[gépi fordítás]
Általában nagy félelemmel és reszketéssel állok ezen az emelvényen - nem azért, mert visszariadnék a sokaság arca előtt, bármennyire is nagy legyen, de a téma súlya, amelyet folyamatosan az elmétek elé kell tárnom, félelemmel tölti el a lelkemet. És mégis a szokásosnál is nagyobb aggodalommal közelítek a ma esti témámhoz, mert bár tele van gyengéd érdeklődéssel és megható pátosszal, úgy érzem, hogy a Szentlélek kenete nélkül ízetlen és haszontalan lenne. Másfelől viszont ezzel az isteni kenettel az egyik leggazdagabb téma, ami elmélkedésünket lekötheti!
A régi teológia olvasói bizonyára észrevették, hogy az atyák milyen állandóan szoktak a megölt Jézus sebein elmélkedni. És ez az ötödik seb, amely a szívébe hatolt, különösen vonzó volt számukra. Nagyon sok mindent mondtak róla. Néhányat, amelyek valóban fantáziadúsak voltak, de más megjegyzések valóban kiválóak voltak, és megérdemlik, hogy megőrzésre kerüljenek. Bárcsak manapság a Hívők körében gyakoribb lenne, mint manapság, hogy magát Krisztus személyét, valamint az evangélium tanításait tanulmányozzák, és megtanulják azokat az isteni tanulságokat, amelyek Jézus sebeiben, valamint a szent intésekben felfedezhetők, amelyeket az Ő szavai hagynak ránk.
Az egyik ilyen régi istenhívő azt mondja, hogy Jézus Krisztust az első atyánk, Ádám példázta. Ahogy Ádám elaludt, és az ő oldalából vették ki Évát, úgy aludt Jézus a kereszten, a halál álmát, és az Ő oldalából, ahová a lándzsát döfték, vették ki az Ő Egyházát. Ő, aki vérével megváltott minket Istennek, sajátos néppé formált minket a maga számára. Az Egyház egy Ővele - az Ő oldalából jött ki, és ahogy ránéz, azt mondhatja: "Csontomból csont és testemből hús vagytok. Az én véremmel váltottalak meg titeket". Mások szívesen hasonlítják Krisztust a pusztában a sziklához, amelyet megtörtek, és ez a lándzsaszúrás a nagy hasadás a sziklán. Talán emlékeztek, hogy Toplady hogyan fogalmazza meg ezt...
"Rock of Ages, hasadj meg nekem!
Hadd bújjak el Benned."
És egyértelműen ezt tartja szem előtt, mert a következő sorok...
"Hadd legyen a víz és a vér
A Te szakadozott oldaladból, mely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód,
Tisztíts meg a bűntudattól és hatalmától."
Nem tartom ezt az utalást fantáziadúsnak, és nem is gondolom, hogy eltorzítja a típust. Mózesnek, aki a szikla hasadékában rejtőzött el, hogy lássa Isten dicsőségét, nem volt fele olyan dicsőséges helye, mint neked és nekem, amikor a megölt Megváltó sebeibe burkolódzva látjuk Isten dicsőséges igazságosságát és végtelen szeretetét, amely a haldokló Bárány személyében kibékült.
Az olvasás során találkoztam néhány figyelemre méltó kifejezéssel Krisztus e nagy sebével kapcsolatban. Néhányan "a mennyország kapujának" nevezték. Miért kellene tiltakoznom a cím ellen? Nem Jézus sebein keresztül jutunk-e be a Mennyországba? Ez természetesen metaforikus kifejezés, mégis teljesen megengedhető. Ha az a tanítás, hogy nincs más út Istenhez, csak Krisztus testének szétszakadt fátyolán keresztül - és ez a fátyol valóban kettészakadt, amikor a lándzsás katona átszúrta az oldalát -, akkor a gondolat megerőltetése nélkül nevezhetjük ezt a sebet a Mennyország egyik kapujának. Egy másik "égi ablaknak, a Paradicsom ablakának" nevezi, és ezt a gondolatot egyik ismert szonettünkben versbe foglaltuk.
"Nézz végig Jézus sebein rajtam;
Egy másik író, akit elragadott e lándzsadöfés gondolata, "menedékpalotának" nevezi. Egy palota! Bizonyára soha nem volt ilyen a királyoknak! Salamon elefántcsontból készült palotája sem volt ehhez fogható! És micsoda menedék! Amikor a szegény szívnek, mint a sólyom által üldözött galambnak, menedékre van szüksége, ha Jézus sebeibe repülhet, akkor minden bűnei elől menedéket kap. Jól mondja énekünk.
"Jöjjetek, bűnös lelkek, és meneküljetek.
Mint galambok Jézus sebeire!
Ez az üdvözlő evangéliumi nap,
Ahol a szabad kegyelem bőségesen van."
Elfelejtettem az író nevét, aki, amikor Mestere sebeiről beszél, úgy tűnik, annyira felemelkedett és magával ragadta a téma, hogy ezt a sebet "az egész földet elborító aranyhomok folyók szent kútjának" nevezi - két folyónak, az egyik víznek, a másik vérnek. Két éltető folyónak, amelyek az életet viszik át a halál birodalmán. Két tisztító folyó, amely megtisztítja e mocskos világ Augeai istállóját. Két hatalmas folyó, amely a kiválasztott hajókat továbbviszi az örök boldogság tengere felé, és egyikük sem szenved hajótörést az út során, mert ez a hatalmas folyó túl mély ahhoz, hogy futóhomok legyen benne, és túl széles ahhoz, hogy a hajós sziklás partra vetődjön! Tetszik a gondolat, és legyen is így - a szent kútfője annak a több mint aranyhomokos folyónak, amelynek patakjai boldoggá teszik Isten kiválasztottjainak sokaságát szerte a földön!
Krisztus e sebében, amelyet a katona okozott, négy nyilvánvaló jelentést látok. Sokkal több is van, de ez a négy elég lesz ahhoz, hogy lekösse a figyelmünket ma este.
I. Ez volt a JÓSAGÁS JELE. Annak érdekében, hogy teljes mértékben felismerhető legyen, hogy Jézus Krisztus az eljövendő Messiás, a próféták számos jelet adtak, amelyek mindegyike megtalálható volt annak az Embernek a személyében, aki a Nagy Szabadító lesz. A többi között volt ez is, amelyet János idéz: "Egy csontja sem törik össze". Ez a leírás a húsvéti bárányra vonatkozott, amelyről az Úr Mózesen keresztül kifejezetten azt mondta, hogy egyetlen csontot sem szabad eltörni belőle. Az ízületeit szét kellett választani, miután tűzben megsütötték, de egyetlen csontot sem szabadott eltörni. Nos, ha Jézus Krisztus az Isten páska báránya, akkor szükséges, hogy soha egy csontja se törjön el. És mégis úgy tűnt, hogy az Ő csontjai eltörtek volna. A durva katona felemelt egy nagy vas feszítővassal, és egy szörnyű ütéssel szétzúzta a szegény tolvaj lábát, aki Urunk egyik oldalán lógott, de félholtan, hogy feloldozását meggyorsítsa. Különös dolog volt, hogy elment Krisztus mellett, aki középen állt. Nem tudom, mi volt az, ami erre késztette - vajon valami fenséges villanás sugárzott-e arról a halott arcáról, vagy valami különös ösztön fékezte a karját. De odament, és a másik oldalon adta be a rettenetes csapást a tolvajnak. És most Krisztushoz lépett, és talán felemelte a vasrudat - amikor látta, hogy Ő már halott! A feje a keblére lógott, és a férfi világosan látta, hogy nincs szükség arra, hogy halálos csapást mérjen rá. Furcsa dolog volt, hogy a keze ennyire visszafogott volt. Az akkori katonák eléggé bátortalanok voltak. Éppúgy eltörhették volna a csontokat, mintha a férfi halott lett volna - de az isteni prófécia szerint így kell lennie, és ezért Jézusnak egyetlen csontja sem törhet el!
És akkor Zakariás próféta azt mondta a Messiásról: "Ránéznek majd arra, akit átszúrtak, és úgy siratják Őt, mint ahogyan az ember siratja egyszülött fiát". Nos, addig a pillanatig a mi Urunkat nem szúrták át, kivéve a kezeit és a lábait, és ez aligha lett volna a "megszúrva" szó átvitele. Valaki azt mondta volna: "Nos, de Őt sohasem szúrták át úgy, hogy az a halálát okozta volna - nem volt ilyen átlyukasztás, mint ahogy a szövegben áll". De most, hogy a katona a titokzatos késztetéstől vezérelve felemeli a lándzsáját, és mélyen Krisztus oldalába döfi - most a prófécia rányomta a bélyegét Krisztusra - most a történelem azonosította Őt - a csonttörés nélküli Embert, mégis az Embert, akinek az oldalát átszúrták! Őt, akit egy napon Izrael gyászolni fog! Őt, akit ellenségei egy napon Királyuknak fognak vallani!
Kedves Testvéreim és Nővéreim, megdöbbentett-e benneteket valaha is csodálattal, hogy Jézus Krisztus ilyen bonyolult próféciákra és ilyen sokféle típusra válaszol - még a legcsekélyebb egybeesésekkel is válaszol mindannyiuknak? Szinte lehetetlen lenne megszámolni Krisztusnak azokat a típusait, amelyeket az Ószövetségben adnak. Talán könnyű lenne megszámolni a próféciákat, de nagyon nehéz lenne bárkinek is olyan jellemet alkotni, amelyben mindezeknek egybe kellene olvadniuk és beteljesedniük! Azt mondták, hogy ha minden korszak legbölcsebb emberének odaadnánk mindezeket a típusokat és mindezeket a próféciákat, és azt mondanánk nekik: "Nektek egy olyan ember életrajzát kell összeállítanotok, aki mindezeknek megfelel", akkor bizonyára kétségbeesetten feladnák! Lehet találni olyan embereket, akik szorgalmas munkával készítenek olyan kulcsot, amely bármilyen zárhoz illeszkedik, bármilyen bonyolult kulcsot, amely az Ószövetség összes típusának és összes próféciájának rendkívül bonyolult szavaihoz illeszkedik! Mennyire kézzelfogható tehát a bizonyíték. A mi Urunk Jézus Krisztus válaszol mindezekre. Ahogyan a viaszban lévő pecsét megfelel a pecsétnek, amely azt lepecsételte, úgy felel meg a bekövetkezett Gondviselés azoknak a jóslatoknak, amelyek megelőlegezték az Ő útját! Úgy ment, ahogyan meg volt róla írva! Ott van Ő, és beteljesíti a legellentétesebbnek tűnő típusokat és az egymásnak ellentmondani látszó próféciákat!
Ha valaki úgy gondolja, hogy a négy evangélista által elmondott történetek hamisak, akkor azt javaslom neki, hogy menjen és írjon egy ötödiket - próbáljon meg egy másikat írni, amely ugyanúgy megfelel az Ószövetségnek - és a másik négynek -, mint ahogy az a négy megfelel az Ószövetségnek és egymásnak! És amikor ezt a feladatot elvégezte, akkor adnék neki egy újabb problémát, amit meg kell oldania, mielőtt megalapozottan gyanút fogna, hogy a Názáreti Jézus nem a Messiás volt. Magyarázza meg a zsidók hitetlenségét azoknak a bizonyítékoknak a jelenlétében, amelyek a pogányok körében meggyőződést váltottak ki minden más hipotézis alapján, mint ami a saját Szentírásukat megerősíti! Ha az Ószövetség Isten Igéje, akkor számunkra csodálatosnak tűnik, hogy az emberek nem fogadják el Jézust úgy, mint az eljövendő Silót, a megígért Messiást, a föld királyainak fejedelmét! A zsidó hitetlenség elképeszt bennünket! Mégis azt hiszem, ha jól ítéltük meg, a mi saját hitetlenségünk Jézusban, annak ellenére, hogy racionális hitelt adunk a küldetésének, mint népi hitvallásnak, még elképesztőbb! Ha az a durva hitetlenség, amely elutasítja Krisztust, miközben elismeri az Ószövetséget, akkor mit mondjak rólatok, akik megtagadjátok a Hozzá való tartozást, és mégis azt valljátok, hogy hisztek az Ó- és az Újszövetségben egyaránt? Ha azok, akik az elsőt elfogadják, mégis megbotlanak a másodikban, mit mondjak azokról, akik mindkettőt elfogadják, de e kettős hitvallás fejében nem adják szívüket Isten megfeszített Fiának, és nem bíznak az Ő drága vérének érdemében, hanem gonosz cselekedeteikkel továbbra is távol maradnak Tőle?
Nemrégiben, amikor Olaszországban, az Alpok olasz oldalán fekvő egyik városban jártam, egy vasárnap délután, egy csendes sétán egy olyan látványt láttam, amely nagyon megragadott, és amely megmaradt az emlékezetemben. A városon kívül volt egy hegy, amelynek oldalain felfelé vezető úton különböző ábrázolások mutatták Urunk útját a kerttől, ahol Júdás elárulta Őt, a feltámadásának helyéig. Az alakok életnagyságúak voltak, vagy kőből vagy fából faragták, és a természetet utánozva festették őket. Amikor felértem a hegy csúcsára, ott volt egy templom. Nem volt benne senki, én pedig benyomtam az ajtót, és bementem. Minden mozdulatlan volt. Nagy épület volt, és körülötte mindenütt a próféták és az apostolok képei voltak. Ott állt Ézsaiás, Jeremiás, Ezékiel és a többiek - ismerte az ember a szokásos portrékat róluk. És fent a kupolában, a templom tetején, a Megváltó nagy és lenyűgöző képe volt. Nos, ami megdöbbentett a templomban, az a következő volt - hogy azoknak a prófétáknak és apostoloknak a képei, akik ott álltak, mind felfelé mutattak, úgyhogy amikor bementem, nem tudtam nem felnézni a tetejére, hogy lássam, mire mutatnak! Körös-körül a templomban latinul ez állt: "Mózes és a próféták beszéltek róla". És ott állt Mózes és a próféták, kőbe vésve, és mind Őrá mutattak! Ézsaiás egy kis tekercset tartott a kezében, amelyen ez volt írva: "Az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte". Jeremiás kezében egy tekercs volt, amelyen ez volt írva: "Íme, és nézzétek, van-e az én bánatomhoz hasonló bánat, amely velem történt". Azt hiszem, az egyház csak az Igazságot képviselte ebben az esetben. Ez még így is van. Az összes próféta úgy áll, mint a különálló tanúságtevők teljes köre, és felemelt ujjakkal mindannyian egyetértenek Keresztelő Jánossal, amikor azt mondta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Mindannyian Krisztusra mutatnak. Ha elolvassátok Krisztus életét, és utána elolvassátok, mit mondtak róla, meg fogtok győződni arról, hogy ez az, aki eljött!
II. De hogy továbbmenjünk, tekinthetünk a Krisztus oldalába döfött lándzsára úgy is, mint a SZÉGYELEM LEVÁGÁSÁRA.
Amíg Urunk élt, a gúny minden formájának tárgya volt. Megostorozták, ahogyan a római törvények szerint csak egy bűnözőt lehetett megostorozni. Köpködték és gúnyolták, ahogyan még egy bűnözőnek sem lett volna szabad. Az a töviskorona, az a nádból készült jogar és az a régi skarlátvörös köpeny - ki tudott volna ennél gyalázatosabb jelvényt kitalálni Valaki számára, aki nagyobb volt a föld összes királyánál, de akit rendkívül lealacsonyítottak? És a mi Urunk halála maga is nagy része volt az Ő szégyenének. Szégyen volt számára a halál - és gyalázat volt számára a kereszthalál. A heraldika úgy kidomborította ezt a szimbólumot, hogy rendszerint nem fogjuk fel a valódi szégyent, amelynek Krisztus ki volt téve. Ha ma este arról prédikálnék nektek, hogy egy bizonyos ember, akit felakasztottak, nagyon is Isten volt, az emberek azt kezdenék mondani: "Miért prédikálsz valakiről, aki bűnözőként halt meg az akasztófán?". Szó szerint és valóban, Jézus Krisztus éppen így halt meg, az Ő korának szokásai szerint. A keresztre feszítés a rómaiak számára az volt, ami nekünk az akasztás, csakhogy rosszabb volt. Szégyenletesebb volt, mert a keresztre feszítést a legsúlyosabb bűnöknek tartották fenn. Nem minden gyilkost büntettek így, hanem csak a legrosszabb és legaljasabb bűnöket, amelyeket gyilkossággal súlyosbítottak, érte ez a gyalázatos végzet. Az emberek keresztet akasztanak a nyakukba, és díszként viselik - vajon akasztófából tennének-e díszeket? Mégis ez azt jelenti, hogy. Pontosan ugyanarról van szó, és ez Krisztus szégyene. Ez az a szégyen, aminek Pál örült és dicsekedett, hogy Jézus Krisztus nem szégyellte, hogy szégyenkeznie kell! Hogy Ő hajlandó volt megszégyenülni és átokká lenni értünk! Hogy megelégedett azzal, hogy minden megvetéssel bánjanak vele, amit az emberi gonoszság és az embertelen kegyetlenség csak rá tudott zúdítani!
De, Szeretteim, amikor Krisztus meghalt, bizonyára abbahagyták volna a gúnyolódást. De nem, a brutális római katonák nem voltak túl kedvesek abban, amit élő testtel tettek. Ezért aztán abban sem voltak válogatósak, hogy mit tettek a holttestekkel! Ezért ez a katona, az önkényes brutalitás puszta csodabogáraként, a Megváltó szívébe döfte a lándzsáját. Ez volt a régi ellenség utolsó rúgása. Ez volt mintegy az utolsó köpés az emberi rágalmazás és gyűlölet mocskos szájából. Ez volt az utolsó döfés, amelyet az emberi gonoszság az Élet és Dicsőség Urának adhatott! Ebben látom a jelet, a koronáját annak a gyalázatnak, amelyet Ő elszenvedett.
És akkor mi lesz? Miért, kedves Barátaim, ez megtanít bennünket arra, hogy milyen szégyenletes dolog a bűn! Mert, bár Krisztus nem volt bűnös, mégis, amikor a mi bűneinket ráterhelték, nézzétek, hogyan bánt vele Isten, és megengedte, hogy úgy bánjanak vele, mint egy kitaszítottal - hogy a legnagyobb szégyennel fedjék be! Ó, bűn, milyen szégyenletes dolog lehetsz! Pirulj el, keresztény, hogy bűnös vagy benne! Pirulj el még egyszer, hogy nem pirulsz el gyakrabban! Szégyelld magad, hogy nem szégyelled a bűnt, és sértődj meg, hogy a szíved ilyen merev egy ilyen utálatos dolog miatt.
Egy másik gondolat is felmerül, nevezetesen, hogy ha Krisztus ennyi szégyent szenvedett értünk, mennyire örülnünk kell, ha néha mi is szégyent hozhatunk miatta! Ó, vannak emberek, akik nem tudják elviselni a szégyent - ők semmi mást nem tudnak elviselni, csak a nevetségessé és nevetségessé válást! Ahogy John Bunyan mondja: "Minden gazember közül a Szégyen a legszégyentelenebb, mert elmegy, és gúnyt űz a keresztény erényeiből, és kigúnyolja azt, amit csodálnia kellene". Nos, Isten gyermeke, tegyük fel, hogy ma leköpik az arcodat Krisztusért? 'Aligha érné meg letörölni! Ah, ha haldokló életet kellene élned, tömlöcbe vetnének, vagy kínpadon kellene élned - amíg mindezt azért tennéd, aki mindezt érted viselte -, a gondolat talán megédesítené az ürömöt, és mézzé változtatná az epét, hogy így megtiszteltek azzal, hogy közösségben lehetsz vele az Ő szenvedéseiben! Krisztus e sebének ezt a látványát hagyom nektek, imádkozva, hogy dicsőséges bátorsággal idegesítse szíveteket, amikor látjátok Jézust, aki így gyalázatosan megsebesült értetek.
III. Ez a lándzsa okozta seb volt a halál pecsétje a mi Urunkon, JÉZUS KRISZTUSON. Ellenségei annyira elszántak voltak, hogy megölik Őt, hogy kirántották az életét a fő szervéből, majd átszúrták azt, nevezetesen a szívét. Nem volt lehetséges, hogy Jézus Krisztus még egy pillanattal tovább élhetett volna, még akkor sem, ha akkor még élt volna - de amikor a szívet megérintették, a halálnak el kellett jönnie. Azok, akik értik az anatómiát, azt mondják, hogy a szív körüli szívburokba szúrták be a szívet, és azt mondják, hogy abból folyt ki a vér és a víz. Én azonban rendkívül kételkedem abban, hogy a szívburok bármilyen állapotban is volt, képes lett volna-e elegendő mennyiségű nyirokot adni, mert bár van ott víz, de csak kis mennyiségben. Abban az állapotban, amelyben a mi Megváltónk volt, vér és víz természetesen megtalálható lehetett a szívében, de csak nagyon kis és végtelenül kis mennyiségben. A forrás, amely onnan fakadt, csodálatos volt, nem természetes, hanem természetfeletti - vagy ha természetes is, de annyira felfokozott és megnövekedett mennyiségű, hogy önmagában természetfelettivé vált.
Az azonban bizonyos, hogy a szívének átszúrása az egész emberiség számára jelezte, hogy "már halott volt". Nos, bármennyire is kevésnek tűnhet ez azok szemében, akik nem szeretik Őt, azok számára, akik bíznak benne, nagyon fontos dolog, mert ne feledjük, hogy ha Jézus Krisztus nem halt volna meg, mi ketten elpusztultunk volna! Semmi haszna nem volt a mi engesztelésünkre, hogy nagy vércseppeket verejtékezett, hacsak nem tökéletesítette az áldozatot. A törvény megkövetelte, ha- ha Krisztus nem adta volna le az életét, a törvény megkövetelte volna a mi életünket. A mi lelkünk a bűn miatt a második halálba került volna a maga idejében, ha Jézus nem halt volna meg, nem halt volna meg ténylegesen és valóságosan. De most már egészen biztosak vagyunk benne, mert az Ő szíve át volt szúrva. Sőt, azt mondhatom, hogy ez az egész evangéliumi rendszer egyik záróköve, mert ha Jézus akkor nem halt meg, akkor nincs Feltámadásunk. Ha akkor nem halt meg, akkor nem támadt fel - és ha nincs bizonyítékunk a Feltámadásra, akkor az egész vallásunk hazugsággá válik! De, Testvéreim és Nővéreim, Ő valóban meghalt. A lelke elhagyta a testét. Az a holttest, amelyet Arimathiai József vitt el, olyan élettelen volt, mint bármelyik, amelyet valaha is a sírba helyeztek! És Ő feltámadt, bizonyítva nekünk, hogy mi, akik meghalunk, és azok, akiktől e halandó élet határain belül elváltunk, akik, sajnos, mindannyian valóban halottak, bizonyosan feltámadnak, és testükben meglátják Istent! Talán egyszerű Isten Igazsága ez számotokra, hogy halljátok, de soha nem volt még angyalnak olyan súlyos híre, mint amit ma este elmondtam nektek - hogy Isten testté lett - maga az Isten, aki a mennyet és a földet teremtette, magára vette a mi természetünket, és mint ilyen, meghalt, szó szerint meghalt értünk! Az Isten-ember, a Közvetítő, a Názáreti Jézus, Isten Fia és Mária Fia meghalt, keresztre feszítették, és a szívét átszúrták értünk! És ha erre hagyatkozunk, nyugodtan megnyugodhatunk. Ha Ő meghalt, akkor nekünk sem kell meghalnunk! Ha Ő meghalt értünk, akkor nem halhatunk meg a második halálban. Ha Jézus helyettünk bűnhődött, akkor a halál fullánkja el van véve, a törvénynek eleget tettek, és minden lélek, aki hisz Őbenne, örök életet nyer!
IV. De nem időzhetek tovább ennél, ezért rátérek a negyedik pontra. Krisztusnak ezt a szívsebét a TISZTESSÉG FORRÁSÁNAK is kell nevezni. A szöveg azt mondja nekünk, hogy abból a vér és a víz kettős áradata folyt ki. Ezt nem vagyunk tanácstalanok, mert János apostol a levelében azt mondta, hogy Urunk "víz és vér által jött; nem csak víz által, hanem víz és vér által", és ezt azzal az összefüggéssel magyarázza, hogy Krisztus a vér által jött a világra, hogy elvegye a bűn bűn bűnösségét, és a víz által, hogy elvegye a bűn hatalmát - a vér által, hogy eltörölje a büntetést, a víz által, hogy eltörölje a szennyet. [Lásd az 57. kötet 3252. prédikációját - "VÍZ ÉS VÉR által" - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
Most pedig, kedves Barátaim, mondjuk ki, hogy nincs vér és nincs víz, amely bárhol máshol lemoshatná a bűnt, csak Krisztusban. A bikák vére sem tudta elvenni a bűnt, még ha maga Áron, a lévita papság atyja áldozta is fel! És a világ összes vize, bár püspökök, bíborosok és pápák szentelték fel, nem tudja elvenni a bűn egyetlen foltját sem! Az egyetlen vér, amely megtisztíthat bennünket Isten haragjától, maga Jézus Krisztus vére, és az egyetlen víz, amely kimoshatja belőlünk a bűn kárhozatos foltját, az a víz, amely Jézus Krisztus szívéből származik! Ha így akarsz kétszeresen megmosakodni, menj Isten Fiához a mosakodásért! Sehová máshová ne menjetek, kérlek benneteket, mert minden más bizalom csak téveszme és hazugság. Jézus Krisztus minden bűn bűnét el tudja törölni. Bár részeges, házasságtörő, kuruzsló, tolvaj, gyilkos voltál, Jézus Krisztus vére mégis meg tud mosni téged az évek felhalmozott szennyétől - és a Krisztus oldalán lévő víz el tudja venni a bűnre való hajlamodat, meg tudja változtatni a természetedet, és szentté tud tenni a szenny helyett - tisztává tud tenni a szívedben, a lélekben szennyezett helyett! Semmi más nem képes erre. Soha nem volt rendkívülibb hazugság annál, mint az a hazugság, hogy a keresztség vize képes megújítani a lelket! Egyre jobban csodálkozom, hogy ilyen idióták korában élek, és már-már azt hiszem, hogy Carlyle-nak igaza volt, amikor úgy beszélt nemzetünkről, hogy "húszmillió emberből áll, akik többnyire bolondok". Úgy tűnik, így van, különben az ilyen dogmákat, mint ez, már évekkel ezelőtt kirúgták volna a világegyetemből - és egyszer és mindenkorra az őrület limbójába száműzték volna, mint a józan ész ellen elkövetett gyalázatot! Vajon Isten Szentlelke a vízre korlátozódik, minthogy a papnak a gyermek homlokára cseppentve azt, a gyermek lelkében megújulást tudna elérni? Ne higgyétek, ez egy aljas hazugság! De tartsátok magatokat ehhez - ami egyedül képes az újjászületést munkálni, az a Krisztus oldaláról származó víz - és ha a hit ezt megkapja, és bízik benne, akkor a dolog el van intézve! A hit a szent kettős áradásra támaszkodik! Akkor a szív megújul, az ember megváltozik, a lélek megmenekül Jézus Krisztus által!
Ne feledjétek azt sem, hogy a víz és a vér ugyanonnan fakadt, és együtt folyt. És ezért, ha aman meg akart üdvözülni, akkor mindkettőre szüksége volt. Tízezrek szeretnének megmenekülni a pokolból, de a bűntől nem akarnak megmenekülni. Nem vannak-e tömegek, akik nagyon szeretnének megszabadulni a büntetéstől, de egyáltalán nem akarnak megszabadulni a gonoszság szokásától? Ó, igen, a részeges szívesen kapna bocsánatot, de szeretne megmaradni a piálásnál. Igen, a kéjenc szívesen helyreállítaná az alkotmányát, és eltörölné a gonoszságát, de újra vissza kell mennie a gyalázatos barlangjaiba! Ez nem Krisztus vallása. Krisztus vallása azt követeli meg tőlünk, hogy ha Krisztust elfogadjuk, akkor kettős céllal fogadjuk el Őt - a múlt bűneinek megbocsátása és az eljövendő bűnökből való megszabadulás érdekében. Azt hiszem, Celsus, az ókori filozófus volt az, aki gúnyolódott a nagy keresztény szószólókon, mondván: "A ti Mesteretek, Krisztus, a világegyetem minden mocskát befogadja az Ő egyházába! Azt mondja nektek, hogy járjatok körbe, keressetek tolvajokat, részegeket, paráznákat és hasonlókat, és mondjátok meg nekik, hogy jöjjenek Hozzá! A ti vallásotok nem más, mint egy kórház, ahová leprásokat taszítotok be." "Igen - mondta az, aki vitatkozott vele -, jól beszéltél. Mi valóban úgy fogadjuk őket, mint egy kórházba, de meggyógyítjuk őket, uram, meggyógyítjuk őket! És míg az egyik ajtón bejönnek a lelkileg és erkölcsileg vakok, nyomorékok és csonkák úgy, ahogy vannak, a Nagy Orvos megérinti őket az Ő Kegyelmével, és megtisztítja őket a vízzel és a vérrel - és már nem azok, amik voltak." A nagy orvos azt mondta: "A kórházban van.
Most egy olyan emberhez szólok, aki úgy érzi, hogy a hit által üdvözült, és mégis úgy vétkezik, mint régen? Adja fel ezt a hitet, uram, vagy tönkreteszi magát! Imádkozom, hogy ne engedjen ennek a hitnek, mert ez a Sátán téveszméje! Megszólítok-e egy embert, aki reménykedik abban, hogy talán úgy bízhat Krisztusban, hogy üdvözül, és mégis továbbra is a saját gonosz módján él? Ha valaki ezt mondta nektek, az hazugságot mondott nektek! Legyetek biztosak abban, hogy tévedtek! Krisztus soha nem azért jött, hogy a bűn szolgája legyen. Azért jött, hogy megmentsen minket, de nem a bűneinkben. Megbocsát nekünk mindenféle vétket, de nem akkor, ha szeretjük a vétket, és abban maradunk! Ha a bűnt a kebledre öleled, a vipera meg fog csípni - és semmilyen hatalom, sem emberi, sem isteni, nem tudja kivonni a mérget, hacsak magát a viperát nem vesszük el. Mind a vizet, mind a vért meg kell kapnotok - és én imádkozom, hogy mindkettőhöz hozzájussatok.
Nos, keresztények, megtettem, amikor egyetlen kérdést tettem fel nektek. Válaszoljatok rá, és válaszoljatok rá őszintén. Ez a következő: Szeretett barátaim, úgy ragaszkodtok-e Krisztushoz, ahogyan azt az Ő kettős minőségében, mint kegyelmezőtök és megszentelőtök, kellene tennetek? Tudom, hogy a vérre hivatkoztok a bűnbocsánatért. Tudom, hogy ez minden reményetek. Tudom, hogy Krisztus vére a ti vigasztalásotok és reménységetek, de vajon a vizet is ugyanilyen teljes mértékben megkaptátok-e? Talán rossz a kedélyállapotod. Nos, ez egy sajnálatos körülmény, de bizonyára, ha Krisztus meg tud bocsátani egy rossz indulatot, akkor a rossz indulatot is el tudja távolítani! Elvitted már valaha a rossz indulatodat Krisztushoz, hogy a vízzel lemossa azt? Meg kellett volna tenned, mert Ő képes erre. Talán irigy lélek van benned - egy zúgolódó lélek? Természetesen így van, általában lehangolt és rosszkedvű vagy. Hittél-e valaha is Krisztus erejében, hogy megöli az irigységet, és felemel a zúgolódás fölé? Ezt kellene tenned. Hiszed, hogy Krisztus meg tudja bocsátani ezt a bűnt. Nos, ez a vér erején keresztül történik - de azt hiszed, hogy a víz kevésbé erős, mint a vér - hogy Krisztus megbocsátja azt, amit nem tud legyőzni? Ó, ne gondoljátok ezt! Gondoljatok ugyanúgy a Lélekre és az Ő megszentelő erejére, mint Krisztusra és az Ő megigazító igazságosságára!
"Nos - mondja az egyik -, van egy gyötrő bűnöm, amit nem hiszem, hogy valaha is teljesen le fogok győzni." Kedves Testvérem, miért nem? Nekem úgy tűnik, hogy a kereszténynek a leggyengébb pontjaiból kellene a legnagyobb győzelmeket aratnia - és ha van egy nyomasztó bűnöd, akkor azt hiszem, hogy annak ellenkező erényével kellene kitűnnöd! Nem tudom, hogy ez így volt-e, de mindig is az volt a benyomásom, hogy Mózes természetes alkatánál fogva alaposan lobbanékony ember volt. Ezt abból gondolom, hogy amikor látta, hogy az egyiptomi megveri az izraelitát, egy percig sem állt meg, hanem azonnal megölte, és a homokba rejtette. Ez számomra az igazi Mózes kitörésének tűnik. De mi lett belőle Isten kegyelméből? Miért, miután a lelke leigázódott, a legszelídebb emberré vált, és gyakran hallgatott ott, ahol te és én megszólaltunk volna! Miért ne lehetne ez velünk is így? Nekem úgy tűnik, hogy a legrosszabb indulatú embernek, aki kereszténnyé válik, ezt kellene erősségévé tennie, és arra kellene törekednie, hogy a legjobb indulatúvá váljon. Vannak olyan keresztények, akiknek természetüknél fogva van egy kis gyengeség a kezükben, és nem tudják jól kinyitni. Ha egy kis pénz kerül beléjük, akkor nagyon hajlamosak arra, hogy az ízületeiket nagyon összefogják! De amikor az isteni kegyelem bejön, azt hiszem, meg kellene próbálniuk legyőzniük az ördögöt azzal, hogy a szokásosnál bőkezűbbek lesznek - hogy míg más keresztények talán megelégednének azzal, hogy kevesebbet adnak, ők azt mondják a Sátánnak: "Ó, ellenségem, így tartottál rabságban, de bármi másban is kerekedj felül rajtam, ebben soha nem fogsz, mert vigyázni fogok arra, hogy valahányszor azt mondod, hogy ne adjak egy shillinget, én kettőt adok, hogy lásd, hogy nem vagy az én uram, és hogy megszabadultam a fösvénység aljas bűnétől." Hadd cselekedjünk mindannyian Isten e nagy Igazsága szerint, hogy amint Krisztusnak hatalma van arra, hogy megbocsássa nekünk bűneinket, úgy van hatalma arra is, hogy megtisztítsa azokat!
És, kedves Testvéreim és Nővéreim, kerüljünk közelebb Krisztushoz! Áztassuk magunkat gyakrabban, mint eddig a vízzel és a vérrel! Éljünk e kettős megtisztulás szellemében, és legyen a miénk, hogy ez az áldott folyam egészen Krisztus szívéig vezessen bennünket, ahonnan fakadt, hogy megértsük az örök szeretetet, amely ott lakozik örök forrásainak mélyén - és örüljünk és örvendezzünk benne egész életünkben!