[gépi fordítás]
Az Úr Pálnak adott éjféli suttogásából édes bátorítást meríthetünk. Az Úr gyermekei közül azok, akik az Ő munkájában részt vesznek, és arra hivatottak, hogy szenvedjenek benne, itt egy különleges vigasztaló szót kapnak!
Pál nagy tumultusba keveredett, és a főkapitány durván megmentette a nép haragjától, mert látta, hogy különben darabokra tépik. Pál olyan volt, mint mi mindannyian, húsból és vérből való, és ezért hajlamos volt arra, hogy eltiporják. Eleinte megőrizte a nyugalmát, de a nap erős izgalma kétségtelenül hatott az elméjére, és amikor a börtönben feküdt, teljesen egyedül, az őt körülvevő veszélyekre gondolva, szüksége volt a jó kedvre - és meg is kapta azt. A legbátrabb ember is tapasztalhatja, hogy a csata után a lelke lesüllyed, és talán így volt ez az apostollal is.
I. Ebben a szakaszban megfigyelhetjük azt a jókedvet, amely Pált a tömlöcben érte. Ez először is abban állt, hogy MESTERE jelen volt - "az Úr mellette állt".
Ha minden más elhagyta őt, Jézus elég társaság volt! Ha mindenki más megvetette őt, Jézus mosolya elég volt a pártfogás! Ha a jó ügy veszélyben forgott - a Mester jelenlétében a győzelem biztos volt! Az Úr, aki kiállt mellette a keresztnél, most mellette állt a börtönben. Az Úr, aki a mennyből hívta őt, aki megmosta őt vérében, aki megbízta, hogy legyen a szolgája, aki gyakran támogatta őt a munkában és a megpróbáltatásokban, most meglátogatta őt a magányos cellájában! Ez egy tömlöc volt, de az Úr ott volt! Sötét volt, de az Úr dicsősége megvilágította a mennyei ragyogással! Jobb egy börtönben lenni az Úrral, mint a Mennyországban Nélküle! A hárfák odafent nem tudtak mennyei helyet teremteni Jézus nélkül - és mivel Jézus ott volt, a csörgő bilincsek és a köves cella hideg padlója nem sugallhatott szomorúságot.
"Az Úr mellette állt." Ez mindenkiről elmondható, aki szorgalmasan szolgálja Istent. Kedves barátom, ha az Úr Jézus munkása vagy, bízzál benne, hogy Ő nem fog elhagyni téged. Ha erőfeszítéseid során szomorúságba és depresszióba kerülsz, akkor édes igaznak fogod találni, hogy az Úr melletted áll. Elhagytál-e már valaha egy barátot, aki az erejét érted fordította? Ha így tettél, szégyellned kellene magad, de azt hiszem, hallom, hogy felháborodva mondod: "Nem, én mindig hűséges voltam hűséges barátomhoz". Ne gyanúsítsd tehát Uradat azzal, hogy nem bánik veled nagylelkűen, mert Ő hűséges és igaz. Minden korábbi segítőd elhagyhat téged - a szadduceusok, farizeusok és írástudók mind ellened fordulhatnak -, de az Úrral a jobbodon nem fogsz meginogni! Fel a fejjel, csüggedő Testvérek!
"Isten közel van hozzátok, ezért felviduljatok,
Szomorú lélek!
Megvéd téged, ha a közeledben vagy
Billows roll."
II. A következő vigaszt Pál számára az a gondolat jelentette, hogy az Úr mellette állt, ami azt bizonyította, hogy tudta, hol van, és tisztában volt az állapotával.
Az Úr nem tévesztette szem elől Pált, mert a közös börtönbe zárták. Az embernek eszébe jut az a kvéker, aki meglátogatta John Bunyant a börtönben, és azt mondta neki: "Barátom, az Úr küldött hozzád, és Anglia fél börtönében kerestelek". "Nem, bizony - mondta John -, ez nem lehet! Mert ha az Úr küldött volna hozzám, akkor azonnal idejöttél volna, mert Ő tudja, hogy évek óta itt vagyok!". Istennek nincs egyetlen ékköve sem, amelyet félretett és elfelejtett. A "Te látsz engem" nagy vigasztalás annak, aki gyönyörködik az Úrban. Sok és sokféle a nyomorúság börtöne, amelybe az Úr szolgáit bezárják. Lehet, hogy valaki a fájdalom börtönében fekszik, a lábánál vagy a kezénél fogva láncolva, baleset vagy betegség miatt. Vagy talán a szegénység szűk cellájába van bezárva, vagy a gyász sötét szobájába, vagy a lelki depresszió tömlöcébe - de az Úr tudja, hogy szolgája melyik kórterembe van bezárva, és nem hagyja, hogy elfeledve, "mint egy eszméletlen halott" sínylődjön.
Az Úr Pál mellett állt az ajtók és zárak ellenére. Nem kért engedélyt az őröktől, hogy beléphessen, nem mozgatott reteszt vagy reteszt, de ott volt - az Ő alázatos szolgájának Társa! Az Úr akkor is meglátogathatja választottját, amikor senki mást nem engedhetett oda, mert fertőzésveszélyes, vagy mert félt a lázas agy felizgatásától. Ha olyan sajátos helyzetbe kerülünk, hogy egyetlen földi barát sem ismeri tapasztalatainkat - senki sem volt olyan kísértésben, mint mi -, az Úr Jézus mégis bele tud lépni különleges megpróbáltatásunkba, és együtt érezhet sajátos gyászunkkal. Jézus mellénk tud állni, mert Ő is szenvedett minden nyomorúságunkban.
Mi több, Jézus ismeri körülményeinknek azt a részét is, amelyet mi magunk nem ismerünk, és ezekben is mellettünk áll, mert Pál nem volt tudatában annak a veszélynek, amelynek ki volt téve. Nem tudta, hogy bizonyos negyven zsidó összefogott, hogy megölje őt! De Ő, aki az ő pajzsa és túlságosan nagy jutalma volt, meghallotta a kegyetlen esküt és intézkedett, hogy csalódást okozzon a vérszomjasoknak. Kedves Barátom, az Úr mindent tud a bajokról, mielőtt azok elérnének téged - gyengéd előrelátásával előre látja őket. Mielőtt a Sátán felhúzhatná az íjat, az emberek Megváltója a nyílvessző hatósugarán kívülre helyezi az Ő Szeretettjét. Mielőtt a fegyvert a kemencében kovácsolnák és az üllőn formálnák, Ő tudja, hogyan láthat el bennünket a bizonyító páncéllal, amely megégeti a kard élét és eltörik a lándzsa hegyét. Énekeljük hát szent bátorsággal: "A baj idején elrejt engem az Ő pavilonjába, sátrának titkában elrejt engem. Sziklára állít engem". Milyen biztonságban vagyunk, hiszen Jehova azt mondta: "Egyetlen fegyver sem sikerül, amely ellened fogalmazódik, és minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni". Örömmel merítsünk tehát vizet az üdvösség e két kútjából - az Úr jelen van velünk, és Ő teljesen ismer minket! A két gondolatot összekapcsolva hallhatjuk, hogy Őt halljuk, amint a legbelsőbb lelkünknek mondja.
"Én, az Úr, veletek vagyok,
Ne féljetek!
Segíteni és erősíteni fogok,
Ne ijedjetek meg!
Igen, támogatni foglak
A saját jobb kezemmel.
Elhívtak és kiválasztottak vagytok
Az én szememben állni!
Előre tehát, és ne féljetek,
A nap gyermekei!
Mert az Ő Igéje soha,
Soha nem múlik el."
III. Amikor az Úr Jézus eljött Pálhoz, egy harmadik okot is adott neki a bátorságra. Azt mondta: "Légy jó kedélyű, Pál, mert Jeruzsálemben bizonyságot tettél rólam. NAGY VIGASZT JELENTETT EZ A BIZONYOSSÁG, HOGY MUNKÁJÁT ELFOGADTA A MESTERE.
Nem merünk nagy örömöt várni semmiben, amit tettünk, mert szegényes munkáink mind tökéletlenek. És mégis, az Úr néha mézet ad szolgáinak az oroszlánok tetemében, amelyeket ők maguk öltek meg, azáltal, hogy édes érzést áraszt a lelkükbe, hogy becsületesen jártak előtte. A jutalom nagy napja előtt az Úr a fülükbe súgja: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga". Vagy azt mondja nyíltan, minden ember előtt: "Megtette, amit tudott". Ebben van a jókedv, mert ha az Úr elfogadja, nem számít, ha az emberek elítélik! Az Úr azt mondja Pálnak: "Jeruzsálemben bizonyságot tettél rólam". Az apostol megtette, de túl szerény volt ahhoz, hogy ezzel a ténnyel vigasztalódjon, amíg az Úr meg nem engedte neki, hogy a bátor tett elismerésével ezt megtehesse!
Talán, kedves Barátom, te is emlékezni fogsz arra, hogy tanúságot tettél Jézusért, és hogy az életed nem volt teljesen hiábavaló. Lehet, hogy a lelkiismereted jobban ismeri a hibáidat, mint a szolgálataidat, és inkább sóhajtozol, mint énekelsz, amikor visszatekintesz keresztény életpályádra. Szerető Urad azonban elfedezi minden hibádat, és megdicsér téged azért, amit az Ő Kegyelme lehetővé tett számodra a tanúságtétel útján. Édes lehet számodra, amikor azt hallod, hogy azt mondja: "Ismerem cselekedeteidet, mert van egy kis erőd, és megtartottad az Igémet, és nem tagadtad meg a nevemet".
Légy hűséges az Uradhoz, kedves Barátom, ha most jólétben vagy, mert így az elkövetkezendő évekre vidám emlékeket fogsz felhalmozni. A jól eltöltött életre visszatekinteni egy tapasztalt Hívőnek egy atomnyi törvényes dicsekvést sem okoz - de joggal fog sok szent örömöt okozni! Pál örülhetett annak, hogy nem futott hiába, és nem fáradozott hiába - és boldogok vagyunk, ha mi is így tudunk tenni. Ha helyes, hogy a mulasztások miatt megfenyítjük a lelkiismeretünket, akkor hálás örömre kell, hogy legyen törvényes okunk, hogy a szívünk nem ítél el minket, mert akkor van bizalmunk Isten felé. Ha bármelyikünk szorult helyzetbe kerülne, vigasztalás lesz, ha elmondhatjuk: "Amikor gazdag voltam, vagyonomat szabadon használtam az én Uramra". Ha betegek vagyunk, elégtétel lesz arra emlékezni, hogy amikor egészségesek voltunk, erőnket Jézusért használtuk. Ezek olyan elmélkedések, amelyek fényt adnak az árnyékban, és zenélnek éjfélkor. Nem a saját elmélkedéseinkből fakad az öröm, hanem a Szentlélek tanúságtételéből, hogy az Úr nem igazságtalan, ha megfeledkezik hitünk munkájáról és szeretetünk fáradozásáról.
IV. Egy negyedik vigasztalás maradt Pál számára a következő szavakkal: "Ahogyan Jeruzsálemben tanúságot tettetek rólam, úgy kell tanúságot tennetek Rómában is". Az Úr azt akarja, hogy a JÖVŐS SZOLGÁLTATÁS ÉS HASZNÁLAT ELŐNYE vigasztaljon bennünket. Még nem végeztünk - és nem dobtak félre minket, mint olyan edényeket, amelyekben az Úrnak nincs többé kedve. Ez a legfőbb vigasztaló pont Urunk apostolhoz intézett szavában. Légy bátor, van még tennivalód, Pál. Jeruzsálemben nem ölhetnek meg, mert Rómában is tanúságot kell tenned.
Készülj fel, ó, fáradt, dolgozó Testvér, mert a te napi munkád még nem ért véget, és a nap nem nyugodhat le addig, amíg Józsuéhoz hasonlóan te is be nem fejezed az Amálekkel való összecsapást! Igaz a régi mondás: "Halhatatlan vagy, amíg a munkád be nem fejeződik". Lehetséges, hogy a munkádnak még a fele sem kezdődött el, és ezért újra fel fogsz támadni a betegségből, a depresszió fölé emelkedsz, és többet teszel az Úrért, mint valaha! Még azt fogják mondani neked, mint a tiatirai gyülekezet angyalának: "Ismerem a te műveidet, és az utolsó több lesz, mint az első". Wycliffe nem tudott meghalni, bár a rosszindulatú szerzetesek a legjobb kívánságaikkal kedveskedtek neki ebben az irányban. "Nem", mondta a reformátor, "nem halok meg, hanem élek, és a szerzetesek minden gonosz tettét kinyilatkoztatom". A leleplezendő gazemberek látványa felébresztette pislákoló életét, és újjáélesztette lángját. A betegség nem ragadhatta magával Melancthont, mert neki még kiemelkedő szolgálatot kellett végeznie Luther mellett. Csodáltam, ahogyan a nagy reformátor visszarángatta barátját az életbe azzal, hogy biztosította őt arról, hogy a nagy munkának szüksége van rá, és neki fel kell épülnie. "Áhítatosan imádkozott: "Könyörgünk Hozzád, Urunk, Istenünk! Minden terheinket Rád vetjük, és addig fogunk kiáltani, amíg meghallgatsz minket, hivatkozva mindazokra az ígéretekre, amelyek a Szentírásban a Te meghallgatott imádságodra vonatkozóan megtalálhatók, hogy valóban meg kell hallgatnod minket, hogy minden jövőbeli időszakban megőrizzük a saját ígéreteidbe vetett teljes bizalmunkat. Ezek után megfogta Melanchthon kezét, és azt mondta: "Légy bátor, Fülöp, NEM HALSZ MEG.". Visszaimádkozta barátját a sír szájából, és azzal az igaz jóslattal vigasztalva küldte útjára, hogy még több bizonyságot kell tennie Isten Igazságáról! Bizonyára nincs olyan gyógyír a betegségből, és nincs olyan biztosíték a további életre, mint a bizalom, hogy feladatunk nincs elvégezve - és versenyünk nem ért véget!
Az istenfélő Whitefield, amikor veszélyes betegséggel sújtották, ismét felemelkedett, hogy megújítsa szeráfi tevékenységét, miután halála mindennapi várakozás tárgyává vált. Ezzel az eseménnyel kapcsolatban mondják, hogy nem sokkal felépülése után egy szegény fekete asszony ragaszkodott ahhoz, hogy beszélgetést folytasson vele. Amikor beengedték, leült a földre, és komolyan az arcába nézve, töredezett hangon így szólt hozzá: "Mester, te csak a mennyország kapujába mész, de Jézus Krisztus azt mondta: "Szállj le, még nem szabad idejönnöd, hanem menj előbb, és hívj még néhány szegény négert."". És ki ne lenne hajlandó itt maradni, hogy még több szegény négert nyerjen Jézusnak? Még a mennyei boldogságot is szívesen elhalasztják egy ilyen nyereségért!
Gyere hát, gyengélkedő és csüggedő, nincs értelme kétségbeesve feküdnöd, mert még mindig vár rád egy hasznos élet! Kelj fel, Illés, és ne kérj többé halált, mert Istennek további feladatai vannak szolgája számára! Sem az oroszlán, sem a medve nem ölhet meg téged, Dávid, mert még meg kell küzdened egy óriással, és le kell vágnod a fejét! Ne félj, ó Dániel, Babilon részeg királyának dühétől, mert még túl kell élned az éhes oroszlánok dühét! Bátorság, ó te bizalmatlan lélek - eddig csak a gyalogosokkal futottál -, de még meg kell küzdened a lovakkal, és többnek kell bizonyulnod, mint ellenfélnek! Ezért emeld fel a lógó kezeket! "A császár elé kell állnod." Az isteni végzés nagyobb és embert próbálóbb szolgálatot rendel el számodra, mint amilyet eddig láttál. Jövő vár rátok, és semmilyen hatalom a földön vagy a föld alatt nem foszthat meg titeket tőle - ezért legyetek jókedvűek!