Veszély. Biztonság. Hála.

[gépi fordítás]
Mások bukásából sok rosszat vagy sok jót meríthetünk. Sok rosszat nyerhetünk bukásukból, ha követjük rossz példájukat, vagy ha büszkeségünk azt sugallja, hogy mi jobbak vagyunk náluk. Gonosz dolog, ha az ember ránéz bukott testvérére, és aztán a farizeus szellemében azt mondja: "Istenem, hálát adok Neked, hogy én nem vagyok olyan bűnös, mint az az ember". Ez a fajta lelkület nagyon valószínűvé tenné, hogy mi még rosszabbak leszünk, mint az a szegény elesett.
Másrészt azonban sok jót hozhat számunkra mások bukása, ha abban a pillanatban, amikor látjuk vagy halljuk testvéreink bukását, elgondolkodunk azon, hogy mi is ugyanezt tettük volna, ha Isten nem tart meg bennünket - hogy minden rossz, ami belőlük származott, belőlünk is származhatott volna, mert az mindannyiunkban természeténél fogva benne van. Hacsak Isten fékező keze nem akadályozza meg annak megjelenését, akkor a mi életünkben is ugyanúgy megjelenik, mint az övékben! Minden roncsnak világítótoronynak kellene lennie. Az egyik ember bukása legyen figyelmeztetés a másik számára. Látod, hogy testvéred lába megbotlik egy kőben? Akkor vigyázz, hogyan jársz azon az úton. Látod, hogy enged a kísértésnek? Akkor vigyázz, hogy a füledet elzárd attól, ami elbűvölte és letérítette őt a helyes útról. Ahol látod, hogy valamiben kudarcot vallott, ott állítsd magadat kettős őrségbe éppen ott - és kérd Istent, hogy adjon Kegyelmet, hogy különleges őrzéssel tartson meg téged abban a bizonyos pontban, amely az ő gyengesége volt, és amely - számodra ismeretlenül - talán a tiéd is!
Azért vagyok kénytelen ezeket a megjegyzéseket tenni, mert Júdás levele leír bizonyos durva bűnözőket. Az apostol sokat beszél olyan személyekről, akik az Egyházban voltak, de nyilvánvalóan nem tartoztak hozzá, és akik ezért az Egyház gyengeségét és szégyenét jelentették - foltok az ünnepélyes ünnepein, felhők víz nélkül, fák gyümölcs nélkül - "a tenger tomboló hullámai, akik saját szégyenüket habzsolják". Nos, ha e leírásból bármelyikünk esetében az lenne a reflexió, hogy "mi felsőbbrendű személyek vagyunk náluk, és egyáltalán nem valószínű, hogy ilyen állapotba kerülnénk", akkor az ő állapotuk figyelembevétele nagyon szerencsétlen hatással lenne ránk. De ha helyesen használjuk ezt a levelet, ahogyan Júdás azt akarja, hogy tegyük, és elkezdünk a saját gyengeségünkre tekinteni, és rettegni a saját kudarcunktól - és aztán mindezt, ahogyan ő teszi, egy dicsérettel zárjuk annak, aki képes megőrizni minket attól, hogy ne essünk el ott, ahol mások elestek, és hibátlannak mutasson be minket, amikor mások elkárhoznak, és hogy minket nagy örömre vigyen, miközben ők arra a helyre lesznek száműzve, ahol nagy nyomorúságot kell elviselniük - bizonyára dicsőséget, dicséretet és dicsőséget kell adnunk "az egyetlen bölcs Istennek, a mi Megváltónknak"." És ez áldott módja lesz annak, hogy mások hibáiból és bukásaiból jót nyerjünk.
Ez a célom, hogy erről a szövegről beszéljek nektek. És nagyon egyszerűen három dologról fogok beszélni nektek - először is, a veszélyről, a háláról.
I. Az első dolog, amit figyelembe kell vennünk, az a VESZÉLYÜNK. Veszélyben vagyunk, hogy elesünk - nem csak néhányan, hanem mindannyian! Nemcsak a gyengék, hanem az erősek is. Nem csak a fiatalok, hanem az öregek és a középkorúak is. Mindannyian veszélyben vagyunk, hogy bűnbe esünk, és ezzel szégyent hozunk a hivatásunkra, bánatot a lelkünkre és szégyent Krisztus nevére,
Az, hogy veszélyben vagyunk, nagyon világosan meg kell, hogy érintsen bennünket, mert láttunk másokat bűnbe esni. Alig merem felidézni, hogy mit láttam a Krisztus vallásos egyházának megfigyelése során. Bár úgy gondolom, hogy lelkipásztorként különös kegyelemben részesültem, mégis vannak fájó helyek a lelkemben - vérző sebek, amelyek a mennynek ezen oldalán soha nem gyógyulnak be -, amelyeket olyan emberek visszaesése okozott, akikkel édes tanácsot vettem, és akiknek társaságában szoktam Isten házába járni. Ismertem olyanokat, akik hirdették az evangéliumot, és erővel hirdették, és éltek, hogy teljesen eltávolodjanak tőle. Ismertem másokat, akik az Úr asztalánál szolgáltak, akik a diakónusi vagy a véndiáki feladatokat jelentős szorgalommal végezték, akik aztán utat engedtek gonosz szenvedélyeiknek. Néhányukat a legszentebb emberek között tartottam számon. Amíg ők imádkoztak, én áhítattal a mennyek kapujáig emelkedtem! És ha valaki azt mondta volna nekem, hogy egy napon súlyos bűnbe esnek, nem tudtam volna elhinni. Inkább elhittem volna, hogy ez magamtól is lehetséges. Amikor hallottam a bukásukról, az éles fájdalommal érintett, és amikor szomorú kötelességem volt utánajárni a dolognak - és kénytelen voltam meggyőződni az ellenük felhozott vádak igazságtartalmáról -, megdöbbentem, amikor arra gondoltam, hogy milyen messzire mehet valaki a hitvallásában, és mégsem rendelkezik Isten kegyelmével az igazságban, és milyen kereszténynek tűnhet valaki, és mégsem lehet igazán Isten gyermeke. És mennyire hasonlíthat Isten Kegyelmére, és mégsem lehet, hogy a lelkében valóban és igazából megvan ez a Kegyelem.
"Üvölts, fenyőfa, mert a cédrus kidőlt" - ez a kiáltás még mindig hallható! Azok, akik erősebbnek tűntek nálunk, elestek, mi miért ne eshetnénk el? Nem, mi nem bukhatunk el, hacsak a szuverén kegyelem meg nem akadályozza ezt a szörnyű csapást? Urunk tanítványai, akik vele együtt ültek az asztalnál, amikor megtudták, hogy egyikük el fogja árulni Mesterüket, mindegyikük megkérdezte: "Uram, én vagyok az?". Ez egy nagyon helyes kérdés volt. Nem volt olyan, aki azt kérdezte volna: "Uram, Júdás az?". Valószínűleg egyikük sem gyanakodott rá - és lehet, hogy a legnagyobb képmutató ebben a gyülekezetben az, akin ebben a pillanatban a gyanú egyetlen árnyéka sem nyugszik! Olyan jól megtanulta eljátszani a szerepét, hogy valódi jellemét még nem fedezték fel. Egy napon a 30 ezüstpénz túl vonzónak fog bizonyulni számára - és akkor el fogja adni a Mesterét. Te leszel az az áruló, kedves Barátom, vagy én leszek az? Bizonyára, ha ez másokkal is így történt, akkor ez a mi komoly megfontolásunk tárgya kell, hogy legyen, tekintve, hogy mi is ugyanúgy hajlamosak vagyunk a kísértésre, mint ők - és ugyanúgy hajlamosak vagyunk engedni a kísértésnek. John Newtonnak igaza volt, amikor azt írta.
"
Amikor bármelyik kanyarban a Zions útról,
(Sajnos, mit tesznek a számok)!
Azt hiszem, hallom, ahogy a Megváltóm mondja,
'
Te is elhagysz engem?
Ó, Uram! Ilyen szívvel, mint az enyém,
Hacsak nem tartasz meg,
Ha úgy érzem, hogy muszáj, akkor visszautasítom,
És bizonyítsd be, hogy végre olyanok, mint ők."
Emellett nemcsak mások estek el, hanem mi magunk sem voltunk hibátlanok, bár az isteni kegyelem nagymértékben megőrizte őket. Ha minden ember tudna rólunk mindent, amit lehet, aligha tudnánk a szemükbe nézni! Valaki állítólag egyszer azt kívánta, bárcsak lenne egy ablak a szívében, hogy mindenki belenézhessen és láthassa mindazt, ami ott van. De ha lenne ilyen ablaka, akkor is redőnyökre lenne szüksége, és valószínűleg a legtöbbször le is tartaná őket, mert ki szeretné, ha a szomszédja akár csak egy órára is elolvashatná a szívének gondolatait? Nem volt-e veletek, Testvéreim, tiszteletreméltó emberek, az Egyházban jó állású keresztények, amikor a lábatok már majdnem elment, a lépteitek már majdnem megcsúsztak? És Nővérek Krisztusban, akik megmaradtatok Jézus hitében, és képesek voltatok tisztességesen megőrizni keresztény jellemeteket, nem volt-e idő, amikor a kísértés nagyon erős volt rátok, és amikor félig beleegyeztetek a bűnbe, amelyet sugalltak nektek? Tudom, hogy ha olyan hús-vér ember vagy, mint mi, akkor be kell vallanod, hogy veled is így volt.
Így tehát kettős figyelmeztetésünk van - amit másokban láttunk, és amit magunkban éreztünk. Emellett, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, nem kellene-e felismernünk a bukásunk veszélyét, ha figyelembe vesszük a világot, amelyben élünk, a testet, amelyben élünk, és a kísértőt, aki folyamatosan kísért bennünket? Az út, amelyen járnunk kell, gyakran olyan csúszós, hogy nemcsak arra van szükségünk, hogy vigyázzunk a lábunkra, hanem arra is, hogy imádkozzunk: "Uram, tarts meg, és biztonságban leszek". Sokan vannak olyanok is, akik figyelik, hogy megálljunk - és vannak, akik ennél többet is tesznek, mert csapdákat állítanak nekünk. És ha csak el tudnának bennünket kapni bennük, mennyire örülnének! Ha nem esünk el, az nem azért van, mert nem próbáltak meg minket elesésre bírni, hanem mert Isten az Ő kegyelmével megtartott minket. Ha egyáltalán ismerjük magunkat, akkor arra a következtetésre kellett jutnunk, hogy Isten Kegyelmétől eltekintve a bűn és a romlottság tömkelege vagyunk - és mindenre képesek, ami rossz. Nem csodálom, hogy John Bradford azt mondta, amikor látta, hogy Tyburnben felakasztásra viszik az embereket: "Ott megy John Bradford, de Isten kegyelméből". Mindannyiunk szívében elég puskapor van ahhoz, hogy szétrobbantsa jellemünket, ha Isten nem tartja távol az ördög szikráit, vagy nem oltja el őket a Kegyelem hatalmas áradatával, mielőtt még kárt tehetnének bennünk! Teljesen gyenge vagy, ó ember, és sok és hatalmas ellenség keresi a pusztulásodat! Szükséged van egy végtelen Barátra, aki biztonságban tart téged ellenfeleid minden mesterkedésével szemben!
Folyamatosan Istenhez kell kiáltanunk, hogy őrizzen meg minket az eséstől, emlékezve arra, milyen szörnyű dolog lenne, ha elesnénk. Tudjuk, hogy Isten igazi gyermeke nem eshet el végzetesen vagy végzetesen, de azt is tudjuk, hogy egyesek, akik Isten népének vallják magukat, elesnek csúnyán, végzetesen és végzetesen - és hogy mások, akik valóban Isten népe, saját nagy bánatukra és Uruk gyalázatára estek el. Ó, kedves Nővérem, micsoda bánat lenne azok szívében, akik ismernek téged, ha elfordulnál! És mennyire káromolná az ellenség, és mennyire megdöbbennének azok, akik gyengék a hitben, ha megengednék, hogy megszégyenítsd keresztényi hivatásodat! És kedves Testvérem, te, aki tiszteletreméltó korú vagy, akire sokan felnéznek és akit sokan tisztelnek - milyen bánat töltené el a saját szívedet, amikor az Úr bűnbánatra kényszerítene bűnösséged miatt - ha megengednék, hogy bűnbe ess, és közben mennyi rosszat tennél Isten Egyházának és a Megváltót kereső lelkeknek! Imádkozzatok egészen különösen azokért, akik közülünk kiemelkedő pozícióban állnak, mert nem könnyű tiszta fejet tartani, amikor az ember egy csúcson áll. És amikor imádkoztatok értünk, imádkozzatok magatokért is. Isten biztonságban tudja tartani az embereket a csúcsokon, ha Ő helyezi őket oda. De a völgyben lévő emberek elesnek, ha azt hiszik, hogy biztonságban tudják tartani magukat.
Emlékszem, egyszer beszélgettem egy hölggyel, aki újra és újra biztosított arról, hogy naponta imádkozik értem, hogy alázatos maradjak. Mondtam neki, hogy ugyanezt az imát imádkoznám érte is. És amikor azt mondta: "Ó, én soha nem vagyok kísértésbe esve, hogy büszke legyek", azt válaszoltam: "Nos, kedves barátom - attól tartok, már nagyon messzire mentél ebben az irányban, különben nem beszélnél úgy, ahogyan beszélsz". Könnyen észrevehetjük a veszélyt, amelyben mások vannak - és ha így van, imádkoznunk kell értük -, de ne feledkezzünk meg a saját veszélyünkről, mert a legnagyobb veszély nem abban a helyzetben rejlik, amelyre hivatottak vagyunk, hanem abban, hogy a saját erőnkre hagyatkozunk - és nem Istenünkre - "Uram, a sivár és tágas sivatagon át, tévelygő lépteinknek vezetőre van szükségük. tarts meg minket, ó, tarts meg minket a Te oldalad közelében. ne hagyj elesni. Ne hagyj elesni minket!Nem félünk attól, hogy elveszíteszEgyet, akit az örök szeretet választhatott,De mi soha nem élnénk vissza ezzel a kegyelemmel.Ne hagyj elesni minket. Ne essünk el!Uram, vakok vagyunk, és megállunk, és sánták,Nincs más erősségünk, csak a Te neved - nagy a félelmünk, hogy szégyent hozzon ránk.Ne essünk el. Ne essünk el!Uram, mindig a Te arcodat keressük- Megkísértettek vagyunk, és szegények, és gyengék.Tarts meg minket alázatos szívvel, és szelíden.Ne essünk el. Ne essünk el!Minden jó cselekedetedet fejezd be bennünk,És ültess minket naponta a Te lábaidhoz.Szereteted, szavaid, neved, milyen édes!Ne essünk el! Ne engedd, hogy elessünk!"
Minden pozíciónak vannak sajátos veszélyei. Azokra, akik nagyon nyugodt életet élnek, a rozsda és a moly veszélye leselkedik. És azok számára, akik aktív életet élnek, fennáll a veszélye annak, hogy sok szolgálattal terhelik meg őket. Ti, akik fiatalok vagytok, bizonyára veszélyben vagytok az indulatos társaktól, és mégis figyelemre méltó, hogy a Szentírásban említett, még az erkölcs ellen is vétők között nem sok olyanról olvasunk, aki fiatal volt! Dávid csak idős korában esik bele ilyen aljas bűnbe, mintha azt mutatná, hogy nem az életkor ad erőt a gonosznak való ellenálláshoz. A kor tapasztalatot hoz, de ha a Kegyelem nem jár együtt a tapasztalattal, akkor olyan lesz, mint a manna a pusztában, amely férgeket szült és bűzlött, amikor az emberek megpróbáltak belőle táplálkozni a megfelelő idő után. Mindannyian biztonságban vagyunk, amíg Isten kezében vagyunk, de egyikünk sincs biztonságban a saját kezében! És minden pozíciónak, amelyet elfoglalhatunk, megvannak a maga sajátos veszélyei. Ne siess el egy olyan állásból, amelyben kísértésnek vagy kitéve, mert minden állásban kísértésnek leszel kitéve, és lehetséges, hogy a kísértés, amely a jelenlegi körülményeid között üldöz, kevésbé erős a gonoszságra, mint az, amelynek ki lennél téve, ha helyet változtatnál. Isten sok embere ugrott már a serpenyőből a tűzbe. Még olyanokat is ismertem, akik azt hitték, hogy olyan kikötőbe fognak kerülni, ahol soha többé nem fognak szenvedni a viharoktól - és letértek a helyes útról, hogy abba a kikötőbe jussanak. És ott rájuk tört a legszörnyűbb hurrikán, amit valaha is ismertek! Mindig félj attól, hogy nem félsz - és mindig félj, amikor úgy érzed, hogy tökéletesen biztonságban vagy. Amikor felismered a veszélyt, és az Úrhoz repülsz, hogy őrizzen meg téged, akkor biztonságban vagy. De amikor azt kezded gondolni: "Minden rendben van velem, most már semmi sem fog elesni", akkor nem állsz messze egy csúnya eséstől, amelyben súlyos sérüléseket szenvedhetsz. Isten őrizzen meg benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim. Őrizzen meg mindannyiunkat, amíg az utolsó pillanatban meg nem látjuk az Ő arcát a dicsőségben!
Észrevetted, hogy a szövegben szerepel, milyen öröm lesz, hogy megóvnak a zuhanástól? Júdás azt mondja: "Krisztus képes megőrizni titeket a bukástól, és hibátlanul bemutatni titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel". Valóban túláradó öröm lesz, hogy megóvunk a bukástól, és a végén hibátlanul fogunk bemutatkozni. Gyakran imádkoztam azért, hogy képes legyek azt mondani, amit George Fox, a kvékerek alapítója mondott nem sokkal halála előtt. Az ő szavai a következők voltak: "Én tiszta vagyok. Tiszta vagyok. Tiszta vagyok." Úgy érezte, hogy hűségesen teljesítette szolgálatát, és kimondta mindazt, amire Isten Lelke tanította. És ha én is azt mondhatom, amit ő mondott - hogy tiszta vagyok minden ember vérétől, amikor leteszem a testemet és a megbízatásomat -, akkor nem kérek többet. És ha itt minden egyes magát kereszténynek valló ember tisztának fog bizonyulni az utolsó pillanatban, és Pállal együtt mondhatja: "Jó harcot vívtam, befejeztem az utamat, megtartottam a hitet", akkor nagy örömötök lesz! Nem annyira az arany hárfákra és a vakító fényességben ragyogó utcákra gondolok, és a mennyei dicsőség egyéb leírásaira, mint inkább erre...
"
Csak biztonságban érjek haza,
Az én Istenem, az én Mennyországom, az én Mindenem!"
Jussak el oda, ahol soha többé nem fogok vétkezni, és ahol még csak kísértésbe sem kerülök a bűnre! Hadd jussak oda, ahol a test és az érzékek többé nem pusztítják el lelkem szent örömeit! Rendkívüli öröm lesz, sőt tánc és ugrálás a lélekben, ahogy a görög mondja, ha az utolsó pillanatban hibátlanul jelenünk meg, miután a szuverén kegyelem mindvégig megtartott minket! Ez elég kell, hogy legyen a mi veszélyünkkel kapcsolatban.
II. Másodszor, a mi biztonságunkról fogok beszélni. "Most pedig ahhoz, aki meg tud őrizni titeket az eleséstől... az egyedül bölcs Istenhez, a mi Megváltónkhoz". A mi biztonságunk a mi Megváltónkban rejlik - "Isten, a mi Megváltónk". Gondoljatok csak egy pillanatra Isten e nagyszerű Igazságára. Amikor először jöttünk Krisztushoz, örültünk, hogy Ő egy Megváltó - egy bűnösSzabadító. Minden reményünk és vigasztalásunk abban a tényben rejlett, hogy Isten Őt rendelte a mi Megváltónknak. Nos, szeretteim, most, amikor a kísértések elé nézünk, amelyek jövőbeli életünkben támadni fognak, tartsátok szemeteket a Megváltótokon! Nem azért kaptad Őt, hogy egy időre legyen Megváltód, hogy megtisztítson a bűntől, aztán hagyjon, hogy visszazuhanj a bűnbe! Amikor elfogadtad Őt Megváltódnak, remélem, hogy egész életedre és az örökkévalóságra fogadtad el. Így fogadott el téged - örökös jegyességgel fogadott el magához, és ezért azt akarja, hogy éppúgy függj tőle a megszentelődésben, mint a megigazulásban - éppúgy bízzál benne, hogy megőriz téged a bűntől, mint a pokoltól! És ugyanúgy bízzál benne, hogy képes leszel legyőzni a jelenlegi kísértésedet, mint ahogyan az első alkalommal bíztál benne, hogy legyőzd a kárhozattól való félelmedet. Krisztus a Megváltód az elejétől a végéig, ezért mindig ebben a fényben tekints rá. És mint a Megváltód, legyen nagyon megnyugtató számodra, ha arra gondolsz, hogy Ő Isteni - "az egyetlen bölcs Isten, a mi Megváltónk". Ő, aki vállalta, hogy megment téged, nem egyszerű ember és nem angyal - Ő nem más, mint a Mindenható, Mindenütt jelenlévő és Mindentudó Isten! Veszélyedet az Ő Mindenható hatalma háríthatja el. Az utadon rejlő rejtett veszélyek mind leplezetlenül tárulnak fel az Ő mindent látó szemei előtt. Nem azért vagy biztonságban, mert látod és el tudod kerülni a téged fenyegető veszélyeket, és nem is azért, mert erős vagy és le tudod győzni ellenfeleidet, hanem azért, mert a Megváltód Isten, és ezért megmenekülsz, folyamatosan megmenekülsz, tökéletesen megmenekülsz és üdvözültként mutatkozol be az utolsó alkalommal!
Figyeljük meg, hogy Júdás hogyan fogalmazza meg ezt a drága Igazságot: "Annak, aki meg tud tartani benneteket a bukástól". Miért hangsúlyozza az apostol Krisztus képességét? Tudjátok, hogy a hitünk néha cserbenhagy minket Krisztus képességét illetően, néha pedig azt illetően, hogy hajlandó-e megmenteni minket. Egy ember odajött Krisztushoz, és azt mondta: "Uram, ha akarod, meg tudsz tisztítani." Egy másik pedig így szólt hozzá: "Ha bármit megtehetsz, könyörülj rajtunk és segíts rajtunk". Nos, ebben a kérdésben, amelyre Júdás utal, azt hiszem, nem kellett volna kétségünk Isten készségét illetően, mert a háromszorosan szent Isten akarata kell, hogy legyen, hogy megóvja népét a bukástól! Ha bármilyen kérdés felmerült volna, az Isten hatalmával kapcsolatban merült volna fel - nem pedig az Ő készségével kapcsolatban.
És itt hadd jegyezzem meg, hogy ez egy nagyon csodálatos erő. A világ teremtésének hatalma, a sziklákat megosztó hatalom, a hegyeket megrázó vagy lángra lobbantó hatalom nagyon gyengébb hatalom ahhoz képest, ami képes megóvni minket a zuhanástól, mert Isten szabad cselekvőkké tett minket - és Ő soha nem foszt meg minket szabad cselekvőképességünktől. Mégis, anélkül, hogy elpusztítana egy olyan tulajdonságot, amely szükséges a felelős emberi mivoltunkhoz, Isten mégis képes megóvni minket a bukástól. Természetesen meg tudna minket óvni attól, hogy bizonyos bűnökbe essünk, ha börtönbe zárna minket, vagy ha más módon megfosztana minket attól a hatalmunktól, hogy ezeket a bűnöket elkövessük. De Ő nem ilyen módon tart meg minket. Meghagy bennünket szabad ágensként, minden olyan képességünkkel és hajlamunkkal, amivel korábban is rendelkeztünk. Mégis, Szentlelkének valamilyen titokzatos, mindenható működése által - amelyet éppúgy nem érthetünk meg, mint a szél fújását - megóvja népét a bukástól. Ha egyszerre angyalokká változtatná őket, hogy soha többé ne legyen kedvük vétkezni, az egy egyszerű folyamat lenne. De Ő hagyja, hogy emberek maradjanak, és mint saját tapasztalatomból tudom, emberek, ugyanazokkal a szenvedélyekkel, mint korábban, és ugyanazokkal a lehetőségekkel a bűnre, mint korábban! És mégis, egy isteni munkával, ami nem más, mint egy folyamatos csoda, megakadályozza, hogy újra beleessenek azokba a bűnökbe, amelyeknek egyszer már hódoltak! És mindenkinek, aki tapasztalatból ismeri Isten hatalmát, amellyel megóvja gyermekét a bukástól, magasztalnia kell és magasztalni fogja az Úr nevét, ahogyan Júdás is teszi ebben a doxológiában!
Figyeljük meg azt is, hogy az apostol Isten bölcsességét az Ő képességével állítja párhuzamba - "az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak".Tudjátok, hogy nagy bölcsesség kell ahhoz, hogy egy szülő megőrizze gyermekét a gonosztól, de sokkal nagyobb bölcsesség kell ahhoz, hogy Isten megőrizze a férfiakat és nőket, akiket Ő férfiként és nőként kezel, és nem rönkként, téglaként vagy kőként, hogy ne essenek bűnbe. És, ó, micsoda isteni bölcsesség van a Gondviselés rendelkezéseiben és a Szentlélek sokrétű működésében, amikor szenteket használ fel a szentek védelmére, sőt, amikor bűnösöket használ fel a szentek figyelmeztetésére, amikor szent örömöket használ fel arra, hogy a szenteket a jóra csábítsa, és gonoszokat használ fel arra, hogy a szenteket a gonosztól elűzze! Hogy te és én mit köszönhetünk Isten vesszőjének, azt soha nem fogjuk megtudni, amíg a mennybe nem jutunk! Azt a szeretetet, amely minden egyes ágában és minden egyes vágásában és horzsolásában benne van, amit okoz, soha nem fogjuk teljesen felbecsülni, amíg képességeink ki nem tágulnak e véges állapot szűk határain túlra. Isten gyengéd irgalmassága az, ami egyeseket közületek szegényen tart - és ami másokat közületek oly gyakran lehangolttá tesz lélekben. Isten szerető jósága az, ami megakadályoz benneteket abban, hogy boldoguljatok a törekvéseitekben, és ami arra késztet benneteket, hogy lelketek keserűségében felkiáltsatok: "Mindezek ellenem vannak". Isten megsebez minket, hogy meggyógyítson minket! Megöl minket, hogy megelevenítsen minket! Megaláz minket, és kiássa alapjainkat, hogy felépítsen minket, hogy szép templomokká váljunk, amelyekben Ő örökké lakhat!
Biztonságunkat tehát az a tény biztosítja, hogy van egy Istenünk, aki képes és bölcs, ahogyan Ő is képes arra, hogy megóvjon minket a bukástól.
És akkor már többről van szó, mint puszta biztonságról, mert a szöveg hozzáteszi: "és hogy hibátlanul mutasson be titeket az Ő dicsőségének jelenléte előtt nagy örömmel". Az Újszövetségben többször találkozunk ezzel a szóval, hogy "bemutatni". Pál írta a római szenteknek: "Kérlek tehát titeket, testvérek, Isten kegyelméből, hogy testeteket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassátok be, amely a ti értelmes szolgálatotok". A korinthusi keresztényeknek is írt arról a vágyáról, hogy "tisztaságos szűzként mutassa be őket Krisztusnak". Az efézusiaknak azt írta, hogy "Krisztus is szerette az Egyházat, és önmagát adta érte... hogy dicsőséges Egyházat mutasson be magának, amelyben nincs folt, sem ránc, sem ránc, sem semmi ilyesmi". És itt Júdás arról ír, hogy Krisztus "hibátlanul mutatja be népét az Ő dicsőségének színe előtt" - nem hibátlanul mutatja be, hanem " hibátlanul". Feltételezem, hogy vannak olyan Testvérek, akik annyira megbarátkoztak saját tökéletességük gondolatával, hogy teljesen megértik, mit jelent tökéletesnek érezni magunkat. Én azonban annyira meg vagyok ismerkedve saját tökéletlenségem érzésével, hogy sokáig tart, amíg felfogom azt a tényt, hogy egy napon "hibátlan leszek Isten trónja előtt". Néha fájó fejjel ülök le, és hiszem, hogy egyszer majd koronát fog viselni. Ránézhetek ezekre a kezekre, és hihetem, hogy egy nap majd a győzelem pálmaágát fogom lengetni. Teljes mértékben számíthatok és számítok is arra, hogy fehér ruhát viselhetek, és énekelhetem az örök éneket a Dicsőségben. De mindezeknél is több lesz, ha teljesen tökéletes leszek - és soha nem fogom kockáztatni, hogy elhamarkodott indulatok támadnak, vagy hogy az emberek félelme megakadályozza, hogy az ajkam kimondja, ami helyes! Nem lesz indokolatlan sietség, és ugyanakkor nem lesz lustaság sem! Nem lesz semmilyen Kegyelemnek olyan túlsúlya, amely hibává növi ki magát, és nem lesz hiányosság a jellem semmilyen pontján. Az emberek előtt hibátlannak lenni nagy dolog. Az ördög előtt hibátlannak lenni, hogy még ő se találjon bennünk hibát, nagyon kívánatos. De a legcsodálatosabb dolog mind közül az kell, hogy legyen, hogy Krisztus "hibátlanul mutasson be az Ő dicsőségének színe előtt". Ez az a hely, ahol a fény a legfényesebb, és ahol a bűnnek egyetlen foltja sem látszik! A szentek olyan tökéletesen megtisztulnak majd Isten Szentlelkének mindenható kegyelme által, hogy még maga az Úr is, akinek szemében az egek nem tiszták, és aki angyalait bolondsággal vádolja, ránéz megváltott népére, és kijelenti, hogy hibátlanok, szentek, feddhetetlenek és feddhetetlenek az Ő színe előtt! Ó, áldott rész, dicsőséges reménység! Ez az, amiért érdemes küzdeni!
Ezért, Testvérek és Nővérek Krisztusban, harcoljunk bátrabban, mint valaha, bűneink és romlottságunk ellen! A Lélek kétélű kardjával felfegyverkezve győzni fogunk! Ő, aki képes megóvni minket a bukástól, nem elégszik meg azzal, hogy védekező szerepet vállal értünk, és megvéd minket ellenségeinktől, hanem képessé tesz minket arra, hogy a háborút az ellenség országába vigyük, és "győztesnél győztesebbek leszünk Őáltala, aki szeretett minket"! És végül ez a ragyogó jellemünk lesz, hogy "hibátlanok leszünk Isten trónja előtt". [Lásd a 2324. számú prédikációt, 39. kötet - A BALÁZS KÖVETŐI - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a . címen].
III. Az utolsó dolog, amiről beszélnem kell, a HÁLÁZATUNK. Röviden kell beszélnem róla, de remélem, hogy hosszasan fogtok gondolkodni és cselekedni rajta. Igen, egész életetekben, és én is ezt fogom tenni. Az apostol azt mondja: "Annak pedig, aki megőrizhet titeket a bukástól, és hibátlanul bemutathat titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyetlen bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom most és mindörökké".
A szöveg tehát azzal a gondolattal zárul, hogy Istené legyen minden dicséret. Jó tudni, hogy kinek a fejére tegyük a koronát. Ha meg tudnánk menteni magunkat, akkor magunkat dicsérhetnénk. De bízom benne, hogy egyikünk sem olyan ostoba, hogy azt képzeljük, hogy bármit is tehetünk önmagunk megmentéséért! Hallottam egy hajóról, amely egyszer viharba került - nem volt túl nagy vihar -, de egy úr a fedélzeten azt hitte, hogy az, és körbejárta a matrózok és az utasok között, hogy hibáztassa a kapitányt a hajó vezetésében, és azt mondta, hogy biztos benne, hogy a hajó darabokra fog hullani, és a fedélzeten mindenki a tenger fenekére fog süllyedni. Ostoba beszédével annyi bajt okozott, hogy végül a kapitány azt mondta neki: "Arra kell hagyatkoznunk, hogy mindenki tegye a kötelességét. Menj, és fogd meg azt a kötelet ott." Azonnal odament, és ott állt, mint egy mártír, és addig tartotta a kötelet, amíg a vihar el nem csendesedett - és akkor elkezdett gratulálni magának, hogy milyen kiváló szerepet játszott a hajó megmentésében abban a szörnyű viharban! Amikor túl büszke lett, a kapitány így szólt hozzá: "Csak azért adtam neked azt a darab kötelet, hogy tartsd, hogy csendben maradj. Más haszna nem volt annak, hogy fogtad."
Ekkor látta az úr, hogy milyen bolond volt! És amikor az ember azt hiszi, hogy tett valamit a saját üdvössége érdekében, ha tudná, mi az igazság, hamarosan rájönne, hogy milyen bolond. Sokkal értelmesebb ember volt az, aki azt mondta, hogy azért üdvözült, mert Krisztus megtette a maga részét, a többit pedig ő tette. Valaki megkérdezte tőle: "De mi volt az a "többi", amit te tettél?" Ő pedig azt válaszolta: "Miért, Krisztus tette az egészet, én pedig csak az útjában álltam, és akadályoztam Őt, amennyire csak tudtam". Ez nagyjából minden, amit valaha is tenni fogunk lelkünk üdvösségének ügyében. Egyedül Krisztuson kell nyugodnia, és a mi bölcsességünk az, hogy átadjuk magunkat Neki, aki képes megfelelni ügyünk minden szükségletének, és biztonságban eljuttatni minket utunk végére. De mivel az üdvösség az elsőtől az utolsóig az Úrtól van...
"
Akkor adjatok minden dicsőséget az Ő szent nevének,
Mert Őt illeti minden dicsőség."
Amikor hallod, hogy valaki dicsér egy jó lelkészt, akit Isten megáldott, csatlakozz a dicséretéhez, ahogyan azt egy Testvérnek tennie kell a másik testvérrel kapcsolatban, de aztán tedd hozzá: "Eleget hallottunk ebből a feszültségből, kedves Barátom!". "Most tehát annak, aki meg tud minket őrizni a bukástól, dicsőség és fenség, uralom és hatalom legyen most és mindörökké." És ha valaki valaha is dicsérni fog téged bármilyen lelki segítségedért, mindig add át a dicséretet annak, aki képes megőrizni téged a bukástól, mert Ő megérdemli mindezt. Add át Neki a lehető legmagasabb fokon a dicsőséget és fenséget, uralmat és hatalmat - a legmagasabb dicséretet, amelyre hálás szíved képes, és a legmélyebb odaadást, amelyre hálás lelked képes! Mennyivel jobban fogjuk dicsérni Istent egy napon, mint amennyire valaha is dicsérhetjük, amíg ebben a testben vagyunk! A jó öreg John Berridge, a mennyben éneklő szentekről szólva azt mondja-
"
Ó boldog szentek, akik a fényben laktok,
És járj Jézussal, fehérbe öltözve!
Biztonságban landolt a békés parton,
Ahol a zarándokok találkoznak, hogy többé ne váljanak el.
Megszabadulva a bűntől, a fáradságtól és a bánattól,
A halál volt a kapujuk a végtelen élethez!
Egy nyitott ketrec, hogy repülhessenek
És építsék boldog fészküket a magasban!
És most a mennyei síkságokat járják,
És énekeljük himnuszukat olvadó dallamokkal.
És most a lelkük kezd bizonyítani
A jézusi szeretet magasságai és mélységei.
Ó, Uram! Késői léptekkel kúszom,
És néha énekel, néha sír.
Mégis vedd le rólam ezt az agyagházat,
És énekelni fogok olyan hangosan, mint ők!"
És így lesz ez velünk is, mégis mindig úgy fogjuk érezni, mintha a legmagasztosabb dicséreteink sem érnének fel az Ő nagy szeretetének magasságába, amellyel Ő szeretett minket. Emlékszem, hogy egy este azt mondtam egy prédikációban: "Ha majd a mennybe jutok, én fogok hangosabban énekelni, mint bárki más, mert én fogok a legtöbbet köszönni a Szuverén Kegyelemnek". Az istentisztelet végén egy jó öreg Nővér azt mondta nekem: "Hibát követtél el a ma esti prédikációdban". "Mi volt az?" Kérdeztem. "Nos, azt mondtad, hogy te fogsz a leghangosabban énekelni a Mennyországban, de te nem fogsz, mert én fogok, mert én többet köszönhetek a Kegyelemnek, mint te". Hamarosan rájöttem, hogy mind a harminc másik keresztény ott ugyanezen a véleményen volt, mint ez a kedves öreg lélek - hogy mindegyikük többet fog köszönni Isten Kegyelmének, mint az összes többi! És bizonyára ez lesz az egyetlen vita a paradicsom madarai között - ki énekel majd a legédesebben imádott Uruk dicséretéről!
De a szöveg szerintem azt mondja, hogy miközben Istent kell dicsőítenünk, és csakis Őt kell dicsőítenünk, és a lehető legjobb dicséretet kell adnunk Neki, ezt a dicséretet most és mindörökké Neki kell adnunk.". Micsoda? Most kell dicsérnünk az Urat, amiért megtartott minket a végsőkig? Nem elég, ha akkor dicsérjük Őt, amikor eljön a vég, és mi megmaradtunk a végsőkig? Nem lesz-e elég, ha akkor dicsőítjük Őt, amikor hibátlanul, nagy örömmel jelenünk meg az Ő dicsőségének színe előtt? De nem tudod-e elhinni Isten ígéretét, hogy Ő megtart téged a végsőkig - és nem tudod-e már most is áldani ezért a nevét? Sokszor kifejezted már háládat egy barátodnak, amikor azt mondta: "Megteszem érted ezt és ezt". Biztos voltál benne, hogy meg fogja tenni, amit mondott - az ígérete elég volt neked! És mivel az Úr megígérte, hogy megóv téged a bukástól, és hogy hibátlanul fog bemutatni téged az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, bizonyára mondhatod-
"
És egy van a számban,
A régóta szeretett zenékre!
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam!
Örökségem az öröm,
Ezt még nem szabad látnom...
A kéz, amely vérzett, hogy az enyém legyen,
Nekem tartja meg."
Most pedig azzal zárom, hogy ez a dicséret örökkévaló lesz - Menjetek." Elkezdhetjük most, de amíg élünk, mindig folytatnunk kell, dicsérve Őt, aki képes megóvni minket a bukástól. Mi az? Folyton dicsérni Őt? Igen, még akkor is, amikor a mély víz körülvesz, akkor is dicsérjétek Őt. És ha egyre mélyebbek lesznek, akkor is dicsérjétek Őt. Legyen ez a lelked elhatározása.
"
Lélegzetemmel dicsérem Teremtőmet,
És amikor a hangom a halálba veszik,
A dicséret nemesebb erőmet fogja használni:
A dicséret napjai soha nem múlnak el,
Amíg az élet, a gondolat és a lét tart,
Vagy a halhatatlanság megmarad."
Ha Isten gyermekeit dicsőítve küldhetem el erről az istentiszteletről, akkor jót cselekedtem. De szeretném, ha azok, akik nem Isten népe, nagy vágyat éreznének e jó dolgok után! Néhányan közületek, fiatalok, most kezdik az életet. Kiváló jellemetek van, és remélitek, hogy képesek lesztek megőrizni azt a végsőkig. Hadd mondjak el nektek valamit, ami nagy segítség volt abban, hogy Krisztushoz jussak. Ismertem egy nálam valamivel idősebb fiatalembert, akit gyakran példaképül állítottak elém. És ő bizony sok tekintetben példakép volt. De láttam, hogy rossz útra tévedt, szomorúan rossz útra tévedt. És akkor azt gondoltam magamban: "Lehet, hogy én is úgy teszek, mint ő". És amikor azt hallottam, hogy az Úr mindvégig megtartja az Ő népét - hogy Krisztus azt mondta: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből", be kell vallanom, hogy a szentek végső megőrzésének tana olyan csali volt, amelynek a lelkem nem tudott ellenállni! Azt gondoltam, hogy ez egyfajta életbiztosítás - a jellemem, a lelkem, az örök sorsom biztosítása. Tudtam, hogy magamat nem tudom megtartani, de ha Krisztus megígérte, hogy megtart engem, akkor örökre biztonságban leszek - és vágytam és imádkoztam, hogy megtaláljam Krisztust, mert tudtam, hogy ha megtalálom Őt, akkor nem egy ideiglenes és mulandó üdvösséget ad nekem, mint amilyet egyesek hirdetnek, hanem örök életet, amely soha nem veszhet el - az élő és romolhatatlan Magot, amely örökké él és megmarad, mert senki és semmi "nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van".
Kedves fiatalok, nem érzitek ugyanazt a rajzot, amit én éreztem akkor? Nem kívánjátok-e, hogy Krisztuséi legyetek, hogy becsületesen és következetesen tartson benneteket az élet? Az Ő kegyelmes Lelke vezessen benneteket arra, hogy még ebben a pillanatban Jézusra bízzátok magatokat! Akkor örökre biztonságban leszel és megmenekülsz! Igen, és ti öregek is, és mindannyian,bármilyen korúak is vagytok, bízzatok Jézusra! Tegyétek Őt az egyedüli bizalmatokká, és akkor Ő megőriz titeket mindvégig!
Amikor drága öreg nagyapám haldoklott, az egyik nagybátyám azt mondta neki: "Dr. Watts azt mondta...
"'
Szilárdan, mint a föld, áll a Te evangéliumod,
Uram, reményem, bizalmam,-
de az idős szent azt mondta: "Ez nekem most nem fog menni. 'Szilárd, mint a föld'. Hát a föld csúszik el tőlem! Most valami szilárdabbra van szükségem, mint a föld. A legjobban szeretem a doktort, fiam, amikor azt mondja...
"Szilárdan, mint az Ő trónja, áll az Ő ígérete,
És Ő jól tudja biztosítani
Amit az Ő kezébe adtam,
A döntő óráig."
"Szuverén kegyelem - mondta -, most már az én bizalmam! Isten ígérete szilárdan áll, mint Isten trónja, és az én hitem ehhez kapcsolódik. Ott van a lelkem biztonsága." És így távozott el. Nagyszerű dolog úgy érezni, hogy Isten Trónja hamarabb elbukhat, minthogy egy szent elpusztulhatna, mert az Ő Trónja maga az igazságosságban szilárdul meg! És Ő hűséges és igazságos, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden igazságtalanságtól - hűséges és igazságos, nem csupán irgalmas és kegyes! És éppen az Ő hűsége és igazságossága követeli meg, hogy megtartsa azt a lelket, amely engedelmeskedett az Ő akaratának, és átadta magát a Megváltó kezébe. Az Úr így tartson meg mindnyájunkat, Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.