[gépi fordítás]
Maga az Úr mondta Lótnak: "Menekülj az életedért", bár a parancsot az egyik kiválasztott küldöttje küldte. Istennek manapság is vannak hírnökei, és Ő még mindig rövid, éles, sürgető, ösztönző üzeneteket küld általuk, mint ez: "Menekülj az életedért". Ezt az üzenetet szeretetben küldte. Isten szerette Lótot, és ezért megmentette őt a közelgő szodomai végzetből. Nem kétlem, hogy ezt a szeretetüzenetet a hírnök nagyon ünnepélyes hangon mondta. Nem tudom, hogyan beszélnek az angyalok, de biztos vagyok benne, hogy a hírnök szíve is nyilvánvaló volt az üzenetben, amikor azt mondta Lótnak: "Menekülj az életedért". Hogy ezt Lót fülébe súgta-e, vagy hangosan mondta-e ki, nem tudom megmondani, de mindenesetre biztos vagyok benne, hogy úgy hangzott el, ahogyan azt el kellett mondani, és azonnali hatást gyakorolt arra az emberre, aki hallotta, mert engedelmeskedett neki.
Lehet, hogy Istennek szeretetből vannak tervei irántatok, akik itt vagytok, akik még soha nem menekültetek el, hogy megragadjátok az előttetek álló reményt. Ne feledjétek, hogy az evangéliumi figyelmeztetés frissen érkezett hozzátok Istentől - már évszázadok óta benne van ebben az áldott könyvben -, de nem vált fakóvá! Még mindig kiugrik Isten szájából, tele a benne rejlő teljes energiával, és bár én, akinek át kell adnom nektek, talán nem úgy beszélek, ahogyan szeretném, mert nagyon gyenge vagyok, de legalább a lelkem legmélyéről fogom mondani, miközben megpróbálok könyörögni minden megtéretlen férfinak vagy nőnek, akit üzenetem elérhet - és ez lesz könyörgésem egyetlen terhe: "Menekülj az életedért!".
I. Vegyük észre először is, hogy NEM VOLT BIZTONSÁG LOT számára ott, ahol volt.
El kell menekülnie a halálra ítélt városból. Az angyal nem azt javasolta neki, hogy álljon meg Szodomában, és valami védelmet nyújtó boltív alatt rejtőzzön el a tűzeső elől. Nem, az üzenet az volt: "Menekülj! Menekülj Szodomából! Menekülj az életedért!" Nektek tehát, akik nem tértetek meg, nem tudunk reményteli javaslatokat tenni, ha ott maradtok, ahol vagytok! Sem ebben a világban, sem az eljövendőben nem tudunk reményt nyújtani nektek! Sem kisebb, sem "nagyobb reménységben" nem hiszünk, hacsak ti nem ragaszkodtok az örök élethez a Jézus Krisztusba vetett hit által! Maradjatok ott, ahol vagytok, és halálra vagytok ítélve. Maradjatok, amik vagytok, és el kell pusztulnotok a Pusztulás Városának elpusztításában, amelyet Isten minden bizonnyal hamarosan feléget!
Nem volt biztonságban Lót ott, ahol volt, ezért hadd mondjam nektek, akik hitetlenek és meg nem tértek, hogy nincs biztonságban a meg nem bocsátott bűnben. Nem számít, hogy milyen formát öltött a bűnötök - akár pazarló voltatok, akár erkölcscsőszök -, amíg a bűn, amit elkövettetek, megbocsáthatatlan, addig nincs biztonság, mert akár olyan a bűnötök, mint a skarlátvörös, akár a ti megítélésetek szerint enyhébb színű, nem befolyásolja annak igazságát, amit mondok - meg kell mosakodnotok Krisztus drága vérében, és meg kell bocsátanotok az Ő nagy, hit által elfogadott engesztelő áldozata által, különben meghaltok a bűneitekben, és arra a helyre kerültök, ahová a remény soha nem léphet be! Ha úgy halsz meg, hogy a bűneid rajtad vannak - ahol a halál elhagy téged -, az örökkévalóság talál rád! Ha egyszer elveszett vagy, örökre elveszett leszel. Nincs tehát biztonság a meg nem bocsátott bűnben.
És továbbá, nincs biztonság az el nem felejtett bűnben. Nem, minden bűn elől menekülni kell az életedért. A részeges nem üdvözülhet, és nem tarthatja meg a poharát. A házasságtörő nem üdvözülhet, és nem engedhet a gonosz szenvedélyeinek. A tolvaj nem üdvözülhet, és nem maradhat becstelen. Az egyetlen üdvösség számodra a bűneidtől való megmenekülés - és ez az az üdvösség, amelyet mi hirdetünk! Hányan szeretnék, ha megmenekülnének a bűn miatti büntetéstől, és mégis hagynák, hogy tovább folytassák a bűnt! De a Szentírásban semmi ilyen tanítás nincs! Isten nem azért küldte Fiát, hogy a bűn mentségére vagy segítője legyen, hanem hogy a bűntől való megváltó legyen! Nincs remény számodra, ha ebben a Szodomában maradsz - ki kell jutnod belőle - azonnal el kell tűnnöd onnan.
Talán azt mondod: "Megváltoztatom a lakóhelyemet. A gonosz város nyomornegyedéből átköltözöm a város tisztább és tisztességesebb részébe". Én azt mondom nektek, hogy egyenesen onnan kell kijönnötök! Teljesen el kell hagynod a bűn vidékét. El kell menekülnöd a gonoszság birodalmából, különben elpusztulsz a város pusztulásában. Fel és el minden bűntől! Fel és el! A mi kiáltásunk nem az, hogy "Bújj el egy sarokba", vagy "Menekülj egy jobb helyre", hanem: "Menekülj az életedért!".
Ismétlem, a hitetlenségben nincs biztonság. Mondhatjátok, hogy "én ezt nem hiszem", de ahogy az Úr él, aki előtt állok, ez igaz! A saját szívemben, lelkemben és lelkiismeretemben tudom, hogy van egy bírája az egész földnek, és hogy neki kell igazságot szolgáltatnia, és hogy eljön a nap, amikor bosszút áll azokon, akik bűnben élnek és halnak meg, mert Ő nem hunyhat szemet a gonoszság felett. Egy szent Isten természete nem engedi, hogy a bűn büntetlenül maradjon! Lehet, hogy szemet hunysz Isten ezen igazsága előtt, de ott van. Lehet, hogy nem hiszel benne, de ott van. Lehet, hogy nevetségessé teszitek, de ott van, és nemsokára meg fogjátok tudni, hogy így van! Ki kell jönnötök a hitetlenség eme állapotából, ha meg akarjátok menteni magatokat! A hitetlenségben nincs üdvösség. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Ebben a kérdésben nem szabad meghátrálni - nem azért küldtek ide, hogy örömet szerezzek nektek, akik nem hisztek, vagy hogy lélegzetvisszafojtva beszéljek, mintha együttérzek a hitetlenségetekkel. Én ezt Isten fensége elleni hazaárulásként ítélem el, és ezért kiáltom nektek: "Térjetek meg és higgyetek az evangéliumban!" Mert ha nem akartok, akkor hitetlenségetekben kell elpusztulnotok! "Ha nem hiszitek - mondja Krisztus -, hogy én vagyok az, meghaltok a ti bűneitekben". A hitetlenségben nincs biztonság, és ezért azt mondjuk, ahogyan az angyal mondta Lótnak: "Menekülj az életedért".
És még egyszer hadd emlékeztessem önöket, hogy az önigazságosságban nincs biztonság. Ha valaki itt azt mondja: "Hála Istennek, nem vagyok kétkedő, nem vagyok pazarló, nem vagyok nyíltan bűnös", örülök, ha ezt őszintén mondhatja, de azért ne feledjétek, ha a saját igazságosságotokban bíztok, nem üdvözülhettek! Ki kell jönnöd abból a kárhozott városból, különben elveszett ember vagy. Ma reggel beszéltem egy emberrel, aki, úgy hiszem, komolyan keresi az üdvösséget, és azt mondta nekem: "Ezt megtagadtam magamtól, és azt elvetettem". Örömmel hallottam, de azt mondtam neki: "Ezeket megtagadtad magadtól, de megtagadtad-e magadat? Azaz, abbahagytad-e a magadban való bizalmat?" A legnehezebb önmegtagadás az, ha megtagadod magadat, és azonnal leszállsz a saját tetteidbe, érzéseidbe és mindenbe, ami önmagadból fakad, mert éppúgy remélheted, hogy a bűneid által üdvözülsz, mint a jó cselekedeteid által! A pokolba vezető út emberi érdemek által éppoly biztos, mint az oda vezető út emberi bűnök által! Ha Krisztus engesztelését azzal próbálod megsérteni, hogy érdemeidet úgy állítod be, mintha azok ugyanolyan jók lennének, mint ez az engesztelés, vagy azzal próbálod bebizonyítani, hogy nincs szükséged erre az engesztelésre, akkor csak a Mennyország kapuját torlaszolod el magad előtt! Ki kell lépned ebből az önigazságosságból, ha üdvözülni akarsz! Az egyetlen kiáltásom hozzátok: "Meneküljetek, meneküljetek, meneküljetek az életetekért, mert ott, ahol vagytok, nincs biztonság számotokra!"
II. De most, a következő helyen, az angyal eme üzenete szerint, HA LOT MEGVÁLTÁSÁT AKARJA MEGMENTENI, MINDEN FONTOS FUTÁSRA KELL ELŐLÜNK - "Menekülj az életedért".
Először is el kell hagynia korábbi bajtársait. Vannak olyan vidám társaid, akik nem keresztények? "Ők ragyogó, élénk társak" - mondod te. De végtelen bajt okoznak neked - eltávolítanak Istentől és az Ő Krisztusától! Szakadj el tőlük - "menekülj az életedért". Bár igyekeznek visszatartani téged, szakadj el tőlük, és még a ruhádat is hagyd a kezükben, ahogyan József hagyta az övét Potifár feleségének kezében! "Menekülj az életedért." Hagyj ott minden gonosz társaságot.
Ezután Lótnak el kellett hagynia korábbi kényelmét. A kényelem kedvéért Sodomába ment, és kétségtelenül jól berendezett háza volt ott. De mindezt el kellett hagynia. Valószínűleg az a kiváló ház volt az, ami miatt Lót felesége visszatekintett - aligha tudott lemondani azokról a szép dolgaikról, még magáért az életért sem! Vigyázz, amikor Krisztust keresed, hogy ne hagyd, hogy a pénzed vagy az üzleted az utadba álljon! Jobb lesz neked koldusként a mennybe jutni, mint gazdag emberként a pokolba vetve! Jobb lenne számodra, ha olyan fedél nélkül maradnál, mint a legszegényebb koldus, aki körül a téli szelek süvítenek - jobb lenne számodra, ha egy árokban halnál meg, és üdvözülnél -, mintha palotában élnél, és végül mégis a pokol tüzére vetnének! Megbíztatlak, légy kész, ha kell, inkább mindent feladni, minthogy elveszítsd a lelkedet. "Meneküljetek, meneküljetek, meneküljetek az életetekért!"
Még egyszer mondom, Lótnak nem szabad megállnia vitatkozni - és nektek sem szabad. Nem látjátok a veszélyt. Több bizonyítékra van szükséged. Vannak ellenvetéseitek, amelyek mindegyikére az én egyetlen válaszom: "Menekülj, menekülj, menekülj, menekülj az életedért!". Most nincs időd arra, hogy megvitassam a nehézségeidet. Ha majd megmenekülsz, elég hamar eleget fogunk vitatkozni a vitás kérdésekről, de most, amíg a tűzfelhő a fejed felett lebeg, menekülj az életedért! Az a fuldokló nem fogja addig megragadni a kötelet, amíg el nem magyarázom neki a fajsúly tanát. Ó, bolond, mi közöd van a fajsúlyhoz, amikor fuldokolsz? Kapaszkodj a kötélbe és élj! Vannak tehát olyanok, akiknek el kell magyarázni a kiválasztást vagy a predesztinációt, vagy az emberi akarat tanát - nekik ezt, azt és a másikat fel kell tárni, és világossá kell tenni számukra, mint a napfény. Kérlek benneteket, ne legyetek ilyen őrültek! Ne szórakozzatok a lelketekkel, hanem meneküljetek az életetekért! Ez a jelen óra egyetlen dolga - előbb ezt intézzétek el, és a többi dolog várjon egy kicsit, amíg olyan állapotba nem kerültök, hogy átgondolhassátok őket.
Ha Lótot meg akarják menteni, akkor - ahogy az emberek mondják - a legjobb formáját kell hoznia. Még elég korán reggel van, de mielőtt a nap sokkal magasabbra kelne, egész Szodoma és Gomorra elpusztul. Már így is túl sokáig vártál, meg nem váltott Barátom! Itt-ott ősz hajszálak vannak a fejeden - miért késlekedsz még tovább? Nem hallottad himnuszunk ünnepélyes hangjait...
"Siess, bűnös, hogy bölcs legyél,
Ne maradj a holnapi napra"?
Újra és újra elénekeltük ezt a sort a különböző versszakokban...
"Ne várd meg a holnapi napot."
Ó, bárcsak Isten nagy irgalmasságában ezt a felhívást a nyakatokba zúdítaná! "Menekülj az életedért."
Lot nem ülhet le, és nem veheti könnyedén a dolgokat - ahogyan neked sem szabad. Lót nem kezdhet el csigatempóban kúszni, és nem szórakozhat azzal, hogy Szodoma minden mellékutcáját végignézi, amikor elhagyja - el kell menekülnie a halálra ítélt városból, és Isten kegyelméből neked is meg kell igyekezned! Bűnbánattal kell kilépned a bűnödből, és hittel kell megragadnod Krisztust. Isten megsegít téged ebben! Ó, bárcsak ajkaim beszélhetnének szívem vágyakozó nyelvén, és nem ejtenék ki többé azokat a gyenge szótagokat, amelyek feleannyira sem fejezik ki azt, amit érzek! Hogyan is fejezhetnék ki szavakkal teljesen a bűnösök után sóvárgó lélek égő vágyait? De ha hajlandóvá válsz arra, hogy még az én erőtlen beszédem által is arra vezessenek, hogy hallgasd Isten mindenható hangját, amint azt mondja neked, rajtam, az Ő küldöttjén keresztül - "Menekülj az életedért".
Nem tehetem meg, hogy csak zárójelben ne mutassak rá a Szodoma és Gomorra pusztulása és a niniveiek bűnbánata közötti ellentétre. Isten parancsára Jónás átment Ninivén, és csak ennyit tudott mondani: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul". Újra és újra és újra, keserű hangon kiáltotta a próféta: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul!" - és a niniveiek egész teste kegyelmet keresett és talált - és semmi más nem segítette őket az imádkozásban, csak ez: "Ki tudja megmondani, hogy Isten megfordul-e és megtér-e, és elfordul-e tomboló haragjától, hogy mi el ne vesszünk?". Nos, ha nincs semmi jobb vigasztalásod, mint ez: "Ki tudja megmondani?"...
"Talán elismeri a kérésemet,
Talán meghallgatja imámat."
miért, jó alapon közeledhetsz Istenedhez! De, barátaim, ti nem vagytok olyan helyzetben, mint a niniveiek - nem kell azt kiáltanom nektek: "Még negyven nap, és elpusztultok". Azt kell mondanom nektek, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van! Könyörögnöm és kérnem kell, hogy az Úr Jézusban való hit által ragadjátok meg az örök életet. Ó, mennyire örülnötök kellene egy ilyen üzenetnek!
Ha van valaki, akit megszólítok, aki valóban halálra van jelölve, és aki tudja, hogy testében hordozza azt, ami nagyon rövid időn belül a sírba kell, hogy vigye. Aki jól tudja, hogy nem gyógyulhat meg az őt elfogó gyógyíthatatlan betegségből - de még ez sem akadályozhatja meg abban, hogy Isten arcát keresse - sőt, inkább arra kell késztetnie, hogy azonnal Jézushoz forduljon! Egy embert látok most magam előtt - lelki szemeimmel látom őt, és tudom, hogy meg kell halnia, ebben biztos vagyok. Szegény szerencsétlen, tolvaj volt! A keze és mindkét lába fel van szögezve, vérzik a kegyetlen szögektől, és rövid időn belül meg kell halnia a kínok között. Mégis hallom, ahogy felkiált, amint szemét a megfeszített Jézus Krisztusra szegezi: "Uram, emlékezz meg rólam!". Már majdnem halott és majdnem a pokolban van, de azt kiáltja: "Uram, emlékezz rám", és megmenekül - és ma már Krisztussal van a Paradicsomban!
Te, aki rákos vagy, aki beteg vagy és beteg, aki szegény vagy és megtört és úgy érzed, hogy hamarosan meg kell halnod, aki olyan nagy bűnös vagy, mint a haldokló tolvaj volt, mondd Jézusnak: "Uram, emlékezz meg rólam", és Ő meg fog emlékezni rólad! Nincs ok a föld alatt, sem a földön, sem a mennyben, sem magában - nincs feltételezhető ok, amiért ne imádkoznátok! És ha imádkozol és keresed az Úr arcát, nem hiába jössz Hozzá, mert Ő azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Isten segítsen téged, hogy jöjj, most, az Úr Jézus Krisztusért!
III. Befejezésül hadd emlékeztesselek benneteket, hogy LOT-nak MINDEN TÉTJE VAN, és ezért az angyal azt mondta.
Tegyük fel, hogy Szodomában maradt volna - akkor mindent elveszített volna. Nem mentette volna meg a bútorait, az aranyát vagy az ezüstjét - mindent elvesztett volna, amije volt. Tegyük fel, hogy abbahagyod a bűnödet - tényleg megmentesz vele valamit? "Megmentem magam a gondolattól" - mondja az egyik. Ó, de azt hiszed, hogy ökör vagy szamár vagy, hogy a gondolat gondot okozna neked? Miért, bizonyára az lesz a te bölcsességed, ha a legbölcsebb gondoskodásra szoktatod magad az örökkévaló érdekeiddel kapcsolatban! Tegyük fel, hogy ma este ebben a házban felhangzik egy "Tűz!" kiáltás, mint nemrég Spitalfieldsben - hányan vannak, akik őrült pánikban rohannának az ajtókhoz, hogy életükért meneküljenek! Pedig a lélek élete, az örök élet, bizonyára értékesebb, mint a test élete! Nem akarjátok-e ezt az első pontként megfontolni és elintézni - mert ha a bűn által megnyerhetnétek az egész világot -, mit nyernétek vele, ha a saját lelketek veszítenétek el?
Ha Lót nem menekült volna el Szodomából, ő maga is elpusztult volna. Nemcsak a ruhái égtek volna meg, hanem ő maga is elpusztult volna. Nemcsak az aranya és az ezüstje olvadt volna el a tűzben, hanem ő is elpusztult volna. Ez egy igaz mondás volt, bár a Sátán mondta ki: "Bőrt bőrért, igen, mindenét, amije van, odaadja az ember az életéért". És mindenét, amije az embernek van, a lelkéért, lényének halhatatlan részéért, magasabb és jobb természetéért kellene odaadnia! Miért, ha a lelkedet a pokolba vetik, jobb lett volna neked, ha meg sem születtél volna! Ha elhanyagolod a Nagy Üdvösséget, és meghalsz és elpusztulsz a gonoszságodban, mindent elvesztettél! Nemcsak olyan vagy, mint egy csődtömeg, aki elvesztette az aranyát, hanem önmagadat is elvesztetted! Ezért kérlek benneteket, hallgassatok rám, amikor Mesterem nevében kiáltok hozzátok: "'Meneküljetek az életetekért', halhatatlan életetekért, amely most közvetlen veszélyben van!". Létezésed folytatódik, akár elveszel, akár megmenekülsz, de az életed! Kaptál-e már örök életet Isten kezéből? Az életed! Megelégszel-e azzal, hogy elveszíted és elpusztulsz a bűneidben?
A legrosszabb ebben a történetben az, hogy ha Lót nem menekül el, akkor Szodoma embereivel együtt pusztult volna el. Nem tudta elviselni őket - bosszantotta a mocskos beszélgetésük! Milyen szörnyű lett volna tehát számára, ha velük együtt pusztul el! Nem bírom elviselni a gondolatot, hogy néhányan közületek, akik becsületesek és erkölcsösek, még elveszhetnek! Soha nem voltatok részegek, és mégis a részegekkel együtt fogtok elpusztulni, hacsak meg nem tértek és nem bíztok Jézusban! Soha nem voltatok káromkodók, mégis ugyanolyan biztosan elkárhoztok, mint a káromkodók, ha nem jöttök Krisztushoz! Nem tudjátok elviselni a tisztátalanságot vagy a mocskos beszédet - sok minden van bennetek, ami nagyon kedves és kiváló -, de a Megváltó még nektek is azt mondja: "Újjá kell születnetek". És ha nem születtek újjá, ha nincs hitetek Krisztusban, ha nem tértek meg úgy, hogy olyanok legyetek, mint a kisgyermekek, akkor éppoly biztosan elvesztek, mint a legrosszabb emberek!
Az ember néha olvas az újságban egy szörnyű történetet a bűnről és a bűnözésről, és azt kívánja, bárcsak soha ne nyomtatták volna ki, és én is ezt kívánom. De milyen lehet neked, ha örökre bezárva maradsz olyanokkal, mint akik ezeket a kimondhatatlan utálatosságokat elkövetik? Pedig csak két hely van az ember örök lakhelyére - a menny és a pokol -, és ha nem üdvözültök úgy, hogy a mennybe menjetek, hová mehettek, ha nem ugyanabba a verembe a vétkesek sokaságával, akik bűneikben fognak elpusztulni? Bárcsak ti, akik külsőleg erkölcsösek és becsületesek vagytok, elgondolkodnátok Isten ezen Igazságán. Úgy tűnik nekem, mintha nem kellene tovább erőltetnem ezt rátok, mert ti értelmes lények vagytok, nem vagytok bezárva a Bedlambe. Ezért kérlek benneteket, ne vállaljatok többé olyan félelmetes kockázatot, mint eddig, hanem meneküljetek az életetekért.
Ha Lót elpusztult volna Szodoma pusztulásakor, akkor egy dolog lett volna vele kapcsolatban, ami a szodomaiak fajával kapcsolatban nem lett volna: elpusztult volna, miután figyelmeztetést kapott. Amikor a tűzpelyhek hullani kezdtek, és Lót érezte a szörnyű égést, ezt a szúrós nyilat szúrta volna a szívébe: "Azt mondták, hogy meneküljek. A város kapuján kívülre vittek. Egy kilátóhelyre vezettek, és megparancsolták, hogy meneküljek az életemért. Senki másnak nem volt erre lehetősége - senki mást nem szólítottak fel ezekben a városokban, hogy meneküljön! Isten küldötte külön felhívást intézett hozzám, én pedig visszautasítottam, és ezért öngyilkosként fogok meghalni, mivel a saját téveszméimet választottam." Ó, uraim, ó, uraim, ha ebből a tabernákulumból a pokolba mentek, nehéz dolgotok lesz! Ha elpusztultok, tiszta leszek a véretekből. Amíg ez a hang beszélni tud, addig könyörgök nektek, hogy ne pusztítsátok el magatokat!
Nézzétek meg Afrikában, Kínában és Indiában azokat a milliókat, akik soha nem hallották az evangéliumot! Jövőjüket a könyörületes Isten kezében hagyom, de ők nem juthatnak be a Mennybe! Ahogyan ti sem! De a ti sorsotokról ez fog szólni, hogy megvoltak a Kegyelem eszközei - megvoltak a kegyelem meghívásai, megvoltak Isten Igéjének intései! És te úgy döntöttél - elszántan úgy döntöttél -, hogy az örök életet messze teszed magadtól! Ó, Istenem, Te, aki teremtetted ezeket a férfiakat és nőket, ha elvesztették értelmüket, add vissza nekik azt, és édes Lelked tanítsa meg őket, most már, hogy igazságosan ítéljenek! És tekintsék azonnal elkerülhetetlennek, hogy minden bölcs ember meneküljön az életéért, és meneküljön az eljövendő harag elől!
Nem tartom fel önöket sokáig, mert bizonyára eleget mondtam. Csak ennyit kell még hozzátennem, mielőtt bezárom. Lót esetében különleges kegyelemben részesült, mert Ábrahám imádkozott érte. Nem csodálkoznék azon, ha néhány jelenlévő éppen most kapna tőlem figyelmeztetést, mert valaki más imádkozott értük. Ábrahám imádkozott Szodomáért, és természetesen különösen Lótért, és ezért Isten küldöttjének el kellett mennie, hogy kihozza Lótot a halálra ítélt városból. Ebben a pillanatban, miközben beszélek, az édesanyád imádkozik érted. Miközben én prédikálok, a feleséged imádkozik érted. Néhányan közületek különleges és különleges ima tárgyává váltatok - tudjátok, hogy ez így van! Ő, aki most a mennyben van, soha nem szűnt meg imádkozni értetek, amíg itt volt - és az ő sok imája - nem fog most meghallgatásra találni? Ezek örökké tartó imák, bár ő, aki ezeket mondta, már régen meghalt - ezek az imák még mindig Isten Jelenlétében élnek! Nem azért küldte-e el hírnökét, hogy kihozzon titeket a pusztulás városából? Tessék! Tessék! Hadd ragadjam meg a kezedet, és hadd meneküljünk együtt a közelgő harag elől, és fussunk a Kereszthez, ahol biztonságban vagyunk, mert senki sem nézett még a Krisztusra, aki ott vérzett, és hiába nézett! Meg vagyok győződve arról, hogy vannak olyan személyek, akiknek ez az üzenet különös válasz az ő nevükben Istenhez intézett nagyon különleges imákra.
Bízom benne, hogy ez az üzenet különleges figyelmeztetésként jut el hozzájuk, ahogyan az Úr hírnökei titokzatos módon eljutottak Lóthoz. Hogyan jöttek azok az angyalok Szodomába, hogy szóljanak Lótnak, hogy meneküljön az életéért? Milyen különös módon kerülnek az emberek oda, ahol az üdvösség üzenetét hirdetik! Ugye nem akartál ma este a tabernákulumban lenni? Máshová voltatok hivatalosak, de most itt vagytok, pedig még soha nem jártatok itt! Tegnap még álmodni sem mertetek volna arról, hogy ma este itt lehettek - de most itt vagytok! Mi célból vagytok itt? Isten titokzatos módon azért hozta ide, hogy ennek az embernek az arcába nézzen, aki törődik a lelkével, és aki azt mondja önnek Isten nevében: "Könyörgöm, meneküljön az életéért!".
Ez az üzenet ismét egy különleges időpontban érkezett Lóthoz - azon a reggelen, amikor a várost el kellett pusztítani. Egy órával később már túl késő lett volna. Néha szörnyű ünnepélyesség kúszik át rajtam, amikor ezen a helyen állok, mert sok mindent tudok, amit nem mondhatok el arról a különös módról, ahogyan Isten itt beszél. Emlékeztek, hogy mielőtt elmentem volna pihenni, elmeséltem nektek az istentelen fiatalember történetét, aki elhagyta az apja házát? Ausztráliába indult, szülei imádságait követve. Vasárnap este volt - szerdán akart elhajózni, és úgy gondolta, hogy a vasárnap estét itt tölti ebben a házban, mert tudta, hogy ez tetszeni fog az édesanyjának. Még jobb, hogy Istennek tetszett azon az éjszakán, hogy megérintette a szívét, és - bízunk benne - megmentette a lelkét!
A "Személyes feljegyzések" közé tettem a Kard és kapa decemberi számában azt a levelet, amelyet hazaírt a szüleinek, és amelyben elmondta nekik, hogyan találkozott Isten a tékozló fiúval. Ez a levél csak néhány órával azelőtt jutott el hozzájuk, hogy megérkezett egy távirat, amelyben közölték, hogy a hajóba Graves Endnél belerohantak, és a fiatalember és öt másik ember vízbe fulladt! Ó, micsoda kegyelem, hogy alig néhány órával azelőtt, hogy találkoznia kellett volna az ő Istenével, az ő Istene találkozott vele! Lehet, hogy másokhoz beszélek, akik ugyanebben a helyzetben vannak, az örökkévalóság határán - nem tudom megmondani. Tudjátok, hogy alig két vagy három vasárnap este ezelőtt volt, amikor az egyik Testvérünk ott ült a középső, utolsó padban. Bejött a tabernákulumba, betakarta az arcát imádkozásra, és azonnal meghalt. Emlékeztek, hogy el kellett halasztanunk az istentiszteletet, amíg őt csendben elvitték.
Ő Isten gyermeke volt, de tegyük fel, hogy valamelyikőtök volt az? Tegyük fel, hogy ma este közületek valaki? Mi lenne veletek? Isten mentsen meg benneteket még most is! Ne vállaljatok több kockázatot. Csak egy lépés választ el benneteket a haláltól, egy lépés választ el benneteket a pokoltól, ha hitetlenek vagytok! Ezért meneküljetek az életetekért, és meneküljetek ma este...
"Ne várd meg a holnapi napot."
Isten segítsen, hogy ne halogasd tovább a dolgot, és érezd, hogy azonnal az Úr Jézus Krisztushoz kell és akarsz menekülni! Tedd a lelkedet az Ő kezébe, és ha megteszed, Ő ezt a garanciát adja neked , "Senki sem ragadhat ki téged a kezemből". A lelked elég biztonságban lesz az Ő kezében! Ha elviszem a pénzemet a bankba, azt jóváírják a számlámon. Akkor mit csináljak? Tétovázom, és végül azt mondom az ügyintézőnek: "Biztonságban van ez a pénz?". Azt gondolná, hogy az elmém egy kicsit elkalandozott!
Valamikor régen volt egy bank Franciaországban, ahová bejött egy ember, aki betett néhány ezer frankot, és azt kérdezte a bankártól: "Megvan az ezer frankom?". "Igen, természetesen. Kell a pénz?" "Szeretném látni" - mondta a férfi. "Nos, itt van ezer frank", és letette maga elé a pultra. "Köszönöm", mondta, "nem tudom, hogy most már el akarom-e venni a pénzt - itt van, rendben, úgyhogy elégedett vagyok". Másnap reggel ismét bejött, és ismét látni akarta, még egyszer, a pénzét. Azt hiszem, a bankár megszakította a kapcsolatot, és azt mondta neki, hogy neki nincs szüksége egy ilyen ügyfélre, mint ő, hogy bankoljon nála. Ha nem tudta a bankárra bízni a pénzét, akkor inkább vigye haza magával.
Ha nem tudjátok Krisztusra bízni a lelketek, menjetek és mentsétek meg magatokat! De ha bízhattok Krisztusban, tegyétek félre az ostoba kétségeket, félelmeket és aggodalmakat, és mondjátok...
"Szilárdan áll az Ő ígérete, mint az Ő trónja,
És Ő jól tudja biztosítani
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig!
Akkor Ő lesz a tulajdonosa értéktelen nevemnek
Az Atya színe előtt,
És az Új Jeruzsálemben
Jelölj ki a lelkemnek egy helyet."
Végül, az angyal üzenete azért volt olyan nagy hatással Lótra, mert maga Isten volt benne. Ez különleges nyomást adott neki, és én azért imádkoztam, hogy Isten maga legyen benne az én üzenetemben - hogy Ő beszéljen, szelíden és erőteljesen szóljon sokakhoz közületek! Aligha fogjátok tudni, hogy miért, de azt fogjátok mondani: "Még soha nem éreztem ilyet. Felkelek és elmegyek Atyámhoz. Megbánom bűneimet. Jézusra, a megfeszített Megváltóra fogok nézni, Isten megsegít engem! De miért mondom ezt? Miért érzem magam így meglágyultnak, én, aki korábban acélkemény voltam? Miért mozdulok meg erre az önátadásra, hogy átadjam magam Megváltómnak?"
Az áldott Isten édes Lelke gyengéden munkálkodik majd a szíveden, és kegyelmesen arra késztet, hogy átadd magad az Úrnak! Imádkozom, hogy ez így legyen, még most is, Jézus Krisztusért. Ámen.