandó élet sok keserűsége közepette.
I. Először is beszéljünk az ÉDESSÉGRŐL: "Édes lesz az elmélkedésem Róla". "Róla" - vagyis az Atya Szeretettjéről, az Egyház Szeretettjéről, a saját lelkem Szeretettjéről - arról, aki szeretett engem, akinek vérében megmostam ruháimat, és fehérré tettem őket. Édes az elmélkedés "Róla" - nem pusztán a Róla szóló tanításról, hanem Róla, Róla magáról - "az én elmélkedésem Róla". Nem pusztán az Ő hivataláról, munkájáról és mindenről, ami Őt érinti, hanem az Ő saját drága Önmagáról! Ebben rejlik az édesség, és minél közelebb kerülünk az Ő áldott Személyéhez, annál igazabban közelítettük meg a boldogság középpontját!
Akkor a "róla való elmélkedés" teszi az édességet! Testvérek, nagyon örömteli a mi Urunkról hallani. Biztos vagyok benne, hogy gyakran elbűvölt, amikor hallottam, hogy mások mit mondanak Róla. Nagyon édes a Róla való hallásom, de a mi szövegünkben nem ez áll. Az van, hogy "az én elmélkedésem Róla". Amikor újra és újra hallom, újra és újra, szívem visszhangjában, amit a fülemmel hallottam. Amikor, mint a szarvasmarhák, miután lekaszáltam a dús táplálékot, lefekszem, mint ők, hogy rágódjak és rágódjak, "édes lesz az elmélkedésem Róla". Hogy újra átgondoljam azt, amire már gondoltam. Hogy újra és újra átforgassam lelkemben Isten Igazságait, amelyeket boldogan ismerek, amelyeket már sokszor megkóstoltam és kezeltem - csak hogy újra megkóstoljam és kezeljem őket -, így téve, "édes lesz az elmélkedésem Róla". Minél többet tudunk Krisztusról, annál többet akarunk tudni róla! És minél édesebb számunkra Krisztus, már most is, annál édesebb lesz Ő! Soha nem meríthetjük ki ezt az aranybányát - annál gazdagabb lesz, minél mélyebbre ásunk benne. "Édes lesz a róla való elmélkedésem". Nem kérem a szónoklatok izzó periódusait. Nem kívánom a teológus mélységeit. Csak leülök, alázatosan, amilyen alázatos az elmém, és elgondolkodom azon, amit hallottam és ismertem, és különösen mindarról, amit Uramról tapasztaltam. És "édes lesz az elmélkedésem Róla".
De hadd maradjak egy percig ennél az első szónál: "Édes lesz az én elmélkedésem Róla." Nem egy másik ember elmélkedése, amelyről később mesélnek nekem, hanem az én saját elmélkedésem Róla lesz édes! Hadd mondjam a Krisztussal való közösség boráról, hogy az soha nem olyan édes az ember számára, mint amikor ő maga tapossa ki a szőlőt - "Az én elmélkedésem Róla édes lesz". Fogsz egy szöveget, és kivered a jelentését, "beledolgozod a szövegbe", ahogy mi mondjuk, a lelkébe. Akkor megérted, és élvezni is fogod! Tedd a Krisztusról való elmélkedést személyes tetteddé és cselekedeteddé! Fogd meg Őt magadnak, és tartsd a lábánál fogva! Tedd a saját ujjadat a szegek lenyomataiba, és saját szíved tapasztalatából kiáltsd: "Én Uram és én Istenem!". Akkor nem lesz szükséged arra, hogy elmondjam neked, milyen édes az ilyen elmélkedés, mert magad mondhatod majd: "Édes lesz az én elmélkedésem Róla".
Nem számít, kedves Barátom, hogy ki vagy, ha csak Krisztushoz tartozol, édes lesz a róla való elmélkedésed! Lehet, hogy nagyon szegény és írástudatlan ember vagy, de ha ismered Őt, akkor édes lesz számodra, ha Róla elmélkedsz. Vagy lehet, hogy nagy olvasottságú és széles körű ismeretekkel rendelkező ember vagy. De egészen biztos vagyok benne, hogy az olvasottságod teljes skáláján nincs semmi, amihez hasonló édesség lenne, mint Ő! A megfeszített Krisztus tudománya vezeti a furgonját minden tudománynak! Ez a legkiválóbb minden tudás közül - ehhez képest minden más tudás csak a legjobb formájába öltöztetett tudatlanság! "Édes lesz az én elmélkedésem Róla" - még az enyém is, amikor itt állok köztetek - és a tiétek is, amikor azokban a padokban ültök. És ahogy mostanában az úrvacsora asztalához jöttök, remélem, hogy mindenki, aki Krisztusról elmélkedik, elmondhatja: "az én elmélkedésem Róla édes lesz".
Most pedig elmélkedjünk rajta néhány percig, és először is elmélkedjünk az Ő Személyén. Ez a Boldog, aki ma este valóban közöttünk van, Isten és ember. Meditáljatok az Ő Emberi mivoltán. Ő olyan természetű, mint a tiétek. A bűnt leszámítva Ő is olyan ember, mint ti vagytok. Gondoljatok erre, és örüljetek, hogy Ő ilyen intenzíven rokonszenvezik veletek, és hogy ti is ilyen intenzíven rokonszenvezhettek Vele! Ő a ti testvéretek, bár Ő a föld királyainak fejedelme is! Ő a Férjed, csontodból csont és húsodból hús, bár Ő egyben "mindenek felett, Isten áldott mindörökké". Nem kezd-e szívünk azonnal melegedni az Ember, Krisztus Jézus iránt - minden nyomorúságunkban szenvedő, szenvedő, minden bánatunkban részesülő -, és nem lesz-e édes a róla való elmélkedésünk?
De Ő egyben Isten is, és mint Isten, minden uralom és hatalom az égben és a földön az övé. Gondoljatok csak bele, milyen közel hozott minket az Istenséghez! A hívő ember és Isten között most már nincs szakadék - Krisztus áthidalta a Teremtő és a teremtmény közötti szakadékot! Azt gondolhatnánk, hogy ezt a szakadékot soha nem lehetett volna áthidalni. A haragvó Isten és a bűnös között lehet kiengesztelődés, de a Teremtő és a teremtménye között milyen összekötő kapocs lehet? Nem is lehetett volna, ha Krisztus nem testesül meg! Ha Isten nem vette volna magához az emberséget, soha nem kerülhettünk volna olyan közel Istenhez, mint most. Angyalok, hátrébb állhattok! Soha nem jöhettek olyan közel Isten trónjához, mint ahogyan az ember eljutott, mert ő egy kicsit alacsonyabb lett az angyaloknál, de most Krisztus személyében az uralom és a tisztelet helyére került, és Isten kezének minden műve fölött urrá lett! Áldott Mesterem isteni Személyén való elmélkedésem édes lesz, nemde? Én csak a gyönyör hosszú távlatát jelzem, úgyszólván. Kinyitom a kaput, és azt mondom: "Menj be oda, Barátom. Ott jó táplálékot találsz majd az elmélkedéshez."
Most pedig elmélkedjünk Urunk életéről, mert ez az elmélkedés is édes lesz. Tegyük fel, hogy fogom a négy evangéliumot, és elolvasom áldott Mesterem ittlétének történetét az emberek között? Nos, ezen kell elmélkedni, mert ez az élet sokkal több, mint amit az evangélisták meg tudtak írni. Krisztus élete csodálatos mélységgel bír! A minap hangosan olvastam Lukács evangéliumának első fejezetét, és megpróbáltam magyarázni. És amikor elmélkedésem végére értem, azt mondtam magamban: "Ha egy egész életen át bezárkóznék erre az egy fejezetre, soha nem tudnám kifejteni annak minden mélységét". Krisztusnak ez az egyszerű élete, Názárettől a Golgotáig, egy mérhetetlen mélységű élet! És minél többet elmélkedsz rajta, annál több édességet találsz benne. Ó, ha arra gondolok, hogy Ő közösséget vállalt velem, ha szegény vagyok, mert Ő éhezett! Az Ő közösségére velem, ha fáradt vagyok, mert Ő, "fáradtan, így ült a kúton"! Az Ő közösségére velem, ha lábtól lábig kell állnom a régi ellenséggel, hogy akár az életemért is harcoljak! Az Ő közössége velem, ha a sötétségben és a halál árnyékának völgyében fekszem, és azt kell kiáltanom: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
A hit szemével olvasva Krisztus életének egész története tele van édességgel az elmélkedő elme számára, mert ne feledjük, hogy miközben küzdött, győztes lett! És ebben is olyanok leszünk, mint Ő, mert az Ő vére által győzünk! Az Őbenne való hit adja meg nekünk a győzelmet - mi is eltapossuk a Sátánt a lábunk alól, mielőtt a csata véget érne, ahogyan Ő tette! Az Ő szenvedéseiről való elmélkedésem az Ő végső örömeiről való elmélkedéssel párosulva rendkívül édes lesz, mint a prófécia, hogy ha leborulok, én is győzni fogok - és ha le is vetnek, de a leborulásom csak eszköz lesz ahhoz, hogy felemeljenek!
Most pedig itt egy másik út, amelyen a gondolataitok utazhatnak. "Édes lesz az elmélkedésem Róla", különösen, amikor az Ő haláláról elmélkedem. Urunk és Mesterünk halála legyen Isten népe elmélkedésének szokásos témája. Attól tartok, hogy ezekben a napokban nem gondolunk eleget isteni Megváltónk keresztjére és szenvedésére. A "modern gondolkodású" újságokban és kritikákban gúnyolódást olvasok "érzéki" énekeinkről, amikor a keresztfán lévő Urunkról énekelünk - azt akarják, hogy ne beszéljünk a véréről! Ezek a kifejezések "elavultak". Azt mondják, "középkori" (azt hiszem, ez a szó), hogy egy haldokló Krisztust mutassunk be! Nos, jegyezzétek meg, a római egyház ereje sok elmével szemben évszázadokon át abban rejlett, hogy kiemelkedő helyen tartja Urunk szenvedésének és halálának tényeit. Bármennyire is elferdült ez az igazság az Ő keresztjéről, mégis üdvösséget hordoz magában - és nem kétlem, hogy sokan találnak utat az örök élethez, még ebben a hitehagyott egyházban is, azáltal, hogy a megfeszített Krisztust nagy valósággá teszik!
Ha valaha is eljutunk odáig, hogy mi, akiket protestánsoknak és protestáns másvallásúaknak neveznek, hogy Krisztus halálának nagy tényét egyfajta mítosznak tekintjük, amelyből bizonyos homályos tanokat ki lehet hozni, de amelyről önmagában nem szabad beszélni, akkor elvágtuk erőnk Achilles-ínját, és az emberek fiainak áldására való képességünk megszűnik! Ó, adjátok nekem a Kereszt történetét, a valóságos történetet! Igen, hadd lássa a szemem Jézus sebeit, amikor állok és meghajlok a Megfeszített előtt! Az Ő halála szó szerinti tény volt - nem fantomálom -, és mi is így tartanánk! És úgy meditálnánk rajta, mint minden reményünk középpontján. "Édes lesz az elmélkedésem Róla" - ez különösen igaz Krisztusra a Golgota keresztjén. Itt látom az engesztelést beteljesedni, az elégtételt, az igazságosságot, a Kegyelem kifejtését, a szeretet küzdelmét, vérzését, harcát, győzelmét! Krisztus tényleges kereszthalálában látom az Ő választottainak biztonságát, akiket drága vérével vásárolt meg! Itt látom a gonosz uralmának végét, a régi kígyó fejének összetörését. Látom a nagy sziklát, amelyen Isten országa megalapozódott, egy biztos alapra, amelyet Krisztus vére pecsételt meg. Ó, menjetek és éljetek a Golgotán, ti szentek! Nincs jobb levegő a mennyei kápolna alatt, és ha ott időztök, édes lesz az elmélkedésetek a ti Uratokról!
De mit is mondok? Mert ahol az Úr Jézus Krisztust szemlélem, ott "édes lesz a róla való elmélkedésem". Kövessétek Őt az Ő feltámadásában. Nézzétek Őt az Ő jelenlegi dicsőségében - elmélkedjetek sokat az Ő közbenjárásáról Isten jobbján. Milyen biztonságban vagyunk, mert Ő mindig él, hogy közbenjárjon értünk! Micsoda jövendő jó dolgok próféciái vannak elrejtve a mi nagy Főpapunk személyében Isten trónja előtt.
Gondoljatok a még feltáruló dicsőségre is. "Íme, Ő jön." Minden óra egyre közelebb hozza Őt! Azon a napon látni fogjuk Őt, és bár lehet, hogy elalszunk, mielőtt eljön, de eljövetelekor fel fogja támasztani testünket a porból, és testünkben meglátjuk Istent! Meditáljunk sokat Krisztus második adventjének dicsőségén, isteni Hódítónk transzcendens ragyogásán, szenvedéseinek háttere csak még fényesebben ragyogtatja fel diadalát! Meditáljatok ezeken a dolgokon - adjátok át elméteket teljesen nekik -, és akkor bebizonyíthatjátok azt az édességet, amely mindezekben lakozik.
Ha ti, akik Isten gyermekei vagytok, nem érzitek, hogy ezeken az utakon végig tudnátok menni, szeretném, ha igyekeznétek édességet meríteni ebből a gondolatból: "Ő szeret engem". Mondd magadnak, Hívő: "Ha nincs is más a mennyben vagy a földön, aki szeret engem, Jézus mégis szeret engem. Jézus szeret engem! Ez majdnem elképzelhetetlen, mégis igaz".
II. Most térjünk rá a téma második részére: AZ ÉDES, MINT ÉDESÍTŐ - "Édes lesz az én elmélkedésem Róla".
Vagyis először is megédesíti az összes többi édességemet. Ajánlom nektek, akik boldogok vagytok, nektek, akik tele vagytok örömmel, ezt az áldott módszert, amellyel biztosíthatjátok magatoknak e boldogság fennmaradását, mégpedig oly módon, hogy megakadályozzátok annak elrontását. Ha van mézetek, és tele van vele a kezetek, legyetek óvatosak, hogyan eszitek, mert addig ehetitek a mézet, amíg meg nem betegedtek tőle! De ha sok mézed van, tegyél mellé valami méznél édesebbet, és akkor nem fog ártani neked. Úgy értem, ha Isten örömet adott neked ifjúságodban, ha jól megy az üzlet, ha házad tele van boldogsággal, ha gyermekeid térden állva énekelnek rólad, ha egészséged és gazdagságod van, és a lelked örömtől táncol - mindez önmagában megalvadhat és megromolhat. Add hozzá Urad édes elmélkedését, és minden rendben lesz, mert akkor van biztonságban, ha az evilági dolgoknak örülünk, ha az örökkévaló dolgoknak jobban örülünk! Ha Krisztust ülteted a trónra, hogy uralkodjon e jó dolgaid felett, akkor minden rendben lesz. De ha letaszítod Őt a trónról, hogy felállítsa ezeket a dolgokat - akkor bálványokká válnak - és "a bálványokat Ő teljesen eltörli". Ha valóban az Övéi vagytok, akkor nagy bánatot fogtok érezni, amikor a tégláitok leesnek, de ez biztosan bekövetkezik. Ó vidám, boldog, örömteli emberek, bárcsak többen lennétek! Nem ítélem el az örömötöket - én is részesülnék belőle -, de a legfőbb örömötök mindig "maga Jézus Krisztus" legyen. Ha az öröm alkalma a házasságotok, hívjátok Őt az esküvőre, mert Ő a vizet borrá változtatja! Ha a jóléted az, kérd Őt az aratóünnepre, és Ő megáldja a raktáradat és a pajtádat, és a kegyelmedet valódi áldássá teszi számodra!
De, kedves Barátaim, nem kell sokat mondanom erről a pontról, mert, legalábbis néhányunk számára, a mi nagyon édes napjaink nem túl hosszúak és nem is túl sok. Az a vigasz, hogy ez az édesség megédesítheti minden keserűségünket. Soha nem volt még keserű az élet poharában, de micsoda elmélkedés Krisztusról, ami ezt a keserűséget legyőzi és édességgé változtatja! Feltételezem, hogy önök mostanában időleges jellegű személyes megpróbáltatásokon mennek keresztül. A filozófia sokféle gyógymódot javasolna az élet gondjaira, de én egyiket sem javaslom nektek - én a Krisztuson való elmélkedést írom fel nektek! Már számos tippet adtam nektek arra, hogy Krisztus életének fájdalmai, küzdelmei és győzelmei hogyan segíthetnek megédesíteni minden konfliktusotokat és küzdelmeteket. Az Úr Jézussal való félórás együttlét el fogja venni minden aggodalmad éleslátását. Menj be a szobádba, csukd be az ajtót, és kezdj el beszélgetni a Fájdalmak Emberével, és hamarosan enyhülni fognak a saját fájdalmaid. Ha szegény vagy, menj oda Hozzá, akinek nem volt hová lehajtania a fejét, és még gazdagnak is fogsz tűnni, amikor visszatérsz a helyedre a világban! Megvetettek és elutasítottak téged? Nézz csak rá, akit az emberek leköptek, akit kitaszítottak, mondván, hogy nem illő, hogy éljen - és úgy fogod érezni, mintha soha nem volt igazi becsületed, csak akkor, amikor Krisztusért megvetettek és meggyaláztak! Szinte úgy fogod érezni, mintha túl nagy megtiszteltetés lett volna számodra, hogy megvetették az Ő drága kedvéért, aki miattad viselte a szégyent, a köpködést és a kegyetlen keresztet. Igen, minden világi bajok legjobb édesítője a Krisztus Jézusról, a mi Urunkról való elmélkedés!
Így van ez a keresztény munkáddal és szolgálatoddal járó összes gonddal is. Nem tudom, hogy van ez itt bármelyik munkatársammal, de annyit mondhatok, hogy a munkám olyan örömöt hordoz magában, amit az angyalok is megirigyelhetnének, de ugyanakkor olyan bánatot is hordoz magában, amit senkinek sem kívánnék, ha önmagában állna. Krisztust hirdetni, ó, micsoda boldogság! Mesterem édes szeretetéről és a bűnösöket megmentő hatalmáról mesélni, megelégednék azzal, ha hét örökkévalóságig a mennyből távol maradnék, ha mindig mást tehetnék, minthogy Krisztust hirdetem a bűnösöknek! De a prédikációra való felkészülés során gyakran megszakad a szívem, nehogy véletlenül ne a megfelelő témát válasszam, vagy hogy a szívem ne legyen megfelelő állapotban a témával való foglalkozáshoz.
Ehhez jönnek még a szorongások, amelyek egy ilyen pozíciót betöltő embert, mint az enyém, elöntenek. Itt állva, ahol ma este állok, és emlékezve sok szomorú történetre, sok csalódott reményre sokak most előttem lévő állapotát illetően, néha úgy megyek haza, hogy azt kívánom, bárcsak bebújhatnék az ágyamba, és soha többé nem jönnék ki onnan, mert szörnyű gyötrelmek gyötörnek néhányotok miatt, akik, attól tartok, örökre elvesznek! Amilyen biztosan itt vagytok, olyan biztosan elvesztek, hacsak nem fordultok Krisztushoz! Úgy tűnik, semmi sem menthet meg benneteket - könyörgések, meghívások, figyelmeztetések, imák - mind hiábavalóak! Még mindig Isten és Krisztus nélkül vagytok - és ha így maradtok, elveszettek lesztek - és ennek gondolatát nem tudjuk elviselni! Nem bírjuk elviselni a gondolatot, hogy prédikálunk, figyelmeztetünk, könyörgünk, hívunk, és mégis mindennek semmi más vége nem lesz, csak az, hogy a Nagy Bíró jobb kezéről nézünk rád, és kikémlelünk azok közül, akiknek azt mondja majd: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak!".
Valóban, szörnyű szívfájdalom tör ránk, amikor ezekre a dolgokra gondolunk! És amikor látjuk, hogy néhányan, akik jól futottak, félrefordulnak. Néhányan, akik Isten Igazságát tartották, megvetik és megtagadják ezt az Igazságot. Néhányan, akik egykor azt hirdették, a korszakok evangéliuma helyett a korszakok fantáziáját kezdik hirdetni, akkor a mi szívünk valóban nehéz! De akkor mi lesz? "Édes lesz az elmélkedésem Róla!" Ő még mindig ugyanaz az Isten mindenek felett, áldott mindörökké. Ő még mindig magasztos fejedelem és Megváltó. Jézus biztosan megmenti az övéit, és minden ellenfelét legyőzi, mert: "Nem fog elbukni és nem csüggedni, amíg ítéletet nem hoz a földön". Mindezek után nem érheti Őt semmiféle gyalázat! Igaz, hogy "megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig", de fejezzük be az idézetet: "Miért is Isten felmagasztalta Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden névnél nagyobb: hogy Jézus nevére" (vagy "nevében") "minden térd meghajoljon, ami a mennyben van, ami a földön van, ami a föld alatt van, és minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére". Így lesz az én elmélkedésem Róla, még a keresztény szolgálat aggodalmai közepette is, rendkívül édes!
Igen, Szeretteim, és ugyanez a helyzet akkor is, amikor a saját lelki állapototokkal kapcsolatos aggodalmakhoz érkeztek. Feltételezem, hogy a nagyon jó, "tökéletes" emberek, akikkel néha találkozunk, vagy akikről hallunk, soha nem kerülnek abba az állapotba, amibe én néha kerülök, de hiszem, hogy sokan közületek időnként levertnek és nyugtalannak érzik magukat a saját lelki állapotuk miatt. Akár nevetnek rajta az emberek, akár nem, tudom, hogy John Newton mellett Isten sok gyermekének kellett azt mondania...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz nyugtalanító gondolatokat,
Szeretem-e az Urat vagy sem?
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Megkockáztatom, hogy mivel ezt a kérdést maga az Úr tette fel Péternek, ezért nem rossz kérdés, ha mi is feltesszük magunknak. Amikor sötétség fátyolozza be az eget, és a lélek elsüllyed, és a bűn érzése jobban eluralkodik, mint az isteni kegyelem felismerése, akkor ez valóban keserűség! És ilyenkor a Márai vizének legjobb édesítője az, ha Krisztusra gondolunk - "Édes lesz az elmélkedésem Róla". A bűnösök Megváltója - ó, milyen édes Ő egy olyan bűnösnek, mint én! Megváltó azoknak, akiknek nincs erejük - milyen drága Megváltó Ő egy olyan gyengének, mint én! Egy Megváltó, aki, bár nem hiszünk úgy, ahogy kellene, mégis hűséges marad - milyen kedves Megváltó Ő egy félig hívő embernek, akinek van
Hadd adjak egy kis tanácsot - ne magadra gondolj, hanem gondolj az Uradra! Vagy, ha mégis magadra kell gondolnod, minden egyes alkalommal, amikor egy szemet önmagadra fordítasz, kétszer annyi időt adj Krisztusnak! Akkor lesz édes az elmélkedésed Róla.
Így, kedves Barátaim, amíg élünk, és amikor meghalunk, édes lesz a róla való elmélkedésünk! Nem szeretném, ha bármelyikőtök is félne a halál keserűségétől, ha Jézusban bízik. Istennek csodálatos hatalma van arra, hogy megerősítse lelkünket, amikor testünk nagyon gyengévé és erőtlenné válik. Egészen biztos vagyok benne, hogy néhány kedves Barátom még soha életében nem volt olyan állapotban, mint amilyenben láttam őket, amikor nyilvánvalóan a halálra voltak jelölve. A hírnök eljött, és - ahogy John Bunyan fogalmaz - hozott valami időben érkező "jelet", hogy figyelmeztesse a lelket, hogy nagyon rövid időn belül megjelenik a ragyogók között, Isten jobbjánál. Láttam, hogy éppen ekkor a félénkek lelke furcsán bátorrá, a kérdezők lelke pedig különös módon magabiztossá válik! Az Úr szokatlanul kegyes módon nyilvánította ki magát a szegény lobogó szívnek. Éppen amikor a galamb utolsó hosszú repülésére készült, úgy tűnt, mintha megerősödött volna a szeme, hogy meglássa a helyet, ahová repülnie kell - és minden félénkség örökre eltűnt. "Édes lesz a róla való elmélkedésem."
Amikor majd haldoklom, amikor a szívem és a testem elhagy, amikor már nem lesz másra gondolnom, mint az én Uramra és az örökkévaló állapotra, akkor az Ő gondolatai felhúzzák a boldogság folyójának zsilipjeit, és a mennyei örömöt engedik be a szívembe! És az Ő kegyelméből alig várom majd, hogy felkeljek és elmenjek! Nem fogok rettegni a fájdalomtól, a nyögéstől és a halálos harctól, amiről egyesek oly sokat beszélnek - de az "Őróla való elmélkedésem" édessége még a halál keserűségét is elfeledteti velem!
Megtettem, amikor csak még egy gondolatot adtam neked. A szövegünket így is lehetne olvasni: "Elmélkedésem édes lesz neki". Közvetlenül az úrvacsoraasztalát fogjuk feltárni. Nem lesz másra gondolnotok, mint annak testére és vérére, akinek halála által éltek. Ez az elmélkedés, bízom benne, nagyon édes lesz számodra, de ennek a ténynek segítenie kell abban, hogy azzá váljon - hogy "édes lesz Neki". Jézus szereti, ha szereted Őt - és szereti, ha rá gondolsz! Tudom, mit mondtál néha. Emlékszem, egy keresztény asszony azt mondta nekem: "Sokszor kívántam, hogy bárcsak prédikálhatnék, uram. Gyakran kívántam, bárcsak férfi lennék, hogy állandóan prédikálhassam az evangéliumot." Nem csodálkozom, sőt csodálkoznék, ha nem mondaná sok keresztény ember, hogy "Bárcsak misszionárius lehetnék", vagy "Bárcsak költőnő lehetnék, mint Miss Havergal, és édesen énekelhetnék Krisztusról". Lehet, hogy egyiket sem tudod megtenni, de Krisztusról elmélkedhetsz, nem igaz? És a róla való elmélkedésed édes lesz számára! Örülni fog neki, ha gyönyörködsz benne!
"Ó, de én egy senki vagyok" - mondja az egyik. "Én egy senki vagyok." Még neked is azt mondom, hogy a Krisztusról való elmélkedésed, bár úgy tűnik, hogy nem megy nagyon mélyre, bár talán nem tudod a gondolataidat egyben tartani, nos - mégis, ez a szíved elmélkedése, amely vágyik arra, hogy az Uradról elmélkedjen, és vágyik arra, hogy többet tudjon meg Róla - nagyon édes Neki. Miért, ti apák és anyák, tudjátok, milyen ez a ti kisgyermekeitekkel - és különösen azzal az első kicsivel, aki éppen csak elkezd beszélni! Egyelőre csak ostobaságokat mondott, mégis tisztelitek a kis szavakat, nem igaz? Csodálatos beszédet mondott az a kisfiatok - de miért tartjátok olyan nagyra a gyermeketek apró gondolatait és kifejezéseit? Nem azért értékeled ennyire a szavait, mert ő a te gyereked?
Nos, most már Krisztushoz tartozol, és mivel Hozzá tartozol, Ő elfogadja az elmélkedéseidet, mert Ő elfogad téged! És Ő még azokban a szegény, megtört, zavart gondolataidban is örömét leli! Ő tudja, hogy ha úgy tudnál énekelni, mint a szeráfok, akkor megtennéd. Ha úgy szolgálhatnád Őt, mint az angyalok, megtennéd. Nos, ha ezt nem tudod megtenni, akkor legalább elmélkedhetsz Krisztusról - és a róla való elmélkedésed édes lesz számára. Ó, akkor adjatok Neki sokat belőle, és Isten áldjon meg benneteket, az Ő drága Fiáért! Ámen.