[gépi fordítás]
Ezek Mózesnek, Isten emberének szavai, amikor közel volt a távozásához. Ezek alkotják annak egy részét, amit "hattyúdalának" neveztek. Nem gyakran énekelt - legalább egy éneket adott nekünk, de amikor közeledett a halála, mint a mesebeli hattyú, énekelni kezdett - és nagyon édesen énekelt!
Figyeljük meg ennek a megszólításnak az intenzív komolyságát. Minden tekintetben egy olyan szenté, aki életét a rábízott emberekért való szeretetteljes aggódással töltötte. És az uralkodó szenvedély a végsőkig nagyon erősen hat rá. Tudja, hogy hamarosan távozni fog tőlük, mert megkapta menetparancsát: "Menjetek fel a Pisgah csúcsára, és emeljétek fel szemeteket nyugatra, északra, délre és keletre, és nézzétek meg szemeitekkel, mert nem fogtok átmenni ezen a Jordánon." Ez a parancs a következő. Mivel tudja, hogy hamarosan elhagyja a népet, nagyon aggódik a jólétükért, és ezzel a mélységes komolysággal fordul hozzájuk.
Figyeljük meg azt is, hogy mennyire gyakorlatias az ő komolysága - az ő életükről beszél Izrael fiaihoz. Tudja, mennyire hajlamosak arra, hogy szomszédaik babonáiba essenek, mennyire valószínű, hogy ők, akik aranyborjút készítettek, és feldühítették az Urat és az Ő szolgáját, ismét a faragott képekhez és idegen istenekhez fordulnak. Ezért könyörög nekik, mintha az utolsó leheletével könyörögne, hogy tartsák be az Úr minden parancsolatát, és ragaszkodjanak szorosan Jehovához, az ő Istenükhöz.
Aztán, mint egy öregember, megint csak, mert ez egy olyan pont, ami egy tiszteletreméltó, hamarosan távozó szentnél biztosan előjönne, a múltról beszél. Őt 120 éven át őrizte meg az ő Istene, és ebből az utolsó 40 évben király volt Jeshurunban, és az Úr lovagoltatta őt a föld magaslatain azokban a csodákban, amelyeket az Ő keze által művelt. És nem tudja nem emlékeztetni a népet arra, hogy az Isten által véghezvitt csodák nem lehetnek számukra halott dolgok, nem olyan dolgok, amelyeket úgy kell eltemetni, mint a múmiákat, akiket kopár ruhákba csomagolnak és szarkofágba rejtenek, hanem élő kegyelmek kell, hogy legyenek számukra, még mindig, mivel élő Istentől származnak, és továbbra is élő hálát és élő szolgálatot kell kiváltaniuk bennük. Tetszik ez a gondolat - úgy tűnik, arra tanít bennünket, hogy ahogy érünk az életben, egyre jobban fogunk aggódni a gyakorlati szentségért, és egyre inkább az Isten jóságáról szerzett saját tapasztalatainkból fogjuk meríteni az érveket mellette. A zsoltárossal együtt fogunk kiáltani: "Kössétek az áldozatot zsinórokkal, méghozzá zsinórokkal az oltár szarvaihoz." És milyen zsinórok lehetnek erősebbek a szeretet zsinórjainál és az ember kötelékeinél, még a hála is az Úr minden szerető jóságának emlékezetében? Nem tudom elképzelni, hogy a szükség vasláncai vagy a félelem acélkötelei valaha is olyan szilárdan tarthatnák az embert a kötelességhez és az erényhez, mint a hálának ezek a selymes szalagjai az Úr minden Kegyelmének és kegyelmének felidézése alkalmával. Érezzük magunk körül ezeket a szeretetszalagokat, amikor Izrael nagy vezetőjének e szavain elmélkedünk!
Mindenekelőtt arra kérem önöket, hogy vegyék figyelembe Isten vezetését, amire emlékezni kell. Másodszor pedig ennek a vezetésnek a céljaira, amelyekre szintén érdemes emlékezni.
I. Először is, vegyük szemügyre az EMLÉKEZETRE VEZETETT ÚTAT - "Emlékezz meg az egész útról, amelyen az Úr, a te Istened vezetett téged ezekben a negyven években a pusztában". Néhányan közületek kiüthetik ezt a szót, hogy "negyven", és beírhatják, hogy "ötven" vagy "hatvan". Ismerek itt olyanokat, akik azt mondják: "hetven"! Még olyanokat is látok, akik a "nyolcvan" éveket is be tudják írni, nem csupán az élet, hanem az isteni vezetés éveit, mert vannak itt olyanok, akiket az Úr saját tapasztalatuk szerint nem kevesebb ideig vezetett, mint az általam említett leghosszabb időszak!
Az első dolog, amit itt Izrael fiaival kapcsolatban megjegyezhetünk, hogy volt Istenük. És az első dolog, amire ma este emlékeznünk kell, az az, hogy Istennek valaha is volt bármi köze hozzánk, hogy valaha is volt Istenünk. "Emlékezzetek meg minden útról, amelyen az Úr, a ti Istenetek vezetett titeket." Nem egy idegen vezetett minket, hanem a saját Istenünk! És nem emberi pásztor vezetett minket, hanem az Úr volt a mi pásztorunk! Bár megszámlálja a csillagok számát, és mindegyiket nevükön nevezi, és vezeti az ég seregeit a végtelen űrben való menetelésükben, mégsem vetette meg, hogy minket vezessen! Boldogtalan emberek, akiknek nincs Istenük! A szentek néha szegények, de nem ismerik annak az embernek a szegénységét, akinek nincs Istene! Nincs arany, nincs ezüst - ez kellemetlenség, de nincs Isten - ez halál az élet közepén! Dicsőség Istennek, hogy vannak olyanok az Ő népe közül, akiknek, bár alig van elegendő élelmük és ruhájuk, és bár szűkös a sorsuk része odalent, mégis van Istenük - és akinek van Istene, az a boldogság minden szándékával gazdag! A kimeríthetetlen gazdagság végtelen bányái vannak közvetlenül a lába alatt - csak egy kicsit kell ásnia, hogy Istenben megtalálja mindazt, amire szüksége van. Áldott dolog, ha van Istened, amikor mindened megvan, és mindenben megtalálod Istent, de ugyanilyen áldott dolog, ha van Istened, amikor semmi másod nincs, és mindenedet Istenben találod meg! A szavak sorrendjében csak egy kis változás van, és úgy gondolom, hogy a valódi értelemben nincs sok változás az igazi boldogság tekintetében.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, micsoda csoda, hogy Isten szerető szemmel nézett rátok és rám! Nos, azt már abbahagyhatom, hogy csodálkozzam azon, hogy némelyikőtöket szeretett, de azt soha nem fogom abbahagyni, hogy csodálkozzam azon, hogy valaha is kedvteléssel és szeretettel tekintett rám! Senki sem énekli itt nálam nagyobb nyomatékkal azt a verset, amelyet sokan közületek is annyira szeretnek...
"Mi volt benned, ami tiszteletet érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
"Így is volt, atyám" - kell mindig énekelned,
Mert jónak látszott a Te szemedben.""
Isten szuverén irgalma, amely saját kebelében született, saját szívéből táplálkozott, csakis arra késztethette Őt, hogy szeretettel tekintsen ránk!
De micsoda szerelem volt! Nem hétköznapi szerelem, nem közönséges ragaszkodás. Anyák szerettek minket, apák szerettek minket. Ismerjük a szerető házastársak szeretetét, a gyermekek és a barátok szeretetét, de ezek csak olyanok, mint a pislákoló izzó szikrák, míg Isten szeretete számunkra úgy tűnik, mintha maga a nap lenne, amely teljes dicsőségében lángol az égen! Ő szeretett minket - mihez hasonlítsam az Ő szeretetét? Úgy szeretett minket, ahogyan egyszülött Fiát szerette. Nem, úgy tűnik, még ennél is jobban szeretett minket, mert nem kímélte saját Fiát, hanem mindannyiunkért odaadta Őt. Jobban szeretett minket, mint önmagát, mert azért, hogy mi élhessünk, vállalta azt a nagy veszteséget, hogy elszakítsa Egyszülöttjét örökkévaló békességben való lakhelyéről. Ó, csodák csodája, hogy Isten valaha is így szeretett minket! "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Isten e dicsőséges Igazsága elég ahhoz, hogy mindannyian talpra ugorjunk, és úgy érezzük, hogy a csodálatos és az isteni jelenlétében vagyunk, ahogyan valóban vagyunk is!
Ennél többet, ha lehet ennél többet, el kell mondanunk Isten, a Fiú szeretetének csodálatos történetét és a Lélek szeretetét, amely az Atya szeretetét és a Fiú szeretetét hatékonnyá tette, mert a Lélek eljött hozzánk, és a hit útjára térítette szívünket, és mi befogadtuk a Fiút, akit vakságunkban megvetettünk. Ó, mondjuk el ma este, mondjuk el a saját szívünknek, ha nem tudjuk kimondani, azt a csodálatos szeretetet, amely egyáltalán Istent adott nekünk, hogy az Atya, a Fiú és a Szentlélek ilyen leereszkedő módon bánik velünk!
A következő helyen Mózes nemcsak azt mondta, hogy Izraelnek van Istene, hanem azt is, hogy Isten vezette őket. Ma este nem fogok prédikálni - csak megpróbálom rávenni önöket, hogy gondolkodjanak el azon, hogyan vezetett Isten - és ezt annál jobban fogják tenni, ha én magam is hálásan gondolok arra, hogyan vezetett Ő engem. Ó, hogyan vezetett néhányunkat...
"Amikor a Sátán vak rabszolgái,
A halállal sportoltunk"!
Már a megtérés előtt elkárhoztunk volna, ha magunkra hagynak bennünket, de Isten időnként visszatartotta lázadó kezünket, és megfékezte önfejű akaratunkat. "Én öveztelek téged", mondta Ő Cyrusnak, "noha nem ismertél engem". És így volt ez velünk is, teljes gyakran, az Úr övezett minket - mi van, ha azt mondom, hogy harapófogat tett a szánkba, amikor olyanok voltunk, mint a leviatán, és kampót az állkapcsunkba, amikor olyanok voltunk, mint a krokodil, és vadul elutasítottunk mindent, ami megszelídíthetett volna minket? Visszatartott minket a gonosztól, és a helyes útra vezetett minket, és ó, milyen édes módon vezetett minket a keresztre! Hajtott és húzott minket/ A törvénnyel szigorúan megkorbácsolt minket. Szeretetével ügyesen húzott minket. És ó, a Világosság dicsősége, amikor odavezetett minket! Mégis behunytuk szemünket, és visszarohantunk a sötétségbe!
De Ő azt akarta, hogy lássuk Isten világosságát, ezért édes kénytelenek voltunk eljönni, és a pikkelyek lehullottak a szemünkről, és megláttuk azt a látványt, amelyhez hasonlót azóta is gyakran láttunk, de amelyhez hasonlót vak állapotunkban el sem tudtunk képzelni! Ó, hogy Jézushoz vezettek! Ha nem lenne semmi más számunkra, mint hogy csak arra vezessenek bennünket, hogy a lábaihoz feküdjünk, és bűnbánatban elsírjuk magunkat, és újra visszatérjünk a Vele való örömteli közösségbe a hívő bizalom által - ha nem lenne más vezetés, mint ez, akkor talán kérhetnénk egy jól hangolt hárfát, és soha nem akarnánk pihentetni ujjainkat, hanem örökké a dicséret legédesebb éneklésében pengetnénk húrjait!
Sok nap telt el azóta, Szeretteim, néhányunkkal, azok óta a korai napok óta, amikor reménykedtünk az üdvösségben, amikor megragadtuk az ígéreteket, amikor Krisztus befejezett munkájában nyugodtunk, amikor először remegő örömmel hittünk - és mindvégig olyan egyedülálló módon vezettek bennünket. Nem tudnám elmondani, hogyan kerültem oda, ahol most vagyok, csak úgy, hogy azt mondom: "Ő vezet engem! Ő vezet engem!" Te el tudnád mondani, hogyan kerültél oda, ahol most vagy? Nem volt-e olyan idő, amikor, ha valaki azt mondta volna, hogy az leszel, ami vagy, és ahol vagy, megvetetted volna, mert gyűlölted a gondolatát? És nem volt-e egy másik időszak, amikor egyenesen kinevetetted volna, és azt mondtad volna: "Ez nem lehet. Mi az, hogy jó reményem van a mennyországra? Én, aki most reszketve állok a szakadék szélén? Mi? A gyermekek közé számítsak, amikor a kegyelem csodája lesz, ha valaha is egy morzsát ehetek a kutyákkal együtt az asztal alatt?" Mégis így van, és az Úr vezetett téged. Néhányunkat oda vezetett, ahol az út olyan keskeny volt, mint a borotvaélen. Vezetett minket oda, ahol mindkét oldalon fekete sötétség volt, és egy félcsúszással a pokolba kerültünk volna! Vezetett minket oda, ahol nem láttuk az utat, és ahol, ha láttuk volna, talán elájultunk volna a rémülettől, mégis biztonságban vagyunk. Átvezetett minket a kemencén, és még csak tűzszagot sem éreztünk! Ő vezetett minket, amikor Jónáshoz hasonlóan a tenger mélyén voltunk, kétségbeesve! És mégis biztonságban vagyunk a szárazföldön. Dicsőség az isteni Vezetőnek, aki helyes úton vezetett minket, és olyan úton hozott minket, amelyet nem ismertünk, eddig úton az alapokkal rendelkező város felé, amelynek Építője és Teremtője Isten! Ma este dicsőítjük Őt, amiért idáig vezetett minket.
De ez még nem minden. Mózes arra intette az izraelitákat, hogy ne feledjék, hogy van Istenük, és hogy Ő vezette őket. De azt is akarta, hogy a nép emlékezzen arra is, hogy útjuk a pusztán keresztül vezetett: "Emlékezzetek meg az egész útról, amelyen az Úr, a ti Istenetek vezetett titeket ezekben a negyven években a pusztában". Ami a lelki szükségleteinket szolgáló bármilyen szolgálatot illeti, ez a világ egy pusztaság. Minden világi kényelem biztosítva van számunkra, és mégis, mindezen világi kényelem mellett is van olyan dolog, hogy a lelkünk éhezik. Mi van ebben a világban, ami egy lelki ember szükségleteit kielégítheti? Semmi! Izrael a pusztában éppúgy felfalhatta volna a sivatag köveit, mint ahogyan bárki élhetett volna abból, amit ez a világ a lelki táplálékból nyújtani tud. A pusztában skorpiók vannak, és talán ma már meg is csípett valamelyikük. És vannak tüzes kígyók - lehet, hogy holnap sok ilyennel találkozol. És vannak amálekiták, akik arra törekszenek, hogy elpusztítsák a hátsó felünket!
És mindenféle más gonoszság és baj is van ebben a pusztában. Ne képzeljük, hogy még csak most jutottunk el a mennyországba! Azt hiszem, ismertem néhány Testvért és Nővért, akik azt hitték, hogy már majdnem ott vannak. Levették a télikabátjukat és a télikabátjukat, és letették őket, azt gondolván, hogy soha többé nem lesz rájuk szükségük. Ó, jó tengerészem, még szükséged lesz arra az olajbőrruhára! Sok zord éjszaka várhat még rád, mielőtt átkelsz a keskeny tengeren! Még nem érkeztünk meg az örök béke szépséges kikötőibe. Néha énekelsz...
"Az én készséges lelkem maradna
Egy ilyen keretben, mint ez."
Nos, talán szeretnél ott maradni, de nem szabad. "Menj előre" - mondja az Úr, és miközben előre mész, lehet, hogy sok olyan próbát kell kiállnod, amiről álmodni sem mertél - mert ez még mindig egy pusztaság, amelyen keresztül utazol.
Szeretném, ha emlékeznétek arra, hogy Isten mindezen évek alatt a pusztaságon keresztül vezetett benneteket, és mivel még mindig a pusztában vagytok, ennek a ténynek vigasztalnia kellene benneteket. Ha még 20 évig a pusztában kell lennetek, az Isten, aki 40 évig vezetett benneteket, még húsz évig vezethet benneteket. Az Isten, aki néhányatokat, kedves Nővérek, itt jelenlévő 80 évig vezetett - nem tudtok-e bízni benne a további négy, öt, tíz, vagy akármennyi is legyen az a szám? Biztos vagyok benne, hogy nem számítotok arra, hogy eléritek az ezer évet, de ha mégis, az Isten, aki megtartotta Matuzsálemet, titeket is meg tudna tartani! És ha Énók képes volt 300 évig egyhuzamban Istennel járni, akkor mi is megtehetjük, ha Isten vezet minket! Ha annyi évet élünk, ahány nap van az évben, Isten azt mondta: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd", és Ő biztonságban átvisz minket. Ezt ne feledjük el.
Aztán emlékeznünk kell még valamire Izrael fiaival kapcsolatban, amit már előre jeleztem, nevezetesen, hogy Isten negyven évig vezette őket a pusztában. Gyakran egy tapasztalat hossza jelenti annak próbáját. "A pusztában" - ez elég rossz, de "negyven év a pusztában" - ez a kitartás próbája! Rengeteg ember látszólag jól indul, de nincs kitartásuk. A sok ellenséggel, akikkel a pusztában szembe kell néznünk, ki képes kitartani? Ki? Hát az az ember, akinek Isten vele van és Isten benne van! Ő kitart a végsőkig, és "aki kitart a végsőkig, az üdvözül". De itt van az, ami a hosszú életet olyan nehézzé teszi - hogy mindvégig a pusztában vagy. De itt van a te vigasztalásod is, mert bármennyire is hosszú volt az életed, az Úr mégis végigvezetett téged azon a nagyon tiszteletre méltó 40 éves időszakon. Most már bizonyára nem kételkedhetsz abban, hogy képes vezetni és megtartani téged még a végsőkig! Emlékezz erre az elmúlt 40 évre - ne felejtsd el, kérlek, ne felejtsd el! Ha van egy régi barátod, akit hosszú időn keresztül próbára tettél, ha bölcs ember vagy, acélhorgokkal fogod őt a lelkedhez ragadni, és ami a mennyei Istenedet illeti, aki veled volt mindezen évek alatt, és megtartott téged gyermekkorodtól kezdve, egészen mostanáig, azt fogod mondani: "Nem kételkedhetek benne! Nem kereshetek máshol vezetőt. Emlékszem arra az Istenre, aki végigvezetett engem a pusztaságon ebben a 40 évben".
A szöveg szerint megint csak érdemes emlékezni mindarra az útra, amelyen Isten vezette népét: "És emlékezzél meg mindarról az útról, amelyen az Úr, a te Istened vezetett téged". "Az egész útra." Mindig kár a dolgokat csak részleteiben szemlélni. Ha helyesen akarjuk látni őket, akkor egészében kell megvizsgálnunk őket. Néha éppen az a hiányosságunk, hogy a dolgokat nem egészként kezeljük, vezet bennünket hibák elkövetéséhez. "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik". Nem ez a dolog, az a dolog és a másik dolog önmagában, hanem minden dolog együttesen jóra szolgál. Ne feledjétek, "minden úton", amelyen az Úr vezetett benneteket. Tudom, hogy emlékszel arra a napra, amikor Isten elvezetett a sír mellett, ahol a fél szíved és minden örömöd eltemetve látszott - elmentél megnézni, a minap, a temetőben. Most már emlékeztek az útnak arra a részére - de a felszólítás az, hogy emlékezzetek "az egész útra", amelyen az Úr vezetett benneteket. Tedd ezt és ezt össze, és akkor többre fogsz emlékezni, mint arra az egy sírra és arra a sötét napra, amikor azt mondták, hogy mindened elveszett - amikor eladták a háztartási javaidat, és nincstelen maradtál. Igen, és az Úr még ezen a megpróbáltatáson is átvezetett téged! Emlékezned kell arra az egész útra, amelyen vezetett téged - hogyan segített rajtad, és hogyan hozott át azon a sötét napon újra a világosságra - "Emlékezz arra az egész útra, amelyen az Úr, a te Istened vezetett téged".
Szeretnék ma este Isten minden szerető jóságára gondolni. Azt hiszem, érdemes emlékezni azokra a rögös útszakaszokra, mert az egész úton emlékeznünk kell, de emlékezzünk azokra a gyönyörű sétákra is az Élet Vízének folyója mellett, és azokra a boldog hegymászásokra a Clear-hegy tetejére. Igen, emlékezhetsz az Óriás Kétségbeesés Várára és a Mellékút rétjére, hogy szomorkodj felettük, de akkor nem Isten vezetett oda! Jobb, ha emlékeztek a Tolmács Házára és a Kellemes Hegyekre, ahová Ő vezetett benneteket, mert ahová Ő vezetett benneteket, ott minden jó volt! Ami pedig azt illeti, ahová önszántadból mentél, az egyetlen vezetés, amire örömmel emlékezhetsz, azok voltak, ahol sírva és könyörögve vezetett vissza, amíg szinte örömmel csókoltál meg minden egyes kovakövet, ami a lábadat vágta, amíg valóban úgy érezted, hogy ismét a régi úton vagy, mert ott szerettél lenni, és bárhol máshol tudtad, hogy nagy veszélyben vagy! Énekeljünk a kegyelemről és az ítéletről! Hozzád, Istenem, énekeljünk vegyes dallamokkal! Felszaladunk a skálán az örömteli Halleluja legmagasabb hangjaiig, és minden hang a Te nevedben szóljon! De a legmélyebb hangokig is lemegyünk, és mégis, minden hang Neked szól, ó Istenem! "Emlékezz meg az egész útról, amelyen az Úr, a te Istened vezetett téged ebben a negyven évben a pusztában".
Figyeljetek meg még egy dolgot, kedves Barátaim, hogy Izrael fiainak megparancsolták, hogy emlékezzenek meg az Úr vezetéséről, és én ma este nem csupán arra hívlak benneteket, hogy emlékezzetek meg mindarról az útról, amelyen az Úr vezetett benneteket, hanem, ahogy a szövegem ezt parancsként fogalmazza meg, úgy adom át nektek, mint Isten parancsát! Van benne egy "kell", és ezért a szövegemet a kezetekben hagyom, nem azért, hogy tetszés szerint elfogadjátok vagy elutasítsátok, hanem mint pozitív parancsot, amely kötelező minden férfira, nőre és gyermekre, akit Isten vezetett. Ha ti valóban az Ő legelőjének juhai vagytok, akkor ez a parancs az isteni tekintély teljes erejével szól hozzátok!
II. Másodszor pedig arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok a VILÁGON ÁT VEZETÉS CÉLJAIRA: "Hogy megalázzon és próbára tegyen benneteket, hogy megtudja, mi van a szívetekben, meg akarjátok-e tartani az Ő parancsolatait, vagy sem".
Isten vezetett téged és az időt - a 40 évet. A hely - a pusztaság. És az Ő vezetésének módszere mind egybeesik.
Először is, hogy megalázzalak benneteket. Az irgalmas életed áttekintése során nem érzed magad megalázva? Azt hiszem, hogy van minden, ami mindannyiunkban alázatot ébreszt.
Az első dolog, ami alázatossá tesz bennünket, az az emlékezés, hogy mindvégig ajándékokat kaptunk. Ez mindig megalázó élmény. Jobban szeretünk adni, mint kapni. Nagy büszkeséggel jár az adakozás, de mindvégig, ami Istent illeti, mi mindvégig úgy voltunk, ahogy valaki nevezte: "úri közemberek az Úr bőkezűségén". Nyugdíjasok voltunk az Ő kapujában, koldusok voltunk az Ő ajtajánál, és az egyetlen ruha, amit magunkra ölthettünk és a sajátunknak nevezhettünk, a koldus ruhája volt. Megengedték, hogy kolduljunk, és mindig kaptunk alamizsnát hitünk szerint. Ennek meg kellene aláznia minket. Egy fillért sem kerestünk, hanem mindig alamizsnából éltünk. Mindvégig az isteni alamizsnából tartottunk el bennünket.
Elmondom, mi az, ami gyakran megalázó számomra. Ha megpróbálok valamilyen munkát végezni Istenért, és nem sikerül, csalódott vagyok, de elhatározom, hogy újra megpróbálom. De ha sikerül, akkor nem kezdek el dicsekedni? Természetesen nem! Észrevettétek már, mit tett Péter, amikor halászni ment, és megtelt a csónakja? A csónak elkezdett süllyedni, amint megrakodott halakkal - és Péter is így tett, amíg olyan mélyre nem süllyedt, hogy Jézushoz kiáltott: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram!". Úgy érezte, hogy nem méltó arra, hogy Krisztus egy csónakban legyen vele! Minél jobban megáld Isten, ha Isten embere vagy, annál alázatosabb leszel. Az Ő kegyelmei, kegyei, szerető jósága lesz az, ami hajlamos lesz megalázni téged, és arra, hogy Jákobbal együtt mondd: "Nem vagyok méltó a legkisebb kegyelemre és minden igazságra, amit a Te szolgádnak mutattál". Isten kegyelmével és szeretetével alázza meg némelyik népét. Másokat, akiket talán nem lehet így megalázni, más módon kell megalázni.
Most, visszatekintve, nem aláznak meg az imáid? Van-e olyan ima, amit imádkoztál, amire büszke mersz lenni? Nem aláznak meg téged az Istennel való legédesebb beszélgetéseid? Lehet, hogy amikor fülhallással hallasz Róla, nem alázkodsz meg, de amikor a szemed meglátja Őt, Jóbhoz hasonlóan megalázkodsz, és megveted magad, és porban és hamuban megbánod. Nem alázkodtok meg, ha eszetekbe jut, hogy mit nem tettetek meg, a mulasztásotok bűnei? Mennyi volt belőlük! Nem alázkodsz-e meg a gondolatra, hogy a saját bűneid mellett másoknak is mennyi bűnt rónak fel neked - olyan bűnöket, amelyek a te példádból nőttek ki, vagy amelyeket nem dorgáltak meg úgy, ahogyan kellett volna, hogy hanyagságoddal részese legyél azoknak? Ó, kedves Uraim, ha van bármi, amiről azt gondoljuk, hogy egy pillanatra is dicsekedhetünk, az csak azért lehet, mert elfelejtettük azt a 40 évet a pusztában, mert emlékek tömkelege jelenik meg minden gondolkodó ember elméje előtt, hogy megalázza őt!
A legjobban az alázza meg az embert, ha arra gondolunk, hogy szükségünk van erre a megalázkodásra, hogy Istennek 40 évre a pusztába kellett küldenie minket, hogy megalázzon minket! Micsoda büszke nyomorultak lehetünk - a büszkeség biztosan mélyen belénk ivódott, ha ennyi fegyelemre van szükségünk, hogy kiszedjük belőlünk! Izrael fiai büszkék voltak, és amikor megemlítem, hogy milyen módon nyilvánították ki büszkeségüket, azt hiszem, hogy csak tükröt tartok magunk elé. Büszkék voltak, mert zúgolódtak. Amint egy kicsit is szomjasak vagy éhesek lettek, panaszkodtak - és mi más volt ez a zúgolódás, mint büszkeségük bizonyítéka? "Olyan nagyszerű ember vagyok, hogy nem kellene éhségtől szenvednem! Olyan fontos egyéniség vagyok, hogy nem kellene szomjúságot elviselnem!" Ez is az izraeliták büszkeségének része volt. És akkor elkezdtek kételkedni Istenben. Alig hallották az egyiptomiak szekereinek utolsó zörgését, amikor azt mondták Mózesnek: "Mivel Egyiptomban nem voltak sírok, azért vittél el minket a pusztába meghalni?". Úgy tettek, mintha jobban tudnák, mint Isten! A hitetlenség pedig nem más, mint egyfajta leplezett gőg, amelyben a saját ítéletünket kezdjük Isten bölcsességével szemben felállítani. Azért is voltak nagyon büszkék, mert olyan forróak és tüzesek - és szenvedélyesek és mohók voltak. Mózes még csak 40 napja volt távol tőlük, amikor így szóltak Áronhoz: "Fel, csinálj nekünk isteneket, akik előttünk járnak; mert ami ezt a Mózest illeti, aki kivezetett minket Egyiptom földjéről, nem tudjuk, mi lett vele". Tehát egy saját készítésű istenüknek, egy olvasztott borjúnak kellett lennie, hogy átvegye Jehova helyét, aki megszabadította őket a Fáraó kezéből! Ha Isten várt, ők nem tudtak várni - ők nem! Mindez a büszkeség hatása volt.
Most, nem találsz-e még mindig zúgolódást, hitetlenséget és gonosz indulatosságot rajtad? Nos, akkor ez az, amit Isten megpróbál kiszedni belőled. A pusztában töltött 40 év minden tapasztalata arra volt hivatott, hogy megalázzon bennünket, és ha nem aláz meg bennünket, akkor mi lesz velünk? Ha Isten szeretetének és saját gyarlóságunknak a megtapasztalása nem tesz minket a porba, akkor mivé kell válnunk? Ó Istenem, áldott Lelked által add, hogy mindezek a tapasztalatok hatásosak legyenek, hogy valóban alázatosak legyünk előtted! Mégis attól tartok, hogy ha az Úr nem tesz újabb csodát, akkor még büszkébbek leszünk, mert mi
Az az ember, aki így beszél, éppen az az ember, aki elbukik! Gyakran kellett már mondanom, hogy a Szentírásban alig van példa arra, hogy egy fiatal hívő bűnbe esett volna, de szinte az összes feljegyzett visszaeséses eset az öregeké, és "az öreg bolondok a legrosszabb bolondok". Mi, akik öregszünk, és hosszú tapasztalatokkal rendelkezünk, éppen olyan kövek vagyunk, amelyeket az ördög szeret saját ostobaságunk emlékműveivé faragni! Ne gondoljátok tehát, hogy azért, mert valamelyikőtök többet tud, mint korábban, és közelebb jár Istenhez, mint korábban, van miért dicsekednie! Nem, mindezek határozott tendenciája az kellene, hogy legyen, hogy az isteni kegyelem által óvatosabbá, félénkebbé, remegőbbé, önmagunktól félelmetesebbé, ugyanakkor Istenbe vetett bizalommal, alázatosabbá és ezért hívőbbé tegyen bennünket, mert úgy gondolom, hogy amíg az önbizalom ki nem ürül belőlünk, addig nincs helye az Istenbe vetett bizalomnak. A büszkeség a hit ellensége, az alázat pedig az igazi bizonyosság testvére. Isten áldja meg tehát minden pusztasági tapasztalatunkat alázatunkra!
Az Úr vezetésének második célja a szövegünk szerint az, hogy bizonyítson minket. Hát nem ismer minket az Úr? De igen, de mégis meg akar ismerni minket, más értelemben, tényleges próbatételek által. Isten szándékosan adta nekünk ezt a 40 évet a pusztában, hogy próbára tegyen minket. Will Richardson, egy barátom, egy öreg mezőgazdasági munkás Essexben, egyszer azt mondta nekem: "Tudja, uram, egész télen arra gondoltam, hogy amikor eljön a széna ideje, egy jó nagy csomó pénzt fogok keresni a szénakészítéssel. Arra gondolok, hogy milyen jól fogom használni a kaszámat, és milyen hosszú napokat fogok dolgozni. És aztán azt hiszem, hogy sok holdat fogok kaszálni, amikor eljön az aratás ideje. De - tette hozzá -, alig vagyok fél óránál többet a mezőn, máris fáj szegény öreg hátam, és kezdem úgy érezni, hogy Will már nem sokat tud csinálni, most, hogy lassan nyolcvanhat éves lesz". Azt mondta: "Csodálatos, hogy milyen erőm van, amikor nincs fű, amit levághatnék, és amikor nincs kukorica, amit be kell vinni". Így van ez sokunkkal - sok hitünk van, amíg el nem jön a baj -, és Isten ezért ismét a pusztába vezet minket, és otthagy minket, csak azért, hogy bizonyítson és megmutassa, hogy nem vagyunk az a gazdag, nagyszerű és hívő nép, amelyiknek képzeltük magunkat! Így tesz próbára minket az Úr, és a próbatétel során százból 99 rész elpárolog, talán ezerből 999 rész eltűnik, és nekünk áldanunk kell Istent, ha még egy ezredrész is megmarad abból, amiről azt hittük, hogy megvan!
Nos, testvéreim, hitünk, szeretetünk és kegyelmeink e próbatétele mellett, amelyről most nincs időm beszélni, az Úr azért is vezet minket a pusztaságon keresztül, hogy rámutasson valamire a természetünkben rejlő rosszaságokból. Fogalmunk sincs, milyen rossz emberek vagyunk. Nem hiszem, hogy van itt olyan férfi vagy nő, akinek a leghalványabb fogalma sincs arról, hogy milyen gonoszságra lehet képes, ha csak bizonyos feltételek közé kerülnek, és Isten Kegyelmét elveszik tőlük! Káromlások, gyilkosságok és aljas vágyak még mindig ott lapulnak a test régi elméjében, amely még az újjászületettek természetében is megmarad! És ha ezek az aljas kutyák egyszer elszabadulnak, ó, uraim, úgy harapnak, mint a legmegújulatlanabb ember kutyája! Időnként még mi, akik Isten gyermekei vagyunk, is rájövünk, hogy mit tehetünk, mit mondhatunk, és mit érezhetünk. Ó, bárcsak hinnénk Isten Igéjének és a Szentléleknek a megszentelő erejében - és egyáltalán nem bíznánk önmagunkban -, hanem kiáltanánk annak megalázásáért, haláláért és Krisztussal való eltemetéséért, mert ez az egyetlen dolog, amit vele tenni lehet! Amíg van élet a régi testben, addig a test még mindig test, és egyikünk sem tudja megmondani, hogy milyen gonoszságot fog cselekedni, ha egyszer lehetőséget kap rá! Isten azért vezet minket a pusztaságon keresztül, hogy ezt felfedezzük.
És még egyszer, biztos vagyok benne, hogy az Úr minket is úgy vezet a pusztán keresztül, ahogy Izraelt vezette, hogy lássa, valóban meg akarjuk-e tartani az Ő parancsolatait, vagy sem. Igen, jól viselkedtél tanoncként, ezért az Úr hagyja, hogy vénemberré válj. Szakmunkásként jól viselkedtél, de mégis elbukhatsz, amikor mesterré válsz. Volt egy fiatalember, aki rendszeresen járt ebbe az imaházba. Apja és anyja sokat üldözte, de mindvégig csodálatosan komolyan gondolta. A szülei meghaltak, és ő a saját ura, és egy szép vagyon birtokosa, de sajnos, nem hiszem, hogy mostanában valaha is elmenne az Isten Házába, és nem is törődik vele. Gyakran észrevettem, hogy az elnyomott és elnyomott személyek ragaszkodnak Krisztushoz - de amikor megkapják a szabadságukat, elszaladnak Tőle! Elképesztő dolog, de igaz.
Úgy tűnik, hogy egyesek a kabátjukkal együtt váltják a vallásukat is. Amikor a kabátjuk félig elkopik, nem bánják, ha az Istent imádó emberek minden osztályával összekeverednek. De amikor tekintélyes szélesvászonruhát viselnek, és különösen, amikor Őladysége szatént vesz fel, akkor máshová akarnak menni. Nos, az Úr vezeti az embereket, felfelé és lefelé, hogy lássa, vajon megtartják-e az Ő parancsolatait, mert az a vallás, amely nem állja ki minden időjárás próbáját, semmit sem ér! Ha nem szeretjük annyira Istent, hogy akár sövényt húz körénk, akár megengedi a Sátánnak, hogy áttörje a sövényt, és elvegye mindenünket - ha nem ragaszkodunk még mindig Hozzá, akár szép, akár rossz -, akkor egyáltalán nem szeretjük Őt! És a drágaság és a hitványság szétválasztása gyakran az oka annak, hogy a Gondviselés Istene keze a profeszszorok felé munkálkodik.
Ma este nem sokat beszéltem közvetlenül a meg nem tért emberekhez, mégis minden témám nekik szólt, csakúgy, mint az Úr népének. Szeretném, ha visszatekintenének azokra az évekre, amelyekben Isten nélkül éltek, de Isten mégsem hagyta el őket teljesen, és ma este bevitte őket ebbe a sátorba, ahol ezüst trombita szól, amelynek ez a hangja: "Forduljatok hozzám, és éljetek! Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök. A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember hagyja el gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." Ma este, amikor áttekinted az elmúlt életedet, érezd azt, hogy "Bizonyára Isten meg akar áldani engem, különben nem lett volna ilyen jó hozzám!".
Beszélgettem egy tisztel, aki a Balaclava-i rohamban lovagolt, azon kevesek egyike, akik élve jöttek ki, és bár korábban nem láttam, nem tudtam nem a vállára tenni a kezem, és azt mondtam neki: "Bizonyára az életed hátralévő részét, amelyet ilyen furcsa módon megkíméltél, Istennek kell szentelned." Lehet, hogy hajótörést szenvedtél, és épphogy megmenekültél. Vagy szörnyű ütközésben volt részed a vasúton. Esetleg tífuszban szenvedtél. Lehet, hogy a kolera tombolt itt utoljára, vagy megrúgott egy ló, vagy megmenekültél mindenféle tragédiától - mégis itt vagy. Nem kellene-e Istennek szentelni azt az életet, amelyet ilyen különlegesen megkímélt? John Bunyanról olvassuk, hogy istentelen korában a végsőkig vakmerő volt, és egyszer, amikor egy kígyó került az útjába, felkapta, és kitépte belőle a mérges mirigyet. Csoda volt, hogy nem csípte meg, de nem csípte meg - és ennek az volt az oka, hogy Isten azt akarta, hogy megírja A zarándokok útját, és addig nem tudott meghalni, amíg ezt meg nem tette.
És hiszem, hogy az Úrnak van némi szeretet-terve néhányotok iránt, akik ma este itt vagytok. Menjetek, keressétek az Ő arcát, és kiáltsatok hozzá kegyelemért, és Ő megadja nektek ma este! Imádkoztunk, hogy mindazok, akik idejöttek, üdvözüljenek. Bízom benne, hogy így lesz. Hiszem, hogy meg fognak. Milyen örömteli dolog lenne mindannyiunk számára, ha a dicsőségbe jutnánk! Kezdjük el dicsérni az Úr nevét, hogy mindannyian a Mennybe jutunk, válaszul erre az imára! Nos, mivel oda tartotok, jobb, ha elkezdtek valamit tanulni róla, és felkészültök rá - és erre meghívlak benneteket. Kezdjük a Mennyország zenéjét azzal, hogy ezt az egy versszakot énekeljük...
"Éljen Jézus nevének ereje,
Hadd boruljanak le az angyalok!
Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek urává."