Erőnk dicsősége

[gépi fordítás]
A zsoltáros Ethán itt a szövetség népéről beszél - Isten népéről, arról a népről, amely ismeri a kegyelem szövetségének örömteli hangját, és amely ezért Isten arcának fényében jár. Erről a népről azt mondják, hogy Isten az ő erejük dicsősége. Mindenfajta erő Istentől származik. Mivel Ő minden létezés Szerzője, Ő az, aki erőt ad a létezés minden formájának. Olvassátok el a Jób könyvét záró figyelemre méltó fejezeteket, és nézzétek meg, hogyan állítja ott Isten, hogy erőt adott a sasnak magasröptében, és a lónak, amikor a völgyben lépked - és leviatánnak és behemótnak, a tenger és a szárazföld e hatalmas teremtményeinek! Isten azt állítja, hogy minden erőt adott, ami az alsóbbrendű teremtés bármelyik tagjában van, és biztosak vagyunk benne, hogy ugyanilyen jogos igényt tart az emberben lévő minden erőre is. A karok ereje, a lábak gyorsasága, az értelem élessége - mindezek a Magasságostól származnak, aki ilyen csodákat tett az emberi test kialakításában! Bármilyen erő és képesség is van benne, mindennek Isten mindenható kezére kell visszavezetni! Még az ember fizikai erejének dicsősége is Istené, akár tud róla, akár nem. Ő teszi a fiatalembert életerősnek és a kifejlett embert érettnek az erőben, így az Őt illeti meg annak az erőnek a szolgálata, amelyet Ő, Ő maga teremtett!
Ugyanígy igaz ez minden mentális erőre is. A mesteremberek Istentől tanulják művészetüket. Bezáleelt és Aholiábot a Magasságbeli tanította, hogy "aranyat, ezüstöt és rézből dolgozzanak", éppúgy, ahogyan Mózest is Isten tanította a törvény megírására. A költő Istentől kapja a nagyszerű elképzelésekhez szükséges erőt, aki minden emberi felfogást felülmúl! És aki a legtudósabb valamely tudományban - a nagy felfedező, a csillagokat megmérő vagy a tengereket feltérképező ember -, az a Magasságostól kapja minden szellemi erejét! Jó lenne, ha erre mindig emlékeznénk, mert gyakran megesik, hogy a bölcsességben nagyszerű emberek a nagyságukat önmaguknak tulajdonítják, és aztán a veleszületett tehetségüket és a megszerzett tudásukat saját nagyravágyó céljaikra vagy valamilyen alantas és aljas célra prostituálják. Ó, bárcsak minden ember Istennek tenné ki a talentumait, hiszen Ő a nagy Házigazda, aki az egyik szolgájának egy talentumot adott, a másiknak kettőt, a harmadiknak öt talentumot - és aki az Ő eljövetelekor számon fogja kérni rajtuk, hogy mit tettek velük! Ó, bárcsak mindenki, aki szellemileg erős, Istennek tulajdonítaná ereje dicsőségét!
De van az erőnek egy magasabb és nemesebb formája is, mint a fizikai vagy a mentális. Egy másik birodalomba emelkedünk, amikor a szellemi dolgokról beszélünk. Vannak emberek, akiket Isten feltámasztott a lelki halálból. Amikor "még erő nélkül voltak, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", és így megmentette őket a bűnben való halálból, és Isten szellemi erőssé tette őket az Ő Fia hatékony munkája által. Az isteni kegyelem által a Mindenható Isten fiai lettek, és Ő általa lettek hatalmasak, így erejük dicsősége mind Istennek tulajdonítható. A zsoltáros kijelentése: "Te vagy az ő erejük dicsősége", a szellemi mag egészére - a szövetség népére - vonatkoztatva igaz, akiket Isten Kegyelme tesz erőssé szellemi dolgokban.
I. Most, hogy megpróbálom gondolataitokat e szöveg értelmébe vezetni, szeretném, ha először is, kontrasztként, néhány percet azzal töltenétek, hogy a szövegünk ellenkezőjét vizsgáljátok meg. Isten a mi erőnk dicsősége, de amire most szeretném, ha gondolnátok, az a mi gyöngeségünk szégyene.
Ez egy nagyon megalázó téma, de soha nem szabad, hogy távol legyen a gondolatainktól, mert soha nem fogjuk a legteljesebben felismerni az Istentől származó erő dicsőségét, amíg nem vagyunk mélyen tudatában annak a gyöngeségnek, amely a természetünkben a bűnbeesés és a saját bűneink eredményeként jelen van. Milyen szegény, gyenge teremtmények vagyunk! Nem szégyen számunkra, hogy nem rendelkezünk az elefánt vagy az oroszlán erejével. Nem szégyen számunkra, hogy nem rendelkezünk a sasok vagy az angyalok szárnyaival. Nem szégyen számunkra, hogy gyakran az elemek játékszerei vagyunk, hogy reszketünk a hidegben, vagy hólyagosak vagyunk a napon. Nem szégyen számunkra, hogy amikor a vihar végigsöpör a tengeren, a mi flottáinkat úgy sodorja maga előtt, mint sok kagylóhéjat. Nem szégyen számunkra, hogy sok minden van ezen a világon, ami sokkal hatalmasabb, mint egy olyan szánalmas teremtmény, mint az ember! Az olyan gyengeség, amilyennek Isten szánt minket, nem ok a szégyenkezésre - nem, ennek teljes tudatában fordulunk Istenhez, és emlékeztetjük Őt arra, hogy mi csak megelevenedett por vagyunk, és hogy Ő teremtett minket gyengének, amilyenek vagyunk - és arra szánt minket, hogy gyengék legyünk, amilyenek vagyunk! A szégyen nem ebben rejlik. A szégyen abban az erkölcsi gyengeségben rejlik, amely bukott állapotunkban természetes számunkra!
Úgy értem, hogy magunkra hagyva,
elég gyengék vagyunk ahhoz, hogy engedjük, hogy alantasabb szellemeink legyenek az uraink, és a leggonoszabb káoszunk.
pacitások, hogy egész természetünk felett uralkodjon. Isten a földet a lábunk alá helyezte, de mi gyakran magunkat is a föld alá helyezzük azáltal, hogy megengedjük, hogy a földi uralkodjon rajtunk. Olyan természetünk van, amely eredetét tekintve az istenihez volt hasonlatos, mégis milyen gyakran engedjük, hogy bukott természetünk szenvedélyei uralják egész lényünket! Hagyjuk, hogy természetünknek az a része, amelyik a legrosszabb, uralkodjon azon, ami a legjobb, pedig ennek soha nem szabadna így lennie. Nézzétek meg a valaha született legerősebb férfi gyengeségét! Nézzétek, amint tehetetlenül fekszik Delila lábainál, és ott öngyilkosságot követ el, mert másképp nem tudom nevezni - felfedve erejének titkát, és így kiszolgáltatva magát a filiszteusok kezére! Nézd meg a valaha élt legbölcsebb ember gyengeségét, és lásd, hogy Salamon szíve hogyan fordult el Istentől! Nézd meg a valaha élt egyik legjobb ember gyengeségét, aki éppoly nagyszerű volt, mint egy szent, mint egy költő - Dávid, Izrael édes énekese -, aki gyenge volt, mint a víz, amikor magára maradt! Nem kell más eseteket említenem. Adja Isten, hogy mi magunk ne váljunk ilyen gyengeség példáivá! De nem kétlem, hogy valamilyen módon elég ostobák voltunk ahhoz, hogy alantasabb szenvedélyeink beleegyezzenek a bűnbe, miközben nemesebb lelki természetünk gyűlölte a gonosz dolgot és harcolt ellene.
Gyengeségünk más módon is megmutatkozik - nagyon hajlamosak vagyunk arra, hogy a körülmények magukkal ragadjanak bennünket. Azt hisszük, hogy nagyon szilárdan állunk, de a helyzetünkben vagy állapotunkban bekövetkező legkisebb változás is nagyon komolyan érint bennünket. Valóban rendkívüli, hogy egy szent ember, aki igazán közösségben volt Istennel, milyen könnyen kibillen a sodrából egy olyan jelentéktelen körülmény hatására, amely olyan jelentéktelen, hogy szégyellné, ha kitudódna, hogy befolyásolta! Azt hiszem, néhányan közületek bizonyára tudjátok, milyen volt, amikor szoros közösségben voltatok Istennel, és utána mégis a legcsekélyebb apróság a háztartásban elég volt ahhoz, hogy megfosszon benneteket minden jótól, amit elértetek. Lehetséges, hogy ha Isten ezen az istentiszteleten jelenlétének egészen különleges megnyilvánulását adná nektek, és otthon nagy megpróbáltatással találkoznátok, akkor képesek lennétek azt higgadtan elviselni. De valami jelentéktelen kis dolog - nem fogok találgatni, hogy mi okozhatja azt, hogy elveszíted az önuralmadat, vagy hogy más tekintetben elbizonytalanodsz, vagy hogy a legmagasabb és legjobb dolgokon kívül más dolgok miatt kezdesz aggódni, és hatékonyan lezüllesztesz az Úr Jézus Krisztus követőjeként kiváltságos helyzetedből a közönséges szintre - akartam mondani egy közönséges világi emberről! Ó, milyen gyengék vagyunk! Milyen gyengék vagyunk egy ilyen esetben!
Elképesztő belegondolni is, hogy a jó embereket a legkisebb ellenfél is bűnbe vitte és legyőzte. Nézzük például Pétert - a bátor, oroszlánszívű Pétert. Ki vezette őt arra, hogy megtagadja a Mesterét? Ha valami hatalmas római légiós lépett volna oda hozzá kivont karddal, és azt mondta volna neki: "Te galileai, ha azt mered mondani, hogy "ismerem Jézust", ez a kard lecsapja a fejedet", nem csodálkoznék, ha Péter nem lett volna felkészülve erre a vészhelyzetre, és bizonyára azt a kardot szerette volna a kezében tartani, amellyel Malchus fülét levágta, hogy legalább megvédhesse magát. Ha a főpap Péterre mutatott volna, és azt mondta volna: "Azt hiszem, hogy ott áll egy azok közül, akik a galileai Jézussal voltak", talán elég bátor lett volna ahhoz, hogy megvallja az urát. De csak egy leány volt az, a főpap egyik szolgálója, aki meglátta őt, amint a tűz mellett melegedett, és azt mondta neki: "Te is a galileai Jézussal voltál" - és ő megtagadta - és így az erős ember legyőzetett! Így van az, hogy a kis ellenségek gyakran legyőztek bennünket ott, ahol a nagy ellenségek nem tudtak volna. Azt hiszem, Drake admirális volt az, aki a Nore-nál tomboló viharban azt mondta a matrózainak: "Bizonyára nem azért dacoltunk sok viharral a nyílt tengeren, hogy idejöjjünk, és egy árokba fulladjunk". Pedig gyakran így történt. Emberek, akik nagy vizeken tevékenykedtek, (akik a kísértés hatalmas atlanti hullámaival találkoztak), mégis bűnbe csábultak egy olyan kísértés által, amely teljesen megvetendő volt! És talán éppen azért, mert annyira megvetendőnek tűnt számukra, testi biztonságba helyezték magukat, és így kétszeresen is veszélyesnek bizonyult számukra. De ó, milyen gyenge teremtmények lehetünk, amikor jelentéktelen körülmények képesek félrefordítani bennünket, és amikor apróságok is elegendőek ahhoz, hogy meghódítsanak bennünket!
Az egyik dolog, amiben mindannyian eláruljuk kicsinységünket, az a készség, amellyel a bálványimádás durva bűnébe esünk. Egyikünk sem hajolna le a fa- és kőtömbök előtt, mint a pogányok. Nem valószínű, hogy imádjuk a kenyérből készült istent sem, amely oly sokak istene ebben az országban - mégis túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy olyan isteneket csináljunk magunknak, amelyek valójában bálványok! Egyszer a kedvenc gyermek az, akit így imádnak. "Soha nem volt szebb gyermek az enyémnél. Inkább hasonlít egy angyalra, mint egy emberi lényre" - mondja az a szerető és bolond anya, akinek a szíve a kicsinyére tapad! Aztán jön Isten nagy kalapácsa, amely összetör minden bálványt - és a halott gyermeket a csendes sírba viszik. Egy ilyen fájdalmas tapasztalat után, mint ez, vajon az anya valaha is bálványt csinál-e egy másik gyermekből? Igen, vannak, akik ezt tették, saját zavarukban, újra és újra! Ha nem is egy kisgyermek volt az, akit így bálványoztak, lehet, hogy a saját élettársa volt az. Talán valamilyen dédelgetett eszme volt az, amelyet olyan mohósággal követtünk, hogy istenné vált számunkra. Nagyon-nagyon könnyű bizalmat szavazni egy húsos karnak - akár a sajátunknak, akár valaki másnak. De amint ezt megteszed, azonnal az ősi átok alá vonod magad: "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, és akinek szíve eltávolodik az Úrtól" - mert minden teremtménybe vetett bizalom a bálványimádás egy finom formája! Miután egyszer, kétszer, hússzor, hússzor bíztunk a teremtményben, és becsaptak minket, vajon újra megtesszük-e? Igen, mert gyengeségünk szégyene olyan nagy, hogy még mindig elfordulunk az örökkévaló kartól, amely soha nem hagyhat cserben minket, és az embernek abba a szegény, szánalmas karjába kapaszkodunk, amely gyakran éppoly hamis, mint amilyen gyenge! Még mindig isteneket csinálunk olyan dolgokból, amelyek nem istenek, mert mint Izrael fiai, ebben a tekintetben is gyengék vagyunk, mint a víz!
Van még egy dolog, ami gyengeségünk szégyenét mutatja, nevezetesen a hitetlenségünk. Soha nem kaptad magad azon, hogy azt mondod: "Ezek után soha többé nem lesz kétségem"? Gyakran hallottam már ilyen kifejezést az ajkamon, mert olyan rendkívüli szabadításokban és Isten kegyelmes szerető jóságának olyan bizonyítékaiban volt részem, hogy amikor megkaptam őket, azt mondtam: "Ó, micsoda áldott Isten! Ó, milyen hűséges Isten! Ó, micsoda imákat megválaszoló Isten!" És akkor jött a gondolat: "Legközelebb, amikor bajban leszek, nem leszek ilyen félénk és hitetlen!". Mégis attól tartok, hogy sokan közületek csatlakoznotok kell majd hozzám, hogy mély szégyennel és arcunk zavarával valljuk be, hogy csak egy újabb próbatétel kellett ahhoz, hogy rájöjjünk, hogy amit erőnek hittünk, az teljes gyengeség volt! Hát ti nem így találtátok? Miért, még a saját gyermekeinknél is gyengébbek vagyunk, mert a gyermekeink bízhatnak és bíznak is az apjukban! De néha mi, a Mennyország szerettei, nem tudunk és nem is bízunk Atyánkban, aki soha nem csapott be minket! Nyugodtan siránkozhatunk gyengeségünk szégyenében.
Ha tovább beszélnék témámnak erről a részéről, akkor megmutathatnám, hogy mindenhol gyengék vagyunk, és minden módon gyengék - gyengék vagyunk minden jóval szemben, és gyengék vagyunk minden rosszal szemben, ha Isten egyszer visszavonja magát tőlünk. Ti, akik a leghatalmasabbak vagytok az imádságban, nem vagytok-e néha gyengék, amikor térdre ereszkedtek? Ti, akik gyakran nagy bátorsággal teszitek bizonyságot Krisztusról, nem vagytok-e néha gyengék a szent bátorságban? Ti, akik általában tudtok örülni az Úrban, nem vagytok-e néha gyengék és erőtlenek a csüggedés miatt? Istentől eltekintve egész fejünk beteg, egész szívünk elgyengül, és egy rakás nyomorúság és egy halom gyengeség vagyunk!
II. Most, hogy így beszélgettünk, remélem, hogy ez megfelelő előkészület arra, hogy egy kicsit elidőzzünk a második ponton, amely a szöveg szerint a mi ERŐSÉGÜNK DICSŐSÉGÉT jelenti. Az igaz hívők, bár önmagukban nagyon gyenge népség, nagyon erősek, ha Isten velük van! Annyira erősek, hogy erejükben nagy dicsőség rejlik, amiről most beszélni fogunk. Az igaz keresztény ereje olyan nagy, hogy semmi sem győzheti le, és minden küzdelemben, amelybe belemegy, több mint győztes!
Milyen erőt ad nekünk Isten, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, már az első pillanatban, amikor feltámadunk lelki halálunk sírjából. Ott fekszünk, kézzel-lábbal összekötözve abban a sötét sírban - és egy nagy kő van a sír szájára gördítve. Abban a pillanatban, amikor az Úr azt mondja nekünk: "Jöjj ki", kinyitjuk a szemünket, és elkezdjük felfedezni a komor sírt, amelyben fekszünk. Akkor és ott Isten erőt ad nekünk, hogy feloldozzuk magunkat, eltávolítsuk a követ, és kijöjjünk a szabadságba! Úgy értem, hogy az isteni kegyelem által megelevenített emberek megszabadítják magukat a rossz szokásoktól, a szokásoktól, amelyek úgy kötötték őket, mint a vasszalagok, a megrögzött bűnöktől, amelyek úgy tartották fogva őket, mint egy háló! Mindezektől a Szentlélek erejével szabaddá válnak, amikor Ő újjászülte őket, és felemelte őket lelki fogságukból. Az újjászületett lélek eredményei a régi bűneivel való első összeütközésekben tökéletesen csodálatosak! Sok csoda van a keresztény életben, de hiszem, hogy az első csapás, amit akkor ad, amikor még csak újonnan született, és ezért gyenge, csodálatos erővel bír. Sok ember volt már esküdt. Sokan voltak részegesek. Sokan voltak bűnösök mindenféle gonoszságban, de ezeket a régi bűnöket egyetlen, az örökké áldott Lélek erejével levert csapás halottá tette a lábuk előtt. Valóban, Isten újjászületett gyermeke erejének dicsősége az ő Istenében kell, hogy legyen!
Mivel az ember isteni módon megelevenedett, most azt látjuk, hogy harcol az igazáért. És ahol küzd, ott győz! A világ ráncolja a szemöldökét, ő pedig nevet a ráncokon. Aztán a világ röhög rajta, és ő megveti a hízelgést. A látszathit hamar behódol az ellenségnek, de az igazi hit győzelmet arat a világ felett! Ha az egész világ megtámadna egy igaz hívőt, a hívő legyőzné a világot, és áttörne annak minden kínján. A hit a testet is legyőzi, és ez nem kis győzelem. Akinek igazi, Istentől kapott hite van Krisztusban, az megküzd a beleszületett romlottsággal, az erős szenvedélyekkel és az emberi szívbe vésődött csalárdsággal. Ahol Isten élete van a szívben, ott erő adatik a test legyőzéséhez. Bár az ember a megtérés előtt érzéki és ördögi volt, az isteni Kegyelem több mint ellenfél a testtel szemben, és a Kegyelem győzelmet arat! Nagy dolog legyőzni a világot, a nagy külső világot és a kis belső világot - de a Sátán belép a mezőre, és azok közé állítja magát, akik a hívő ellen sorakoznak fel - és, áldott legyen az Isten, az ördög rosszul áll a harcban, mert sokszor a rettegett Apollyon, aki átnyúlt az úton, és azt mondta, hogy megöli a szentet, maga is átszúrta a Lélek kardja, és sebesülten elmenekült! Micsoda erő kell, hogy legyen a hívőben, amikor képes legyőzni az ellenfelek átkozott hármasságát - a világot, a testet és az ördögöt!
Amikor Isten benne van, a keresztény képesnek találja magát bármire. "Általad - mondja Dávid - futottam át atroopon, és Istenem által ugrottam át a falon". És Isten így szólt: "Ne féljetek, ti féreg Jákob és Izrael férfiai, én megsegítelek titeket, ezt mondja az Úr" és a ti Megváltótok, Izrael Szentje. "Íme, új, éles cséplőszerszámot csinálok neked, amelynek fogai vannak; te csépeld a hegyeket, és apróra vered őket". Bármilyen gyengék is vagyunk, Isten segítségével semmi sem lehetetlen számunkra! Micsoda hőstetteket hajtottak végre egyes hívők! Olvassátok a régi korok szentjeinek történeteit, és gondoljatok az apostolokra és közvetlen követőikre. Micsoda erő volt az övék, és csak a hit tette őket erőssé! Talán addig olvastad Foxe Mártírok könyve című művét, amíg fel nem forr a véred a felháborodástól, és nem zártad el a könyvet, és nem mondtad: "Nem olvashatom tovább ezt a szörnyű történetet, nehogy megzavarja az álmaimat". De ha még azt sem tudod elviselni, hogy olyan hősiesen gondolj rájuk, ahogyan ők tették? Nők, sőt gyermekek is dacoltak kínzóikkal, és voltak szentek, akik a tűz közepette bátran idéztek verseket a Szentírásból üldözőik ellen, és szent örömmel énekeltek zsoltárokat a lángok közepette! Hogyan szálltak szembe a szentek Néróval, Domitianussal és más kegyetlen zsarnokokkal! Az inkvizíció, sivár boltozataiban, kínjaiban és gyötrelmeiben majdnem a pokollal vetekedett, de nem volt képes elfojtani Isten hűséges szolgáinak nemes lelkületét! Az üldözők tehetik, amit akarnak, de csak adjatok nekünk egy olyan csapat férfit és nőt, akikben Isten Lelke lakozik - és még ha ellenségeik végtagról végtagra tépik is őket - nem fogják legyőzni őket! Lehetetlen, hogy Isten igaz szentjeit legyőzzék, mert olyan dicsőséges erővel rendelkeznek, amelyet semmi sem tud elpusztítani!
Sem üldöztetés, sem nyomorúság, sem mezítelenség, sem nyomorúság, sem éhínség, sem veszedelem, sem kard, sőt még maga a halál sem volt képes arra, hogy a szentek megtagadják Mesterüket! És látjuk, hogy ugyanaz az erő tartja őket még mindig! Lelki szemeim előtt van most egy kedves Nővér, ennek az egyháznak a tagja, akiben az elmúlt néhány napban láttam, hogy a szentek milyen páratlan módon képesek legyőzni a halált. Amikor a betegség és a szüntelen fájdalom már majdnem teljesen kikészítette őket. Amikor az álom elűzte őket a szemükből. Amikor egész testük csak egy út volt a fájdalom lábai számára, amelyen át kellett haladniuk - még akkor sem voltak türelmetlenek, és örültek a távozás kilátásának - nem csupán azért, mert meg akartak szabadulni a fájdalomtól, hanem mert Krisztus jelenléte már annyira boldoggá tette őket, hogy vágyakoztak, hogy eljussanak azoknak az édes patakoknak a forrásához, amelyek már akkor is boldoggá tették őket! A halál még soha nem győzött le egy szentet sem! Isten gyermekei mind győztesek voltak. Minden szent sírja csak egy újabb emlékműve a hit győzelmének! "Ezek mind hitben haltak meg" - lehetne felírni a Hívők hatalmas mauzóleuma fölé - és aztán a pálmaágat a felirat aljára lehetne tenni, mert ők, akik hitben haltak meg, mindannyian győzelmet arattak!
Hadd tegyem hozzá, hogy Isten szolgáinak van egy olyan erődicsőségük, amelyet nem is említhetek meg nagy alázatos szív nélkül. Isten népe az Ő kegyelme által olyan erős, hogy nemcsak a világot, a testet és az ördögöt győzi le, hanem magát Istent is. Ó, páratlan misztérium, hogy a Mindenható enged a hívő ember erejének! Azt kérdezitek: "Hogyan lehetséges ez?". Hadd emlékeztesselek benneteket a Jabbok patakjára és az ottani emlékezetes birkózásra, amikor az Isteni Birkózó így szólt Jákobhoz: "Engedj el, mert a nap felvirrad", de a hit bátor embere így válaszolt: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". És így nyerte el az áldást - és ezzel együtt azt az új nevet, amely olyannyira tele van jelentéssel: "A te nevedet többé nem Jákobnak, hanem Izraelnek fogják hívni, mert mint fejedelemnek hatalmad van Istennél és embereknél, és győzedelmeskedtél". Igazán írta Joseph Hart az Istentől kapott hitről...
"A világot és a poklot tapossa!
Legyőzi a halált és a kétségbeesést!
És ami még furcsább, hogy
Imával győzi le a mennyet!"
Bizonyára nagy dicsőség van egy keresztény erejében, amikor még az Ég is meghatódik egy igaz hívő könyörgő hangjától!
III. Harmadszor pedig vegyük észre - és Isten Lelke adjon erőt és erőt a gondolathoz -, hogy a hívők, akiknek így Isten adta erejük van, tudják, hogy ERŐSÉGÜNK MINDEN DICSŐSÉGE ISTENBEN LESZ.
Remélem, hogy megértettétek Isten ezen Igazságát, még akkor is, amikor erről beszéltem, mert igaz, hogy a kereszténynek nincs más ereje, mint ami Istentől származik. Így van ez minden egyes keresztényben. Minden erő dicsőségét, amellyel rendelkezik, Istennek kell adnia, mert Isten adta neki ezt az erőt. Mindannyian megtanultátok már ezt a leckét, vagy bármelyikőtök is büszke arra, ami vagytok, vagy arra, amit tettetek? Nem tanultátok még meg a szöveg igazságát: "Te vagy az ő erejük dicsősége"? Voltatok-e már olyan ostobák, hogy azt mondjátok: "Jól prédikálok", vagy "Jól dolgozom", vagy "Jól szenvedek", vagy "Növekszem a Kegyelemben, tehát jár nekem némi dicsőség"? Kedves Testvér, ha így beszélsz, az Úr szabadítson meg minden ilyen téveszmétől! Ő a mi erőnk dicsősége - tartsuk meg ezt, és soha ne térjünk el ettől, mert az Úr, a mi Istenünk féltékeny Isten, és Ő különösen féltékeny a saját dicsőségére! És ha azt látja, hogy ezt a dicsőséget magunknak vagy bárki másnak adjuk, csak nem neki, akkor elveszi tőlünk az erőt, amit Ő adott, és ismét kiáltásra késztet bennünket gyengeségünk miatt. Ne tedd tehát tönkre a saját erődet azzal, hogy magadnak veszed a dicsőséget. Ó, hány ember vetette már le magát a szószék harci tornyáról, amikor úgy kezdte érezni, hogy ő tette, és hogy van némi saját ereje! Hány professzor tette tönkre egy következetes életét egyetlen sötét órában - és ennek oka az volt, hogy az önelégültség és a testi biztonság elrejtőzött a keblében - és végül elárulta őt. Amikor erős vagy, akkor vagy gyenge. De amikor tudatában vagy a gyengeségnek, akkor vagy igazán erős! Amíg a koronát annak a lábaihoz teszed, aki erőt adott neked, hogy elnyerd, addig mindig erős leszel. De amint elkezded a koronát a saját fejedre tenni, az erődet elveszik tőled, és ha Sámsonhoz hasonlóan kimész, hogy megrázd magad, mint máskor, azt fogod tapasztalni, hogy az Úr eltávozott tőled, hogy megfenyítsen büszkeségedért!
Továbbá, ami igaz az egyes keresztényekre, az igaz az egyházra is. És ezt az Igazságot szeretném az egyház tagjaira és minden más egyház tagjaira is ráerőltetni. Amikor Isten erőssé tesz egy egyházat, az nagyon áldott és dicsőséges dolog - de minden egyház dicsőségének és erejének mindig Istenben kell lennie. Soha nem abban rejlik, hogy sok gazdag ember tartozik hozzá. Ha Isten valaha is meglátja, hogy népe az aranyborjút imádja, csapást küld rájuk, hogy megbüntesse őket bálványimádásukért! Egy egyház dicsősége sohasem abban rejlik, hogy bizonyos intelligens személyek kapcsolódnak hozzá. Hiszem, hogy ez a féreg sok egyház gyökerénél van, és ez fog a bomlásukhoz vezetni. Mindent azzal a céllal tesznek, hogy két-három embernek örömet szerezzenek, akik állítólag nagyon intellektuálisak - pedig éppen ezeknek az embereknek, ha az Úr népe, egyáltalán nincs szükségük "intellektuális prédikációra"! Elég munkájuk van az értelmüknek a hét többi hat napján, és szükségük van az egyszerű evangéliumra - egyszerű szellemi táplálékra a lelkük számára, amiből táplálkozhatnak szombaton! Nagyon sok olyan lelkész van, aki arra készteti hallgatóit, hogy megszegjék a negyedik parancsolatot, mert az a munka, amit az ő prédikációjuk hallgatása jelent, valóban szörnyű - ahelyett, hogy pihentetné a lelket, megviseli azt! Szeretném, ha létrejönne egy Úrnapi Pihenő Társaság, hogy az emberek elméje nyugalomban maradjon, ahelyett, hogy mindenféle kacarászással és kérdésekkel kínozzák őket! Hallaniuk kell Jézus Krisztusról, mert Ő az igazi pihenés a lélek számára, és az isteni parancsolat lényege, hogy hagyjuk el a saját munkánkat, és pihenjünk meg Krisztusban! Ez a módja a szombat megszentelésének, és aki ezt nem tette meg, az nem ismerheti meg az igazi szombati nyugalmat, amely csak azoknak jár, akik az Úr Jézus Krisztusban nyugszanak!
Tehát nem lesz jó, ha erőnk dicsőségét a gazdag emberekben vagy az intelligens emberekben látjuk. És az sem jó, ha erőnk dicsőségét a szép beszédben látjuk. A "szavak bölcsessége" látszólag erőnek tűnik, de amikor Krisztus keresztjét hatástalanná teszi, az merő gyengeség! Az volt az egyik legrosszabb nap, amely valaha Krisztus Egyházára virradt, amikor elkezdte művelni a szónoklás művészetét, és félrefordult "az emberi bölcsesség csábító szavaihoz". De amikor az emberek túláradó lélekből beszélnek arról, amit Isten tett értük, akkor ez az az erő, amit Isten Lelke ad nekik, és az az erő, amit Ő megáld hallgatóiknak! Ilyenkor nem próbálnak kiragadott szavakat és szépen lekerekített mondatokat használni, sem perorációkat halmozni - mert ez a prédikátort felmagasztalja, és meggyalázza az Igét, amely Isten szájából jött ki!
Erőnk dicsősége soha nem lehet ezekben a dolgokban - egyedül Istenben kell, hogy legyen. Ha ez így van, akkor az evangéliumban kell dicsekednünk, amely erőnk egyik nagy támasza! Krisztus keresztjében fogunk dicsekedni, amely az evangélium legfőbb erőssége. És dicsekedni fogunk a Szentlélekben, aki egyedül képes feltámasztani a lelkileg halottakat, aki egyedül képes a szemeket, amelyek Krisztusra néznek a keresztre, és aki egyedül képes arra, hogy a szív vágyakozzon Megváltója után! Ó, Testvérek és Nővérek Krisztusban, szükségünk van arra, hogy imádkozzunk Istenért, a Szentlélekért, hogy hatalmasan munkálkodjon közöttünk! A Szentlélek még mindig velünk van, így nincs szükségünk arra, hogy azért imádkozzunk, hogy szálljon le a mennyből. Pünkösdkor leszállt, és soha nem ment vissza a mennybe, tehát még mindig itt van. Minden emberében ott van! Most is ebben a gyülekezetben van. Köztünk lakik, bár hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy így van. Úgy számolunk, hogy erőnk dicsősége a lelkészeinkben, vagy a szervezeteinkben, vagy a hitvallásainkban rejlik. Elfelejtjük, hogy erőnk dicsősége lelki, és magában a Szentlélekben rejlik, aki bennünk van, és aki örökké bennünk lesz, ha valóban az Úréi vagyunk! Sírjatok hatalmasan az imában, Szeretteim, hogy erőnknek ez az igazi dicsősége folyamatosan megmutatkozzon közöttünk, mint egyházban, mert oly gyakran visszafogjuk Őt, megszomorítjuk Őt, és mintegy láncokkal megkötözzük Őt! Hitetlenségünk miatt nem tud sok hatalmas tettet véghezvinni közöttünk. Bűnösségünk miatt visszatartja leggazdagabb áldásait. Forduljunk újra Hozzá! Uram, fordíts meg minket, és meg fogunk fordulni, és akkor meglátjuk közöttünk erejének dicsőségét, és minden dicsőséget annak adunk, aki nekünk minden erőnket adja!
Ma este felajánlottam egy imát (és hittel imádkoztam), hogy az Úr az Ő kegyelmében ma este megmentsen néhány lelket. És várom, hogy halljam, hogy Ő megtette. Nem várom, hogy ez az áldott tény rejtve maradjon, amíg a Mennyországba nem érünk, de várom, hogy ma este megtudjam, hogy ugyanazok a hallgatóim eljöttek és megnyugvást találtak Jézusban!
Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Szívesen üdvözülnék, de olyan gyenge vagyok". De a mindenható Megváltó azért jött, hogy megmentse a gyenge bűnösöket! "Ó, de én olyan gyenge vagyok, hogy nem érzek semmiféle bűnbánatot". De Krisztus azért lett felmagasztalva, hogy bűnbánatot adjon! Ó, szegény gyengék, éppen az ilyeneknek mondja Jézus: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Csak egy pillantást kell vetni Jézusra, a nagy engesztelő áldozatra! És amint ránéztek, egy pillanat alatt megmenekültök, megmenekültök az Ő Kegyelme által, azáltal, hogy egyszerűen Jézusra néztek! Ó, egyetlen pillanat alatt kiugrani a halálból az életbe, a sűrű sötétségből a kimondhatatlanul dicsőséges világosságba! Imádkozom, hogy a Szentlélek sok lélekhez szóljon azokon a szavakon keresztül, amelyeket most kimondok. "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek." Az Úr adja meg, hogy így legyen - és Őrá legyen a dicsőség, mert Ő a mi erőnk dicsősége. Ámen!