A halálfélelem

[gépi fordítás]
Ez a "gyermekek" név olyan áldott, mintha egyszerű, kedves és kegyes jellegre utalna. "Ne legyetek gyermekek az értelemben", de minden másban legyetek...
"
Alázatos, tanulékony és szelíd,
Mint egy kisgyermek."
I. De ez csak mellékesen - a fő téma, amelyről beszélni fogok, a halálfélelem. És először is megjegyzem, hogy a HALÁLFÉLELEM az embernek, mint bűnösnek, természetes velejárója. Amíg nem volt bűn a világban, addig nem volt halál és halálfélelem, de amint a bűn belépett, Isten azt mondta Ádámnak: "Por vagy és porba leszel, és a porba térsz vissza". E szavak visszhangja még mindig az egész világon cseng, és Ádám gyermekei, mint bűnösök, félnek a haláltól, de ez inkább áldás számukra, mint másként. A legtöbb meg nem tért ember számára a halálfélelem gyakran az isteni irgalmasság legmagasabb rendű célját szolgálja. Sok ember, legalábbis külsőleg, sokkal bűnösebb lenne, mint amilyen, ha a halálfélelem bizonyos mértékig nem tartaná őt féken. Az öreg templom tornyából felhangzó harangszó gyakran szólt azokhoz, akiket más prédikátorok nem tudtak elérni - és a nyitott sír ékesszóló hangja riasztóbb volt, mint az aranyszájú szónokok csiszolt mondatai.
Jó, hogy van a világon olyan, mint a halálfélelem! Ha nem lenne, a bűnösök még felháborítóbban gonoszak lennének, mint amilyenek már most is. Ez a föld hamarosan olyan lenne, mint Szodoma és Gomorra, ha az embereket nem tartaná vissza a félelem, hogy hamarosan el kell hagyniuk ezt az életet. Kétségtelen, hogy a halálfélelem nagyon bölcs és fontos célokat szolgál az emberiség gazdaságában. Ha az emberek veszélyben lennének, valószínűleg feladnák magukat anélkül, hogy bármilyen erőfeszítéseket tennének a megmaradásuk érdekében, ha nem lenne a haláltól való meghatározhatatlan félelem, amely átkúszik rajtuk, és arra készteti őket, hogy minden erejüket latba vetve, ha lehet, meghosszabbítsák az életüket. Mivel félnek a haláltól, rángatják, fáradoznak, dolgoznak és igyekeznek, hogy a rettegett napot minél tovább halogassák! Még a Sátán is igazat mondott, amikor azt mondta: "Mindent, amije van az embernek, odaadja az életéért". Az utcáink tele lehetnének tétlenkedőkkel, akik inkább éhen halnának, mint dolgoznának, ha a halálfélelem nem hajtaná őket akarva-akaratlanul a munkába!
Bizonyára a haláltól való félelem gyakran volt az öngyilkosság elkövetésének megakadályozására szolgáló eszköz. Tudjátok, hogy Shakespeare Hamletet úgy ábrázolja, mint aki egy emberről beszél, aki egy puszta bodkinccsel csinálja a quietusát...
"
De hogy a halál utáni félelem,
A fel nem fedezett ország, melynek bordélyából
Egyetlen utazó sem tér vissza, fejtörést okoz az akarat,
És inkább elviseljük azokat a betegségeket, amelyekkel rendelkezünk,
Mintha másokhoz repülnénk, akikről nem tudunk."
Kétségtelen, hogy gyakran előfordult, hogy ez a "halál utáni félelem" megakadályozta az embereket abban, hogy saját vérükkel vörös kézzel rohanjanak Teremtőjük színe elé! A halálfélelem, bár maga is a bűn büntetésének része, bölcs és jótékony intézkedés az emberiség közösségében.
II. Másodszor, míg a halálfélelem természetes a bűnös számára, a szent számára nem szükségszerű. Mindazokhoz a célokhoz, amelyekről beszéltem, a halálfélelem nem szükséges egy keresztény számára. Nincs rá szüksége, hogy visszatartsa a bűntől, mert tökéletes gyűlölettel gyűlöli a bűnt. Más, itt sokkal nagyobb jelentőségű fékek a Végtelen Szeretet kezében visszatartják a keresztényt attól, hogy bűnbe menjen. Nincs szüksége a halálfélelemre sem, hogy visszatartsa az öngyilkosságtól - miért is vágyna arra, hogy elkövesse ezt a szörnyű bűntettet? A keresztényeknek még itt is van örömük és békességük a hit által, és bár a legjobb részük az eljövendő világban van, mégis már most is elmondható róluk: "Boldog vagy te, Izrael, ki hasonlít hozzád, te az Úr által üdvözült nép?". A halálfélelem csörgő bilincseit nem Isten szabad embereinek szánták! A bűn és a Sátán rabszolgája viselje őket, ha azok visszatartják őket az öngyilkosságtól és más gonoszságoktól, de Isten igazi, született gyermekének nincs szüksége ilyen ellenőrzésre. Ő az Isten Fiába vetett hit életét éli, és Krisztus szeretete olyan kegyelmesen korlátozza őt, hogy egyszerre tartja vissza a bűntől és ösztönzi a kötelességre.
De bár a halálfélelem nem szükséges a keresztények számára, és Isten Kegyelme megnyilvánult abban, hogy Krisztust adta, hogy megszabadítsa őket ettől, mégis igaz, hogy néhányan közülük még mindig rabságban vannak e teljesen szükségtelen félelem miatt! Nemcsak félnek a haláltól, hanem olyan mértékben félnek tőle, hogy az rabságba taszítja őket. Ez nem csupán egy sötét felhő, amely elvonul felettük és hamarosan elmúlik, hanem velük marad - "egész életükben rabságban vannak" a halálfélelem miatt! Nem vesznek el, és senki sem ragadhatja ki őket Krisztus kezéből, de nincs meg bennük a biztonságnak az a nyugodt bizonyossága, amelyet Krisztus juhainak kellene élvezniük. Sajnálattal mondom, hogy ismerek olyanokat, akik évek óta keresztényeknek vallják magukat, de még mindig, legalábbis időnként, a halálfélelem miatt rabságban vannak. Nem úgy beszélek erről, mint egy jelenségről, vagy mint egy szokatlan tapasztalatról - bárcsak így lenne -, de kénytelen vagyok azt mondani, hogy nagyon sokan vannak, akiket Isten gyermekeinek kell ítélni - akik gyakran, ha nem mindig, a csüggedés, a kétség és a rettegés állapotában vannak a halálfélelem miatt, amely úgy tűnik, mint egy fátyol, úgy nyugszik rajtuk.
Sokan közülük már olyan régóta vannak ebben a szomorú állapotban, hogy szinte már elhiszik, hogy lehetetlen számukra ebből a helyzetből kiszabadulni. Van olyan, hogy az ember olyan sokáig ül a kétségbeesés hideg kövén, hogy szinte egynek tűnik a kővel. Van olyan, hogy az ember addig hordja a csüggedés igáját, amíg ez az ólom és a vállai olyan szorosan össze nem kapcsolódnak, hogy nem tudja levenni. Ahogy a vitézség addig harcol, amíg a kardja a kezéhez nem nő, úgy terhel téged a kétségbeesés, amíg a lelkedbe nem nő. Nem tépném ki durván, de ha kedvesen elvégezhetnék egy lelki sebészeti beavatkozást, örömmel lennék az eszköz, amelyen keresztül a Mester elvégezhetné áldott munkáját, hogy megszabadítsa azokat, akik a halálfélelem miatt rabságban vannak!
I. Szeretett Testvéreim Krisztusban, nem kell félnetek a haláltól! Még az is lehetséges, hogy úgy tekintsetek a halálra, mint a legjobb barátotokra! Még megismerkedhettek a lepellel, a matricával, a sírral - és úgy találhatjátok, hogy a temető nem a sötétség helye, sőt, örülhettek a halál kilátásának, és...
"
Hosszú este vetkőzni
Hogy megpihenhessetek Istennel."
A szövegünk szerint úgy tűnik, hogy azért, hogy a halálfélelmet eltávolítsa népétől, a mi Urunk Jézus Krisztus emberré lett - "Mivel tehát a gyermekek testben és vérben részesek, ő maga is részesült ugyanabban". És mivel a hús és a vér magában hordozza a halandóság elemét, Krisztus teste és vére is ugyanezt a jelleget viselte. Igaz, hogy Őbenne nem volt bűn, de minden más tekintetben az Ő teste olyan volt, mint a miénk, és ezért ugyanúgy halálra volt ítélhető, mint a miénk. Nos, már maga az a tény, hogy Jézus Krisztus emberré lett, el kell, hogy távolítsa belőlünk a félelmet mindattól, ami az emberiséghez tartozik, mert Krisztushoz éppúgy hozzátartozott, mint hozzánk -.
"
Nem visz át minket sötétebb szobákon
mint amin korábban keresztülment."
"Ne félj - mondta Caesar a reszkető csónakosnak -, te viszed Caesart és minden vagyonát. És ugyanígy, a mi halandóságunk edényében állva Krisztus mondja nekünk: "Ne féljetek, Krisztust és minden vagyonát hordozzátok; test és vér részesei vagytok, és ő maga is hasonlóképpen osztozott benne". Ha valakinek katonának kellene lennie a csatatéren, nagyon nagy segítséget jelenthetne bátorságának, ha ezer harc mindig győztes hősével állhatna egymás mellett! Ha ma este egy sötét és magányos úton kellene végigmenned, és egy angyal jönne a mennyből, hogy melletted sétáljon - és egészen biztos lennél benne, hogy az egy angyal -, azt hiszem, teljesen mentes lennél a félelemtől! Egy ilyen kísérővel talán még azt is kívánnád, bárcsak még veszélyesebb lenne az út, hogy átélhesd azt a kellemes élményt, hogy egy ilyen dicsőséges védelmező gondviselése alatt sértetlenül átkelhetsz rajta!
De neked jobb védelmeződ van, mint bármely angyal lehetne, még az angyalok Ura is, a te Urad és Megváltód, Jézus Krisztus, tehát mi okod van a félelemre? Ő veled lesz egész életedben. Veled lesz, amikor a halálba hívnak, és ennek záloga az, hogy Ő maga is részese annak a húsnak és vérnek, amely a halálba visz. De nemcsak azt tudjuk, hogy Jézus testben és vérben részesült - van még egy további vigasztalásunk - Jézus valóban meghalt. A golgotai kereszt nem volt tanúja semmilyen látszatgyásznak, semmilyen látszathalálnak. A római katona a lándzsájával átszúrta Krisztus oldalát, és ezzel bizonyította halálának tényét. Átment a völgyön; felment a hegy túloldalán, és a kellő időben felment a mennybe - és mindezt népének képviselőjeként tette! Bármit is tett Krisztus, azt az egész Egyházáért tette, és mindazokért, akik a benne való hitben az Egyház tagjai! Ha tehát hívő vagy, akkor Krisztusban haltál meg, és Krisztusban támadsz fel. Krisztus meghalt, neked is meg kell halnod. Ahogy Krisztus feltámadt, neked is fel kell támadnod. Amit Krisztus megtett, azt megtette érted is, úgy, hogy te is megtedd...
"
Ahogy Krisztus, a Megváltó feltámadt,
Az Ő követőinek is így kell lennie."
További vigasztalásukra ad okot az a tény, hogy Krisztus halálával elpusztította az ördögöt. Azok, akik a "megsemmisíteni" szót mindig úgy értelmezik, hogy "megsemmisíteni", nagyon nagy szívességet tennének nekem, ha valóban be tudnák bizonyítani, hogy Jézus Krisztus megsemmisítette az ördögöt! Nagyon gyászos bizonyítékom van saját tapasztalatomból, hogy nem semmisült meg, és sokan közületek is tudják, hogy "ellenfeletek, az ördög, mint ordító oroszlán, járkál, keresve, kit nyeljen el". Sajnos, az ördög még mindig él, de hatalma ebben a világban halálos csapást kapott! Jézus Krisztus rálépett az öreg kígyó fejére, és a keresztény számára a halál kérdésében az ördög teljesen megsemmisült, mert aki hisz Krisztusban, az soha nem hal meg! A halál úgy tűnt, hogy csupa fekete és gonosz, mint maga a Sátán, forrong, amelybe beletette legmérgesebb fullánkját! De most, a Jézusban hívők számára a halál egy angyal a mi mennyei Atyánktól, aki hazahív minket Hozzá - nem egy fekete angyal, aki rémületet kelt a szívünkben - hanem egy olyan, aki rendkívül fényes és szép, aki azért jön, hogy felkérjen minket, repüljünk el a fény és a szeretet birodalmaiba!
Ne feledd, keresztény, "a halál fullánkja a bűn", de ez már megsemmisült számodra. És emlékezz arra is, hogy "a bűn ereje a törvény", de az már beteljesedett számodra! Örülj tehát, hogy mindkettő eltűnt, ami téged illet - és hogy a félelem legnagyobb okai teljesen megszűntek!
III. Most pedig gondoljunk néhány percig azokra a halálhoz kapcsolódó dolgokra, amelyek általában rémületet okoznak.
Ezek listáját egy népszerű kommentátortól kölcsönzöm. Vannak a halállal kapcsolatos dolgok, melyektől még a legjobb emberek is természetes módon félnek, és az első a halálfájdalom. Általában azt feltételezik, hogy a halál aktusával kitűnő fájdalom jár, de meggyőződésem, hogy ez tévedés, és hogy a halálban egyáltalán nincs fájdalom - a fájdalom az életben van. Az az ember, akinek hosszú betegség előzi meg a távozását, nem szabad a halálra fognia az elszenvedett fájdalmat, mert a fájdalom az élőket sújtja, nem a haldoklókat. Ha az élet csak engedne, a halál nem okozna fájdalmat. Az életből való távozás, úgy ítélnénk meg, a fájdalom megszűnése, a harc végét jelenti. De ha elfogadjuk a közkeletű nézetet - hogy a halál valamilyen rendkívüli fájdalommal jár -, akkor Jézus Krisztus testet és vért öltött, meghalt és elpusztította az ördögöt, ami minket, akik hiszünk benne, illet, hogy ne kelljen félnünk ettől a fájdalomtól.
Mindegyikünknek azt mondja: "Gyermekem, bármilyen fájdalmat is okoz a halálod, én hangsúlyosan elszenvedtem. Én nem az ágyadon haltam meg, mint valószínűleg te, hanem a kereszten. Együttérző barátok helyett körülöttem gúnyolódó ellenségek voltak. Puha párnák helyett kegyetlen tövisek - és hűsítő huzat és tápláló szíverősítők helyett tépő szögek. Az emberek epével kevert ecetet adtak Nekem inni. Sokkal nehezebb körülmények között haltam meg, mint amilyenek a te halálos ágyadat körülvehetik, ezért most, gyermekem, hajlandó vagy-e most Atyáid parancsára megtenni azt, amit én tettem? A pohár nem telt el Tőlem, én kiürítettem a poharat egészen a hordóig - miért kellene hát elmúlnia tőled - miért akarnád, hogy elmúljon tőled?"
Néha láttam, hogy egy anya, amikor a gyermekének olyan gyógyszert kellett bevennie, amit nem tudott elviselni, kortyolt a pohárból, majd azt mondta: "Idd meg, gyermekem, ez a te javadra van, és nem is olyan rossz, mint gondolod. Anyám maga is megkóstolta." És akkor a kicsi, nem mindig vidáman, de mégis engedelmesen megissza. "Jézus tehát hozza nekünk a poharat, és mindenkinek azt mondja: "Igyál, gyermekem. Én ittam ebből a pohárból, miért félnél hát te is inni belőle? Nem lehet benne semmi halálos, mert nem pusztított el Engem. Nekem nyereség volt, és nektek is nyereség lesz, mert a megaláztatásotokból a dicsőségetekbe visz benneteket, ahogyan engem is elvitt."
Mások számára azonban nem biztos, hogy a halálnak ez az a szakasza, amitől rettegnek. Ők a sötétségtől és a komorságtól félnek, amely néha kíséri az ebből az életből távozókat. A földi vezeklésnek különböző módjai vannak. Vannak bizonyos betegségformák, amelyek úgy tűnik, hogy inkább növelik a szenvedő örömét, mintsem csökkentik azt, míg vannak olyanok, amelyek úgy hatnak az agyra és az egész idegrendszerre, hogy a depresszió a betegség melankolikus tünete. Vannak, akik alkatuknál fogva annyira idegesek, hogy attól félnek, hogy ha szemtől szembenéznek a halállal, könnyen legyőzik őket. De bizonyára sokunknak feltűnt már, hogy gyakran éppen azok az emberek a legdepressziósabbak a bajok előtt, akik a legjobban viselik a bajokat, amikor azok bekövetkeznek! Így lehet ez veled is, szegény ideges Barátom. Megfigyeléseim alapján joggal jegyzem meg, hogy a legtöbb keresztény, amikor meghal, vagy mélységes nyugalomban van, vagy pedig az öröm mámorában diadalmaskodik.
De ha ez nem így van veletek, ha a sötétség veszi körül a lelketek, akkor is emlékezzetek arra, hogy Jézus Krisztus testet és vért öltött, hogy megszabadítson benneteket a halál rettegésétől. A hús és a vér az, ami fél a homálytól. A hús és a vér az, amelyik visszariad a csüggedéstől - és Jézus Krisztus átélte ezt a tapasztalatot, amikor azt mondta: "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig" - és később, amikor így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Nem lehet, hogy olyan komorság vegyen körül benneteket, mint amin Neki át kellett mennie! Ő mélyebbre ment le, mint amilyen mélyre neked valaha is le kell menned, és neked mindig ott lesz az Ő mindenható karja, hogy támogasson téged! Emellett az az emlékezés, hogy Krisztus szenvedett érted, hogy megsemmisítette a Sátán hatalmát feletted, és hogy megnyitotta számodra a Feltámadás és a Dicsőség kapuit, el kell, hogy vegyen tőled minden komorságot, amitől rettegsz! Azt a hibát követitek el, hogy a halálnak azt a részét nézitek, amely ehhez a világhoz tartozik. Imádkozom, hogy a Szentlélek kenje meg szemeteket mennyei szemkenőccsel, hogy meglássátok, hogy a halál nem más, mint az Élet kapuja, a Paradicsom kapuja, és hogy többé ne féljetek belépni a kapun, amelyen keresztül be fogtok lépni Uratok Jelenlétébe, aki előttetek járt ezen az úton!
Ismerek olyan hívőket, akik nem annyira a fájdalomtól, mint inkább a halállal járó misztériumtól rettegnek. A falra írt írás nyugtalanította Belsazárt, nemcsak az üzenetet író ujjak megjelenése miatt, hanem azért is, mert senki sem tudta értelmezni az írást, amíg Dániel el nem jött. A titokzatosság volt az, ami megrémítette az istentelen uralkodót! Amikor sűrű ködben az Alpok között utaztunk, úgy tűnt, hogy hatalmas tavakat látunk part nélkül, sziklákat, amelyek úgy tűntek, mint az égboltozat, és szörnyű mélységeket, amelyek borzalommal borzongattak meg bennünket! Pedig e titokzatosság nagy részét csak a köd okozta, mert amikor egy derűs reggelen ugyanezen az úton utaztunk, a nagy tóról kiderült, hogy csak egy kis tavacska! A hatalmas várfal olyan szikla volt, amelyet egy gyermek is meg tudott volna mászni, és a hatalmas mélység, amely a rémülettől megborzongatott bennünket, olyan szelíd lejtő volt, amelyen könnyedén le tudtunk volna ereszkedni.
A halál titokzatossága az, ami megrémít. Az, hogy a lélek elválik a testtől, amelyhez oly sokáig kötődött, megrémít benneteket. Igen ám, de ahogy a fény eloszlatja a hegyek rémét, úgy oszlatja el minden komorságotokat az a tény, hogy Jézus Krisztus életet és halhatatlanságot hozott a napvilágra! Nincs számodra "felfedezetlen ország", keresztény, mert a Mestered visszatért a halál-árnyék földjéről, és elmondott neked mindent, amit tudnod kell róla! Azért jött vissza, hogy elmondja neked, hogy számodra nem létezik olyan, hogy halál! Minden, ami a halált jelenti, a te részedre hatályon kívül helyeződött, és a te részed az örök élet lesz! Ha csak elhinnétek mindazt, ami az Igében a Jézusban hívőkről kinyilatkoztatott, a halállal kapcsolatos misztérium többé nem riasztana és nem rémítene meg benneteket.
Vannak keresztények, akik félnek a sírtól. Meg kell mondanom, hogy tetszik a gondolat, hogy a temetőben alszom, ahol zöld fű, virágok és bokrok nőnek körülöttem - és kanyargós séták az emelkedő talajon, távol a nyüzsgő várostól! Azt mondom, hogy mindezek gondolata tetszik, mégis, amikor egy nyitott sír mellett állok, mint oly gyakran, és látom a hideg agyaggöröngyöket, és az éjszaka hidegére és csendjére gondolok, a temető más megvilágításban jelenik meg! De végül is, mit számít, hogy hová fektetik a szegény testet? Ha méltóságteljesen feküdhetne, fény és zene körülvéve, tudod, hogy nagyon hamar még a fő gyászolónak is azt kellene mondania: "Temessétek el a halottamat a szemem elől!". Amikor azokra gondolunk, akik Jézusban alszanak - természetesen csak a testükről beszélek -, helyénvalónak tűnik, hogy fehér köntösbe burkolózzanak, mint az emberek, amikor ágyukba fekszenek, és szeretettel adják át őket a földanya gondjainak, ahonnan származnak. Nem hiszem, hogy mindezek miatt aggódni kellene - sok minden csak szentimentalizmus, és ami a keresztényeket illeti, természetesen, ha arra gondolunk, hogy Jézus áldott testét a sírba fektették, akkor ebben a kérdésben teljesen elégedettek vagyunk, hogy olyanok legyünk, amilyen Ő volt.
Attól tartok, hogy még nem találtam el a céltábla közepét, mert egyesek félnek Isten ítélőszékétől. Isten gyermekének reszketnie kell a gondolattól, hogy bárhol is találkozik az Atyjával! Miért van az, hogy egyesek közülünk így félnek? Azért, Szeretteim, mert sötét gyanújuk van, hogy nem igazán üdvözültek - és ez nagyobb rosszra utal, mint a halálfélelem -, ugyanakkor rámutat e rossz orvoslására is. Ha megvan az isteni bizonyosságom, hogy megmosakodtam minden bűntől, és hogy Krisztus igazságába öltözve folt, ránc vagy más hasonló dolog nélkül vagyok, hogyan adhatnék utat a félelemnek? Ez a rettenetes kétség, a kétség, hogy ez így van-e, az, ami a haláltól és az ítélettől való rettegést okozza! A hitetlenség az, ami ennek az egésznek a hátterében áll!
Ha olyan szentírási szakaszokat vennénk, mint ezek: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". "Ő általa megigazulnak mindenből mindazok, akik hisznek". "Mivel megigazultunk a hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által" - és ha valóban bíznánk abban a Megváltóban, akiről beszélnek, nem félnénk sem a haláltól, sem az ítélettől, hanem az apostollal együtt kiáltanánk: "Ki vádolná bármiért is Isten választottjait?". Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább az, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is". Kétségtelen, hogy vannak olyan kereszténynek vallók, akiknek félniük kellene a haláltól - vannak olyan keresztény egyháztagok, akiknek reszketniük kellene az eljövendő világ gondolatától, mert kereszténységük csak egy puszta hitvallás, amely mögött nem áll Isten Lelkének valódi munkája!
Ha kétségeid vannak az örökkévaló állapotoddal kapcsolatban, ne mondd, hogy az ördögtől származnak! Lehet, hogy Isten Lelke azon fáradozik veled, hogy rádöbbentsen minden vallás ürességére, amelyben eddig bíztál! Soha ne féljetek az önvizsgálattól, hanem engedelmeskedjetek az apostoli felszólításnak: "Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e, bizonyítsátok be magatokat". Még jobb, ha Dávid imáját imádkozzátok: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet, próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és lásd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra". Azok, akiknek csak a nevük él, de lelkileg halottak. Akik arról beszélnek, hogy hisznek, de nem hisznek. Akik az újjászületésről beszélnek, de nem születtek újjá, azoknak jó okuk van félni a haláltól! Ha ez a te állapotod, Barátom, akkor imádkozom, hogy még jobban félj a haláltól, és hogy Isten kegyelmes Lelke annyira megrémítsen, hogy elfordulj tőle, és odarepülj ahhoz, aki bűneidet elvéve, a halálfélelmet is elveszi tőled.
Nektek pedig, kedveseim, akik valóban Krisztus Jézusban vagytok, nem kell félnetek a haláltól. Nincs számotokra kárhoztatás, mert Krisztus helyettetek elviselte az összes büntetést, amely a bűneitek miatt járt! Az Igazságosság kardja nem rettent meg benneteket, mert Jézus szívébe szándékosan döfték bele, hogy Ő meghaljon helyettetek. Nem kell félnetek attól a lehetőségtől, hogy elvetnek titeket Krisztustól, mert az Ő testének, halálának és vérének tagjai vagytok! És hacsak nem akarja feldarabolni magát, nem tudna elvetni senkit, aki így életbevágóan egyesül vele. A gondolat, hogy Ő test és vér részesévé lett, azért halt meg, hogy eltörölje a bűnöket és elpusztítsa nagy ellenfeledet, az ördögöt, nyugtassa meg a haláltól való minden félelmedet!
Lehet, hogy nemsokára néhányunk hite próbára lesz téve a haldoklásunk órájában. Lehet, hogy a prédikátort elhívják, vagy lehet, hogy ti kapjátok meg előbb az idézést. Jó lenne, ha mindannyian annyira megismerkednénk a halállal, hogy azt mondhatnánk, mint egy öreg szent: "Haldoklom? Miért, én az elmúlt 20 évben naponta meghaltam, úgyhogy most már nem félek a haláltól!". Vagy, ahogy egy másik mondta: "Minden reggel, mielőtt reggelizem, megmártom a lábam a Jordán patakjába, így nem fogok félni, hogy lemegyek a patakba, amikor az én Uram azt parancsolja, hogy menjek bele". Legyen ez a te és az én tapasztalatom, Szeretteim, és akkor nem kell félnünk a haláltól!
Már meséltem nektek arról az istenfélő asszonyról, aki egy éjjel elaludt Jézusban, és az asztalán ezeket a sorokat találták...
Mivel Jézus az enyém, nem félek a vetkőzéstől,
De örömmel vetkőzzétek le ezt az agyagruhát!
Az Úrban meghalni szövetségi áldás,
Mivel Jézus a Dicsőséghez a halálon keresztül vezetett az úton."
Legyen mindnyájunknak ilyen drága hite, Jézusért! Ámen.