A Lélek munkája az új teremtésben

[gépi fordítás]
Nem tudjuk megmondani, hogyan merengett Isten Lelke azon a hatalmas víztömegen. Ez egy rejtély, de egyben tény is. És itt kiderül, hogy ez már a teremtés kezdetén megtörtént, még mielőtt Isten azt mondta volna: "Legyen világosság". Az első isteni cselekedet, amellyel e bolygót az ember lakhatására alkalmassá tette, az volt, hogy az Isten Szelleme megmozdult a vizek színén. Addig minden alaktalan, üres, rendezetlen és zűrzavaros volt. Egyszóval káosz volt. És ahhoz, hogy azzá a gyönyörűséggé váljon, ami a világ jelenleg, még ha bukott világ is, szükséges volt, hogy Isten Szellemének mozgása végbemenjen rajta. Hogy a Lélek hogyan hat az anyagra, azt nem tudjuk, de azt tudjuk, hogy Isten, aki Szellem, megteremtette az anyagot, megformálta az anyagot és fenntartotta az anyagot - és hogy Ő még meg fogja szabadítani az anyagot a rajta lévő bűn foltjától. Új eget és új földet fogunk látni, amelyben maga az anyagiasság is felemelkedik jelenlegi romos állapotából, és dicsőíteni fogja Istent! De Isten Lelke nélkül e világ materializmusa örökre káoszban maradt volna. Csak amikor a Lélek eljött, kezdődött el a teremtés munkája.
Ezt a tényt szándékozom felhasználni ma este, spiritualizálva azt. Ez egy szó szerinti tény, és nem szabad a Teremtésnek ezt a fejezetét vagy a Teremtés bármely más részét puszta példázatnak tekintenünk. De miután ezt elmondtuk, úgy gondoljuk, hogy most azt mondhatjuk, hogy ezek a valós tények illusztrálhatják Isten munkáját az új teremtésben, és a fő gondolatunk most az, hogy a Szentlélek munkája az ember lelkében összehasonlítható az Ő munkájával a teremtésben. Ahogyan ugyanazon szerző különböző könyveiben nyomon követhetjük az író nyelvezetét, és ahogyan egy nagy művész sok festményén vannak bizonyos vonások, amelyek ugyanazt a kezet árulják el, úgy a Természet nagy könyvében is ugyanannak a kéznek a nyomait látjuk, mint a Kegyelem könyvében! És az anyagi szépség e nagyszerű képén ugyanannak a Mesterművésznek a keze munkáját láthatjuk, aki a lelki szépség vonalait és íveit rajzolta a megváltottak lelkére!
I. Először is megpróbálok párhuzamot vonni a Lélek munkája között a régi és az új teremtésben.
És először is szeretném emlékeztetni önöket, hogy ahogy a Szentlélek mozgása a vizeken a hatnapos munka első cselekedete volt, úgy a Szentlélek munkája a lélekben a Kegyelem első munkája abban a lélekben. Lehet, hogy ezernyi prédikációt hallgattak, de nem volt hatékony munka a lélekben, amíg Isten Lelke el nem jön oda! Lehet, hogy 50 éven keresztül szombatok teltek el az ember feje felett, és lehet, hogy az ember minden egyes szombaton rendszeresen járt Isten házába - de semmi üdvözítő cselekedet nem történt vele, amíg Isten Lelke nem ment bele, és nem kezdett el dolgozni a lelkében. Lehet, hogy megkeresztelkedett, csatlakozott az egyházhoz, és részt vett az úrvacsorában - de mindezek ellenére a szíve még mindig nélkülöz minden olyan formát és módot, amelyet Isten szeretne, hogy hordozzon. Üres - nincs benne Isten élete, nincs benne Krisztusba vetett hit, nincs benne igazi remény a jövőre nézve. Üresség az egész, minden tett ellenére, ha Isten Lelke nem munkálkodik benne!
Isten nagyon megalázó igazsága, de megalázó formája ellenére is az az igazság, hogy a legjobb ember, akit a puszta erkölcs valaha is létrehozott, még mindig "forma nélküli és üres", ha Isten Lelke nem szállt rá. A káosz minden erőfeszítése más formában! Lehet, hogy néhány hegyet elegyengetett, de a völgyek más hegyekké emelkedtek. Néhány gonoszságot elvetettek, de csak azért, hogy helyükbe más, talán még rosszabb gonoszságok lépjenek. Vagy bizonyos vétkeket egy időre elhagytak, csak azért, hogy aztán visszatérjenek ugyanazokhoz a bűnökhöz, így történt velük, ahogy Péter írja, "az igaz közmondás szerint: A kutya ismét a saját hányásához tér vissza, és a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez". Hacsak Isten Lelke nem munkálkodott benne, az ember Isten szemében még mindig "formátlan és üres" mindannak tekintetében, amit Isten tetszéssel szemlélhet. Mi van akkor, ha az ember nagy erőfeszítéseket tett, és valóban mindent megtett? Igen, mert "ami testből születik, az test". Még ha a test a legjobbat teszi is, a legszebb utóda akkor is csak hús! A víz természetesen olyan magasra emelkedik, mint a saját forrása, de külső nyomás nélkül soha nem fog magasabbra emelkedni. És az emberiség is olyan magasra emelkedhet, amilyen magasra az emberiség képes emelkedni, de soha nem juthat magasabbra, amíg Isten Lelke természetfeletti erőt nem kölcsönöz neki. "Ha valaki nem születik újjá (felülről születik), nem láthatja Isten országát". Az új teremtés nagy művének legelső cselekedete az, hogy Isten Lelke úgy mozog a lélekben, ahogyan a vizek színén mozgott.
A második dolog, amit kérem, hogy vegyék figyelembe, hogy ehhez a munkához semmiben sem járul hozzá maga az ember. "A föld formátlan és üres volt", tehát nem tudott semmit sem tenni a Lélek megsegítésére. "Sötétség volt a mélység színén". A Lélek nem talált ott fényt - azt meg kellett teremteni. Semmi sem volt ott, ami segíthette volna Isten Lelkét - nem működtek olyan szervek, amelyek azt mondták volna neki: "Előkészítettük az utat a Te eljöveteledre. Szükségünk volt a Te segítségedre. Vártunk Rád, és örülünk, hogy eljöttél, hogy befejezd a munkát, amit elkezdtünk". Nem volt semmi ilyesmi! És bármilyen szomorú is az Igazság, a meg nem újult emberben semmi sincs, ami Isten Lelkét segíteni tudná. Az ember szíve segítséget ígér, de "a szív csalárd mindenek felett, és kétségbeesetten gonosz". Az akaratnak nagy befolyása van az emberre, de az akarat romlott, ezért megpróbálja eljátszani a zsarnokot az ember összes többi ereje felett - és nem hajlandó az Igazság örökkévaló Lelkének szolgájává válni! Ha soha nem hirdetem az evangéliumot egy bűnösnek, amíg nem látok benne valamit, ami segít a Szentléleknek megmenteni őt, akkor soha nem leszek képes egyáltalán az evangéliumot hirdetni! És ha Jézus Krisztus soha nem üdvözít egy embert, amíg nem lát abban az emberben valamit, ami Krisztushoz kiált, hogy üdvözítse őt, akkor soha senki nem fog üdvözülni! Természetünknél fogva nem csupán olyanok vagyunk, mint az az ember, aki Jeruzsálemből Jerikóba menet megsebesült, és félholtan maradt az úton, hanem teljesen "halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben". És a halott bűnösben nincs semmi, ami segíthetné a saját feltámadását! Nincs ott egy kéz, amit felemelhetne, még egy fül sem, ami hallana, egy szem, ami látna, vagy egy pulzus, ami dobogni tudna. Nem túlzunk, és nem lépünk túl Isten Igazságán, amikor ezt mondjuk. És minden ember így halott, amíg Isten Lelke el nem jön hozzá! És amikor a Lélek eljön hozzá, nem talál az emberben semmit, ami együttműködhetne vele, és mindent, ami jó akar lenni, bele kell teremteni. Amire szükség van, az nem a már majdnem kialudt szikrák fellángolása - nem egy olyan élet megerősítése, amely az erőtlenség miatt már majdnem halott volt -, a Léleknek a halállal, a rothadással és a romlással kell foglalkoznia! Az ember természete egy hullaház és egy sírkamra - és egy kis pokol -, és Isten Lelkének azt kell belevinnie, ami élő, jó és Istennek tetsző, ha valaha is ott akar lenni!
De ami ennél is több, a régi teremtésben nemcsak hogy nem volt semmi, ami segíthette volna a Szentlelket, de úgy tűnt, hogy egyáltalán semmi sem alkalmas a Lélek számára. Úgy értem például, hogy Isten Lelke a Rend Lelke, de ott rendetlenség volt. Ő a Világosság Lelke, de sötétség volt. Nem tűnik furcsa dolognak, hogy Isten Lelke egyáltalán eljött oda? A mennyben, ahol minden rend és minden világosság, az Ő kiváló dicsőségében imádva, miért kellett volna eljönnie, hogy azon a vizes mélységen merengjen, és elvégezze azt a nagyszerű munkát, hogy rendet teremtsen a káoszból? És hasonló módon, gyakran és sokszor kérdeztük már - Miért kellett volna Isten Lelkének valaha is eljönnie a szívünkbe? Mi volt bennünk, ami arra késztette Isten Lelkét, hogy elkezdje bennünk a Kegyelem munkáját? Csodáljuk Jézus leereszkedését, hogy elhagyta a mennyet, hogy a földön lakjon, de vajon nem csodáljuk-e ugyanígy a Szentlélek leereszkedését is, hogy ilyen szegény szívekben lakik, mint a miénk? Ha a megtestesülés leereszkedését felül lehetne múlni, akkor az a Szentléleknek az emberek szívében való lakozása lenne! Ez valóban a kegyelem csodája, mert még egyszer mondom, a szívben természeténél fogva semmi sincs, ami a Szentléleknek tetszhetne, de minden van benne, ami Őt bántani tudja! A Lélek bűnbánatot szülne bennünk a bűn miatt, de a szív kemény, mint a kőszikla. A Lélek hitet munkálna bennünk, de a szív tele van hitetlenséggel. A Lélek tisztává tenne bennünket, de a szívünk a bűnt szereti. A Lélek Isten felé vezetne bennünket, de minden szenvedélyünk arra hajlamosít, hogy elmeneküljünk Tőle, és mindenhez meneküljünk, ami ellentétes vele. Mégis eljön és munkálkodik bennünk Isten Lelke, miközben a szívünk nem más, mint káosz, és a természetünk tele van sötétséggel! Ezért a csodálatos kegyelemért áldjuk és szeressük Isten Lelkét!
Figyeljük meg azt is, hogy Isten Lelke ugyanolyan titokzatos az emberi szívekbe való eljövetelében, mint amilyen titokzatos volt a régi teremtésben való működése. Korábban már mondtam, hogy nem tudjuk megmagyarázni, hogy Isten Lelke hogyan merengett a vizek felett. Néhányan megpróbálnak értelmet kihámozni a héber szóból, de azt hiszem, ez nagyon keveset segít nekik. Ez a Szentírás egyik mély rejtélye. Mindig is csodának kell maradnia a Léleknek az anyaggal való érintkezésének - és meg tudjuk-e valaha is mondani, hogyan jön el Isten Lelke, és hogyan foglalkozik a bűnös emberekkel? Tudjuk, hogy maga a mi Megváltónk mondta Nikodémusnak: "A szél fúj, amerre akar, és te hallod a hangját, de nem tudod megmondani, honnan jött és hová megy: így van mindenki, aki a Lélektől született".
De bármennyire is titokzatos, mégis valóságos - ezt azok tudják, akik már megtapasztalták - és ezt azok láthatják, akik figyelik a Lélek hatásait, amelyeket az emberek szívében kivált. Szeretném megkérdezni a jelenlévőket, hogy tudnak-e valamit a Szentlélek titokzatos munkájáról a lelkükben. Szeretett hallgatóim, lehet, hogy sok olyan dolog van, amiről nem tudtok, és mégsem vagytok rosszabbak a tudatlanságotok miatt. De ha nem tudtok a Szentléleknek a lelketekben való működéséről, akkor nem tudtok az örök életről - nem tudtok arról az egy dologról, ami szükséges ahhoz, hogy megszabaduljatok a pokolból, és felemelkedjetek a mennybe! Megtapasztaltál-e már a szellemedben egy olyan Isteni Erőt, amely elfordított téged a régi szokásaidtól és régi útjaidtól - és amely olyan radikális változást idézett elő benned, hogy már nem vagy az, aki valaha voltál - egy olyan változást, amely gyakorlatilag újjászületés, új teremtés volt számodra? Kérlek benneteket, hogy ne csapjátok be magatokat ebben a kérdésben! A bűnösöknek újjá kellett születniük az apostolok idejében, és most is újjá kell születniük, ha valaha is látni akarják Isten Országát, vagy be akarnak lépni abba! Szükséges volt, hogy újjászülessenek Krisztus napjaiban, de ugyanúgy szükséges ez most is. És ez nem csupán azoknak szükséges, akik börtönben voltak, vagy akik tolvajok és részegesek voltak - ugyanúgy szükséges nektek is, istenfélő szülők gyermekeinek, nektek, tiszteletreméltó embereknek, nektek, akik soha életetekben nem követtek el becstelen cselekedetet! Ti még nem vagytok részesei az isteni természetnek, hacsak Isten Lelke az Ő mindenható hatalmának mélységes titkában nem munkálta ezt az új életet a lelketekben! Ünnepélyesen feltettem magamnak ezt a kérdést: "Újjászülettem-e?". És mindannyiótokat komolyan kérem, hogy vizsgáljátok meg magatokat ebben a rendkívül fontos kérdésben. Tudjátok-e, hogy ez az új élet belétek költözött? Egyikünk se legyen elégedett, ha nem tudjuk, hogy így van! Milyen szörnyű dolog lenne, ha kétségek gyötörnének, hogy Isten gyermeke vagyok-e vagy sem - hogy a mennybe vezető úton vagyok-e vagy sem! Adja Isten, hogy egyikünknek se legyen ilyen kétsége, még egy órára sem - de legyen teljes bizonyosságunk ebben a kérdésben, bármennyire is titokzatos!
Eddig megjegyeztük, hogy Isten Lelke a hatnapos munka első aktusaként megmozdult a vizek színén, és hogy ehhez a mozdulathoz a földön semmi sem járult hozzá, vagy nem volt egybeeső, hogy ez a mozdulat egy misztérium volt, és mégis nagyon is valóságos. Figyeljük meg ezután, hogy ez a mozdulat a leghatásosabb volt. "A föld forma nélkül volt és üres", de ez nem hiúsította meg Isten Lelkének szándékát. "Sötétség volt a mélység színén", de Ő a sötétben is tudott munkálkodni. A sötétség nem akadályozta Őt, és, áldott legyen az Isten, természetünk mélységes romlottsága nem akadályozza meg a Szentlelket abban, hogy újjáteremtse azt Krisztus Jézusban! Isten nélkül bizonyára lehetetlen lenne a kőszív hús-vérré változtatása! És ha valaha is létezett volna lehetetlenség a lehetetlenségek között, úgy érzem, hogy természetem megváltoztatása lett volna ez a lehetetlenség - és minden itt lévő keresztény ugyanezt érezheti önmagával kapcsolatban. De az Úrnak semmi sem túl nehéz! Bár lehet, hogy egy embernek nem volt tudomása az evangéliumról addig az időpontig, amíg Isten Lelke el nem jött rá, vagy lehet, hogy olyan hevesen ellenezte az evangéliumot, amennyire csak lehetett, de hagyjuk, hogy Isten Lelke üdvözítő módon foglalkozzon azzal az emberrel, és minden akadály eltűnik, minden ellenállás felhagy, és a kegyelem műve ténylegesen beteljesedik! A világosság akkor jött el, amikor Isten azt mondta: "Legyen világosság". A vizek szétváltak, megjelent a szárazföld, és a szárnyas madarak, a mélyben úszó halak, a mezőkön nyüzsgő jószágok és maga az ember, Isten képmása - mindezek az Úr parancsára jöttek! A káoszból kert lett, és a halálból élet lett!
Csak Isten Lelkének kellett eljönnie, és akkor a munka ténylegesen elvégeztetett. És ezt a pontot szeretném megemlíteni, hogy néhány itt jelenlévőnek jó kedvre derüljön. Lehet, hogy halottak vagytok a bűnben, de Isten Lelke képes megeleveníteni benneteket! Kedves Testvérem, lehet, hogy azoknak prédikálsz, akik halottak a bűnben, de az evangéliumot akkor is hirdesd nekik! A te dolgod, hogy hirdesd az evangéliumot a halott bűnösöknek, mert az evangélium az, ami a halottakat élővé teszi! Ha valami természetes jóságot kellene keresnünk a bűnösben, mielőtt hirdetnénk neki az evangéliumot, akkor egyáltalán nem prédikálnánk neki! De nekünk ott kell elmennünk hozzá, ahol van, sötétséggel a lelke felett, romlással és zűrzavarral körülvéve - és miközben hirdetjük az Igét, Isten Lelke üdvözítő erővel kíséri azt, és az embert élővé teszi - és Isten képmására formálja! Áldott legyen az Isten, a Lélek munkája mindig eredményes! Lehet a Szentlelket megszomorítani és ellenállni neki, de amikor Ő kiteszi mindenható erejét, akkor ellenállhatatlan! Az akarat édesen hajlik, és az ember így kiált fel: "Nagy Isten, engedek, hatalmas szeretet által kényszerítve. Ledobom lázadásom fegyvereit, és készségesen megyek, ahogy kegyelmes Lelked vezet engem".
Szeretném, ha azt is észrevennétek, hogy
ahol a Lélek eljött, ott a munka befejeződött. A teremtés munkája
nem ért véget az első nappal, hanem a hatodik napig tartott. Isten nem azt mondta: "Megcsináltam a világosságot, és most úgy hagyom a földet, ahogy van". És amikor elkezdte szétválasztani a vizeket és elválasztani a szárazföldet a tengertől, nem mondta: "Most már nem lesz több dolgom ezzel a munkával". Nem vette kezébe az újonnan kialakított földet, és nem dobta vissza a káoszba, hanem folytatta a munkáját, amíg a hetedik napon, amikor befejezte, meg nem pihent minden munkáját, és, dicsőség Istennek, nem hagyja befejezetlenül a munkát, amelyet a mi lelkünkben kezdett el! Ahol Isten Lelke elkezdett mozogni, ott addig mozog, amíg a munka be nem fejeződik. És Ő nem fog kudarcot vallani vagy félrefordulni, amíg minden be nem fejeződik. Mennyire áldanunk kell ezért az Ő nevét! Ha Isten Lelke valaha is teljesen befejezetlenül hagyná munkáját bármely ember lelkében, akkor itt mindenki úgy érezhetné: "Lehet, hogy befejezetlenül hagyja bennem" - és nem maradna szilárd vigasz egyikünk számára sem! Ha Isten gyermeke valaha is kieshetne a Kegyelemből, akkor te és én az elsők között lehetnénk, akik elesnénk, de Jézus azt mondta: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem; és örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből." Ez az igazság. Jól énekeljük...
"A munka, amelyet a bölcsesség vállal
Az örök irgalom soha nem hagy el!"
Amilyen biztosan van első nap, olyan biztosan lesz hetedik nap is, amikor Isten megpihen, mert munkája befejeződik. És amilyen bizonyosan Isten Lelke költözött a lelkünkbe, és a sötétség helyett világosság lett számunkra, olyan bizonyosan lesz egy nyugalom napja, amelyen örökké megtartjuk vele együtt Isten szombatját, mert a Lélek munkája befejeződött bennünk, ahogy Krisztus munkája is befejeződött értünk.
II. Most, hogy így megpróbáltam párhuzamot vonni a Lélek munkája között a régi és az új teremtésben, hadd térjek rá a ma esti elmélkedés gyakorlati részére, és másodsorban megpróbálom megmutatni, hogy az általunk vont párhuzam sok bátorítást nyújt.
Először is, bátorítást nyújt azoknak a szorongó bűnösöknek, akik attól félnek, hogy teljesen esélytelenek az üdvösségre. "Én - mondja az egyik - tudatában vagyok annak, hogy nincs bennem semmiféle jó. És annyira gonosz vagyok, hogy zord kétségbeesés telepedett a szívemre". Hallgasd meg a szöveget, Testvérem: "A föld forma nélkül volt és üres, és sötétség volt a mélység színén". Hát nem ez a te szíved pontos leírása? "Ó, igen", mondod, "ez egy szörnyen igaz kép rólam!" Nos, mi következik ezután? "És megmozdult az Isten Lelke a vizek színén." Miközben zűrzavar volt, miközben sötétség volt - mielőtt bármiféle előkészület történt volna a Lélek eljövetelére, bármiféle lángcsóvák meggyújtása, amelyekkel meg lehetett volna törni a sötétséget, vagy bármi, ami a rend kezdetének tűnt volna, Isten Lelke megindult a vizek színén! Akkor miért ne mozdulhatna meg a te lelkedben is? Mások, akik ugyanolyan szomorú állapotban voltak, mint amilyenben most te vagy, megmenekültek - akkor miért ne menekülhetnél meg te is? Durva bűnös voltál, de más, ugyancsak durva bűnösök megkapták Isten Lelkét, aki elhozta nekik Krisztust - miért ne kaphatnád hát te is? Ha te voltál a legaljasabb a legaljasabbak közül, van egy szöveg, amely még mindig felvidít. Ez az, amelyben Pál úgy beszél magáról, mint a bűnösök főnökéről, és mégis kijelenti, hogy üdvözült. Nem lehetsz nagyobb bűnös, mint a bűnösök főnöke! A főnök az első, és te csak második lehetsz a főnök mögött. Vagy ha még egyenlő is vagy vele, akkor Isten a tarsusi Saul megmentésével bebizonyította a hatalmát, hogy megmenthet téged! Gondolj arra, milyen volt Saul esete, amikor a damaszkuszi úton volt. Miért, ha lehetséges lenne, még kaotikusabb volt, mint maga a káosz, és sötétebb, mint az ős-sötétség! Rendkívül dühös volt Isten népe ellen, és el akarta pusztítani őket! Mégis Isten Lelke szállt rá, és néhány percen belül azt kiáltotta: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?".
Hadd mondjam továbbá neked, szegény kétségbeesett Lélek, tegyük fel, hogy egy ilyen ember, mint te, megmenekül - nem lenne ez a Kegyelem csodája? "Igen", mondod, "valóban az lenne." Nos, Isten a nagy Csodatevő! Az Ő öröme, hogy olyan dolgokat tesz, amelyek nagyon csodálatosak, mert ezek hozzák Neki a legnagyobb dicsőséget. Az emberek tudnak hétköznapi dolgokat tenni, de csodákat Isten tesz! Ha Ő megmentene téged, nem éreznéd-e örökre lekötelezettnek magad az Ő Kegyelmének? "Igen", mondod, "hogy megtenném, ha Ő egy ilyen fekete és bűnös embert, mint én vagyok, megfogna és megmentene". Rendben van. Éppen ezt akarja Ő az Ő gyermekeitől, hogy örökké szeressék Őt és dicsérjék Őt - és érezzék, hogy kegyelmi szeretetkötelezettséggel tartoznak Neki. Amikor Isten nagy szentet akar teremteni, gyakran egy nagy bűnöst használ alapanyagként. Az az ember, aki nagy adósságban van, szereti azt a barátot, aki törleszti az adósságát. Ha orvos lennék, és hírnevemet akarnám megalapozni, gondoljátok, hogy bajlódnék veletek, akiknek fáj az ujjuk vagy más jelentéktelen panaszuk van? Nem! Ha azt akarnám, hogy London zengjen a gyógyításaim történetétől, akkor azt az embert keresném fel, aki a legközelebb áll a halál kapujához, vagy azt, akit egyszerre sok betegség gyötör, mert ha őt meggyógyítanám, mindenki ámulna, és mindenütt ezt jelentenék: "Ez az ember véghezvitte ezt a nagy csodát". Nos, Krisztus az Orvos, és ti vagytok a betegek. És minél rosszabbul vagy, annál nagyobb dicsőséget tud kihozni belőled! Ő bizonyára képes megmenteni téged, bármilyen rossz vagy is, és így megdicsőíti a nevét, mint Megváltó. "Az Úrnak neve lesz, örökkévaló jel, amely nem vész el". Így mondom neked, ó, Lélek, bár mindentől üres vagy, csak a bűntől nem, Isten Lelke képes betölteni téged Kegyelemmel! És bár sötétség borít be téged, Isten Lelke eljöhet rád, és világossággá tehet téged az Úrban! Nem kell tehát kétségbeesned, hanem inkább figyelj figyelmesen az Úr Jézus Krisztus eme ígéretére: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Vagy erre: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Isten Lelke vezessen téged arra, hogy higgy Jézusban!
Ugyanilyen bátorítás van ebben a szövegben azok számára is, akik Isten népe, vagy akik egykor azt hitték, hogy azok, de nagyon szomorú és nyomorúságos állapotba kerültek. Vannak olyanok, akik Isten világosságában jártak, és édes közösséget élveztek Vele, de nagyon hanyagok voltak, vagy elhanyagolták a magánimádságot, vagy talán bűnbe estek, és most olyan szívállapotba kerültek, hogy nem látnak magukban semmi kegyelmet. "Ó", mondja az ilyen, "rosszabb vagyok, mint az a bűnös, aki soha nem ismerte Krisztust! Úgy érzem magam, mintha hitehagyottat játszottam volna, mint Júdás, vagy mintha elfordultam volna, mint Démás, a jelen világot szeretve, vagy mintha gyümölcs nélküli fa lennék, kétszeresen elhalt, gyökerestől kitépve. Úgy érzem, hogy bennem nincs a Kegyelem rendje és a szeretet fénye." Figyelj, kedves Barátom, a szövegemre: "És a föld forma nélkül volt, és üresség, és sötétség volt a mélység színén. És Isten Lelke mozdult a vizek színén". Áldom Istent, hogy sokszor megtapasztaltam, milyen az, amikor a legmeddőbbnek éreztem magam, hogy virágba borulok és gyümölcsöt teremek - és amikor látszólag a leghalottabbnak tűntem, hirtelen megelevenedtem az extatikus életben! És amikor saját megítélésem szerint a pokol kapujában feküdtem, mégis egyetlen erővel alkalmazott ígéret, az isteni energia egyetlen villanása által felemeltek, és arra késztettek, hogy még azon a helyen is, ahol a lelkem aludt, azt mondjam, mint Jákob Bételben: "Ez nem más, mint Isten háza, és ez a mennyország kapuja." Ez a hely a pokol kapuja.
Isten Lelke nem így bánt-e gyakran veletek, tapasztalt szentekkel, akik ismeritek a keresztény élet hullámvölgyeit? Nem tett-e benneteket erőssé, amikor gyengék voltatok, és nem énekelt-e veletek épp azután, hogy sóhajtoztatok, és nem tette-e, hogy a leghevesebb vihar után a legcsendesebb legyen a víz, és hogy a legvilágosabb napok csak az orkán után következzenek? Akkor örültél-e az eső utáni tiszta ragyogásnak, amikor a tél elmúlt és elmúlt, és amikor a madarak énekének hangja hallatszott földeden! Tudom, hogy így találtátok! Akkor most azt gondoljátok, hogy az Úr arra vár, hogy valami jót találjon bennetek, mielőtt megáldana benneteket? Nem szeretett-e téged, amikor még a véredben voltál, mint egy csecsemő, akit mosdatlanul és pólyázatlanul dobtak ki a mezőre? Azt hiszed, hogy az Ő karja megrövidült, vagy hogy szeretete csökkent? Azt mondod, hogy hűtlen voltál Hozzá, de Ő hűséges marad! Lehet, hogy a hited halottnak tűnik, de "életed el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Olyan rosszul érzed magad, de...
"Van egy szökőkút, tele vérrel,
Immanuel ereiből merítve
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat!"
Ne ess kétségbe, kedves Barátom - nézz újra a Keresztre - kezdd újra ott, ahol korábban kezdted! Emlékezz arra az egyszerű történetre, amit régen meséltem neked szegény Jackről, a Hucksterről, [Lásd a 47. prédikációt, 1. kötet - KRISZTUS IMÁJA EMBEREIÉRT - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a ...] aki énekelt...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én Mindenem."
Térj vissza erre a pontra, kedves Testvérem, és így visszatérsz Isten Fényéhez, és ismét rá fogsz jönni, hogy Isten Szelleme munkálkodik a szellemedben!
Úgy gondolom, hogy szövegünk bátorítást ad azoknak is, akik Istenért dolgoznak. Most nem magadra gondolsz. Az isteni kegyelem által már túlléptetek ezen a szinten, és másokra gondoltok. Elmész egy körzetbe, és meglátogatod azt - és vannak ott olyan helyek, amelyek hemzsegnek a legrosszabb jellemektől. Nem ismersz ott egyetlen jó embert sem, aki szívesen fogadna és segítene neked. Menj oda, kedves testvérem! Merészkedj oda, kedves Nővérem, minden félelem nélkül, emlékezve arra, hogy bár "a föld forma nélkül volt, és üresség, és sötétség volt a mélység színén, Isten Lelke mozgott a vizeken". Menj el arra a sötét helyre, mert Isten Lelke veled megy! Ő átvezet a sötétségen és a káoszon - és segíteni és áldani fog téged. A misszionáriusok olyan vidékekre is elmentek, ahol az emberek kannibálok voltak, de nem voltak sikertelenek. Az evangéliumot olyan emberekhez is elvitték, akik annyira lealacsonyodtak, hogy úgy tűnt, még egy lélekkel sem rendelkeznek - az evangélium mégsem maradt gyümölcs nélkül közöttük! Soha nem fedeztek fel olyan emberfajt, amely túlságosan mélyre süllyedt volna ahhoz, hogy Isten Lelke munkálkodjon rajtuk és megmentse őket! Soha ne essünk kétségbe senki miatt, és ne gondoljuk, hogy a Lélek hatalmán kívül vannak.
"De" - mondja az egyik - "azokhoz szeretnék beszélni, akik hajlandóak meghallgatni engem, és akik alig várják, hogy üdvözüljenek". Kétségtelenül szeretnél, mert a legtöbb ember szereti a könnyű munkát, de ha az Úr azokhoz küld, akik nem akarnak üdvözülni, és akiket egyáltalán nem érdekel a vallás, akkor nem szabad válogatnod a munkádat - oda kell menned, ahová Isten küld! Nem szeretnél oda menni, ahol Isten a legnagyobb dicsőséget kapná? Persze, hogy szeretnétek! Nos, Ő akkor kapja a legnagyobb dicsőséget, amikor nagy bűnösök üdvözülnek, amikor azok, akik a legjobban gyűlölték Őt, elkezdik szeretni Őt, amikor azok, akik a legjobban ellenezték az Ő Igazságát, örömmel fogadják azt! Akkor van az Ő Kegyelmének legnagyobb diadala és az Ő szent nevének legnagyobb dicsősége. Néha arra gondoltam, hogy szívesen éltem volna Angliában a puritánok idejében. Nagy kiváltság lehetett volna hallani a teológia néhány régi mesterét az evangéliumot hirdetni, és elvegyülni azok között a szent tömegek között, akik imádták Istent azokban a napokban, amikor ez az ország maga volt a Paradicsom. De most nagyobb szükség van az evangélium hirdetőire, mint valaha, és ezért örülnie kell, hogy ott lehet, ahol a legnagyobb szükség van rá. A jó szolga inkább azt szeretné, ha a gazdája oda tenné, ahol sok a tennivaló, minthogy ott legyen, ahol több a munkás, mint a munka! Látom, hogy a pápaság sűrű felhői minden irányban szétterülnek az ország felett, és alig látok valamit az idők jeleiben, ami az ember szívét felvidítaná. A Szentírásban bőven látok vigaszt! Bőséges örömöm van az Úrban és nyugalmam van benne, de ami azt illeti, ahogyan a dolgok az összes egyházban mennek - ó, Uram Istenem, mennyire visszafogott a Te Lelked, és milyen kevés munkát látszik végezni ezekben a gonosz időkben! De azért, mert az idők sötétek, kétségbe kell esnünk? Nem, hanem emlékezzünk még arra, hogy amikor "a föld forma nélkül volt és üres, és sötétség volt a mélység színén" - akkor "Isten Lelke mozgott a vizek színén".
Nem így volt ez Krisztus saját korában és az apostolok idejében? A világ bűnbe, babonába és kegyetlenségbe süllyedt - de pünkösd után ezrek tértek meg! Nem így volt ez Luther korában is? A vallásos egyház, mint egy másik Sámson, elaludt Róma Delilájának ölében! És az egyház lakatjai teljesen megrövidültek - ereje elfogyott, és átadták a filiszteusoknak. De a kellő időben Isten Lelke eljött a sötétségbe, és a nagy Igazság, hogy hit által igazulunk meg - nem pedig a törvény cselekedetei által -, olyan volt, mint az ősi parancs és annak folytatása: "Legyen világosság, és lett világosság". Áldott legyen az Isten, az akkori sötétség nem tudta visszatartani Luther prédikációjának fényét! Sem Kálvin tiszta, átlátszó prédikációját és Zwingli égető szavait! És ha egész Anglia fekete lenne, mint az éjszaka, és a dolgok egyre rosszabbak, és rosszabbak, és rosszabbak, és rosszabbak, és rosszabbak lennének, amíg el nem érik a legrosszabbat - és a Sátán uralkodna mindenen -, még akkor sem lenne okunk félelemre! Félelem nélkül kell Krisztus katonáinak még mindig továbbmenniük, mert Isten Lelke ismét megmozdul, amikor a káosz és a sötétség uralkodik! Legyetek jókedvűek, testvérek és nővérek Krisztusban! Imádkozzatok tovább, dolgozzatok tovább, bízzatok tovább, és Isten valóban meg fog áldani benneteket!
Őszintén imádkozom, hogy azok, akikhez beszéltem, fogadják el mindazt, amit Isten Igazságából elmondtam. És különösen imádkozom ezt a kereső bűnösökért. Mennyire vágyom arra, hogy felismerje, hogy az egyetlen erő, amely megmentheti őt, önmagán kívül van! Ha valaha is elfogadnak Isten előtt, akkor soha semmit sem fogsz elfogadni, ami önmagadban van. Krisztus Jézusban kell elfogadni téged, és ahhoz, hogy elfogadjanak Krisztus Jézusban, hinned kell Jézusban. Ha valaha is az élő Isten élő gyermeke akarsz lenni, Isten Lelkének kell megelevenítenie téged! Nincs benned semmi olyan, ami Istennek ajánlana téged. Neki és egyedül Neki kell megmentenie téged, ha valaha is meg akarsz üdvözülni. "Miért", mondja valaki, "kétségbeesésbe kergetsz azzal, hogy így beszélsz!" Bárcsak olyan kétségbeesésbe tudnálak kergetni, ami arra késztetne, hogy felhagyj a saját cselekedeteiddel, és elhagyj minden önmegváltásra vonatkozó gondolatot - és arra, hogy holtként borulj az Irgalmasság Trónja elé, és kiáltsd: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!". Nem lehet eléggé világosan hirdetni, hogy az üdvösség egyedül az Úrtól van! Mindent, ami a természet fonákjáról származik, le kell bontani, és a lelket Krisztus igazságosságának szeplőtelen köntösébe kell öltöztetni. Lehet a teremtményi érdemek homokos alapjára építeni, de minden, amit építesz, biztosan le fog dőlni! Ó, hogy hagyj fel az ilyen ostoba építkezéssel, és építs arra, amit Jézus Krisztus tett! Ott a sziklára, az igazi alapra fogtok építeni! Ha Isten Lelke képessé tesz arra, hogy oda építsetek, akkor az örökkévalóságra építkeztek! Kegyelem, irgalom és békesség legyen veletek ebben a cselekedetben, Jézus Krisztus, a mi Urunk által! Ámen.