Jótám különös becsülete

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon különleges kifejezés, amelyet itt Jótámmal kapcsolatban használnak, aki egyike azon júdai királyoknak, akiket azért dicsérnek, mert azt tették, ami helyes volt az Úr szemében. Mindegyiküknek voltak hibái, mégis ők voltak a legjobb uralkodók, akik Júda trónján ültek - és Jótámmal kapcsolatban az említtetik meg, mint az ő különös dicsőségét, hogy "hatalmas lett, mert elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt".
Szeretném felhívni a figyelmeteket erre az ősi királyra, és külön felhívni a figyelmeteket először is Jótám életének különös körülményeire. "Hatalmas lett, mert előkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt".
I. Kezdjük tehát JOTHAM ÉLETÉNEK PECULÁRIS KÖRNYEZETÉVEL.
Először is, ő egy jó apa fia volt, és az anyja említése alapján feltételezem, hogy egy jó anya fia is. Ez jó kezdet egy fiatalember számára, és mégis, jegyezzétek meg, sokan vannak, akiket az istenfélelem útjaira neveltek, de nem folytatták az azokon való járást. Hányszor tűnik úgy, mintha a gyermekek halálosan ellenkeznének azokkal a dolgokkal, amelyeket a szüleik szerettek, és bár az ember szinte elvárná, hogy a helyes úton járjanak, mégis, mivel az isteni kegyelem nem folyik a vérben, az emberi romlottságnak sajnálatos bizonyítékai vannak még azokban is, akik hosszú keresztény ősökkel rendelkeznek. Nem kis előnye volt azonban Jótámnak, hogy istenfélő szabadalmai voltak. De nem jelentett volna számára állandó és örök előnyt - inkább nagyobb felelősséget rótt volna rá, megfelelő előnyök nélkül, ha nem lehetett volna róla azt is elmondani, hogy "elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt".
És jegyezzük meg, hogy nem követte el apja, Uzziás nagy hibáját. Uzziás jó ember volt, sok tekintetben kiváló ember, de utolsó napjaiban az a gondolat fogalmazódott meg benne, hogy ő nem csak király, hanem pap is akar lenni, és ezért beletuszkolta magát arra a helyre, amely csak a papoknak volt szánva. A papok nagy riadalmukban az Úr templomába siettek, ahová Uzziás azért ment, hogy a tömjénező oltáron tömjént égessen, és hevesen tiltakoztak az ellen, hogy behatoljon az ő szent hivatalukba. Nagyon megharagudott rájuk, de hirtelen a halálos lepra fehérlett a homlokán, mert Isten lesújtott rá merész behatolása miatt - és a papok kitaszították őt a templomból, hogy többé ne szennyezze be az Úr szentélyét. "Igen", olvassuk, "ő maga is sietett kimenni, mert az Úr megverte őt". Nos, ha egy apa - és különösen egy vallottan istenfélő apa - nagy hibát követ el, az kísértés lehet a fia számára, hogy ugyanabba a rosszba essen. Jótám esetében azonban ez nem így volt. Ő inkább úgy tekintett apja bűnére, mint egy jelzőfényre, amely őt is elrettentette attól a sziklától, amelyen Uzziás élete tönkrement - és ezért, amikor apja helytartójaként trónra került, Uzziást pedig egy elkülönített házba kellett zárni, mint egy leprást, akinek nem engedték, hogy családja és alattvalói közé vegyüljön, Jótám ezt mindennapos leckeként vette magára, és annál gondosabban és alázatosabban járt Isten előtt, előkészítve útjait, ahogyan apja, Uzziás nem tette azon a szerencsétlen, szerencsétlen napon, amikor a templomba ment tömjénezni.
Nagy kegyelem számunkra, ha mások bűnét látva, az ő hajótöréseiket jelzőfényként használjuk magunk számára. Mi lehet a bűnben a bűntől való elragadtatás? Amikor egy madár látja, hogy egy másik madár csapdába esik, csodálkozunk, hogy ő maga is olyan ostoba, hogy beleesik abba a csapdába, amit lát. Mégis ismertünk olyan embereket, akik látták szüleik bűneit és az ebből fakadó bánatot, akik maguk is ugyanabba a bűnbe estek! Kedves keresztény fiatalok, ha Isten az Ő kegyelméből elhívott benneteket, és voltak kereszténynek valló barátaitok, akiknek a tökéletlenségeit nem tudtátok nem látni, és szomorúan láttátok a rossz cselekedeteik rossz hatásait is - ne fussatok ti is ugyanabba a pályába - hanem a saját családotokban történt fájdalmas körülmények annál gondosabban vezessenek benneteket, mint Jótámot, hogy az Úr, a ti Istenetek előtt készítsétek elő utatokat!
Jótám is meglehetősen fiatal volt, amikor hatalmi pozícióba került. Néhány évig ő töltötte be apja helyét, névlegesen a régensi tisztséget töltötte be, de valójában ő volt a tényleges uralkodó. És most, huszonöt éves korában Júda trónján ül. Mennyire szükséges, különösen a fiatalokban, hogy a szív és az utak felkészültek legyenek az Úr, az ő Istenük előtt! Mégis visszavonom azt a kifejezést, hogy "különösen" szükséges ez a fiatalok számára, mert elég sokáig éltem ahhoz, hogy megfigyeljem, hogy a legnagyobb hibákat, amelyeket valaha is elkövetnek a magukat keresztényeknek vallók, nem a fiatalok követik el. A legfájdalmasabb számomra, ha eszembe jut, hogy a legsúlyosabb visszaesések és hitehagyások, amelyeket valaha is láttam ebben az egyházban, idős férfiak és középkorúak voltak - nem pedig fiatalok, mert a fiatalok, ha valóban Istentől tanítják őket, valahogyan ismerik a gyengeségüket, és ezért Istenhez kiáltanak segítségért. De gyakran előfordul, hogy a tapasztaltabb emberek azt kezdik gondolni, hogy ők nem eshetnek bele a fiatalok hibáiba és bolondságaiba. Nem érdekel, hogy egy ember hány éves - még ha hét évszázad is telt el a feje fölött -, ha elkezd önmagában bízni, bolond lesz, és hamarosan súlyos bukás vár rá! Igen, még ha olyan sokáig élt volna is, mint Matuzsálem, és mindvégig haladt volna előre az isteni életben, úgyhogy még azt is képzelhette volna, hogy elérte a tökéletességet - abban a pillanatban, amikor ezt gondolná, közvetlen veszélybe kerülne! És abban a pillanatban, amikor azt gondolná, hogy soha nem fog elbukni, minden más embernél jobban ő lenne az, aki valószínűleg bűnbe esne. Azok a legerősebbek, akik önmagukban a leggyengébbek. Azok a leggazdagabbak, akik tudják, hogy Istentől eltekintve milyen szegények. Ők rendelkeznek a legtöbb Kegyelemmel, akik tudják, hogy mennyire kiüresednének a Kegyelemtől, ha az Úr valaha is megvonná a kezét attól, hogy adjon nekik. A növekvő keresztények semmit sem gondolnak magukról, de a kifejlett keresztények tudják magukról, hogy kevesebbek a semminél.
Annak ellenére, hogy a fiatalsággal, és különösen a kiemelkedő pozícióba helyezett fiatalsággal sajátos veszélyek járnak, itt volt egy példa egy fiatalemberre és egy királyra - és mindezek ellenére a megfelelő szentre -, aki "elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt". Nehéz dolog lehet egyszerre királynak és szentnek lenni. Ez a kombináció nagyon ritkán fordult elő, és amikor igen, akkor az az isteni kegyelem csodálatos diadala volt. Tehát fiatalember, ha Isten nagy felelősséggel járó helyre helyez téged, ahol nagy Kegyelemre lesz szükséged, hogy ne bukj el, kérd Tőle a szükséges Kegyelmet, és Ő meg fogja adni neked. Ne kérj kiemelkedő pozíciót - imádkozz inkább így: "Ne vigyél engem kísértésbe". Egy kiemelkedő pozícióhoz mindig kapcsolódik egy bizonyos mértékű kísértés, ezért joggal imádkozhatsz azért, hogy megóvjanak tőle. Mégis, ha olyan pozícióról van szó, amelyet kötelességed elvállalni, vállald el, és bízz Isten kegyelmében, hogy biztonságban tart ott. Ugyanolyan biztonságban vagy, ha Isten a Szent Pál keresztjére helyezett, mintha a lenti járdán lennél - ugyanolyan biztonságban vagy az árboc tetején, mintha a hajó kabinjában lennél, ha Isten az Ő gondviselésében arra a pozícióra hívott el! De mivel a magas csúcson való elhelyezkedés önmagában is nagy veszélyt rejt magában, annál nagyobb okod van arra, hogy a szükséges Kegyelmet kérd, hogy gondosan előkészítsd utadat az Úr előtt - hogy ne hozhass még nagyobb gyalázatot az Ő nevére a kiemelkedő pozíció miatt, amelynek betöltésére elhívtak. Jótám király fiatal és nagy ember volt - mindezek ellenére szent ember volt.
Ne feledjük azt sem, hogy nagyon gonosz időkben élt. E fejezet második verse arról szól, hogy saját népe, amelyet kormányoznia kellett, "még mindig romlottan cselekedett". És a párhuzamos szakasz, a 2Királyok 15,35 azt mondja, hogy "még mindig áldoztak és tömjéneztek a magaslatokon". Királyuk jó példája nem volt elegendő ahhoz, hogy visszaszerezze őket a gonoszságtól, amelyben oly sokáig éltek. Nagy dolog volt a nemzet számára, hogy olyan királya volt, aki imádta Jehovát, de szomorú dolog volt, hogy a nép még mindig folytatta a bálványimádó szertartásokat a magaslatokon, amelyeket megtiltottak nekik. Nem könnyű dolog egy embernek - még egy királynak sem - a környezete felett élni. És minden ember többé-kevésbé a körülmények teremtménye. Jó vagy rossz irányban befolyásolják őket a körülöttük élő emberek - és a legtöbben a lelkiismeretüket aszerint alakítják, hogy milyen lelkiismerettel rendelkeznek más emberek, akikkel kapcsolatba kerülnek. Még néhány évvel ezelőtt is kétségtelenül voltak jó emberek Amerikában, akik nem tartották helytelennek a rabszolgák vásárlását, eladását és tartását. A körülöttük élő emberek általános lelkiismerete csak addig a szintig ért, és a saját lelkiismeretük nem volt eléggé felvilágosult ahhoz, hogy a környezetük fölé emelje őket. Nem látták, hogy senkinek sincs joga egy másik ember munkájához megfelelő fizetség nélkül, és hogy minden embernek joga van a saját szabadságához. Az ő lelkiismeretükben nem volt több fény, mint azokban, akik körülöttük éltek. Ha az ember egy lázas körzetben él, akkor jó, egészséges alkattal kell rendelkeznie, és erőteljes egészségnek kell lennie, ha nem akar valamit érezni abból a rossz hatásból, amely körülveszi. Ha nem is kapja el ténylegesen a lázat, akkor is olyan lázas, letargikus és rossz közérzetű állapot vesz körül, amelyet nem érezne, ha egészségesebb és üdítőbb légkörben élne.
Jótám azonban úgy tűnik, hogy az isteni kegyelem révén szellemi egészséggel teli ember volt, noha egy olyan országban élt, amely szellemileg lázban égett. Olyan emberek között lakott, akik romlottak voltak, ő maga azonban nem volt romlott, "mert elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt". Néhányan közületek, fiatalok, nem sokat tudnak erről a tapasztalatról, mert ti úgyszólván egy üvegházban éltek keresztény szülőkkel és az isteni kegyelem eszközeivel körülvéve. Olyanok vagytok, mint a növények egy üvegházban - gyorsan kellene növekednetek. De vannak itt mások is, akik tudják, mit jelent a világ hűvös légköre, és akik nagyon is jól tudják, hogy miután egy kis ideig e falak között közösséget vállaltak Istennel, el kell majd menniük oda, ahol a káromlás és a gyalázkodás hangját fogják hallani - és ezer olyan dolgot látnak, ami napról napra és óráról órára bántja a lelküket. Ha ez a helyzet veletek, Barátaim, akkor mindenekelőtt az Úr, a ti Istenetek előtt kellene előkészítenetek utatokat! Megbíztatlak benneteket, Testvéreim és Nővéreim, ha a foglalkozásotok istentelen emberek közé visz benneteket - és vannak olyan törvényes foglalkozások, amelyek olyan helyre hívnak bennünket, ahol bizonyosan kevés vagy semmi olyannal nem találkozunk, ami segítene rajtunk, de sok olyannal, ami akadályozna bennünket -, akkor mindenekelőtt arra kell ügyelnetek, hogy szorgalmasan vigyázzatok magatokra, és készítsétek elő utatokat az Úr, a ti Istenetek előtt! Uratok nem azért imádkozik az Atyához, hogy kivonjon benneteket a világból, hanem azért imádkozik, hogy őrizzen meg benneteket a világban lévő gonosztól. És az Ő imádságával összhangban az kell, hogy legyen életetek nagy célja, hogy úgy éljetek, hogy ne húzódjatok le az istentelen emberek alacsony szintjére - igen, még a közönséges kereszténység szintjére sem -, mert a mai közönséges kereszténység szintje túlságosan hasonlít a laodíceai gyülekezetéhez, amely oly undorító volt az Úr számára. Legyetek, Szeretteim, Istennek elkülönített népe, hogy szentségben járjatok előtte, és mindenben Isten, a Megváltótok tanítását ékesítsétek! De ha ez így lesz azokkal közületek, akik Jótámhoz, Júda királyához hasonló körülmények közé kerültek, akkor úgy kell tennetek, ahogy ő tette - elő kell készítenetek az utatokat az Úr, a ti Istenetek előtt.
Amilyen rossz volt Jótám környezete otthon, olyan rossz volt egy kicsit távolabb is, mert a szomszédos Izráel királysága teljesen el volt szennyezve bálványimádással és mindenféle gonoszsággal. És Jótámnak többé-kevésbé éreznie kellett ennek az istentelen szomszédos népnek a hatását. Bármerre nézett, csak nagyon keveseket látott, akik felkészültek Isten előtt. Mindenki a saját útját járta, és a saját gazdagságát vagy élvezetét kereste, és elnyomta a körülötte élő népet. De Jótám, mint...
"a szeráf Abdiel, hűséges talált
A hitetlenek között, hűséges csak ő-
elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt." Ó, hogy az ehhez hasonló Kegyelem bőségesen megtalálható lenne minden keresztényben, hogy Isten nevében igyekezzenek a helyes úton járni - nem futva a sokasággal együtt, hogy rosszat tegyenek, hanem az egyenes és keskeny utat választva, amely az örök életre vezet, erős elhatározással, a Szentlélek lakozásával, hogy tegyenek mások, amit akarnak, mert ők és házuk az Úrnak fognak szolgálni, és útjaik elkészülnek előtte!
Bár annyi kedvezőtlen körülmény volt, ami Jótámot hátráltathatta, volt egy tény, ami nagyon is hasznos lehetett számára. Az ő idejében Júdában élt néhány nevezetes próféta. Ézsaiás, Hóseás és Mikeás mind jól ismerték Jótámot. Ézsaiás megírta apja, Uzziás életrajzát, mert a szövegünkhöz tartozó fejezet előtti fejezetben ez áll: "Uzziásnak pedig a többi cselekedeteit, az elsőt és az utolsót, megírta Ézsaiás próféta, Amósz fia". Jótám tehát ismerte Ézsaiást, és nem csodálnám, ha ez az egyik legnagyobb segítség volt szellemi életének növekedéséhez - hogy egy ilyen emberrel beszélgethetett, aki annyira tele volt szeretettel és Isten világosságával, aki ilyen világosan előre látta Krisztus eljövetelét, és ilyen messzemenő látomásokkal rendelkezett az áldott evangéliumi nap dicsőségéről! Nem csodálkoznék, ha Jótám gyakran elszakadt volna az emberektől és az udvartól - és kettesben beszélgetett volna Isten e szent emberével. Ha így tett, akkor ez volt az a természetes eszköz, amelyet Isten általában az Ő népének megerősítésére használ. Bölcsek lesztek, ti fiatal keresztény professzorok, ha ápoljátok a keresztény társaságot! Próbáljatok azokkal együtt élni, akik Istennel élnek, és üljetek azoknak a lábaihoz, akik Krisztus lábaihoz ülnek. Isten rajtuk keresztül szólhat a lelketekhez, ezért figyeljetek arra, amit mondanak - lehet, hogy ha rájuk figyeltek, magának Istennek a hangját halljátok majd! Ha Istennek nem hiányzik a hírnök, aki átadja az üzenetét, akkor a hírnöknek se hiányozzon a hallgató, aki befogadja az üzenetet! Legyetek biztosak abban, hogy a legnagyobb valószínűséggel akkor fogtok növekedni a Kegyelemben, ha komolyan és buzgón figyeltek az Ige szolgálatára. Az Úr kiválasztott prófétáinak üzenetei valószínűleg nagyban megerősítették Jótám jó elhatározásait és mélyen gyökerező elveit, és így segítették őt abban, hogy felkészüljön az Úr, az ő Istene előtti útjaira.
Jótám körülményeivel kapcsolatban ennyi elég is lesz - ezek mindenképpen tanulságosak és tanulságosak számunkra.
II. Másodszor pedig JOTHAM JELLEMÉNEK PECULÁRIS DISZTINKCIÓJÁT kell megvizsgálnunk. Azt mondják, hogy "elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt". Mit jelent ez a mondat?
Ez először is azt jelenti, hogy elhatározta, hogy megteszi, amit Isten parancsol neki. Isten törvényét, Isten akaratát tette az életét meghatározó szabállyá. Azt akarta, hogy amit tesz, az helyes legyen az Úr előtt. Nem törődött azzal, hogy a szomszédos királyok helyesnek tartsák, és az sem volt a legfőbb gondja, hogy a nép, amely felett uralkodott, helyesnek tartsa. Nem törekedett arra, hogy a közelében lévő pogány népek helyesnek tartsák, de azt akarta, hogy Isten előtt helyes legyen. A magatartását Isten helyes, méltányos, igaz és igazságos mércéjét választotta szabályként, amely szerint szabályozta a viselkedését. Jótám elismerte, hogy Jehova az ő Istene, és megértette, hogy kötelessége engedelmeskedni Istennek - hogy élete első számú céljának annak kell lennie, hogy örömet szerezzen annak, aki először adta neki az életet, és aki továbbra is fenntartotta őt az életben. Nagyszerű dolog, amikor az ember erre a döntésre jut - hogy élete szabálya Isten akarata lesz -, hogy attól a naptól kezdve Isten Szent Szelleme, aki munkálkodik benne, hogy Isten tetszése szerint akarjon és cselekedjen, azt fogja helyesnek ítélni, amit Isten parancsol, és azt, ami helytelen, amit Isten tilt, és hogy minden más szabály csak olyan mértékben lesz számára szabály, amennyire ezzel a szabállyal összhangban marad. És hogy bármi más legyen is mások számára az irányadó, akár szokás, akár előírás, akár törvény, akár a legmagasabb rendű példa, ő nem fog engedni neki.
A legrosszabb az, hogy nagyon sokan vannak, akiknek számos kicsinyes uruk van, akiket megpróbálnak szolgálni. Az egyik azt mondja: "Nem tennék semmi olyat, ami nem szokás az én helyzetemben lévő embereknél". Egy másik azt mondja (és ez a legtöbb embernél nagy dolog): "Nem szeretném, ha különcnek vagy divattalannak tartanának". Egy másik azt kérdezi: "Mit szólna hozzá a társadalom?" - ezeknek az utóbbi napoknak a csodálatos zsarnoka! Megint más azt mondja: "De az apám mindig azt tette, amit én teszek", és ezzel az apját helyezi arra a helyre, amelyet az ő Istenének kellene elfoglalnia. Egy másik azt mondja: "De tudod, az én gyakorlatom összhangban van az ilyen-olyan egyház zsinatával". Vagy: "Összhangban van az ilyen és ilyen zsinat határozataival" - mintha a zsinatoknak, zsinatoknak vagy bármi másnak joga lenne uralkodni felettünk, kivéve, ha a rendelkezésük összhangban van az Úr, a mi Istenünk akaratával! Nagyszerű érzés, ha úgy érzed, hogy megszabadultál mindezektől a béklyóktól, és azt mondhatod: "Ó, Uram, a Te szolgád vagyok! Megoldottad kötelékeimet, és most már semmilyen földi vagy pokoli hatalom nem kényszerítheti arra, hogy lelkem meghajoljon előtte. A Te akaratod parancsol nekem, de más akarat nem. Térdeim meghajolnak a Te mindenható fenséged előtt. Áhítattal és tisztelettel imádlak Téged, és kívánok mindenben alárendelődni nagyszerű parancsaidnak, ó Jehova. De ami ezeket, a Te teremtményeidet illeti, mik ők, hogy féljek tőlük? Kik ők - mint a molylepkék, amelyek gyorsan elmúlnak, és a férgek, amelyek hamar elpusztulnak -, hogy reszkessek a homlokukon, vagy udvaroljak a mosolyuknak?" Isten azt mondta, hogy egyedül Ő legyen a keresztény ember Mestere - és viselkedésének szabálya az Úr akarata legyen, amint az eme áldott könyv tanításában kinyilatkoztatott. Boldogok lesznek a keresztények, és erősek lesznek az Úrban, ha idáig eljutnak!
De ez még nem minden - ez csak a kezdet! Jótám felállította az igazi mércét. Azt akarta tenni, ami helyes az Úr szemében. De a következő dolog az volt, hogy felismerte Isten jelenlétét, és így olyan emberként cselekedett, aki tudatosan Isten jelenlétében élt. A szöveg szerint "elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt". Szeretteim, vajon ti és én mindig ilyen módon ismerjük fel Isten jelenlétét? Tegyük fel, hogy éppen ebben a pillanatban villan fel bennetek, hogy Isten a szívetekbe néz? Mondhatnátok-e, hogy olyan dolgokat szerettek és olyan dolgokra gondoltok, amelyeket örömmel szeretnétek és gondolnátok, miközben tudatában lennétek annak, hogy Isten rátok néz? Hol voltál ma? Nem az én dolgom, hogy megválaszoljam neked ezt a kérdést. Hol voltál ma? Voltál-e olyan helyeken, ahol örülnél, ha Isten látna téged? Voltál-e olyan lelkiállapotban, hogy örülnél, ha Isten abban a lelkiállapotban látna téged? Beszéltél-e másokkal olyan szellemben és hangnemben, amit szeretnéd, ha Isten meghallana? Ő meghallotta - ne feledd, hogy ott volt. De vajon úgy cselekedtél volna, ahogyan tetted, ha teljesen tudatában lettél volna annak, ahogyan kellett volna, hogy legyél annak, hogy Isten ott van? Tudod, hogy néha olyan dolgokat teszel, amiket nem szeretnéd, ha mások látnának rajtad, és megdöbbensz, amikor valaki úgy találja, hogy így cselekszel. De vajon így kell-e ennek lennie? Így kellene lennie? Természetesen nem úgy értem, hogy bármelyikünk általunk végzett hétköznapi munkája ilyen jellegű lenne - a munka, amit a ház körül vagy a vállalkozásunkban végzünk, nem kellene, hogy szégyent hozzon ránk. A minap hirtelen belebotlottam egyik barátnőnkbe, aki éppen a bejárati lépcsőt fehérítette. "Ó, kedvesem - mondta -, Spurgeon úr, sajnálom, hogy rajtakapott ezen". "Jó asszonyom - mondtam -, remélem, hogy amikor az Úr eljön, engem is ugyanúgy a megfelelő kötelességeim teljesítésénél talál majd, mint ahogyan téged találtalak. Ne törődj a kezeddel - ugyanolyan jól lehet rázni, mint valaha! Menjünk be a házba, és beszélgessünk egy kicsit együtt." Nincs mit szégyellni vagy pirulni az ilyen munkában! De én szégyellném magam, és elvárnám, hogy mások is elpiruljanak, ha csaláson vagy más módon rosszul cselekednének, vagy az idejüket tétlenül töltenék, mint egyesek. Nem kellene-e úgy élnünk, mintha bármelyik percben várnánk az Úr Jézus Krisztus eljövetelét, vagy mintha tudnánk, mint ahogy tudjuk, hogy Isten lát minket, és minden pillanatban mindent tud rólunk?
De ez nem minden, amit Jótám jelleméről megtudhatunk. Elfogadta a helyes mércét, és ezt a mércét a helyes fényben tüntette fel. De most még tovább ment, mert átgondoltan és gondosan megfontolt volt. Azt hiszem, ez a lényege annak a kifejezésnek, hogy "előkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt". Vagyis nem úgy élt, ahogy én mondanám, gondtalanul, boldog-boldogtalannak, nyakra-főre, nyakra-főre, nyakra-főre, mint egyesek! Ők kétségbeesett sietséggel rohannak az élet csatájába, és úgy tűnik, soha nem adnak időt arra, hogy elgondolkodjanak a nagy küzdelemre való megfelelő felkészülésen. Ha valamilyen jó indíttatás éri őket, máris indulnak, a helyes irányba, olyan sebességgel, hogy az ember azt hinné, hogy nagyon jeles és buzgó szentek! De lehet, hogy holnap egy rossz impulzus éri őket, és ugyanolyan gyorsan mennek majd a rossz irányba! Olyan könnyen befolyásolják őket a külső körülmények, hogy azok, akiknek hatalmuk van felettük, bármelyik irányba elfordítják őket - és ugyanolyan meggondolatlanok a jóra, mint a rosszra. Figyelmetlenek és vakmerőek - finom lelkes emberek a maguk módján, de hiányzik belőlük a szilárdság - nincsenek állandó elveik. Mint Rúben, mivel instabilak, mint a víz, nem fognak kitűnni. Ha egy szabó egy ruhát készül elkészíteni, alaposan megnézi a ruhát, mielőtt elkezdi levágni. De vannak olyan emberek, akik úgy tűnik, hogy mindenféle gondolkodás nélkül használják az ollót - egy véletlen folytán kivágják az életük ruháját! Amikor az ember belevág egy bizonyos szakmába, ha azt reméli, hogy üzletet fog kötni, jelentős előzékenységgel vázolja fel a terveit, és minden kellő gondossággal mérlegeli a terveit. Ha sikeres üzletember akar lenni, akkor előre megfontoltan kell cselekednie. És a keresztény életben is nagy szükségünk van az előrelátásra. Meg kell tervezni a napot, meg kell tervezni az évet - tulajdonképpen magát az életet -, és komolyan át kell gondolni annak minden részét. Gyakran sokkal jobban járnánk, ha egyáltalán nem tennénk semmit. Gyakran akkor haladnánk a legtöbbet, ha teljesen mozdulatlanul állnánk. Közismert közmondásunk teljesen igaz: "Minél több a sietség, annál kevesebb a sebesség". Bölcs terv lenne, ha mindannyian megállnánk egy kicsit, a kezünket a homlokunkra tennénk, és azt mondanánk: "Uram, hadd halljam, hogy egy hang szól mögöttem: "Ez az út, járj rajta!"".
Oda kell vezetni minket, ahol az út a legegyszerűbbnek tűnik. Nem követtek-e el nagy hibát Izrael fiai a gibeoniták esetében, mert teljesen egyértelműnek tűnt, hogy messzi földről kellett jönniük? Általában a legnagyobb hibákat olyan ügyekben követjük el, amelyek olyan egyértelműnek tűnnek számunkra, hogy azt gondoljuk, nincs szükségünk Isten útmutatására velük kapcsolatban. Ha az általunk egyszerűnek és világosnak tartott ügyekben Istenre várnánk - ha ezt tennénk a szabályunkká velük kapcsolatban -, nagyobb valószínűséggel cselekednénk helyesen a nehezebb ügyekben. Olyasmi lenne, mint a régi közmondás: "Gondoskodj a fillérekről, és a fontok majd gondoskodnak magukról". Úgy értem, hogy ha mindig Istenhez vinnénk az egyszerűségeinket, akkor egészen biztos, hogy a nehézségeinket is hozzá vinnénk. Gondolom, Jótám, amikor egy bizonyos cselekvésen gondolkodott, azt szokta mérlegelni, hogy azzal a cselekvéssel dicsőítheti-e Istent. És ha úgy gondolta, hogy nem tudja, akkor nem vállalta. És amikor egy bizonyos dolog elvégzésének bármilyen módját javasolták neki, amit meg kellett tennie, alaposan megnézte, hogy az Isten módszere-e - és ha nem -, akkor nem fogadta el azt a módszert, még a helyes dolog elvégzésére sem, hanem a helyes dolgot a helyes módon tette.
De úgy gondolom, hogy ennél még ennél is több jelentése van a szövegünknek. Jótámnak az imádság emberének kellett lennie ahhoz, hogy útjainak az Úr, az ő Istene előtti előkészítését véghezvigye. Nem tudta volna így előkészíteni útjait sehol máshol, csak az Irgalmasszéknél. Szokása kellett, hogy legyen, hogy mindennapi gondjait Istene elé vigye, hogy útmutatást kérjen tőle mindennapi nehézségeiben, és hogy megköszönje neki mindennapi kegyelmét. Folyamatos közösségben kellett lennie Istenével, különben nem tudta volna helyesen elrendezni útjait előtte.
És azt is ki kell következtetnem a szövegünkből, hogy Jótám egy nagyon félelmet nem ismerő, nyugodt, összeszedett, csendes lelkű ember volt, akit nem lehetett könnyen megingatni, mert azt találom, hogy a marginális olvasat így szól: "Megállapította útjait az Úr, az ő Istene előtt". Nem volt szeszélyes lelkületű, akit minden szél, amely fújt, ide-oda sodort, hanem miután felkészítette a szívét az Úr szolgálatára, Isten szívesen adott neki szívének szilárdságát, hogy a helyes úton megálljon. Dáviddal együtt mondhatta: "Szívem szilárd, Istenem, szívem szilárd". És a marginális olvasat ott "előkészített". "Elkészült a szívem, ó, Istenem". Jótám szilárdan állt a helyes úton. Milyen nagyszerű dolog a mindennapi életünkben, hogy ne aggódjunk annyira, hogy szinte a zavartalanságba kergetjük magunkat, és a bölcs sietség miatt ostoba dolgokra késztetjük magunkat. És micsoda kegyelem, hogy mindennapi járásunkban nyugodt és csendes maradunk az Úr, a mi Istenünk előtt! Ó, kedves Barátaim, igyekezzetek így megállni az Úr előtt, hogy bármi történjék is veletek, a szívetek olyan szilárd legyen, hogy ne féljetek a rossz hírektől! Soha nem lehet hatalmatok a világot mozgatni, ha nincs szilárd támaszpontotok a karotoknak. Ha a szíved Istenhez van rögzítve, akkor képes leszel megmozdítani a világot, de a világ nem lesz képes megmozdítani téged.
Az igazi ok, amiért Jótám szíve felkészült és megerősödött Isten előtt, az volt, hogy szíve rendben volt Istennel. És hogyan lett a szíve helyes Istennel? Ugyanúgy, ahogy a tiédnek és az enyémnek is - azáltal, hogy újjáteremtették! Az ember szíve természeténél fogva, legyen az Jótám szíve vagy bárki másé, kőszív. És Isten mindenható kegyelmének húsból való szívvé kell tennie, különben mindig kőszív marad. Ha bárkiben van valami jó, azt Isten, a Szentlélek természetfeletti munkája által kell oda helyezni. Jób helyesen mondta: "Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Egyetlen egy sem". Ki tudja a szív állandóságát kihozni egy olyan instabil szívből, mint a miénk? Ki tudja kihozni útjaink előkészítését Isten előtt egy olyan szívből, amely természeténél fogva mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz? Jótám azért érdemelte ki a szövegünkben szereplő dicséretet, mert a szuverén kegyelem alanya volt, és továbbra is az volt. És ha te és én azt gondoljuk, hogy felkészülhetünk az Úr, a mi Istenünk előtt anélkül, hogy előbb Krisztus drága véréhez folyamodnánk a megtisztulásért - és a Szentlélekhez természetünk megújulásáért -, akkor nagyon nagy hibát követünk el. Az Úrnak először is munkálkodnia kell bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából, és azután félelemmel és reszketéssel kell kidolgoznunk a saját üdvösségünket. De amíg Ő így nem munkálkodik bennünk, addig nem tudjuk azt kimunkálni. [Lásd a 20. prédikációt, 14. kötet - KITERMELJÜNK AZT, AMIT BELÜNK MUNKÁLUNK - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/tölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
III. Harmadszor pedig JÓTÁM KARRIERJÉNEK KEGYETLENSÉGÉT kell észrevennünk: "Így lett Jótám hatalmas, mert elkészítette útjait az Úr, az ő Istene előtt."
Először is, úgy képzelem, hogy hatalmas elszántsággal rendelkezett. Nagyszerű dolog, ha egy ember elszánt, aki magas célt tűzött ki maga elé, és azt el is akarja érni. Ez az egyetlen ember, aki méltó arra, hogy férfinak nevezzék. Ami pedig azt a szegény teremtményt illeti, aki úgy néz ki, mint egy ember, de akinek nincs saját esze vagy akarata - akinek a fülét előbb erre, majd arra húzogatja az, akinek tetszik -, mi haszna van egy ilyen teremtménynek a földön? Jótám azonban nem ilyen ember volt. Tanácsot kért az Úrtól, hogy tudja, mit kell tennie. Őszintén és gondosan mérlegelte Isten színe előtt, hogy mi a helyes, amit tennie kell. És amikor rájött erre, letette a lábát, és azt mondta: "Ezt fogom tenni". Nem volt értelme, hogy bármelyik alattvalója azt mondja neki: "De lehet, hogy nem ez a legbölcsebb dolog, amit tehetsz". Úgy vélte, hogy helyesen cselekedni azt jelenti, hogy igazán megfontoltnak lenni. Nem volt értelme egyiküknek sem azt mondani Jótámnak: "De ez az irányod talán minket is és téged is komoly bajba sodorhat". Jotham pontosan tudta, hogy ha a jó néha bajjal jár, a rossz mindig tízszer annyit hoz! És amikor a helyes cselekedet bajjal jár, a jószívű embernek örömmel kell elviselnie ezt a bajt. Jótám erős volt az elhatározásában, ahogy az embernek joga van hozzá, ha tudja, hogy az elhatározása helyes. És az az ember, aki szívét és útjait egyetlen szemmel Isten dicsőségére készítette elő, és csakis a helyes dolgot akarja tenni, bármi történjék is, az az az ember, akinek joga van azt mondani, hogy "akarom" és "fogom". És ő az az ember, akit hosszú távon tisztelni fognak embertársai.
Mivel Jótám az Úr, az ő Istene előtt rendezte útjait, egy másik fajta erővel rendelkezett, amely nagyon értékes erő.
-hatalmas volt a hitben. Ezt érezte: "Őszintén vágytam arra, hogy Istent dicsőítsem és az Ő útján járjak, és biztos vagyok benne, hogy Isten végig fog vinni". Amikor úgy érezte, hogy helyes, hogy harcoljon az ammóniak királyával, nem félszívvel harcolt ellene, mert úgy érezte, hogy ha Isten megparancsolta neki a harcot, akkor Isten biztosan megadja neki a győzelmet! Minden munkájához Istenre támaszkodva látott hozzá! És ó, milyen erős az az ember, aki erős a hitben! Tudod, hogy nem bízhatsz Istenben egy olyan dologban, amiről tudod, hogy rossz. Ha csak a legkisebb gyanúja is van annak, hogy rosszul cselekszel, nem bízhatsz Istenben ezzel kapcsolatban. Olyan ez, mint egy kis kő a csizmádban - lehet, hogy nem öl meg, de nem tudsz nyugodtan járni, amíg ott van. És egy kis kérdés - még egy nagyon kis kérdés is -, hogy igazad van-e, elvágja az erőd inait, és sántikálva mész tovább, ha egyáltalán tudsz menni. Ha egy olyan egyház tagjaként szólnék hozzátok, amelyben nem egészen hiszek. Ha ki kellene forgatnom az üzenetemet, hogy az illeszkedjen ahhoz a hitvalláshoz, amelyet magaménak vallok, nyomorultul érezném magam. Nem kerülnék ilyen helyzetbe! Bármikor szívesebben törnék köveket az útra. De ahol úgy érzem, hogy minden ponton megfeleltem lelkiismeretem követelményeinek, és ha tévedek is, nem szándékosan tévedek, vagy nem nyitott szemmel tévedek, akkor nyugodtan beszélhetek, és mondhatom: "Tudom, hogy ez helyes, és hogy Isten szenved, vagy lehúzhatom a fejemre a félreértelmezést és a megvetést, az egy atomnyit sem számít. A bölcsesség minden gyermeke közül megigazul. Isten még soha nem hagyta el az igazat, és soha nem is fogja - hosszú távon győznie kell". Ha a helyes és igaz követőjének szenvednie kell, az öröm lesz számára, mert így még inkább követője lesz Urának és Mesterének - és Istene minden igaz szolgájának, aki előtte járt!
Mivel Jótám hatalmas ember volt az elhatározásban és a hitben, hatalmas lett az imádságban is. Tudjátok, hogy nem tudtok erőteljesen imádkozni Istenhez olyan dologért, amiről nem vagytok biztosak, hogy helyes. Semmi értelme, hogy olyan ügyben kérjem az Úr segítségét, amiben van valami, ami megszomorítja az Ő Szentlelkét. Olyan ügynek kell lennie, amelyet magabiztosan Isten elé tudok vinni, ha azt akarom, hogy biztosítsam a segítségét ebben az ügyben. Biztos vagyok benne, hogy néhány kereskedő nem tudná megmutatni az Úrnak a könyveiket. És ha nem tudják ezt megtenni - és nehézségekbe kerülnek -, ki segíthetné ki őket belőlük? De ha minden egyenes és becsületes, és a veszteség, bármi legyen is az, nem az ő hibájukból következik be, vagy ha az ellenük felhozott vád nem más, mint rágalom, akkor tiszta lelkiismerettel terjeszthetik kérésüket Isten elé. És biztosak lehetnek abban, hogy Ő meghallgatja őket és teljesíti kérésüket. Hatalmas lesz az az ember az imádságban, valamint az elhatározásban és a hitben, akinek az útjai előkészítettek az Úr, az ő Istene előtt.
És az ilyen ember a cselekvésben is hatalmas lesz. Nincs bűntudata, ami a gyávaság lényege. Bűnösként lépett Isten elé, és megvallotta bűnösségét - és Jézus drága vérében megmosakodott, és megtisztult minden foltjától. Szíve megújult a Szentlélek által. És bár még nem tökéletes, de már tökéletes abban a szándékában, hogy az Úr akaratát teljesítse! És mivel érzi, hogy igaza van, és hogy amit tesz, az Isten akarata szerint történik, borzalmasan nehéz vele szembeszállni. Olyan ember, hogy senki más nem állhat ellene élete minden napján. Ő abból a királyi magból való, akit Hámán hiába próbál majd megölni, mert Hámánt felakasztják az akasztófára, de Márdokeus a palotában lesz hatalmon! Ha valaki így készíti elő útjait az Úr, az ő Istene előtt, akkor mindenben, amit tesz, hatalmas lesz, és Isten vele lesz.
És ez, kedves Barátaim, olyan hatalmas lesz az ellenségeivel szemben, mint amilyen Jótám volt az ammóniakkal szemben. Gyakran nem is merik majd megtámadni őt, mert "ha az ember útjai tetszenek az Úrnak, még az ellenségeit is békességre bírja vele". Figyelni fogják őt, és körbejárják, ahogyan a Sátán is körbejárta Jóbot, de alig találnak majd valamit, amit igazat tudnának mondani ellene. Vagy ha mégis szembeszállnak vele, annak nem lesz semmi haszna, mert ő le fogja őket élni, ha más módon nem győzi le őket. Ha megugatják, hagyni fogja, hogy ugassanak, mert tudja, hogy ez a kutyák természete. És ő ugyanúgy folytatja az útját, mint a Hold, amikor a kutyák megugatják őt éjszaka. Soha nem áll meg a pályáján, hanem ragyogóan megy tovább az útján!
Ha az ember útjai elkészültek az Úr, az ő Istene előtt, akkor hatalmas lesz, nemcsak ellenségei ellen, hanem saját népe körében is. Bár Jótám alattvalói nem mindenben követték őt, mégis tisztelték és szerették, és nagy sírást csaptak felette, amikor meghalt. Hadd mondjam nektek, fiatalemberek, hogy ha befolyást akartok gyakorolni embertársaitokra, akkor ne hízelegjetek nekik - és soha ne próbáljátok megmutatni nekik, hogy milyen nagy a tehetségetek, vagy elhitetni velük, hogy fontos valaki vagytok. Láttunk már sok villanást a serpenyőben, de utána ugyanolyan nagy volt a sötétség. Higgyétek el, nincs jellemépítés, hacsak nem szilárd elvekre épül! És csak jó jellemre lehet befolyást építeni. Keresned kell Istent, aki az Ő Lelke által segít neked, hogy előkészítsd és megalapozd az utadat előtte - és akkor olyan befolyásod lesz, amilyennek lennie kell. Amikor egy ember azt mondja nekem, hogy nagyon jó, nem hiszem el. Manapság vannak bizonyos emberek, akik azért írnak, nyomtatnak és beszélnek, hogy meggyőzzenek minket arról, hogy ők csodálatosan szentek. Régebben azt hittem, hogy némelyikük az, amíg ők maguk nem mondták ezt! De amióta ezt mondják, komolyan megkérdőjelezem, hogy igaz-e. Ha valaki, akivel találkoztam, mindig azt mondaná nekem, hogy gazdag - nos, ha üzleti kapcsolatban állnék vele, azt akarnám, hogy készpénzzel fizessen mindenért. És ha valaki azt mondja nekem, hogy ő szent - nos, én addig bízom benne, ameddig csak látom, és nem sokkal tovább, mert az igazán szent emberek ritkán mondanak bármit is a saját szentségükről. Nincs rá szükségük, mert az mindig megmutatja magát. Az arany eléggé csillog önmagában ahhoz, hogy megmutassa, mi is az, így nincs szükség arra, hogy azt mondjuk: "Ez arany". Nem kell azt mondani ezekről a lámpákról, hogy "fényesek". Ők ezt maguk mondják el, azzal, hogy nem mondanak semmit, hanem egyszerűen csak ragyognak.
Egy kegyes ember csodálatos példájáról prédikáltam nektek. Vajon mindenki olyan szeretne-e lenni, mint ő? Attól tartok, vannak köztetek olyanok, akik egyáltalán nem próbálnak meg felkészülni az útjaikra. És ami az utatok előkészítését illeti az Úr előtt, ez a gondolat soha nem jutott eszetekbe. Pedig, kedves Hallgatóm, mi lehet olyan biztonságos életmód, mint az Isten szeretetében élni? És mi lehet boldogtalanabb, mint az ember számára, ha nincs összhangban a Mindenható Teremtővel - ha minden egyes nap, amikor élsz, úgy érzed, hogy megfeledkezel Istenről, és hálátlan vagy iránta - és hogy Ő haragszik rád? Remélem, hogy ez a gondolat néhányatoknak szíven üti majd a szívét, és addig nyomorítja, amíg mindez meg nem változik! És ennek megváltoztatásához az a mód, hogy bűnbánattal és hit által Jézus Krisztusra tekintve aláveted magad Istennek. Az Ő Szentlelke vezessen titeket erre most, és akkor a legboldogabb életet fogjátok kezdeni, mert az Úr, a ti Istenetek előtt készítitek majd elő utatokat.
Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.