[gépi fordítás]
Ó, hogy valami megmozgatná ezt a nagyszerű városunkat! Attól tartok, hogy lakosságunk legalább egyharmada minden vallás iránti merev közömbösségbe süppedt. Nem arról van szó, hogy több ezer hitetlennek vallott ember van, de anélkül, hogy ezt a hitet vallanák, valóban hitetlenek. Nem arról van szó, hogy gyűlölik az evangéliumot - nem érdekli őket, hogy hallják-e, vagy hogy mit tanít. Nem érdekli őket annyira, hogy életükben egyszer is belépjenek a szentélybe, hacsak nem a divat vagy a félelem nem befolyásolja őket, hogy részt vegyenek valamilyen szertartáson. Azt hiszem, aligha alkothatunk fogalmat e nagy metropolisz félelmetes pogányságáról. Végigmehetnénk utcáról utcára, és azt találnánk, hogy az emberek nagyobbik része, messze nem tesz vallási vallomást, még egy istentiszteleti helyre sem lép be, és nem tudnak többet, mint amit a városi misszionárius vagy a bibliás asszony talán segített nekik megtanítani. Nagyon, nagyon, nagyon, nagyon szomorú helyzetbe kerülünk - szükségünk van valamire, ami a tömegeket megragadja, és arra kényszeríti a várost, hogy megmozduljon.
Az utóbbi időben megkísérelt színházi szertartások kétségtelenül nagy áldásnak bizonyultak - a katedrálisok megnyitása egy lépés volt a helyes irányba -, de mindenki láthatja, hogy a hétköznapoktól való ilyen eltérések hatása természetesen múlandó. Egy színházban nem lesz nagyobb a vonzerő, mint egy kápolnában vagy templomban, ha ugyanazt az evangéliumot hirdetik, miután az újdonság ereje, hogy ott hirdették, elkopik. Ma már nem számíthatunk arra, hogy a katedrálisok sokáig zsúfolódnak egymás mellett, mint ahogyan 20 évvel ezelőtt sem számíthattunk erre. A dolog jó, mint célszerűség, de az eredményeit tekintve ideiglenesnek kell lennie. Ennél valami nagyobb dologra lesz szükségünk, mielőtt London tömegeit elérjük! Ez csak egy kis kalapács - egy Thor kalapácsánál is masszívabb kalapácsra van szükségünk, amely úgy üti meg ezt a szigetet, hogy az egyik végétől a másikig megremegjen! Ha hárommillió ember van összezsúfolva, nem lehet őket megmozgatni azzal, hogy egyszerűen kinyitunk féltucat színházat, vagy megtöltünk egy katedrálist, vagy megtöltünk egy nagy imaházat.
Milyen reményteljes jel lenne az is, ha az emberek a vallás ellen lelkesednének! Tényleg, inkább szeretném, ha értelmesen gyűlölnék, mint hogy mereven közömbösek lennének iránta. Az az ember, aki eléggé gondolkodik ahhoz, hogy szembeszálljon Isten Igazságával, reményteljesebb alany, mint az, aki egyáltalán nem gondolkodik. Nem tehetünk semmit a rönkökkel - úgy érezzük, hogy az ördögökkel megszállt emberek között fel tudnánk erősíteni az idegeinket, amíg az evangélium ott van, hogy kiűzze az ördögöket. Amikor az embereknek egyáltalán nincs lelkük, hanem egyszerűen csak tompa, darabos, gondolkodás nélküli fatörzsek, akkor nem tudunk velük boldogulni. A magam részéről nem sajnálom a puseyizmus és a pápaság mostani tevékenységét. Bár rettegek tőle, mint önmagában is borzalmas gonosztól, hálás vagyok mindenért, ami enyhíti a vallási stagnálás szörnyű mozdulatlanságát. Ha ez csak arra serkent bennünket, hogy szembeszálljunk vele, ha ez csak arra készteti Anglia igazi protestáns szellemét, hálás leszek az egészségügyi eredményekért, bármennyire is sajnálom a pusztító pestist. Szükségünk van valamire, ami újra felébreszti ezt a várost, és megmozgatja a végétől a végéig!
I. Úgy tűnik, hogy a szöveg megmondja, hogy mi fog történni. MI AZ, AMI EGÉSZ LONDONT FEL FOGJA KAVARNI, MINT AHOGYAN JERUZSÁLEMET IS FELZAKLATTA? A diadalmasan lovagló, uralkodó Megváltó! Jézus Krisztus nem mozgatta meg Jeruzsálemet addig, amíg fel nem ült arra a szamárra, amíg ruháikat az útra nem vetették, ágakat nem szórtak szét, és nem kiáltották: "Hozsanna!". Akkor, amikor diadalmasan lovagolt, mint a zsidók királya, az egész város felbolydult. Ó, bárcsak minden gyülekezetünkben világosabban felismernénk egy uralkodó Megváltót! Nincs értelme a dolgokat aprózni, vagy elrejteni szégyenünket - a Király kiáltása nem a teljes egyház közepén hangzik el. Az ősi dicsőség, amely az Úr kiválasztottjain nyugodott, nagymértékben eltűnt. Írd Ichabod, mert a Dicsőség eltávozott! Most már nincs meg a hatalmas kar világossága, sem a jelenlévő Isten ereje, mint egykor. A világ nagyon keveset tud az Egyházról, és nagyon keveset törődik vele, amíg Krisztus nem uralkodik a palotáiban! Bontsátok ki a Király zászlaját, hirdessétek bejövetelét, tegyétek ismertté lakhelyét, és azonnal "a föld királyai felállnak, és a fejedelmek tanácsot tartanak együtt az Úr és az Ő Felkentje ellen, mondván: Szakítsuk el kötelékeiket, és vessük el magunktól kötelékeiket".
Mi volt az az egyház, amely megzavarta a sötét korszakokat? Egy olyan egyház, amely olyan emberekből állt, akik életüket kockáztatták, akár a halálukig is - olyan emberek, akik felálltak és prédikáltak az éjszaka közepén azoknak a keveseknek, akik elég bátrak voltak ahhoz, hogy összegyűljenek, hogy meghallgassák őket - olyan emberek, akik máskor képesek voltak a zsarnokot is megvetni, szemtől szembe állni a bíborossal vagy a pápával, és Isten igazságát mondani, bármi történjék is. Ezek voltak azok az emberek, akiknek egy uralkodó Megváltó volt a köreikben! Még ha kevesen és gyengék is voltak, ez a bátor sereg leigázta a világot! A Vatikán reszketett! A szavak, amelyeket kimondtak, a jellemük által támogatva, villámcsapásként hullottak rá. Érdeklődnétek, Testvéreim és Nővéreim, Isten egyszerű, de szentéletű szolgái után, akik a reformációt hozták Angliába? Ők olyan emberek voltak, akik felismertek egy uralkodó Megváltót! Az Egyházat azok képviselték, akiknek szívében Jézus Krisztus valóban lakott - olyan emberek, mint Wycliffe és utódai. Piactérről piactérre jártak Isten Igéjének csak fél vagy egész oldalnyi szövegével, amilyen gyorsan csak lehetett nyomtatni! A piacon olvasták őket. Helyről helyre jártak, hirdették a tiszta, hamisítatlan evangéliumot házias nyelven, tüzes nyelvvel - és hamarosan lángba borították egész Angliát!
És kik voltak azok a későbbi időkben, a múlt században, akik felébresztették a szunnyadó Egyházat? Olyan emberek voltak, akikben Krisztus uralkodott - olyanok, mint Whitefield és a Wesley-k -, akik meghajoltak Jézus királyi méltósága előtt, és azt mondták.
"Félve a gyenge emberektől,
A Lélek útját bennünk visszafogni?"
Halandók szemöldökétől sem riadnak vissza, simítanák nyelvüket és alakítanák szavaikat, hogy elnyerjék az emberi megbecsülést? A dombtetőkön, a templomkertekben, az utak mentén - bárhol, mindenütt - kibontották az uralkodó Megváltó zászlaját! És Anglia sötétsége azonnal dicsőséges fénynek adta át a helyét! És most, ha csak Isten egyházát tudnánk rávenni, hogy felébredjen, hamarosan az egész várost megmozdíthatnánk. Hadd hirdessék lelkészeink az evangéliumot, vagy hirdessék azt valami hasonló erővel, ahelyett, hogy erkölcsi esszékkel és bonyolultan előkészített beszédekkel traktálnak bennünket! Hadd beszéljék ki a szívüket olyan szavakkal, amilyeneket Isten ad nekik az alkalomra! Az egyháztagok támogassák őket heves buzgalommal, komoly imával és szüntelen munkával! Semmi másra nem lenne szükségünk, hogy ezt a várost a végétől a végéig megmozgassuk. Ó, ha látnánk a Megváltót a közepén lovagolni, és hallanánk az ujjongást, miközben az örömteli megtérők, mint a régi idők kisgyermekei, azt kiáltják: "Hozsanna Dávid Fiának! Áldott, aki eljön az Úr nevében!" A kereszt régi vonzereje nem tűnt el. Nem lehet úgy prédikálni Krisztust, hogy ne legyen gyülekezet! Legyen az "a Krisztus", akit őszintén és maradéktalanul prédikálsz, az embereknek el kell jönniük, hogy meghallgassák! Ha gyűlölik és utálják is Isten Igazságát, újra eljönnek, hogy meghallgassák. Sarkon fognak fordulni, és azt mondják majd: "Nem bírjuk elviselni", de a következő alkalommal, amikor kinyitják az ajtókat, ott lesznek! Az evangélium a fülüknél fogva tartja őket. Van egy titkos, rejtélyes hatása még azokra a szívekre is, amelyek nem fogadják be, hogy legalább arra kényszerítse őket, hogy a fülüket kölcsönözzék a meghallgatására. Ébredjen hát az Egyház, és akkor meglesz az a hatás, amely által az egész város megmozdul!
De amikor az egyházról beszélünk, attól tartok, hogy gyakran az egyház elleni nyilatkozat mögé rejtjük saját bűneinket. Hiszen mi vagyunk az Egyház! Nem szabad az Egyházat megkötözni, mint egy reszkető áldozatot, és ostorozni - kössétek meg magatokat, és hagyjátok, hogy az ostor a saját vállatokra hulljon! Ha neked és nekem egy uralkodó Krisztus lenne a szívünkben, segítenénk megmozdítani a várost. Kérdezed, hogy mit értek ez alatt? Nem arra gondolok, ahogyan egyesek közületek a hitük minőségét a gyümölcsök mennyiségével mutatják. Meggyőződésetek és megtérésetek nagyon enyhe formát ölt. Jól kordában tartjátok őket - szorosan kordában tartjátok a szívetek mozdulatait. A vallásotok soha nem vadul el - soha! Olyan megfontolt Testvér vagy, hogy soha nem leszel bűnös a lelkesedéshez hasonlóan - soha senki nem fogja a hátadra kenni a "fanatikus" szót! Soha nem fogod megmozdítani a várost, Barátom - ettől nem kell félned. Amíg a felhívások, amelyeknek a szívedet égetniük kellene, megfagynak a füledben, addig te soha nem fogod megmozdítani a várost. Míg olyan témák, amelyeknek a földre kellene hajolniuk a lélek alázatában, majd felemelniük téged, mint sasszárnyakon a gyönyör elragadtatásában, egyáltalán nem hatnak rád! Lenyűgözhetetlenek vagytok, mint a kő, soha nem fogjátok megmozdítani a várost!
De ha te és én úgy éreznénk, hogy azok a dolgok, amelyekben hiszünk, az első és az utolsó dolog, amelyekért érdemes élni és meghalni, hogy valójában semmi más nincs a világon, ami ezeken a dolgokon kívül bármi másra érdemes lenne, akkor, Szeretteim, hamarosan megmozdulna a város! Egyetlen komoly keresztény, aki teljesen átadta magát Mesterének, egyetlen Krisztusnak tökéletesen odaadó lélek többet ér a léleknyerésben és a világ meghódításában, mint ötvenezer egyszerű professzor! Tudjátok, hogy volt ez a régi háborúkban. A ranglétrán mindenki a maga módján teljesített szolgálatot, de az az egy ember volt az, aki a háromszög sarkában megtörte az ellenség sorait, és az összes lándzsát a saját keblére gyűjtötte - ez volt az, aki
aki győzelmet aratott! Az a férfi, aki csatabárdjával elöl vágtatott, és megölte az ellenséget - és bátorságot adott a mögöttük reszkető embereknek - az a férfi, aki azt mondta nekik, hogy a győzelem biztosan a bátorságra vár, és aki félelmetes esélyekkel szemben vágtatott előre - ő volt az a férfi, aki híressé tette hazáját! És ilyen keresztényekre van szükségünk manapság - olyanokra, akik nem ismernek félelmet, nem hisznek a vereségben, és akiket az a bizonyosság éltet, hogy a Magasságos Isten velünk van - és akik tovább és tovább és tovább mennek, győznek és győzni fognak!
Látjátok, egy uralkodó Krisztus az, aki mozgatja a várost! Krisztus, aki dicsőséges felvonulással, dicsőséges kiáltvánnyal lovagol a szívekbe - ez lesz az a nagy dolog, ami még London megmerevedett tömegeit is megmozgatja!
II. A NAGY TÖBBSÉG, AKKOR MEGFELELŐZŐDIK, FEL fogja tenni a kérdést: "KI EZ?", és sajnálatos dolog lesz, ha ti, akik Krisztussal vagytok, nem tudtok választ adni. Néhányan közületek, akiknek a szíve, remélem, helyes iránta, aligha figyelnek eléggé arra a parancsolatra: "Mindig készek legyetek arra, hogy szelídséggel és félelemmel válaszoljatok mindenkinek, aki a bennetek lévő reménység okát kérdezi tőletek". Mindenekelőtt elítélem, hogy a hitvallásotokat tőlem kapjátok - hogy a hitvallásotokat arra a tényre építitek, hogy a prédikátor ezt és ezt mondta. Nekünk keresztényként bibliatanulókra van szükségünk - olyan emberekre, akik nemcsak hisznek Isten Igazságában, hanem jó okuk is van rá, hogy higgyék azt! Olyan emberekre, akik a tévedéssel szemben a "meg van írva" érvvel tudnak fellépni, és az Igazságot minden veszélyben meg tudják tartani, Isten ihletett könyvének fegyvertárából vett fegyverekkel! Ó, bárcsak több olyan ember lenne közöttünk, aki alkalmas lenne arra, hogy tanító legyen! De sajnos, attól tartok, sokatokról azt kell majd mondanunk, amit Pál mondott az ő idejében a gyengékről, hogy amikor tanítóknak kellett volna lenniük, még mindig csak tanulók voltak, és amikor az Élet Kenyerét kellett volna megtörniük másoknak, ők maguk még mindig tejjel kellett volna táplálkozzanak. Remélem, hogy velünk nem ez lesz a helyzet. Növekedjünk a Kegyelemben, hogy amikor felteszik a kérdést: "Ki ez?", képesek legyünk válaszolni rá!
Szeretteim, vágytok-e arra, hogy jót tegyetek embertársaitokkal? Vágyakozol-e a lelkedben, hogy eszköz legyél, hogy másokat Krisztushoz vezess? Ahhoz, hogy ezt elérd, feltétlenül szükséges, hogy ismerd Jézust! Legyen ez szívből jövő ismeret. Néha azt mondjátok a gyermekeiteknek, hogy tanulják meg a leckét kívülről. Másképp nem lehet Krisztust megtanulni! Krisztust nem lehet fejben tanulni. A szeretetet csak szeretettel lehet megtanulni - és Krisztus a megtestesült szeretet! Azáltal, hogy szereted Őt és közösségben vagy Vele, fogod megérteni Őt. Szívből kell megtanulnod Őt. Aztán kísérletképpen kell megtanulnod Őt. Nem adnék semmit azért, hogy egy pusztán elméleti személytől választ kapjak aggódó kérdéseimre. Nem tudnám elolvasni a Könyvet, és magam is eljutni az elmélethez? Olyan valakitől akarok tanítást kapni, aki már megízlelte és kezelte azokat a dolgokat, amelyekről beszél. Kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, igyekezzetek megismerni Jézust azáltal, hogy Őbenne éltek. Igyatok az Ő véréből. Egyetek az Ő testéből. Legyetek állandó közösségben Vele, amíg a Vele való életközösségetek állandó örömteli megtapasztalás által meghaladja hiteteket! Ismerjétek meg Krisztust kísérleti úton.
Törekedjetek arra is, hogy megismerjétek Krisztust, Szeretteim, azáltal, hogy az Ő Lelke tanít benneteket. Az a Krisztusról való tanulás, amit emberi észjárásból kapunk, nem sokat ér - egyedül Krisztusnak a Szentlélek által bennünk való kinyilatkoztatása az, ami az igazi ismeret! John Bunyan azt szokta mondani, hogy ő csak olyan Igazságokat hirdetett Istenről, amelyeket az Úr égetett belé. Ó, égesse beléd ezeket az Igazságokat! Legyen neki kedve szíved tábláira írni Mestered történetét, hogy amikor valaki megkérdezi: "Ki ez?", ne kelljen egyetlen pillanatra sem megállnod, vagy megkérdezned egy isteni embert, hogy segítsen neked a válaszadásban...
"De örömmel mondd el a bűnösöknek, hogy
Milyen kedves Megváltót találtál!!!
III. A KRISZTUSRA VONATKOZÓ KÉRDÉSRE MINDIG VILÁGOS ÉS EGYÉRTELMŰ VÁLASZT KELL ADNI.
Ha csak egyetlen prédikációm lenne még, mielőtt meghalok, tudom, miről szólna - az én Uramról, Jézus Krisztusról -, és azt hiszem, hogy amikor szolgálatunk végére érünk, az egyik, amit megbánunk, az lesz, hogy nem prédikáltunk róla többet. Biztos vagyok benne, hogy egyetlen lelkész sem fogja megbánni, hogy túl sokat hirdette Őt. Ti, akik Jézussal vagytok, beszéljetek sokat Róla, és ez a beszéd legyen nagyon világos. Mondjátok el a bűnösöknek, hogy "Isten testté lett, és közöttünk lakott, és tanítványai látták az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének, aki tele van kegyelemmel és igazsággal". Mondd el nekik, hogy Ő az Ő népének helyetteseként jött erre a földre, hogy az Ő szent élete az ő igazságuknak számít, hogy az Ő szenvedése és halála teljes engesztelést jelent, és kiengeszteli Isten haragját minden bűnükért. Soha ne hagyjatok ki egy alkalmat sem arra, hogy elmondjátok a helyettesítés tanát. Ez az evangélium lényege - a bűnös Krisztus helyett, és Krisztus a bűnös helyett! Az Istennel szembeni adósságainkat Krisztus fizette ki! A mi békességünk büntetése, amelyet Őreá helyeztek, hogy mi az Ő büntetése által békességet nyerjünk.
Szeretném ezt a kérdést nagyon komolyan feltenni kedves Testvéreimnek és Nővéreimnek Krisztus Jézusban, és különösen nektek, akik itt az egyházi közösségben vagytok. Minden alkalommal, és különösen, amikor csak félig-meddig is meghívást kaptok erre - beszéljetek Krisztus személyéről, mint Istenről és Emberről, Krisztus művéről, mint az emberi bűnök felvállalásáról és az érte való szenvedésről, e mű értékéről, mint ami képes mindenféle bűnt és káromlást eltörölni! Mondjátok el a legfőbb bűnösöknek, hogy Krisztus vére megtisztíthatja őket! Mondd el a részegesnek, a paráznának, a tolvajnak, a gyilkosnak! Mondd el nekik, hogy aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el! És soha ne tagadjátok meg félelemből vagy szégyenből a választ egy olyan reményteljes kérdésre, mint ez: "Ki ez?".
És mit mondjak nektek, akiket a kíváncsiság arra késztet, hogy feltegyétek ezt a kérdést: "Ki ez?". Merem állítani, hogy Jeruzsálemben voltak olyanok, akik annyira el voltak foglalva a boltjaikkal, hogy nem kérdezték meg: "Ki ez?". "Ó", mondanák, "Nem kell átmennünk a küszöbön, hogy megnézzük, mit csinálhat az utcán egy csőcselék - egy csomó gyerek, akik azt kiáltják, hogy "Hozsanna", és néhány üres pletykafészek, akik egy ostoba Fickót követnek, amint szamáron lovagol az utcán - ez minden." Ez minden. Más emberek kétségtelenül éreztek egy kicsit a kíváncsiság dudorából. Nem tudták megállni, hogy ne kérdezősködjenek. Így hát bejöttek az utcára. Megálltak a tömegben, és azt kérdezték az egyiktől: "Ki ez?". "Nem tudom" - mondta az illető - "Azért jöttem, hogy a saját szememmel lássam". "De ki ez?" - ismételgetik újra és újra! És nagy valószínűséggel hat rossz választ kaptak, mielőtt megtalálták volna a helyeset! Nyomulnak tovább, és végre találnak egy jó helyet - talán felmásznak egy fára, ahogy Zákeus tette -, és ott állnak teli torokból, és próbálnak választ kapni a kérdésre: "Ki ez?".
Nos, remélem, hogy valami ilyen kíváncsiság járhat a fejedben. Nekem mindenesetre valaha az eszemben volt, és azt hiszem, sokan vannak, akiknek most is az. Elmondom nektek, hogy milyen alkalmakkor szokott ez a kíváncsiság felkelteni benneteket. Egy dolgozó ember szokott együtt dolgozni egy másik emberrel, aki gyakran részeg volt, szokott káromkodni, és talán még káromkodásra is hajlamos volt időnként. Egyszer csak azt látja, hogy megváltozott a férfi, minden viselkedésében szilárd, szeretetteljes, törődik a feleségével és a gyermekeivel, szorgalmas, és íme, vallásos! Micsoda különbség! Nem lehet, hogy ez nem ad okot a kérdezősködésre? Vagy betér a szomszédjához, és azt látja, hogy a szomszéd nagyon beteg és beteg. Ő egy dolgozó ember, nagy családdal, és nagyon súlyos dolog lenne számára, ha meghalna, és otthagyná azokat a kicsiket. De ő felül az ágyban, és azt mondja a barátjának, hogy őt egyáltalán nem érdeklik ezek a dolgok - ő mindent Istenre hagyott. Azt mondja: "Régebben magam is aggódtam és aggódtam, de most, akár élek, akár meghalok, mindent Istenre bízok. Tökéletesen beletörődtem az Ő akaratába. Krisztus itt van velem, és én úgy találom, hogy-
"Édes az Ő kezében passzívan feküdni,
És nem ismerek más akaratot, csak az övét."
"Ó", mondja az ember, "ki az, aki ilyen nagy változást hozott a szomszédomban?" Mi lehet ennek a változásnak az oka? Mi lehet ennek az oka? Egy másik embert figyel. Üldözi őt, gúnyolódik és nevet rajta, mindenféle fenyegetést és célozgatást intéz hozzá. Látja, hogy ő mindezt csendben elviseli. Tudja, hogy nem tudja őt arra csábítani, hogy rosszat tegyen, bármennyire is igyekszik. A tisztesség ösvényét évről évre kitapossa, és a világi ember, aki nézi, nem tudja kivenni. Azt kérdezi: "Ki ez?" Lát egy másikat, egy nagyon boldog, eleven, komoly, örömteli keresztényt. "Hát - gondolja ez az ember -, nekem színházba kell mennem, hogy jól érezzem magam. Társaságban kell lennem, és egy bizonyos mennyiséget kell innom, hogy fel tudjam dobni a hangulatomat. De itt van egy ember, aki vidám és derűs, mindezek nélkül! Szegény, de boldog. Van kordbársony kabátja, de nincs kordbársony szíve - olyan boldog, mint egy király! A lelke vidám benne - nem tudom kivenni -, ki ez?" Ezek a dolgok felkeltik az emberek kíváncsiságát, és remélem, kedves Barátaim, hogy ezzel a tervvel megpróbáljátok az embereket egyre kíváncsibbá tenni. És milyen gyakran felkelti ezt a kíváncsiságot egy szent halálos ágy! Amikor a haldokló Hívő győzelmet kiált, vagy tökéletes örömmel süllyed nyugalomba, a világiak azt nézik, és azt kérdezik: "Ki ez? Nem tudom felfogni, nem értem, nem tudom kivenni."
Nem csoda, kedves Barátaim, hogy van némi kíváncsiság Krisztus megismerésére. Sokkal többnek kellene lennie. Gondoljatok arra, hogy maga Isten beszél hozzátok Krisztus által. Isten beszéljen, és a halandó ember ne törődjön azzal, hogy mit mond Isten? Isten beszéljen hozzám az Ő drága Fia által, és nekem nem lesz fülem meghallani az isteni Igét? Aggódnom kellene, hogy megismerjem. Krisztusról beszéltek a próféták - Mózes, Dávid, Ézsaiás, Jeremiás - mindannyian Krisztusról beszéltek. Ott voltak mindezek a bizonyságtételek Róla, és ne érdekeljen engem, hogy tudjak Róla? Amikor Ő a földre jött, angyali énekekkel történt - és egy új csillag indult útjára, hogy üdvözölje születését! Nem vagyok kíváncsi rá? Megértem, hogy az Ő Személye összetett, hogy Ő egyszerre Isten és ember - különös, csodálatos Személy ez! Nem akarok-e többet tudni Róla? Megtudom, hogy meghalt és feltámadt, és hogy szoros kapcsolat van az Ő halála és feltámadása, valamint bűneink bocsánata és lelkünk megigazulása között. Nem akarok-e erről többet tudni? Krisztus eljött, hogy megoldja a legszörnyűbb problémát, eljött, hogy elmondja nekünk a síron túli életet, a halhatatlanságot, amikor a romlás elvégezte a dolgát - nem vagyok-e kíváncsi erre? A vérző Megváltó a kereszten lógva azt mondja itt minden férfinak, nőnek és gyermeknek, aki kíváncsi az Ő Természetére: "Semmit sem jelent ez nektek, mindannyian, akik elhaladtok? Nézzétek és lássátok, volt-e valaha is olyan bánat, mint az én bánatom, amely velem történt". Ajánlom a kíváncsiságot, hogy minél többet tudjatok meg Jézus Krisztusról. Tanulmányozzátok sokat ezt az áldott könyvet. Vizsgáljátok meg azokat a titkokat, amelyek sokat beszélnek Róla, és addig nyomuljatok előre, ó, amíg választ nem kaptok arra a kérdésre, hogy "Ki ez?".
Lehet, hogy vannak ebben az imaházban olyanok, akik teljes tudatlanságban teszik fel a kérdést: "Ki ez?". Azt hiszem, nem kellene magától értetődőnek vennünk, hogy a gyülekezetünk minden tagja érti az evangéliumot, mert nem így van. Az egyszerű parancsot: "Higgyetek és éljetek", amelyet Isten oly világosan leírt a Bibliában, nagyon sok hallgatóságunk nem érti. Néha olyan leveleket kapok azoktól, akik itt hallották az evangéliumot hirdetni, amelyek megdöbbentenek. Az a mód, ahogyan levelezőtársaim a dolgokat szemlélik, bizonyítja, hogy soha nem olvasták a Bibliát - azt képzelik, hogy az én és mindenki más prédikációját meg kell változtatni, hogy megfeleljen valamilyen szeszélyüknek és fantáziájuknak. A tudatlanság, amelyre a szövegben rámutattak, furcsa volt, mert Krisztus Jeruzsálemben élt, és csodákat tett ott, az emberek mégis azt kérdezték: "Ki ez?". És Jézus Krisztust éppen abban az utcában hirdetik, ahol laksz! Ha akarsz, hallhatsz Róla a szabadban, valamelyik szabadtéri prédikátor szolgálatában. A városi misszionárius mesél neked Róla. Két fillérért is kapható egy Testamentum! Mindenki tudhat Jézus Krisztusról, és mégis nagyon sokan vannak, akik egyáltalán nem tudnak róla!
De vajon nem szándékos-e a Jézus Krisztusról való tudatlanság ebben a korban? Azok, akik most nem tudnak Jézus Krisztusról, senki mást nem hibáztathatnak, csak saját magukat. Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy ez a tudatlanság nagyon káros - sok örömet és vigaszt veszítetek általa itt lent, a túlvilági veszélyek mellett. A Jézus Krisztusról való tudatlanság végzetes lesz lelketek jólétére nézve. Lehet, hogy nem tudsz olvasni, de ha ismered Krisztust, akkor "tisztán olvashatod a címedet az égi palotákhoz". Rossz dolog, ha az ember nem ismer egy kicsit minden tudományból, de az ember elég jól mehet a mennybe, ha csak a megfeszített Krisztus tudományát ismeri. Ha nem ismered Jézust, az kizár a Mennyországból, még ha a világ összes egyetemének összes diplomája a nevedhez van is csatolva! Ha nem ismered Őt, aki a bűnösök Megváltója, akkor nem ismered a lelked betegségének orvosságát, nem ismered a kulcsot, amely kinyitja a Mennyország kapuját, nem ismered Őt, aki képes meggyújtani az élet lámpását a halál sírjaiban! Ó, kérlek benneteket, ha eddig nem ismertétek a Megváltót, ne elégedjetek meg addig, amíg meg nem ismeritek Őt!
És amikor Krisztus tudatlanságáról beszélek, nem a nevének és annak a ténynek a tudatlanságára gondolok, hogy létezik egy ilyen személy - hanem inkább arra a szellemi tudatlanságra gondolok, amely még a legjobban tájékozottak körében is oly gyakori. Tízből kilenc ember, aki istentiszteletre jár, nem tudja, hogy mit jelent az, hogy a Megváltó kiontotta a vérét a bűnök bocsánatára. Ha nyomást gyakorolsz rájuk, hogy mondják el, hogyan van az, hogy Krisztus üdvözít, azt fogják mondani, hogy Ő tett valamit vagy valamit, ami által Isten képes megbocsátani a bűnöket. Bár az a nagyszerű tény, hogy Krisztus ténylegesen megbűnhődött választott népe helyett, olyan világos tény a Szentírásban, mint a déli nap, ők ezt nem látják! Az általános megváltás hamis tana - hogy Krisztus meghalt a pokolban a kárhozottakért, és elszenvedte azok kínjait, akiket azután örökké kínoznak - számomra utálatosnak, az egész evangéliumot felforgatónak és az egyetlen pillér rombolásának tűnik, amelyre reményeinket lehet építeni! Krisztus az Ő helyére állt
választottakŐ úgy szenvedett, hogy nem egy bűn
az övékét mindig az ajtajukra fogják tenni. Ahogy az Atya szeretete átölelte őket, úgy békítette ki őket Fiának halála.
És kik azok, akik így megváltottak az emberek közül? Azok, akik hisznek Jézus Krisztusban! Ez a meghatározás nem egyszerűbb, mint meggyőző azok számára, akik számára Isten Lelkének munkája érthető. Ha bízol benne, nyilvánvaló, hogy Krisztus olyan módon és módon halt meg érted, ahogyan Júdásért soha nem halt meg. Úgy halt meg érted helyettesítőleg, hogy az általad elkövetett bűnöket Neki tulajdonították, nem pedig neked, és ezért bűneid megbocsáttattak. Ha bízol benne, nem büntethetnek meg a bűneidért, mert Krisztus megbűnhődött értük! Hogyan követelhetnek tőled olyan adósságokat, amelyeket eredetileg a Megváltód fizetett meg? Világos vagy. A Mester azt mondta: "Ha engem keresel, akkor hagyd ezeket az útjukat járni". [Lásd a 2368. számú prédikációkat, 40. kötet - A HALÓ KERESZTÉNY ÉLŐ GONDOSkodása és a 2616. számú prédikációkat, 45. kötet - KRISZTUS GONDOSkodása az Ő TANULMÁNYAINAK - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációkat, ingyenesen, az alábbi címen.] És amikor elfogták Jézust, elengedték választott népét. Tiszta vagy - Isten pultja előtt tiszta vagy. Senki nem róhat fel neked semmit, ha Jézus Krisztusban bízol, mert Ő szenvedett helyetted. Az egész evangélium e nagyszerű, alapvető Igazságának nem ismerete ezreket tart sötétségben! Ez a nagy golyó és lánc sok lelki fogoly lábán! És ha csak tudnák ezt, és hiba nélkül ki tudnák betűzni, hogy "helyettesítés", nagyon hamar tökéletes örömbe és szabadságba jutnának!
Még egyszer. Úgy gondolják, hogy a "Ki ez?" kifejezés sokak részéről megvetés volt. Azt mondták: "Mi lesz a következő? Hallottunk már mindenféle izgalomról és zajról - mi lesz ezután? Itt van egy Ember, akinek nincs hová lehajtania a fejét, mégis úgy lovagol, mint egy király. Itt van egy Ember, aki a galileai parasztok hétköznapi köpenyét viseli - és emberek terítik ruháikat az útra, és fák ágait szórják elé! Mi lesz ezután, és mi lesz ezután?" Talán gúnyos hangon mondták egyesek: "Hát mit fogunk megélni? A zsidók királyát! Ah! A zsidók királyát! Igen, nagyon valószínű! Az apja és az anyja velünk van - ez a szegény ács fia? A zsidók királya, bizony!" És így csak gúnyosan gúnyolódtak és elfordultak. Igen, de Barátaim, álljatok meg egy kicsit. Vannak, akik gúnyolódnak, megérdemlik, hogy gúnyolódjanak - de mi nem fogunk így bánni veletek.
Végül is nem lehet olyan szép és bölcs dolog gúnyolódni a Megváltón, ha arra gondolsz, hogy az angyalok nem gúnyolódnak, és soha nem is gúnyolták Őt! Vele jöttek, amikor először szállt le a betlehemi jászolba. Örömteli énekekkel jöttek azon az emlékezetes éjszakán, amikor megszületett a Szűztől. Nem azt énekelték, hogy "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt"? Ne gúnyolódjatok ott, ahol angyalok énekelnek! Amikor azután a szörnyű bánat órájában visszavonult a Gecsemáné kertjébe, ahol nagy vércseppek hullottak a földre, az angyalok eljöttek és megerősítették Őt. A véres Kereszt körül figyelték és csodálkoztak, hogy a Dicsőség Ura hogyan halhatott meg így. És amikor bement a sírba, azt hiszem, egy ideig csendben lógtak hárfáikon. Azt tudjuk, hogy amikor a harmadik napon széttörte a halál köteleit, egyikük eljött, hogy elgördítse a követ, és két másik ült - az egyik a lábánál, a másik a fejénél -, ahol Jézus feküdt. És amikor letelt a negyven nap, és Ő felment a lakhelyére...
"Felülről hozták a szekerét,
Hogy a trónjára vigyük Őt,
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett.'"
A mennyben így kiáltanak: "Méltó a Bárány, aki megöletett". A dicsőség leghatalmasabb arkangyala megtiszteltetésnek veszi, hogy Jézus Krisztus megbízásából repülhet. Ne gúnyolódjatok hát! Mit kell gúnyolódni? Ezek a szellemek legalább olyan bölcsek, mint ti. Álljatok meg egy kicsit, és "csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és ti eltűnjetek az útról".
Nem törődsz az angyalokkal? Akkor figyeljetek - ne gúnyolódjatok, mert vannak olyan bölcsek, mint ti, akik nem gúnyolták ki Krisztust. Említesz egy nagy embert, aki gúnyolódott. Ó, hát lehet, hogy így van, mert a nagy emberek nem mindig bölcsek. De másrészt, amiben Newton hitt, amiben Locke bízott, amiről Milton énekelt, amiről egy Bunyan álmodhatott a bedfordi börtönben, az mégsem lehet egészen olyan megvetendő dolog. Idézhetnék néhány nevet, amelyeken önök nem tudnának és nem is akarnának gúnyolódni. Valóban ismeretlennek és aljasnak tartaná magát, ha ismeretlennek és aljasnak nevezné őket. Azt a nevet, amelyet ezek az emberek, akik még az önök megbecsülése szerint is nagyra becsültek, a legnagyobb tiszteletükre méltónak tartottak, bizonyára nem kell olyan gyorsan megvetni! Jöjjön, barátom, nézzen bele ebbe a problémába is. Gyakorold egy kicsit az eszedet ezen a kérdésen: "Ki ez?". Próbáld megismerni, hogy ki és mi Krisztus, és hogy nem alkalmas-e számodra Megváltónak. Ne légy megvető, mert végül is, ha utánanézel, nincs mit megvetni. Mi az evangéliumi történet? Ez az - hogy bár te Krisztus ellensége vagy, Krisztus nem ellensége a te ellenségednek. Itt a történet, hogy míg mi még az Ő ellenségei voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért. Soha nem tudnék megvetni egy olyan embert, aki szereti az ellenségét, és ha látom, hogy azért jött meghalni, hogy megmentsen egy másikat, és az a másik az ellensége, akkor sem tudnám megvetni. Lehet, hogy bölcstelennek tartanám, és úgy gondolnám, hogy szép életének ára túl drága ahhoz, hogy megvegye azt a nyomorultat, akiért meghalt - de a szeretetét nem vethetném meg!
Ó, Krisztus szeretetében van valami olyan fenséges, hogy nem lehet gúnyolódni rajta! Nyisd ki azt az ajkad! Ő nem önmagáért hal meg semmilyen értelemben! Ő a barátaiért vérzik - nem, még inkább az ellenségeiért! Az Ő haldokló imája így hangzik: [Lásd a #897. prédikációkat, 15. kötet - AZ ELSŐ KERESZTFELkiáltás; #2236. prédikációk, 38. kötet - KRISZTUS KÉRÉSE AZ ISMERETLEN BŰNÖSEKÉRT és #3068. prédikációk, 53. kötet - ISMERETLEN MÉLYEK ÉS FELSŐK -: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek.". És még akkor is, amikor barátai elhagyták Őt, utolsó gondolatai mind rájuk vonatkoztak. Bár Ő gazdag volt, mégis a mi kedvünkért szegénnyé lett, hogy mi az Ő szegénysége által gazdagok legyünk! Itt nincs mit gúnyolódni! Félredobja Dicsőségét, azúrkék köpenyét az égre akasztja, ujjairól leveszi a gyűrűket, hogy csillagoknak akassza fel, és lejön, és gyenge Gyermekként születik! Anyja ölében fekszik. Olyan szegénységben él, hogy nincs hová lehajtania a fejét. És amikor a róka az odújába ment, a madár a fészkébe, Ő a magányos hegyre ment, és az Ő fürtjei nedvesek voltak az éjszakai harmattól. "Adjatok nekem inni" - mondja, amikor a szamariai kútnál ül. Elhagyatott, megvetett és az emberek által elutasított. És amikor meghal, még maga Isten is elhagyja Őt. Jézus azt kiáltja: "Miért hagytál el engem?" És mindez az Ő erős, mindent legyőző szeretete miatt történt az emberek fiai iránt! Nem lehet megvetni ezt az Embert! Akkor is szeretném a Megváltót, ha nem halt volna meg értem. Nem tehetek róla! Ilyen szeretetnek, mint az Övé, meg kell szereznie a szívemet. Ilyen önzetlen, mindenről való lemondás azokért, akik gyűlölték Őt, igényt kell, hogy tartson szívünk szeretetére!
Ne nézzétek le Őt, hadd mondjam még egyszer nektek, mert nem tudhatjátok, hogy egy napon ti is ott lesztek, ahol Ő. Ó, ha tudnátok, hogy Ő megmosna benneteket az Ő drága vérében, és megtisztítana benneteket! Ha tudnátok, hogy Ő az Ő igazságosságának köntösét fogja rátok vetni! Ha tudnád, hogy felvesz téged, hogy Vele légy, és pálmaágat adna a kezedbe, és örökké győzelemről énekelnél az Ő drága vére által, nem vetnéd meg Őt! És mégis ez lesz mindannyiótok aránya, ha hisztek benne, ha az Ő befejezett munkájára vetitek magatokat. Ahol Ő van, ott lesztek, és meglátjátok az Ő arcát! Ne vesse meg Őt, a bűnösök Barátját! Meg tudjátok-e Őt, lelketek Szerelmesét megvetni? Hogyan tagadhatnátok meg, hogy Őt szeressétek? Könnyeit ontja értetek, vérét ontja értetek - hogyan tehetnétek mást, mint hogy a lábai elé vetitek magatokat?
Végül, ne vesse meg Őt, mert Ő pompában és dicsőségben jön vissza. Ne beszéljetek könnyelműen arról, aki az ajtóban áll. Talán éppen akkor jön el, amikor én ezekről a nagyszerű, páratlan dolgokról beszélek. Hamarosan eljöhet közénk, de Ő szivárványkoszorúval és viharfelhőkkel fog jönni. Eljön a Nagy Fehér Trónon ülve, és minden szem látni fogja Őt! És azok is, akik átszúrták Őt. Ne nézzétek meg Őt most, mert akkor már nem fogjátok tudni megvetni. Megteszitek-e most azt, amit akkor nem tudtok megtenni? Ó, milyen más történetet fognak egyesek mesélni, amikor Krisztus eljön! Hogy azok, akik csúnya nevekkel illették Őt, mennyire elrejtik majd csúf arcukat! Gyertek elő most, ne játsszátok a gyávát, gyertek elő most, és köpjetek újra az arcába, ti gazemberek, akik egyszer már megtettétek ezt az Ő életében! Gyertek most, és szögezzétek Őt újra a fához! Júdás, gyertek, és csókoljátok meg Őt, mint egykoron! Látjátok őket? Hát menekülnek! Elrejtik a fejüket. Már nem vetik meg és utasítják el Őt, hanem így kiáltanak: "Sziklák, borulj ránk és rejts el minket!". "Ti hegyek, nyissátok ki gyomrotokat, és adjatok nekünk rejtekhelyet!".
De ez nem lehet - a Bárány szerető szemei az Oroszlán tüzes szemeivé váltak! És Ő, aki szelíd és szelíd volt, most tüzes és félelmetes lett! A hang, amely egykor édes volt, mint a zene, most hangos és szörnyű, mint a mennydörgés! És Ő, aki egykor kegyelmet osztott, most bosszú villámait osztja! Ó, ne vessétek meg Őt, aki oly hamar eljön az Ő dicsőségében! Hajoljatok meg most, és "csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjék, és ti elvesznétek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed". Kérdezd meg, "Ki Ő"? És amikor felteszitek a kérdést, válaszoljatok magatoknak: "Ez az én Szerelmesem, és ez az én Barátom, Jeruzsálem leányai". Bízz Jézus Krisztusban, bűnös, és meg fogod tudni, hogy ki Ő! És Ő, aki tudja, hogy ki vagy, nagy üdvösséggel fog megmenteni téged! Ámen.