[gépi fordítás]
Magától értetődőnek KELL vennem, hogy hallottátok a korábbi beszédeket a boldogságokról. Ha nem tettétek, akkor most nem tudom megismételni mindazt, amit mondtam, de emlékeztethetlek benneteket, hogy a boldogságokat egy fénylétrához hasonlítottam, és megjegyeztem, hogy mindegyik a megelőzőek fölé és azokból kiemelkedik. Észrevehetitek tehát, hogy az itt említett jellem magasabb, mint az előzőekben említettek - magasabb, mint a lélekben szegény vagy a gyászoló emberé. Ezek a dolgok önmagára vonatkoznak. Ő még gyenge, és ebből a gyengeségből nő ki a lélek szelídsége, amely arra készteti, hogy elviselje a másoktól érkező sérelmeket. De irgalmasnak lenni több ennél, mert az ember most már nemcsak elviseli a sérelmeket, hanem jótéteményeket is ad. Az ezt megelőző boldogság az igazságra való éhezésről és szomjúhozásról szól, de itt az ember túllépett a puszta igazságosságon - a helyes keresésen túl a jó, a kedves, a nagylelkűség keresésébe és az embertársaival szembeni kedves cselekedetekbe emelkedett. Az egész létra az isteni Kegyelemre támaszkodik, és a Kegyelem minden botot a helyére tesz. És a Kegyelem az, amely ezen a helyen megtanította az embert az irgalmasságra, megáldotta őt, és ígéretet adott neki, hogy irgalmasságot fog kapni. Helytelen lenne, ha bármelyik áldást önmagában vennénk, és azt mondanánk, hogy minden irgalmas ember irgalmasságot nyer, vagy bármelyik másik áldást ugyanígy félremagyaráznánk, mert ez a Megváltó szavainak kiforgatása lenne, és olyan értelmet adnánk nekik, amit Ő soha nem akart kifejezni. Ha ezeket a boldogságokat egészében olvassuk, láthatjuk, hogy ez az irgalmasság, amelyről most beszélni fogok, olyan tulajdonság, amely a többiből nőtt ki - a Kegyelem minden korábbi cselekedetéből ered. És az ember nem pusztán emberi értelemben irgalmas - olyan emberséggel, amelynek az egész emberiségben közösnek kellene lennie -, hanem egy magasabb és jobb értelemben irgalmas, olyan irgalmassággal, amelyre csak Isten Lelke taníthatja meg az ember lelkét!
Miután észrevettük, hogy ez a boldogság a többi fölé emelkedik, most közelebbről is megvizsgáljuk. Szükséges, hogy nagyon óvatosak legyünk, amikor erről beszélünk, és hogy így legyen, először is megkérdezzük, kik ezek az áldottak?
I. KIK EZEK AZ ÁLDOTT EMBEREK - AZ IRGALMASOK, AKIK KEGYELMET NYERNEK?
Emlékeztek, hogy a Hegyi beszédről szóló prédikációnk kezdetén észrevettük, hogy Urunk témája nem az volt, hogyan üdvözülünk. Itt egyáltalán nem az üdvösség útját írja le, ezt sok más helyen megteszi, hanem itt a kegyelemnek a lélekben végzett munkájának jeleit és bizonyítékait adja meg nekünk. Nagyot tévednénk, ha azt mondanánk, hogy irgalmasnak kell lennünk ahhoz, hogy irgalmat nyerjünk, és hogy csak úgy remélhetjük, hogy Isten irgalmát megkapjuk, ha mindenekelőtt mi magunk is irgalmasak vagyunk. Nos, hogy félretegyünk minden ilyen jogi felfogást - ami tisztán ellentétes lenne a Szentírás egész áramlatával és egyenesen ellentétes a Krisztusban való hit általi megigazulás alapvető tanításával -, arra kérem önöket, vegyék észre, hogy ezek a személyek már áldottak és elnyerték az irgalmat! Jóval azelőtt, hogy irgalmasok lettek volna, Isten irgalmas volt hozzájuk. És mielőtt a teljes ígéretet kapták volna, mint a szövegünkben, hogy még további kegyelmet kapnak, már elnyerték a megújult szív nagy kegyelmét, amely irgalmassá tette őket! Ez világosan kiderül a szövegkörnyezetből.
Mert először is, lélekben szegények voltak, és nem kis kegyelem, ha kiüresítik a büszkeségünket, ha ráébresztenek bennünket, hogy mennyire érdemtelenek vagyunk Isten előtt, és ha éreztetik velünk személyes gyengeségünket és szükségünket mindarra, ami alkalmassá tehet bennünket Isten jelenlétére! Néhány embernek, akit ismerek, nem tudnék nagyobb irgalmat kérni, mint azt, hogy lelki szegénységgel áldják meg őket - hogy éreztessék velük, mennyire szegények - mert soha nem fogják megismerni Krisztust, és soha nem fognak felemelkedni a gyakorlati irgalmasságra, amíg előbb meg nem látják saját valódi állapotukat, és nem kapnak elég irgalmat ahhoz, hogy lefeküdjenek a kereszt lábához - és ott, megtört szívvel, megvallják, hogy üresek és szegények!
Az összefüggés azt is mutatja, hogy ezek a személyek elég kegyelmet kaptak ahhoz, hogy gyászoljanak. Keserű bűnbánattal siratták korábbi bűneiket. Meggyászolták az Istentől való gyakorlati elidegenedés állapotát, amelybe a bűn hozta őket - és meggyászolták a tényt, hogy hálátlanok voltak Megváltójukkal szemben, és hogy fellázadtak Szentlelke ellen. Gyászoltak, mert nem tudtak többet gyászolni. És sírtak, mert a szemük nem tudott úgy sírni, ahogy kellett volna a bűn miatt. Ők...
"Megtanultam sírni semmi másért, csak a bűnért,
És senki más után, csak Krisztus után."
És nem kis áldás a gyász, a megtört, a megtört szív, mert ezt az Úr nem veti meg.
Elnyerték a szelídség kegyelmét is, és szelíddé, alázatossá, elégedetté váltak, elvonatkoztattak a világtól, engedelmeskedtek az Úr akaratának, készek voltak elnézni mások sérelmeit, megtanultak imádkozni: "Bocsásd meg adósságainkat, amint mi is megbocsátunk adósainknak" - nem kis áldás ez! Valóban kegyelmet nyertek, amikor büszke szívük megalázódott, gőgös lelkük meghajolt, és szelíddé és alázatossá váltak, mértékkel hasonlóvá Urukhoz.
Még több Kegyelmet kaptak, mert megtanították őket arra, hogy éhezzenek és szomjazzanak az igazságra. Lelki étvágyuk volt arra az igazságra, amely Istentől van a hit által. Szomorú éhségük is volt a gyakorlati, beléjük ivódott igazságosságra, amely Isten Lelkének munkája. Szerették azt, ami helyes, és éheztek arra, hogy azt tegyék. Éheztek arra, hogy lássák, hogy mások helyesen cselekszenek, éheztek arra, hogy lássák az Igazság Királyságának megalapítását és Isten Igazságának az egész földön való érvényesülését. Vajon nem azért tették ezt, hogy kegyelmet nyerjenek? És ha ebből nőtt ki az irgalmasság jelleme, akkor azt nem lehetett valaminek tulajdonítani bennük, vagy saját hajlamuk természetes eredőjének tekinteni, hanem az isteni kegyelem egy újabb ajándékának, egy újabb gyümölcsnek, amely a már adott különleges gyümölcsökből nőtt ki! Nem mondták-e már ezekről az emberekről, hogy "ott van a mennyek országa"? Nem kaptak-e kegyelmet? Nem azt mondták-e róluk: "Megvigasztalódnak"? Ki meri azt mondani, hogy nem kaptak irgalmat? Nem azt mondták-e róluk: "Ők öröklik a földet"? Mi másnak neveznétek ezt, mint kegyelemnek? Krisztus szava nem azt mondta: "Betelnek"? Nem ez volt a legteljesebb kegyelem? És ezért mondom, hogy a nép, amelyről a szövegünk szól, egy olyan nép volt, amely már elnyerte a kegyelmet, amely maga is az irgalom egyedülálló trófeája volt! És az a tény, hogy irgalmasságot mutattak mások felé, elkerülhetetlenül annak eredménye volt, amit Isten örökké áldott Lelke tett értük és munkált bennük! Nem azért voltak irgalmasak, mert természetüknél fogva gyengédszívűek voltak, hanem azért voltak irgalmasak, mert Isten lélekben szegénnyé tette őket! Nem azért voltak irgalmasak, mert nagylelkű őseik voltak, hanem azért voltak irgalmasak, mert ők maguk is gyászoltak és vigasztalódtak! Nem azért voltak irgalmasak, mert embertársaik megbecsülését keresték, hanem mert ők maguk szelídek és alázatosak voltak, és a földet örökölték - és azt kívánták, hogy mások is élvezhessék, mint ők, a mennyei áldást! Nem azért voltak irgalmasok, mert nem tehettek róla, és úgy érezték, hogy valamilyen kényszerből, amelytől szívesen szabadultak volna, kénytelenek így tenni - hanem örömmel voltak irgalmasok, mert éheztek és szomjaztak az igazságra, és jóllaktak!
II. Másodszor, mi az a szentséges élet, amelyet itt eme áldottaknak tulajdonítanak? Irgalmasak voltak.
Az irgalmassághoz mindenekelőtt a szükség fiaival és a nyomor lányaival szembeni kedvesség tartozik. Egyetlen irgalmas ember sem feledkezhet meg a szegényekről. Aki együttérzés nélkül elhaladt a bajaik mellett, és látta a szenvedésüket anélkül, hogy enyhített volna rajtuk, bármit fecseghetett a belső kegyelemről, de a szívében nem lehetett isteni kegyelem! Az Úr nem ismeri el családtagjának azt, aki látja, hogy a testvérének szüksége van, és elzárja tőle "könyörületes szívét". János apostol joggal kérdezi: "Hogyan lakik benne az Isten szeretete?". Nem, az igazán irgalmasok tekintettel vannak a szegényekre. Gondolnak rájuk. A saját kényelmük miatt gondolnak rájuk. Máskor a saját kényelmetlenségük teszi ezt. Amikor betegek, és sok enyhüléssel veszik körül magukat, azon tűnődnek, hogyan járnak azok, akik betegek és szegénységben élnek. Amikor a hideg éles körülöttük, és a ruhájuk meleg, szánalommal gondolnak azokra, akik ugyanabban a hidegben reszketnek, de rongyokkal takaróznak. Szenvedéseik és örömeik egyaránt segítik őket abban, hogy a szegényekre gondoljanak. És gyakorlatiasan gondolnak rájuk. Nem pusztán azt mondják, hogy együtt éreznek, és remélik, hogy mások segíteni fognak, hanem adnak a vagyonukból a lehetőségeikhez mérten, örömmel és vidáman, hogy a szegényeknek ne legyen hiányuk - és amikor velük foglalkoznak, nem durvák. Amennyire jogosan tehetik, elengedik mindazt, amit tőlük követelnek, és nem üldözik őket a végsőkig, nem csípik és csalják meg őket, mint azok, akik megpróbálják megnyúzni a kovászt, és az utolsó falatot és a legvégső fillért is megszerezni a legszegényebbektől. Nem, ahol Isten új szívet és igaz lelket adott az embernek, ott nagy gyengédség van minden szegény iránt - és különösen nagy szeretet a szegény szentek iránt -, mert míg minden szent Krisztus képe, addig a szegény szent Krisztus képe, amely ugyanabba a keretbe van helyezve, amelybe Krisztus képét mindig is be kell helyezni - az alázatos szegénység keretébe. Egy gazdag szentben sok olyat látok, ami hasonlít a Mesterére, de nem értem, hogyan mondhatná őszintén: "Nincs hová lehajtanom a fejem". Nem is kívánom, hogy ezt mondja. De amikor a szegénységet látom, valamint minden mást, ami Krisztushoz hasonló, azt hiszem, kötelességem érezni, hogy a szívem különösen odamegy. Így moshatjuk még mindig Krisztus lábát, ha az Ő legszegényebbjeivel törődünk. Így tudnak még mindig becsületes asszonyok a maguk vagyonából szolgálni Neki. Így tudunk még mindig nagy lakomát rendezni, amelyre meghívhatjuk Őt, amikor összehívjuk a szegényeket, a bénákat, a tántorultakat és a vakokat, akik nem tudnak minket kárpótolni - és megelégszünk azzal, hogy ezt Jézus Krisztusért tesszük. Krizosztomoszról azt mondják, hogy olyan folyamatosan hirdette az alamizsnálkodás tanát a keresztény egyházban, hogy az alamizsnálkodás prédikátorának nevezték - és azt hiszem, ez nem volt rossz cím egy ember számára.
Manapság már szinte bűncselekménynek számít a szegények megsegítése. Valójában nem tudom, hogy nincsenek-e olyan törvények, amelyek miatt majdnem büntethetővé válnánk. Csak azt mondhatom, hogy a korszellem bizonyos szempontból talán bölcs, de nekem nem tűnik nagyon úgy, hogy ez az Újszövetség szelleme lenne. A szegények soha nem fognak megszűnni a földből, és a szegények soha nem fognak megszűnni Krisztus egyházából. Ők Krisztus öröksége számunkra! Egészen biztos, hogy az irgalmas szamaritánus többet kapott a szegény embertől, akit Jeruzsálem és Jerikó között talált, mint a szegény ember tőle! Volt egy kis olaja és bora, és két pennyje, a fogadóban felmerült költségei - de a szamaritánusnak bekerült a neve a Bibliába, és ott öröklődött az utókor számára - egy csodálatosan olcsó befektetés! És mindenben, amit adunk, áldás jár annak, aki adja, mert ismeritek az Úr Jézus szavait, hogyan mondta: "Áldottabb adni, mint kapni". Boldogok, akik irgalmasok a szegényekhez!
Ezután az irgalmas embernek buzgó szeme, síró szeme van a körülötte gyászolókra, akik körülötte vannak. A világ legrosszabb betegsége nem a szegénység - a legrosszabb betegség a levert lélek. Én legalábbis alig ismerek ennél rosszabbat, és még a föld kiválóságai között is vannak olyanok, akiknek az egész évben ritkán van egy derűs napjuk. Úgy tűnik, a december uralja az egész tizenkét hónapot. A nehézkedés miatt egész életükben rabságban élnek! Ha az égbe menetelnek, akkor is csak mankókon, mint a Készenléti Úr. És könnyekkel locsolják az utat, mint Miss Sok Félelem. Néha attól félnek, hogy soha nem tértek meg. Máskor meg attól, hogy elestek a kegyelemtől. Máskor meg attól, hogy elkövették a megbocsáthatatlan bűnt! Máskor, hogy Krisztus eltávozott közülük, és soha többé nem látják az Ő arcát. Tele vannak mindenféle bajjal - "ide-oda tántorognak, és tántorognak, mint a részeg ember, és gyakran a végét járják". Sok keresztény ember van, aki mindig kitér az ilyen emberek útjából - vagy ha találkozik velük, azt mondja: "Elég, ha bárkinek a nyomorultakat adja. Ki akar az ilyen emberekkel beszélgetni? Nem kellene nekik ilyen szomorúnak lenniük. Igazán vidámabbnak kellene lenniük, de utat engednek az idegességnek", és így tovább. Ez lehet, hogy teljesen igaz, de mindig kár kimondani! Ugyanúgy mondhatnánk az embernek, amikor fáj a feje, hogy utat enged a fejfájásnak, vagy amikor hidegrázás vagy láz van, hogy utat enged a hidegrázásnak vagy a láznak! A helyzet az, hogy nincs valóságosabb, mint néhány olyan betegség, amely a képzeletre vezethető vissza, mert fájdalmukban valóságosak, bár az okaikat illetően talán nem tudnánk okoskodni róluk.
Az irgalmas ember mindig irgalmas ezekkel az emberekkel. Elviseli a szeszélyeiket. Nagyon gyakran tudja, hogy nagyon ostobák, de megérti, hogy ő is ostoba lenne, ha ezt megmondaná nekik, mert akkor még ostobábbak lennének, mint amilyenek! Nem a saját kényelméről tanácskozik, és nem azt mondja: "Ettől az embertől akarok vigaszt kapni" - ő vigaszt akar adni. Emlékszik arra, hogy meg van írva: "Erősítsétek meg a gyenge kezeket, és erősítsétek meg a gyönge térdeket", ésismeri azt a parancsot: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, az én népem, mondja Istenetek. Vigasztalóan szóljatok Jeruzsálemhez". Megérti, hogy ahogyan az ő Ura és Mestere megkereste azt, ami megsebesült, összekötözte azt, ami megtört, meggyógyította azt, ami beteg volt, és visszahozta azt, ami elűzetett, úgy kell minden szolgájának utánoznia Mesterét, hogy a legnagyobb érdeklődéssel figyeljen azokra, akik a legszomorúbb helyzetben vannak. Ó, Isten gyermekei, ha valaha is keményszívűek vagytok bármely szomorú emberrel szemben, akkor nem olyanok vagytok, amilyennek lennetek kellene! Nem vagytok olyanok, mint a Mesteretek! Nem olyanok vagytok, mint ti magatok, amikor a helyes állapototokban vagytok, mert amikor a helyes állapototokban vagytok, gyengédek vagytok, tele szánalommal és könyörületességgel, mert megtanultátok az Úr Jézustól, hogy az irgalmasok áldottak, és hogy irgalmat fognak kapni! Lehetséges, hogy amikor ti is elkeseredtek, mert lehet, hogy - emlékeztek azokra a gúnyos szavakra és azokra a kíméletlen kifejezésekre, amelyeket másokkal kapcsolatban használtatok. Amikor nagyon nagyok leszünk, lehet, hogy az Úr le fog minket venni, és örülni fogunk minden kis egérlyuknak, ahová elrejthetjük a fejünket. Néhányan közülünk tudtuk már, milyen az, amikor a legkisebb ígéretnek is örülünk, ha csak meg tudnánk kapaszkodni. És buzgón rohantunk azokhoz a szövegekhez, amelyekre szegény bűnösöknek mutogattunk - és úgy éreztük, hogy éppen ezekre a szövegekre van szükségünk. Dr. Guthrie, amikor nagyon beteg volt és haldoklott, azt mondta, hogy szerette a gyermekénekeket hallgatni, a kisgyermekek énekeit. És Krisztus családjában a legerősebb emberek gyakran a gyermekek szövegeit és a gyermekek ígéreteit akarják. Még a kisgyermeki ígéretek is jól állnak a nagy embereknek, amikor ilyen szomorú állapotban vannak. Legyetek irgalmasok, amint mennyei Atyátok is irgalmas a levertekhez.
Ez az irgalom a következő lépésként kiterjed az önmagunk ellen elkövetett személyes bűnök teljes megbocsátására. "Boldogok az irgalmasok", vagyis azok a személyek, akik nem veszik a szívükre az őket ért sérelmeket, a szándékos vagy szándékolatlan sértéseket. Egy bizonyos georgiai kormányzó Wesley úr idejében azt mondta, hogy a hajóján lévő szolgáját megkorbácsolná, amiért az megitta a borát. És amikor Wesley úr könyörgött, hogy ez alkalommal bocsásson meg az embernek, a kormányzó így szólt: "Semmi értelme, Wesley úr, tudja, uram, én soha nem bocsátok meg." A kormányzó azt mondta: "Ez nem használ, Wesley úr, tudja, uram, én soha nem bocsátok meg." "Nos, akkor, uram - mondta Wesley úr -, remélem, tudja, hogy soha nem bocsátok meg, különben remélem, hogy soha nem vétkezett". Tehát amíg nem hagyjuk abba a bűnöket, addig soha ne beszéljünk arról, hogy nem bocsátunk meg másoknak, mert nekünk magunknak is szükségünk lesz a megbocsátásra! Sok családban észre fogjátok venni, hogy még a testvérek között is előfordulnak veszekedések, de legyünk mindig készek félretenni mindent, ami jelenetet okoz vagy rosszindulatot szül, mert egy keresztény az utolsó ember, akinek rosszindulatú gondolatokat kellene táplálnia. Alkalmanként nagy szigorúságot tapasztaltam a szolgákkal szemben, akiket néha helyzetekből dobnak ki, és sok kísértésnek vannak kitéve, egy olyan hiba miatt, amelyet meg lehetne gyógyítani, ha megbocsátanának, és ha néhány kedves szót használnának. Nem helyes, ha bármelyikünk azt mondja: "Mindenki egyenesen viselkedik velem szemben, és ezt mindenkinek tudtára adom. Elhatároztam, hogy nem tűrök semmi ostobaságot, nem én - azt akarom, hogy mindenki helyesen cselekedjen velem szemben -, és ha nem, akkor helyre teszem őket".
Ó, kedves Barátaim, Isten soha nem beszélt így veletek! És hadd mondjam azt is, hogy ha így beszéltek, akkor ez egyáltalán nem Isten gyermekének a nyelve! Isten gyermeke érzi, hogy tökéletlen, és hogy tökéletlen emberekkel él együtt. Amikor helytelenül viselkednek vele szemben, akkor ezt érzi, de ugyanakkor azt is érzi: "Én sokkal rosszabbul viselkedtem az én Istenemmel, mint ők velem, úgyhogy elnézem a dolgot". Azt ajánlom nektek, kedves Testvéreim, hogy mindig legyen egy szemetek és egy süket fületek. Én mindig is igyekeztem, hogy legyenek, és az én vak szemem a legjobb szemem, és az én süket fülem a legjobb fülem! Sok olyan beszédet hallhattok még a legjobb barátaitoktól is, amely sok bánatot okozna nektek és sok rosszat szülne - ezért ne hallgassatok rá. Valószínűleg megbánják majd, hogy ilyen csúnyán beszéltek, ha soha nem említed meg, és hagyod az egészet elhalni. De ha mondasz róla valamit, és újra és újra felhozod, és bosszankodsz és aggódsz miatta, és felnagyítod, és elmondod másnak is, és féltucat embert vonsz bele a vitába - így történtek családi nézeteltérések, így bomlottak fel keresztény egyházak, így lett az ördög felnagyítva és Isten meggyalázva! Ó, ne hagyjuk, hogy ez így legyen velünk, hanem érezzük, ha valami sérelem ér minket: "Boldogok az irgalmasok", és mi ilyenek akarunk lenni.
De ez az irgalmasság sokkal tovább megy. A keresztény ember szívében nagy irgalmasságnak kell lennie és lesz is azok iránt, akik külsőleg bűnösök. A farizeus nem volt irgalmas ahhoz az emberhez, aki vámos volt. "Hát - mondta -, ha olyan mélyre süllyedt, hogy a római adót szedte be alattvalóitól, akkor szégyenletes ember! Olyan messzire juthat, amennyire csak tud az én méltóságos személyemtől." Ami pedig a paráznát illeti, nem számított, hogy bár kész lett volna annyi könnyet hullatni, hogy megmossa a Megváltó lábát, mégiscsak egy szennyes dolog volt! És Krisztusra, magára is úgy tekintettek, mint aki beszennyeződött, mert megengedte egy bűnös asszonynak, hogy így mutassa ki bűnbánatát és szeretetét. Simon és a többi farizeus úgy érezte: "Az ilyen emberek kivetették magukat a társadalom síkjára, és ott is maradjanak. Ha így tévelyegtek el, akkor hadd szenvedjenek érte". Még mindig sok van ebből a szellemből ebben a képmutató világban, mert a világ nagy része a legszörnyűbb képmutatás tömege, amit csak el lehet képzelni! Vannak emberek, akik aljas bűnben élnek, tudják, hogy azok, és mégis úgy mennek a társaságba, és úgy fogadják őket, mintha ők lennének a világ legbecsületesebb emberei! De ha mégis megtörténik, hogy egy szegény nőt tévútra visznek, ó, jaj, jaj, jaj! Túlságosan aljas ahhoz, hogy ezek az urak bármit is tudjanak a létezéséről! A gazemberek - hogy erényt színlelnek, miközben maguk is a legdurvább bűnöket követik el! Mégis így van ez, és a társadalomban van egy olyan prüdéria, amely egyszerre azt mondja: "Ó, mi rémülten feltartjuk a kezünket bárki előtt, aki bármi rosszat tett a társadalom vagy az ország törvényei ellen".
A keresztény ember sokkal keményebb dolgokat gondol a bűnről, mint a világi ember. Sokkal szigorúbban ítéli meg a bűnt, mint a többi ember, de a bűnösről mindig jóindulatúan gondolkodik. És ha tehetné, az életét adná érte, hogy visszaszerezze, ahogyan a Mestere tette előtte! Nem azt mondja: "Állj magadhoz! Ne gyere a közelembe, mert én szentebb vagyok nálad!" Hanem azt tartja legfőbb gondjának a földön, hogy a bűnösöknek kiáltsa: "Íme, az Isten Báránya, aki elvitte a világ bűnét". Az irgalmas keresztény tehát nem zár ki senkit. Nem olyan, aki bárkit is méltatlannak tart a figyelmére. Örülne, ha a legelesettebbet és a legelvetemültebbet is Jézushoz hozhatná! És azokat a kedves Testvéreket és Nővéreket, akik a legteljesebben foglalatoskodnak ebben a szent munkában, tiszteljük, mert minél mélyebbre kell lemenniük, annál nagyobb a megtiszteltetésük Isten szemében, hogy megengedték nekik, hogy így a bűn kutyaházait is átkutassák, hogy ékszereket találjanak Krisztus számára, mert bizonyára az Ő koronájának legfényesebb drágakövei a legsötétebb és legmocskosabb helyekről kerülnek elő, ahol elveszettek! "Boldogok az irgalmasok", akik törődnek az elesettekkel, a tévelygőkkel - "mert ők irgalmat nyernek".
De az igazi keresztény minden ember lelkén könyörületes. Nem csupán a világ emberei által így nevezett, rendkívül elesett osztályról gondoskodik, hanem az egész fajt bukottnak tekinti! Tudja, hogy minden ember eltévedt Istentől, és hogy mindenki bűnbe és hitetlenségbe van zárva, amíg az örök kegyelem el nem jön a szabadulásukhoz. Ezért szánja a tiszteletreméltókat, a gazdagokat, a nagyokat, és gyakran sajnálja a fejedelmeket és királyokat, mert olyan kevesen vannak, akik elmondhatják nekik Isten Igazságát. Sajnálja a szegény gazdagokat, mert míg a munkásosztályok visszahódítására tesznek erőfeszítéseket, addig a főnemesek és hercegnők visszahódítására - és az olyan nagy bűnösök, mint a "méltóságos urak" megismertetésére Jézus Krisztussal - milyen kevés erőfeszítést tesznek. Szánalmat érez irántuk, és szánalmat érez minden nemzet iránt - a pogány sötétségben ülő és a pápaságba zárt nemzetek iránt. Vágyik arra, hogy a Kegyelem eljusson mindenkihez, és hogy az Evangélium Igazságait minden utcában hirdessék, és Jézust megismertessék Ádám minden fiával és leányával! Ő mindannyiukat szereti. És kérlek benneteket, Testvérek és Nővérek, soha ne szórakozzatok az újjászületett természetnek ezzel az igaz ösztönével!
A kiválasztás nagyszerű tana nagyon értékes számunkra, és a leghatározottabban tartjuk. Vannak azonban olyanok (és ezt nem szabad tagadni), akik hagyják, hogy ez a tanítás megfagyassza az embertársaik iránti szeretetüket. Úgy tűnik, hogy nem sok buzgalmat éreznek megtérésükért, és elégedettek azzal, hogy leülnek, vagy tétlenül állnak, és hiszik, hogy Isten rendeletei és céljai beteljesednek. Így is lesz, Testvéreim és Nővéreim, de ez melegszívű keresztényeken keresztül fog történni, akik másokat Jézushoz vezetnek! Az Úr Jézus látni fogja az Ő lelkének gyötrelmeit, de ez úgy fog történni, hogy egy üdvözült elmondja az üdvösséget egy másiknak, és az a másik egy harmadiknak, és így tovább, amíg a szent tűz elterjed, amíg a földet el nem övezi a lángja! A keresztény irgalmas mindenkihez, és aggódva vágyik arra, hogy megismerjék a Megváltót! És erőfeszítéseket tesz, hogy elérje őket - lehetőségeihez mérten igyekszik lelkeket megnyerni Jézusnak! Imádkozik is értük. Ha valóban Isten gyermeke, akkor időt szán arra, hogy könyörögjön Istennél a bűnösökért, és amit tud, azt odaadja, hogy segítsen másoknak, hogy időt fordítsanak arra, hogy elmondják a bűnösöknek az üdvösség útját, és Krisztus követeiként könyörögjenek értük. A keresztény ezt teszi egyik nagy örömévé, ha valamilyen módon, a Lélek ereje által, egy bűnöst tévútra téríthet, és így megmenthet egy lelket a haláltól és elrejthet egy csomó bűnt!
Még sok mindent tudnék mondani erről az irgalmasságról. Ez egy olyan széleskörű téma, hogy nem tudom minden részletét elmondani. Alapjában véve minden bizonnyal Isten iránti szeretetet jelent, amely Isten teremtményeinek javára irányuló irgalmas vágyakban nyilvánul meg. Az irgalmas ember irgalmas az állatához. Nem hiszek annak az embernek a jámborságában, aki kegyetlenül bánik a lovával. Néha szükség van az ostorra, de az az ember, aki kegyetlenül használja, biztosan nem lehet megtért ember! Néha olyan látványokat láthatunk az utcáinkon, amelyek arra késztethetik az Ég Istenét, hogy felháborodva szálljon le, és büntesse meg a brutális emberek kegyetlenségét a vadállatokkal szemben. De ahol Isten kegyelme van a szívünkben, ott nem okozunk felesleges fájdalmat egy légynek sem! És ha az emberiség szükségletei során fájdalmat kell okozni az alsóbbrendű állatoknak, a keresztény szív fájdalmat érez, és minden lehetséges eszközt igyekszik kitalálni annak érdekében, hogy egyetlen olyan teremtménynek se kelljen szükségtelen fájdalmat elviselnie, amelyet Isten keze teremtett. Van némi Igazság Istenről az ősi tengerész mondásában: "Jól imádkozik az, aki jól szereti az embert, a madarat és az állatot egyaránt". Ha nem is mindig a Kegyelem, de valami hasonló Kegyelem van abban a szívjóságban, amelyet minden kereszténynek éreznie kell minden élőlény iránt, akit Isten teremtett.
Továbbá az irgalmas ember sokféle módon mutatja ki irgalmasságát embertársai felé. Irgalmas a jellemükhöz, irgalmas azzal, hogy nem hisz el sok olyan beszámolót, amit állítólagos jó emberekről hall! Elmondanak neki valami megdöbbentő történetet, amely nagyon lealacsonyító egy keresztény Testvér jellemére nézve, és ő azt mondja: "Nos, ha ezt a történetet arról a Testvérről mondanák rólam, nem szeretném, ha elhinné rólam, hacsak nem kutatott utána, és nem volt egészen biztos benne. Én pedig nem fogom elhinni róla, hacsak nem kényszerülök rá". Örömteli dolog, hogy a keresztények bíznak egymás jellemében. Ahol ez uralkodik egy gyülekezetben, ott egy világnyi bánatot előz meg. Testvérem, én jobban bízom benned, mint amennyire valaha is bízhatnék magamban! És mivel ezt valóban elmondhatom, neked is el kell tudnod mondani ugyanezt keresztény társaidról. Ne legyünk készek ilyen híreket elfogadni - ugyanannyi gonoszság van abban, ha elhisszük a hazugságot, mint abban, ha elmondjuk, ha mindig készek vagyunk elhinni azt. Nem lennének rágalmazók, ha nem lennének a rágalmak befogadói és hívei, mert ha nincs kereslet egy cikk iránt, akkor nincsenek is termelői! És ha nem hiszünk a rossz híreknek, akkor a rágalmazó elkedvetlenedik, és abbahagyja a gonosz mesterségét. De tegyük fel, hogy kénytelenek vagyunk elhinni? Akkor az irgalmas ember azzal mutatja ki irgalmasságát, hogy nem ismétli meg. "Sajnos", mondja, "igaz, és nagyon sajnálom, de miért kellene ezt külföldön közzétennem". Ha történetesen egy ezredben áruló lenne, nem hiszem, hogy a többi katona odamegy és mindenütt közzéteszi, és azt mondja: "Egyik bajtársunk meggyalázta az ezredünket". "Rossz madár az, amelyik a saját fészkét piszkítja", és rossz professzor az, aki a nyelvét arra használja, hogy elmondja testvérei hibáit és mulasztásait! Akkor tegyük fel, hogy hallottunk ilyesmiről - az irgalmas ember kötelességének érzi, hogy ne ismételje meg! Sok embert tett már tönkre egy életre valamilyen hiba, amelyet fiatalon követett el, és amelyet szigorúan megbíráltak. Egy fiatalember eltulajdonított egy pénzösszeget, és a bíró elé állították, börtönbe zárták - és így egy életre tolvajjá tették. Az első tettért való megbocsátás, imádsággal és kedves dorgálással talán erényes életre, vagy (ki tudja?) jámbor életre nyerte volna őt. A kereszténynek mindenesetre nem szabad lelepleznie, hacsak nem feltétlenül szükséges, ahogyan néha szükséges - de mindig a lehető legszelídebben kell bánnia a tévelygővel.
És, Testvéreim, legyünk irgalmasak egymáshoz, és igyekezzünk soha nem a testvérek jellemének legrosszabb oldalát nézni. Ó, milyen gyorsan kikémlelik egyesek mások hibáit! Hallják, hogy Így és Így úr nagyon hasznos az Egyházban, és azt mondják: "Igen, az, de nagyon furcsa módon megy a munkához, nem igaz? És olyan különc." Nos, ismertek valaha olyan jó embert, aki nagyon sikeres volt, és nem volt egy kicsit különc? Vannak emberek, akik túlságosan simulékonyak ahhoz, hogy valaha is sokat tegyenek - a furcsa csomók körülöttünk a jellemünk erejét adják! De miért kell olyan gyorsan rámutatni a hibáinkra? Nem, menj ki, amikor a nap ragyogóan süt, és mondd: "Igen, ez a nap nagyon jó világítótest, de megjegyzem, hogy vannak foltjai". Ha így teszel, jobb, ha megtartod magadnak a megjegyzésedet, mert a Nap több fényt ad, mint te, bármilyen foltjaid is vannak vagy nincsenek! És sok kiváló embernek a világon vannak foltjai, de mégis jó szolgálatot tesznek Istennek és koruknak, ezért ne legyünk mindig foltkeresők, hanem inkább nézzük a testvér vagy nővér jellemének a fényes oldalát, mint a sötétet, és érezzük, hogy mi is jó hírnévre emelkedünk, amikor más keresztények is jó hírnévre emelkednek, és mivel ők szentségük által dicsőséget szereznek, a mi Urunké a dicsőség, és mi is részesülünk valamennyire a vigasztalásból. És soha ne csatlakozzunk a hangos felháborodáshoz, amelyet néha olyan emberek ellen emelnek, akik talán nagyon kis vétségeket követtek el. Sokszor és sokszor hallottunk már embereket kiáltani, hangjuk úgy hangzott, mint egy kutyafalka csaholása valamely ember ellen egy téves ítélet miatt, vagy ami alig volt több: "Le vele, le vele!". És ha az illető történetesen közben anyagi bajba kerül, akkor bizonyára értéktelen ember - mert az arany hiánya egyeseknél az erény hiányának egyértelmű bizonyítéka, és az üzleti sikerek hiányát egyesek minden rossz közül a legelvetemültebb bűnnek tartják! Az ilyen kirohanásoktól a jó emberek ellen, akik hibáznak, szabaduljunk meg! És irgalmasságunk mindig vegye azt a formát, hogy hajlandóak vagyunk visszahelyezni szeretetünkbe és társadalmunkba azokat, akik esetleg tévedtek, de mindazonáltal szívből jövő és igaz bűnbánatot tanúsítanak, valamint azt a vágyat, hogy ezentúl mindenben Isten Tanítását, Megváltójukat ékesítsék! Ti, akik irgalmasok vagytok, készek lesztek fogadni a tékozló Testvéreteket, amikor az visszatér az Atyja házába. Ne legyetek olyanok, mint az idősebb testvér, és amikor meghalljátok a zenét és a táncot, ne kérdezzétek, hogy "Mit jelentenek ezek a dolgok?", hanem tartsátok helyesnek, hogy mindenki örüljön, amikor az, aki elveszett volt, megtaláltatik, aki halott volt, újra életre kel!
Csak tippeket tudok adni, amelyek egyiküknek vagy másikuknak megfelelhetnek. Testvéreim, irgalmasnak kell lennünk abban az értelemben, hogy nem engedjük, hogy mások olyan kísértésbe essenek, amit nem tudnak elviselni. Tudjátok, hogy van olyan dolog, hogy fiataljainkat kitesszük a kísértésnek. A szülők néha megengedik, hogy fiaik olyan házakban kezdjék az életet, ahol van esély a felemelkedésre, de ahol nagyobb az esélye annak, hogy nagy bűnbe esnek. Nem becsülik meg azt az erkölcsi kockázatot, amelyet néha vállalnak, amikor fiaikat olyan nagy házakba helyezik, ahol nem veszik figyelembe az erkölcsöt, és ahol a Sátán ezernyi hálót terít ki, hogy elkapja az óvatlan madarakat. Legyetek irgalmasok gyermekeitekhez - ne tegyétek ki őket olyan gonoszságoknak, amelyek talán túl erősek voltak számotokra fiatalkorotokban, és amelyek túl erősek lesznek számukra is! Irgalmasságotok vegye figyelembe őket, és ne hozzátok őket ilyen helyzetbe.
Ami pedig a hivatalnokaitokat és a szolgáitokat illeti, mi néha, ha becstelen emberek vannak körülöttünk, ugyanolyan bűnösök vagyunk, mint ők! Nem zártuk el a pénzünket, és nem vigyáztunk rá megfelelően. Ha így tettünk volna, nem tudták volna ellopni. Néha hagyunk magunk körül dolgokat, és figyelmetlenségünk miatt gyakran felmerülhet bennünk a javaslat: "Nem vehetem el ezt és nem vehetem el azt?". És így a saját gondatlanságunk miatt részesei lehetünk a bűneiknek. Ne feledjétek, ők csak férfiak és nők - néha csak fiúk és lányok -, ezért ne tegyétek eléjük a csalit, ne játsszátok a Sátán macskamancsát, hanem tartsátok távol tőlük a kísértést, amennyire bennetek rejlik.
És legyünk irgalmasak az emberekhez is, hogy ne várjunk tőlük túl sokat. Azt hiszem, vannak olyan emberek, akik elvárják, hogy akik nekik dolgoznak, a nap 24 órájában vagy annál többet dolgozzanak. Nem számít, milyen nehéz a feladat, soha nem tűnik fel nekik, hogy a szolgáik feje fáj, vagy hogy a lábuk elfárad. "Mire lettek ők teremtve, ha nem arra, hogy nekünk dolgozzanak?" Ez az a fajta felfogás, ami egyeseknek van, de ez nem az igazi keresztény felfogása! Érzi, hogy szeretné, ha a szolgái és az eltartottjai teljesítenék a kötelességüket, és szomorúan tapasztalja, hogy sokan közülük nem képesek erre, de amikor látja, hogy szorgalmasan próbálkoznak, gyakran még jobban együtt érez velük, mint ők magukkal, mert figyelmes és szelíd. Ki szereti azt a plusz mérföldet hajtani egy lovat, amitől úgy érzi, hogy kész leesni? Ki szeretné kihúzni embertársából azt a plusz egy órányi munkát, ami éppen azt jelenti, ami őt nyomorulttá teszi? Egy mondatba foglalva mindazt, amit mondtam, legyünk, kedves Barátaim, gyengédek, figyelmesek, kedvesek és szelídek mindenkivel.
"Ó", mondja az egyik, "ha így viselkednénk a világban, ránk erőltetnék, rosszul bánnának velünk", és így tovább. Nos, próbáld ki, testvér! Próbáld ki, Nővér! És meglátod, hogy minden nyomorúság, amely a túl gyengédszívűség, a túl szelídség és a túl nagy irgalmasság miatt ér, olyan könnyű csapás lesz, hogy nem is hasonlítható össze azzal a lelki békével, amelyet ez hoz neked, és az öröm állandó forrásával, amelyet ez a saját és mások kebelébe is belevisz!
III. Befejezésül röviden megemlítem azt az áldást, amelyet azoknak ígérnek, akik irgalmasak.
Azt mondják róluk, hogy "kegyelmet fognak nyerni". Nem tudok nem hinni abban, hogy ez a jelen életben és az eljövendő életben is így értendő. Bizonyára ezt érti Dávid a 41. zsoltárban: "Boldog, aki a szegényekre gondol: az Úr megszabadítja őt a bajban... Áldott lesz a földön." Vajon ez a szöveg teljesen eltűnt az új diszpenzáció alatt? Ezek az ígéretek csak a régi törvényes időkre vonatkoznak? Ó, Testvérek, nekünk ott van a Nap, de ne feledjétek, hogy amikor a Nap süt, a csillagok is ragyognak - a nagyobb fényesség miatt nem látjuk őket, de minden csillag ragyog nappal és éjszaka is - és növeli a fényt! És így, bár az evangélium nagyobb ígéretei néha elfeledtetik velünk a régi felosztás ígéreteit, azok mégsem vesznek el! Még mindig ott vannak, és megerősítést nyertek - és igenekké és ámenekké váltak Krisztus Jézusban, Isten dicsőségére, általunk! Szilárdan hiszem, hogy amikor az ember bajban van, ha az isteni kegyelem által képessé vált arra, hogy másokkal szemben kedves és nagylelkű legyen, akkor imádságban Istenre nézhet, és mondhatja: "Uram, itt van a Te ígéreted. Nem állítok érdemeimet, de a Te Kegyelmed képessé tett arra, hogy amikor láttam másokat ugyanolyan helyzetben, mint én, segítsek rajtuk. Uram, támassz nekem segítőt!" Úgy tűnt, hogy Jóbnak ez a tény némi vigaszt jelentett. Nem ez a mi legnagyobb vigaszunk, vagy a legjobb vigaszunk. Ahogy mondtam, ez nem a Nap, ez csak egy a csillagok közül. Ugyanakkor nem vetjük meg a csillagfényt. Hiszem, hogy Isten teljes gyakran megsegíti és megáldja világi ügyekben azokat a személyeket, akiket másokkal szemben irgalmas lélekkel áldott meg.
És gyakran más értelemben is igaz, hogy akik irgalmasok voltak, azok irgalmat kapnak, mert irgalmat kapnak másoktól. Megváltónk azt mondta: "Adjatok, és adatik nektek; jó mértéket, összenyomva, összerázva és kifolyva adnak az emberek a kebletekbe. Mert ugyanazzal a mértékkel, amivel mértek, újra megmérik nektek". Lesz egy ilyen általános érzés. Ha egy ember szigorúan igazságos volt, és nem több, amikor lejön a világban, kevesen sajnálják. De az a másik ember, akinek komoly törekvése volt, hogy mások segítője legyen, amikor bajban találják, mindenki azt mondja: "Annyira sajnáljuk őt".
De a szöveg teljes jelentése kétségtelenül arra a napra vonatkozik, amelyről Pál azt írta barátjáról, Onesiphorusról: "Adja meg neki az Úr, hogy azon a napon kegyelmet találjon az Úrtól". Ne higgyétek, hogy az irgalmasságot mint érdemszerző munkát prédikálom - az elején mindent megtettem, hogy mindezt félretegyem. De mint a Kegyelem bizonyítéka, az irgalmasság nagyon feltűnő és megkülönböztető jegy. És ha bizonyítékra van szükségetek erre, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy Megváltónk saját leírása az ítélet napjáról így hangzik: "Akkor a Király ezt mondja majd azoknak, akik az Ő jobbján vannak: Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített Királyságot; mert éheztem, és ti adtatok nekem enni; szomjaztam, és ti adtatok nekem inni: Idegen voltam, és befogadtatok engem; mezítelen voltam, és felöltöztettetek engem; beteg voltam, és meglátogattatok engem; börtönben voltam, és eljöttetek hozzám.". Ez tehát bizonyíték arra, hogy ők az Atya áldottai voltak! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.