[gépi fordítás]
Ezek Urunk utolsó szavai közé tartoznak. Nagyra értékeljük a jó emberek utolsó szavait. Tartsuk nagyra felemelkedő Urunk e szavait. Számomra nagyon különös, hogy Jézus ezekben az utolsó szavaiban Keresztelő Jánost és János keresztségét említi. Olvassátok el az ötödik verset: "János valóban vízzel keresztelt; ti pedig nem sok nap múlva Szentlélekkel fogtok megkeresztelkedni". Nagyon gyakori, hogy a jó emberek emlékezete az utolsó óráikban az első órákhoz nyúl vissza. Bízom benne, hogy néhányan közülünk még akkor is gondolni fognak a keresztségünkre, amikor már haldoklunk...
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ez a fogadalom naponta megújul...
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Urunk úgy kezdte, hogy megengedhette magának, hogy visszatekintsen a kezdetekre. Vannak, akik nem így kezdik - az ő kezdetük annyira bizonytalan, annyira tökéletlen, annyira tétova, hogy talán azt kívánják, hogy elfelejtsék. Urunk azonban földi tartózkodása végén Keresztelő Jánosra gondol, és utolsó tisztelgő szavakat intéz hozzá, közvetlenül azelőtt, hogy felvétetett a dicsőségbe. Szeretem észrevenni ezt az érdekes tényt.
De, hogy jobban rátérjünk a szövegre, egy kérdést tettek fel Urunknak. Sok kérdést tettek fel neki a tanítványai, némelyikük nem túl bölcs kérdést. Nagyon örülünk, hogy feltették őket, mert nagy mennyiségű tanítást merítettek a Megváltóból, és bár ez a kérdés az Izrael Királyságának helyreállításáról lehet, hogy téves volt, és lehet, hogy egy anyagi és testi királyságra gondoltak, mint amilyet a mi Megváltónk szándékozott létrehozni (ebben nem vagyok biztos), mégis a kérdés olyan választ hozott számunkra, amelyet jól elraktározhatunk emlékezetünkben és szívünkben: "Nem a ti dolgotok, hogy megismerjétek az időket vagy az időket, amelyeket az Atya a saját hatalmába helyezett. De erőt kaptok majd, amikor a Szentlélek eljön rátok, és tanúim lesztek nekem Jeruzsálemben és egész Júdeában és Samáriában és a föld végső határáig."
Ma este három dologról kell beszélnünk. Először is, néhány dologról, ami nem nekünk szól. Másodszor, néhány dologról, amit nekünk kell megkapnunk. És harmadszor, valamiről, ami nekünk kell, hogy legyen.
I. Először is, nézzük meg néhány olyan dolgot, ami nem nekünk való. Nem a mi dolgunk, hogy ismerjük az időket és az évszakokat, vagy hogy képesek legyünk megrajzolni a jövőt. A jövő néhány nagy eseménye nagyon világosan ki van fejtve. A prófécia egyáltalán nem homályos a bekövetkező tényeket illetően, de hogy mikor fognak bekövetkezni, arról nincs adatunk. Egyesek azt hiszik, hogy vannak, de Urunk itt mintha azt mondaná, hogy nem ismerjük az időket és az időket - és hogy nem a mi dolgunk, hogy megismerjük őket. Nem ítélem el azokat a testvéreket, akik úgy gondolják, hogy bonyolult számítások révén kiderítik, mi lesz a jövőben. Azt mondom, hogy nem ítélem el őket, de az idő a legerősebb módon elmarasztalta az összes elődjüket! Elfelejtettem, hány kilométernyi próféciákat értelmező könyv van a British Museumban, de azt hiszem, hogy több kilométernyi, és az idő múlása mindet megcáfolta. Néhány író csodálatosan határozott volt - fél órán belül tudták, mikor jön el az Úr! Némelyikük nagyon határozott volt az összes eseményt illetően - néhány éven belül feltérképezték mindet. A könyveket író emberek, saját maguk szerencséjére, többnyire meghaltak, mielőtt a kijelölt idő eljött volna. Mindig bölcs dolog egy hosszú prófétai időszakot feltenni, hogy az ember kikerüljön az útból, ha a dolog nem jön be - és ők többnyire így is tettek. Nagyon kevesen élték meg közülük azt a csalódást, amely bizonyosan érte volna őket, ha rossz időpontot jelölnek meg. Hagyom, hogy az idő elmarasztalja a tévedésüket. Isten megbocsátotta, mert az Ő dicsőségére való törekvéssel tették. Nagy részük Isten Igéjének legőszintébb tanulója volt, és ebben tanulságul szolgálnak számunkra, még akkor is, ha számításaikban tévedtek. De, Szeretteim, nem a ti dolgotok, hogy ismerjétek az időket és az évszakokat.
Először is, ez nem illik hozzád. Ez nem a te munkád. Nem azért vagytok a világba küldve, hogy próféták legyetek - ti azért vagytok a világba küldve, hogy tanúk legyetek. Nem azért jöttök ide, hogy jövendölők legyetek a holnap eseményeiről, ami rátok, a gyermekeitekre, a barátaitokra vagy a föld nemzeteire vonatkozik. Egy fátyol lóg köztetek és a jövő között. A ti imátok az legyen: "Jöjjön el a Te országod. Legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is." Azt mondják neked, hogy várd Urad eljövetelét, és állj örökös várakozásban az Ő visszajövetelére, de az, hogy tudd, mikor fog eljönni, nem része a hivatalodnak. Szolgák vagytok, akiknek várniuk kell az Uratokat, aki eljöhet kakasszóra, délben vagy éjfélkor. Mindig maradjatok a várakozás lábujjhegyén. Helytelen lenne, ha azt vallanátok, hogy nem kell figyelnetek addig vagy addig az időpontig, mert tudjátok, hogy Ő nem fog eljönni, amíg az az időpont el nem érkezik.
Mivel nem megfelelő az önök számára, ezért nem is kifizetődő az önök számára. Mi lenne jobb neked, ha térképet készítenél mindarról, ami még csak most jön? Tegyük fel, hogy ezt ma este egy angyal kinyilatkoztatná neked - milyen tekintetben változtatná meg a holnapi viselkedésedet? Milyen módon segítene abban, hogy teljesítsétek azokat a kötelességeket, amelyeket a Mesteretek előírt nektek? Azt hiszem, hogy ez egy nagyon veszélyes ajándék lenne - kísértésbe esnél, hogy a jövő tolmácsolójának állítsd be magad. Ha az emberek hinnének benned, kiemelkedővé és nevezetessé válnál, és félelemmel tekintenének rád. A kísértés az lenne, hogy saját felelősségedre prófétává válj, hogy egy új szekta élére állj, hogy az emberek egy új társaságát vezesd arra, hogy higgyenek magadban. Azt mondom, hogy ez lenne a kísértés. A magam részéről inkább nem tudnék többet, mint amennyit az én Uram szeretne nekem kinyilatkoztatni - és ha Ő kinyilatkoztatná nekem az egész jövőt, úgy érezném magam, mint a próféták, akik "az Úr terhéről" beszéltek. Az sem biztosítaná az üdvösségedet, ha képes lennél megjósolni a jövőt, mert Bálám nagy próféta volt, de nagy bűnös - főhitetlen volt, bár főisten volt.
Azt sem tudom, hogy a jövő megjóslásával meggyőznéd-e embertársaidat, hiszen Noé azt mondta nekik, hogy a világot el fogja pusztítani az özönvíz. Nagyon pontosan meg tudta mondani nekik, hogy mikor fog lezúdulni az eső, és mégsem tértek meg az ő prédikációjára, és nem jöttek be a bárkába. Azokat az Igazságokat, amelyeket Isten kinyilatkoztatott, el kell fogadnotok magatoknak, és hirdetnetek kell másoknak - ezek minden célra hasznosak és elegendőek a munkátokhoz -, de a jövőt csak Isten ismeri!
És mivel ez nem helyes és nem kifizetődő, ezért nem is lehetséges, hogy ismerjétek az időket és az évszakokat. Tanulhatsz, ahogy akarsz, és imádkozhatsz, ahogy akarsz, de az időket és az évszakokat nem kötelezheted el magad. Urunk, mint Ember, beszélt egy nagy eseményről, amelynek idejét nem ismerte - "Arról a napról és óráról senki sem tud, sem az angyalok, akik a mennyben vannak, sem a Fiú, hanem csak az Atya". Ezt nem mondja, most, hogy feltámadt a halálból, de mintha arra utalna, hogy nem tudta, hogy elmondhassa tanítványainak - titokban kell tartania, még előttük is, azt, "amit az Atya a saját hatalmába helyezett".
Vegyétek észre, kedves Barátaim, hogy nem jó, ha ismeritek az időket és az évszakokat. Ezt érti a Megváltó, amikor azt mondja: "Nem a ti dolgotok, hogy tudjátok". Mert először is, ez elterelné a figyelmeteket a nagy dolgokról, amelyekre gondolnotok kell. Elég, ha elméd a Keresztre és Urad eljövendő dicsőségére gondol. Tartsátok ezt a két dolgot tisztán magatok előtt, és nem kell a jövőtökön töprengenetek. Ha tudnátok, hogy valami fontos dolog nagyon gyorsan fog történni, akkor talán tele lennétek nyugtalansággal, és nagy sietséggel végeznétek a munkátokat. Lehet, hogy olyan őrjöngésbe kezdenél, amely elrontaná az egész szolgálatodat. Vagy ha a nagy esemény előtt hosszú idő telne el, akkor a távolság közönyét éreznéd. Ha Urunk még száz évig nem jönne el - és lehet, hogy nem jön el, nem tudhatjuk -, akkor azt mondhatnánk: "Az én Uram késlelteti az eljövetelét", és így talán elkezdenénk aludni, vagy szertelenül játszani. A mi javunkra válik, ha mindig ebben az állapotban állunk - tudjuk, hogy Ő eljön, tudjuk, hogy uralkodni fog, tudjuk, hogy bizonyos nagy események biztosan bekövetkeznek -, de nem tudjuk, hogy pontosan mikor és milyen évszakokban várhatóak ezek az események.
De van valami jobb annál, hogy ismerjük az időket vagy az évszakokat - jó, ha tudjuk, hogy ezek az Atya hatalmában vannak - "amit az Atya a saját hatalmába helyezett". Az események tehát a maguk idejében fognak bekövetkezni. A jövő minden Isten kezében van. Egyetlen prófécia sem fog híján lenni a párjának. Isten egyetlen szava sem fog beteljesületlenül a földre hullani. Legyetek türelemmel a lelketekben - a megjövendölt dolgok biztosan meg fognak történni. "Ha késik is a látomás, várjatok rá, mert biztosan eljön, nem késik". Meggyőződésem, hogy Isten sohasem jön el a maga ideje előtt, de soha nem késik el. Soha nem mulasztotta el, hogy az órák ketyegéséig tartsa be a találkozót az Ő népével. A jövő az Atya hatalmában áll.
És különösen ne feledjük, hogy ez az Ő, mint Atyánk hatalmában áll. Neki kell helyesen elrendeznie. Végtelen szeretetből kell elrendeznie irántunk. Nem lehet, hogy egy eljövendő sötét órában megfeledkezik rólunk. Ő a mi Atyánk - vajon elfeledkezik-e gyermekeiről? Ha az idők az én kezemben lennének, milyen komolyan imádkoznék, hogy Krisztus vegye őket a kezébe, vagy hogy az Atya vegye el tőlem a veszélyes hatalmat, és maga gyakorolja azt! Nem énekeltük-e az imént...
"Minden időm a Te kezedben van,
Minden esemény a Te parancsodra"?
A születés ideje, az újjászületés ideje, a fájdalmas megpróbáltatás ideje, a szeretett személy halálának ideje, a betegség ideje, és hogy meddig fog tartani - mindezeknek az időszakoknak el kell jönniük, és el kell tartaniuk, és úgy kell végződniük, ahogyan Atyádnak tetszik. Neked kell tudnod, hogy Atyád áll a hajó kormányánál, és ezért nem lehet hajótörést szenvedni! Lehet, hogy ide-oda ringatózik, de mivel Ő uralja a hullámokat, a hajó nem fog többet hánykolódni, mint amennyit az Ő végtelen szeretete megenged! Ne próbáljuk tehát a jövő térképét feltekerni, hanem mondjuk nyugodtan...
"Istenem, nem vágyom arra, hogy lássam
A sorsom kíváncsi szemekkel,
Milyen komor sorokat írnak nekem,
Vagy milyen fényes jelenetek adódnak,"
de hagyj mindent Istenre. Az Atya kezében van, és mi azt kívánjuk, hogy ott legyen. Ennyit néhány olyan dologról, ami nem a mi dolgunk.
II. És most, másodszor, van néhány dolog, amit meg kell kapnunk. A Megváltó azt mondta a 11-eknek, hogy várjanak Jeruzsálemben, amíg a rájuk szálló Szentlélek által erőt nem kapnak. Ez az, amire nekünk szükségünk van - szükségünk van a Szentlélekre! Gyakran beszélünk erről, de valójában kimondhatatlan - a Szentlélek ereje - titokzatos, isteni. Amikor ez az emberre száll, az Istenség lényegében fürdik. A körülötte lévő légkör Isten életévé és erejévé válik. Van egy régi közmondás, miszerint a tudás hatalom - Krisztus elvette a tudást, ami nem hatalom. Azt mondta: "Ez nem neked való, gyermekem, ez nem neked való". De Ő megadja neked azt a tudást, amely hatalom, vagy inkább azt a hatalmat, amely minden tudásnál jobb, a Szentlélek hatalmát! Gotthold a példázataiban beszél a kisgyermekéről, aki be akart jönni a szobájába, de ő éppen valami olyasmit csinált ott, amit nem akarta, hogy a gyermek lásson, ezért folytatta a munkáját, amikor megdöbbenve és meglepődve tapasztalta, hogy a gyermeke valamilyen módon kimászott az ablakon, és a párkányon állva megpróbált benézni, hogy lássa, mit csinál az apja - az életét veszélyeztetve ezzel a próbálkozással. Sejthetitek, hogy nem telt el sok idő, mire a gyereket lekapcsolták egy veregetéssel és még valami mással, hogy megtanítsák neki, hogy ne kutakodjon az apja titkaiba! Így van ez néhányunkkal is - csak egy kis paskolásra van szükségünk, és talán még annál is többre, hogy visszatartson minket attól, hogy belenézzünk olyan dolgokba, amelyek nem a miénk. Megnyugodhatunk, még akkor is, ha nem ismerjük az időket és az évszakokat, mert kaphatunk valami sokkal jobbat, nevezetesen a Szentlelket, hogy igazi erőt adjon nekünk az életmunkánkhoz!
A Szentlélek erőt ad népének, amelyet különböző szempontok szerint lehet vizsgálni. A régi időkben némelyiküknek csodálatos erőt adott, és ők, miután megkapták Isten Lelkét, elmentek, hogy nagy jeleket és csodákat tegyenek Krisztus nevében. Ha ez nincs meg benned, akkor remélheted, hogy szellemi erőd lesz. A Szentlélek nem nevel bennünket, és nem ad műveltséget az emberek szokásos módszere szerint, mégis van egy belső nevelés és egy magasabb műveltség, ami sokkal inkább kívánatos, és ami Tőle származik. Ő vezet bennünket Isten minden Igazságába! Ő érezteti velünk Isten Igazságának erejét. Ő ad nekünk fogódzót Isten Igazságának. Ő írja Isten Igazságát a szívünkbe. Ő alkalmazza azt az értelemre. Sok olyan ember vált az Úr félelmében gyors értelművé, aki más tekintetben nagyon lassú volt az értelemben. A Szentlélek megfogja a bolondot, és megismerteti vele a megváltó szeretet csodáit. Bámulatos, hogy a nagyon csekély adottságokkal és nagyon kis képességekkel rendelkező emberek mégis bölccsé váltak Isten iránt - szellemi képességeik a mennyei dolgok tekintetében igen figyelemre méltó módon megelevenedtek!
A Lélek ereje részben erkölcsi erő is. Olyan tulajdonságokat ad az embereknek, amelyek erőssé és befolyásossá teszik őket embertársaik felett. Vakmerő bátorságot, nyugodt bizalmat, intenzív ragaszkodást, lángoló buzgalmat, mély türelmet, sokat tűrő kitartást ad. Ezeken kívül még sok más megszentelt hatás is Isten Lelkének Kegyelme, amelyek az emberekben rendkívül hasznos és rendkívül erőteljes erkölcsi erőt formálnak. Ismertem olyan embereket, akik lassúak voltak a beszédben, és akik nagyon kevés ajándékot mutattak, akik mégis nagyon erős emberek voltak gyülekezeteinkben, az egyház igazi oszlopai, mert a jámborság erő - és a Kegyelem erő.
Ezen kívül van még egy titkosabb, finomabb hatalom, a szellemi hatalom, amelyben a szellemi világban az ember fejedelemmé válik Istennél, hatalma van Istennél, és megtanulva, hogyan győzzön Istennél az emberekért, elsajátítja az emberekért való győzködés művészetét. Először birkózó, egyedül, a Jabboknál. Aztán birkózóvá válik a bűnösök seregei között, legyőzi őket Krisztusért, foglyul ejti őket a Magasságos nevében! Az imádságban való hatalom a hatalom legmagasabb formája. Az Istennel való közösség hatalom. És a szentség, mindenek felett, nagy hatalom az emberek fiai között!
Ez a lelki erő teszi az embert befolyásossá, egészen más értelemben, mint ahogy a világ használja a "befolyásos" szót - a szó szégyenletes használata. Olyan emberekre van szükségünk, akiknek a legistenibb értelemben van befolyásuk - olyan emberekre, akik valamilyen módon elvarázsolják embertársaikat. Az ő jelenlétükben az emberek nem tudják azt tenni, amit máshol szoktak. Ha ezek az emberek bármilyen társaságban vannak, egy szó nélkül megfékezik a bűnt, szinte egy mondat nélkül az igazságosságra buzdítanak! Mindent maguk előtt visznek, nem erővel, nem hatalommal, hanem az Úr Lelke által, aki bennük lakik! Nem láttam-e már olyanokat, akik rokkantak és ágyhoz kötöttek, mégis egy házat irányítanak és egy gyülekezetet befolyásolnak? Nem láttam-e már olyan idős, tántorgó asszonyt, aki mégis királynő volt abban a körben, amelyben mozgott? Nem láttam-e szegény, alázatos parasztembert, aki a szántóföldről jött, de mégis koronát viselt embertársai között életének szentsége és a Szentlélek Isten által neki adott lelki ereje által?
Most, Szeretteim, nincs időm arra, hogy ezt az adottságot teljesen leírjam. Csak egy-két pontot említettem, amelyben ez látható, de ez az adottság az, amire szükségünk van, mielőtt bármit is tehetnénk Krisztusért. Mindig eléggé gondolsz erre? A tanító felkészül a leckére, de vajon felkészül-e ő maga is a Szentlélek erejének keresésével? A lelkész tanulmányozza a szövegét, de vajon kéri-e a Szentlélek keresztségét? Attól tartok, hogy ezt a lelki képzettséget, amely a leglényegesebb mind közül, gyakran figyelmen kívül hagyják. Akkor az Úr irgalmazzon nekünk! A katona jobb, ha kard és puska nélkül megy csatába - a tüzér jobb, ha lőpor és lövedék nélkül tolja fel az ágyúját -, mint hogy megpróbáljunk egy lelket megnyerni, amíg - mindenekelőtt - a Szentlélek nem ad erőt nekünk! Az erőnek együtt kell járnia a hirdetett vagy tanított Igével, ha bármilyen nagy eredményt akarunk elérni, és ennek az erőnek először abban az emberben kell lennie, aki az Igét mondja.
Erre az erőre kellett várniuk a tanítványoknak. A világ haldoklott, a pokol tombolt, mégis Jeruzsálemben kellett maradniuk, amíg meg nem kapták ezt az erőt. Az indulatos Péternek vissza kellett fognia a nyelvét, a szerető Jánosnak pedig csendben kellett maradnia, és titokban kellett beszélgetnie a Mesterével. Egyiküknek sem szabad kimennie az utcára, vagy a templomban állnia, hogy hirdesse az élet szavait. Meg kell állniuk, amíg Isten úgy látja jónak, hogy kiárassza rájuk a Lelkét - és bárcsak néha mi is csendben maradhatnánk! Jobb lenne némának lenni, mint csak a saját szellemünk erejével beszélni! Jobb lenne az ujjunkat az ajkunkra tenni, mint elkezdeni beszélni, mielőtt a Szentlélek belénk égette volna az üzenetünket. Várjuk meg, amíg az oltárról levett élő szén felhólyagosítja ajkunkat, mert csak akkor beszélhetünk erővel, ha már magunk is éreztük a Lélek tüzét!
III. Most áttérünk a harmadik pontra, amely nagyon fontos gyakorlati kérdés: VALAMI, AMIVÉ LENNÜNK KELL. Ha Krisztus tanítványa vagy, nem szabad az időkre és az évszakokra figyelned, amelyeket az Atya a saját hatalmába helyezett. Be kell fogadnod Isten Lelkét, és akkor van valami, aminek lenned kell. Azt vártátok, hogy azt mondjam, hogy akkor van mit tennetek? Nos, nagyon is sok mindent kell tennetek, de a szöveg azt mondja: "Tanúk lesztek", nem csak azt, hogy "tanúként kell cselekednetek", hanem azt, hogy "tanúk lesztek". Minden igaz kereszténynek a maga helyénvaló személyében kell tanúskodnia az ő Urának. "Itt állok - mondja -, én magam is bizonyítékául annak, amit az én Uram megtehet. Én, az Ő szolgája, aki általa üdvözültem és megújultam, aki az Ő vérében mosakodtam, én vagyok az, aki, amíg élek, akár beszélek, akár nem, az Ő szeretetének emlékműve, az Ő kegyelmének trófeája vagyok". "Ti lesztek az én tanúim."
Kedves barátaim, nekünk tanúi kell lennünk annak, amit Krisztus tett. Ha láttuk Krisztust. Ha hiszünk Krisztusban, mondjuk el őszintén. Ezeknek az apostoloknak sok mondanivalójuk volt. Négyszemközt voltak Krisztussal. Látták az Ő csodáit. Hallották az Ő választott és még titkosabb szavait. El kellett menniük és tanúságot kellett tenniük minderről. És ti, akik beavatást kaptatok Krisztus titkaiba. Nektek, akik közelebbi kapcsolatban voltatok Vele, mint mások, nektek van mit elmondanotok. Mondjatok el mindent, mert bármit is mondott nektek a titkos szobában, nektek kell hirdetnetek a háztetőn. Tanúságot kell tennetek arról, amit láttatok, megízleltetek és megfogtatok a ti Uratokkal kapcsolatban.
Tanúságot kell tennetek arról, amit Ő kinyilatkoztatott, hogy másokkal megismertessétek a Tant, amit Ő hirdetett, vagy amit az apostolai tanítottak. Vigyázzatok, hogy ne mondjátok el másnak! Nem azért küldtek, hogy "eredeti gondolkodó" legyél, hogy menet közben találj ki egy evangéliumot - tanú vagy, ez minden, Krisztus Igazságának kiskereskedője -, és életed végét elmulasztod, ha nem teszel állandóan tanúságot, és tanúságot, és tanúságot arról, amit tudsz Róla, és arról, amit Tőle tanultál. Legyen ez az imádságod és az elhatározásod.
"Add meg nekem a Te erődet, ó, hatalom Istene!
Akkor fújjon a szél, vagy dörögjön a mennydörgés,
Hűséges tanúd leszek...
"Meg van oldva - mindent megtehetek általad."
Tanúságot kell tennetek arról, amit Krisztussal kapcsolatban tapasztaltatok. Mi az? Csak átfutom ezt a tanúságot, mert úgy érzem, hogy ma este sok száz kedves barát van itt, akik ugyanezt a tanúságot tudnák tenni, és meg is fogják tenni, amint lehetőségük lesz rá.
Először is szeretném elmondani a ma este itt jelenlévőknek, hogy az Úr Jézus Krisztus képes megszüntetni a kétségbeesést és a lelki nyomorúság minden formáját. Ő megtette ezt értem. Tele voltam sötétséggel. A halál árnyéka volt rajtam, és nem találtam vigasztalást, amíg meg nem hallottam ezt az áldott szöveget: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Rá néztem, és megvilágosodtam, és nem szégyenkezett az arcom - és ma este itt vagyok, hogy tanúságot tegyek arról, hogy így olyan teher került le rólam, amelytől más módon nem tudtam volna megszabadulni - és az én éjféltájam egyetlen pillanat alatt a déli nap lángjává változott! Soha többé nem tértem vissza abba a sötétségbe, és soha többé nem volt okom arra, hogy azt kiáltsam: "Jaj nekem, hogy valaha is megszülettem". Nem, Jézus nevében van balzsam minden lelki sebre, enyhülés a megkínzott lélek minden gyötrelmére! Ebben biztos vagyok. Nem azt mondom nektek, amit csak másoktól hallottam, hanem amit magam is éreztem, és sokan vannak itt, akik megerősíthetik tanúságtételemet, hogy nincs olyan enyhülés a bűnösök fájó szívére, mint amit Jézus hoz! Bárcsak mindannyian magatok is bebizonyíthatnátok Isten ezen Igazságát, de mindenesetre mi tanúi vagyunk annak, hogy így van.
És a következő, hogy a mi Urunk Jézus a jellem nagy átalakítója. Nem szeretek magamról beszélni, de sok emberről fogok beszélni, akit ismerek. Részegen, káromkodva, a szentségtelen élvezetek szerelmeseként jött be ebbe a tabernákulumba, és miközben az Igét hirdettük, az Úr megtörte és megolvasztotta a szívét. Most gyűlöli azt, amit egykor szeretett, és ami azokat az elfoglaltságokat illeti, amelyek egykor ízléstelenek voltak számára, úgyhogy már a puszta említésükre is káromkodott és káromkodott, vagy legalábbis gúnyt űzött azokból, akik szerették őket, most ő maga szereti őket, és csodálkozik magán, hogy ott találja magát, ahol most van! Álmában sem gondolta volna, hogy az lesz, ami. Kérdezze meg a feleségét, hogy van-e változás benne. Kérdezze meg a kisgyermekeit, hogy van-e változás benne. Kérdezzék meg a munkatársait. Kérdezzék meg a munkaadóját - kérdezzenek bárkit, és mindannyian azt fogják mondani: "Ő már nem ugyanaz az ember."
Az Úr Jézus Krisztus mindent a feje tetejére állított vele. Korábban minden rosszul volt, és Ő most mindent helyrehozott. Ő képes az oroszlánt báránnyá, a hollót galambdá változtatni, és Ő ezt tette sok barátunkkal, akik ma este itt ülnek ebben a házban, és erről szívesen tanúskodnak! Ó, ha van itt ma este valaki, aki meg akarja tanulni az igazság útját, és fel akarja hagyni a bűn útjait, higgyen a bizonyságtételemnek, amely nem hamis ajkakról származik! "Igazat beszélek Krisztusban, és nem hazudok." Az Úr nagyon csodálatos módon képes átalakítani a jellemet! Sokunkkal megtette, és ha hiszel benne, veled is meg fogja tenni!
Ezután szeretnénk tanúságot tenni Krisztusnak a kísértés alatt tanúsított megtartó erejéről. Miután üdvözültünk, megkísértettek minket, és másokkal együtt hasonló szenvedélyű emberek vagyunk. Itt a Nővéreim és a Testvéreim nevében is beszélek. Mindannyian megkísértettek minket, és már majdnem visszazuhantunk régi állapotunkba - de amikor Krisztushoz menekültünk, és bíztunk benne, lábunk szilárdan állt, még a szakadék szélén is! Átmentünk tűzön és vízen a próbatételek és kísértések útján, és mégis megálltunk, mert Krisztus képes megóvni minket, még a botlástól is, és hibátlanul bemutatni minket az Ő dicsőségének jelenléte előtt, nagy örömmel. Nem olyan dolgokról beszélünk nektek, amelyeket csak álmodtunk. Ó, uraim, nem szeretnénk elmesélni néhányatoknak, hogyan estünk kísértésbe, milyen nehéz volt velünk, hogyan menekültünk meg foghíjasan, de megmenekültünk, Isten hatalmas Kegyelmének dicséretére! Dicsértessék az Ő neve mindörökkön örökké! Ez a mi tanúságtételünk. Ha meg akarsz őrizni a kísértéstől, gyere és bízzál benne!
Azt is szeretnénk mondani, hogy Isten Lelke, amely Krisztustól származik, magas és nemes gondolatokra indítja az embereket. Önzőségből üldözik őt, ő képes életét adni értük. Nem voltak-e sokan, akik a pogányok közé mentek, és életüket adták Krisztusért? Hétfőn beszélgettem egy kongói testvérrel, és beszéltem az ottani sok halálesetről, és azt mondta: "Igen, szomorú dolognak tűnik, hogy ennyi misszionárius meghal, de uram - tette hozzá -, ez az első dolog, amit Afrikában tettünk, ami igazán reményteli. Gyakran hallottam, hogy a bennszülöttek azt mondják nekem: "Ezek az emberek bizonyára hisznek az igaz vallásban, különben nem jöttek volna ide, hogy meghaljanak értünk, szegény feketékért". Az emberek kezdik elhinni ezt az újfajta bizonyítékot. A misszionárius vére az egyház magjává válik". Nem kételkedem abban, hogy ez így van, és, Szeretteim, ha ti és én képesek vagyunk teljesen és csakis Krisztusért élni. Ha nemesen tudunk élni. Ha ki tudunk lépni önmagunkból. Ha felülemelkedünk a világi előnyökön, és bebizonyítjuk, hogy hiszünk mindabban, amit mondunk, akkor meggyőzzük embertársainkat vallásunk igazságáról! A Szentlélek ezt szeretné, hogy ilyenek legyünk, és mi egyre inkább engedelmeskedni kívánunk az Ő késztetéseinek...
"Szentlélek, lakozz bennem!
Én magam is szent lennék."
Nem tartom fel önöket sokáig, de tanúságot kell tennem Krisztus támogató erejéről a bajban. Sokan vannak itt, akik a megpróbáltatás idején a menhelyen lennének, ha nem tudták volna Krisztushoz vinni bánatukat. Vannak közöttünk olyanok, akiknek nem idegen a nagyon erős fájdalom, és annak hosszú ideig tartó fennállása sem - és nem találtunk olyan vigasztalást a világon, mint amikor a fájdalomtól gyötrődve és gyötrelemtől tépve az Úrhoz mentünk. Van benne egy olyan erő, amely örömöt varázsol belénk, amikor minden a szorongásba - és majdnem a kétségbeesésbe - kergetne bennünket.
És különösen szeretném tanúságot tenni - természetesen nem személyesen, hanem mint megfigyelő - szent vallásunk erejéről a halál órájában. Sok halálos ágynál voltam már. Láttam sok keresztényt, aki éppen a halálán van. Ott mutatkozik meg a mi szent vallásunk ereje. Milyen nyugodt, milyen lemondó - néha milyen diadalmas, milyen extatikus - a távozó hívő lelkiállapota! Soha nem hallottam, hogy bármelyikük is megbánta volna, hogy keresztény volt. Olyan időkben, amikor az emberek átvizsgálják, hogy mit tettek és mit hittek - és amikor nem hazudnak, mert a csupasz igazság kerül elébük -, hallottam őket dicsekedni, hogy Krisztushoz tartoznak, és hogy Őbenne nyugszanak! De soha nem hallottam, hogy megbánták volna, hogy ezt tették. A mi vallásunk nem csak a jövőről szól - nem az eljövendő világról álmodik. Jelenlegi örömöt, jelenbeli erőt, jelenbeli vigaszt ad nekünk, és ezt ajánljuk nektek a legszívesebben, mert ez a mi kötelességünk, hogy Krisztus tanúi legyünk! Vannak, akik képesek tanúbizonyságot tenni, de az a kár, hogy amikor keresztkérdések elé kerülnek, amikor az istentelenek közé kerülnek a világban, akkor elrontják a dolgot. Az Úr irgalmazzon egyeseknek, akik közénk jönnek, és azt vallják, hogy ismerik Krisztust, de nem ismerik - az ő hazugságuk az, ami beszennyezi az igazak bizonyságtételét az emberiség ítélőszéke előtt! Legyetek annál buzgóbbak, hogy következetességetekkel legyőzzétek árulásukat. Legyetek annál inkább tele tisztességgel, szigorú őszinteséggel és határtalan szeretettel, hogy kárpótoljátok ezeket a sebeket, amelyeket a ti Uratok oly gyakran kap barátai házában!
Isten Lelke nyugodjék meg rajtatok, az Úrban szeretettek, és halljátok, hogy a Mester azt mondja nektek: "Ti lesztek az én tanúim". Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON:
LK 4,16-30; 9,57-62 ÉS MT 28,16-20.
Három rövid szentírási részt fogunk felolvasni, amelyek mind Krisztus szolgálatával kapcsolatosak. Az első magának az Úr Jézusnak a szolgálatára vonatkozik.
Lukács 4,16-19. És elméne Názáretbe, a hol nevelkedett vala; és szokása szerint beméne a zsinagógába szombatnapon, és felállván olvasni. És átadák néki Ézsaiás próféta könyvét. És mikor kinyitotta a könyvet, megtalálta azt a helyet, ahol ez állt: Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy megszabadítsam a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét. Micsoda dicsőséges szakasz! Ez volt Krisztus egész szolgálatának szövege, nemcsak azon a napon Názáretben, hanem az egész életében is.
És becsukta a könyvet. Összetekerte a szent írást.
És ismét odaadta a lelkésznek, és leült. Az volt a szokásuk, hogy leültek beszélni, míg az emberek általában állva hallgatták - ez valóban nagyon jó szokás volt. Ha mi is így tennénk, talán kevesebb hallgatóságunk aludna el.
20-21. És mindazok szemei, akik a zsinagógában voltak, rá szegeződtek. És mondogatni kezdte nekik: Ma teljesedik be ez az Írás a ti fületek előtt. Így kell prédikálni - a Szentírást a jelenbe hozni, megmutatni annak alkalmazását a mindennapi életre, különösen rámutatni a Krisztussal való kapcsolatára - és bebizonyítani, hogyan teljesedett be és igazolódott be az Ő szent személyében. Kétségtelen, hogy Jézus az itt leírtakon kívül még sok mindent mondott, de ott nem voltak gyorsírók, akik minden egyes szavát lejegyezték volna.
És mindenki tanúságot tett róla, és csodálkozott a kegyes szavakon, amelyek az Ő hónapjából eredtek. És mondták: Nem József fia ez? Ott! Nem volt mindegy, hogy kinek a fia volt Jézus? Mégis, hogy az isteni Igazság erejét, sőt áldásos voltát csökkentse, az emberek inkább a Beszélőre fordítják gondolataikat, mint arra, amit Ő mond. Milyen ostobaság!
És monda nékik: Bizonyára ezt a mondást mondjátok majd nékem: Orvos, gyógyítsd meg magadat; amit hallottunk, hogy Kafarnaumban tettek, tedd meg itt is a te országodban. "Kezdjétek otthon, tegyetek csodákat itt! Te vagy az ács Fia, aki itt lakik - most pedig tégy valami csodálatos dolgot közöttünk."
24-26. És azt mondta: Bizony mondom nektek: Egyetlen próféta sincs elfogadva a saját hazájában. De bizony mondom nektek, hogy sok özvegyasszony volt Izráelben Illés napjaiban, amikor az ég három év és hat hónapig zárva volt, amikor nagy éhínség volt az egész földön; de egyikükhöz sem küldték el Illést, hanem csak Szarepta városába, Szidon városába, egy özvegy asszonyhoz. Illés nem érezte kötelességének, hogy mindig a zsidók között munkálkodjék, hanem egyenesen Szidonba ment, egy pogány asszonyhoz, és az özveggyel együtt tartózkodott a távoli vidéken. Isten szuverén. Azt mentheti meg, akit akar, és Ő gyakorolja ezt a Szuverenitását, és megáldja azokat, akik a legreménytelenebbnek tűnnek - és akik a legkevésbé sem mutatnak jó jeleket, és akik a legtávolabb vannak a kegyelem eszközeitől!
És sok leprás volt Izráelben Elizeus próféta idejében, és senki sem tisztult meg közülük, kivéve a szíriai Naamánt. Csak az idegen és idegenek gyógyultak meg a lepra betegségéből - az isteni szuverenitás újabb példája. Az emberek nem szeretik a Szuverenitásnak ezt a Tanítását - hajlandók egy istent, ha az nem is Isten - nem bánják, ha egy olyan istenben hisznek, aki nem király, és aki nem azt teszi az övéivel, amit akar. Hisznek a szabad akaratban, mondják. Igen, igen, szabad akarat mindenkinek, kivéve Istent! Az ember legyen az ember istene és Istené is, egyesek beszéde szerint! De ez a mennydörgés Isten isteni trónjáról: "Megkegyelmezek, akinek megkegyelmezek, és könyörülök, akinek könyörülni akarok". Boldog az, aki alázatosan lehajtja fejét, és azt mondja: "Legyen úgy, Uram!". Az abszolút hatalom nem lehet jobb kezekben, mint a Szeretet Istenének kezében!
És mindnyájan, akik a zsinagógában voltak, amikor ezeket hallották, haraggal teltek meg. Először nagyon örültek, hogy egy ígéretes fiatal prédikátor jött a saját városukból, és azt mondták egymásnak: "Hát nem jól beszélt?". Most megváltoztatták a megjegyzésüket - Ő túlságosan hűséges volt számukra! Ember helyett Istent magasztalta! És most tele vannak haraggal.
29-30. És felkeltek, és kiszorították Őt a városból, és elvezették Őt annak a hegynek a tetejére, amelyre a városuk épült, hogy fejjel lefelé ledobják Őt. Ő pedig, áthaladva közöttük, elment az Ő útján. Azzal a szent nyugalommal, amelyben mindig is lakozott - csodálatos önuralommal -, áthaladt közöttük, és megmenekült rosszindulatuk elől. Most pedig olvassuk el, mit mond Krisztus azoknak, akik az Ő követői szeretnének lenni. Forduljatok...
Lukács 9,57. És lőn, hogy az úton menvén, monda néki egy ember: Uram, követlek téged, a hová mégy. Önkéntes volt, de a buzgalma túl forró volt ahhoz, hogy sokáig kitartson. Soha nem tudta teljesen, hogy mit jelent Krisztust követni, ezért gondolkodás nélkül lépett előre.
Jézus pedig monda néki: A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük; de az Emberfiának nincs hová lehajtania fejét. Nem számolt ilyen nehéz sorsra, hogy keményen kell feküdnie és keményen kell élnie, ezért nem is hallunk róla többet. Ez az első számú leendő követő.
És monda egy másiknak: Kövess engem. Ezúttal nem egy önkéntes, hanem egy olyan, akit Krisztus ténylegesen elhívott és megparancsolta, hogy jöjjön - mintegy behívót.
De ő azt mondta: Uram, engedd meg, hogy előbb én menjek el, és temessem el az apámat. Még azt sem tudjuk, hogy az apja meghalt. Szeretett volna otthon maradni, amíg az öregembert el nem temetik.
Jézus ezt mondta neki: Hagyd, hogy a halottak temessék el a halottaikat; te pedig menj el, és hirdesd az Isten országát. Amikor Krisztus azt akarja, hogy az emberek az Ő megbízásaira menjenek, nem szabad kifogásokat keresniük. A király ügye sietséget igényel. A Király parancsai kényszerítő erejűek. Más emberek is eltemethetik a halottakat - hadd tegyék meg ők. Ők nem éltek e szent szolgálatban - ezért helyesen cselekednének, ha megállnának, hogy eltemessék a halottakat. Amikor Krisztus azt mondja az embernek: "Kövess engem", akkor nem szabad hagynia, hogy még a leggyengédebb kapcsolat is feltartóztassa, vagy hogy a legilletékesebb kötelességek a legmagasabb kötelesség útjába álljanak. Ez a kettes számú leendő követő. Róla sem hallunk többet.
És egy másik is monda: Uram, követlek téged, de előbb hadd menjek el, hogy elbúcsúzzam azoktól, akik otthon vannak a házamban. "Uram, követni akarlak téged, de még időm van. Szükségem van egy kis zsebpénzre és engedélyre, hogy elhagyhassam az otthonom. Követni foglak Téged, de engedd meg, hogy előbb menjek és búcsút mondjak azoknak, akik otthon vannak a házamban." Lehet, hogy hosszú út állt előttük, és mivel most jött el Krisztus ideje, hogy kiküldje a hetvenet, azonnal el kell indulniuk, vagy egyáltalán nem. Ez az ember addig szándékozik várni, amíg talán 50 mérföldet nem ment haza és vissza.
Jézus pedig monda néki: Senki sem alkalmas az Isten országára, aki kezét az ekébe tette, és visszatekint, és nem alkalmas az Isten országára. Azonnal menned kell, ha parancsot kaptál, hogy menj - és még az élet udvariassága vagy a szeretet vonzalmai sem késztethetnek arra, hogy megtagadd a kapitány parancsát. Szép dolog lenne, ha a csata napján a katonák a tábornok elé járulnának, és az egyik azt mondaná: "Vissza kell mennem, hogy eltemessem az apámat", a másik pedig: "Nem harcolhatok, mert el kell mennem, hogy elbúcsúzzak az anyámtól". Az ország hamarosan kétségbeesett állapotba kerülne katonák híján, és a nagy király, akinek a háborúja minden másnál fontosabb, nem fog katonának fogadni olyanokat, akik így beszélnek! Látjátok tehát, hogy három leendő követő elment, de legalább 70 hűséges követő maradt, ahogy a következő fejezetből kiderül. Harmadik olvasmányunk a Máté evangéliumának végén lesz.
Máté 28,16. Akkor a tizenegy tanítvány elment Galileába, egy hegyre, ahová Jézus rendelte őket. Távol az emberek törzshelyeitől, ahol Őt ismerték, egy olyan országba, amelyet ismertek, és amelyet Ő is ismert, egy megvetett országba, "a pogányok Galileájába".
És amikor meglátták Őt, leborultak előtte. Valószínűleg ez volt az az alkalom, amelyre Pál utalt, amikor a feltámadt Megváltót "több mint ötszáz testvér látta egyszerre".
De néhányan kételkedtek. Voltak tehát őszinte kételkedők. A fajta azóta is fennmaradt, csak most sokkal több a tisztességtelen kételkedő, mint a becsületes. Soha nem számíthatunk arra, hogy az Egyházban teljesen mentes leszünk a kételkedőktől, hiszen még az újonnan feltámadt Krisztus jelenlétében is "néhányan kételkedtek".
És Jézus odament és szólt hozzájuk. Ezek a szavak arra utalnak, hogy közelebb jött hozzájuk, mint amilyen először volt - még jobban leleplezve és még világosabban kinyilatkoztatva magát.
18-19. Mondván: Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön. Menjetek tehát, és tanítsatok minden népet. "Tanítsatok", azaz tanítványokká tegyetek "minden nemzetet".
19-20. Megkeresztelvén őket az Atyának és a Fiúnak és a Szentléleknek nevében, tanítván őket, hogy megtartsák mindazt, a mit én parancsoltam néktek. Már megint a tanítás! A kereszténynek ugyanúgy kötelessége tanítani a keresztség után, mint a keresztség előtt. Mindig tanítania kell. Ezért a hívőknek mindig tanulóknak kell lenniük, mivel Krisztus azt akarja, hogy az Ő szolgái mindig tanítók legyenek - "tanítva őket, hogy megtartsanak mindent, amit parancsoltam nektek". Nem szabad kitalálnunk az evangéliumot. Nem szabad megváltoztatnunk, eltolnunk, megvágnunk és alakítanunk, hogy megfeleljen a kor előrehaladásának! Krisztus parancsa egyértelmű - "Tanítsátok őket, hogy megtartsanak mindent, amit én parancsoltam nektek".
És íme, én veletek vagyok mindörökké, a világ végezetéig. Ámen. Megvan a megbízatásuk. Itt a pecsét. Itt van a hatalmuk forrása. Itt van a társadalom, amelyben dolgozniuk kell - "Íme, én veletek vagyok minden napon". Isten adja, hogy te és én, akik Krisztusért indulunk tanítani, mindig velünk legyen Mesterünk lábának hangja, még a világ végezetéig! Ámen.