[gépi fordítás]
A mi vallásunk nem véleményeken, hanem tényeken alapul. Néha halljuk, hogy azt mondják: "Ezek a ti nézeteitek, ezek pedig a mieink". Bármilyenek is legyenek a ti "nézeteitek", az nem számít - mik a tények? Végül is, ha szilárd alapot akarunk, a tényekre kell rátérnünk. Nos, az evangélium nagy tényei az, hogy Isten megtestesült Jézus Krisztusban, hogy itt élt egy szentséges és szeretetteljes életet, hogy meghalt a kereszten a bűneinkért, hogy eltemették József sírjába, hogy harmadnap feltámadt a halálból, hogy egy idő után felment Atyja trónjára, ahol most is ül, és hogy eljön majd, hogy a mi bíránk legyen, és azon a napon a Krisztusban meghaltak feltámadnak a Vele való egyesülésük alapján.
Isten egyházán belül nagyon hamar felemelkedtek olyan személyek, akik vitatni kezdték a hit alapvető és kardinális elveit - és ez még most is így van. Amikor az Egyházon kívüliek tagadják, hogy Krisztus Isten Fia, tagadják az Ő engesztelő áldozatát és tagadják a feltámadását, egyáltalán nem csodálkozunk. Ők hitetlenek, és saját hitvallásuk szerint cselekszenek. De amikor az Isten Egyházán belüli emberek keresztényeknek nevezik magukat, és mégis tagadják a halottak feltámadását, akkor megmozdul bennünk a lelkünk, mert a legünnepélyesebb és legsúlyosabb gonoszság kételkedni Isten e szent Igazságaiban. Nem tudják, mit tesznek, nem látják hitetlenségük minden következményét! Ha tudnák, azt gondolnánk, hogy rémülten hátrálnának, és hagynák Isten Igazságát ott állni, ahol állnia kell, ahol Isten helyezte.
A halottak feltámadását támadták és támadják ma is azok, akiket keresztényeknek neveznek, sőt azok is, akiket keresztény lelkészeknek neveznek, de akik mindezek ellenére a halottak feltámadásának puszta gondolatát is elszellemesítik, úgyhogy ma bizonyos mértékig ugyanabban az állapotban vagyunk, mint a korinthusi gyülekezet volt, amikor a gyülekezet közepén olyan emberek támadtak fel, akik Krisztus követőinek vallották magukat, és azt mondták, hogy nincs halottak feltámadása! Pál apostol, miután tanúságot tett és összefoglalta a Krisztus feltámadásáról szóló bizonyságtételt, a továbbiakban bemutatja, hogy milyen szörnyű következményekkel jár, ha nincs halottak feltámadása, és ha Krisztus nem támadt fel. Megmutatta, hogy ez Isten egyik alapvető Igazsága, és ha ezt elveszik, sokkal több minden elveszik, mint amit feltételeztek - sőt, minden elveszik - ahogy Pál a továbbiakban bizonyította.
Szeretett barátaim, soha ne piszkáljuk meg Isten igazságát. Én úgy találom, hogy amennyire csak lehet, élvezem az Igazság kényelmét és tanulom Isten Igéjének lelki leckéit anélkül, hogy kritikusnak állnék be vele szemben. És mérhetetlenül hasznosabbnak találom a saját lelkem számára, ha hívő módon imádom, mintha hitetlenül találok ki ellenvetéseket, vagy akár szorgalmasan próbálok megfelelni nekik. Az ellenvetésekkel való találkozás végtelen munka. Amikor egy ezredet megöltél belőlük, egy másik ezred jön, és amikor már a kételyek egész légióit verted kardélre, a kétkedők még mindig úgy nyüzsögnek rajtad, mint az egyiptomi békák! Ez egy szegényes vállalkozás. Nincs gyakorlati célja. Sokkal jobb, ha szilárdan hiszed, amit vallasz, és minden áldott következményig követed Isten összes Igazságát, amelyet a saját szívedben és lelkedben az Úrtól kaptál.
Az egyik legbiztosabban hitt igazság közöttünk az, hogy lesz feltámadás mindazoknak, akik Krisztusban alszanak. Lesz feltámadás az istentelenek és az istenfélők között is. A mi Urunk Jézus ezt mondta a zsidóknak: "Bizony, bizony mondom nektek: Eljön az óra, és most van, amikor a halottak meghallják az Isten Fiának szavát, és akik hallják, élni fognak. Mert amint az Atyának élete van önmagában, úgy adta a Fiúnak is, hogy élete legyen önmagában; és hatalmat adott neki az ítéletvégrehajtásra is, mert Ő az Emberfia. Ne csodálkozzatok ezen, mert eljön az óra, amelyben mindazok, akik a sírokban vannak, meghallják az Ő szavát, és kijönnek; akik jót cselekedtek, az élet feltámadására, és akik rosszat cselekedtek, a kárhozat feltámadására.".
Pál Félix előtt kijelentette a "halottak feltámadásának tanítását, mind az igazak, mind az igazságtalanokét", de a korintusiakkal való vitája kifejezetten a hívőkre vonatkozott, akik fel fognak támadni a halálból, és Krisztussal együtt fognak állni az Ő megjelenésének napján, megelevenedve azzal az élettel, amely Őt megelevenítette, és feltámadva osztozni fognak abban a dicsőségben, amelyet az Atya adott Neki.
I. Pál érvelése itt kezdődik, és ez lesz az első fejezete: HA NINCS FELTÁMADÁS, KRISZTUS NEM TÁMADOTT FEL.
Ha a halottak feltámadása lehetetlen, akkor Krisztus sem támadhatott fel a halálból. Az apostolok tanúságot tettek arról, hogy Krisztus feltámadt. Találkoztak vele, együtt voltak vele, látták, amint egy alkalommal egy darab sült halat és egy mézesmadzagot evett. Látták Őt olyan tetteket végrehajtani, amelyeket egy szellem nem tudott végrehajtani, hanem amelyekhez az kellett, hogy Ő hús és csont legyen. Sőt, azt mondta: "Egy szellemnek nincs húsa és csontja, ahogyan ti látjátok, hogy nekem van". Egyikük beletette az ujját a szögek lenyomatába, és megkérték, hogy nyomja a kezét Krisztus oldalába. Ketten közülük a kenyértörésben ismerték meg, ez volt az a bizalmas jel, amelyről jobban felismerték Őt, mint bármi másról. Hallották Őt beszélni, ismerték a hangjának a hangszínét - nem tévesztették meg őket. Egy alkalommal ötszázan látták Őt egyszerre, vagy ha volt is tévedés lehetősége, amikor mindnyájan együtt voltak, nem tévesztették meg őket, amikor egyenként látták Őt, és nagyon szoros személyes közösségbe kerültek Vele, mindegyikük más-más módon. "Most pedig - mondja Pál -, ha nincs halottak feltámadása, ha ez lehetetlen, akkor természetesen Krisztus nem támadt fel, és mégis mindannyian biztosítunk titeket, hogy láttuk Őt, és hogy vele voltunk - és azt kell hinnetek, hogy mindannyian hazugok vagyunk, és hogy a keresztény vallás hazugság, különben el kell hinnetek, hogy van halottak feltámadása." A halottak feltámadása nem létezik.
"De" - mondja valaki - "Krisztus feltámadhat, de az Ő népe mégsem". Nem így van! Hitünk és szilárd meggyőződésünk szerint Krisztus egy az Ő népével. Amikor Ádám vétkezett, az egész emberi faj elesett benne, mert egyek voltak vele - Ádámban mindenki meghalt. Még azok is, akik nem vétkeztek Ádám vétkének hasonlatossága szerint, mégis meghaltak. Még a csecsemőkön is életbe lépett a halálos ítélet, mert egyek voltak Ádámmal. Ádámot nem lehet elválasztani az utódaitól. Krisztus pedig a második Ádám, és neki is van utóda. Minden hívő egy vele, és senki sem választhatja el magát tőle. Ha nem élnek, akkor Ő sem élt. És ha Ő nem támadt fel, akkor ők sem támadnak fel - ami Vele történt, annak velük is meg kell történnie. Annyira össze vannak hegesztve, a Fej és a tagok, hogy nem lehet őket elválasztani! Ha Ő örök álmot aludt volna, akkor minden igaz lélek ugyanezt tette volna. Ha Ő feltámadt, akkor nekik is fel kell támadniuk, mert Ő magához vette őket, hogy az Ő lényének szerves részévé váljanak! Meghalt, hogy ők élhessenek. Mivel Ő él, nekik is élniük kell, és az Ő örök életében örökké részesei kell, hogy legyenek.
Ez tehát Pál első érve az igazak feltámadása mellett, hogy mivel Krisztus feltámadt, nekik is fel kell támadniuk, mert azonosultak vele.
II. Most azonban folytatja a témáját, és nem annyira mások feltámadásáról, mint inkább Krisztus feltámadásáról érvel. A következő érve pedig az, hogy HA NINCS FELTÁMADÁS, AZ APOSTOLI HIRDETÉS MEGHALAD. "Ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk" (lásd a 14. verset). "Igen, és mi hamis tanúnak találtatunk Istenről, mert Istenről tettünk bizonyságot, hogy feltámasztotta Krisztust, akit nem támasztott fel, ha így van, hogy a halottak nem támadnak fel".
Ha Krisztus nem támadt fel, akkor az apostolok hamis tanúk voltak. Ha valaki hamis tanúságot tesz, annak általában van indítéka. Milyen indítéka volt ezeknek az embereknek? Mit nyertek azzal, hogy hamis tanúságot tettek Krisztus feltámadásáról? Minden veszteséget és semmi hasznot nem jelentett számukra, ha nem támadt fel. Jeruzsálemben kijelentették, hogy feltámadt a halálból, és az emberek azonnal elkezdték őket börtönbe hurcolni és halálra ítélni! Akik közülük életben maradtak, ugyanezt vallották. Annyira tele voltak ennek meggyőződésével, hogy távoli országokba is elmentek, hogy elmondják Jézus és az Ő feltámadásának történetét a halálból. Néhányan Rómába, mások Spanyolországba mentek - valószínűleg néhányan még erre a távoli Britannia szigetére is eljöttek. Bárhová mentek is, mindenütt azt vallották, hogy Krisztus feltámadt a halálból, és hogy látták Őt élve - és hogy Ő mindazok Megváltója, akik bíznak benne!
Így prédikáltak mindig, és mi lett belőlük? Pállal együtt mondhatom, hogy "megkövezték, szétfűrészelték, megkísértették, karddal megölték őket; juh- és kecskebőrökben vándoroltak; nincstelenek, nyomorultak, gyötrődtek". Újra és újra a római császár és a prokonzulok elé állították őket, és a legfájdalmasabb halállal fenyegették őket - de egyikük sem vonta vissza a Krisztus feltámadásáról szóló bizonyságtételét! Még mindig kitartottak amellett, hogy ismerték Őt életükben, sokan közülük közel voltak hozzá halálában, és mindannyian közösséget vállaltak Vele a feltámadása után. Kijelentették, hogy a Názáreti Jézus az Isten Fia, hogy meghalt és eltemették, hogy feltámadt, újra, és hogy üdvösség van mindazok számára, akik hisznek benne!
Ezek az emberek hamis tanúk voltak? Ha igen, akkor ők voltak a legkülönlegesebb hamis tanúk, akik valaha éltek! Milyen volt az erkölcsük? Milyen emberek voltak? Részegesek voltak? Házasságtörők voltak? Tolvajok voltak? Nem, ők voltak az emberiség legtisztább és legjobbjai! Ellenfeleik nem tudtak vádat emelni erkölcsi magatartásuk ellen. Kiemelkedően becsületesek voltak, és a meggyőződés hangján beszéltek. Mint már mondtam, szenvedtek a tanúságtételükért. Nos, a törvény szerint két ember tanúságtételét kellett elfogadni, de mit mondjunk 500 ember tanúságtételéről? Ha igaz volt, amikor először hirdették, hogy Jézus Krisztus feltámadt a halálból, akkor ez most is ugyanúgy igaz. Nem számít, hogy az esemény közel 1900 évvel ezelőtt történt, ugyanúgy igaz most is! Az apostolok olyan tanúságot tettek, amelyet nem lehetett letagadni, és ez még mindig így van. Nem feltételezhetjük, hogy ezek az apostolok mind Isten hamis tanúi voltak.
Ha még azt is feltételezzük, hogy ebben a kérdésben tévedtek, akkor minden mással kapcsolatban is gyanakodnunk kell a tanúságtételükre. És az egyetlen logikus következmény az lenne, ha teljesen lemondanánk az Újszövetségről. Ha tévedtek abban, hogy Krisztus feltámadt a halálból, akkor semmi másról nem lehetnek hiteles tanúk! És ha hiteltelenné válnak, akkor az egész vallásunk velük együtt bukik el - a keresztény hitet és különösen mindazt, amit az apostolok Krisztus feltámadására építettek, mint teljes mértékben téveszmét kell elvetni! Azt tanították, hogy Krisztus feltámadása a bizonyíték arra, hogy áldozatát elfogadták, hogy feltámadt a mi megigazulásunkért, hogy feltámadása a hívők reménye ebben az életben - és biztosíték testük feltámadására az eljövendő életben. Abban a pillanatban, amikor kételkedsz az Úr feltámadásában, fel kell adnod minden üdvösségre vonatkozó reményedet!
Ahogy Pál is, aki a többi apostol mellé állítja magát, és azt mondja: "Ha Krisztus nem támadt fel, akkor Isten hamis tanúi vagyunk". Megkockáztatom, hogy őt a legmeggyőzőbb magányos tanúként hozom fel. Nem kell emlékeztetnem titeket arra, hogy eleinte mennyire ellenezte Krisztust. A farizeusok farizeusa volt, annak a szektának egyik legintoleránsabb tagja, amely gyűlölte Krisztus nevét! Olyan igazságossággal rendelkezett, amely felülmúlta kora embereinek igazságosságát. Vallási vezető és üldöző volt, és mégis annyira meggyőzte őt Krisztus megjelenése a damaszkuszi úton, hogy attól kezdve teljesen megfordult, és égő buzgalommal hirdette azt a hitet, amelyet egykor káromolt! Pálban van valami olyan őszinteség, ami azonnal meggyőz - és ha nem látta volna a Megváltót feltámadni a halálból, nem lett volna az az ember, aki ezt elmondja.
Kedves Testvéreim, megnyugodhattok, hogy Jézus Krisztus feltámadt a halálból! Nem lehet ezeket a jó embereket szélhámosoknak beállítani. Pál apostolt nem számolhatjátok a könnyen megtévesztettek, vagy mások megtévesztői közé. Tehát biztosak lehettek abban, hogy Jézus Krisztus a Szentírás szerint valóban feltámadt a halálból.
III. Pál érvelése ismét az, hogy HA NINCS FELÉLÉPÉS, A HIT TÉRVÉNYBŐL KÁVÉ lesz.
Ahogyan az apostolokat és minden tanításukat el kell vetnünk, ha Krisztus nem támadt fel a halálból, úgy azt a következtetést kell levonnunk, hogy hallgatóik hazugságban hittek - "a ti hitetek is hiábavaló". Szeretteim, hozzátok szólok, akik hittetek az Úr Jézus Krisztusban, és akik nagy vigasztalással és lelki békével nyugszotok benne, igen, akik a Krisztusba vetett hit által nagy szívbeli változást és nagy változást tapasztaltatok életetekben. Nos, ha Ő nem támadt fel a halálból, akkor hazugságban hisztek! Vigyétek ezt haza magatokhoz - ha nem támadt fel szó szerint a harmadik napon a halálból, akkor ezt a hiteteket, amely vigaszt nyújt nektek - ezt a hitet, amely megújította a szíveteket és az életeteket, ezt a hitet, amelyről azt hiszitek, hogy hazavezet benneteket a Mennyországba - el kell hagynotok, mint puszta téveszmét! A hitetek egy hazugságra van rögzítve. Ó, szörnyű következtetés! De a következtetés egyértelműen igaz, ha Krisztus nem támadt fel - a lelkedet egy hazugságra teszed fel, ha Krisztus nem támadt fel a halálból. Ez egy ünnepélyes kijelentés. Azt mondtam múlt szombaton, és megismétlem -
"Egy olyan életen át, amelyet nem éltem,
Egy olyan haláleset után, amiben nem haltam meg
Az egész örökkévalóságomat kockáztatom."
Így van. Ha Jézus Krisztus nem halt meg értem, és nem támadt fel értem, akkor elveszett vagyok. Más irányból egy csepp vigasztalásom sincs. Nem függök semmi mástól, csak a megfeszített és feltámadt Jézustól, és ha ez a horgony elromlik, akkor minden elromlik vele együtt, az én esetemben - és a tiédben is így kell lennie.
"A ti hitetek is hiábavaló" - írta Pál a korintusiaknak, mert ha Krisztus nem támadt fel, akkor a hit számára túl nagy lesz a próbatétel, hogy elviselje, hiszen az ív záróköve Krisztus feltámadása a halálból. Ha nem támadt fel, akkor a hited olyanon nyugszik, ami soha nem történt meg, és nem igaz! És bizonyára a hitetek nem fogja elviselni ezt, vagy bármilyen más próbát. A hívő ember számára időről időre eljön a nagy próbatétel ideje. Feküdtél-e valaha is, mint én már többször, az örökkévalóság határán, tele fájdalommal, majdnem e világ határán túl, az örökkévalósággal szemben, a rettentő mélységbe nézve? Ott, hacsak nem vagy biztos a hited alapjaiban, valóban rossz helyzetben vagy! Hacsak nincs akkor szilárd szikla alattad, reménységed semmivé zsugorodik, és bizalmad eltávozik!
Amikor biztos vagy benne, hogy "az Úr valóban feltámadt", akkor úgy érzed, hogy valami van a lábad alatt, ami nem mozdul. Ha Jézus meghalt értetek, és Jézus feltámadt értetek, akkor, kedves Testvéreim, még attól a hatalmas naptól sem féltek, amikor a föld fel fog égni, és az elemek forró hévvel megolvadnak! Olyan bizalmat éreztek, amely még azt a próbát is kiállja. Ha Krisztus nem támadt fel a halálból, és ti abban a hitben nyugtatjátok a lelketeket, hogy Ő feltámadt, akkor milyen kudarc lesz ez számotokra egy másik világban! Micsoda csalódás, ha nem az Ő hasonlatosságában ébredsz fel! Micsoda megdöbbenés, ha nincs bűnbocsánat, nincs megváltás a drága vér által! Ha Krisztus nem támadt fel, hiábavaló a hited. Ha hiábavaló, add fel! Ne ragaszkodjatok ahhoz, ami nem igaz! Inkább belevetném magam a vízbe, és úsznék vagy gázolnék át a folyón, minthogy egy korhadt hídra bízzam magam, amelyik középen beszakad. Ha Krisztus nem támadt fel, ne bízzatok benne, mert az ilyen hit hiábavaló! De ha hiszed, hogy Ő valóban meghalt érted, és feltámadt, újra, érted, akkor higgy benne, örömmel bízva abban, hogy egy ilyen tény, mint ez, szilárd alapot nyújt a hitednek!
IV. Most egy kicsit tovább fogok haladni. Pál azt mondja, hogy ha nincs feltámadás, akkor megmaradtak a bűneikben. "Ha Krisztus nem támadt fel, hiábavaló a hitetek, még mindig a bűneitekben vagytok".
Ó, el tudod-e viselni azt a gondolatot, Krisztusban szeretett szeretteim, hogy még mindig a bűneidben vagy? Azt hiszem, hogy a puszta gondolat is megragad téged, megrémít és megfagy a véred! Nemrég még a bűneidben voltál, halott voltál bennük, beborítottak, mint egy bíborszínű köntös - elítéltek, elveszettek voltatok. De most már hiszed, hogy Krisztus kihozott a bűneidből, megmosott és megfehérített az Ő drága vérében. Igen, és úgy megváltoztatott téged, hogy a bűn nem uralkodhat rajtad, mert most már, a Kegyelem által, Isten gyermeke vagy! Nos, de ha Krisztus nem támadt fel, akkor még mindig a bűneidben vagy.
Figyeljétek meg ezt - mert akkor nem történik engesztelés. Legalábbis nincs kielégítő engesztelés. Ha Krisztus bűnért való engesztelése nem lett volna kielégítő, akkor a sírban maradt volna. A mi nevünkben ment oda, túszként értünk, és ha az, amit a fán tett, nem elégítette volna ki Isten igazságosságát, akkor soha többé nem jött volna ki a sírból! Gondoljatok bele egy percre, milyen helyzetben lennénk, ha csak egy halott és eltemetett Krisztust prédikálnék! Közel 1900 évvel ezelőtt halt meg, de tegyük fel, hogy azóta nem hallottunk róla? Ha nem támadt volna fel a halálból, tudnátok-e bízni benne? Azt mondanátok: "Honnan tudjuk, hogy az Ő áldozatát elfogadták?". Igazán igazat énekelünk.
"Ha Jézus soha nem fizette volna ki az adósságot,
Soha nem volt még a szabadságban."
A kezes kötvények alá került volna, ha nem teljesítette volna minden felelősségét. De Ő megtette, és feltámadt a halálból...
"És most mind a kezes, mind a bűnös szabad."
Értsétek meg világosan, amit mondok. Az Úr Jézus Krisztus, Isten Fia, magára vette az egész népének bűnösségét. "Az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte". Meghalt, és halálával elérte, hogy minden kötelezettségünk teljes mértékben teljesüljön. De az Ő feltámadása úgyszólván a teljes átvétel volt, annak jele, hogy Ő teljes mértékben eleget tett a rettentő kötelezettségek egészének, amelyeket magára vett. És most, mivel Krisztus feltámadt, ti, akik
Más értelemben is igaz lett volna. Az élet, amely által az igaz hívők élnek, annak feltámadási élete, aki azt mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". De ha Krisztus nem támadt fel, akkor nincs élet azok számára, akik Őbenne vannak. Ha Ő még mindig a sírban szunnyadna, akkor hol lenne az az élet, amely most örömmel tölt el bennünket, és amely mennyei dolgok után vágyakozásra késztet? Nem lett volna élet számotokra, ha előbb nem lett volna élet Őbenne. "Most Krisztus feltámadt a halálból", és benne új életre támadtok. De ha Ő nem támadt volna fel, akkor még mindig halott lennél, még mindig a bűn alatt, még mindig az isteni élet nélkül, még mindig a halhatatlan és örök élet nélkül, amely a mennyben az örökkévalóságon át az életed lesz!
Tehát még egyszer láthatjátok, milyen következményekkel jár ez: "Ha Krisztus nem támadt fel, hiábavaló a ti hitetek; még mindig a ti bűneitekben vagytok."
I. Most következik, ha lehet, egy még szörnyűbb következmény! HA NINCS FELTÁMADÁS, AKKOR MINDEN JÁMBOR HALOTT ELPUSZTULT. "Akkor azok is elvesznek, akik elaludtak Krisztusban". "Elpusztultak", ami alatt nem azt értjük, hogy "megsemmisültek" - ennél rosszabb állapotban vannak!
Az egyik mondatot az előtte lévő másik mondattal kell magyarázni - ha Jézus Krisztus nem támadt fel, akkor még mindig a bűneikben vannak. Meghaltak, és azt mondták, hogy vérrel mosdottak és megbocsátottak, és hogy remélik, hogy örömmel láthatják Isten arcát. De ha Krisztus nem támadt fel a halálból, akkor nincs olyan bűnös, aki a mennybe jutott volna - nincs olyan szent, aki valaha is meghalt, akinek valódi reménysége lett volna -, ő téveszmében halt meg, és elpusztult!
Ha Jézus Krisztus nem támadt fel, akkor az istenfélő halottak még a bűneikben vannak, és soha nem támadhatnak fel, mert ha Krisztus nem támadt fel a halálból, akkor ők sem támadhatnak fel a halálból! Csak az Ő feltámadása által van feltámadás a szentek számára. Az istentelenek szégyenre és örök megvetésre támadnak fel, de a hívők a Krisztussal való egységük miatt az örök életre és boldogságra támadnak fel. De ha Ő nem támadt fel, akkor ők sem támadhatnak fel. Ha Ő halott, akkor nekik is halottaknak kell lenniük, mert osztozniuk kell Vele. Ők egyek, mindig egyek kell, hogy legyenek Vele - és minden szent, aki valaha meghalt, tévedésből halt meg, ha Krisztus nem támadt fel! Undorral vetjük el ezt a gondolatot! Sokunknak voltak szeretett szülei és barátai, akik az Úrban haltak meg, és tudjuk, hogy hitük teljes bizonyossága nem tévedés volt. Láttunk drága gyermekeket meghalni a dicsőséges feltámadás biztos és biztos reményében! És tudjuk, hogy ez nem volt tévedés a részükről. Sok hívő halálos ágya mellett álltam, sokan diadalmasan, és sokan békésebben és nyugodtabban, mint egy édes nyári estén. Nem tévedtek. Nem, kedves uraim - hittek Krisztusban, aki élt, meghalt és feltámadt -, bizalommal voltak a fájdalom közepette, és örömmel a távozásuk óráján! Nem hihetjük, hogy tévedtek, és ezért bízunk abban, hogy Jézus Krisztus valóban feltámadt a halálból!
VI. Még egyszer: HA NINCS FELÉLÉS, AZ ÖRÜMÖNK FORRÁSA ELVESETT. Ha Jézus nem támadt fel a halálból, akkor mi, akik hisszük, hogy feltámadt, a legszerencsétlenebbek vagyunk minden ember közül. "Ha csak ebben az életben van reményünk Krisztusban", és Krisztuson kívül bizonyosan nincs reményünk semmilyen más életre, "akkor minden ember közül mi vagyunk a legnyomorultabbak".
Mit jelent Pál? Hogy a keresztény emberek szerencsétlenebbek másoknál, ha tévednek? Nem, nem így érti, mert még a tévedés is, ha tévedés, örömet okoz nekik. A tévedés, ha tévedés, jelenvaló bizalmat és békességet ad nekik. De tegyük fel, hogy biztosak abban, hogy tévedésben vannak, hogy tévedtek - akkor a vigasztalásuknak vége, és ők a legszerencsétlenebbek az összes ember közül!
A hívők lemondtak az érzéki örömökről. Szorgalmasan lemondtak róluk. Nem találnak bennük vigaszt. Ezer dolog van, amiben a világiak egyfajta örömöt találnak, de a keresztény mindegyiket utálja. Nos, ha lemondtál a barna kenyérről, és nem tudod megenni a fehéret, akkor valóban éhezel. Ha a világiak vidámságát nem tartjuk jobbnak, mint a disznóhéjat - és abban, hogy Krisztus feltámadt a halálból, nincs kenyér számunkra -, akkor valóban éhesek vagyunk.
És ami ennél is több, most már felsőbbrendű dolgokat tanultunk. Megtanultuk szeretni a szentséget, és törekszünk rá. Megtanultuk szeretni az Istennel való közösséget, és mennyországunkká vált, hogy beszélgessünk Atyánkkal és Megváltónkkal. Most már olyan dolgok után nézünk, amelyek lelki dolgok. És megpróbáljuk úgy kezelni a dolgokat, amelyek testi dolgok, ahogyan kezelni kell őket, mint dolgokat, amelyeket használni kell, de nem visszaélni velük. Ha pedig, miután megízleltük ezeket a felsőbbrendű örömöket, mindezekről kiderül, hogy semmiségek - és semmiségeknek kell kiderülniük, ha Jézus nem támadt fel a halálból -, akkor valóban, minden ember közül mi vagyunk a legnyomorultabbak!
Ennél is több, nagy reményeket tápláltunk, olyan reményeket, amelyek örömünkben megdobogtatták a szívünket. Néha készen álltunk arra, hogy nagy örömökkel és elragadtatással, egyenesen távozzunk a testből, abban a várakozásban, hogy "Krisztussal leszünk, ami sokkal jobb". Azt mondtuk: "Ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, de testemben meglátom Istent, akit magamnak fogok látni, és az én szemeim látnak, és nem másnak". Azzal a teljes meggyőződéssel utaztunk, hogy szemeink "meglátják a Királyt az Ő szépségében: meglátják a nagyon távoli földet". És ha ez nem biztos, ha bebizonyosodik, hogy reményeink hiábavalóak, akkor mi vagyunk minden ember közül a legszerencsétlenebbek!
Biztosan csodálkozni fogtok, hogy miért tartott ilyen sokáig, amíg ezeket a pontokat kifejtettem, és hogy mire akarok kilyukadni. Nos, a következőre akarok kilyukadni. Végül is minden egy tényen, egy ősi tényen múlik, és ha ez a tény nem tény, akkor vége van velünk. Ha Jézus Krisztus nem támadt fel a halálból, akkor az Ő evangéliuma felrobbant. Azt szeretném, ha észrevennétek, hogy a vallásunknak kell, hogy legyen egy tényalapja - ezeknek a dolgoknak tényeknek kell lenniük, különben semmi sem adhat nekünk vigaszt.
Örök reménységünk nem az erkölcsi állapotunktól függ, mert figyeljük meg, ezek az emberek Korinthusban nem lettek volna jobbak vagy rosszabbak, ha Krisztus nem támad fel a halálból. A jellemük ugyanolyan volt. Igaz, hogy az a hit alakította őket, hogy Ő valóban feltámadt a halálból, de akár így volt, akár nem, ők ugyanazok az emberek voltak, így reménységük nem függött a jó erkölcsi állapotuktól. Az apostol nem azt mondja: "Ha ilyen vagy olyan erkölcsi állapotban vagytok vagy nem vagytok", hanem: "Ha Krisztus nem támadt fel, hiábavaló a hitetek, még mindig a bűneitekben vagytok". Tehát, Szeretteim, a ti biztonságotok oka az lesz, hogy Krisztus meghalt értetek, és hogy feltámadt! Ez nem annak az eredménye, ami te vagy, hanem annak, amit Ő tett! Az egésznek nem benned van a zsanérja - hanem Őbenne -, és nem arra kell támaszkodnod, ami vagy, vagy amiben reménykedsz, hogy leszel, hanem teljes mértékben és teljes mértékben egy nagyszerű tényre, amely közel 1900 évvel ezelőtt történt! Ha Ő nem támadt fel a halálból, akkor még mindig a bűneidben vagy, akármilyen jó is vagy! De ha Ő feltámadt a halálból, és egy vagy Vele, akkor nem vagy a bűneidben - azok mind eltöröltettek, és "elfogadva vagy a Szeretettben".
Most egy lépéssel tovább megyek. Az a nagy reménység, ami bennetek van, még csak nem is a lelki állapototokon múlik. Újjá kell születnetek. Új szívvel és helyes lélekkel kell rendelkezned, különben nem tudod megragadni Krisztust, és Ő nem a tiéd. De a végső reménységed mégsem abban van, hogy milyen vagy lelkileg, hanem abban, hogy Ő milyen. Amikor sötétség borul a lelkedre, és azt mondod: "Attól tartok, nem tértem meg", akkor is higgy Őbenne, aki feltámadt a halálból, és amikor, miután meglátod magad, sötét kétségbeesésbe sodródsz, akkor is ragaszkodj ahhoz, aki szeretett téged, és önmagát adta érted, és feltámadt érted a halálból! Ha hiszed, hogy Krisztus feltámadt a halálból, és ha ez a mennyei reménységed alapja, akkor ez a reménység ugyanolyan biztosan áll, akár ragyogó vagy, akár unalmas vagy - akár tudsz énekelni, akár sóhajtozni kényszerülsz - akár tudsz futni, akár törött lábú nyomorék vagy, aki csak Krisztus lábainál tud feküdni!
Ha Ő meghalt érted és feltámadt érted, akkor ez a bizalmad alapja, és imádkozom, hogy tartsd magad ehhez. Látjátok, hogyan ragaszkodik ehhez Pál? Ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a hited, és még mindig a bűneidben vagy. A következtetés az, hogy ha Krisztus feltámadt, és hiszel benne, akkor a hited nem hiábavaló, és nem vagy a bűneidben - meg vagy mentve! A reménységed nem itt kell, hogy legyen, abban, amit a kezed tehet, hanem ott, azon a kereszten, abban, amit Ő tett, és ott, azon a trónon, abban, aki feltámadt a megigazulásodért!
Úgy tűnik, a legnehezebb dolog a világon az, hogy az embereket ehhez az Igazsághoz tartsuk, mert észrevettem, hogy a modern gondolkodási tanok nagy része nem más, mint a régi önigazságosság, amit megint kicseleztek. Még mindig azt ajánlja az embereknek, hogy bízzanak önmagukban, bízzanak az erkölcsi jellemükben, bízzanak a szellemi törekvéseikben, vagy valami hasonlóban. Azért állok itt ma este, hogy elmondjam nektek, hogy reménységetek alapja még csak nem is a saját hitetek, még kevésbé a saját jócselekedeteitek - hanem az, amit Krisztus tett egyszer s mindenkorra, mert "Őbenne vagytok teljesek", és másként soha nem lehettek teljesek!
Itt is szeretném, ha észrevennétek, hogy Pál nem azt mondja, hogy a bocsánat és az üdvösség az őszinteségeteken és a komolyságotokon múlik. Őszintének és komolyan kell lenned - Krisztus nem a tiéd, ha nem vagy az -, de mégis, lehetsz nagyon őszinte és nagyon komoly, és mégis tévedhetsz, mindvégig. És minél őszintébbek és komolyabbak vagytok a téves úton, annál messzebbre fogtok tévedni. Az öneladó igaz ember lehet nagyon őszinte, miközben a saját igazságosságát igyekszik megalapozni, de minél inkább ezt teszi, annál inkább tönkreteszi magát. De itt van a jel, amit meg kell céloznod, nem az őszinteségedre, bár annak is meg kell lennie - hanem ha Krisztus feltámadt, és ebben nyugszik a reménységed -, akkor nem a bűneidben vagy, hanem Krisztusban vagy elfogadva és megigazulva Őbenne.
Itt állok én, és imádkozom, hogy minden hívő álljon itt. A tudományban sok új felfedezést tettek. Örömmel halljuk ezt. Remélem, hogy gyorsabban tudunk majd utazni, és kevesebbet kell majd fizetnünk érte. Remélem, hogy jobb fényünk lesz, és nem lesz olyan drága. Minél több igaz tudomány, annál jobb, de amikor a tudomány azzal jön, hogy azt mondja nekem, hogy felfedezett valamit a mennybe vezető útról, akkor süket fülekre találok! "Ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk, és hiábavaló a ti hitetek is; még mindig a bűneitekben vagytok". De ha Krisztus feltámadt, akkor tudom, hogy hol vagyok. Ha valóban így van, hogy Ő az emberi testet öltött Isten - ha vállalta a bűneimet, és viselte azok következményeit, és tiszta vizet öntött a pohárba a Magasságos ítélőszéke előtt -, és ha az Ő feltámadása ismét Isten bizonyságtétele, hogy a munka elvégeztetett, és hogy Krisztus, aki helyettem állt, elfogadva van értem, ó, halleluja, halleluja! Mi másra van szükségem, mint hogy dicsérjem és áldjam annak a nevét, aki engem hathatós üdvösséggel megváltott? Most már dolgozni fogok érte! Mostantól az Ő szolgálatában fogok költeni és elköltekezni! Most gyűlölni fogok minden hamis utat és minden bűnt, és a tisztaságra és a szentségre törekszem, de semmiképpen sem úgy, mint bizalmam alapjára! Egyetlen reménységem az időre és az örökkévalóságra JÉZUS, csakis JÉZUS! A megfeszített és feltámadt Jézus!
Nem ismerek olyan szentírási részt, amely ennél alaposabban helyezi a hangsúlyt oda, ahol a hangsúlynak lennie kell - nem az emberre, hanem egyedül Krisztusra - "Ha nincs feltámadás a halottak között, akkor Krisztus sem támadt fel; és ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk, és hiábavaló a ti hitetek is." A Szentírásnak nincs olyan szakasza, amely ennél alaposabban helyezi a hangsúlyt oda, ahol a hangsúlynak lennie kell - nem az emberre, hanem egyedül Krisztusra. Ó, kedves Hallgató, ha üdvözülni akarsz, az üdvösséged nem önmagadban rejlik, hanem Őbenne, aki elhagyta Atyja keblét, lejött a földre Betlehemben egy csecsemőként, és egy asszony keblére akasztották - Őbenne, aki 33 éven át szenvedéssel és fáradsággal teli életet élt itt, és aki aztán magára vette népének minden bűnét - felhordta azt a fára, és ott viselte annak minden következményét a saját testén....
"Mindent elviselt, amit a Mindenható Isten el tudott viselni,
Elég erővel, de semmi tartalékkal."
Jézus Krisztus hordozta azt, ami Isten bűnbocsánatát igazságos cselekedetté tette, és igazolta az Ő bűnbocsánatát, hogy senki ne mondhassa, hogy igazságtalan, amikor elhalad a vétek mellett! Krisztus mindezt megtette, majd haldokolva a sírba fektették, de a harmadik napon Atyja feltámasztotta Őt a halálból annak jeléül, hogy Ő az Igazságot mondta, amikor a kereszten azt mondta: "Elvégeztetett".
Az adósságot most már kifizettük! Akkor, ó, bűnös, hagyd el börtönödet, mert adósságodat kifizették! Bűnöd adóssága miatt kétségbeesésbe vagy zárva? Mindent elengedtél, ha hittél Őbenne, aki feltámadt a halálból! Ő magára vette minden bűnödet, és te szabad vagy. A rendeléseknek az a kézírása, amely ellened volt, az Ő keresztjére van szögezve. Menj az utadra, és énekeld: "Valóban feltámadt az Úr", és légy olyan boldog, mint az összes madár az égben, amíg nem leszel idővel olyan boldog, mint az angyalok a mennyben, Jézus Krisztus, a mi Urunk által! Ámen.