[gépi fordítás]
Ha otthon elolvassátok azt a fejezetet, amelyből a szövegünk származik, azt találjátok, hogy Pál a korinthusiakat nagylelkűségre buzdította. Dicsekedett azzal, amit tenni fognak, de csak egy kicsit félt attól, hogy esetleg lemaradnak, és nem egészen érik el azt, amit ígért a nevükben. Felbuzdította őket a bőkezű adakozásra, mondván, hogy aki bőkezűen vet, az bőkezűen fog aratni, aki pedig takarékosan vet, az takarékosan fog aratni. Az adakozás témájára visszatérve az apostol nem tudta megállni, hogy ne beszéljen egy másik ajándékról. Meglátott egy ösvényt, amely közvetlenül a főút mellett vezetett, és úgy érezte, hogy egyenesen az ő Istenéhez és Megváltójához vezet. És így, amíg még folyt a tinta a tollában, elkezdett erről írni, mintha azt mondaná: "Most nem annyira a ti adományaitokra gondolok, testvéreim, hanem egy másik adományra - nem annyira az Úr szegényeinek adott adományaitokra, mint inkább az Úr nagy Ajándékára, amit nektek - az Ő szegényeinek - adott. "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért".
Egy ember, aki valami jó cél érdekében gyűjtött, egy nap felkereste egy barátját, és mivel nagylelkűségre volt szüksége, keményen könyörgött neki. Egy idő után úgy tűnt, hogy teljesen abbahagyja a témát, és azt mondta: "Ismertem az apádat". "Tényleg?" "Igen, és egy bizonyos ügy miatt kerestem fel őt, éppúgy, mint téged, és az apádat nem kellett rábeszélni. Azt mondta: "Mondd el az ügyet", és amint elmondtam az ügyet, elővette az erszényét, és tízszer annyit adott nekem, mint amennyit tőle vártam." Látjátok, barátunk nem éppen könyörgött a fiának, amikor ezt a történetet elmesélte, és mégsem tudom, hogyan tudott volna jobban könyörögni, hiszen az apja neve iránti tisztelet és a vágy, hogy ne tűnjön úgy, mintha lemaradna az apja mércéjétől, a legjobb érvek voltak, amelyeket fel lehetett volna használni vele szemben!
Ezért csodálom Pál bölcsességét. Amikor ezeket a korintusiakat a nagylelkűség magas színvonalára akarta emelni szegény júdeai testvéreik iránt, mintha csak mellékesen mondaná: "Hála legyen Istennek, a ti Atyátoknak és az én Atyámnak az Ő kimondhatatlan Ajándékáért. Amit adtatok, arról tudok beszélni, de amit Ő adott, az minden beszéd erejét felülmúlja! Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért!".
Nos, ez a szöveg ma este három dologról ad számomra beszédtémát. Az első az, hogy Krisztus egy Ajándék. Másodszor, hogy Krisztus mint Ajándék kimondhatatlan. És harmadszor, hogy mint kimondhatatlan Ajándék, Krisztus dicséretet hív ki belőlünk Isten felé.
Először is, KRISZTUS EGY AJÁNDÉK.
Milyen gyakran halljuk, hogy az emberek úgy beszélnek Krisztusról és az Ő üdvösségéről, mintha az érdemek jutalma lenne - mintha tettünk volna valamit, amivel elnyertük az Ő isteni kegyelmét! Ha nem is azt tanítják, hogy az üdvösség a saját érdemeink által jön, szerintük mégis az érzéseink és tapasztalataink hatása. Valahogyan, e közkeletű felfogás szerint, alkalmassá kell válnunk arra, hogy Isten Ajándékát megkapjuk, és így ami hozzánk jut, az inkább a mi érdemünk, mint a mennyei szeretet alamizsnája! Nem habozom kimondani, hogy ez a tanítás Isten egész Igéjének ellentmond. A Szentírásban mindenütt a nagy szó nem az érdem, hanem a KEGYELEM - nem megérdemelni, hanem ingyen kapni Istenünk nagy irgalmából!
A mi Urunk Jézusnak Ajándéknak kell lennie számunkra, ha valaha is birtokolni akarjuk Őt. Ő csak ajándékként jöhetett el hozzánk, emberek fiaihoz. Gondolkodjatok el egy percig az Ő Személyének méltóságán, majd kérdezzétek meg, hogyan képzelhető el, hogy megérdemeltük volna, hogy egy ilyen Személy, mint Ő, ide jöjjön, éljen és meghaljon, hogy mi üdvözülhessünk! El tudom képzelni, hogy egy ember megérdemli ezt vagy azt a megtiszteltetést embertársai között, de amikor az Élet Fejedelmére, az Atyával egyenlő Dicsőség Urára, a Királyok Királyára és az Urak Urára, a nagyon Isten nagyon Istenének Istenére gondolok - és amikor látom, hogy Ő odaadta magát, hogy meghaljon az emberekért, felforr a vérem a gondolatra, hogy mi valaha is megérdemeltük volna ezt az áldozatot! Az ember felháborodik, hogy az emberi büszkeség még arra is el merészkedik, hogy azt képzelje, hogy egy tökéletes élet megérdemelte volna Krisztus Ajándékának jutalmát!
Nem, Testvéreim és Nővéreim, ha hibátlanul megtartottuk volna Isten törvényét. Ha nem lett volna kötelességmulasztás, nem lett volna bűn elkövetése, és egy tökéletes világ összetett érdemeit vehettük volna, és letehettük volna Isten lábai elé, akkor nem érdemelték volna meg, hogy Krisztus emberré váljon - hogy Krisztus szegénységben éljen - hogy Krisztus szégyenben haljon meg az emberért! Nem lett volna szükség Krisztus halálára, ha az ember nem vétkezett volna. De ha lett volna feltételezhető szükség, Krisztus áldozatát akkor sem érdemelte volna meg, ha ártatlanok maradtunk volna, mint első szüleink az Édenkertben a bűnbeesés előtt! Biztos vagyok benne, hogy egyikőtök sem tudná egy percig sem elviselni a gondolatot, hogy bármilyen emberi érdem megérdemelné Isten megtestesülését ezen a földön, az Isteni Fiúnak a mi természetünkben való eljövetelét ebbe a világba és az Ő gyalázatos halálát a golgotai kereszten.
De legközelebb ez nagyon is nyilvánvaló lesz annak a munkának a természetéből, amelyre Krisztus adatott. A Szentírásból világosan kitűnik, hogy Ő az érdemtelenekért adatott. Azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Nem a mi igazságunkat vette magára, mert nem volt, amit magára vehetett volna, hanem, ahogy az imént olvastuk, "az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". A Szentírás kiemelkedő és legfontosabb gondolata Krisztusról az áldozatot bemutató pap - de a pap olyan emberekért van, akiknek szükségük van a bűneikért való engesztelésre - az engesztelés, az áldozat, a bűnért való áldozat a bűnös emberekért van. Hogyan halhatott meg Krisztus a kereszten az arra érdemes emberekért? Ez az elképzelés abszurd! Nem volt szükség véraláfutásra azokért, akiknek nem volt szükségük gyógyulásra. Nem kellett a békesség büntetése azokért, akik jól megérdemelték Istentől. Maga Krisztus munkája, hogy meghalt, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen", azt feltételezi, hogy távol voltunk Istentől. Azt is magában foglalja, hogy igazságtalanok voltunk, és következésképpen teljes képtelenségünk, hogy megérdemeljük az Isten kezétől kapott ilyen Ajándékot. Nem, nem - egy Megváltó a bűnösökért van - egy haldokló Megváltónak azokért kell lennie, akik megérdemelték a halált! Krisztus tehát nem úgy jön hozzánk, hogy megérdemeljük Őt, hanem Ő Isten kimondhatatlan Ajándéka!
És gondoljunk az Ő kegyelmének pompájára, az áldások pazarló gazdagságára, amely általa jut el hozzánk. Nem tudjátok-e, hogy ahányan hittek Krisztusban, annyian örök életre lettek teremtve? Ma este az örökkévalóság élete, a mennyei élet lüktet bennetek! Elkezdtétek élni azt az életet, amely örökkön-örökké tart. Nem tudjátok, hogy a Szentlélek által újjászülettetek, Isten családjába fogadtatok? A Magasságos gyermekei vagytok. "Íme, mily szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket". Megérdemeltétek ezt? Megérdemelhettétek volna ezt? Lehetséges ez? Mivel a mennyei családba fogadtak örökbe, megigazultál - igazzá tettek Isten előtt! És most már tudjátok, hogy örökkévaló szeretettel szeretnek benneteket, hogy arra vagytok predesztinálva, hogy itt dicsőítsétek Istent, azáltal, hogy az Ő Fiának képmásához hasonlóvá váltok. És most már tudjátok, hogy isteni rendelés által arra vagytok rendelve, hogy a számotokra készített trónon üljetek, és uralkodjatok vele örökkön-örökké. Megérdemelted ezt? Elképzelhető-e, hogy bármi, amit valaha tettél, ilyen rendkívüli ajándékokkal lett volna jutalmazva, mint ezek?
Egy fiú elintéz nekem valamit, és én adok neki két pennyt, vagy ha nagylelkű vagyok, akkor hat pennyt. De ha ezer fontot adnék neki, nem hinné el, hogy ez a szolgálata ellenértékének számít - nem is gondolná, hogy ez lehetséges! Úgy érezné, hogy a jutalom messze meghaladja mindazt, amit kiérdemelt, hogy a szolgálata teljesen méltatlan egy ekkora ajándékhoz, és arra a következtetésre jutna, hogy ha ez a nagy összeg valóban az övé, akkor csakis tiszta nagylelkűségből adhattam neki. Álmában sem gondolta volna, hogy kiérdemelte, még akkor sem, ha feltételezzük, hogy a világ minden szorgalmával végezte a küldetését! És Isten egyetlen gyermeke sem gondolja, bármennyire is szolgálta Urát, hogy megérdemli, hogy Isten gyermeke legyen, hogy megérdemli, hogy a menny örököse legyen, hogy megérdemli, hogy pap és király legyen, hogy örökké Isten jobbján éljen mérhetetlen boldogságban! Ó, nem, mindennek ajándéknak kell lennie - nem érdemelhettünk ki ilyen áldást, mint ez!
Tudjátok, hogy két dolog kell az ajándékozáshoz - nem létezhet ajándékozás anélkül, hogy először is ne lenne valaki, aki adja, és aztán egy másik, aki fogadja. Elfogadtátok már Krisztust? Ahhoz, hogy Őt ajándékká tegyétek számotokra, elengedhetetlen, hogy elfogadjátok Őt. Kevés az, hogy üres kezedbe fogadd a felbecsülhetetlen kincset, amelyet Isten adományoz. Elég kevés, hogy mint egy üres pohár, állj a csordogáló forrás alatt, és engedd, hogy a kristályos patak beáramoljon. De szükséges ahhoz, hogy az Ajándék teljessé váljon! Nem fogom kérni tőletek, hogy köszönjétek meg Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékát, hacsak Isten nem adta, ti is nem kaptátok! Krisztust fogadhatjátok, ó, oly szabadon! Ha az üdvösséget meg kellene vásárolni - ha ki kellene érdemelni -, akkor mi lenne nektek! De mivel Ajándék, semmi sem szabadabb! A világ legszegényebb embere is elfogadhatja az ajándékot. Egy remegő kéz is elfogadhat egy ajándékot. Aki tolvaj és rabló, igen, gyilkos, halálra ítélve, elfogadhat egy ajándékot, ha az nem érdemből vagy jutalomból, hanem kizárólag az ajándékozó nagylelkűségéből származik. Ó, milyen dicsőséges dolog, hogy te és én és mindannyian megkaphatjuk Isten kimondhatatlan Ajándékát! Ha egyszer megkaptuk és elfogadtuk, Krisztus a miénk. Ha valaki megajándékozott engem, nem mondanék semmi olyat, ami sérti az érzéseit, de az már nem az övé. Ha ő adta nekem, akkor az az enyém. Egyszer egy ember átadott nekem egy házat, amely a munka egy bizonyos részéhez tartozott, amelyet nekem kellett vezetnem, és ha birtokba vettem volna azt a házat, amikor nekem adták, akkor az enyém lett volna. De nem tettem. Az illető meghalt, és bár az okiratok és írások az én birtokomban voltak, az ajándékozás mégis érvénytelen volt a halotti törvény alapján. Ha birtokba vettem volna a házat, amikor átadták nekem, akkor az enyém lett volna, de ahogy az ügy állt, nem volt az enyém. Ha birtokba vettem volna, azt kellett volna mondanom a házat ajándékozó személynek: "El kell költöznöd belőle, vagy bérleti díjat kell fizetned nekem, bármilyen névleges is legyen az, hogy elismerjem, hogy ez valóban az enyém, és hogy átadtad nekem." A ház nem az enyém. De én ilyesmit nem tudtam volna kérni, és még csak nem is álmodtam volna róla, hogy ilyesmit tegyek, és ezért az ajándékozás érvénytelen volt, és a ház nem volt az enyém az Úr ügyéért.
Most, kedves Barátom, ha elfogadod az Ajándékot, amit Isten ad, ne feledd, hogy a tiéd lesz - Krisztus a tiéd lesz, az örök élet a tiéd lesz! Tiéd lesz az örökséged tulajdoni lapja! Birtokodban fogsz állni. De ne halogasd ezt a halálodig, kérlek! Ne - vedd birtokba most azt a Krisztust, akit Isten neked ad, hogy az Ő Ajándéka legyen neked, és örökre a te birtokod legyen!
És még egy dolgot mondok. Ha egyszer megkapjátok ezt az Ajándékot, soha nem veszítitek el, "mert Isten ajándékai és elhívása megbánás nélkül való", ami azt jelenti, hogy Isten soha nem bánja meg, hogy ezt a kimondhatatlan Ajándékot adta. Soha nem fogja azt mondani, hogy "vissza kell adnod nekem". Ha Isten neked adta Krisztust, és te elfogadtad Őt, akkor Ő örökre a tiéd! És ez ennek az Isteni Ajándéknak a dicsősége! Az a tulajdon, amit elveszíthetek, végül is nagyon szegényes tulajdon. Lehet, hogy peres eljárást indítanak ellenem, és elveszíthetem azt, amiről azt hittem, hogy az enyém. Nem szeretnék ilyen birtokot birtokolni! Nem tudnék elaludni éjszaka attól való félelmemben, hogy elveszítem. De ha Isten nekem adta Krisztust, és én elfogadtam Krisztust, akkor Ő az enyém! Sem a halál, sem a pokol, sem semmi más nem lesz képes elválasztani a lelket Krisztustól, vagy Krisztust attól a lelketől, aki elfogadta Őt. Jól mondták: "Krisztus és egy kéreg, igen. Krisztus és semmi kéreg, jobb lenne, mint az egész világ nélküle." Ó, inkább adjátok nekem Krisztust, és hagyjatok meghalni, minthogy Krisztus nélkül éljek, mert nem lehet igazán életnek nevezni azt, ami nélküle van, aki "az Út, az Igazság és az Élet".
Tudom, hogy néhányan közületek igyekeztek valamit tenni vagy valamivé válni, hogy megkapják Isten kimondhatatlan Ajándékát. Megkapjátok-e? Megkapjátok-e a semmiért? Ne sértegessétek Istent azzal, hogy szegényes, nyomorult érdemeiket hozzátok az Ő ingyenes ajándékáért, Krisztusért fizetendő pénzként! Jöjj úgy, ahogy vagy, és szabadon vedd el, amit Ő ingyen ad - és Krisztus örökre a tiéd!
A minap meglepődtem, amikor azt tapasztaltam, hogy egy mély kétségbeesésben lévő szegény lélek vigasztalást kapott egy prédikációmból, amely nem az emberek egyetemes megváltásáról, sem az üdvösség ingyenes felajánlásáról szólt, hanem az ember az örök szövetségről és a kiválasztás tanításáról szóló prédikáció éles szögű pontjait ragadta meg. Amikor ezt hallottam, láttam, hogy Isten hogyan tud vigasztalást adni egy léleknek egyszerűen az Ő szuverén kegyelmének bemutatásával. "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmasságot mutat". Ó, lélek, ha Krisztust akarod ajándékba kapni, ma este megkaphatod Őt! Előbb nem kell hazamenned. Egy pillanatig sem kell várnod. De ha nem akarod Őt Ajándékként megkapni, akkor soha nem fogod Őt megkapni, mert Krisztus semmilyen más módon nem tartozhat hozzád és hozzám, csak mint Isten Ajándéka, amelyet az Ő Kegyelme által szabadon elfogadunk!
Ennyit, és talán túl sokat is, figyelembe véve időnket, az első pontról, hogy Krisztus Ajándék, Isten Kegyelmének ingyenes ajándéka.
II. Másodszor pedig vegyük figyelembe azt a tényt, hogy KRISZTUS, mint ajándék, KINCSEMMILYEN. "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért", mondta Pál apostol - és mi is ezt mondjuk. "Akkor miért - kérdezi valaki -, miért beszéltek róla"? Nos, elsősorban azért, mert Ő kimondhatatlan. Mostanra, közel 1900 év után, ha a téma, amiről prédikálnunk kell, beszélhető lenne, már ki kellett volna merítenünk - de mivel kimondhatatlan, egy tenger part nélkül, egy óceán fenék nélkül -, még 1900 évig fogunk prédikálni, ha az Úr nem jön el - és soha nem fogunk a téma végére érni, ebben egészen biztos vagyok!
Hallottam egy lelkészről, aki elmagyarázta az egyik hallgatójának, hogy mekkora gondot jelent neki, hogy prédikációt kapjon. "Ó - mondta -, napokig tart, és fáj a fejem, és nem tudom, mit tegyek". "Uram", válaszolta a barátja, "ha ez így van, akkor azt hiszem, hogy önnek a kád alján kell lennie". És én is így gondolom. De amikor Krisztusról akarunk beszélni, akkor kimondhatatlan témánk van! Itt egy kút fakad, amely túlcsordul, és örökké beszélhetünk erről a kimondhatatlan témáról!
Hogyhogy kimondhatatlan? Először is, aki a legjobban beszélt Krisztusról, kijelentette, hogy Ő kimondhatatlan. Ismertek valakit, aki jobban beszélt volna Krisztusról, mint Pál, akit úgy inspirált, ahogyan ő volt? Micsoda fenséges mondatok! Milyen csodálatos bekezdésekkel találkozol Pál írásaiban, ahol hegyről hegyre halmozza szavait, hogy Krisztust dicsőítse! Ha valaki ki tudta volna mondani Krisztust az alfától az ómegáig, és mindent elmondani róla, akkor Pál volt az az ember! És bár nem adta fel ezt az áldott feladatot, hanem élt és halt benne, kijelentette, hogy Isten ajándéka kimondhatatlan, és biztos vagyok benne, hogy így is van.
Ezután, aki a leginkább rászorul a Megváltóra, azt fogja mondani, hogy Krisztus Isten kimondhatatlan ajándéka. Ismeritek ezt az embert. Lelke mélységes nyomorúságában leül, kezét nehéz fejére teszi, de nem tudja kezét nehéz szívére tenni. A karja is eltörne, ha megpróbálná azt felemelni! Bűntudattal terhelt és félelmekkel teli, azt mondja: "Nincs számomra üdvösség, csak Krisztus által. Ó, bárcsak megkaphatnám Krisztust! Ó, bárcsak megkaphatnám Krisztust! Kimondhatatlan áldás lenne, ha csak hinni tudnék Krisztusban". Ismerek valakit, aki így beszélt az édesanyjának a múltkor este. "Nahát, John - mondta -, nagyon nyomorultul nézel ki! Úgy nézel ki, mintha az egész világ rajtad lógna." "Anyám", válaszolta, "jobban el tudnám viselni az egész világot Krisztussal együtt, mint nélküle élni." Amikor az ember így érzi, hogy szüksége van Krisztusra, akkor tudja, hogy Krisztus Isten kimondhatatlan ajándéka!
Amikor befogadjátok Krisztust, azt fogjátok tapasztalni, hogy aki a legjobban élvezi Őt, az kimondhatatlan Ajándéknak érzi Őt. Amikor nem nagyon élvezzük Krisztust, akkor papagájként tudunk beszélni az Ő bájairól, de amikor a lelkünk megtelt Krisztussal, általában egyáltalán nem tudunk róla beszélni! Az az ember, aki érzi, hogy Krisztus az övé, hogy üdvözült, és hogy Krisztus töltötte meg mennyei kincsekkel, és tette őt mindenek birtokosává - az ilyen ember, amikor megpróbál Krisztusról beszélni, megfullad. Könnyek szöknek a szemébe. "Ó", mondja, "hadd menjek haza, hadd maradjak egyedül, hadd üljek le, és nyugodtan gondoljam végig ezt a témát, mert ez teljesen kimondhatatlan". Aki azt hiszi, hogy mindent el tudna mondani, amit Krisztusról tud, az is megállapíthatja, hogy nem sokat tud, mert aki a legtöbbet tudja róla, az érzi, hogy Ő Isten kimondhatatlan ajándéka.
És, Szeretteim, aki a legtöbbet használta Krisztust, és a leghosszabb ideig használta Őt, az fogja ezt mondani nektek. Eleinte Krisztus az újjászületett lélek számára minden egy irányban. Aztán idővel Ő minden egy másik irányban, és végül Krisztus minden irányban minden! Mondd, őszülő Barátom, mit gondolsz Krisztusról? Ha már 50 éve ismered Őt, miben a legjobb Krisztus, Ember? "Legjobb?" - kérdezed, "Ő a legjobb mindenben!" És valóban így van. És mire használod Krisztust, Testvérem, az élet harcai közepette? Jónak találod-e Krisztust sisakként, mellvértként, cipőként vagy övként? "Ó," mondod, "Ő jó, mint egy teljes páncélzat. Mindent, amire szükségem van, megtalálom Krisztusban, igen, mindenkinél többet". Lehetetlen lenne elmondani az összes felhasználási módot, amire Krisztus használható. Ti, akik a legtöbbet és leghosszabb ideig használtátok Őt, azt fogjátok mondani: "Ő kimondhatatlanul értékes számunkra, mert jó volt hozzánk betegségben és egészségben, szegénységben és gazdagságban, örömben és depresszióban. Ő mindenütt egyformán jó! Ó, bárcsak még tovább mehetnénk, hogy még többet megismerjünk belőle, mert mint Isten nagy ajándéka számunkra, kimondhatatlanul értékes!"
Ismétlem, az a prédikátor, aki a legteljesebben hirdette Őt, tudja, hogy Krisztus kimondhatatlan. Ó, kedves Barátaim! Nem hiszem, hogy megértitek azt az érzést, ami néha elönt. Néha dicsőséges szabadságot kaptam a prédikálásban - úgy éreztem magam, mint Naftali, egy szabadon engedett szarvas, és a magam örömére, és azt hiszem, a tiétek örömére is, elbeszélgettem Mesteremről. És aztán, amikor már hazafelé tartottam, elkezdtem kérdezgetni magamtól: "Na, de hogyan prédikáltál végül is?". És ez egy szegényes, nyomorúságos ügynek tűnt számomra. Olyan keveset mondtam a Mesterem tiszteletére ahhoz képest, amit mondanom kellett volna, hogy félig-meddig hajlamos voltam visszajönni ide, és újra kezdeni - csakhogy gyakran megfordult a fejemben a gondolat: "Rosszabbul fogod csinálni, ha visszamész, úgyhogy jobb, ha úgy hagyod, ahogy van".
Ismerek egy embert, egy kiváló festőt, és egy ember 13-szor ült le hozzá a portréjához - és a művész nem tudta elkapni az ábrázolt arckifejezését. Láttam, hogy az ecsetjét a festmény közepébe dobta, és azt mondta: "Feladom! Nem tudom megcsinálni." Így érzünk néha mi is a Mesterünkkel kapcsolatban. Ki tudja Őt úgy lefesteni, ahogyan le kellene festeni? Mi feladjuk! Menjen, Uram, és nézze meg a napot, aztán jöjjön vissza, és fesse a napot a vásznára! Aztán menj, nézd meg Krisztust, és fejezd ki Őt a beszédeddel! A természet, az egész természet együtt...
"Hogy megismertessem az Ő szépségeit,
Nem a saját színeit kell kevernie."
Aki a legteljesebben hirdeti Krisztust, az tudja, hogy Ő kimondhatatlan! Jól tetted, hogy az imént elénekelted azt a verset, amelyet gyakran ismételgetek magamban a saját prédikálásommal kapcsolatban -
"Kiborulva próbálkozom és próbálkozom újra és újra,
Mégis hiábavalóak az erőfeszítéseim!
Az élő nyelvek a legjobb esetben is buták,
Eddig eljutottam, és elértem az utolsó pontomat. Bárcsak több időnk lenne egy ilyen dicsőséges témára.
III. Harmadszor, mint kimondhatatlan ajándékot, Krisztus dicséretet kér tőlünk Istentől. "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért".
Krisztus ajándéka arra késztet bennünket, hogy hálával tekintsünk Istenre. Soha ne essetek abba a hibába, amelyet gyakran elkövetnek a tudatlan emberek, amikor azt feltételezik, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy Istent szeretetté tegye. Nem, nem, nem! Jézus Krisztus azért jött a világra, mert Isten szeretetteljes volt, és irántunk való szeretetből adta Fiát, Jézus Krisztust, hogy meghaljon értünk...
"'Nem azért volt, hogy Jehova szeretete
A bűnös láng felé,
Hogy Jézus, az Ő trónjáról fentről,
Egy szenvedő Ember lett.
Nem a halál volt az, amit elszenvedett,
Sem az összes fájdalmat, amit elszenvedett,
Amit Isten örök szeretete szerzett,
Mert Isten a Szeretet volt azelőtt."
és úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta. Isten kimondhatatlan Ajándéka nem az Ő szeretetének oka, hanem az Ő szeretetének gyümölcse! Ne mondjátok: "Hála legyen Krisztusnak, hogy meghalt az Atya kiengesztelésére". Nem, nem! "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért". Isten adta Fiát - és mi imádjuk az Adományozót - és áldjuk az Ő nevét. Egykor félelemmel gondoltunk Istenre, de most, hogy Jézust adta nekünk, hálával gondolunk rá. Örülünk, hogy van Isten. Számunkra nem kérdés, hogy van-e Isten vagy nincs! Ha nem lenne Isten, az örök romlás lenne számunkra! De mivel van Isten, számunkra ott a mennyország - nem, a mi Istenünk a mi mennyországunk, áldott legyen az Ő neve! Így gondolunk hálával Istenre.
És vegyük észre, hogy ezt a hálát ki kell fejeznünk. Az apostol azt mondja: "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért". De Pál, mi vezetett téged erre a témára? Arról beszéltél ezeknek a korintusiaknak, hogy adakozzunk, nem ellenérzésből, mintha szükségből adnánk, és így tovább. Mi vezetett téged Isten kimondhatatlan Ajándékának témájához? Pál így válaszol: "Lehetetlen megmondani, hogy mi vezetett engem ehhez a témához, mert én mindig ezen vagyok. Bármiről is beszélek, bármilyen ügyem is van, mindig hálát adok Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért". Az apostol azért tört ki ebben a kitörő dicsőítésben, mert nem tudta megállni! Lelke mélységes hálától duzzadt, és kénytelen volt felkiáltani: "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért".
Kedves Barátaim, Istent dicsérni soha nincs időszerűtlen és soha nem helytelen. Tudjátok, hogy néhányan közülünk, akik kereszténynek valljuk magunkat, a legrendesebb és legilletékesebb emberek a világon - vagyis soha nem tolakodunk a vallásunkkal más emberek elé. Találkozhatunk egy emberrel 20 éven át, és mégsem szólunk hozzá egy szót sem Krisztusról. Nálunk nincsenek azok a rettenetes emberek, akik "Halleluja"-t kiáltanak az istentiszteleten, ugye? Olyan rettenetesen rendesek vagyunk! Azonkívül borzasztóan hidegek is vagyunk. Talán nagyon meggondolatlanul beszélnénk Krisztusról, és nagyon meggondolatlan dolgokat tennénk, ha jobban szeretnénk Őt, de mi olyan kevéssé szeretjük Őt, hogy csodálatosan óvatosak és csodálatosan illendők leszünk - és mi és a világ együtt kocogunk, mintha nem lenne különbség köztünk! Ha valaki néha-néha elgurít egy esküt, azt nagyon sajnáljuk, de soha nem dorgáljuk meg. Persze, hogy nem! Ó, bárcsak legalább olyan meggondolatlanok lennénk, mint egy öregember, aki a rakparton dolgozott kirakodáskor. Gyenge volt és beteges, ezért kevesebb fizetést adtak neki, mint amit mások kaptak, és ő teljesen elégedett volt. De volt egy rakodómunkás, aki egy reggel szidalmazta, mire az öreg lehajtotta a fejét, és nem szólt semmit. A káromkodó megint káromkodott, és az öreg megint lehajtotta a fejét. Végül a káromkodó így szólt: "Te vén bolond, miért hajolsz meg előttem?". A jó ember így válaszolt: "Nem hajoltam meg előtted, de te Isten nevét nevezted meg, és úgy gondoltam, hogy akkor is megadom neki a tiszteletet, ha te nem". Szép volt, öregember! Szép volt, öregember! Találjon itt minden keresztény valamilyen módot arra, hogy megköszönje Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékát! Minél többet átkozódik a világ, annál többet áldjunk! Hálánkat is ki kell fejeznünk, és hálát is kell éreznünk.
Az Isten kimondhatatlan Ajándékáért való hálánk kifejezése még biztosabbá teszi számunkra, hogy Krisztus a miénk. Az az ember, aki kapott egy ajándékot, és soha nem néz rá, és soha nem mond köszönetet az ajándékozónak, fokozatosan elfelejti, hogy az övé, vagy elfelejti az ajándékozót, és elfelejti, hogyan jutott hozzá. Nevelj hálás lelkületet, amikor arra gondolsz, hogy milyen ajándékot kaptál Krisztusban! Dicsérjétek az Urat Krisztusért! Aztán újra dicsérned kell Őt, és amikor már újra dicsérted Őt, akkor újra dicsérned kell Őt - és minél többet dicséred Őt, annál biztosabb leszel benne, hogy Ő valóban a tiéd! Tegyük fel, hogy egy embernek van egy kertje, és tudja, hogy az az övé? Egészen biztos benne, hogy az övé. És tegyük fel, hogy 20 éven keresztül mindig leszedte a kert minden gyümölcsét, és abból élt. Akkor senki sem kérdőjelezheti meg a jogát - a birtoklás joga, az élvezet joga. A kertjét ajándékba kapta, és az elmúlt 20 évben hálát adott az ajándékozónak. Biztos vagyok benne, hogy a tulajdonjoga elég egyértelmű. Ó, mennyire tisztázódna néhányatok jogcíme, ha többet dicsérnétek Istent! Maga a ti dicséretetek és áldásotok Őt jelentené a tulajdoni lapotok újbóli átvizsgálását - és a bizalmatok teljes bizonyossággá növekedne. Nemcsak azt tudnátok, hogy megkaptátok Isten kimondhatatlan Ajándékát, hanem azt is tudnátok, hogy miért kaptátok!
Végül pedig kívánjuk, hogy ez a hála elterjedjen. Ha megfelelő lelkiállapotban vagyunk, akkor nemcsak mi magunk mondjuk azt, hogy "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért", hanem azt is értjük, amit Pál értett - mindenki más, aki megkapta ezt a kimondhatatlan ajándékot, dicsérje Istent érte! Testvérek, adjunk hálát Istennek! Nővérek, dicsérjük az Urat! Emlékszem, amikor egy primitív metodista gyűlésen voltam, ahol egy éneket énekeltek, amely így kezdődött...
"Gyerünk, katonák, nem tudnátok felállni és elmondani.
Immanuel csodái?
Igen, áldassék az Úr, felkelhetünk és elmondhatjuk,
Az Immanuel csodái."
Nagyon élénk kórusa volt a himnusznak, és azok a metodisták is énekelték! Így szólt.
"Minden dicsőség az Isten Bárányának,
Aki megvásárolt minket engesztelő vérrel!
Hamarosan átkelünk a Jordán áradásán,
És csatlakozzatok az üdvözültekhez a dicsőségben!"
A minap reggel megtanultam a dicséret leckéjét. Azt hiszem, valamivel öt óra után lehetett, amikor épp ébredezni készültem, hallottam, hogy egy feketerigó jön és csiripel egy-két hangot az ablakom mellett. Egy-két perc múlva egy rigó is énekelni kezdett, És amikor a kettő együtt már ébren volt, nem elégedtek meg addig, amíg fel nem ébresztették az összes cinegét, aranytollast és verebet! Addig csiripeltek és énekeltek, amíg fel nem ébresztettek minden madarat a házam közelében! Micsoda dicsőítő oratóriumot adtak elő a madárzenészek! Soha nem kellett a papírjukra nézniük, hogy betartják-e a kottát, de mindegyikük betartotta a kottát, és egyre magasabbra és magasabbra emelkedtek ujjongó énekükkel a nappal Istenének, aki elűzte az éjszakát, és reggel újra világosságot adott nekik!
Most én vagyok a feketerigó, aki ma este elkezdené a dicséretet. Mindenféle madár van itt, különböző színűek, különböző tollazatúak, és mindenféle hangot tudnak énekelni. Fogjunk össze, hogy együtt adjunk az Úrnak egy esti éneket, ahogyan azok a madarak adtak neki egy reggeli éneket - és legyen ez az alaphang: "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!". Mielőtt elbocsátom azokat, akik nem maradnak az úrvacsorára, énekeljünk mindannyian...
"Dicsérjétek Istent, akitől minden áldás származik,
Dicsérjétek Őt, minden teremtmény itt lent!
Dicsérjétek Őt, ti mennyei seregek,
Dicsérjétek az Atyát, a Fiút és a Szentlelket."