[gépi fordítás]
Isten prófétájának és Krisztus szolgájának az a dolga, hogy vigasztalást keressen azoknak, akik bajban vannak. "Vigasztaljon, vigasztaljon titeket az én népem, mondja Istenetek". Hivatásunk része, hogy a Szentlélek, a Vigasztaló vezetésével igyekezzünk vigasztaló szavakat vinni azoknak, akiknek nehéz a szívük. Más munkánk is van, de mégis, ez is része a megbízatásunknak. Isten nem akarja, hogy népe lehajtott fejjel járjon. Azt szeretné, ha szívük tele lenne örömmel és békességgel a hitben, ezért küld minket, hogy gyengéd, együttérző szavakkal igyekezzünk megvigasztalni mindazokat, akik szomorkodnak.
Őszintén mondhatom, hogy bár ez a kötelességünk, de ha sikerrel járunk, az egyben örömünk is. A nehéz szívről levenni a terhet nagy öröm. Valahányszor vigasztaltam valamelyik gyászolót, úgy gondolom, hogy még a vigasztaltaknál is nagyobb vigaszt kaptam! Nem adhatsz át vigaszt másoknak anélkül, hogy ugyanakkor ne élveznéd azt, legalábbis valamilyen mértékben, magad is. Kinyújtod a kezed, hogy kinyisd másnak az ajtót a király lakomájába, és íme, a saját ujjaidból édes illatú mirha csöpög az ajtó kilincséről! Próbálj meg egy másik szívet felvidítani, és a legközelebbi utat fogod megtenni, hogy a sajátodat felvidítsd. Így hát örülök, hogy van egy ilyen szövegem - csakhogy az örömöt kijózanítja és elszomorítja az összefüggés, amelyben áll, és a kérdés szinte reménytelen jellege - "Hol keressek neked vigasztalókat?".
Ma este csak két hadosztályom lesz. Először is, néha nagyon könnyű a munkánk. Másodszor, máskor olyan nehéz, hogy az már-már lehetetlenné válik.
I. Először is, a mi munkánk néha nagyon könnyű, különösen azok számára, akik már régóta gyakorolják. Egy fiatal sebész számára egy csonttörés nehézséget jelenthet, de egy olyan sebész számára, aki már régóta gyakorolja a szakmáját, ez egy egyszerű dolog, és hamar helyrehozza a csontot.
Először is, viszonylag könnyű vigaszt találni Isten igaz gyermekei számára a megpróbáltatások napján. A legragyogóbb szentek számára is eljönnek a sötét napok. Egy keresztény talán hosszú ideig élvezheti a világi jólétet, de aztán fordulhat a kocka, és az ember azt tapasztalhatja, hogy minden, amije van, elolvad a szeme előtt. Lehet, hogy semmi sem sikerül, amit tesz. Lehet, hogy nagyon mélyre süllyed, akár a szegénységig is. Ilyen esetben nem nehéz megvigasztalni Isten gyermekét, mert az Úr segít neki, hogy elmondhassa: "Az Úr adta, és az Úr elvette; áldott legyen az Úr neve". Testvérem, a te gazdagságod nem aranyból és ezüstből áll - a mennyben van egy tartósabb részed, és ha Isten, elszegényítve téged ezektől a durvább dolgoktól, finomabb kincsekkel gazdagít téged, akkor nyertes leszel - a veszteséged örök nyereségedre fordul. Ezért elég készségesen megvigasztalunk benneteket az ilyen szavakkal.
Ugyanez igaz Isten népére a gyászban. Eljövünk hozzájuk, és elmondjuk, hogy az Úr az, aki ezt tette, és megkérdezzük: "Vajon nem azt teszi, ami neki jónak tűnik?". Sok esetben el tudjuk mondani nekik, hogy nem ők veszítették el a rokonukat vagy barátjukat. Szeretteik csak egy kicsit előttük keltek át a folyón, és hamarosan átkelnek ugyanazon a folyón, és örökre egyesülnek, ahol többé nem válnak el. Ha valamilyen szeretett gyermekről, vagy más kedves rokonról, esetleg kebelbarátról, vagy egy nagyon szeretett barátról van szó, mégsem a legnehezebb munka a lelkipásztornak az ilyen gyászolók számára vigaszt találni. Tartsd vissza szemedet a sírástól, különösen tartsd vissza szívedet a könnyektől. Vissza fognak jönni fogságuk földjéről. Meghalnak, de azért, hogy örökké éljenek, és nemsokára találkozni fogtok velük!
És, kedves Barátaim, nem is olyan nehéz vigaszt találni Isten gyermekei számára, akik az üldöztetés próbája alatt állnak. Még mindig sokan vannak Isten népe közül, akik a kegyetlen gúnyolódások és még annál is rosszabb dolgok próbáját állják ki. Némelyikőtöknek sokféleképpen kell szenvednie Krisztusért. "Örüljetek és vigadjatok, mert nagy a ti jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak". Ez ne zavarjon benneteket - Krisztus bőséges vigaszt nyújtott mindazoknak, akik vele együtt szenvednek, mert vele fognak uralkodni örökkön örökké. Ők lesznek...
"A szentek közül a fényben legragyogóbb,
"A fényesek között kétszeresen fényes."
Ők nagyobb pálmát és fényesebb koronát kapnak, mint mások, akik kevesebbet szenvedtek az Ő drága nevéért. Nem mondjuk ezekről a kedves keresztényekről: "Hol keressek nektek vigasztalókat?" Mert mi tudjuk, hová kell őket a leghatásosabb vigasztalásra irányítani!
Néha ájult keresztényekkel kell foglalkoznunk, mégis, amikor találkozunk velük, nem találjuk az esetüket szuperlatívuszos nehézségűnek. Néha-néha, gondolom, szinte mindannyian kerülünk olyan állapotba, amelyben örömünket és vigasztalásunkat kell keresni, és aligha találjuk meg. Részben az egészségi állapot, részben a nagy izgalom feszültsége miatt, amelyet reakció követ, olyan helyzetbe kerülünk, mint Illés, amikor azt mondta: "Most pedig, Uram, vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb, mint atyáim". Vannak idők, amikor a pulzus alig dobog, a vér hűlni kezd, és a szív elgyengül. Szeretteim, valahányszor ilyen állapotban találkozunk veletek, elmondjuk nektek, hogy mi magunk is voltunk már ilyen állapotban. Nem, emlékeztetünk benneteket arra, hogy a mi Urunk maga is gyötrődött és lelkileg nagyon le volt törve. Biztosítanunk kell benneteket, hogy a ti keretetek és érzéseitek állapota nem befolyásolja a Krisztusban való biztonságotokat. Emlékeztetnünk kell titeket arra, hogy bár ti megváltoztatok, Isten nem változott meg. Az ígéret, az Ószövetség ugyanolyan szilárdan áll, amikor a nyomorúságban lenn vagytok, mint amikor az ujjongás magaslatain álltok. Hit által üdvözülsz, nem pedig érzés által - és amikor az érzés a végsőkig elapad, akkor is kapaszkodj Jézusba - akár úszol, akár elsüllyedsz, akkor is bízz benne! Amikor már nyomát sem látod az Ő tényleges jelenlétének, akkor is bízzál benne, és légy jó kedvű. Ezt nem nehéz kimondani - és amikor Isten Lelke velünk van, nem találunk hiányt az ájult szentek vigasztalásában.
A csalódott munkavállalók esete sem hoz minket nagyon zavarba. Halljuk őket mondani: "Bizonyára hiába fáradoztunk, és hiába költöttük erőnket. Ki hitt a jelentésünknek? Kinek nyilatkozott meg az Úr karja?" De mi elmondjuk nekik, hogy Isten szentjei közül sokan hosszú ideig dolgoztak anélkül, hogy azonnali eredményeket láttak volna, és mégis elfogadta őket Isten. Jeremiás, a panaszos, síró próféta, látta, hogy a nép elutasította mindazt, amit mondott, mégsem utasították el, hanem elfogadta őt Isten! És a tiszteletreméltó emberek között nincs kiválóbb Jeremiás prófétánál. Szeretteim, lehet, hogy elküldenek, hogy figyelmeztessetek egy olyan népet, amely soha nem fog üdvözülni, és mégis áldott leszel. Amikor Ézsaiás meglátta a szeráfokat, és Isten hívására: "Kit küldjek?", azt mondta: "Itt vagyok én, küldj engem!", emlékezzetek, mi volt a megbízatása - nem azért küldték, hogy a népet Istenhez vezesse, hanem hogy menjen és mondja nekik: "Halljátok ugyan, de nem értitek, és lássátok ugyan, de nem veszitek észre. Hízzátok el ennek a népnek a szívét, és nehezítsétek meg a fülét, és csukjátok be a szemét".
Engedelmeskedett a megbízatásának, ahogyan azt megkapta, és az Ura megjutalmazta őt. Ez lehet a te eseted is. Különben is, nem te vagy a saját sikereid bírája! Azt hiszem, hogy a lelkészek nagyon gyakran észrevették - olyan gyakran, hogy az olyan, mint egy baconi indukció -, hogy amikor úgy gondoljuk, hogy a legrosszabbul prédikálunk, Isten általában a legtöbbet áldja meg az embereket, és amikor úgy tűnik, hogy nekünk volt a legkevesebb erőnk, Isten sokkal világosabban mutatja meg a képességét, mint máskor! Ezért, amikor sírva mentek haza, miközben csak könnyek között vetettetek, kétségtelenül örvendezve fogtok visszatérni, és magatokkal hozzátok a learatásokat! De te magad nem vagy bírája annak, amit teszel, és nem tudhatod, hogy munkádnak milyen eredménye lesz. Ha te nem is látod őket, az angyalok talán látták, és míg te sírsz, ők örülnek! Mindenesetre nem te vagy felelős az aratásért - te vagy felelős a szántásért és a vetésért. Ha jól végezted a munkádat, Isten félelmében, akkor az, hogy mi lesz belőle, Istenen múlik - nem rajtad!
Néha, kedves Barátaim, az a feladatunk, hogy megvigasztaljuk a haldokló hívőket, és ez nem túl nehéz dolog. Van egy, akit megemlíthetnék nektek, aki nemrég mindenét arra költötte, hogy egy új üzletet vegyen, amelyre szüksége volt a növekvő családja számára. És remélte, hogy jól fog járni vele. Alig töltött sok hetet a házban, amikor hazahozták hozzá a lányát, és amikor felvitték az emeletre, kiderült, hogy őrülten tombol! Gondosan vigyáztak rá, de a szívét összetörve el kellett helyezni. Nem sokkal később egy másik, szívének kedves lányt is hirtelen elvittek. Idővel ő maga is megbetegedett, és végül orvoshoz fordult, aki azt mondta neki, hogy az ő esete nagyon súlyos - jobb, ha szakorvoshoz fordul. Elment a szakorvoshoz, aki azt mondta neki, hogy belső rákja van, meg lehet operálni, de minden valószínűség szerint bele fog halni a műtétbe. És azt tanácsolta neki, hogy éljen, ameddig csak tud.
Ez nemrég történt. Ha bemutatnám önöknek, milyen embernek képzelnék el őt, a gyászos veszteségek és a kilátásba helyezett, valószínűleg hamarosan bekövetkező, igen fájdalmas halála miatt? Feltételezné, hogy nagyon unalmasnak, leharcoltnak és így tovább. Nincs ennél vidámabb ember a mennyország leple alatt! És amikor a minap Londonba kúszott fel, hogy elintézzen néhány ügyet, és néhányan csodálkoztak, hogy megtette, azt mondta: "Amíg tehetem, megteszem a tőlem telhetőt azon a helyen, ahová Isten helyezett. Amikor már nem tudok kijutni, nyugton fogok ülni és dicsérni fogom Istent. És amikor eljön az idő, arccal az Új Jeruzsálem felé fordulva halok meg". Így élnek és így halnak meg a keresztények! Amikor egy Krisztusban hívő emberrel kell foglalkoznunk, egyáltalán nem tapasztaljuk, hogy nehéz dolog lenne felvidítani a szívét akár a halál közeli, akár a távoli kilátásában.
Kedves Barátaim, mi sem találjuk magunkat nagyon fáradtnak, amikor a bűnbánó visszaesőket próbáljuk megvigasztalni. Szomorú, hogy bárki is visszaesik. Szörnyű, hogy Isten egyházának nevét meggyalázzák, hogy Isten Krisztusának vallását a kereszténynek vallók vétkei miatt szégyenbe hozzák. De amikor az Úr megérinti a tévelygő szívet, és az megtörik a bűntudat alatt - és az ember visszafordul Istenéhez -, akkor könnyen mondhatjuk: "Az Úr gyönyörködik a kegyelemben. Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek! Isten kész befogadni benneteket, várja, hogy megáldjon benneteket". Isten Igéje tele van vigasztalással a visszaesőknek, akik az Ő arcát keresik. Bármilyen bűnösök is vagytok, az Úr azt mondja: "Térjetek vissza hozzám, mert én házas vagyok veletek". Ő akár el is válhatna tőled, de az Úr, Jákob Istene azt mondja, hogy gyűlöli az eltaszítást. Nem fogja elvetni az általa választott népet! Örömmel fogadja vissza őket minden tisztátalanságuk és szennyük után. Igen, sok vigasztalás van a visszatérő visszaesők számára, és ha van itt ma este ilyen, akkor kinyújtom a kezemet, és azt mondom: "Gyere vissza, testvérem, nővérem - gyere és üdvözöllek a Megváltónál".
És bizonyára nem okoz nehézséget, ha megpróbáljuk megvigasztalni a kereső bűnösöket. Ha valaki keresi a Megváltót, akkor a Megváltó is keresi őt...
"Az Ő arcát keresve
Ez mind az Ő kegyelme!"
Ő már elkezdte veled, különben nem kezdted volna el vele, és most, ha egyszerűen csak bízol benne, csakis benne bízol, azonnal békességed lesz! "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Ez egy dicsőséges szakasz. "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el", ez Isten ugyanennek a vigasztaló Igazságának egy másik áldott szakasza. Ha elfogadtad Krisztust, neked adja az erőt, hogy Isten fiai közé tartozz, "azoknak is, akik hisznek az Ő nevében". Egy egész kaptárnyi igazi méz van a Krisztushoz forduló lélek számára! Ha akarod, még a kezed is belemárthatod, és annyi édességet ehetsz belőle, amennyit csak akarsz, mert soha nem fogod kimeríteni.
Így magyaráztam el, hogy néha, amikor vigasztalókat keresünk, könnyű dolgunk van.
II. De, kedves Barátaim, MÁSkor olyan nehézzé válik, hogy az már lehetetlen. Náhum azt mondja Ninivéről: "Hol keressek neked vigasztalókat?".
Asszíria, amelynek Ninive volt a fővárosa, olyan birodalom volt, amely teljes egészében önmagáért létezett. Egyetlen asszír uralkodó sem gondolt arra, hogy az általa meghódított népek javát szolgálja. Azt gondolnám, hogy ha valaki valaha is ilyesmit emlegetett volna, kinevette volna, vagy kivájta volna a szemét, vagy levágta volna a fejét! Eszébe sem jutott, hogy Asszíria királyán kívül bárki másnak bármilyen joga lenne, mert még az alattvalói is csak a bábjai voltak, akiket az ő akarata és kedvtelése szerint pusztított el. Asszíria tehát a tiszta, vagy inkább a tisztátalan önzés megtestesítője volt. Nos, ha egy önző ember úgy megy tönkre, mint Ninive, ki vigasztalja őt? Soha senkinek sem tett jót, és mondhatja, ha akarja: "Senkivel sem törődöm, és senki sem törődik velem". Valóban nagyon nehéz bármit is mondani vigasztalásképpen egy olyan embernek, aki összeomlott, és aki soha nem törődött másokkal. Ne kerüljetek ebbe a lelkiállapotba, kérlek titeket, kedves Barátaim. Azt hiszem, hogy az önzés a kétségbeesés bejárati kulcsa, mert soha senkinek nem tett jót. Ezért, amikor bajba kerül, senki sem hoz neki vigaszt, és mindenki azt mondja: Ki fog siratni téged? "Hol keressek neked vigasztalókat?"
Az asszírok másokkal is nagyon kegyetlenül bántak. A nagy köveken, amelyeket Layard úr hozott haza, szörnyű képek vannak arról, hogy mit tettek a foglyokkal, halmokban állnak a háborúban elhurcolt emberek levágott fejei, kivájt szemek, és mindenféle szörnyűség, amivel nem akarlak elborzasztani benneteket. És következésképpen, amikor ezt a kegyetlen hatalmat leverték, ki akarna vigaszt keresni érte? Ó, hogy megakadályozzuk, hogy valaha is kegyetlenek legyünk másokkal szemben! Ha kegyetlenek vagyunk másokkal szemben, amikor ránk kerül a sor, nem lesz számunkra vigasz. Ezek az emberek minden népet kifosztottak, bárhová mentek is. Elvettek mindent, amit csak tudtak, és nincstelenül hagyták őket. Felfalták a föld gyümölcseit, és nem törődtek azzal, hogy milyen pusztaságot hagytak maguk után. És amikor eljött az idő, hogy kirabolják őket és kifosztják a tőkéjüket, senkinek sem jutott eszébe megvigasztalni őket. Otthagyták őket, hogy learassák, amit elvetettek.
Emellett híresek voltak büszkeségükről, és ez a büszkeség istenkáromlásba torkollott. Emlékeztek arra, hogy az asszír hírnök, Rabsakeh hogyan szegült szembe Jehovával? Azt mondta: "Hol vannak Hamat és Arfád istenei? Kik azok az országok összes istenei közül, akik kiszabadították országukat a kezemből, hogy az Úr kiszabadítsa Jeruzsálemet a kezemből?". Amikor tehát holttesteik mind az utcákon voltak felhalmozva, egyetlen nép sem sírt értük, senki sem törődött velük. Ó, kedves Barátaim, úgy intézzétek a dolgotokat, hogy ne nyomjátok el a szegényeket! Úgy intézzetek mindent, hogy senkit se raboljatok ki. Legyetek egyenesek! Legyetek igazságosak. Legyetek kedvesek. "Éljetek és hagyjatok élni", különben, ha egyszer eljön a sorotok, hogy elbukjatok, senki sem fog siratni, vagy sajnálni benneteket! Ha büszke káromlással emelted fel kezed Isten ellen, és Ő a porba taszít téged, akkor téged fognak idézni, mint példát arra, hogy Isten igazságossága hogyan győzi le a büszke embereket. Az Úr őrizzen meg minket mindettől! Nem tehetek róla, hogy ne említsem meg, mert benne van a fejezetben, és köze van a szöveghez. Sokkal jobb, ha te és én alázatosan, fáradságos szegénységben megyünk tovább, és jó hírnévvel találunk utat a mennybe, mintha akár a föld királyai és minden vagyonának urai lennénk - és végül kiderülne, hogy csak önmagunknak éltünk, és senki mással nem törődtünk, mert akkor az Úr bosszújának napján szörnyű lesz a bukásunk.
De ezen kívül vannak más emberek is, akiket nem tudunk megvigasztalni. Van egy ember, akinek nagy bajban van a lelke, így mondja. Eljön hozzám, és amikor beszélgetek vele, és egy kicsit megszondázom, rájövök, hogy egy ismert bűn elkövetésében él. Azt mondja, hogy nem tud hinni. Nem tud imádkozni. Nem tud vigasztalódni. Persze, hogy nem tud, amíg ismert bűnöket követ el! "Hol találunk neked vigasztalót?" Isten nem fog megbocsátani neked, amíg folytatod azt a bűnt! Krisztus nem fog megtisztítani téged a bűntől, amíg folytatod annak gyakorlását! El kell válnod a bűntől, különben nem tudunk megvigasztalni. Meg sem próbáljuk ezt megtenni!
És azután vannak olyanok, akik nem kapnak vigasztalást, bár elhagyták a bűnt, mert soha nem tettek jóvátételt. Ha valakit kiraboltál vagy bántottál, amikor Krisztushoz jössz, tedd azt, amit Zákeus tett, aki azt mondta, hogy ha valakitől hamis ürüggyel elvett valamit, négyszeresen visszaadja. Volt egy lelkész ebben a városban, egy kedves barátom, aki prédikációt tartott a helyreállítás szükségességéről, ha valaki rosszat tett, és néhány barátja azt mondta neki, hogy ha így prédikál, el fogja űzni az embereket. De a hét folyamán találkozott az utcán egy vele egykorú férfival, aki megkérdezte tőle: "Nem voltál-e egyszer a So-so és So-so urak raktárában?". "Igen, ott voltam." Nem vesztettél el egy órát, amikor ott voltál?" "De igen, elvesztettem." Nos, akkor én is ott voltam. Emlékszik rám?" "Hogy hívnak? Ó, igen, emlékszem a nevedre!" "Elloptam az óráját. Múlt vasárnap este eljöttem, hogy meghallgassam önt, és nem nyugszom, amíg nem adok önnek tíz fontot, hogy visszaadjam azt az órát." "Nem - mondta a barátom -, nem akarok pénzt." "De nekem vissza kell adnom" - mondta a másik.
Végül a barátom elmagyarázta, hogy az óra nem ér tíz fontot, bár lehet, hogy négyet is megérne. Az ember tehát odaadta neki a négy fontot - és visszatért a kritikusaihoz, és azt mondta: - Négy font hasznot húztam ebből a prédikációból, bármit is gondoltál róla. Már teljesen megfeledkeztem az elveszett órámról, de a prédikációm visszahozta nekem a pénzt érte." Az az ember, aki így adta vissza a pénzt, ma már, úgy hiszem, becsületes keresztény ember. Nem értem, hogyan lehetett volna az, ha az az óra a lelkiismeretén van, és nem hiszem, hogy bármit is teszünk, vigaszt nyújthatunk azoknak az embereknek, akik másokat megbántottak, amíg a legvégsőkig meg nem térítik a kárpótlást! Hogyan vigasztaljalak meg, ha nem bánod meg a rablásodat, hanem megtartod annak hasznát?
Ismét van egy másik fajta ember, akit nem tudunk megvigasztalni, olyanok, akik látszólag nagyon is aggódnak a bocsánatért, de amikor megérted őket, rájössz, hogy ellenségeskedésben élnek valaki ellen - egy testvér, egy anyós, egy unokatestvér vagy egy barát ellen, akinek nem tudnak megbocsátani. Továbbra is gyűlöletet táplálnak az elméjükben. Szomorúan mondom, hogy nem teljesen szokatlan dolog olyan apákat találni, akik nem bocsátanak meg a lányuknak vagy a fiuknak. Véletlenül nem ahhoz a személyhez mentek hozzá, akit önök szerettek volna választani nekik, és természetesen önöknek tökéletes joguk van, nemde, hogy maguk válasszanak nekik? Úgy gondoltátok, hogy jogotok van arra, hogy magatoknak válasszatok, de ezt a jogot nem adjátok meg a gyermekeiteknek - ezért nehezteltek rájuk emiatt -, és aztán Istenhez nyafogtok, hogy bocsásson meg nektek, de a lányotoknak mégsem bocsátotok meg! Itt térdelsz, és azt kiáltod: "Uram, könyörülj rajtam", de mégsem könyörülsz azon a barátodon, aki egyszer rosszat tett neked, és akinek már rég meg kellett volna bocsátanod! Most pedig ne feledd, hogy hiába imádkozol, vagy teszel bármi mást, ha nem akarsz szívből megbocsátani azoknak, akik megbántottak - mert Isten sem fog neked megbocsátani, még Krisztusért sem! Ki kell söpörni a szívedből mindent, ami ellenségeskedésnek látszik, különben nem lehetsz békében Istennel. Az ellenségeskedés nem feküdhet le a szeretettel! A sötétség nem tud összeforrni a világossággal! Nem léphetsz be Isten békéjébe, amíg nem vagy hajlandó megbocsátani másoknak. Sokan vannak, akik ezen a szögön akadnak fenn - bárcsak megszabadulhatnának tőle Isten kegyelméből.
Találkozunk olyanokkal is, akik azt vallják, hogy nagyon szeretnének üdvözülni. Talán van itt ma este néhány ilyen, és mégsem imádkoznak. Reggel felkelnek, és este lefekszenek, anélkül, hogy imádkoznának! És egész nap Isten egyáltalán nem jár a gondolataidban. Azt várjátok tehát, hogy véletlenül üdvözüljetek? Tényleg arra számítasz, hogy egy napon, amikor az utcán sétálsz, az üdvösség rád pottyan, akár akarod, akár nem? Szeretteim, ha vágytok Isten e nagyszerű ajándékára, kérjétek! "Aki kér, az kapja." Ha meg akarjátok találni ezt a kincset, keressétek! "Aki keres, az talál." Ha azt akarjátok, hogy megnyíljon a Mennyország ajtaja, kérlek benneteket, használjátok a kopogtatót! "Aki kopogtat, annak megnyílik." Nincs imádság, nincs bibliaolvasás, nem mész el Isten Igéjét hallgatni azzal a komoly szándékkal, hogy megtudd, mi az üdvösség útja, miért, kedvesem, hogyan menekülhetsz meg, ha elhanyagolod az üdvösség ilyen nagyszerű lehetőségét? Nyilvánvalóan állandó elhanyagolásban élsz! Soha senki nem boldogul az üzleti életben, aki nem figyel oda, és senki sem várhatja el, hogy békességre jusson Istennel, ha úgymond hanyagul halad, néha elmegy egy-egy istentiszteleti helyre, néha egy kicsit komolyan érzi magát, de soha nem keresi az Urat teljes szívéből! Fel kell ébreszteni ebből a végzetes letargiából! Isten Lelke ébresszen fel téged még ma éjjel! Határozzátok el, hogy nem engeditek el az Angyalt, hacsak meg nem áld benneteket. A nagy Mester azonnal hozza el ezt a lelkiállapotot!
Vannak mások, és ezekkel az emberekkel olyan gyakran kell foglalkoznunk, akik érzik a bűnüket, és akik valóban meg akarnak üdvözülni - és sokat tesznek az üdvözülés reményében -, de van egy dolog, amit nem tesznek meg. Nem akarnak hinni az Úr Jézus Krisztusban. Megpróbálnak az imáik által üdvözülni, mintha lenne valami ígéret arra, hogy Isten megment minket az imáinkért. Próbálkoznak a Biblia olvasásával, mert a Szentírásban azt hiszik, hogy örök életük van - de elfelejtik, hogy az örök élet nincs a Bibliában, csak úgy, ahogy a Biblia tanúskodik Krisztusról, és Krisztusra mutat - Krisztus az örök élet! Megkeresztelkedtek, konfirmáltak, gyülekezeti tagok stb. és ott pihennek! Nem, ők nem "pihennek". Úgy érzik, hogy még szükség van valamire, amit még nem kaptak meg. Amire szükség van, barátom, az az, hogy eljöjj és...
"Dobd le a halálos cselekedeteidet,
Le Jézus lábaihoz,"
és bízz abban, amit Ő tett, és akkor üdvözülsz. Ez az üdvösség egész filozófiája!
Az üdvösségnek két útja van. Az egyik az önmegváltás, és ez egy álom, egy üres dolog, egy szörnyű csalódás. A másik Krisztus üdvössége - jöjj, és tedd magad teljesen az Ő kezébe, és mondd: "Ments meg, Uram. Hivatásodnál fogva Te vagy a Megváltó. Végezd el rajtam szent mesterségedet, és ments meg engem. Ments meg a bűnömtől, annak bűnösségétől. Ments meg a bűntől, annak gyakorlásától. Moss meg alaposan gonoszságomtól, tisztíts meg a gonoszság szeretetétől és tégy tisztává. Te meg tudod tenni, és csak Te egyedül tudod megtenni." Nos, ha bízol a Megváltóban, akkor megmenekültél. Megismétlem újra Krisztusnak ezt a kijelentését: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". De ha nem akarsz hinni, nem tudok semmit, amivel megvigasztalhatnálak. Ha nem akarod Krisztust, nem marad számodra más, csak a kárhozat! Nem lehet más Áldozat a bűnért. Megsértetted Istent azzal, hogy elutasítottad Fiát, és megmenthetetlenül és megbocsátatlanul kell Istened elé járulnod. Óvakodjatok egy ilyen végítélettől!
Néha át kell éreznünk, milyen szörnyű lenne, ha egy örökre elveszett lélekkel kellene foglalkoznunk. Akkor valóban azt mondhatnánk, szövegünk nyelvén, minden szavunk vérkönnyektől csöpög: "Hol keressek neked vigasztalót?". Vajon elveszett-e valamelyik hallgatóm? Vajon meghal-e itt valaki Krisztus nélkül? Vajon lesz-e itt olyan, aki a végsőkig visszautasítja a nagy üdvösséget? Ha igen, milyen vigaszt nyújthatnék az ilyeneknek? Éppen ellenkezőleg, így kell fogalmaznom: "Ismeritek az üdvösség útját, de ti a másik utat választottátok, igen, szándékosan választottátok. És ha a harag és a halál helyére kerültetek, ki siránkozna rajtatok? Ki fog megvigasztalni titeket?" Meghoztad a választásodat, és a választásodnak örökre meg kell maradnia. Mindaz, amit a következő világban szenvedni fogsz, a saját bűnöd gyümölcse lesz. A pokol a bűn teljesen megérett. Részegség, bujaság, becstelenség, hazugság, ellenségeskedés - amikor ezek magot teremnek, akkor lesz belőlük pokol! Elég fájdalmat okoznak az embereknek ebben a világban. És ha a kereszténység lágyító hatásait elvennék, és az embereket csak a saját szenvedélyeik és vágyaik szerint hagynák cselekedni a világban, akkor az lenne az összes pokol, amire szükségük lenne!
Örökké azt kell érezned minden egyes fájdalmadban, hogy "Ez nem más, mint az én régi bűnöm". Valahányszor a másvilágon elborít a bánat, és a saját bánatod szemébe nézel, azt fogod mondani magadnak: "Hát ez az, amit én "örömnek" szoktam nevezni, és ez ebben a formában jött ide hozzám!". És azt mondták nekem, hogy ezt fogom mondani. Figyelmeztettek, és mégis elpusztultam, a figyelmeztetés ellenére". Ha elveszettek, hallgatóim, akkor visszautasítottátok a nagy áldozatot, amelyről tudtok, mert a legjobb tudásom szerint, a legegyszerűbb szavakkal, amelyeket csak találni tudtam, bemutattam nektek Krisztust, nyilvánvalóan megfeszítve - és azt mondtam: "Ez az egyetlen reményetek az üdvösségre. Nézzetek Jézusra és éljetek." Ha nem akarjátok Isten Ajándékát. Ha messzire teszitek magatoktól a Krisztust, akinek egyedül van örök élete, akkor nem kell csodálkoznotok, ha Ő magatokra hagy benneteket!
Azon a napon egyébként néhányatoknak különösen arra kell majd emlékeznie, hogyan fojtottátok el a lelkiismeretet. Szándékosan mentetek bele valamilyen világi élvezetbe, hogy elhallgattassátok a lelkiismeret hangját. Néha ebben a Házban ülve majdnem döntéshez jutottatok. Azt mondtátok: "Kérlek, Istenem, ha hazaérek, megkeresem a szobámat, és térdre borulok előtte imádságban". Hányszor kerültetek már nagyon közel Isten Országához, és milyen szörnyű, amikor ilyen közel kerültök, és aztán szándékosan visszafordultok! A véretek a saját fejeteken fog száradni, és valóban, ha ez így van, "hol keressek vigasztalókat nektek"? Némelyikőtöket nem lehet meggyőzni. Egy anya könnyes intését hallottátok. A tanárok a legkomolyabban könyörögtek nektek és értetek. Voltak ítéleteid is Istentől - olyan betegségek, amelyek megrázták tested minden csontját! Megérezted, hogy van Isten, és hogy Ő foglalkozik veled. Emlékezz arra az ünnepélyes próféciára: "Aki sokszor megdorgálva megkeményíti a nyakát, az hirtelen elpusztul, mégpedig orvoslás nélkül".
Néha álmomban felriadok a gondolatra, hogy valamelyik Hallgatóm a pokolban van. Á, uraim, ha már a saját lelketekkel nem törődtek, legalább mi törődünk velük helyettetek! Hogyan tudnék tisztán maradni mindannyiótok vérétől, oly sokan vagytok, és oly sokszor megszólítottak? Csodálkoztok, hogy gyakran mérhetetlenül elkeserít a saját helyzetem? Jobb lett volna, ha köveket törtem volna össze az úton, mintha prédikáltam volna nektek, ha hűtlen voltam a lelketekhez! Mert akkor a másvilágon átkozni fogtok engem, és az én poklom lesz, hogy elviseljem a szemrehányásokat, amelyeket jogosan fogtok rám zúdítani. De kérlek benneteket az élő Istenre, és mivel halhatatlan lényeknek hiszitek magatokat, fogadjátok el ma este az Ő üdvözítő útját, amely oly egyszerű és könnyű!
"A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember hagyja el gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." (Boldogságos Isten). "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Aki hisz és megkeresztelkedik" - ami a keresztény módszer, a hit megvallásának bibliai módszere - "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik".
Mindannyiótokat Isten kezében hagyom. Imádkozzatok, kedves keresztény emberek, hogy mindenki, aki ma este meghallgatott engem, üdvözüljön, és hogy ez az esős éjszaka valóban emlékezetes legyen, mint az az éjszaka, amelyen sok bűnös kiáltott...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem!
Az a keresztfán
Ő ontotta a vérét,
Mert a bűn szabaddá tesz engem."
Ámen.