[gépi fordítás]
AZ ISTENI SZÖVETSÉG Tana minden igaz teológia gyökere. Azt mondták, hogy aki jól érti a különbséget a cselekedetek szövetsége és a kegyelem szövetsége között, az az istenség mestere. Meggyőződésem, hogy a legtöbb tévedés, amelyet az emberek a Szentírás tanításaival kapcsolatban elkövetnek, a Törvény és a Kegyelem Szövetségével kapcsolatos alapvető tévedéseken alapul. Adjon Isten most nekünk erőt, hogy oktassunk - és nektek Kegyelmet, hogy oktatást kapjatok ebben a létfontosságú témában.
A történelem rendjében, ami ezt a világot illeti, az emberi faj először a cselekedetek szövetsége alatt állt Isten alávetettségében. Ádám volt a reprezentatív ember. Egy bizonyos Törvényt kapott. Ha azt megtartotta, akkor ő és minden utóda az engedelmesség eredményeként áldásban részesül. Ha megszegte azt, akkor maga is átkot szenvedett, és azt az általa képviselt összes emberre is ráterhelte. Ezt a szövetséget első atyánk megszegte. Elbukott - nem teljesítette a kötelezettségeit -, és a bukásába mindannyiunkat belekeveredett, mivel mindannyian az ő ágyékában voltunk, és ő képviselt minket Isten előtt. Tönkremenetelünk tehát már azelőtt teljes volt, hogy megszülettünk volna! Tönkrementünk az által, aki első képviselőnk volt. A törvény cselekedetei által megmenekülni lehetetlen, mert e szövetség értelmében már eleve elvesztünk. Ha egyáltalán megmenekülünk, akkor az egésznek egészen más terv szerint kell történnie, nem a cselekedetek és az érte járó jutalom tervén, mert az már kipróbálták - és a reprezentatív ember, akin kipróbálták, mindannyiunk számára kudarcot vallott. Az ő kudarcában mindannyian elbuktunk! Reménytelen tehát azt várni, hogy bármivel, amit tehetünk, elnyerjük az isteni kegyelmet, vagy hogy jutalmul isteni áldást érdemeljünk ki!
De az Isteni Irgalmasság közbelépett, és gondoskodott a bűnbeesésből való megváltás tervéről. Ez a terv egy másik szövetség, egy olyan szövetség, amelyet Krisztus Jézussal, Isten Fiával kötött, akit az apostol méltán nevez "második Ádámnak", mert Ő ismét az ember képviselőjeként állt. Nos, a Második Szövetség, ami Krisztust illeti, ugyanúgy egy Szövetség volt, mint a másik! Ilyen értelemben volt. Krisztus eljön a világba, és tökéletesen betartja az isteni törvényt. Neki is, amennyiben az első Ádám megszegte a Törvényt, el kell szenvednie a bűn büntetését. Ha mindkettőt megteszi,akkor mindazok, akiket Ő képvisel, áldottak lesznek az Ő áldásában, és az Ő érdemei miatt üdvözülnek. Látjátok tehát, hogy amíg a mi Urunk nem jött erre a világra, addig a cselekedetek szövetsége volt vele szemben. Bizonyos cselekedeteket kellett elvégeznie, amelyek teljesítésének feltétele volt, hogy bizonyos áldásokat kapjunk. A mi Urunk megtartotta ezt a Szövetséget! Az Ő része abban az utolsó betűig beteljesedett! Nincs olyan parancsolat, amelyet Ő ne tartott volna be. Nincs olyan büntetése a megszegett törvénynek, amelyet ne viselt volna el! Szolgává lett és engedelmes, igen, engedelmes a halálig, még a kereszthalálig is. Ezzel megtette azt, amit az első Ádám nem tudott véghezvinni, és visszaszerezte azt, amit az első Ádám a vétke miatt elvesztett. Megalapította a szövetséget, és most már nem a cselekedetek szövetsége, mert a cselekedetek már mind megtörténtek!-
"Jézus megtette őket, megtette mindet,
Réges-régen."
És most mi marad a Szövetségből? Isten a maga részéről ünnepélyesen elkötelezte magát, hogy meg nem érdemelt kegyelmet ad mindazoknak, akiket Krisztus Jézusban képviseltek. Mert ahány emberért meghalt a Megváltó, annyi áldás határtalan tömege van elraktározva, amelyet meg fognak kapni - nem a cselekedeteik révén, hanem Isten kegyelmének szuverén ajándékaként, az Ő szövetségi ígérete szerint, amely által üdvözülni fognak!
Íme, Testvéreim és Nővéreim, az ember fiainak reménysége! Az ő megmentésük reménye összeomlott, mert már elvesztek! A remény, hogy cselekedetek által üdvözülnek, téves, mert nem tudják megtartani a Törvényt - már megszegték azt! De ezen a bölcsességen megnyílt az üdvösség útja - aki hisz az Úr Jézus Krisztusban -, az elnyeri és részesül a boldogságban, amelyet Krisztus vásárolt meg! Minden áldás, amely a kegyelmi szövetséghez tartozik Krisztus munkája által, minden léleké lesz, aki hisz Jézusban! Aki nem cselekszik, hanem hisz Őbenne, aki megigazítja az istenteleneket, annak kétségtelenül megadatik a kegyelem új szövetségének áldása!
Remélem, hogy ez a magyarázat elég világos. Ha Ádám megtartotta volna a törvényt, akkor mi is áldottak lettünk volna az ő megtartása által. Ő megszegte azt, és mi átkozottak lettünk általa. Most a Második Ádám, Krisztus Jézus megtartotta a Törvényt - mi tehát, ha hívők vagyunk, Krisztusban képviseltetve és megáldva vagyunk Jézus Krisztusnak az Atya akarata iránti engedelmességének eredményeivel. Ő mondta régen: "Íme, azért jöttem, hogy teljesítsem a Te akaratodat, Istenem! A Te törvényed az én örömöm". Ő teljesítette ezt az akaratot, és a Kegyelem áldásai most szabadon adatnak az emberek fiainak!
Akkor először is a kegyelmi szövetség kiváltságaira kérem a figyelmüket. az érintett felek számára. Biztos vagyok benne, hogy ez ma este elég lesz a prédikációnkra szánt rövid idő alatt történő megfontolásra.
I. A KEGYELEM KÖNYVEINEK ELŐNYEI.
Az első kiváltság az, hogy annyi embernek, aki érdeklődik iránta, megvilágítást kap az elméje. "Törvényemet az elméjükbe helyezem." Természetünknél fogva sötétek vagyunk Isten akaratával szemben. A lelkiismeret fenntart bennünk egyfajta megtört emlékezetet arról, hogy mi volt Isten akarata. Ez Isten akaratának emlékműve, de gyakran alig olvasható. Az ember nem szívesen olvassa - idegenkedik attól, amit ott olvas. "Bolond szívük sötét volt" - így fejezi ki a Szentírás az ember elméjét. A Szentlélek azonban meg van ígérve a szövetség iránt érdeklődőknek. Ő eljön az elméjükre, és a sötétség helyett világosságot áraszt, megvilágítva őket, hogy mi az Isten akarata. Az istentelen embernek van valamilyen fokú világossága, de az csupán értelmi. Olyan világosság ez, amelyet nem szeret. Inkább a sötétséget szereti, mint a világosságot, mert a tettei gonoszak. De ahol a Szentlélek eljön, ott elárasztja a lelket isteni ragyogással, amelyben a lélek gyönyörködik és a legteljesebb mértékben részt kíván venni! Testvérek, a megújult embernek, a kegyelmi szövetség alatt álló embernek nincs szüksége arra, hogy állandóan a Bibliához forduljon, hogy megtudja, mit kell tennie, sem arra, hogy valamelyik keresztény társához forduljon, hogy útmutatást kérjen. Isten törvénye most már nincs egy kőtáblára, pergamenre vagy papírra írva - a törvény a saját elméjére van írva! Most egy isteni, tévedhetetlen Lélek lakik benne, amely megmondja neki, mi a jó és mi a rossz - és ennek alapján gyorsan megkülönbözteti a jót a rossztól. Többé már nem teszi a sötétséget a világosságra és a világosságot a sötétségre, a keserűt az édesre és az édeset a keserűre! Az elméje megvilágosodott az igazi szentség és az igazi tisztaság tekintetében, amelyet Isten megkövetel!
Csak figyeljétek meg azokat az embereket, akikhez Isten e Fénye eljut. Természetüknél fogva némelyikük mélyen romlott. Mindegyikük romlott, de a gyakorlat által néhányuk még sötétebbé válik. Hát nem csodálatos, hogy egy szegény pogány, aki alig látszott felismerni a jó és a rossz közötti különbséget, mielőtt Isten Lelke belépett elméjébe, azután, anélkül, hogy minden egyes előírást meg kellett volna tanítani neki, azonnal megkapta a gyengéd lelkiismeret gyors Fényét, amely arra vezette, hogy felismerje a jót és szeresse azt, és meglássa a rosszat és elkerülje azt? Ha civilizálni akarjátok a világot, azt az evangélium hirdetése által kell tennetek! Ha azt akarjátok, hogy az emberek jól megtanulják, mi a jó és mi a rossz, akkor azt az isteni tanítással kell tennetek, amelyet csak Isten maga adhat át. "Én megteszem", és ó, milyen áldott módon teszi ezt, amikor megfogja az embert, aki szerette a rosszat, és jónak nevezte, és úgy ontja az isteni sugarat a lelkébe, hogy ezentúl nem lehet perverz, nem lehet makacs, hanem aláveti magát az isteni akaratnak! Ez a Szövetség egyik első áldása - az értelem megvilágosítása.
A következő áldás így hangzik: " És törvényemet a szívükbe írom". Ez több, mint a törvény ismerete - végtelenül több. "Beírom a törvényt, nem pusztán az értelmükre, ahol vezetheti őket, hanem a szívükbe, ahol vezetni fogja őket". Testvérek, a Szentlélek megszeretteti az emberekkel Isten akaratát, megörvendezteti őket mindabban, amiben Isten gyönyörködik, és megutáltatja velük azt, amit az Úr megutál! Jól mondja a szöveg, hogy Isten teszi ezt, mert bizonyára nem az, amit az ember magától megtehet. Az etióp hamarabb változtatná meg a bőrét, vagy a leopárd a foltjait! Nem az, amit a lelkész tehet, mert bár prédikálhat a fülnek, de nem írhatja Isten törvényét az érzelmekre. Csodálkoztam a szövegben használt kifejezésen: "Törvényemet a szívükbe írom". A szívre írni nehéz munka kell, hogy legyen, de a szívbe írni, a szív közepébe - ki más képes erre, mint Isten? Az ember a nevét egy fára vágja a fakéregbe, és ott áll. És a betűk együtt nőnek a fával - de a nevét a fa szívébe vágni - hogyan tudja ezt véghezvinni? És Isten mégis isteni módon vési akaratát és törvényét az ember szívébe és természetébe!
Tudom, hogy mi a keresztény emberekről az a felfogás, hogy azért nem alkalmazkodnak ehhez vagy ahhoz a szokáshoz, mert félnek - szeretnének a világ hiúságaiban gyönyörködni, de nem akarnak szembesülni a büntetésekkel. Ó, ti emberek fiai, nem értitek a Lélek titokzatos munkáját! Ő nem tesz semmi ilyesmit! Nem teszi Isten gyermekét jobbágynak, rabszolgának, a rabságtól való félelemben élő rabszolgává, hanem úgy megváltoztatja az emberek természetét, hogy nem szeretik azt, amit egykor szerettek! Undorral fordulnak el attól, amiben egykor gyönyörködtek, és nem tudnak többé engedni a bűnöknek, amelyek egykor kedvesek voltak számukra, mint ahogyan egy angyal sem tudna lemerülni és a disznókkal együtt a mocsárban fetrengeni! Ó, ez egy kegyelmi mű! És ez egy áldott Szövetség, amelyben megígérik, hogy megtanítanak minket a helyesre, hogy megismerjük és szeressük a helyeset, és hogy készséges lélekkel tegyük a helyeset!
Ma este szólok néhány emberhez, akik azt mondják: "Bárcsak megmenekülhetnék". Mit értesz ez alatt? Úgy érti, hogy bárcsak megmenekülhetne a pokolból? Ó, nos, bárcsak lenne egy másik kívánságotok is - nevezetesen: "Ó, hogy megmenekülhetnék a bűntől! Ó, hogy megtisztulhatnék, hogy szenvedélyeim megfékezhetők lennének! Ó, hogy vágyaim és kedvteléseim megváltoznának!" Ha ez a kívánságod, nézd meg, milyen evangéliumot kell hirdetnem neked! Nem azért jöttem, hogy azt mondjam nektek - tedd ezt, és ne tedd azt. Mózes ezt mondja nektek - és a törvény prédikátora így beszél hozzátok -, de én, az evangélium prédikátora, aki ma este a kegyelem szövetségét tárom elétek, azt mondom nektek, hogy Jézus Krisztus olyan művet végzett a bűnösökért, hogy Isten most, Krisztusért, eljön hozzájuk, ráveszi őket, hogy lássák az igazat, és egy isteni munkával, ami bennük végbemegy, ráveszi őket, hogy szeressék a szentséget és kövessék az igazságot!
Ezt tartom az egyik legnagyobb áldásnak, amiről valaha is beszélhetett a nyelvem! Inkább lennék szent, mint boldog, ha a két dolog elválna egymástól. Ha lehetséges lenne, hogy az ember mindig szomorú és mégis tiszta legyen, én a szomorúságot választanám, ha elnyerhetném a tisztaságot, mert, Szeretteim, a bűn hatalmától megszabadulni, a szentséget megszerettetni, még ha ember módjára beszéltem is hozzátok, ez az igazi boldogság! A szent ember rendben van a Teremtéssel - összhangban van Istennel! Lehetetlen, hogy ez az ember sokáig szenvedjen. Lehet, hogy egy ideig elviseli a tartós javát, de amilyen biztos, hogy Isten boldog, a szentnek is boldognak kell lennie! Ez a világ nem úgy van felépítve, hogy hosszú távon a szentség együtt járjon a bánattal, mert az örökkévalóságban Isten megmutatja, hogy tisztának lenni áldás, az isteni akaratnak engedelmeskedni örökké dicsőség! Amikor tehát a Szövetség e két áldását prédikáltam nektek - gyakorlatilag a nyitott Mennyei Királyságot hirdettem nektek - nyitott mindazok számára, akikre Isten Kegyelme irgalmas szemmel tekint!
A Szövetség következő áldása..." Isten leszek számukra." Ha valaki megkérdezi tőlem, hogy ez mit jelent, azt kell válaszolnom: Adjatok egy hónapot, hogy átgondoljam. És amikor egy hónapig gondolkodtam a szövegen, kérdezzek még egy hónapot! És amikor egy évet vártam, még egy évet kell kérnem - és amikor vártam, amíg megőszülök, még mindig azt kérem, hogy halasszák el a teljes feltárására tett kísérletet az örökkévalóságig! "Isten leszek számukra." Most pedig figyeljetek, ahol Isten Lelke eljött, hogy megtanítson benneteket az Isteni Akaratra, és megszerettesse veletek az Isteni Akaratot, ott Isten lesz számotokra - mi? Atyává? Igen, szerető, gyengéd Atyává. Pásztor? Igen, nyájának éber őrzőjévé. Baráttá? Igen, egy barát, aki közelebb áll hozzánk, mint egy testvér. Szikla? Egy menedék? Egy erődítmény? Egy magas torony? Védekező vár? Egy otthon? Mennyország? Igen, mindezek, de amikor azt mondta: "Én leszek az ő Istenük", akkor többet mondott, mint ezek együttvéve, mert "Istenük leszek" magában foglal minden kegyelmi címet, minden áldott ígéretet és minden isteni kiváltságot! Magába foglalja - igen, most megállok, mert ez a Végtelen, és a Végtelen minden áldást magába foglal. "Isten leszek számukra". Szükséged van ellátásra? Az ezer hegyre való jószág az Övé - Neki nem kell semmit sem adnia! Nem szegényíti el Őt! Úgy fog adni nektek, mint egy Isten! Szükséged van vigasztalásra? Ő minden vigasztalás Istene - Ő megvigasztal téged, mint egy Úr. Szükséged van útmutatásra? Végtelen bölcsesség vár rád! Támogatásra van szükséged? Örök hatalom van, ugyanaz, amely az örök hegyeket őrzi, és arra vár, hogy a te szállásod legyen! Kegyelemre van szükséged? Ő gyönyörködik a kegyelemben, és minden kegyelem a tiéd! Isten minden tulajdonsága a vele szövetségben lévő népéhez tartozik. Minden, ami Isten van vagy lehet - és mi az, ami nincs benne?" - Minden, amit csak el tudsz képzelni, és még annál is több! Minden, ami az angyaloké, és még több! Minden, ami a Mennyország és még több! Minden, ami Krisztusban van, még az Istenség határtalan teljessége is - mindez a tiéd, ha szövetségben vagy Istennel Jézus Krisztus által! Milyen gazdagok, milyen áldottak, milyen magasztosak, milyen nemesek azok, akik szövetségben vannak Istennel, szövetségben vannak a Mennyországgal! A végtelenség a tiétek! Emeld fel fejedet, Isten gyermeke, és örvendezz egy olyan ígéretnek, amelyet én nem tudok kifejteni, és te sem tudsz felfedezni! Itt kell hagynom - ez egy olyan mélység, amelyet hiába igyekszünk kifürkészni!
Figyeljük meg a következő áldást: " És népemmé lesznek számomra". Bizonyos értelemben minden test Istené. A teremtés jogán minden ember az övé, és végtelen szuverenitással rendelkezik felettük. De Ő lenéz az emberek fiaira, és kiválaszt néhányat, és azt mondja: "Ők lesznek az én népem, nem pedig a többiek. Ők lesznek az Én sajátos népem." Amikor Navarra királya a trónjáért harcolt, az író, aki a csatát megénekli, azt mondja...
"Ránézett az ellenségre, és tekintete szigorú és magas volt.
Ránézett népére, és könny szökött a szemébe."
És amikor látta, hogy a franciák közül néhányan fegyvert fogtak ellene...
"Ekkor szólt a szelíd Henrik, Nem francia az ellenségem.
Le, le minden idegennel, de engedjétek el a testvéreiteket."
A király akkor is kereste népét, ha az fellázadt ellene! Másképp gondolt rájuk, mint másokra. "Engedjétek el őket", úgy tűnt, mintha azt mondta volna, "ők az én népem". Így, jegyezzétek meg, e világ nagy csatáiban és harcaiban, amikor az Úr elengedi a Mennyország rettentő tüzérségét, tekintete szigorú az ellenségeire, de a könnycsepp a szemében az Ő népe felé. Ő mindig gyengéd hozzájuk. "Kíméljétek meg az én népemet" - mondja, és az angyalok közbelépnek, hogy ezek a kiválasztottak ne üssék a lábukat egy kőbe!
Az embereknek megvannak a maguk kincsei, gyöngyei, ékszerei, rubinjai, gyémántjai - és ezek az ő sajátos köveik. Nos, a kegyelmi szövetségben mindenki Isten különleges köve. Ő mindennél többre becsüli őket! Sőt, értük tartja a világot forogva! A világ csak egy állványzat az Egyház számára. Ő elküldi a Teremtést, ha egyszer végzett az Ő szentjeivel. Igen, a nap, a hold és a csillagok el fognak tűnni, mint az elhasznált rongyok, amikor egyszer összegyűjti az Ő választottait, és örökre a mennyei falak biztonságába zárja őket! Számukra az idő mozog! Számukra a világ létezik! Ő a népet számuk szerint méri, és a mennyei csillagokat is arra használja, hogy ellenségeik ellen harcoljanak, és megvédjék őket ellenségeikkel szemben! "Ők lesznek számomra egy nép." Azt a kegyelmet, amelyet az ilyen szeretet tartalmaz, a nyelvnek nem áll módjában kifejezni. Talán a szentek számára a mennyben előkészített csendes pihenőhelyek valamelyikén örök élvezetünk része lesz, hogy szemléljük ezeknek az arany soroknak a magasságait és mélységeit!
II. És most, Testvéreim és Nővéreim, bárcsak lenne időm arra, hogy átnézzem a fejezet 11. versében foglalt többi részt, de nincs, mert gyakorlati dolgom van, és ez az, hogy megkérdezzem: Kinek tette Isten ezt a szövetséget?
Azt mondtam, hogy Krisztussal, de Krisztussal, mint népe képviselőjével együtt alkotta meg. A kérdés ma este számotokra, számomra és mindannyiunk számára az, hogy "Érdekel-e engem Krisztus? Kiállt-e értem Jézus Krisztus?" Nos, ha azt mondanám, hogy Krisztus volt az egész világ Képviselője, akkor ebben nem találnátok semmi érdemi előnyt, mert mivel az emberiség nagy része elveszett, bármilyen érdekeltségük is van Krisztusban, ez bizonyosan nem jelent számukra semmilyen hasznos értéket az örök üdvösségük szempontjából! A kérdés, amit felteszek, a következő: - Van-e olyan különleges érdekem Krisztusban, hogy ez a szövetség érvényesüljön velem szemben, hogy rendelkezem, vagy már most rendelkezem a megvilágosodott elmével, a megszentelt érzelmekkel és azzal, hogy Isten az én Istenem legyen? Ne tévesszetek meg, Testvéreim és Nővéreim - én nem tudom, és ti sem tudjátok a sors könyvének lapjait átfordítani! Lehetetlen, hogy erőszakkal bejussunk az Örökkévaló kabinetszobájába! Remélem, nem tévesztenek meg benneteket babonás elképzelések, hogy kinyilatkoztatást kaptatok, vagy hogy volt valami különleges hang vagy álom, ami miatt bármelyikőtök kereszténynek hiszi magát!
Mégis megpróbálok egy kicsit segíteni neked. Megkaptad már a Szövetség áldásai közül valamelyiket? Van megvilágosodott elméd? Úgy találod-e most, hogy a szellemed megmondja neked, hogy melyik a helyes és melyik a helytelen? Még jobb, ha szereted azt, ami jó? Gyűlölöd-e azt, ami rossz? Ha igen, akkor, mivel egy szövetségi áldást kaptál, az összes többi is vele együtt jár! Nos, férfiak és nők, nagy változáson mentetek keresztül? Eljutottatok-e oda, hogy gyűlöljétek azt, amit egykor szerettetek? Ha igen, akkor a Szövetség úgy fekszik előttetek, mint Kánaán Mózes elragadtatott szemei előtt a hegy tetején! Nézzétek meg most, mert a tiétek! Tejjel és mézzel folyó, és a tiétek - és ti örökölitek! De ha nem munkált bennetek ilyen változás, akkor nem tarthatom fel nektek a gratulációt, de hálát adok Istennek, hogy megtehetem azt, ami a ti sorotokat szolgálhatja! Isteni útmutatást tarthatok számotokra - az útmutatás, hogy érdekeltté váljatok ebben a Szövetségben, és hogy tisztázzátok az érdekeltségeteket, egyszerű. Néhány szó tartalmazza. Jól jegyezzétek meg ezt a három szót: "Higgyetek és éljetek", mert aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van - ez a Szövetség áldása. Az érv nyilvánvaló. A Szövetség áldását birtokolva a Szövetségben kell lenned! És mivel a Szövetségben vagytok, Krisztusnak nyilvánvalóan helyettesítőleg kellett szponzorálnia titeket. De azt mondja valaki: "Mit jelent hinni Krisztusban?" Egy másik szó szinonimája ez. Ez a következő: bízzatok Krisztusban. "Honnan tudom, hogy konkrétan értem halt-e meg?" Bízzál benne, akár tudod, akár nem. Jézus Krisztust a Golgota keresztjére emelték, mint a bűnért való engesztelést, és minden, amitől most függ - és eljön és bízik magasztos Megváltónk befejezett munkájában -, éppen ebben a hitben van annak a jele, hogy ő azok közé tartozik, akik Krisztusban voltak, amikor Ő felment a keresztre, és örök megváltást munkált ki az Ő választottai számára! Nem hiszem, hogy Krisztus azért halt meg a fán, hogy az embereket megválthatóvá tegye, hanem azért, hogy megmentse őket! Nem azért, hogy egyes emberek üdvözüljenek "ha", hanem hogy valóban megváltja őket! És Ő akkor és ott váltságdíjat adott magáért. Ott kifizette az adósságukat. Ott vetette bűneiket a Vörös-tengerbe, és ott tisztára söpört mindent, ami Isten választottait terheli. Te is az Ő választottai közé tartozol, ha hiszel! Krisztus meghalt érted, ha hiszel benne, és bűneid megbocsáttatnak neked. "No de - mondja valaki -, mi van a természetváltozással?" Az mindig a hittel együtt jár! Ez a következő rokon a hittel. Ahol valódi hit van Krisztusban, ott a hit szeretetet munkál. Az irgalmasság érzése szeretetet szül. A Krisztus iránti szeretet gyűlöletet szül a bűn iránt. A bűn iránti gyűlölet megtisztítja a lelket - a megtisztult lélek, az élet megváltozik!
Nem azzal kell kezdenetek, hogy külsőleg megjavítjátok magatokat - az új belső élettel kell kezdenetek, és ez így elérhető - Isten ajándéka, egyszerűen a Jézusban való hit által! Egy rabszolga, aki egy ideje már egy istentiszteleti helyre járt, azt a gondolatot szívta magába, méghozzá egy nagyon természetes gondolatot, hogy azért üdvözült, mert megkeresztelkedett. Egy olyan helyen járt, ahol a kisgyermekeket így tanítják: "A keresztségemben, amelyben Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyek országának örökösévé lettem". "Nos", mondta nagyon egyszerűen és nagyon világosan, mert a katekizmus így tanítja - és ez egy durva tévtanítás -, "üdvözült vagyok, mert megkeresztelkedtem! Ez tett engem Isten gyermekévé." A jó ember pedig, aki igyekezett őt jobban oktatni, nem talált olyan hasonlatot, amely jobban illett volna az értelméhez, minthogy bevitte a konyhába, és mutatott neki egy üveg fekete tintát. "Most - mondta -, megmosom", és megmosta az üveg külsejét, és meghívta az embert, hogy igyon belőle, mert tiszta. "Nem - mondta a férfi -, ez mind fekete! Teljesen fekete - nem tiszta, mert te megmostad a külsejét." "Ah", mondta a férfi, "és veled is így van! Minden, amit ezek a vízcseppek tehetnek érted - minden, amit a keresztség tehet érted, az az, hogy megmosd a külsőt - de ettől még nem leszel tiszta, mert a mocsok mind belül van!". Nos, a kegyelmi szövetség műve nem a külső mosás, nem a test megtisztítása, nem a rítusokon, szertartásokon és püspöki kezeken való átjárás, hanem a belső mosás - a szív megtisztítása, az életszerveid megtisztítása, a lelked megújítása - és ez az egyetlen üdvösség, amely valaha is a mennybe juttatja az embert! Ma este elmehettek, és lemondhattok minden külső bűnötökről - remélem, hogy megteszitek. Elmehettek és gyakorolhatjátok az összes egyházi szertartást. És ha ezek a Szentírás szerint vannak, akkor kívánom, hogy megtegyétek. De semmit sem fognak tenni értetek, semmit sem fognak tenni a Mennybe jutásotokért, ha egy dolgot kihagysz - nevezetesen, hogy megkapod a megújult természet szövetségi áldását, amelyet csak Isten ajándékaként kaphatsz meg Jézus Krisztus által - és az Őbe vetett egyszerű hit eredményeként, aki meghalt a fán!
Az önvizsgálat munkáját mindannyiótoknak ajánlom. Komolyan rátok, egyháztagokra sürgetem. Semmi haszna annak, hogy megkeresztelkedtetek! Hiába veszitek fel a szentséget. Hasznotok? Valóban nagyobb felelősséget és átkot hoz rátok, hacsak a szíveteket a Szentlélek nem teszi újjá az Ígéret Szövetsége szerint! Ha nincs új szívetek, ó, menjetek a szobátokba, boruljatok térdre, és kiáltsatok érte Istenhez! A Szentlélek kényszerítsen benneteket erre! És miközben könyörögsz, ne feledd, hogy az új szív a vérző szívből származik, a megváltozott természet a szenvedő természetből. Jézusra kell néznetek, és Jézusra nézve tudnotok kell, hogy...
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban!
Ebben a pillanatban van élet számodra!"
Ezek az áldások, amelyekről beszéltem, nagy vigasztalásnak és inspirációnak tűnnek számomra. Nagy vigaszt jelentenek a hívők számára. A Szövetségben vagy, kedves testvérem, de azt mondod nekem, hogy nagyon szegény vagy. De Isten azt mondta: "Én leszek a te Istened". Miért, te nagyon gazdag vagy! Lehet, hogy az embernek egy fillérje sincs a világon, de ha van egy gyémántja, akkor gazdag. Tehát ha egy embernek nincs se fillére, se gyémántja, ha van Istene, akkor gazdag! Á, de a kabátod kopott, és nem látod, honnan lesz pénzed, hogy megújítsd a ruhádat. "Nézd meg a liliomokat, hogyan nőnek; nem fáradoznak, nem fonják, és mégis azt mondom neked, hogy Salamon minden dicsőségében nem volt úgy felöltözve, mint ezek közül egy sem". Ugyanaz az Istenetek van, mint a liliomoknak - vajon így öltözteti-e fel a mező füvét, amely ma van, holnap pedig a kemencébe vetik, és nem öltöztet-e fel benneteket sokkal inkább, ó ti kishitűek? Én is azt mondtam, hogy ez egy inspiráció, és azt hiszem, hogy az is. Ez egy inspiráció mindannyiunk számára, hogy Krisztusért dolgozzunk, mert biztos, hogy lesz valami eredményünk. Szeretném, valóban szeretném, ha a nemzetek megtérnének Krisztushoz. Bárcsak egész London az én Uramé és Mesteremé lenne, és minden utcát azok laknának, akik szeretik az Ő nevét! De amikor azt látom, hogy a bűn bővelkedik, és az evangéliumot gyakran elvetik, akkor erre támaszkodom: "Mindazonáltal Isten alapja szilárdan áll. Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." Az övéi az övéi! A pokoli hatalmak nem rabolhatják el Krisztust! Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik! A Golgota nem jelent vereséget! A Gecsemáné vereséget jelent? Lehetetlen! A Hatalmas Ember, aki felment a Keresztre, hogy elvérezzen és meghaljon értünk, aki egyben Isten Fia is, ott nem vereséget, hanem győzelmet ért el! Meglátja magvát, meghosszabbítja napját, és az Úrban való gyönyörködés boldogul az Ő kezében! Ha egyesek nem is üdvözülnek, mások üdvözülnek. Ha a meghívottak közül egyesek nem tartják magukat méltónak arra, hogy eljöjjenek a lakomára, másokat be fognak hozni, még a vakokat, a nyomorékokat és a sántákat is - és a vacsorát vendégekkel látják el! Ha nem Angliából jönnek, akkor is jönnek majd keletről és nyugatról, északról és délről. Ha Izrael nem is gyűlik össze, íme, a pogányok összegyűlnek Krisztushoz! Etiópia kinyújtja karjait! Sinim átadja magát a Megváltónak! A sivatagi vándor térdet hajt majd, és a távoli jövevény Krisztus után érdeklődik! Ó, nem, Szeretteim, Isten céljai nem hiúsulnak meg! Isten örökkévaló akarata nem hiúsul meg! Krisztus dicsőséges halált halt, és minden fájdalmáért teljes jutalmat kap. "Legyetek tehát állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban."