[gépi fordítás]
AMIT a szentek a mennyben vannak, azt kezdték el a földön is. Kétségtelen, hogy az eljövendő világban tökéletes lesz a jellem, de a jellemnek itt kell kialakulnia. A következő világban nem lesz igazi változás - ahová a fa dől, ott fog feküdni. Aki mocskos, az továbbra is mocskos marad. Aki szent, az szent marad. Ma este azokról fogok beszélni nektek, akik körülveszik a Bárányt, és Vele vannak az Ő dicsőségének lángjában, és az Ő tiszteletére énekelnek. Azt mondom, hogy amilyenek ők a Mennyben, olyanok voltak bizonyos mértékig a földön is. A Dicsőség élete a Kegyelem élete. Az az élet, amellyel az emberek a mennyben rendelkeznek, a földi megújulásban jut el hozzájuk. Amikor újjászületnek, a Mennyországra születnek - akkor kapják meg azt az életet, amely az örökkévalóságon át él. Ha nem kapják meg ezt az életet, itt, akkor soha nem is fogják megkapni. Ha halottként halsz meg a bűnben, akkor nincs számodra semmi más, örökre, csak a holtak lakhelye, "ahol az ő férgük nem hal ki, és az ő tüzük nem oltatik ki". A mai nap az egyetlen időnk arra, hogy formáljuk jellemünket. A Föld a nagyszerű hely a hangszerek készítésére - itt hangolják és készítik elő őket. Odafent pedig játszanak rajtuk! De ott soha nem fognak játszani rajtuk, hacsak nem itt készítették és hangolták őket.
Beszédem tárgya először is azoknak a jellemvonásainak áttekintése lesz, akik a Krisztus mellett lesznek a jövőben. Másodszor pedig a szentek tökéletes képének szemlélése Krisztussal a dicsőségben, ahol, bízom benne, mi is ott leszünk az Úr jó idejében.
Nem tudom, hogy ezek a versek az összes mennyei szentet leírják-e. Ha igen, akkor neked is olyannak kell lenned, mint ők, különben soha nem kerülhetsz közéjük. Ha azonban a kiválasztottak kiválasztottjait, a Mennyország legbelsőbb körét írják le. Ha Krisztus testőrségét írják le, a halhatatlanokat, akik állandóan körülveszik Őt, akik a legközelebb állnak az Ő személyéhez, akik a legistenibb módon hasonlítanak rá. Ha az égiek egyfajta arisztokráciáját írják le, a Mennyország nemességét - és nekem úgy tűnik, hogy így van, mert ők az első gyümölcsök, és az igazak többi része úgy tekinthető, mint az utólag learatott termés. Ha ezek a szavak néhány különleges szentet írnak le, akkor törekednünk kell arra, hogy olyanok legyünk, mint ők. Szent ambíciót ápolnék, hogy Isten legfényesebb csillagai közé tartozzam! Miért ne érhetnénk el magas hivatásunk legmagasabb jutalmát? Ha van valamilyen különlegesség a fenti megváltottak között, nem kellene, hogy az legyen az őszinte vágyunk, hogy elérjük azt a színvonalat?
I. Tehát először is, itt van egy vázlata azoknak az áldottaknak a jellemének, amíg itt vannak.
És először is, figyeljük meg, hogy amíg itt vannak, ragaszkodnak-e az áldozati tanításhoz - "Ezek azok, akik a Bárányt követik". Vannak olyan hitvalló keresztények, akik sokat beszélnek Krisztus példájáról, de tagadják az Ő engesztelő vérének hatékonyságát - ők nem azok közül valók, akik a mennyben lesznek. Vannak, akik nagyra értékelik Krisztus filozófiáját - minden etikai tanítása nagyon is az ő ízlésüknek megfelelő -, de ami azt illeti, hogy Ő az emberi bűn miatt felajánlott helyettesítő áldozat, azzal nem tudnak egyetérteni. Nagyon helyes - ők nem mehetnek be a mennybe, mert "ezek azok, akik követik a Bárányt". Nem csak Krisztust, jegyezzétek meg, hanem Krisztust, mint Isten Húsvéti Bárányát! Krisztus mint Isten Báránya, aki a világ megalapítása előtt megöletett, Krisztus mint Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét. Nem tartozhattok ebbe az áldott sorba, ha Krisztust mint áldozatot elutasítjátok.
Ami engem illet, és bízom benne, hogy titeket is: "Isten óvjon attól, hogy dicsekedjem, hacsak nem a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében!". A kereszténység Krisztus vére nélkül halott kereszténység - nincs semmi, ami életet adna neki - "mert a vér az élete". Ha elveszed az áldozatról szóló tanítást, akkor elvetted az egész kereszténység magját, szívét, magját, csontvelőjét. Csontokat hagytatok a kutyáknak, de nem hagytatok táplálékot a halhatatlan lelkeknek. Aki üdvözülni akar, annak mindenekelőtt hinnie kell Jézus Krisztusban, Isten Bárányában, aki elveszi a világ bűnét! "Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Nézzétek, nézzétek, nézzétek Őt, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége, mert Ő az Isten, a vérző Megváltó! Ő az Isten, és rajta kívül nincs senki más. Mondhatjuk mindannyiótokról, kedves Barátaim, hogy a Bárányt követtétek az Ő engesztelő áldozatához való ragaszkodásotokkal!
Sokan követték így a Bárányt a heves üldözés ellenére. Emlékeztek arra a bátor asszonyra, Ann Askew-ra? Mikor megkínozták, és minden végtagját kitépték a helyéről, úgyhogy mindenütt fájt a rendkívül törékeny teste, ő mégis ott ült cellája kőpadlóján, és még mindig Krisztus áldozatát védte. Amikor alkalma nyílt arra, hogy leírja gondolatait, azt a különös verset írta le.
"Én nem vagyok ő az a lista,
Az én horgonyom, hogy hagyjam leesni,
Minden csepergő ködre
A hajóm jelentős."
Azt hitte, hogy a pápista papok bosszantása és a kínpadon való széttépése csak egy szitáló köd, amiért nem érdemes horgonyt vetni! Több volt, mint ötven papnak. Isten neveljen nekünk ilyen férfiakból és nőkből álló fajt! Úgy tűnik, az ördög a legtöbb emberből kivette a gerincet. Kezdjük el tudni, amit tudunk, és hinni, amit hiszünk, és tegyük le a lábunkat, és mondjuk ki: "Isten engem megsegít, nem hagyom el az én Istenemet, és nem fordulok el az Ő Igazságától". Emlékeztek, hogy Luther Márton, amikor a wormsi országgyűlésen állt, lezárta mondanivalóját, amikor felszólították, hogy vonja vissza, de ő nem akarta? Azt mondta: "Itt állok, nem tehetek mást, úgy segítsen Isten!" És így, isteni Urának segítségére hivatkozva, hamarabb adta át testét a lángoknak, ha kell, minthogy megtagadná a Magasságos egyetlen szavát, vagy vétkezzen Isten Világossága ellen, amelyet kapott!
Ezután pedig egyértelmű, hogy ezek az emberek úgy követték a Bárányt, hogy gyakorlatilag Krisztus példáját utánozták, mert meg van írva: "Ezek azok, akik követik a Bárányt, bárhová megy". Annyira hittek benne, hogy...
"Megjelölték a lábnyomokat, amelyeket Ő lépett,
Buzgósága lelkesítette keblüket,
És követik a megtestesült Istenüket,
Birtokoljátok az ígért pihenést."
Nem lehetsz Krisztussal, ha nem vagy olyan, mint Krisztus. Ha valóban bíztál Jézusban, Ő át fog alakítani téged, el fogja venni tőled azokat a gonosz hajlamokat és hitvány hajlamokat, amelyek ellentétesek a szentséggel. Ő munkálkodni fog benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából. És a legmagasabb szentség számodra az, hogy olyan legyél, mint Krisztus! A legnemesebb jellem, amelyhez valaha is eljuthatsz, az, hogy követed a Bárányt, bárhová is megy, az Isten iránti engedelmességben, az emberek iránti szeretetben, az önfeláldozásban, az alázatban, a szelídségben, a szeretetben! Követnetek kell Őt, bárhová is megy, és azt kell tennetek, amit Ő tett, amennyiben a helyzetetek alkalmassá tesz erre. Úgy értem, hogy nem teheted azt, amit Ő tett, mint Isten, de azt megteheted, amit Ő tett, mint Ember. Próbáld meg a lábadat azokra a lábnyomokra tenni, amelyeket Ő hagyott rád. Törekedj a Krisztushoz való teljes hasonulásra, és ahol ezt nem éred el, ott jelöld meg, hogy mennyire elmaradsz attól, aminek lenned kellene. Krisztushoz hasonlóvá válni az, amit Isten szándékozik számodra, és ha most nem rendelkezel ennek egy bizonyos mértékével, akkor soha nem leszel Vele, mert mindazok, akik odafent Krisztussal vannak, azok az emberek, akik itt lent Krisztushoz hasonlóvá lettek. Jegyezzétek meg nagyon világosan: "Ők azok, akik követik a Bárányt, bárhová is megy".
Fogtok-e, kedves Barátaim, azon fáradozni, hogy Krisztust vegyétek mintátoknak? Ne jöjjetek, és ne vegyétek fel a nevét, majd ne gyalázzátok meg a jellemét. Vannak köztetek olyanok, akik nagyon hasonlítanak a Mesteretekre - ti vagytok az Egyház öröme. Minden egyházban vannak olyanok, akik Krisztus nevét viselik, de nem olyanok, mint Ő. Tiszteletreméltó elődöm, Dr. Rippon azt szokta mondani az Ő egyházáról, hogy Anglia legjobb emberei közé tartozik - és aztán halkan hozzátette: "és néhány a legrosszabbak közül". Attól tartok, hogy ugyanezt kell mondanom, de nagyon sajnálom, hogy ezt kell mondanom. A legrosszabb emberek a világon azok, akik a legtöbbet vallják, de a legkevesebbet teszik. Ne tartozzatok e szerencsétlenek közé, hanem, kérlek benneteket, Isten áldása és az Ő Lelkének segítsége által legyetek azok közé, akik legalább arra törekszenek, hogy "kövessék a Bárányt, bárhová is megy".
Figyeljük meg e nép vázlatában, hogy különleges megváltást ismertek fel - "Ezek az emberek közül váltak meg". Krisztus olyasmit tett értük, amit másokért nem tett. Nem "az emberek közül" váltották meg őket, hanem "az emberek közül". Felismerték Krisztus áldozatának különlegességét. El tudtak olvasni például egy ilyen részt, és megértették a jelentését: "Krisztus szerette az egyházat, és önmagát adta érte", az Ő egyházáért, az Ő testéért. "Ezeket váltotta meg az emberek közül". Jöjjetek, Szeretteim, ti is azok közé a személyek közé tartoztok, akiket Isten Lelkének ereje és a drága vér érdeme által is kiemeltek az emberiség többi részéből? Érzitek-e, hogy a vérrel vagytok megjelölve, mint mások nem? Egy olyan néphez tartozol-e, amely nem a világból való, ahogyan Ő, aki megvásárolta őket, sem a világból való volt? Mostantól fogva nem a közönséges sokasághoz tartozol, hanem olyan vagy, akit megvásárolt és megfizetett az a megváltó ár, amely a Megváltó ereiben és szívében volt? És úgy váltottál-e meg, hogy többé már nem vagy az emberiség nagy tömegéhez tartozó, hanem kiváltott, elhívott, kiválasztott, "nem a tiéd, hanem drágán megvásárolt"? Ők azok, akik Krisztusnál lesznek a továbbiakban, mint különlegesen megváltottak.
És mivel felismerték a különleges megváltást, megfigyelhetitek, hogy teljesen átadták magukat Istennek és a Báránynak - "Ezek váltattak meg az emberek közül, mivel ők voltak az első gyümölcsök Istennek és a Báránynak". Egy bizonyos napon, amikor az aratás beérett, egy ember lement a földekre, és leszakított egy fület itt, egy marékkal ott, és egy másik marékkal odébb. És végigment a mezőn, és itt is szedett egy-egy fület, ott is szedett egy-egy fület. És amikor már elég kévét gyűjtött, összekötötte, elvitte az Isten templomába, és áldozatul bemutatta az Úrnak, annak jeléül, hogy az egész aratást Istennek köszönheti - és az első érett füleket áldozatul vitte Neki.
Most pedig, Szeretteim, Isten Kegyelme kiragadott benneteket az emberiség többi része közül, és érzitek-e, hogy most már Krisztushoz tartoztok, hogy Istenhez tartoztok, hogy nem az emberek tömegével kell összegyűjteni benneteket a nagy kárhozatra, hanem hogy Istennek vagytok bemutatva, és teljesen Hozzá tartoztok? Nagyon könnyű dolog számomra erről beszélni, de higgyétek el, semmiképpen sem könnyű ezt megvalósítani. Rengeteg olyan embert látok, akik azt vallják, hogy Istenhez tartoznak, de ugyanúgy a pénzkeresésnek élnek, mint bárki más! Épp annyira az önzésért élnek, mint a világ, és még akkor is nehéz lenne különbséget tenni közöttük és a világiak között, ha mikroszkóp lenne a két szemeden. Ez soha nem lesz elég. "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot". Ha ti vagytok az Isten első gyümölcsei, akkor legyetek azok. Ha magadhoz tartozol, szolgáld magadat. De ha Krisztus megváltása által nem a magadé vagy, hanem drágán megvásárolt, akkor élj úgy, mint azok, akik a Királyéi, akiknek Istent kell szolgálniuk, és nem lehetnek elégedettek, ha minden cselekedetük nem az isteni dicsőségre és Krisztus Jézus felmagasztalására irányul. Nos, ez az, ami mindannyiunknak, akik valóban az Úréi vagyunk, körvonalazódik. Ó, hogy a vázlat megfelelően kiteljesedjen, hogy egyre inkább az Isten és a Bárány első gyümölcseivé váljunk!
Egy kicsit tovább kell mennem. Ezek az emberek, akik Krisztussal lesznek, a hozzá legközelebb állók, a hazugságtól mentes emberek. "Az ő szájukban nem találtak álnokságot". Testvéreim, ha keresztényeknek valljuk magunkat, akkor le kell számolnunk minden ravaszsággal, politikával, kettős ügyeskedéssel és hasonlókkal. A keresztény embernek egyszerű embernek kell lennie, aki azt mondja, amit gondol, és azt gondolja, amit mond. Nem ismerek rosszabb gyanút egy magát kereszténynek valló ember ellen, mint azt, hogy nem átlátható. Jobb lenne, ha egyszerűek lennénk, mint a bolondok, mint a képmutatók, még akkor is, ha ravaszságunkkal az emberiség kormányzóinak első sorába kerülnénk! A keresztény embernek meg kell vetnie, hogy hazudjon! A túlzás és a kétértelműség idegen legyen ajkától. "Az ő szájukban nem találtak álnokságot." Az Úr Jézus Krisztus Isten egyszerű Igazságának nagyszerű Beszéde volt, és azoknak, akiket Ő kiválaszt, hogy közelébe kerüljenek, hogy személyes kísérői legyenek a mennyben, szintén mentesnek kell lenniük a csalárdságtól. Sok tévedéssel, sok gyengeséggel, mégis, Szeretteim, a szentek mentesek a hamisságtól! Ők igazak, bármilyenek is legyenek a hibáik. Nézzetek magatokba, és győződjetek meg róla, hogy így van-e. Ahogy én a saját lelkemre néznék, úgy bíztatlak benneteket, hogy nézzetek a sajátotokra.
Aztán még egyszer azt mondják, hogy hibátlanok. "Hibátlanok Isten trónja előtt". "Ó", mondja valaki, "én nem vagyok hibátlan!" Nem, de benned ott van ennek a jellemnek a körvonala, ha valóban az Úr népéhez tartozol. Sok hibádtól már megszabadultál, és egyre több hibától szabadulsz meg. Szomorkodsz amiatt, ami megmaradt, és addig nem nyugszol, amíg minden bűnt le nem győzöl. Nem így van ez, szeretteim? A szentek nemcsak a becsület emberei, hanem a szentség emberei is! Nem tűrünk el magunkban egyetlen ismert bűnt sem. Valahányszor a kísértés vagy a belénk ivódott bűn hibába sodor bennünket, boldogtalannak érezzük magunkat. Mélyen meghajolunk a porban, és Istenhez kiáltunk Kegyelemért, hogy ne kövessük el újra ugyanazt a bűnt. De Isten népe mégiscsak feddhetetlen nép. Ha tiszta és helyes jellemeket akarsz találni, hol találsz máshol, mint a Bárány követői között? Sok olyan Krisztus-hívőt ismersz és ismerek, akiknek az élete feddhetetlen - nem mondhatnánk, hogy teljesen hibátlan, de mégis, Isten Kegyelme úgy működik bennük, hogy nyugodtan vehetjük őket példaképül, és tehetjük azt, amit ők tettek.
Így volt ez régen és így van most is! És ha a jellemed nem olyan, hogy a gyermekeid nyugodtan utánozhatják, a szolgáid a te nyomdokaidba léphetnek, és a szomszédaid úgy cselekedhetnek, ahogy te, anélkül, hogy elrontanák, hogyan remélheted, hogy ott leszel, ahol Jézus van? Jézus Krisztus bűnösöket fogad be, de szentté teszi őket! Az evangélium nagy kórházat nyit, nem azért, hogy a betegek feküdjenek benne és betegek maradjanak, hanem hogy ott egészségüket visszanyerjék és megerősödjenek! Aki hisz Krisztusban, az üdvözül - többek között ebben az értelemben is, hogy megmenekül a bűn hatalmából, és a szentségtelen és istentelen életből a tisztaság, a becsületesség és az egyenesség életévé válik! "Ne tévesszen meg senkit közületek" ma este: "Isten nem gúnyolódik, mert amit az ember vet, azt aratja is". Ha nincs bennetek Krisztushoz való hasonlóság. Ha nincs bennetek legalább az a vázlat, amit megpróbáltam ábrázolni, akkor bizonyára nem tartoztok azok közé, akik örökre ott lesznek, ahol Jézus van!
Láttam, ahogy egy művész elkészíti a krétarajzát. Fog egy darab széndarabot, és kijelöli, hogy mit fog rajzolni. Attól tartok, hogy nálunk, itt, nagyjából ennyi a dolgunk. Van egy körvonal, amit a szénnel rajzolunk - a szépség minden vonala és a jellem minden dicsősége még csak most jön, ahogy növekszünk a Kegyelemben és a Krisztushoz való hasonlatosságban. De legalább ennek a vázlatnak meg kell lennie. Ha ez nincs meg, jöjj alázatosan Jézus lábaihoz, és imádkozz, hogy Ő kezdje el benned az Ő jó művét, amelyet tovább fog vinni és tökéletesíteni megjelenésének napján.
Ennyit a szentek jellemének körvonalazódásáról, amíg a földön vannak.
II. Most pedig engedjétek meg, hogy néhány percre megpróbálok egy pillantást vetni a TÖKÉLETES KÉPRE a Mennyországban. Nem igazán tudom megmutatni nektek a képet - az a Dicsőség felső galériáján van, és fel kell mennetek oda, hogy láthassátok. Csak az elképzelésemet tudom elmondani arról, hogy milyen lesz az a kép, amikor elkészül.
Nos, először is, akik Krisztussal vannak, tökéletes közösséget élveznek Vele. Odafent "követik a Bárányt, bárhová is megy". Mindig Vele vannak. Voltak bizonyos ifjú hercegek, akiket bizonyos udvarokban kiválasztottak, hogy a királyt kísérjék. Bárhová ment a király, ők is mentek. Ahol az udvar volt, ott volt a lakhelyük. Egyetlen dolguk volt, hogy a király arcát lássák, és a közelében maradjanak. Ez a dolga azoknak a megdicsőülteknek, akikről beszélek. Mikor jön el az a nap, amikor te és én élvezni fogjuk ezt a tökéletes közösséget dicsőséges Királyunkkal, soha nem távolodva Tőle, soha nem kételkedve az Ő szeretetében, soha nem fázva az Ő iránti szeretetünkben, hanem...
"Örökké az Úrral"?
Folytassam a verset?
"Ámen! Így legyen!
Az élet a halottak közül ebben a szóban van,
Ez a halhatatlanság!"
Néhányatoknak vannak olyan kedves gyermekei, akik túlszárnyalták az anyjukat, és még most is élvezik ezt a boldogságot. Másoknak közülünk édesanyjuk, testvéreik, barátaik, akik nagyon kedvesek voltak számunkra, követik a Bárányt a dicsőségben. Hányan, akik egykor itt ültek közöttünk, most ott fent vannak, követik a Bárányt, és Ő élő vizek forrásaihoz vezeti őket, és minden könny letörlődik a szemükről! Ó, ha arra gondolok, hogy ahová az én Uram megy, oda én is megyek! Amikor Ő kiáltással leszáll a mennyből, mi is vele megyünk! Amikor majd trónjára ül, hogy megítélje a világot, szentjei vele fognak ülni! Amikor Ő ezer évig dicsőségesen uralkodik majd az Ő ősök között, mi is Vele fogunk uralkodni a földön! Amikor visszatér az Atya trónjára...
"Minden munkája és hadviselése megtörtént,"
részünk lesz az Ő diadalában, követve a Bárányt, bárhová is megy. Arra szavazok, hogy sorsomat az én Urammal vívjam meg életemben és halálomban. Ti mit mondtok? Mesterem, ahol Te laksz, ott fogok lakni én is. Ha az emberek megszégyenítenek Téged, én is megszégyenülök Veled együtt. Ha meghalsz, én is meghalok Veled, hogy örökké Veled éljek a Te dicsőségedben odafent. Nem ezt mondod te is, Szeretteim? Mondd ki ma este a szíved mélyén!
Nos, most, figyeljétek meg ebben a teljes képben, a következő, hogy ott fent tökéletesen elfogadja őket Isten - "Ezek váltattak meg az emberek közül, első gyümölcsök lévén Istennek és a Báránynak". Isten mindig elfogadja őket. Mindig úgy tekint rájuk, mint az Ő első gyümölcseire, akiket az Ő Fia vérével vásárolt meg, és akiket az Ő Fia hozott be az Ő mennyei templomába, hogy örökre az Övéi legyenek! Néha, itt, mi elrontjuk a szolgálatunkat, de ők ott soha nem rontják el! A mi énekeink kiesnek a dallamból, de az övék soha.
"Nincs nyögés, ami elvegyülne a dalok között.
Melyek halhatatlan nyelvekből zengnek."
Kételkedünk. Félünk. Megszomorítjuk a Szentlelket. Néha nagyon szomorúan kibillenünk Istennel. Ott soha nincs így - a bűntől teljesen megváltottak -, akiket a Szeretettben befogadott, és a hajlamuk csúcsán tudják ezt, és élvezik. Boldog nap, boldog nap, amikor te és én közülük és közöttük leszünk!
Figyeljük meg azt is, hogy ott, a szívükben és a lelkükben tökéletes igazság van - "Szájukban nem találtak álnokságot". "Nem hazugság", mondja a revideált változat. Itt, kedves Barátaim, akaratlanul is tévedésbe esünk, és néha, attól tartok, hanyagul. Nem tudatosan mondunk többet, mint Isten Igazsága. Milyen gyakran mondunk sokkal kevesebbet az Igazságnál, és szinte szükségszerűen, amikor az isteni dolgokról beszélünk - de ott fent nemcsak szándékos ármánytól és csalástól mentesek, hanem minden tévedéstől és tévedéstől is. Boldog napot! Boldog nap! Nem vágysz-e oda, hogy megszabadulj minden hamis tanítástól, minden téves véleménytől, minden tévedéstől, minden tévedéstől, hogy a szádban soha többé ne legyen álnokság? Ez az, ami fölöttébb tökéletesre van téve. Aki itt megmosta a szívüket, az ott megmosta a nyelvüket is! Ahogyan itt szerették Isten Igazságát, itt, úgy ismerik az Igazságot ott! Ahogyan itt keresték, úgy találták meg ott! Ahogy itt hajlandóak voltak meghalni érte, úgy élnek ott annak élvezetében, és fognak élni örökké!
Ennek a tökéletes képnek még egy jellemzője van: tökéletes bűntelenséget élveznek Isten előtt - "hibátlanok Isten trónja előtt". Ez a szöveg felidézi bennem a második prédikációt, amelyet ebben a gyülekezetben tartottam, egy szombat este, amikor még kevesen voltunk - "Ők hibátlanok Isten trónja előtt". Fiatalon nagy örömömre szolgált, amikor arról a tökéletes áldásról beszéltem, hogy teljesen "folt és ránc és más efféle dolog nélkül" vagyunk. Ha lenne is bennük hiba, ott vannak, ahol az látható lenne, mert a mindent látó Isten Trónja előtt vannak! De még ott is, a világosságnak azon a páratlan helyén, ahol egyáltalán nincs sötétség, kijelentik róluk, hogy hibátlanok, hibátlanok. Gondoljátok, hogy egy napon ti is ebbe a boldog sorba fogtok tartozni? Az imént nagyon finoman kellett fogalmaznom, amikor arról beszéltem, hogy a szentek itt hibátlanok, de olyan erősen fogalmazhatsz, ahogyan csak akarsz, amikor arról beszélsz, hogy ott bűntelenek!
Egykor, a megtérés előtt talán ők voltak a legnagyobb bűnösök, de a mennyben nyoma sem lesz a bűnüknek. Áldani fogják a Kegyelmet, amely akkor érkezett hozzájuk, amikor nyakig benne voltak a bűn mocskában, de a mocskosságuknak nyoma sem marad. Nincs vérfolt Manassén, nincs a káromlás bélyege Tarsusi Saulon, most - megmosták köntösüket, és fehérré tették a Bárány vérében. Néhányan közülük természetüknél és gyakorlatuknál fogva is annyira romlott emberek voltak, hogy úgy tűnt, soha nem tudnak szabadulni gonosz szokásaiktól. Azt mondhattuk volna róluk: "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Akkor ezek az emberek, akik megszokták, hogy rosszat tegyenek, megtanulhatják, hogy jót tegyenek". Isten Kegyelme azonban úgy megváltoztatta őket, hogy nyoma sincs semmilyen gonosz hajlamnak, semmi hajlamnak a kéjvágyra, a fajtalanságra, a káromlásra vagy bármilyen hibára!
Milyen csodálatos változás lesz azok számára, akik egykor nagy bűnösök voltak, hogy hibátlanul találják magukat - nem csak nagy bűnök nélkül, nem csak durva bűnök nélkül, hanem hiba nélkül, és ez is, ahogy mondtam, Isten trónja előtt, ahol, ha lenne is hiba, az látható lenne! Megtisztultak a bűn minden bűnétől és minden romlottságtól, amelyet a bűn függősége hoz az emberekre. "Hibátlanok Isten trónja előtt". Valóban, ha ezt még soha nem hallottad volna, talán nevetni fogsz az örömtől, ha arra gondolsz, hogy lehetséges, hogy a bűnösök legfőbbike a Krisztusba vetett hit által annyira megtisztul, hogy egy napon hibátlan lesz Isten trónja előtt! Azt hiszem, hogy amikor odaérünk, a Mennyország örömének része lesz egy hosszú meglepetés, egy végtelen csoda - és ha megengedik nekünk, hogy emlékezzünk arra, hogy milyenek voltunk, néhányan közületek felidéznek majd egy bűnös éjszakát, és azt mondják: "És mégis itt vagyok!". Talán felidézitek majd valamelyik szörnyű szenvedélyt, a csúnya beszéd valamely szörnyű kitörését, vagy a bűn valamely szörnyű alkalmát, és azt mondjátok majd: "És mégis itt vagyok, tiszta, mint a hófúvás, Jézus vérében megmosva és Isten Lelke által megújulva." Ez az emlékezetetekbe fog kerülni.
Bár mindig dicsérik Istent, úgy gondolom, hogy időnként újra és újra ki kell törniük a hallelujáikat, amikor elkezdik áttekinteni a múltat. Az egyikük azt mondja: "Én még a megtérésem után is szegény, sántító keresztény voltam. És egyszer-kétszer szörnyű visszaesésekkel dobtak vissza. Keresztény barátaim kétségbeestek, hogy valaha is kitartok - és mégis itt vagyok, Isten kegyelméből, hiba nélkül Isten trónja előtt. Halleluja!" Nem kényszerül-e az ember arra, hogy így törjön ki, és nem gondoljátok-e, hogy a körülötte lévő összes szentek is fel fogják venni a Halleluja-t, míg végül duzzadó kórusban hangzik el az egész mennyei kórusban: "Halleluja Istennek és a Báránynak"? És egy másik azt fogja mondani: "És én, miután már régóta ismertem az Urat, elestem, ó, oly szomorúan, oly fájdalmasan! De Ő nem akart feladni engem! Ő követett engem, és az Ő hatalmas Kegyelme által helyreállt bennem, összetört csontjaim újra összeálltak, és én a Szabad Kegyelemről és a megbocsátó szeretetről énekelhettem. Új szívet teremtett bennem, és megújította bennem a helyes lelket! És most én, én is itt vagyok hiba nélkül, egyetlen hiba nélkül." Aligha tudod elképzelni, ugye? Elkezdesz gondolkodni: "Hát ez biztosan nem lehet", mert ha magadba nézel, annyi hibát látsz, ami miatt sóhajtozol, de ha egyszer odaérsz, megnézed kívül és belül, és sem kívül, sem belül, semmilyen tekintetben nem lesz benned semmiféle hiba, mert "makulátlanok Isten trónja előtt".
Nem érzek többé hajlamot arra, hogy prédikáljak, csak arra, hogy újra és újra felkiáltsak: "Halleluja", már a gondolatra is, hogy ott leszek! Ó, milyen nehéz egy ilyen helyről, mint amilyenben én vagyok, a mennybe menni! A szemeitek néha megijesztenek álmaimban, ez a több ezer szem, amely egyetlen szegény halandó emberre szegeződik, akinek meg kell próbálnia titeket Krisztushoz vezetni és a Mennyországba vezetni. A szemetek néha úgy tűnik, mintha úgy szúrna át, mint sok tőr. Néha arra gondolok: "Mi van, ha nem vagyok hűséges, ha nem prédikálok világosan, ha nem figyelmeztetem őket, ha nem hívom őket komolyan, ha nem kiáltom teljes szívemből: 'Jöjjetek Krisztushoz'? Mit fogok tenni az örökkévalóságban, ha 6000 szempár örökké úgy tűnik, mintha tőrként szúródna a szívembe?" Ó, de nem így lesz! Én hiszek Őbenne, aki megigazítja az istenteleneket, és teljes mértékben hirdettem Őt nektek és az egész nagy gyülekezetemnek!
Reménységem a drága vérben van, amely megtisztít minden bűntől, és minden hallgatómat erre a drága vérre irányítottam! És eljön a nap, amikor én és mindazok, akik hisznek Jézusban, hibátlanok leszünk Isten trónja előtt! Már ennek a gondolatától is felkiáltok: "Halleluja!" És ezzel be is fejezem. Halleluja! Halleluja! Mondjátok mindannyian: "Halleluja"! [Halleluja! Halleluja! Halleluja Istennek és a Báránynak! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.