[gépi fordítás]
Isteni Urunk és Megváltónk hat dicsőséges teljesítményét tekintettük át, és itt az ideje, hogy befejezzük a sorozatot. [A sorozat további prédikációi: #1325, 22. kötet - KRISZTUS A TÖRVÉNY VÉGÉT; #1326, 22. kötet - KRISZTUS A SÁTÁN Legyőzője; #1327, 22. kötet - KRISZTUS A VILÁG MEGGYŐZŐJE; #1328, 22. kötet - KRISZTUS A MINDENT ÚJJÁ TÖRTÉNŐ; #1329, 22. kötet - KRISZTUS A HALÁL MEGTÖRTÉNŐJE és #273, 5. kötet - KRISZTUS TRIUMFUS - olvassa/letöltse le ezeket a prédikációkat ingyenesen a http://www.spurgeongems.org .] Hogyan koronázzuk meg az építményt? A legjobb bort az utolsóra kell tartogatni, de hol találjuk meg? A választék széles, de a sok csoda között melyiket válasszuk? Mi legyen a hetedik nagy mű, amellyel kapcsolatban dicsérni fogjuk Őt? Sok csoda jutott eszembe, és minden bizonnyal mindegyik méltó volt arra, hogy elfoglalja a helyet, de mivel nem tudtam mindet felvállalni, elhatároztam, hogy az egyik legegyszerűbbel és legpraktikusabbal zárom. Úgy tűnt számomra, hogy a bűnösök megmentése gyakorlatilag az Ő művei közül a legfontosabb, mivel a többi teljesítményét erre a célra kísérelte meg és hajtotta végre. Ha nem az emberek megmentése lett volna, nem tudom, hogy valaha is megismertük volna Urunkat, mint a halál elpusztítóját vagy a Sátán legyőzőjét, és bizonyosság, ha nem mentette volna meg az elveszetteket, nem tudom felfogni, hogy milyen Dicsőség lett volna a világ legyőzésében vagy minden új dolgok teremtésében. Az emberek megmentése volt az Ő életversenyének díja - ezért övezte fel az ágyékát, és távolodott el minden ellenféltől! Az elveszettek üdvössége volt "az öröm, amely előtte állt", amelyért "elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot".
Bár első pillantásra úgy tűnik, hogy jelenlegi témánk kiválasztásával a Bajnokunk transzcendens dicsőségétől a hétköznapibb dolgok felé ereszkedtünk, ez valójában nem így van. Urunk győzelmei, amelyek meg vannak írva az Úr harcainak könyvében, amikor fogságba ejtette a foglyokat, és megfosztotta a halált a fullánkjától, talán meghökkentőbbnek tűnnek számunkra, de valójában mégis ez az Ő nagy tetteinek összegzése - ez a végeredmény, a virág és a korona! "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett" - ez a mondat olyan fenséges, mint amilyet Próféta valaha is írt, amikor a legteljesebb ihletettségben magasztalta a Béke Fejedelmét!
I. Vegyük észre először is, hogy "ÚRUNK KEGYELMES KÜLDETÉSE" -" Eljött az Emberfia."
Amikor itt volt az emberek között, használhatta a jelen időt, és mondhatta, hogy "eljött". Ez előrelépés volt ahhoz képest, amit a próféták mondhattak, mert ők csak úgy beszéltek róla, mint az Eljövőről - mint arról, aki az idők teljességében meg fog nyilvánulni. Az ígéret csodálatos volt, de mit mondjak a tényleges megvalósulásról, amikor a testté lett Ige azt mondhatta: "Eljött az Emberfia"? Számunkra, ma, Krisztus eljövetele, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket, megvalósult tény, a történelem legbiztosabb és legbizonyosabb ténye. És micsoda tény ez! Gyakran gondoltatok már rá, de vajon dolgoztatok-e valaha is az elmétek mélyén - hogy Isten valóban meglátogatta ezt a világot emberi alakban -, hogy Ő, aki előtt az angyalok meghajolnak, valóban itt volt, a miénkhez hasonló módon, és táplálta Palesztina éhes tömegeit, meggyógyította a betegeket és feltámasztotta a halottakat? Nem tudom, hogy más bolygóknak mi lehet a sajátos büszkesége, de ezt a szegény csillagot nem lehet felülmúlni, mert ezen a világon állt a Teremtő! Ezt a földet taposta Isten lába, és mégsem zúzta össze a hatalmas teher alatt, mert úgy tervezte, hogy összekapcsolja Istenségét a mi emberségünkkel! A megtestesülés a csodák csodája, de nem a képzelet vagy akár a várakozás birodalmába tartozik, mert halandó szemek valóban látták! Igényt tartunk a hitetekre egy olyan tény miatt, amely valóban megtörtént. Ha arra kérnénk benneteket, hogy hit által várjátok a még eljövendő csodát, bízunk abban, hogy Isten Lelke képessé tesz benneteket erre, hogy Ábrahámhoz hasonlóan előre lássátok az áldást és örüljetek. De a csodák csodája már megtörtént! A Magasságos Fia itt járt. Betlehemtől a Golgotáig bejárta az élet zarándokútját. Harminc évig vagy még tovább lógott az égboltozat az emberi alakban megjelenő Istenség feje fölött. Ó csodálatos öröm! Mondd inkább: Ó tökéletes édességek páratlan kaptárja, mert ezernyi öröm van szorosan összezárva ebben a szóban: "Immanuel" - Isten velünk!
"Üdvözöljük a mi csodálkozó sóhajunkban.
Az örökkévalóság egy ívben!
Nyár télen! Nap az éjszakában!
Mennyország a földön! És Isten az emberben!
Nagy Kisded, kinek dicsőséges születése
Felemeli a földet az égbe, lehajtja az eget a földre."
Urunk akkor kezdte meg szent küldetését, amikor már valóban az Emberfia volt, mert előtte csak Isten Fiaként ismerték. Mások is viselték már az "emberfia" nevet, de senki sem érdemelte meg annyira, mint Ő. Ezékiel, olyan okokból, amelyekkel most nem kell foglalkoznunk, nagyon sokszor kapta az "ember fia" nevet. Talán Ezékiel, akárcsak János Krisztus idejében, sok olyan szellemmel és jellemmel rendelkezett, amely a mi Urunkban nyilvánult meg - és ezért a név annál inkább illett hozzá. Bizonyára rendelkezett Krisztus sasszemével, Krisztus szellemi természetével, és tele volt világossággal és tudással - és ezért, mintegy emlékeztetve őt arra, hogy aki kiválóságában hasonlít Urához, annak az alázatosságban is közösséget kell vállalnia vele, újra és újra emlékeztetik arra, hogy ő még mindig "emberfia".
Amikor Urunk e világra jött, úgy tűnt, hogy az "Emberfia" címet választotta ki magának, és ezt a címet tette a saját különleges nevévé - és méltán, mert más emberek ennek vagy annak az embernek a fiai, de az övé nem korlátozott emberség - hanem egyetemes típusú emberség. Jézus nem annyira a zsidók fajába született, mint inkább az emberi családba. Őt nem lehet semmilyen kor, hely vagy nemzetiség számára kijelenteni - Ő "az Emberfia" - és azt mondom, hogy így jön el az emberhez. Tehát amíg Krisztus az Emberfia, addig még mindig mondhatjuk róla, hogy azért jön, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket! Tudom, hogy Ő személyesen visszament a mennybe. Tudom, hogy a felhő befogadta Őt a szemünk elől. De maga az, hogy magára vette a mi emberségünket, az elveszettek keresésére és megmentésére való leszállás volt - és mivel Ő nem tette le ezt az emberséget, még mindig az emberekkel van, és mind a mai napig folytatja a keresést és a megmentést! "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." Ha tehát úgy kezelném a szöveget, mintha Jézus még mindig közöttünk lenne, nem tévednék, mert Ő itt abban az értelemben van, hogy ugyanazt a célt keresi, bár inkább az Ő Lelke és szolgái által, mint saját testi jelenléte által! Azt mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig", és ez a mondás azzal a szervvel kapcsolatban található, amelyet Ő hozott létre az elveszett emberek felkutatására és megmentésére, azáltal, hogy tanítványokká teszi az embereket, és tanítja őket az élet útjára! Amíg ez a felosztás tart, addig igaz lesz, hogy az ember nagy Megváltója és Barátja eljött közénk, és keresi és megmenti az elveszetteket!
II. Másodszor, lássuk az Ő FŐ SZÁNDÉKÁT AZ ITT JÖVŐ JELENTKEZÉSÉVEL - "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett.". A szándék két pontra bomlik, a személyekre - az elveszettekre. És a cél - a keresésük és megmentésük.
Krisztus legfőbb szándéka, hogy idejöjjön, az elveszettekre vonatkozott. A büszke emberek nem szeretik, ha Isten ezen Igazságát hirdetjük. Csak tegnap láttam, hogy azt állították a kereszténységgel szemben, hogy az elrettent az erényektől és pártfogolja a bűnösöket. Azt mondják, hogy mi, lelkészek a bűnösöket emeljük a legelőkelőbb helyre, és az erkölcsösök és kiválóak fölé helyezzük őket prédikációnkban. Ez egy puha vádaskodás, amire - jobb értelemben, mint ahogyan azt azok, akik felhozzák, gondolják - örömmel valljuk magunkat bűnösnek! Bocsánatot nyerhetünk, ha prédikációnk az elveszetteket keresi, hiszen ők azok, akiket Urunk azért jött, hogy megkeresse és megmentse őket. Isten Krisztus személyében való megtestesülésének fő hangsúlya és szándéka a bűnösökkel, az elesettekkel, a méltatlanokkal, az elveszettekkel van. Az Ő irgalmassági küldetésének semmi köze azokhoz, akik önmagukban jók és igazak, ha vannak ilyenek, hanem a bűnösökhöz van köze - valódi bűnösökhöz, akik nem névleges, hanem tényleges bűnökben bűnösek - és akik olyan messzire mentek benne, hogy elveszettek! Miért civakodtok ezen? Miért jött volna Ő, hogy megkeresse és megmentse azt, aki nem veszett el? A Pásztornak keresnie kellene a juhot, amelyik nem tévedt el? Válaszoljatok nekem! Miért jött volna el, hogy azoknak az orvosává legyen, akik nem vesztek el? Gyertyát kellene gyújtania és átfésülnie a házat, hogy ezüstdarabokat keressen, amelyek nem vesznek el, hanem fényesen és makulátlanul hevernek a kezében? Mi célt szolgálna ez? Azt akarná, hogy kifesse a liliomot, és finomított arannyal aranyozza be? Csak egy puszta szorgoskodóvá tennéd Őt, aki felesleges segítséget nyújt? Azokkal, akik tisztának gondolják magukat, mi köze van Jézus tisztító vérének? A Megváltó felesleges Személy, és az Ő munkája felesleges vállalkozás volt? Annak kell lennie, ha azoknak szánja, akiknek nincs rá szükségük!
Kinek van leginkább szüksége Megváltóra? Erre válaszolj! Nem ott kellene-e az irgalmasságot gyakorolni, ahol a legnagyobb szükség van rá? Ez a világ olyan, mint egy csatatér, amelyen a harc heves hurrikánjai végigsöpörtek, és a sebészek eljöttek, hogy foglalkozzanak azokkal, akik a síkságon fekszenek. Kihez forduljanak először? Nem azokhoz kell-e először fordulniuk, akik a legszörnyűbben megsebesültek, és akik majdnem halálra vérzik? Vitatkozni fognak velünk, ha kijelentjük, hogy először azokat kell kórházba vinni, akik a legnagyobb szükségben vannak? Haragudni fogtok, ha azt mondjuk, hogy a kenőcs a sebesülteknek, a kötszer a törött végtagoknak, és a gyógyszer a betegeknek való? Furcsa veszekedés lenne ez! Ha valaha is elkezdődne, bolondnak kell kezdenie, mert egyetlen bölcs ember sem tenné fel a kérdést! Áldott Isten Krisztusa, mi nem fogunk civakodni, mert Te irgalmasságodban azokhoz is eljössz, akiknek a legnagyobb szükségük van Rád, még az elveszettekhez is!
És mit gondolsz, ki fogja Őt a legjobban szeretni, és így a legjobban megjutalmazni, ha eljön hozzájuk? A büszke farizeus a maga tökéletesen képzelt szentségében - értékelni fogja-e azt a Krisztust, aki azt mondja neki, hogy azért jön, hogy lemossa a bűneit? Megvetéssel fordul a sarkára! Milyen bűnt kell lemosnia? Az önelégült erkölcscsősz, aki azt meri mondani: "Mindezeket a parancsolatokat ifjúságomtól fogva megtartottam: mi hiányzik még?" - vajon tanítványa lesz-e annak a Nagy Tanítónak, akinek első leckéi a következők: "Mégis újjá kell születnetek" és "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába"? Az a tény, hogy Jézusnak nincs formája, sem komolysága azok számára, akiknek saját szépségük van! Krisztus ott kapja a legtöbb szeretetet, ahol a legtöbb bűnt megbocsátja. És a legédesebb engedelmességet azok tanúsítják az Ő parancsainak, akik egykor a legjobban engedetlenek voltak, de akiket a hálás szeretet ereje gyengéden az Ő uralma alá vezet. A képzelt szentség terméketlen dombjai nem hoznak Neki termést, és ezért meghagyja őket a saját dicsekvésüknek. De eközben bőséges gabonát szór szét az alföldek között, ahol a föld meg van törve és készen áll a magvetésre. Bocsánatot hirdet azoknak, akik tudják, hogy vétkeztek, és ezt meg is vallják - de akiknek nincs bűnük, azoknak nincs Megváltójuk.
De végül is, kedves Barátaim, ha Jézus nem az elveszettekhez irányította megváltó küldetését, akkor ki máshoz jöhetett volna? Mert az igazat megvallva, az egész földön csak elveszettek vannak! A legbüszkébb farizeus is csak egy bűnös, és még inkább bűnös a büszkeségéért. És az erkölcscsősz, aki oly tisztának hiszi magát, mocskos Isten előtt! Bár igyekszik elrejteni a foltokat, az önigazságos ember leprás, és örökre az is marad, hacsak Jézus meg nem tisztítja őt. Háromszorosan áldott tény, hogy Krisztus azért jött, hogy megmentse az elveszetteket, mert mindannyian ilyenek vagyunk - és ha nem tette volna az elveszetteket keresésének és megmentésének tárgyává, nem lett volna reménység számunkra!
Mit jelent az, hogy "az elveszettek"? Nos, az "elveszett" egy szörnyű szó. Sok időre lenne szükségem, hogy elmagyarázzam, de ha Isten Lelke, mint egy fényvillanás, belép a szívedbe, és megmutatja neked, hogy milyen vagy természeted szerint, akkor elfogadod ezt a szót, hogy "elveszett", mint állapotod leírását, és jobban megérted, mint ahogyan ezer szavam is képes lenne rá! Elveszett a bűnbeesés miatt! Elveszett a romlott természet öröksége miatt! Elveszett a saját cselekedetei és tettei miatt! Elveszett a kötelesség ezernyi elmulasztása és elveszett a számtalan nyílt vétke miatt! Elveszett a bűnös szokások miatt! Elveszett a hajlamok és hajlamok miatt, amelyek erőt gyűjtöttek és egyre mélyebb és mélyebb sötétségbe és gonoszságba rántottak benneteket! Elveszett az olyan hajlamok miatt, amelyek maguktól soha nem fordulnak a helyes felé, hanem elszántan elutasítják az isteni irgalmat és a végtelen szeretetet! Szándékosan és akarva-akaratlanul vagyunk elveszve - perverz módon és teljesen elveszve! De még mindig önszántunkból vagyunk elveszve, ami a legrosszabb fajta elveszettség, ami csak lehetséges! Elveszettek vagyunk Isten számára, aki elvesztette szívünk szeretetét, elvesztette bizalmunkat és elvesztette engedelmességünket! Elveszettek vagyunk az Egyház számára, amelyet nem tudunk szolgálni. Elveszettek Isten Igazságával szemben, amelyet nem akarunk meglátni. Elveszettek az igaz számára, amelynek ügyét nem támogatjuk. Elveszve a Mennyország számára, amelynek szent kerületébe soha nem juthatunk be! Elveszettek - annyira elveszettek, hogy hacsak a Mindenható Irgalom nem avatkozik közbe, a feneketlen gödörbe vetnek minket, hogy örökre elsüllyedjünk! "ELVESZETT! ELVESZETT! ELVESZETT!" Maga a szó is a bűnbánat nélküli lélek harangszava számomra. "Elveszve! Elveszett! Elveszett!" Hallom a szomorú zúgást! Egy lélek temetését ünneplik! Végtelen halál sújtott egy halhatatlan lényt! Szörnyű jajgatásként tör fel az élet és a remény határain túlról, a halál és a sötétség azon sivár vidékeiről, ahol olyan lelkek laknak, akik nem akarják, hogy Krisztus uralkodjon rajtuk. "Elveszett! Elveszett! Elveszett!" Ó, hogy valaha is meghallják ezek a fülek ezt a szomorú hangot! Jobb egy egész világ lángokban, mint egy elveszett lélek! Jobb, ha minden csillag kialszik és az égbolt romokban hever, mintha egyetlen lélek is elveszne!
Jézus a lelkekért jött ide, hogy megkeresse és megmentse azokat a lelkeket, akik hamarosan a legrosszabb állapotba kerülnek, és már készülnek rá. Micsoda öröm ez! Amilyen nehéz volt a gyász, olyan nagy az öröm. Ha a lelkeket meg lehet szabadítani attól, hogy ilyen állapotba kerüljenek, az magához Istenhez méltó tett. Dicsőség az Ő szent nevének!
Figyeljük meg a célt - Ő "azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Ah, ez Isten olyan Igazsága, amelyet érdemes hirdetni - ez a Tanítás, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse a bűnösöket. Néhányan azt mondják, hogy Ő azért jött, hogy "üdvözíthetővé tegye az embereket" - hogy minden embert olyan állapotba hozzon, hogy lehetséges legyen az üdvözülésük. Hiszem, hogy az emberek megmenthetők, de nem látok ebben a tényben nagy csodát. Ez nem kavarja fel a véremet, és nem késztet örömtáncra. Nem tudom, hogy ez a legcsekélyebb hatást is gyakorolna rám! Elalhatok, és biztos vagyok benne, hogy nem fogok felébredni éjszaka, és nem fogok vágyakozni, hogy azonnal felkeljek, hogy olyan szegényes híreket hirdessek, mint hogy Jézus azért jött, hogy az embereket megmenthetővé tegye! Nem azért lettem volna lelkész, hogy ilyen sovány evangéliumot hirdessek! De hogy a mi Urunk azért jött, hogy megmentse az embereket - ez egy lényeges és kielégítő hír, amely felülmúlja a többit! Az embereket megmenthetővé tenni csontváz, csont és bőr - de megmenteni őket élő áldás! Az embereket megmenthetővé tenni egy filléres áldás, de megmenteni őket mérhetetlen gazdagság!
Azt is mondják, hogy Jézus azért jött a világra, hogy az emberek üdvözüljenek, ha akarnak. Ennek örülök. Ez igaz és jó. Hiszem, hogy minden igazán akaró lélek üdvözülhet, igen, az ilyen ember bizonyos mértékig már üdvözült! Ha van őszinte akarat az üdvösségre - értsd, az igazi üdvösségre -, akkor ez az akarat jelzi, hogy az emberben nagy változás kezdődött, és örülök, hogy meg van írva: "Aki akar, vegye az élet vizét szabadon". De most csak olvassuk a szövegünket, mintha így hangzana: "Az Emberfia azért jött el, hogy aki akarja, hogy üdvözüljön, üdvözüljön". Az értelme jó, de nagyon gyenge! Mennyire keveredik a bor a vízzel! De, ó, micsoda íz, micsoda lényeg, micsoda csontvelő, micsoda zsír van ebben: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett"! Ez az evangélium! És a másik csak egy része a Jó Hírnek. Olvassuk újra a szöveget másképpen: "Az Emberfia azért jött, hogy segítsen az embereknek megmenteni önmagukat". Ez egyáltalán nem lesz elég. Ez olyasmi, mintha segítenénk a lábatlan embereknek menetelni, vagy segítenénk a vakoknak megítélni a színeket, vagy segítenénk a halottaknak életre kelni. Segíteni azoknak, akik semmire sem képesek, nyomorúságos gúnyolódás. Nem, nem változtathatjuk meg így a Bibliánkat! Hagyjuk a szöveget úgy állni, ahogy van - az isteni kegyelem teljes teljességében!
Még az sem lehetséges, hogy a szövegünket erre a szövegre szűkítsük le: "Az Emberfia azért jött, hogy üdvözítse azokat, akik keresik őt". Ha így futna, örökké áldanám Istent érte, mert akkor is dicsőséges evangéliumi szöveg lenne. Vannak Szentírások, amelyek ezt a Tanítást tanítják, és ez egy áldott Igazság, amiért fölöttébb hálásak lehetünk. De az én szövegem nagyon is tovább megy, mert azt mondja: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". A minap találkoztam egy kérdéssel és válasszal: "Hol találta meg a samáriai asszony a Megváltót? A kútnál találta meg Őt". Nem vitatom ezt a kifejezésmódot, de jegyezzétek meg, én nem így tenném fel a kérdést! Inkább azt kérdezném: "Hol találta meg a Megváltó az asszonyt?". Mert az biztos, hogy nem Őt kereste - nem látom semmi jelét annak, hogy ilyen gondolata lett volna! Vizet keresett a kútból - és ha azt megtalálta volna -, akkor elégedetten ment volna haza. Nem, bizonyára azok a megtalálók, akik keresik! És így kell lennie annak is, hogy Krisztus megtalálta az asszonyt, mert Ő kereste őt. Miközben áldom az én Uramat, hogy megment, ha keresed Őt, még inkább hálás vagyok, hogy vannak olyan férfiak és nők, akiket Ő nemcsak keres, hanem meg is ment! Nem, hogy még soha nem ment meg egy lélek sem, ha Krisztus nem kereste meg előbb! Ő a hit szerzője és befejezője is. Ő az Alfa és az Omega, a kegyelem művének kezdete és vége! Dicsértessék az Ő neve ezért! A szövegnek úgy kell állnia, ahogy van, és mi imádni fogjuk a szeretet hosszát és szélességét, magasságát és mélységét, amely igazzá tette! A sikeres keresés és a teljes megváltás az Emberfiához tartozik - néhányan közülünk mindkettőt megtapasztalták. Ó, bárcsak mindannyian megtapasztalhatnánk még ezt!
III. Now we pass on, thirdly, to notice A DOUBLE DIFFICULTY. Látjuk Krisztus küldetését, és rögtön észrevesszük, hogy azért jött, hogy olyan emberekkel foglalkozzon, akik két értelemben is elveszettek, és mindkét értelemben a Kegyelem csodájára van szükség a szabadulásukhoz. Annyira elveszettek, hogy megmentésre van szükségük. Az emberek lehetnek annyira elveszettek a szárazföldön vagy a tengeren, hogy megmentésre van szükségük, de nem keresésre - de mi lelkileg elveszettünk, hogy megmentésre és keresésre is szükségünk van.
Nemrég hallottam egy baráti társaságról, akik a cumberlandi tavakhoz mentek, és megpróbálták megmászni a Langdale-csúcsokat. A sok közül az egyikük túl fárasztónak találta a feljutás fáradalmait, ezért elhatározta, hogy visszamegy abba a kis fogadóba, ahonnan elindultak. Mivel a saját megítélése szerint bölcsebb ember volt, mint mások, nem azon a kanyargós ösvényen ment fel, amelyen ők is felkapaszkodtak. Úgy gondolta, hogy egyenesen megy lefelé, mert látta a házat, amely éppen alatta volt, és azt képzelte, hogy egyszer csak ráveti magát, és megmutatja a hegymászóknak, hogy az egyenes út a legközelebbi út! Nos, miután lefelé ereszkedett és leereszkedett, sok rögös helyen átugorva, végül egy olyan párkányon találta magát, ahonnan se fel, se le nem tudott menni. Sok hiábavaló próbálkozás után látta, hogy fogoly. Vad rémületében levetette ruháit, darabokra tépte őket, hogy zsinórt készítsen belőlük, és a darabokat összekötözve leeresztette, de azt tapasztalta, hogy azok sehová sem érnek az alatta tátongó nagy és látszólag kifürkészhetetlen mélységben. Hangosan kiáltozni kezdett, de a környező hegyekből nem jött válasz, csak saját hangjának visszhangja! Félóránként kiabált össze-vissza, de nem érkezett válasz, és senki sem volt a látótávolságon belül. Rémületétől majdnem elment az esze. Végre, nagy örömére, egy alakot látott mozogni az alant elterülő síkságon, és újra kiabálni kezdett. Szerencsére egy nő volt az, aki a hangját hallva megállt. És amikor a férfi újra kiáltott, a nő közelebb jött, és azt kiáltotta: "Maradj ott, ahol vagy. Egy centit se mozduljatok. Maradjatok ott, ahol vagytok!" Eltévedt, de már nem kellett keresni, mert néhány barátságos pásztor hamarosan meglátta, hol van. Már csak meg kellett menteni, és így a hegymászók kötéllel ereszkedtek le, ahogyan azt az elveszett juhok megmentésekor szokták, és hamarosan kihozták a veszélyből. Eltévedt, de nem kellett keresni - látták, hogy hol van.
Egy-két hónappal ezelőtt bizonyára észrevették az újságokban a hírt egy úriemberről, aki néhány nappal korábban elhagyta Wastwater-t, hogy átmenjen a hegyeken, és azóta nem hallottak felőle. A barátainak meg kellett keresniük őt, hogy ha még életben van, megmenthessék. Voltak, akik hegyet és mocsarat bejártak, hogy megtalálják, de nem tudták megmenteni, mert nem találták. Ha megtudhatták volna, hogy hol van, nem kétlem, hogy ha a legközvetlenebb veszélyben lett volna, a bátor hegyi emberek életüket kockáztatták volna, hogy megmentsék. De sajnos, soha nem találták meg vagy mentették meg - végül csak az élettelen holttestét találták meg. Ez utóbbi a mi siralmas állapotunk igazi képe - természetünknél fogva elveszettek vagyunk -, így semmi más, csak a közös keresés és megmentés lesz a hasznunkra.
Lássuk, hogyan valósította meg Urunk a megváltást. Ez megtörtént, teljesen megtörtént. Kedves Barátaim, ti és én elveszettnek voltunk abban az értelemben, hogy megszegtük Isten törvényét és kivívtuk haragját. De Jézus eljött, és magára vette az emberek bűnét, és mint kezesük és helyettesük, elviselte Isten haragját, hogy Isten ezentúl igazságos és mégis megigazítója lehessen annak, aki hisz Jézusban. Szeretnék meghalni, ha erről az áldott Helyettesítési Tanról beszélnék, és az Isteni Kegyelem által szándékozom élni, hogy ezt hirdessem, mert ez az evangélium alapköve! Jézus Krisztus szó szerint magára vette népének vétkét és gonoszságát, és átokká lett értük, mivel Isten haragja alá estek! És most minden lélek, aki hisz Jézusban, üdvözül, mert Jézus elvette a bűn miatti büntetést és átkot. Ebben örvendezzünk!
Krisztus megmentett minket a Sátán hatalmától is. Az asszony magva összetörte a kígyó fejét, így a Sátán hatalma megtört. Jézus mindenható hatalmával megszabadított minket a pokol szörnyű igájától azáltal, hogy legyőzte a sötétség fejedelmét, sőt, megmentett minket a halál hatalmától is, így a hívők számára nem lesz halál a halál! Krisztus megmentett minket a bűntől és annak minden következményétől az Ő legdrágább halála és feltámadása által -
"Lásd, hogy Isten leszáll az emberi testben,
A sértett szenved a sértő nevében!
Minden cselekedetedet Neki tulajdonítják lásd,
És minden igazsága rád szállt."
Urunk üdvözítő munkája ebben az értelemben befejeződött, de a világban mindig folyik az Ő kereső munkája - és szeretném, ha erre gondolnátok.
Ő meg tud menteni minket, áldott legyen az Ő neve! Neki nincs több tennivalója ahhoz, hogy megmentsen minden lelket, aki bízik benne. De mi nagyon messzire tévedtünk, és a távoli ország vadonjában rejtőzködünk. Nagyon éhesek vagyunk, és bár van kenyér elég és felesleges, mi haszna van annak, amíg elveszünk az otthon számára, ahol oly szabadon osztogatják? Nagyon rongyosak vagyunk - itt van a legjobb köntös, és készen áll, hogy ránk adják -, de mi hasznunk van belőle, amíg ilyen messze vagyunk? Ott van a zene és a tánc, hogy megörvendeztessen és felvidítson bennünket, de mi haszna van belőlük, amíg még mindig a disznók között időzünk? Itt van tehát a nagy nehézség. Urunknak meg kell találnia minket, követnie kell vándorlásunkat, és úgy kell bánnia velünk, mint az elveszett bárányokkal, és örvendezve kell visszavinnie minket a vállára!
Sokaknak azért van szükségük a keresésre, mert elvesznek a rossz társaságban. A gonosz társak összegyűlnek az emberek körül, és távol tartják őket attól, hogy meghallják az evangéliumot, amely által az emberek üdvözülnek. Nincs olyan hely, ahol el lehetne veszni, mint egy nagy városban. Ha valaki el akar menekülni a rendőrség elől, nem egy kis faluba menekül - egy sűrűn lakott városban rejtőzik el. Így ennek a Londonnak is sok rejtekhelye van, ahol a bűnösök elmenekülnek az evangélium elől! Elvesznek a nagy tömegben, és foglyul ejtik őket annak a gonosz társadalomnak a szolgai szokásai, amelybe beleolvadnak. Ha csak egy pillanatra is megenyhülnek, egy világfi megragadja őket az ingujjuknál fogva, és azt mondja: "Legyünk vidámak, amíg lehet! Miért vagytok ilyen mélabúsak?" A Sátán gondosan őrködik fiatalabb szolgái felett, hogy megakadályozza, hogy kiszabaduljanak a kezei közül. Ezek az őrszemek komolyan dolgoznak azon, hogy megakadályozzák, hogy az ember meghallja az üdvösség jó hírét, nehogy megtérjen. A bűnösöket tehát ki kell keresni a társadalomból, amelybe beágyazódtak - olyannyira keresni kell őket, mint az Arab-öböl gyöngyeit!
Az Úr Jézus Krisztusnak, amikor embereket keres, mélyen gyökerező előítéletekkel kell megküzdenie. Sokan nem hajlandók meghallani az evangéliumot - sok mérföldet utaznának, hogy elkerüljék figyelmeztető üzenetét! Vannak, akik túl bölcsek vagy túl gazdagok ahhoz, hogy az evangéliumot hirdessék nekik. Sajnáljuk a szegény gazdagokat! A szegény embert sok misszionárius és evangélista keresi fel, de ki megy a nagyok után? Vannak, akik keletről jönnek imádkozni, de ki jön nyugatról? A hátsó nyomornegyedekből sokkal többen találnak utat a mennybe, mint ahányan valaha is a nagy kastélyokból és palotákból! Jézusnak a gazdagok között kell keresnie az Ő választottait nagy hátrányok között, de áldott legyen az Ő neve, Ő keresi őket!
Nézd meg, hogy a romlottság és a romlott szokások mennyire fogva tartják a szegény osztályok tömegét! Micsoda felkutatásra van szükség a munkásemberek körében, mert sokan közülük a részegség megszállottjai! Nézzétek meg London nagy részét Úrnapján - mit csinált a dolgozó lakosság? A vasárnapi újságot olvasták, ingujjban lődörögtek a ház körül, és az ajtóoszlopoknál várakoztak - nem a bölcsesség, hanem az italboltok oszlopainál! Ezek szomjaztak, de nem az igazság után. Baachus még mindig e város istene, és sokaságok vesznek el a söröshordók és a szeszesitalos hordók között! Az emberek ilyen elfoglaltságokra pazarolják az áldott szombati órákat. Hogyan lehet őket felkutatni? Az Úr Jézus teszi ezt az Ő Szentlelke által!
Jaj, rossz útjaik miatt az emberek füle megáll, szemük elvakul és szívük megkeményedik, úgyhogy az irgalom hírnökeinek nagy türelemre van szükségük! Könnyű munka lenne megmenteni az embereket, ha csak hajlandóak lennének befogadni az evangéliumot, de még csak meg sem akarják hallani. Amikor egy szombati napra elkapod őket a hűséges szolgálat hangja alatt, mennyire küzdenek ellene! Ötvenszeresen is meg kell keresni őket! Közvetlenül Isten világossága elé viszed őket, és a szemükbe villantod, de ők akarva-akaratlanul és szándékosan lehunyják a szemhéjukat előtte! Életet és halált állítasz eléjük, és könnyekig könyörögsz nekik, hogy ragaszkodjanak az örök élethez, de ők a saját téveszméiket választják. Olyan sokáig és olyan türelmesen kell őket keresni, hogy ez a kereső munka éppúgy felfedi Jézus kegyelmes szívét, mint a megváltó munka, amelyet a véres fán teljesített be!
Figyeljétek meg, hogyan teljesíti naponta a szeretet keresését. Minden nap, szeretteim, Jézus Krisztus keresi az emberek fülét.Elhinnétek ezt? Csodálatos bölcsességgel kell járnia, még azért is, hogy meghallgatásra találjon. Nem akarják megismerni Istenük szeretetüzenetét. "Úgy szerette Isten a világot" - mindent tudnak erről, és nem akarnak többet hallani. Van egy Végtelen Áldozat a bűnért - az ilyen elcsépelt hírek hallatán sarkon fordulnak. Inkább olvasnának egy cikket egy hitetlen Review-ban vagy egy bekezdést a Police News-ban. Nem akarnak többet tudni a lelki dolgokról! Az Úr Jézus, hogy a fülükhöz jusson, sok komoly hangon hangosan kiált. Hála Istennek, hogy vannak még élő szolgái, akik komolyan gondolják, hogy meghallgatják őket, és nem hagyják magukat tagadással elriasztani! Bizonyságtételüket még e zajos világ zaja sem tudja elnyomni. Kiálts hangosan, testvérem! Kiálts hangosan és ne kímélj, mert akárhogy is kiáltasz, nem fogsz túl hangosan kiáltani, mert az ember nem fogja meghallani, ha tehet róla. Urunknak, hogy megnyerje az emberek fülét, különböző hangokat kell használnia - zenei vagy durva hangokat -, ahogy az Ő bölcsessége a legjobbnak ítéli. Néha hallgatóságot nyer egy furcsa hanggal, amelynek furcsasága megnyeri a figyelmet - Ő eléri az embereket, ha meg akarja menteni őket!
Ez egy furcsa hang volt - bizonyára a legfurcsább, amit valaha hallottam -, amely nemrég egy olasz városban szólt Isten egyik kiválasztottjához. Annyira romlott volt, hogy valójában inkább az ördögöt imádta, mint Istent! Történt egy nap, hogy a városban elterjedt a pletyka, hogy egy protestáns jön oda prédikálni. A pap, aki megijedt a vallása miatt, az oltárról közölte az emberekkel, hogy a protestánsok az ördögöt imádják, és felszólította őket, hogy ne menjenek a gyülekezeti terem közelébe. A hír, amint azt önök is megítélhetik, nem keltett rémületet az ördögimádókban. "Igen", gondolta, "akkor találkozom majd a testvérekkel!". Így hát elment, hogy meghallgassa szeretett misszionáriusunkat, aki most Rómában dolgozik. Semmi más nem vonzotta volna a szegény szerencsétlent, hogy hallja a Jó Igét - de a papnak ez a hazugsága felülkerekedett ezen a célon! Elment, és nem az ördögtől, hanem az ördög Győzedelmesétől hallott - és nemsokára Jézus lábainál találták - egy megváltott bűnös!
Láttam, hogy az én Uram, amikor az Ő szolgái kudarcot vallottak, elővett egy nyilat a tárogatójából, és ráerősített egy üzenetet, felrakta az íjára, és egyenesen az ember keblébe lőtte, amíg meg nem sebezte. És amint megsebezte, és az illető nyögve feküdt az ágyán, az üzenet megtörtént és elfogadták. Úgy értem, hogy sok beteg embert vittek el a betegségben, hogy meghallja az üdvösség üzenetét. Gyakran veszteségek és keresztek vittek embereket Jézus lábaihoz. Jézus így keresi őket. Amikor Absalom nem tudott beszélgetni Joábbal, azt mondta: "Menj, és gyújtsd fel az árpaföldjét". Erre Joáb lement Absolonhoz, és így szólt: "Miért gyújtották fel szolgáid a mezőmet?". Az Úr néha vagyonveszteségeket küld olyan embereknek, akik másképp nem hallgatnak rá - és végül fülekre találnak! Akit keres, azt a kellő időben meg is találja!
Nos, miután az én Uram megkereste az emberek fülét, legközelebb a vágyaikat keresi. Azt akarja elérni, hogy vágyakozzanak a Megváltó után - és ezt nem könnyű elérni! De van rá mód, hogy megmutassa az embereknek a bűneiket - és akkor kegyelmet kívánnak. Máskor megmutatja nekik a keresztény élet nagy örömét - és akkor vágynak arra, hogy ugyanabba a gyönyörbe kerüljenek. Imádkozom, hogy ebben az órában Ő vezessen el néhányatokat arra, hogy átgondoljátok, milyen veszélyben vagytok, amíg még meg nem tértek, hogy így elkezdhessétek vágyakozni Krisztus után, és így Ő keressen és találjon meg benneteket!
Aztán a hitüket keresi. Arra törekszik, hogy eljöjjenek és bízzanak benne - és megvannak a módszerei, hogy erre rávegye őket, mert megmutatja nekik az Ő megváltásának alkalmasságát, teljességét és szabadosságát! És amikor megmutatta magát, mint a bűnösök Megváltóját, és olyan Megváltót, amilyenre szükségük van, akkor jönnek és bíznak benne. Akkor találta meg őket és mentette meg őket!
A szívüket keresi, mert az ő szívüket vesztette el. És ó, milyen édes Krisztus a Szentlélek által megnyeri az emberek szeretetét és megtartja őket! Soha nem fogom elfelejteni, hogyan nyerte el az enyémet - hogyan nyerte el először a fülemet, majd a vágyaimat, hogy aztán Őt akartam az Uramnak! És aztán megtanított arra, hogy bízzak benne. És amikor bíztam Benne, és megtudtam, hogy megmenekültem, akkor szerettem Őt, és szeretem még most is! Tehát, kedves Hallgató, ha Jézus Krisztus megtalál téged, akkor örökre az Ő szerető követője leszel! Azért imádkoztam, hogy Ő ezt az üzenetet azok tudomására hozza, akiket meg akar áldani. Kértem Őt, hogy engedje, hogy jó talajba vethessek. Remélem, hogy azok között, akik ezeket az oldalakat olvassák, sokan lesznek, akiket az Úr Jézus különlegesen megváltott az Ő legdrágább vérével - és bízom benne, hogy Ő azonnal megjelenik nekik, és mindegyiküknek ezt mondja: "Örök szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Az örökkévaló Lélek nyissa meg füleiteket, hogy meghalljátok a szeretet csendes kis hangját! A Mindenható Kegyelem által engedjétek át magatokat az Úrnak legyőzött akaratotok derűs beleegyezésével, és fogadjátok el azt a dicsőséges Kegyelmet, amely a mennyben dicsőíteni fogja a kereső és üdvözítő Megváltót! Ámen.