[gépi fordítás]
SAMUEL mintagyerek volt. Egy imádságos anya fia volt. Hanna az egyik legnevezetesebb pietista, akit a Szentírás említ. Igazán eredeti elmével rendelkezett, de még híresebb volt a jámborságáról - egy olyan asszony, aki tudta, hogyan vigye bánatát az Irgalmasszékhez, és vesse azt Istenére. Sámuel tehát jó származású volt, de "ami testből született, az test", és semmivel sem lett volna jobb istenfélő származása miatt, ha Isten Lelke nem újította volna meg korán a szívét. Drága gyermekeink mindannyian úgy nőjenek fel, mint Sámuel. És hogy ezt megtehessék, legyenek már kora gyermekkorukban olyan gyermekek, mint Sámuel volt!
Megfigyelhető, hogy Sámuel mennyire engedelmeskedett a gyámjának, aki a szülő helyett állt mellette. Nem olvasunk semmiféle engedetlenségről vagy udvariatlanságról Élivel szemben. Éppen ellenkezőleg, azt látjuk, hogy a gyermek a legnagyobb tisztelettel és figyelemmel viseltetett az idős férfi iránt, aki a gondját viselte. Egy gyermekben nincs szebb dolog az engedelmességnél, és egy fiatal kereszténynek ügyelnie kell arra, hogy megtartsa a neki megfelelő helyet, és minél jobban tudja, hogy milyen kiváltságai vannak Isten gyermekének, annál jobban kell teljesítenie otthoni gyermeki kötelességét.
A gyermek Sámuel már egészen kicsi korától kezdve Istennek volt szentelve. Édesanyja az Úrnak adta őt, és Ő maga megerősítette a felszentelést. Boldog az a gyermek, aki Isten gyermeke, és aki olyan igazat mondhat, mint Pál apostol: "Mert nekem az élet Krisztus". Az ilyen Kegyelem még a gyermekekben is megmutatkozik - mutatkozzék meg az Egyházzal kapcsolatban álló családok minden gyermekében!
Sámuel is abban a nagy kiváltságban részesült, hogy szent istentiszteletek közepette nőhetett fel. Látta a szentélyben naponta felajánlott áldozatokat, és valószínűleg nem hiányzott neki az akkori kegyelmi eszközök egyike sem. A szülők súlyos rosszat tesznek a gyermekeiknek, amikor nem engedik, hogy velük menjenek az imaházba. Megfigyeltem, hogy amikor esik az eső, ti, akik ebben a füstös Londonban megpróbáltok néhány cserepes virágot tartani, kiteszitek őket, hogy az esőnek hasznát vegyék. És nemcsak a nagy növényeket rakjátok ki, hanem a kicsiket is, hogy az értékes cseppek rájuk hulljanak. Tegyétek a kis gyermekeiteket, mint a kis virágcserepeket, a szentély kegyes záporai alá, és ki tudja, milyen nagymértékben áldja meg őket Isten? Ha a gyermekek nem is érthetik meg mindazt, ami elhangzik, úgy gondolom, hogy ahol az igehirdetés olyan, amilyennek lennie kell, ott még egy kisgyermek is emlékezni fog valamire, és talán idővel jobban megérti azt.
Továbbá Sámuel olyan gyermek volt, akit nem egyszerűen Istennek adtak és Isten házában neveltek, hanem Isten munkáját végezte. Nem tudott áldozatot bemutatni, de a lámpásokat meg tudta igazítani. Nem tudott úgy beszélni, mint Éli, de ki tudta nyitni az Úr házának ajtaját, és éppúgy szükség volt arra, hogy valaki kinyissa az ajtókat, mint arra, hogy valaki más is bent legyen, amikor az ajtókat kinyitják - készen arra, hogy az ünnepélyes istentisztelet fontosabb részeivel foglalkozzon. Boldog, boldog gyermek, akinek legkorábbi munkája az Istenért végzett munka, akinek legkorábbi hallása az Isten hangjának meghallása, akinek legkorábbi lélegzete Isten dicséretében telik el! Isten adja meg végtelen irgalmából, hogy gyermekeink ilyen gyermekek legyenek, és az Ő dicsérete legyen az övé!
Sámuel kis beszédét, "Itt vagyok", kifejezetten a felnőtt emberekre fogom alkalmazni, de nem fogom kizárni a gyerekeket az alkalmazásból. Amikor Isten elhívta Sámuelt, ő így válaszolt: "Itt vagyok!". Nos, először is, mit mutatott ez? És másodszor, mit jelzett előre?
I. Az idő nagyobb részét annak a kérdésnek kell szentelnem, hogy mit mutatott Sámuel válasza: "Itt vagyok"?
Először egy halló fület mutatott. Isten beszélt, és Sámuel hallotta. Van halló füled, kedves testvérem? Légy hálás, ha van, mert nem minden embernek van ilyen áldása. Vannak, akiknek viszket a fülük - és nem azért jönnek az istentiszteletre, hogy hasznot halljanak, hanem csak azért, hogy ítélkezzenek, kritizáljanak, hibát találjanak, összehasonlításokat tegyenek egyik szónok és a másik között. Ha ez a helyzet veled, kedves Barátom, gyógyítsa meg az Úr a füledet a viszketéstől, és nyissa meg azt Isten Igazságára, mert el van dugulva! John Bunyan arról beszél, hogy a fülkaput elzárja a mocsok, és ez gyakran így is van. Az emberek nem hallják meg Isten hangját, mert bűn van az útjukban - valami kedves bűn -, és nem elég bölcsek ahhoz, hogy felismerjék, hogy amit hallanak, az vagy megmenti őket, vagy elkárhoztatja őket. Az igaz evangéliumi prédikációk meghallgatása az egyik legünnepélyesebb elfoglaltság, amellyel értelmes lények foglalkozhatnak. A hallófül korántsem hétköznapi dolog - boldogok vagytok, akiknek van.
Sámuel aludt, mégis hallotta Isten hangját. Ismerek néhány embert, aki ébren van, mégsem hallotta. Tágra nyitott szemmel ülnek itt, mégsem láttak semmit az Igazságból - és nyitott füllel is, de Isten hangja mégsem hatolt be lelkük titkos kamráiba. Milyen régóta vannak köztetek olyanok, akik csak hallgatói, és ezért nem igazi hallgatói! Milyen régóta tompa a szívetek füle! Hallottátok az én hangomat, de Isten hangját nem hallottátok. Hallottátok a komoly tanítók és prédikátorok hangját, de Isten hangja még nem jutott el a szívetekhez.
Sámuel esetében ez volt az első dolog, amit Isten mondott neki, mégis meghallotta, de a te esetedben Isten már sokszor szólt hozzád, mégsem hallottad meg egyszer sem a hangját. Hányszor szólt Isten néhányatokhoz? Ki tudod számolni, hány evangéliumi prédikációt hallottál? A minap hallottam valakit azt mondani, amikor kinyitotta a Bibliáját, és megnézte a megjelölt szövegeket, amelyekből ennyi éven át hallott engem prédikálni: "Micsoda felelősség, hogy ennyi prédikációt hallottam ilyen szövegekből, mint ezek!". És még többet mondott, amit nem áll módomban megismételni, de úgy éreztem: "Igen, ebben van igazság". Ha Isten azért küldött minket, hogy hirdessük az Ő Igéjét, akkor számíthattok rá, hogy Ő neheztelni fog, ha nem halljátok meg az üzenetet, amit rajtunk keresztül küld hozzátok. Ez nem pusztán Krisztus követének elutasítása lesz, hanem annak a Királynak az elutasítása, aki elküldte őt hozzátok! Ezért imádkozom, hogy Isten adjon mindannyiótoknak halló fület.
Feltételezem, hogy Isten hangja Sámuelhez csak egy gyenge hívás volt. Éjszakai órák voltak, és feltételezem, hogy az Úr halkan szólt: "Sámuel, Sámuel". Sámuel mégis azonnal meghallotta. De Isten hangja néhányatokhoz hangos volt. Nemcsak szeretetteljes buzdításban szólt hozzátok, hanem a fenyegetés hangján is. Krisztus az Ő szeretetének szelídségében állt előttetek, de láttátok Őt a bosszúállás rémületében is. Hallottatok az eljövendő haragról, a feneketlen gödörről és a soha ki nem oltható tűzről. Pál apostollal együtt mondhatom, hogy "nem vonakodtam kijelenteni nektek Isten minden tanácsát". Semmit sem titkoltam el előletek, bármilyen szörnyű is volt az Ő Igazsága. Ezek az ajkak soha nem törekedtek arra, hogy a bűn büntetését enyhébbnek tüntessék fel, mint amilyennek a Szentírás mutatja, sem arra, hogy az örökkévalóság rettentő ünnepélyességeit lekicsinyeljék, hogy e gonosz nemzedék kedvében járjanak. Nem, hagytuk, hogy a Sínai beszéljen a maga mennydörgéseivel és a Golgota a maga szelíd udvarlásával, és mégis, sajnos, még mindig vannak itt olyanok, akik nem hallották meg Isten hangját, hogy meghallják azt!
Isten a lelkiismereteden keresztül szólt hozzád. Megrázott benneteket az ágyatokban, és megremegtett benneteket, amikor az utcán jártatok. Ő szólt hozzátok azon a drága gyermeken keresztül, aki egykor a kebleitekbe fészkelt, de akit elhívtak a mennybe. Ő szólt azon a szeretett baráton keresztül, akivel édes tanácsot adtatok egymásnak, akit hirtelen halálos betegség sújtott, és elvett tőletek. Akár te magad is lehettél volna - az a temetés a sajátod lehetett volna -, és akkor hol lett volna a lelked? Isten szólt hozzád azon a lázon keresztül, amely megalázott, és amelynek hatása még mindig rajtad van. Ő szólt hozzád azon a "baleseten" keresztül, amelyből úgyszólván csak a bőrödön keresztül menekültél meg! Isten újra és újra úgy szólt hozzád, hogy mindkét füled bizsergett, de itt vége lett! A füledtől a szívedig vezető utat még mindig elzárta az ördög és angyalai - és a bűnöd. És még mindig nem válaszoltál az isteni hívásra, és nem mondtad: "Itt vagyok!". Ha süket lennél, talán megbocsátható lenne, hogy nem hallod. De van füled, mégsem hallasz. Hallhatnátok Isten hangját, ha akarnátok hallani, de nem akarjátok - a képtelenségetek az akaratotokban rejlik -, és ez a képtelenség az igazi akadály. Ez nem annyira szánalomra, mint inkább elmarasztalásra ad okot, és így fogjátok találni az Utolsó Nagy Napon. De imádkozom, hogy sokan legyenek köztetek, akik az evangéliumi hívásra azt mondják: "Itt vagyok! Hallgatom az Igét, és élvezem, hogy hallom. Édes számomra, és az örök életre teszek szert azáltal, hogy hallom Jézus hangját az evangéliumban." Legyen áldott az Úr neve, ha ezt őszintén elmondhatod!
A következő dolog, amit Sámuel e válaszában látok, az egy érzékeny szív. "Az Úr hívta Sámuelt", és ő nem csak hallotta, hanem hallotta is, és azt mondta: "Itt vagyok!". Sokan közületek már hallották az evangéliumot. Legyetek hálásak, ha a halláson kívül válaszolni is tudtatok rá. Emlékszem az első válaszra, amit az evangéliumra adtam. Büntetéssel fenyegetett a bűneimért - és amikor képes voltam válaszolni rá, azt mondtam: "Megérdemlem ezt a fenyegetést, és fejemet a porba hajtom." Néhány évig az evangéliumnak csak arra a részére tudtam válaszolni, amely megsemmisítette önigazságomat és testi reményeimet - és éreztette velem, hogy elveszett vagyok. Most, ha ennél tovább nem tudsz menni, hála Istennek, hogy te is el tudsz menni! Ha, amikor a neked hirdetett Ige azt mondja: "Megszegted Isten törvényét, és meg kell fizetned a büntetést engedetlenségedért", akkor azt mondod: "Itt vagyok. Nem panaszkodhatom az ítélet igazságosságára". Hálát adok Istennek, hogy ilyen messzire el tudtok menni. Van valami Isten életéből a lélekben, ami beleegyezését és beleegyezését adja az isteni igazságosság feljelentéseibe.
De, Szeretteim, mennyivel jobb, ha ennél tovább tudtok menni! Néhányan közülünk emlékezhetnek arra, amikor tovább mentünk, amikor Isten hangja megszólalt bűneink hegyei felett, és azt mondta: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". És mi azt válaszoltuk: "Itt vagyok", és ránéztünk Őrá, és megvilágosodtunk, és arcunk nem szégyenkezett! Krisztus azt mondta: "Hol vagy, bűnös?". És mi azt mondtuk: "Itt vagyok!" "Jöjjetek - mondta -, jöjjetek a keresztemhez. Ott vagy, bűnös?" És mi azt válaszoltuk: "Itt vagyok!" "Szeretettel nézek lefelé" - mondta. "Nézz fel örömmel, ha ott vagy." És mi azt válaszoltuk: "Itt vagyok!" Ó, milyen áldott dolog volt számunkra, amikor eljutottunk arra a pontra, ahol Krisztus befogadott minket, ahol az Evangélium a bűnbocsánatról beszélt, és mi elfogadtuk azt! Ahol az evangélium egyszerű hitről beszélt, és mi gyakoroltuk azt az egyszerű hitet, amelyet Isten adott nekünk! Ahol az evangélium a bűn eltörléséről szólt, és mi örültünk annak, hogy eltöröltük azt! Ahol az evangélium a bűnbánatról szólt, és mi örültünk, hogy bűnbánatot tartunk, elhagyjuk a világot és Jézust követjük!
Amellett, hogy Sámuelnek halló füle és fogékony szíve volt, nyilvánvaló, hogy tanítható lélekkel rendelkezett. Amikor az Úr hívta Sámuelt, ő azt mondta: "Itt vagyok". Ez azt jelenti: "Kész vagyok meghallgatni, amit mondani akarsz nekem. Beszélj, Uram. Csak azt akarom, hogy beszélj, és ez elég lesz nekem. Készséges tanítványod vagyok, és várom, hogy megtanuljak mindent, amit tanítani akarsz nekem". Nem ismerek jobb helyzetet egy keresztény számára, mint hogy Máriával együtt ül a Mester lábainál, felnéz az Ő arcába, és azt mondja: "Uram, szeretlek Téged, és tudok valamit a Te Igazságodból, de nincs-e még több, amit taníthatnál nekem? Uram, van-e olyan kötelesség, amelyet Te a Te követőidnek előírtál, de én még nem láttam, hogy ez kötelesség? Akkor mutasd meg nekem, Uram, mert itt vagyok, és várom, hogy megismerjem a Te akaratodat. Van-e olyan tanítás, amely ellen én rúgtam, ami mégiscsak a Te tanításod? Akkor, Uram, taníts meg rá! Vajon el fogom-e hagyni korábbi társaimat, ha hű leszek Hozzád? Ha így kell lennie, akkor mindent feladok! Uram, itt vagyok, és várom, hogy tanuljak Tőled.
Ennek az eltökéltségnek a hiánya az, ami miatt a mai világban oly sok felekezet létezik. A legtöbb professzor soha nem néz a Bibliába, hogy megnézze, mi a helyes és mi a helytelen. Az apjuk és az anyjuk egy bizonyos istentiszteleti helyre járt, ezért ők is oda járnak. Ők egy bizonyos fényben látták a dolgokat, és a gyermekeik is ugyanezt teszik. De soha nem kutatják a Szentírást, hogy megnézzék, hogy ezek a dolgok így vannak-e vagy sem. Attól tartok, hogy sok keresztény van, és néhány lelkész is, akik félnének kutatni a Szentírásban, nehogy túl sokat tanuljanak belőle! Hamarosan véget vethetnénk minden megosztottságnak Krisztus egyházában, ha csak ezt az áldott Könyvet vennénk életünk szabályául - sem imakönyvet, sem prédikációs könyvet, sem áhítatok könyvét, sem katekizmust -, csak ezt a Könyvet - és kinyitnánk, mondván: "Uram, szólj, mert a Te szolgád hallja!". Bármit is akarsz nekem mondani, itt vagyok, és várom, hogy megismerjem és megtegyem akaratodat". Megkérdezek itt minden keresztényt, vajon őszintén elmondhatja-e, hogy átadta magát a Szentlélek formálásának - vajon az emberek között vitatott kérdésekben valóban kutatta-e a Szentírást, és vajon kész-e mindenáron követni Isten Igazságát, bárhová is vezesse az? Mert ez a keresztény ember kötelessége és megtiszteltetése is - és azon a napon, amikor az Úr a Sion hegyén áll majd, a száznegyvennégyezer különösen megtiszteltetésben részesül majd, aki "követi a Bárányt, bárhová is megy". Figyeljük meg ezeket a szavakat: "bárhová megy". Követni a Bárányt kicsiben és nagyban, a tanításban, a keresztény szertartásokban - nem az emberek szokásait, sem az egyházak előírásait követni, hanem a Bárányt követni, "bárhová megy". [Lásd a 2324. számú prédikációkat, 39. kötet - A BÁRÁNY KÖVETŐI és a 2456. számú prédikációkat, 42. kötet - A BÁRÁNY A VEZETŐNK - A teljes prédikációkat ingyenesen elolvashatja/letöltheti le a ...]. Isten adjon tehát Kegyelmet, hogy válaszoljunk Jézus hívására: "Itt vagyok, Uram. Azt mondod, hogy higgyem el ezt a Tanítást? Itt vagyok! Azt mondod, hogy keresztelkedjek meg a Te nevedben? Itt vagyok! Azt mondod, hogy jöjjek a Te asztalodhoz? Itt vagyok! Azt mondod, hogy dolgozzak érted, vagy szenvedjek érted, vagy akár meg is haljak érted? Mutasd meg nekem, hogy mit akarsz, hogy tegyek, mert itt vagyok, várom és kész vagyok megtenni."
Negyedszerre pedig Sámuel e válasza megmutatta, hogy helyes helyzetben volt. Ádám nem volt a megfelelő helyzetben, amikor Isten hívta őt az Édenkertben, de Sámuel az ágyban volt, és ott kellett volna lennie, mert lefekvés ideje volt. Amikor tehát az Úr szólította Sámuelt, ő nem szégyellte válaszolni: "Itt vagyok!". Vajon néhány hitvalló keresztény hajlandó lenne-e azt mondani Istennek: "Itt vagyok", amikor bizonyos helyzetekben és körülmények között vannak? Aligha tudják magukat igazolni önmaguk előtt - hogyan tudnák akkor igazolni magukat az Uruk előtt? Imádkozom, Testvérek és Nővérek Krisztusban, hogy mindannyian olyan helyzetben éljünk, hogy amikor az Úr szólít minket, szégyen nélkül tudjunk válaszolni: "Itt vagyok!". Soha ne legyünk olyan helyzetben, ahol szégyellnénk találkozni Mesterünkkel. Az Úr Jézus például minden szolgáját arra hívja, hogy jöjjön ki a világból, és legyen elkülönülve - elkülönülve Neki -, hogy menjen ki a táborból, viselje az Ő gyalázatát. Tegyük fel, hogy Ő ma este idejönne, és elkezdene beszélni nekünk arról, hogy elkülönüljünk a bűnösöktől - tudna-e mindegyikőtök így válaszolni: "Uram, itt vagyok. A Te kegyelmed által felvettem a keresztemet, és a legjobb tudásom szerint azonnal eltávolodtam mindentől, amit Te helytelenítenél. És a Te Kegyelmed által az életemben igyekeztem, hogy ne a világhoz igazodjak, hanem elmém megújulása által átalakuljak"?
Továbbá az Úr Jézus Krisztus arra kéri gyermekeit, hogy keresztény egyházakba tömörülve vegyenek részt az egymással való közösségben. Tegyük fel, hogy ma este eljönne, és megkérdezne minket, akik az Övéinek valljuk magunkat: "Össze vagytok-e kötve a keresztény egység kötelékében, amelyet én rendeltem el nektek?" - nincsenek-e itt olyan keresztények, akik soha nem tettek szentírási hitvallást, és akik ezért nem tudnák azt válaszolni: "Itt vagyok"? Hol vagytok tehát? "Ó, valahol a háttérben lopakodom, mert félek, hogy valaki rájön. Félek, hogy kigúnyolnának, ha kiderülne, hogy keresztény vagyok". Ó, te gyáva! Soha nem olvastad még Krisztusnak azt az ünnepélyes üzenetét: "Aki szégyenkezik miattam és az én beszédeim miatt, annak az Emberfia is szégyenkezni fog, amikor eljön az Ő dicsőségében, az Ő Atyjának dicsőségében és a szent angyalok előtt."? Amikor a látható Egyház gyülekezeti névsorát hívják, nagy vigasztalás bárki számára, ha azt válaszolhatja: "Itt vagyok!".
Emellett az Úr Jézus azt akarta, hogy az Ő népe együtt imádkozzon. A következő imatalálkozó estéjén mindegyikőtök képes lesz-e azt válaszolni: "Itt vagyok"? Remélem, hogy igen. Mégis vannak köztetek olyanok, akiket nem nagyon gyakran látok az imaórán. A legtöbbetekben nem találok hibát, mert szeretitek Isten házát, és szeretetek a szentekkel imádságra, dicsőítésre és imádatra összegyűlni. De vannak néhányan, akik elhagyják az egybegyűlést. Egy Testvér nemrégiben azokért imádkozott, akik a betegség ágyán és a lustaság karosszékében ülnek - és attól tartok, sokan vannak a második fajtából! Ne tartozzatok közéjük, hanem amikor felolvassák az imádkozásra összejövők névsorát, legyetek képesek azt válaszolni, amikor a neveteket szólítják: "Itt vagyok!".
Krisztus azt is szeretné, ha az Ő népe dolgozna érte. Amikor üdvösségünk nagy Kapitánya megparancsolja az őrmesternek, hogy hívja össze katonáinak névsorát, szeretném hallani a választ, akár a szószékről, akár a vasárnapi iskolából, akár a Traktátusból: Uram, itt vagyok! Itt vagyok! Itt vagyok!" De mi lett abból az emberből, aki öt évvel ezelőtt olyan buzgó volt? Nem hallom, hogy azt mondaná: "Itt vagyok". Nem, azt mondja: "Most már nem tudok ilyen messzire jönni." Pedig nincs messzebb, mint öt évvel ezelőtt! Nem arról van szó, hogy a távolság túl messze van ahhoz, hogy gyalogoljon - hanem a Krisztustól való távolsága az, ami a távollétét magyarázza. De amikor az imént felolvasták a névsort, hol volt az az ember, aki tíz évvel ezelőtt tanított a vasárnapi iskolában? Azt mondja, felhagyott vele, hogy a fiatalok is sorra kerüljenek. Igen, de nem szeretné, ha az Úr nem áldaná meg őt, és nem adná meg a fiataloknak az Ő egész Jelenlétét és Kegyelmét! Tegyük fel, hogy a Nap azt mondaná: "Eleget sütöttem már, és eloltom a lángjaimat"? És a levegő azt mondaná: "Elég sokáig adtam levegőt"? És ha a tenger azt mondaná: "Elég sokáig lüktettem, mint a világ éltetője"? És a föld azt mondaná: "Elég sokáig adtam kenyeret"? Hol lennénk mindannyian? Amikor már nem kell többet kapnunk, akkor mondhatjuk, hogy nem teszünk többet - de amíg Isten kegyelméből kapunk, addig be kell állnunk az Őértük dolgozók sorába, és mindannyian azt kell válaszolnunk - amikor nevünket szólítják: "Uram, itt vagyok". Megkérdezek minden hívőt - hol vagy te Krisztus szolgálati területén? Mit teszel az Úr Jézus Krisztusért? Kénytelen-e bármelyikőtök is azt válaszolni, hogy semmit sem tesz érte?
Talán valaki azt mondja: "A családomnak szüksége van a gondoskodásomra". Akkor add meg neki a gondoskodásodat - nem tehetsz jobbat, mint hogy otthon szolgálod az Urat. Ismertem olyan apákat, akik prédikálni mentek, de otthon kellett volna maradniuk, hogy a saját gyermekeiket tanítsák. És jó asszonyokat, akik nagyon elfoglaltak a varrással foglalkozó összejöveteleken, akiknek jobb lett volna otthon dolgozniuk. De most nem azokról beszélek, akik otthon végeznek jó cselekedeteket. Ha ez a ti területetek, töltsétek be, és Isten áldjon meg benneteket benne! Hanem másokhoz beszélek - különösen a fiatalokhoz, akiknek igényük van arra, hogy Krisztusért szolgáljanak. Mit teszel Jézusért, fiatal testvérem? "Jelenleg semmit, de arra gondoltam, hogy idővel teszek valamit." Á, de jót tesz az embernek, ha fiatalon viseli ezt az igát. Nincs olyan munkás Krisztusért, mint a fiatal munkás! Áldom Istent, hogy 16 évesen már hirdettem az evangéliumot! Soha nem találtam volna ilyen örömöt és könnyedséget Mesterem munkájának végzésében, ha nem kezdtem volna el korán. És ti, keresztény fiatalok nem szolgálhattok túl korán a Mesternek. Sámuel azt mondta: "Itt vagyok", és azt akarom, hogy ti, János, Tamás és Vilmos, és ti, Mária, Jane és Erzsébet - mindannyian határozottan válaszoljátok: "Itt vagyok!". Itt vagyok, itt vagyok!" Jöjjetek be Krisztus egyházába, vegyetek részt Krisztus munkájában, és mindenben díszítsétek Isten, a ti Megváltótok tanítását!
Még egyszer, úgy gondolom, hogy Sámuel válasza engedelmes lelkületet sugallt. Azt mondta: "Itt vagyok", mintha azt mondaná: "Mit tegyek, Uram? Készen állok minden szolgálatra, amely számomra rendeltetett. Itt vagyok!" Ez volt Ézsaiás próféta nagyszerű válasza az Úr kérdésére: "Kit küldjek?" - "Itt vagyok, küldj engem". Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, vajon mindannyian készen állunk-e erre a feladatra a Megváltó szolgálatának ügyében? Több vasárnapi iskolánkban is hiány van tanárokból, nem mondjátok-e: "Itt vagyok"? Ez egy nagyon örömteli keresztény munka, és a keresztényeknek elő kellene ugraniuk, hogy minden űrt betöltsenek a sorokban. Több ezer munkásra van szükség ebben a nagy városban - munkásokra, akik elmennek a panziókba, munkásokra, akik felkeresik a szegénynegyedeket, munkásokra, akik eljutnak a gazdagokhoz a szalonjaikban, és munkásokra, akik eljutnak a szegényekhez a nyomornegyedekben. Ó, keresztények, nem fogtok-e készségesen válaszolni: "Itt vagyunk, Uram! Melyik szolgálati osztályt vállalhatjuk?" Tegyük fel, hogy az Úr arra állítana téged, Nővérem, hogy a rendkívül szegények között dolgozz - azt mondanád: "Itt vagyok"? Tegyük fel, Testvérem, hogy tovább kell dolgoznod, és mindenki gúnyolódik rajtad - akkor is azt mondanád: "Itt vagyok"? Könnyű azt mondani, hogy "Itt vagyok!", ha az Egyházban jó fekhelyet lehet kapni. Ha egy püspöki széket kell kiosztani, találsz egy önmegtagadó lelkészt, aki azt mondja: "Itt vagyok!". De ha csak egy szegényes megélhetésről van szó, nem olyan könnyen kapjuk a választ: "Itt vagyok!". Pedig ha a szívünk megfelelő állapotban lenne, akkor készek lennénk bármit megtenni, amit a Mester adott nekünk! Ha két angyalt küldenének a mennyből, és az egyiknek ezen a szószéken kellene prédikálnia, a másiknak pedig egy sáros átkelőt sepregetnie, nem bánnák, hogy melyiket teszik. Mindaddig, amíg Isten rájuk bízná a feladatukat, ugyanolyan örömöt és megtiszteltetést éreznének abban, hogy elvégezzék azt, bármi legyen is az. Készen állsz arra, hogy szolgálatra mondd: "Itt vagyok"?
Minden keresztény elmondhatja-e ugyanezt a szenvedéssel kapcsolatban? Itt jutok el a szívkutató munkához. Ha Krisztus olyasvalakit akar, aki képes elviselni érte a gyalázatot, tudjátok-e mondani: "Itt vagyok"? Ha Ő olyat akar, aki képes elszenvedni a jólét elvesztését és elszegényedni, tudjátok-e mondani: "Ha ez a Te dicsőségedre van, Uram, itt vagyok"? És el tudod-e viselni, ha ezt mondod? Ha Isten súlyos nyomorúságot rakna rád, és napról napra fájdalommal gyötörne, tudod-e azt mondani: "Itt vagyok"? A sivár éjszakai órákban, bevallom, nem volt könnyű dolgom. Szerettem volna azt mondani: "Uram, itt vagyok", de azon kaptam magam, hogy azt mondom: "Nem akarok már sokáig itt lenni. Újra fent akarok lenni és hirdetni az evangéliumot, mert nem szeretek itt feküdni, nélkülözni a szükséges pihenést, és számtalan lelki lehangoltságot és súlyos testi fájdalmat érezni". De ismerek néhány keresztényt, akik jobban hozzászoktak a fájdalomhoz, akik megtanulták az öreg Elival együtt mondani: "Az Úr az, tegye, ami neki jónak látszik". Megkockáztatom, hogy néhányan emlékeznek Dr. Hamilton történetére szegény Bettyről, aki azt mondta: "Az Úr azt mondta nekem: "Betty, vigyázz a férjedre és a házadra!" És én megtettem. Aztán azt mondta: 'Betty, menj, és beszélj a szomszédaidnak Jézusról', és én megtettem. Aztán azt mondta: 'Betty, menj, feküdj az ágyra és köhögj', és én ezt teszem, áldott legyen az Ő szent neve!". Ah, de nagy Kegyelem kell ahhoz, hogy feküdj és köhögj Isten dicsőségére! Mégis megtörténik, és a beteg, de engedelmes szentek sóhajtozása éppoly zenei Isten fülének, mint az arkangyalok hallelujája!
II. Mostanra elszállt az időm, így csak vázlatosan tudom elmondani, amit a második kérdésemre válaszul akartam mondani: MIRE ELŐZETESZTETTE ŐT A GYERMEK SÁMUEL EZ AZ UTÓSZÓ?
Miért, először is előre megjósolta, hogy Isten további üzeneteket fog küldeni. Azok, akik válaszolnak Isten hívására, újra hallani fogják a hangját! Ha hűségesek vagytok ahhoz, amit tudtok, többet is fogtok tudni! Ha valóban azt mondhatod: "Itt vagyok", Isten újra hívni fog, és addig hív, amíg üzenetei vannak számodra.
Másodszor, Sámuel számára magasabb szolgálatot jósolt. A kisfiú, aki az ágyán fekve azt mondta Istennek: "Itt vagyok", olyan prófétává vált, aki olyan hűségesen mondta Isten szavait, hogy Isten nem hagyta, hogy egy szava is a földre hulljon. Az a gyermek, aki azonnal válaszol Isten hangjára, hamarosan Isten hangjának visszhangjává válik. "Aki hűséges abban, ami a legkevesebb, az sok mindenben is hűséges". Aki egy talentumot jól használ fel, annak tíz talentumot bíznak rá.
Ezután azt jövendölte, hogy Sámuelnek túlsúlya lesz az imádságban. Isten beszélt, Sámuel pedig hallotta, így biztos lehetett abban, hogy az Úr, ahogy mi mondjuk, "viszonozni fogja a bókot". Nagyon gyakran Isten nem hallgat meg minket, mert mi nem halljuk meg Őt. Ha Ő beszél, és mi süketek vagyunk a hangjára, ne csodálkozzunk, ha süketnek találjuk Őt, amikor mi szólunk hozzá! Az imádságban elért sikerünk gyakran attól függ, hogy engedelmeskedünk-e a parancsolatnak - nem szakadhat el az ígéret a parancsolattól. Ez olyan lenne, mintha egy élő gyermeket kettévágnánk.
És végül, biztos vagyok benne, hogy Sámuel e válasza előre jelezte, hogy ezután boldogabb hívásai lesznek. Őt, akit egy szolgai vagy alantas üzenet meghallgatására hívtak az éjszaka közepén, és mégis azt mondta: "Itt vagyok", később elhívták, hogy vezesse az Úr választott népét, hogy erőteljesen beszéljen hozzájuk Jehova nevében, és hogy felkenje Sault, hogy uralkodjon felettük, amikor királyért kiáltottak! Ó, kedves testvér vagy nővér Krisztusban, az Úr Jézus hívott, és te azt válaszoltad: "Itt vagyok"! Ő hívott téged szenvedésre, és te azt mondtad: "Itt vagyok!". Ő hívott téged, Nővérem, hogy mondj le a férjedről és a gyermekeidről, és te engedtél az Ő akaratának, és azt válaszoltad: "Itt vagyok!". Hadd mondjam el neked, hogy mit fog tenni, nemsokára. Amikor a korsó eltörik a kútnál és a kerék eltörik a ciszternánál, Ő azt fogja mondani neked: "Kelj fel, szerelmem, szépem, és gyere el". És ez az üzenet olyan szívesen fogadja majd, hogy örömmel válaszolsz: "Uram, itt vagyok". Nem láttam-e már sok keresztényt az ágyában párnával kitámasztva, akik örömmel beszéltek mindenkinek körülöttük, és elmondták, hogy a szekér eljött, hogy elvigye őket a Szeretettjükhöz? Nem láttam-e, hogy beszálltak abba a szekérbe, hogy elvigyék őket, hogy örökké Isten jobbján lakjanak? Így mondták az Úrnak: "Itt vagyok!". Az ő testük a porban szunnyad, ahogy a tiéd és az enyém is hamarosan, hacsak az Úr el nem jön előbb - és egy ilyen napon, amikor mi már a gyep alatt fekszünk, és a százszorszépek virágoznak felettünk, megszólal az arkangyal harsonája! És az Úr hangja lesz benne, és így kiált majd: "Sámuel! Sámuel!" És te felismered majd a hangját, és tudod a saját nevedet, és azt válaszolod: "Itt vagyok!". És maga a porod is feltámad, hogy nemesebb képmásodban újjáéledjen, és Uradhoz hasonlóvá váljon! Aztán eljön az Ítélet, és a Nagy Fehér Trónra kerül, és megnyílnak a könyvek - és a Király azt mondja majd a jobbján ülőknek: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített királyságot!". Micsoda öröm lesz akkor minden egyes szentje számára, hogy azt válaszolhatja: "Itt vagyok, Uram! Fenséges Kegyelmed által a Te jobbodon vagyok, a Te juhaid közé számítva, és velük együtt üdvözölve az örökkévaló dicsőségben!"
Talán néhányan azt gondolják, hogy azon a napon csak egy nagy és kiemelkedő szent lesz képes arra válaszolni, hogy "Itt vagyok". De mondhatok nektek egy nevet, amit akkor felolvasnak majd - "Mrs. Much-Afraid", és ő azt fogja válaszolni: "Itt vagyok!". Valami furcsa lesz a hangjában, mert amikor itt lent volt, soha nem beszélt így. De most olyan bátran szólal meg, mint maga Pál: "Itt vagyok, Uram!". És a mankók nélküli Készenlét ugyanolyan bátran fog válaszolni, mint bármelyik apostol! És az Egyház szegény tagjai, akiket a földön nem nagyon vettek észre, mindannyian azt fogják válaszolni: "Itt vagyok!". És az a gyönge, aki mindig kételkedett, remegett, félt, bosszankodott és aggódott - de mindezek ellenére valahogy mégis az Úrban nyugodott -, azt fogja válaszolni: "Itt vagyok!". Azt hiszem, a mennyei zene elveszítené legédesebb hangját, ha nem lenne ott sok kicsi, aki azt válaszolná: "Itt vagyok!".
Ha karácsony éjjelén, amikor a lángoló tűz körül gyűltök össze, és a nagy fahasáb ég a kandallón, és készen álltok az örömtől való éneklésre, ha, mondom, valaki megkérdezné: "Hol van a kisbaba?". Csak egy választ kapnátok: "Mi az? Nincs itt?" Anya nem tudja, hol van, apa nem tudja? Nem, ő azt hitte, hogy a kicsi jól van. A testvérei nem tudják, hol van a kicsi? Tegyük fel, hogy valaki azt mondja: "Ne aggódjatok miatta, legyetek vidámak egymás között". De az anya nem tud vidám lenni a gyermeke nélkül, az apa nem tud pihenni, a testvérek pedig nem tudnak örülni, amíg a kicsi nincs ott, hogy osztozzon az örömükben. És mondhatom nektek, hogy maga Isten és maga Krisztus és maga a Szentlélek és maga a Szentlélek és a szent angyalok és a megváltottak egész serege nem tudna boldog lenni a mennyben, ha az utolsó nagy napon egyetlen kedves, Jézusban bízó Isten gyermeke is hiányozna! Megállítanák az angyali hárfákat, hogy megtalálják azt az elveszettet, és kiürítenék a Mennyországot, és minden angyalt és minden szentet kiküldenének felderítőnek, hogy megtalálják ezt a szegény kis elveszettet, aki nem veszhet el! Ha Jézusban bízol, akkor most válaszolj a nevedre, és mondd Krisztusnak: "Uram, itt vagyok!". És akkor azt mondhatod majd Neki a Trón előtt: "Itt vagyok, Uram, és itt foglak imádni Téged örökkön-örökké"! Isten áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.