[gépi fordítás]
Isten nagy irgalmasságának jele, hogy nagyon komolyan könyörög az emberekhez, hogy térjenek el bűneiktől, hogy ne kényszerüljön büntetni őket, ahogyan azt tennie kell, ha tovább folytatják vétkeiket. Egy kegyetlen kormányzó örül az alkalomnak, hogy megmutathassa szigorúságát, és ezért nem különösebben igyekszik megelőzni a vétkeket. De kedves, gyengéd szívű uralkodónak kell lennie annak, aki elhagyja a trónját, leszáll a lázadók közé, és könnyes szemmel kiáltja nekik: "Ó, ne tegyétek ezt a gonoszságot, amit gyűlölök! Ne szegüljetek ellenem! Ne kényszerítsetek arra, hogy kivegyem a kardot a hüvelyéből! Ne kényszerítsetek Engem arra, hogy azt mondjam, hogy nem kegyelmezek nektek, hanem térjetek meg, térjetek le azokról a gonosz utakról, amelyek bizonyosan bajt hoznak rátok!". Bűnös, Isten ma este végtelen irgalmából szól hozzád. Neki nincs öröme a halálodban! Nem nyújt Neki elégtételt, ha a pokolba taszít téged! Ő erre vonatkozóan esküt tett. "Amíg élek - mondja az Úr Isten -, nincs kedvem annak halálában, aki meghal." És hogy bizonyítsa az eskü őszinteségét, így kiált fel: "Térjetek meg, térjetek meg gonosz utatokról, mert miért halnátok meg, Izrael háza?". Ha nem kegyelmeztek meg, hanem elpusztultok, az nem azért lesz, mert Isten nem irgalmas hozzátok, hanem azért, mert nem vagytok irgalmasak önmagatokhoz!
A szöveg ebben a formájában egy nagyon komoly felszólítás Istentől. Kétségtelenül mindenféle bűnös embernek szól. És teljes őszinteséggel és becsületességgel szól hozzájuk, mert bár fenntartás nélkül hiszünk a szuverén kegyelem tanaiban, egy pillanatig sem kívánjuk csökkenteni az ilyen komoly felhívás erejét vagy megmagyarázni annak valóságát! Egy ilyen szövegből teljes őszinteséggel és intenzitással prédikálhatunk - sőt, olyannyira, mintha nem is hinnénk a kegyelem kiválasztásában!
Arra törekszünk, hogy minden egyes Szentírásnak azt a valódi értelmet adjuk, amit az tartalmaz. De, kedves Barátaim, bármennyire is ünnepélyesen átható és szívbemarkoló az Ő buzdítása, és mivel maga Isten adta, ha az ember elutasítja azt, akkor ezzel a bűnéhez járul hozzá. Isten hívja a bűnöst, hogy forduljon meg, de soha nem fog megfordulni, hacsak nincs valami több a hívásnál! A nyilvános szolgálat, a betegség, a Biblia, a lelkiismeret - igen, és a Szentlélek általános és egyetemes működése által Isten hívja az embereket: "Fordulj meg, fordulj meg, miért akarsz meghalni?". De úgy tűnik, hogy elszántak a halálra, és ezért sövényen és árkon át mennek a pusztulásba - és mindezt a Magasságos minden figyelmeztetése és dorgálása ellenére!
Így továbbra is megmaradnak a bűneikben, és súlyosbítják azokat azáltal, hogy elutasítják azt a buzdítást, amely arra hivatott, hogy megszabadítsa őket tőlük - és így még bűnösebbé teszik magukat Isten előtt azzal, hogy szembefordulnak az Ő Igéjével, amely áldást hivatott tartalmazni számukra. Nem áll szándékomban tehát ma este a bűntudatotok növelésének eszköze lenni. Amikor átvettem a szöveget, úgy éreztem, mintha nem mernék belőle prédikálni. Megrázott engem, bár lehet, hogy titeket nem rázott meg. Ahogy olvastam, olvastam, olvastam és újra olvastam, arra gondoltam, hogy ha úgy adom elő, ahogy ott találom, akkor valószínűleg csak vissza kell majd jönnöm, és azt kell mondanom: "Ki hitt a jelentésünknek?". És a legtöbb hallgatóm, aki nem tért meg, csak azt fogja mondani: "Mit törődünk mi ezekkel a riasztó szavakkal?". Így jutott eszembe, hogy amikor a Szentlélek hatékonyan munkálkodik az emberek lelkén, akkor ugyanazokat az eszközöket és eszközöket használja, amelyek a mi kezünkben erőtlennek tűnnek. Ha azt mondom nektek: "Forduljatok meg, forduljatok meg, mert miért halnátok meg?", nem fogtok tudomást venni róla. De ha a Szentlélek eljön és ezt mondja nektek, akkor biztosan engedelmeskedni fogtok neki, mert Nála van a szív kulcsa, és Ő tudja, hogyan tegye az embert - anélkül, hogy megsértené az ember szabad cselekvőképességét - az Ő hatalmának napján készségesnek! Így amikor azt mondja: "Forduljatok meg, forduljatok meg", akkor megfordulnak, és amikor azt mondja: "Miért akarsz meghalni?", akkor elkezdenek gondolkodni önmagukkal, és belátják, hogy rossz dolog, hogy elpusztuljanak, és ezért Istenhez fordulnak!
Most pedig őszintén remélem és imádkozom, hogy Isten, a Szentlélek használja ezeket a szavakat néhány szívre. És szándékomban áll prédikálni róluk, de nem úgy, ahogyan a könyvben állnak, hanem úgy, ahogyan majd a szívetekben állnak! Hadd próbáljam meg, ha lehet, elképzelni, mi fog történni annak az embernek a szívében, akinek Isten, a Szentlélek azt mondja majd az Ő hathatós Kegyelme által: "Fordulj meg, fordulj meg, mert miért halsz meg, Izrael háza?". Megpróbálom tehát vázlatosan felvázolni azt a lelki élményt, amely abban az emberi kebelben fog megismerhetővé válni, amelyben a Szentlélek most ezt az ünnepélyes kérdést feszegeti.
Három dolog lesz ott - először is a félelmek ébrednek fel. Az a szó, hogy "meghalni", úgy fog jönni, mint az adagoló hegye, hogy megölje a lélek hamis békéjét. Másodszor, a szívre lesz hatással. "Fordulj meg, fordulj meg", arra fogja késztetni a szívet, hogy elforduljon korábbi vágyaitól, és Isten felé forduljon. És harmadszor, az értelem erőteljesen munkálkodni fog, mert a kérdés: "Mert miért akarsz meghalni?", ha az isteni hatalom nyomására az értelem helyes gondolkodásra fog váltani - az ember elkezdi átgondolni útjait, és komolyan megkérdezi magától, miért dobja el a lelkét - miért veszíti el legdrágább tulajdonát, amelyért cserébe vagy annak vételárán soha semmit nem lehet adni.
Ünnepélyesen, mint az Úr előtt, foglalkozzunk hát sorban ezzel a három dologgal. Ha, kedves Hallgatóm, az a szerencsés sorsod, hogy Isten Szentlelkének ereje által ez a kérdés a lelked legbelsőbb bugyraiba kerül, akkor ma este-
FELÉBREDNEK A FÉLELMEID.
Így fog működni. Azt fogod mondani magadban: "Ez a szöveg azt mondja nekem, hogy vagy megfordulok, vagy meghalok. Meg kell változtatnom a jelenlegi állapotomat, szokásaimat és útjaimat - és teljes szívvel más irányba kell fordulnom, különben meghalok - egy megérdemelt ítélet, egy halálos ítélet születik ellenem. Nem az, hogy bebörtönöznek, nem az, hogy ilyen-olyan időre elszállítanak, hanem az, hogy meghalok! Isten törvényének legszörnyűbb ítélete, úgy látszik, rám vár, ha nem fordulok meg". Ó, szívem, nézz ennek a szemébe! Ó, ti félelmek, igyekezzetek felébredni, és azokon a tompa és ólmos szemeken meglátni, mit jelent meghalni!
Először is, Hallgatóm, ha ez a próba hazaérkezik hozzád, azt fogod mondani: "Miért, én nem vagyok kész meghalni a köznapi értelemben vett kifejezéssel". Ha ma este halálra hívnának, Hallgatóm, akkor a házad nincs rendben. Nem tudnál örömmel hazamenni az ágyadba, ha tudnád, hogy hamarosan lefekszel rá, és soha többé nem kelsz fel belőle! Emlékszem, amikor legutóbb itt volt a kolera, egy házba mentem a Blackfriars-roadon, ahol egy férfi épp most állított fel egy ágykeretet. Éppen aznap reggel költözött át egy másik kerületből, ahol egészségtelen volt a helyzet. Éppen csak felállította az ágyat, és ott feküdt, haldokolva, én pedig letérdeltem az ágya mellé. Nos, tegyük fel, hogy ez az önök esete lenne?-
"Ha a gyors halál ma éjjel utolérne téged,
És az ágyad lesz a sírod...
Felébresztene a mennyei reggel
Fénybe és halhatatlan virágba öltözve?"
Reménykedhetsz benne? Ah, sokan vagytok, akiknek nincs ilyen reményük! A halál gondolata most nagyon kellemetlen számotokra! Az a forró vér nem szívesen gondol a hideg, fagyos kézre - és azok a boldog szemek nem örülnek a komor homály, a hideg boltozat és a szomorú refrén gondolatának: "Porból lett por, hamuból lett hamu". Így hát, Lelkem, ha még a haláltól is félsz, ami csak a bánat kezdete, akkor hagyd, hogy megérintsen az a szörnyű tény, hogy van egy másik halál, amely sokkal szörnyűbb, mint ez az első halál, és egy messze félelmetesebb végzet! Hagyd, hogy ezek a gondolatok eljussanak hozzád, Hallgatóm - vagy meg kell változnod, vagy meg kell halnod - és a léleknek ebben a halálában a kimondhatatlan fájdalom hangsúlya van!
Ha pedig nem vagyok felkészülve a halálra, és ezt a szöveget a Szentlélek hatalommal hozza elém, akkor meglátom, hogy még kevésbé vagyok felkészülve arra, hogy utolsó próbatételemet a nagy Bíró előtt álljam ki.
Bizonyos, hogy amikor a lelkem elhagyja a testemet, nem hal meg, hanem a Nagy Király magasztos Jelenlétébe hívják, és akkor a halál és a feltámadás között eltelt idő alatt a te és az én lelkem, ha bűnösök, szenvedni kezd a még eljövendő harag előérzete alatt! Felkészültem-e arra, hogy testetlen szellemként nézzek szembe Istennel? Nem lehet, hogy jól megijedünk ettől a gondolattól? Nem érzi-e még az igaz keresztény is, hogy nem gyerekjáték arra gondolni, hogy szelleme Isten színe elé kerül? De még inkább az az ember, aki Isten és remény nélkül van!
Ó, Lélek, mit fogsz tenni, amikor ez a szegény test hátrahagy, és át kell menned ezen az ünnepélyes próbán? De nemsokára, nem tudjuk megmondani, milyen hamar, a test, amely ebben a sírban parázslott, újra fel fog támadni! Az arkangyal harsogó és hangos trombitája hegyeken és völgyeken át hallatszik majd. Tízezerszer tízezer angyal száll alá, és közepükön jön a felhő, a Nagy Fehér Felhő, és a felhőn lesz a Trón, és a Trónon az Emberfia, aki egykor megfeszíttetett - már nem szögekkel átszúrt kezekkel, hanem minden világok jogarát markolva! Már nem "az emberek által megvetett és elvetett, a fájdalmak embere és a bánattal ismerkedő", hanem most már-
"Szivárványkoszorúval és viharkoszorúval,
Kerubszárnyakon és szélszárnyakon,
Az egész emberiség kinevezett bírája!"
Ha a szívre megfelelően hat ez a szöveg, akkor azt fogja mondani: "Nem állok készen arra, hogy találkozzam vele! Nem állok készen arra, hogy ott legyek abban a nagy gyülekezetben! Nem állok készen arra, hogy meghalljam a kiáltást: "Jöjjetek az ítéletre! Jöjjetek az ítéletre! Jöjjetek el! Nem állok készen arra, hogy a mérlegre kerüljek! Nem állok készen arra, hogy a tűz szemei elé állítsanak! Nem állok készen arra, hogy a titkaimat felolvassák az összegyűlt emberek és angyalok előtt! Nem állok készen arra, hogy halljam a Bíró szavát: "Távozzatok, ti átkozottak!"". Nos, de ha a puszta haldoklás, ami csak az e világból való távozás. Ha a puszta eljutás Isten pultja elé, ha a végső elébe kerülés az Utolsó Nagy Napon szörnyű. Ó, ha ez a szöveg erőteljesen eljut hozzád, kedves Hallgatóm, és imádkozom Istenhez, hogy így legyen!" - akkor emlékezz arra, hogy mindez nem halál - ez csak tárgyalás és ítélet, de nem a kivégzés! Ó, ha az ítélet ilyen szörnyű, milyen lehet a kivégzés? Ha már az is borzalmas, hogy csak felhozzák és bíróság elé állítják, milyen lesz, ha kiviszik a Végzet hegyére? Ha félünk a Bírótól, mennyivel inkább attól, hogy végrehajtják az ítéletét! Miért, mielőtt a halálra ítélt lelkek meghallják a büntetésüket, hallani lehet, hogy azt kiáltják: "Sziklák, rejtsetek el minket, hegyek omlanak ránk!". Krisztus nem sújtotta őket - Ő csak rájuk nézett -, de az Ő megváltó irgalmának elutasítása miatt rájuk kimondott ítélete arra készteti őket, hogy a kovás sziklákhoz folyamodjanak, hogy adjanak nekik menedéket, mert nem találnak menedéket! Még egyszer mondom, ha az ítélet ilyen félelmetes, milyen lesz az ítélet végrehajtása? Bűnös lélek! Hová fogsz hát menekülni vagy elbújni? Vajon ott lesz-e valaha is a lelkem? Ha a Szentlélek Isten ezt a szövegemet erővel alkalmazza, akkor megkérdezzük magunktól: "Hogyan viselhetem el a második halált?". Mi az a második halál? Bizonyára ezt jelenti - hogy ahogyan az első halál elszakítja az embert az élet és öröm minden földi forrásától, úgy a második halál elválasztja a lelki béke és bocsánat, a Kegyelem és üdvösség minden forrásától!
Nincs többé lakoma, tánc és hegedűszó! Nincs többé tréfa vagy bordalok éneke. Ha meghalsz, mindezeknek vége! De a nagyobb halál azt jelenti, hogy nincs többé Isten háza, nincs többé lehetőség imádkozni, bűnbánatot tartani, hinni, Isten ingyenes és teljes üdvösségét elfogadni! Azt jelenti - ez a második halál - a gyötrelmet, amely nagyobb, mint amit ezek az ajkak ki merészelnének mondani, még ha ez az elme tudná is! Ó, az Isten átka alatt elszáradt lélek gyötrelme! Ó, annak a léleknek a gyötrelme, amely örökre száműzetik a Magasságos Úr jelenlétéből!
"Az örök halálban időzni,
Mégis a halál örökké repül!"
Itt jön a legrosszabb, hogy ez a halál örökre szól! Mit mond a Szentírás? "Örök pusztulás az Úr jelenlététől" - nem egy pillanat, és aztán vége, hanem örök pusztulás. Az Írás a kettőt egymás mellé állította: "Ezek örök büntetésre mennek, az igazak pedig örök életre". Ugyanaz a szó vonatkozik mindkettőre. Amíg a Mennyország ragyog, addig a Pokol is égni fog! Amíg a szentek boldogok, addig azok, akiket megátalkodottságuk miatt hajótöröttekké tettek, nyomorultak lesznek!
Mennyire emlékszem arra az időre, amikor Isten ezen Igazsága erőteljesen eljutott a szívemig! És csak azt mondhatom róla, hogy áldom Istent, hogy valaha is éreztem! Azt hiszem, soha nem gyűlöltem volna a bűnt. Soha nem menekültem volna Krisztushoz, ha nem mutatták volna meg nekem azt a virágot, amely a bűn magjából fakad. Bűnös, ne fordítsd el a fejed és ne haragudj! Ha szereted a bűnt, nézd meg ennek a beteg anyának a gyermekét! Bűnös, ha szereted a bűnt, az csak a mag - gyere és nézd meg a virágot, amely belőle sarjad! Nem, Ember, nézd meg a saját művedet! A bűn a szikra, és ez a láng. Ha meg akarsz menekülni a pokolból, menekülj a bűn elől! Ha félsz a pokoltól, ó, bűnös, félj a bűntől is! Az Úr vezesse ezt haza! Tudom, hogy nem tudok. Ez a téma annyira visszataszító, hogy nem valószínű, hogy az elme elidőzik rajta. Tudom, hogy megpróbálod majd lerázni és elhessegetni. "Dögölj meg - mondjátok -, mi van ebben? Vagy mi közünk van hozzá?" De mélységes szeretettel mondom nektek, hogy ha a Szentlélek a szövegemben szereplő kérdésre nyomást gyakorol, nem lesz számotokra alvás, amíg meg nem találtátok a Megváltót! Nem lesz bennetek nyugalom, amíg Jézus Krisztusban meg nem találjátok! Akkor elkezdesz majd kiáltani: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz! Segíts, hogy elmenekülhessek az eljövendő harag elől, tedd lehetővé, hogy elrejtőzhessek az Öregek Sziklájába, amely számomra hasadt".
Így igyekeztem világossá tenni számotokra az első pontot. A lélek félelmei akkor ébrednek fel, amikor látja, hogy vagy meg kell fordulnia, vagy meg kell halnia, szembe kell néznie ezzel a két dologgal: "Fel kell adnom a bűnömet, vagy örökre el kell vetnem magam".
A szöveg második igazsága a következő: ahol ezt az ünnepélyes kérdést a Szentlélek nyomatékosítja...
II. A SZÍVETEK MEG FOG MOZDULNI.
"Fordulj meg, fordulj meg" - mondja a szöveg kétszer is. Komoly, nyomatékos, sürgető. "Fordulj meg, fordulj meg." Mintha könnyek nedvesítették volna meg, vagy mintha egy sóhaj és egy sóhajtás lenne a hangjában. "Fordulj meg, fordulj meg." Úgy tűnik, mintha egy anya panaszos szeretete lenne benne, és mégis az isteni parancs fenségessége és tekintélye: "Fordulj meg, fordulj meg!". Nos, ha ezt a Szentlélek Isten hozzád juttatja, akkor azt kezded majd mondani: "Akkor meg kell fordulnom minden gonosz cselekedetemtől. Véget kell vetnem örökre az ivásnak és az átkozódásnak, ha bűnös voltam ezekben. Véget kell vetnem a szombatszegésnek, a durva és gonosz beszédnek. Végeznem kell mindezekkel a bűnökkel és a test kívánságával!" "Fordulj meg, fordulj meg!" De még ennél is többet fogsz mondani: "Végeznem kell gonosz gondolataimmal - "a gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember gondolatait". Le kell számolnom a büszke gondolatokkal. A hazug gondolatokkal. Hiú gondolatokkal. Zúgolódó gondolatokkal. Isten arra hív, hogy forduljak el mindezektől! Végeznem kell a szkeptikus gondolatokkal. Végeznem kell a dicsekvő kijelentésekkel. Végeznem kell mindennel, ami ellentétes Isten tiszta gondolatával. De ez még nem minden. A szöveg azt mondja: "Forduljatok meg, forduljatok meg". Ez azt jelenti, hogy teljesen meg kell fordulnom az Istennel szembeni természetes ellenségességemtől. Szeretnem kell Őt, akit gyűlöltem! Amit eddig kinevetettem, azt most tisztelnem kell. Olyan teljes megfordulással kell történnie, hogy amit megvetettem, azt szeretnem kell, és amit szerettem, azt gyűlölnöm kell. Hallom, hogy Isten azt mondja minden kedves örömömről: "Fordulj meg, fordulj meg!". Megváltoztatja velem a társaimat. Megváltoztatja a beszédmódomat. Teljesen új embert fog belőlem csinálni, ha ez a szöveg erősen eljut hozzám: "Forduljatok meg, forduljatok meg!"".
De azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ó, de ez túl nehéz feladat, ha a fordulás olyan alapos, mint ez! Ha csupán a részegségből az önmegtartóztatásba való átmenetről, vagy a nyílt erkölcsösségből az erkölcsösségbe való átmenetről lenne szó, akkor meg tudnám oldani." Ah, az lehet, és nagyon jó dolog lenne, Hallgatóm, de ez nem mentene meg téged! A fordulat, amelyre szükség van, ennél több. "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem mentek be a mennyek országába." "Újjá kell születnetek." "Nos", mondja valaki, "akkor olyan feladatot ajánlok, ami lehetetlen!" Igen, ez igaz - nagyon is igaz. A hozzád intézett felszólítás arra hivatott, hogy megtanítson valamit a tehetetlenségedről. "Fordulj meg, fordulj meg!" Megfordulhatsz a külső bűneidtől, sok gonosz útról, de ha valaha is meg akarsz fordulni a gonosz gondolatoktól és a gonosz természettől, akkor azt valami mással kell megtenned, ami több, mint a saját erőd - egy erősebb karra és egy hatalmasabb erőre kell tekintened, mint ami pusztán halandói erőd! Hallgassatok hát rám, mert azt hiszem, ez a szó úgy fog cseppenni, mint a gileádi balzsam, vagy a méz a méhsejtből. "Forduljatok, forduljatok" Krisztushoz, mert Ő meg tudja tenni értetek azt, amit magatokért soha nem tudnátok megtenni! Saját erődből nem tudsz ellenállni a bűneidnek. És nem tudod megváltoztatni bűnös természetedet, és megújítani azt tisztaságban és szentségben! De van Valaki, aki meg tudja ezt tenni helyetted!
Azt hiszem, látom a múltját. Olyan vagy, mint az edény, amely a patakban van. Ez egy hatalmas folyam - olyan erős, olyan gyors, hogy soha egyetlen hajó sem került a hatalmas erejébe, és nem menekült meg onnan. A hajó tovább sodródik, és a fedélzeten lévő utasok könnyelműek és boldogok. Azon tűnődnek, honnan jön a szél, amely lágyan és ilyen gyorsan vitorlázásra készteti őket. Táncolnak a fedélzeten, isznak, nevetnek, sportolnak a boldog órákban. Nem tudják, hogy az örvény nem messze van - hogy egy szörnyű örvény van előttük, amely beszippantja a hajót, utasait és legénységét, és a biztos pusztulásba sodorja őket! Miközben a hajó vidáman vitorlázik, a szél fölött egy hang hallatszik: "Forduljatok, forduljatok!" A kapitány körülnéz, és azon tűnődik, honnan jött ez a hang. "Forduljatok, forduljatok!" - hangzik újra a kiáltás, és az utasok a kormányrúdhoz mennek. Valami titokzatos impulzus járja át mindannyiukat, és ahogy aztán odébb néznek, látják az öblöt, látják az örvényt, látják a veszélyt - és most már mindannyian készek engedelmeskedni a hangnak, amely titokzatosan szól a levegőben! A kormányrúdhoz rohannak, de - Istenem! Ó, Istenem - eltűnt! Nincs erő, hogy elfordítsák, és a hajó sodródik tovább! Gyorsabban halad, mint valaha! Repül a folyón. "Forduljatok, forduljatok!" - szól még a Hang, de minden utas azt kiáltja: "Kigúnyoltak minket! Biztos egy démoni hang gúnyolódik velünk, hiszen hogyan is fordulhatnánk meg? A kormánylapát eltűnt! Ugyanabban az óvatlan, bordalos órában lecsatoltuk a kormányrudat, és elvesztettük, és most nem tudunk megfordulni!"
Éppen ekkor egy fényes Szellem szállt le az égből. Átlyuggatott kezéről és lábáról ismerik fel, és a fedélzetre lép. Leborulnak előtte, és így kiáltanak: "Segítség! Segítség!" És egy érintéssel újra beilleszti a kormányt, és megfordítja a hajót, és az árral szemben, sok küzdelem árán, elindul, miközben mennyei szellő jön, és legyezi a vitorlát, és a hajó biztonságban van! Hála Istennek, biztonságban van, mindenkivel a fedélzeten! Nos, ez a te eseted ma este, kedves Hallgatóm! Belecsöppentél a bűn áramába, és a szokásaid túl erősek lettek számodra. Ha neked, és csakis neked kellene megfordítanod a hajót, kétségbeesnék, de amíg a Hang így szól: "Forduljatok, forduljatok!" Ó, emeld fel a szemed az égre, és mondd: "Mester, Jézus, fordíts meg minket, és meg fogunk fordulni!". Jöjj be a szívünkbe! Bízunk benned, te vérző Egy! A Te kezed egykor kinyújtottad, hogy megsebezzenek és elvérezzenek a bűnért - nyújtsd ki most, hogy megments minket a bűntől, és fordítsd meg hajónkat, hogy a Te jó Lelked által az igazság útján hajózzon!".
Ez a kiáltás: "Fordulj meg, fordulj meg!", úgy tűnik, nem használ, hacsak nem jár együtt az Isteni Erővel, de ha igen, akkor milyen nagy áldás! Sajnos, sokan vannak, akik hallanak minket, akik mindezért nem fognak megfordulni, de akik bölcsek, azok engedelmeskednek a parancsnak. Barátom, Sir John Burgoyne egyszer elmesélte nekem, hogy a félszigeti háborúban ő és néhány más tiszt bevonult - azt hiszem, Salamanca városába, amely egy domboldalon állt, olyan módon, hogy a lejtőre épített templom teteje egy szintben volt a dombon magasabban fekvő földdel. Ő, semmit sem tudva a veszélyről, bement a templom ajtaján - és a tetőn franciák álltak fegyverekkel, hogy megvédjék a helyet. Azt mondta, hogy nem tudja elfelejteni, hogy azok a bátor emberek udvariassága, akik arra törekedtek, hogy ne lőjenek a tisztekre, akik inkább civil, mint katonatisztek, arra késztették őket, hogy "Vissza, vissza" kiáltsanak, és hogy ő elég gyorsan visszavonult, és nem volt rest megkísérteni egy fegyvert, amikor felszólították, hogy vonuljon vissza! Most valami ilyesmi tűnik nekem az istentelen ember helyzetének. Oda megy, ahol nem kellene lennie. Vétkezik, de egy Hang odafentről, amely lehet, hogy néma lett volna - és lehet, hogy az isteni harag halálos ágyútüze lett volna -, azt kiáltja: "Visszavonulj, visszavonulj!" Ne kísérts többé Engem, bűnös! Ne ingerelj Engem többé! Haragomat már régóta visszatartottam! Visszafogtam magam! Elküldtem hozzád Fiamat! Azt mondtam neked, hogy bízz benne és szeresd Őt! Szolgáim által szólítottalak benneteket. Azt mondtam nektek, térjetek meg, de ti nem tértetek meg - még mindig az ellenségem vagytok? Folytatjátok bűneiteket, de még egyszer felszólítalak titeket, örök kegyelmemre, forduljatok, forduljatok, forduljatok, mert miért halnátok meg?". Úgy tűnik tehát, hogy ez az, amit a szöveg a szívben tesz, ha Isten, a Szentlélek hazaküldi.
És így zárjuk a harmadik ponttal. Ha a Szentlélek Isten által a szöveg olyan lesz, mint egy nyílvessző, amely a szívbe van rögzítve...
III. AZ ÉRTELEMRE FOG HATNI.
Az így megszólított értelem elkezd ilyen kérdéseket feltenni: "Miért kellene meghalnom?". Tudom, hogy ez a halál valóban szörnyű. Miért kell elszenvednem? Mi okom van arra, hogy alávessem magam neki?" És, kedves Hallgatóm, ha Isten, a Szentlélek felébreszt téged, nem leszel képes jó választ adni erre! Ellenkezőleg, elkezded majd egyenként elűzni, mint ostobaságot, az összes választ, amit eddig adtál. Azt fogjátok mondani: "Ó, én azt szoktam mondani: "Hagyd már békén! Ami lesz, az lesz. Régebben teljesen közömbös voltam, de most már nem lehetek közömbös. Közömbös, amikor halálos veszélyben vagyok? Közömbös, amikor a következő néhány percben mindent megtudhatok, amit az örökkévaló dolgokról tudni lehet? Közömbös, ha az örökkévalóságról van szó? Nem, Istenem, őrületemnek most már vége! Íme, Hozzád fordulok! Nem tudok így válaszolni a kérdésre."
Egyszer a bűnös is mondhatta: "Gyűlöltem, hogy bajban vagyok. Azt mondtam, ne zavarjatok engem a vallásotokkal! Tartsd magad távol tőle!" De most: "Szeretném, ha zaklatnának - minél jobban zaklatnak, annál jobb, hogy a végén ne zaklassanak. Valamikor kedveltem egy divatos prédikátort, aki szép és giccses szavakkal beszélt, de soha nem tűnt úgy, hogy célozgatott volna arra, hogy a gyülekezetében van bűnös, vagy hogy az istentelenek számára kárhozat van - de most hadd tudjam meg a legrosszabbat az állapotomról. Hadd bánjanak velem őszintén és hűségesen, és ha nagy veszélyben vagyok, adja Isten, hogy megtudjam, hogy megmenekülhessek belőle. Minél inkább fel tudja valaki vágni a szívemet, és a nyilat egyenesen a lelkiismeretembe küldeni, annál jobb! Én csak attól félek, nehogy a megmorálosodás eluralkodjék rajtam, és meghaljak, mielőtt felébredhetnék, meggyógyulhatnék és megmenekülhetnék".
Sőt, ha Isten Szentlelke felébresztett téged, akkor minden más kifogásodat is fel fogod adni. Egyszer azt mondtad: "Nem tudok lemondani az örömeimről". Most azt mondod: "Nem engedhetem meg magamnak, hogy eladjam a lelkemet egy-két óra vidám pezsgésért! Nem adhatom a valóságot a látszatért. Kipróbáltam a világ örömeit, és csak annyit mondhatok, hogy semmi sincs bennük, ami valódi és kielégítő lenne! Elegem van belőlük és elegem van belőlük" -
"Nem adhatom el a lelkemet ilyen olcsón,
És a Mennyországtól sem válok meg érted.""
Egyszer azt mondtad: "Nem tudok megfordulni. Nem tudtam szembenézni a régi társaimmal. Nem tudnám elviselni, hogy az az ember, akivel holnap találkozom, azt mondja: "Á, szóval vallásos lettél, ugye?"". "Most - mondja a lelkiismeret -, az ördöggel is találkozhatnék! Úgy érzem, mintha senkitől sem félnék, ha csak megmenekülhetnék." Nevethet, aki akar, de téged nem fognak halálra nevetni, ha a Szentlélek valóban hazaküldi a szöveget! Jegyezzétek meg, én csak erről a feltételezésről beszélek, és akkor a lélek azt fogja mondani: "Félsz az embertől? Nem, én túlságosan félek Istentől! Félsz attól, hogy kinevetnek? Nem, túlságosan félek attól, hogy meghallom a Hangot: "Távozzatok, ti átkozottak!". Elviselem az emberek nevetését, hogy megmeneküljek Isten haragjától!".
Azt szoktad mondani: "Elég volt még az időből", de ha ez a szöveg hazajön, nem fogod ezt mondani. Úgy fogod érezni, mintha minden pillanat fontos lenne, és mintha az óra minden ketyegése az utolsó lenne. Azt fogod kérni, hogy bújhass el Jézusban, és hogy bújhass el ott azonnal! Azt szoktad mondani: "Pshaw! A vallásos emberek mind képmutatók!" De most már nem fogjátok ezt mondani, vagy ha mégis, akkor azt fogjátok mondani: "Ez nem ok arra, hogy ne legyek őszinte. Ha minden lelkész álszenteskedik, és minden professzor képmutató, mit számít ez nekem? Nem kell-e személyesen menekülnöm az eljövendő harag elől? Az, hogy elítélik őket, ahogyan jogosan kell, hogy elítéljék, ha képmutatók, nem fogja az én végzetemet könnyebbé tenni, és ezért nem fogok mások vádolása mögé bújni, hanem magamat fogom vádolni."
Nem tudom, hogy van ez, kedves Barátaim. Valóban szerettem volna ezt a szöveget a szívünkhöz juttatni, de most jobban, mint valaha, tudatában vagyok annak, hogy nem nekem kell ezt a szöveget a szívünkhöz juttatnom, hanem a Mesternek kell ezt megtennie. Én mondhatom: "Fordulj meg, fordulj meg", de Ő nem tud megfordítani! Én beszélhetek nektek erről a halálról, de Ő képessé tehet benneteket arra, hogy átérezzétek annak szörnyű hatalmát. Én beszélhetek neked az Úr Jézus Krisztus szeretetéről és irgalmáról, de Ő rávehet, hogy zihálj és szomjazz utánuk! És ne feledd, ha akarod, megkaphatod őket! Ha vágysz Krisztusra, megkaphatod Őt! Ha van itt egy bűnös, aki üdvözülni akar, meneküljön Jézushoz! Üljön ott, ahol van, és nézzen lelki szemeivel Krisztusra, amint a kereszten függ. Nyugodj meg rajta, bűnös! Bármilyen fekete is, bízzál benne, hogy megtisztítja. Bár teljesen tönkrementél és elpusztultál, ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz! Soha egy lélek sem pihent meg Krisztuson, és nem tapasztalta, hogy Ő elhagyta volna. Jöjjetek Hozzá! Jöjjetek Hozzá! Az Ő szívének ajtajai megnyíltak! Várja, hogy befogadjon téged! Nem kell várnod, amíg felkészülsz - gyere úgy, ahogy vagy! Jöjjetek undorító voltotokban, ha ilyen állapotban vagytok. Gyere lelki romlottságodban és romlottságodban, ha ilyen az állapotod. Jöjjetek most! Jöjjetek most! "Miért akarsz meghalni?" Az irgalom biztosítja az élet eszközeit. Krisztus meghalt. Miért fogsz meghalni? Krisztus él, miért ne élnél te is?
Emlékszem, hogy egy nagyhatalmú prédikátor egyszer azzal fejezte be egy prédikációját, amelyet Isten segített neki rendkívüli erővel elmondani, hogy a gyülekezetéhez fordulva megkérdezte: "Miért akartok meghalni?". Majd szünetet tartott, és így folytatta: "Mi okotok van rá? Milyen indíték, milyen érv, milyen bocsánatkérés, milyen kifogás? Miért fogtok meghalni?" Aztán megállt egy pillanatra,és azt mondta: "Miért fogtok meghalni? Miért ez a kétségbeesett elhatározás? Miért ez a szilárdság? Máshol ingadozol - miért vagy itt ilyen makacs? Miért akarod? Miért van a szíved úgy megrögzött, mint a vas? Hajolhatsz, mint a fűzfa a rossz felé - miért vagy olyan szilárd, mint a gránit a jóval szemben? Miért akarsz meghalni?" Aztán körbetekintett a gyülekezetében, és kiválogatva egyes tagjait, így szólt: "Miért akartok meghalni? Ti szürkefejűek, akiknek ilyen tapasztalatot szereztetek a világ szürkeségéről, miért fogtok meghalni? Ti bűnösök, akiknek a végzetük olyan szörnyű lesz, miért fogtok meghalni? Ti erkölcscsőszök, ti kedvesek, ti, akik úgy tűnik, hogy van bennetek némi vágy Isten iránt, miért fogtok meghalni? Így kérdezte mindegyiket. Aztán az utolsóhoz fordult: "Miért fogtok meghalni? Miért lesztek elűzve Isten jelenlététől? Miért fogjátok elnyerni az átkát? Miért fogtok a pokolban ágyazni? Miért fogtok a tüzet emésztő tűzzel lakni? Miért maradsz örökös száműzetésben Istentől? Miért fogsz meghalni? Látsz-e bármi oly csábítót a végzet előtt? Van-e valami oly édes a zord Tűz tavában? Miért fogsz meghalni?"
Ó, jusson eszedbe ennek a felszólításnak az ereje: "Fordulj meg, térj le gonosz útjaidról, mert miért halnál meg, Izrael háza?" Az Úr tegye karját erre a munkára, és akkor nagy jó fog történni - és az övé lesz a dicsőség! Ámen.