Szeszélyes követők

[gépi fordítás]
Némelykor senki sem jelent meg, hogy Krisztushoz jöjjön. Ő prédikált, de nem jelentek meg követői az Ő prédikációjának eredményeként. Máskor azt látjuk, hogy sokan eljöttek, és azt kívánták, hogy a tanítványai közé sorolják őket, de nem mindannyian voltak a megfelelő fajtából. Lukács itt három olyan esetet gyűjtött össze, amelyek szerintem jellemzőek még sok más esetre is azok közül, akik Jézus igazi követőinek tűntek, de mégsem maradtak vele, és nem voltak igazi megtérők. Úgy gondolom, hogy ezt a hármat azért állítottuk itt össze, hogy vigaszt nyújtson nekünk, akik az evangéliumot hirdetjük - hogy amikor csalódnunk kell, észrevegyük, hogy nem vagyunk rosszabb helyzetben, mint a Mesterünk volt -, és hogy amikor azt hisszük, hogy embereket térítettünk meg, és végül azt látjuk, hogy nem tértek meg, akkor ne adjuk fel a munkát, és ne csüggedjünk, hanem mondjuk magunkban: "Mindig is így volt. Így volt ez a prédikátorok fejedelmével is. Nem várhatjuk-e joggal, hogy ez velünk is így lesz?"
Megváltónk soha senkit nem utasított el, aki hozzá jött, és akit el kellett volna fogadnia. Az Ő saját szavai voltak: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ez az Ő mindenkori, emberekkel való bánásmódjának igaz leírása. Ha csak őszintén és igazából jönnek, Ő mindig szívesen fogadja őket. Másrészt nem lapátolta be őket válogatás nélkül - nem gyűjtötte össze őket nagyban magához. Nem járt körbe, mintegy kérlelve a pártfogásukat, és nem volt hajlandó bárkit befogadni, amíg az csak növelni tudta a követői számát. Ó, nem! Itt jó bizonyítékunk van arra, hogy tudta, hogyan kell bezárni az ajtót, és hogyan kell kinyitni. Ugyanúgy tudta, hogyan kell figyelmeztetni a nagyképűeket, mint ahogyan a bűnbánó embereket is befogadni. Készen állt az őszinte emberekre nyitott szívvel és nyitott kézzel - de hűséges volt azokhoz is, akik önámításba estek, vagy akik tudatlanságból olyasmit vallottak, ami valójában nem volt igaz. Nos, nekünk is így kellene lennünk, kedves Barátaim. Mindig arra kell törekednünk, hogy mindenkit befogadjunk, aki Krisztushoz akar jönni. Ugyanakkor ítélőképességet kell gyakorolnunk, és nem szabad mindenkit megtértnek nyilvánítanunk csak azért, mert azt mondja, hogy megtért, hanem meg kell ítélnünk, figyelnünk, próbálnunk és tesztelnünk kell - nehogy segítsük az önámítást, és a Sátán szolgáivá váljunk azáltal, hogy tévelygő férfiak és nők téveszméit erősítjük!
Egy dolgot nem szeretek ezzel a három emberrel kapcsolatban, akikről ma este beszélni fogok, mégpedig azt, hogy egyikük esetében sem látszik a bűn érzése. Semmi sem szól bűnbánatról, vagy arról, hogy éreznék, hogy mélyen szükségük van a Megváltóra. Olyanok, mint sokan, akiket ismerünk. Könnyek nélkül, a megtört szívtől idegenül, főként önmaguktól válnak vallásossá, és önmaguktól válnak vallástalanná. Amit önmaguktól nyertek, azt önmaguktól elvesztették. De ahol valóban mélyen szántó munkát végeznek, ott, amikor a mag feljön, az él. Ahol az alapot mélyre ássák, ott, amikor a ház felépül, megáll. Ahol vetkőztetés van, ott utána van igazi ruházat. Amikor a sebet szondázzák, a gyógyulás valódi gyógyulás, és nem színlelés. Ezért sajnálom, hogy a szövegemen kívül olyan sokan vannak, akiknek nincs bűnbánatuk. Úgy tűnik, úgy ugranak bele a vallásukba, mint az emberek a reggeli fürdőbe, aztán ugyanolyan gyorsan ugranak ki, tucatjával térnek meg, és egyenként meg nem tértek, amíg a tucatnyi el nem olvad - nem igazán megtértek - különben soha többé nem lennének meg nem tértek!
Hiszem, hogy nagyon sok megtérőnk lesz. Imádkozunk értük és imádkozunk értük - és tudnunk kell, hogy milyen férfiaknak és nőknek kell lenniük. Tudnunk kell, hogyan bánjunk velük bölcsen szerető, gyengéd, de hűséges Megváltónk nevében. Az Ő bánásmódjából, ahogyan azokkal bánt, akik hozzá jöttek, meg kell tanulnunk, hogyan kell bánnunk azokkal, akik hozzánk jönnek.
Először is, vannak olyan leendő Krisztus-követők, akik nem gondolkodnak, mint az első esetben. Másodszor, vannak olyan leendő Krisztus-követők, akik nem Krisztust helyezik előtérbe, mint a második esetben. És harmadszor, vannak olyan leendő Krisztus-követők, akik még mindig a világ után sóvárognak - és Krisztust és a világot is meg akarják szerezni. A követők e három csoportja közül egyik sem fog soha sem vigaszt nyújtani nekünk, sem pedig Istennek dicsőségére válni.
I. Először is, vannak olyan KERESZTÉNY KÖVETŐI, akik nem gondolkodnak. Az első ember, aki szintén írástudó volt, azt mondta: "Uram, követni foglak, bárhová mész". Hogy ez mit jelenthet - hogy ez mit jelenthet -, azt nem kérdezte, és ezért nem tudta. Őszinte volt, amennyire ő tudta - de akkor még nem sokat tudott. Ha többet tudott volna, kevesebbet mondott volna.
Urunkhoz hasonlóan mi is sok olyan emberrel találkozunk, akik nagyszerűen tudnak megoldani! "Meg fogom. Ezt fogom. Ünnepélyesen kijelentem, hogy meg fogom tenni." Hajlandóak ezt a nyilatkozatot olyan nyilvánosan megtenni, ahogy csak akarják - és felállni, vagy leborulni - vagy bármi mást tenni, hogy kijelentsék, hogy elhatározták magukat. Gyakran hallom, hogy az embereket arra buzdítják, hogy adják át a szívüket Krisztusnak, ami nagyon helyes buzdítás. De ez nem az evangélium! Az üdvösség olyasvalamitől származik, amit Krisztus ad neked, nem pedig olyasvalamitől, amit te adsz Krisztusnak! A szíved odaadása Krisztusnak azután következik, hogy Krisztustól hit által megkapod az örök életet. Könnyű úgy megdolgoztatni barátainkat, hogy azt mondják: "Szívünket Krisztusnak adjuk", de lehet, hogy végül is soha nem teszik meg. Ha megtört szívvel és megtört sóhajjal megvallották volna bűnösségüket, és bűnbánóan felkiáltottak volna: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek", akkor talán nem néznének ki ilyen jól, de több remény lenne számukra. Nem tudunk Krisztushoz jönni, hacsak Krisztus nem jön hozzánk, és nem ad nekünk megtört szívet és megtört lelket! Ha nincs bűnbánat, akkor bízzunk abban, hogy az a hit, amelyről azt hisszük, hogy megvan, nem az a hit, amely meg fog minket menteni! Adjátok nekem a könnyes szemű Hitet - tudom, hogy ő Isten igazi gyermeke. Az a hit, amely rávesz, hogy érezzem a romlottságomat, megvalljam a bűneimet, és megragadjam az örök életet, mert különben érdemeim az örök halálba visznek - ez az a hit, amely megment! De vannak emberek, akik nagyon jók az elhatározásban, ahelyett, hogy megbánnák és hinnének.
Ezek az emberek általában nagyon nagy önbizalmat mutatnak maguk iránt. Ez az ember azt mondta: "Uram, követni foglak, bárhová mész". Nincs olyan ima, hogy "Uram, segíts, hogy kövesselek Téged", "Tarts meg engem, és biztonságban leszek", "Ne hagyj el, mert elkóborolok Tőled". Nem, csak ez van: "Elhatároztam magam erre, és erős akaratú ember vagyok, és képes vagyok végrehajtani, amit elhatározok. Uram, követni foglak Téged, bárhová is mész". Ez a mi kötelességünk, de ezt a kötelességet Isteni segítség nélkül soha nem fogjuk elérni. "Aki a saját szívében bízik" - mi? Megtért? Nem, "bolond". És a "bolond" a bűnös másik neve. Menj, írj a vízre, és holnap térj vissza, hogy elolvasd a felírt szakaszodat! És ha ezt megtetted, bízz a saját elhatározásodban! Menj, és mondd, hogy kiragadod a Holdat a pályájáról, vagy megállítod a Napot a lángjában délben! És ha ezeket megtetted, akkor tudod majd úgy irányítani magad, hogy segítség nélkül is mindig hűséges maradj Uradhoz. Szeretném, ha sokkal inkább a gyónással foglalkoznál, mint az elhatározással. Sokkal inkább a hitvallással, mint azzal, hogy bizonyságot teszel mindarról, amit te magad tettél, vagy amit te magad remélsz, vagy amit te magad elhatároztál! Ez az első ember nagyon nagy - nagy, duzzadó szavakat beszél, és úgy érzi, hogy meg tudja tenni, amit mond, és tudatlan szíve egyszerűségében azt mondja: "Uram, követni foglak, bárhová mész".
Nem gondolja, hogy talán volt valami titkos gondolat a nyilatkozat hátterében, hogy ezzel ő is nyerhet? Nem gondolhatta-e ez az ember, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy felállítson egy világi királyságot, és hogy azáltal, hogy követi Őt, magas helyhez jut ebben az új királyságban? Ha még Krisztus is a balján van, nem csodálkozom, ha ennek a fél-tanítványnak volt valami elképzelése arról, hogy a testi dolgok tekintetében sokkal jobban jár majd, ha Krisztus követője lesz!
Lehet, hogy néhányan azt képzelik, hogy a keresztény élet csupa öröm és öröm, hogy nem kell majd üldöztetést elviselni, nem kell majd nyomorúságot elviselni. Lehet, hogy azt képzeltétek, hogy a mennybe vezető út füves úton vezet, görgetett, minden centimétere, és amikor azt mondjátok: "Uram, követni foglak, bárhová mész", akkor úgy értitek, hogy követni fogjátok Őt Jeruzsálemen keresztül, amikor mindenki pálmaágakat lenget és ruháját az útra dobja. Tudsz valamit a Gecsemánéról és a véres verejtékről? A Gabbatháról és a "Feszítsd meg Őt!" kiáltásról? És a Golgotáról, a halálos jajveszékelés színhelyéről? Követni fogjátok Őt oda, amikor a sokan elfordulnak? Tanúságot teszel-e ott arról, hogy egyedül Ő az Élő Ige? Azt hiszed, hogy minden királyi idő lesz veled, ha Krisztussal mész? Nem tudod, hogy Krisztus oda vezet minket, ahol a legvadabb szelek fújnak, és ahol a viharos széllökés könyörtelenül arcunkba vágja a hóvihart, és ahol el kell pusztulnunk, ha földi kényelemmel élünk? Isten népe egy kipróbált nép - de sokan azt képzelik, hogy ez nem lehet így -, és ezért azt mondják: "Uram, követni foglak, bárhová mész".
Figyeljük meg, hogy Krisztus egészen elképesztő módon tévesztette meg ezt az embert, amikor azt mondta neki: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét". Azt mondta annak az írástudónak, hogy ha az Ő követője lesz, akkor osztoznia kell Vele, mert a tanítvány nem áll az Ura fölött, sem a szolga a Mestere fölött. Mit kell majd megosztanod, ha Krisztust követed? Egy barátságtalan Embert kell majd követned, akinek nincs otthona, és gyakran senki sem érti Őt! Ha Vezetődnek fogadod el Őt, rögös úton kell majd végigmenned. Ó, soha senki ne vallja meg a kereszténységet csak azért, amit kaphat! Biztosíthatlak benneteket, hogy ezekben a napokban azok, akik Krisztust kenyerekért és halakért követik, a kenyereket nagyon kicsinek, a halakat pedig nagyon csontig tele találják!
A Megváltó azt is tudatni akarta ezzel az írástudóval, hogy ha követi Őt, nemcsak hogy nem fog gazdagságot szerezni általa, de nagyon kevés kedvességet is kaphat, mert a mi Megváltónknak nem volt saját otthona. Voltak kedves barátai, mint például a betániaiak, akik gyakran vendégül látták Őt, de voltak éjszakák, amikor a róka elment a búvóhelyére, a varjú pedig az erdőbe, de a Megváltónak addig kellett maradnia, amíg a feje harmattól nedves nem lett, a fürtjei pedig az éjszaka cseppjeitől, mert senki sem adott neki szállást. Krisztus azt mondja ennek az írástudónak: "Így fognak veled bánni. Sok barátodat el fogod veszíteni, és azok, akik a saját házadból valók, ellenségeid lesznek. Azok, akik most csodálnak téged, megvetnek majd - és azok, akik most jó embernek neveznek, és szívesen vendégül látnak -, becsukják az ajtót az arcod előtt! Erre kell számítanod." Amikor ez az ember ezt hallotta, a lelkesedése, gondolom, lehűlt. Olyan volt, mint Mr. Pliable, amikor belebukott a Slough of Despondba. Azt mondta, hogy a Mennyei Város lehet, hogy nagyon szép hely, de ha az oda vezető út ilyen rossz, akkor bárkié lehet az a város - nem kell, hogy mocskos utakon keresztül vergődjön, hogy eljusson oda! Sok ember, amikor rájött, hogy van kereszt és korona is, lemondott a koronáról, mert nem tudta elviselni a keresztet.
Mondja itt valaki, hogy "Ez elég kemény módszer volt a mi Urunktól, hogy ezt mondta ennek a reménykedő embernek, és így elkedvetlenítette őt"? Ó, kedves Barátom, ez egy nagyon biztonságos és helyes módszer volt. A mi Urunk nem akarja összegyűjteni a seregébe azokat, akik nem tudnak katonák lenni. Ha nem tudjuk elviselni azt, ami előttünk áll, akkor őszintén jobb, ha visszafordulunk, mintha úgy teszünk, mintha előre mennénk. Ha olyan embert sorozunk be, aki elsőre nem őszinte, súlyos sérelmet okozunk neki. Saját magunknak okozunk kárt - Krisztus egész ügyének okozunk ünnepélyes kárt az emberek szeme előtt -, mert mindazok, akik visszamennek, mint a kutyák a hányásukhoz, szégyent hoznak a jó ügyre. Mindazok, akik azt mondják, hogy Krisztuséi, aztán elmennek és istentelen életet élnek, bemocskolják Krisztus nevét! Több kárt okoznak azzal, hogy hitvallást tettek, mint amennyire képesek lettek volna, ha soha nem tettek volna hitvallást.
Most, amikor az Egyház sietve összeszámolja a számait, és azt mondja: "Ennyien megtértek", a világnak van egy másik nyilvántartása, és összeszámolja a hitehagyottakat, a visszaesőket, a vándorokat! És az súlyos csapás Krisztus koronájára és dicsőségére, amikor a világ azt mondhatja: "Ez és ez az ember Krisztus nevét viselte, de úgy cselekedett, mint az ördög szolgája". Ezért volt bölcs a mi Urunk, mint a nagy, szívet vizsgáló Megváltó, hogy megismertette ezzel az emberrel a vallás legrosszabb oldalát, hogy ha mégis felvállalja, tudja, mi lesz az ára. És így mondanám mindenkinek itt - szeretnénk, ha eljönnétek, szeretnénk, ha csatlakoznátok Krisztus seregéhez, szeretnénk, ha a Megváltó követői lennétek - de csak akkor, ha előbb számolnátok az árával! Könyörgünk nektek, hogy ne vegyétek magatokra Krisztus nevét, hacsak nem vagytok valóban az Övéi a lelketek mélyén!
Ne merészeljetek Isten egyházához csatlakozni, hacsak szíved, lelked és szellemed - egész természeted a hivatásoddal együtt nem jár - nem leszel valóban és igazán Krisztus követője. A lelkesedés gyakran vigasztalja a prédikátort, de ugyanolyan gyakran megtéveszti őt. Legyen résen, és próbáljon meg jól, Isten kereső Igazságaival és a teljes evangélium fáradhatatlan prédikálásával azoknak, akik hozzá jönnek, nehogy a cséplőpadon lévő nagy halomról hirtelen kiderüljön, hogy csak pelyva, amikor Isten nagy legyezője ráfúj! Az evangélium legyezőjét folyamatosan működtetnünk kell, hogy a pelyva elváljon a búzától, mert Isten azt akarja, hogy elválasszuk a drágát a hitványtól - és akkor olyanok leszünk, mint az Ő szája.
II. Másodszor, vannak olyan KERESZTÉNY KÖVETŐI, akik nem Krisztust helyezik előtérbe.
A fejezetben említett második eset különbözik az elsőtől: "És monda másnak: Kövess engem!". Ez az ember nem volt önkéntes. Az első ember az volt - és ő az előzetes vizsgán összeomlott. Ez az ember, úgymond, egy nyomott ember volt, akit lenyűgözött Krisztus parancsa: "Kövess engem", és ő is megtört. Minden igazi önkéntes, aki Krisztus seregébe lép, egy sürgetett ember. Isten kegyelme nyomta be, de mindenki, akit lenyűgöznek Krisztus seregébe, az is önkéntes, mert Isten hatalmának napján készségessé válik, így Krisztus országában a nyomott ember és az önkéntes ugyanaz.
Ebben az esetben mégis van különbség. Ennek az embernek határozott parancsot kapott az Úrtól: "Kövess engem!". Ez egy nagyon ünnepélyes dolog, amikor az Úr parancsa a szívünkhöz közelít - és aztán visszautasítjuk azt! Szeretném, ha nagyon óvatosak lennétek, amikor Isten Igéjét halljátok hirdetni, vagy amikor olvassátok. Ha bármikor szokatlan erővel tör rád - ha úgy tűnik, hogy megragad, hogy vasmarkot helyez a válladra - ha úgy érzed, hogy nehéz szabadulni tőle, kérlek, ne próbálj meg szabadulni tőle, mert ha ezt teszed, nagyon nagy mértékben növeled a bűnödet. Amikor úgy tűnik, maga Jézus mondja nektek: "Kövessetek engem", ne legyetek süketek az isteni üzenetre! Ne zárjátok be a fületeket a mennyei parancs előtt! Nem ültek-e néha néhányan közületek e helyeken, és nem éreztétek-e, hogy ha csak haza tudnátok menni, ha csak meg tudnátok kímélni magatokat, hogy eljussatok a kis szobátokba, hogy térdet hajtva imádkozzatok, akkor egészen más lennétek, mint amilyenek valaha is voltatok, mert egy hang, amely többnek tűnik, mint emberi, szólít benneteket, és nem tudnátok nem meghallani? Könyörgöm, soha ne szórakozz egy ilyen üzenettel! Ó, hallgatóim, soha ne szórakozzatok Isten Igazságával egyáltalán, de különösen ne egy olyan Igazsággal, amelynek olyan hangja van, amelyet kénytelenek vagytok meghallani, mert ha ezt teszitek, akkor az keményen megvisel benneteket. Ezt az embert Krisztus hívta, aki azt mondta neki: "Kövess engem".
A kifogás, amit felhozott, nagyon természetesnek tűnt. "Azt mondta: Uram, engedd meg, hogy előbb menjek és temessem el apámat." Lehet, hogy az apja eltemetése a természet kötelessége, de hogy ezt tette első helyre - "Előbb engedj el engem" -, az jelezte, hogy hol volt a szíve. Hajlandó volt kereszténynek lenni - vagyis kereszténynek és valami másnak is -, de a valami mást nagy betűkkel kellett írni, és alul, nagyon kis betűkkel: "és keresztény". Hát nem ismersz nagyon sok ilyen embert? Filozófus és keresztény, de a keresztény egészen másodlagos szempont. Olyanok, mint az az ember, akinek a gyermekét megkérdezték: "Keresztény-e az apád?", és ő azt válaszolta: "Azt hiszem, keresztény. De mostanában nem sokat dolgozott rajta." Manapság sok ilyen keresztény van. Dolgoznak a saját dolgukban, és időnként, az alkalmak között egy kicsit foglalkoznak a kereszténységgel.
Nem vagy keresztény, ha nem Krisztust teszed első helyre! Ő nem fog a szívedbe jönni, hogy a ház legrosszabb székére üljön! Nem azért jön a lelkedbe, hogy a padláson lakjon! Neki kell a legjobb szobát és a legjobb helyet elfoglalnia a szobában - Neki kell az elsőnek lennie - és még apa és anya sem kerülhet az Úr Jézus Krisztus elé! Egy fiatalember azt mondja: "Igen, előbb vénembernek vagy mesternek kell lennem. Előbb meg kell házasodnom. Nekem kell gondoskodnom a fő esélyről." Ó, a világ a fő esélyed, ugye? Akkor nem vagy Krisztus követője! Ha Krisztus nem az első nálad, akkor Krisztus semmit sem jelent számodra. Nem lehet Ő nálad, hogy játszadozz vele - át kell adnod neki az egész életedet, és Őt kell életed első és utolsó célpontjává tenned, ha egyáltalán megvan neked.
Ami azonban azt illeti, amit ez az ember mondott az apja eltemetéséről, ha a mi fülünknek volt is benne valami erő, a mindent tudó Megváltó látta, hogy nincs benne erő, mert azt mondta: "Vannak más emberek, akik eltemetik az apádat; de én arra hívtalak, hogy most gyere és kövess engem. Ezt senki más nem teheti meg helyetted, de apád temetését mások is elvégezhetik, akiket soha nem hívtam el, és akik semmit sem tudnak az Isteni Életről. Hagyd, hogy a halottak temessék el a halottaikat." Meglepődnél, ha felolvasnám neked a leveleket, amelyeket különböző dolgokról kapok, amelyeket az írók szerint meg kellene tennem, és megtehetnék. Természetesen a politikában kellene állást foglalnom, és megjelennem a következő politikai gyűlésen. Persze, hogy nem fogok, mert rengeteg halott ember van, aki eltemeti a halott politikát - és ők elmehetnek és megtehetik! Az én dolgom az evangélium hirdetése. Valaki ekkor azt mondja: "Szociális kérdésekkel kellene foglalkoznod". Rengeteg halott ember van, aki társadalmi kérdésekkel foglalkozik - hadd foglalkozzanak velük, ha tetszik nekik a munka - az én dolgom az, hogy Jézus Krisztus evangéliumát hirdessem!
Aztán azt mondják: "Szórakozásról kellene gondoskodnod az emberek számára". Kellene? Rengeteg bolond van, aki ezt megteheti anélkül, hogy versenybe szállnék velük! Az én dolgom az evangélium hirdetése. Amikor az embert egyszer elhívja Krisztus, sok mindenre mondhatja: "Nos, ezek nagyon is helyénvalóak. Valóban nagyon is helyénvaló, hogy mások foglalkozzanak velük. A halottakat el kell temetni, és el is kell őket temetni. Kár, hogy nehézségekbe ütközik az eltemetésük, de van elég halott, akit el kell temetni. Nincs elég élő ahhoz, hogy hirdessék az evangéliumot - nincs elég élő ahhoz, hogy kövessék Krisztust." "Kövessetek engem - mondta Krisztus -, nekem kell az elsőnek lennem, ami pedig ezeket a többi dolgokat illeti, vannak más emberek, akik megfelelően tudnak velük foglalkozni. Ez inkább az ő területük. A halottak tudják, hol vannak a sírok. A halottak mindent tudnak a temetésről. Kövessetek Engem, és hagyjátok, hogy a halottak temessék el a halottaikat."
Végül is, ha hazament volna, hogy eltemesse az apját, az annyi időveszteséggel járt volna számára. Krisztus követőjeként ez idő alatt nem foglalkozott volna a munkájával. Ha hazamehetett volna a temetésre, és hirdethette volna Krisztust a gyászolóknak, az mind a napi munkájába került volna. De mivel ezt nem tette volna meg, és nem is gondolt rá, hogy megtegye, csak azért ment, hogy egyszerűen az udvariassági adósságát törlessze. Annyi időt veszített, amit a Mesterének kellett volna szentelnie. És itt volt ennek a kérésnek a legrosszabb következménye - egészségtelen tanítványságot eredményezett. Ó, micsoda tömege van a Krisztus iránti nagyon megkérdőjelezhető tanítványságnak - amikor valaki vagy valami Krisztus elé kerül!
Ha úgy ítéled meg az ember életét, ahogyan az valójában van, azt fogod találni, hogy van valami, ami magasabb helyet foglal el benne, mint a Krisztus iránti szeretet. Bíráld meg őt a beszélgetése alapján - Krisztus az első? Lehet, hogy mélyebb érzelmeket vált ki a szívében a politika, mint a vallás. Ismerek néhány Testvérünket és Nővérünket - nincs kétségem afelől, hogy nagyon tiszteletreméltó emberek -, de ha valamilyen politikai kérdésről tartanak gyűlést, mindannyian izgatottak! Azt kiáltják: "Hurrá!" Szinte tombolnak, és úgy viselkednek, mintha szoros mellényt kellene viselniük! De menj el az imaórára, és azt fogod látni, hogy ott olyan unalmasak, mint a halál! Amikor valamit tenni kell Krisztusért, nem tudod megmozgatni őket - úgy tűnik, mintha altató állapotba kerültek volna.
Isten mentsen meg minket ettől a szív- és életállapottól! Ha nem Krisztus az első, pedig Neki kellene az elsőnek lennie, és ha nem tesszük Őt első helyre, minden más dolog fölé, akkor egyáltalán nem ismerjük Őt. Nem vagy keresztény, ha nem vagy teljesen keresztény. Ha nem szenteled minden részedet Krisztusnak, akkor attól tartok, hogy egyetlen részed sincs neki szentelve! Mindenesetre ez a hibás tanítványság soha nem fog sok gyümölcsöt teremni, vagy sok dicsőséget hozni Istennek. A leendő tanítványok e második osztálya miatt a Mesterünk aggódott, és mi is aggódunk.
III. Harmadszor, vannak olyan KERESZTÉNY KÖVETŐI, akik még mindig a világ után sóvárognak. "És egy másik is azt mondta: Uram, követni foglak téged." Ő egy másik önkéntes - "de hadd legyek én az első". Valamit neki is előbb kell tennie. Nem lett volna semmi baj abban, amit mondott, ha nem tette volna bele ezt a szót, hogy "először". "Engedd meg, hogy előbb én búcsúzzak el tőlük, akik otthon vannak a házamban". Nos, nos, ezzel szemben az volt a kifogás, hogy nem szándékozott egyenesen a világból kijönni. Nem akart akkor és ott kijönni Krisztusért - hanem előbb haza kell mennie, és el kell búcsúznia tőlük.
Először is tudjuk, hogy ez egy nagyon veszélyes eljárás volt, mert fennállt a valószínűsége, hogy amikor hazament, hogy elbúcsúzzon tőlük, sírva fakadtak, és így egy hónapig tartott a búcsúzkodás. És akkor újra el kellett volna búcsúznia, és talán egész hátralévő életében folyton ezt kellett volna mondania! Senki sem hagyja el a bűnt apránként. Nem, a bűntől való meneküléshez semmi más nem elég, mint a teljes önmegtartóztatás - hogy végezzünk vele, és Isten kegyelméből teljesen megszakítsuk a kapcsolatot, mégpedig anélkül, hogy búcsút vennénk tőle. Ó, fiatalember, amikor azon gondolkodsz, hogy elhagyod a világot, félj ezektől a búcsúktól! Reményteljes emberek százainak a vesztét okozták már. Már majdnem meggyőzték őket, de csak azért mentek el régi társaikhoz, hogy adjanak nekik egy utolsó csókot és egy utolsó kézfogást - és nem láttunk többet belőlük semmit! Veszélyes művelet ez - ez a próbálkozás, hogy fokozatosan - finoman, udvariasan, apránként - megváljunk a világtól. Soha nem fog sikerülni! Senki sem válik Krisztus követőjévé ilyen módon. Nem, mint Pál a damaszkuszi úton, azonnal válj ellenségből Krisztus barátjává, és kiáltsd egyenesen: "Ki vagy Te, Uram?" és "Mit akarsz, mit tegyek?". Csak ez az igazi megtérés.
Ezután nem tudom, hogy ez a fiatalember rosszul tette-e azt a javaslatot, hogy hazamenjen, de rossz céllal ment. Észrevehetitek, hogy az volt a célja, hogy "búcsút vegyen" minden barátjától. Tegyük fel, hogy azt mondta volna: "Mester, követni foglak Téged, és hogy bebizonyítsam, hogy mennyire követni foglak, hazamegyek és elhozom a feleségemet. Hazamegyek és elhozom a gyermekeimet. Hazamegyek és beszélek a testvéremmel. Hazamegyek, és a Te nevedben és a Te hatalmad által elhozom hozzád az unokatestvéremet."? De nem - azt mondja, hogy azért megy, hogy "elbúcsúzzon" tőlük - tehát nem azzal a hősies indítékkal megy, hogy megnyerje őket Krisztusnak, mint Máté, amikor összehívta a régi társait, és Krisztus leült az asztalhoz, és hirdette nekik az evangéliumot. Ez egy nagyszerű búcsúztatás volt a világtól! De ez a fiatalember egyszerűen csak búcsút akar venni tőlük. Szeretteim, ha elmész a régi társaidhoz, menj és mondd el nekik, mit tett érted az Úr!
Ez a határozatlanság megnyilvánulása volt. Követné Krisztust, de hát az az otthona, az a sok kedves arc otthon. Urunk nem tiltotta volna meg neki, hogy máskor is találkozzon velük, de most először kéri, hogy előbb menjen el hozzájuk, mintha nem lennének ott még egy hétig, vagy egy hónapig! Előbb oda kell mennie. Rengeteg olyan embert találunk tehát, akik így bizonytalanok. Azon a széles úton szeretnének a Mennybe jutni, amelyen az emberek sokasága a Pokolba tart. "Igen, írjátok be a nevemet az egyházi névjegyzékbe, de a klub könyveiben fogom tartani, ahová járok, és ahol egy kicsit szerencsejátékot is játszom. Mindenesetre csak egy ideig. Egy ideig még a régi társaimhoz kell tartanom magam. Egyszer majd keresztény leszek, de most épp, nos, az a helyzet, hogy elígérkeztem - megígértem, és be kell tartanom az ígéretemet." Ó, az embereknek nincs reményük, amíg ilyenek, a két állapot között ingadoznak! Meg kell tenniük a nagy, döntő lépést, és azt kell mondaniuk: "Most elvágtam a kábelt, amely a világhoz kötött. Végeztem ezekkel a veszélyes partokkal. Kihajóztam az Istennek való odaadás széles, mély tengerére, hogy soha többé ne térjek vissza ezekhez a sziklákhoz".
Ennek az embernek a kérése azt mutatta, hogy szüksége van Krisztus megbecsülésére. Nem így gondoljátok? Ha Jézus azt mondaná bármelyikünknek, aki épelméjű, hogy "Kövess engem", miért ne gondolnánk, hogy a legnagyobb megtiszteltetésünk, a legnagyobb örömünk, ha az Ő követői lehetünk? Igen, engedjük, hogy Ő vezessen minket azon a földön, ahol az Ő vérfoltos lábnyomait látjuk, és mi dicsőségesen követjük Őt, bárhová is megy! Ó, amikor elindulunk visszafelé, és még egy kicsit több bűnnek, és még egy kicsit több világi társaság örömeinek, és még egy kicsit több olyan helyre kell mennünk másokkal, ahová nem kellene, az azt mutatja, hogy a dolog gyökere nem bennünk van, és nem igazán az Úrhoz vagyunk vezetve!
És végül nagyfokú alkalmatlanságot mutatott a szent munkára, mert a Mester azt mondta: "Senki sem alkalmas az Isten országára, aki kezét az ekére tette, és hátrafelé néz." Amikor az ekevető nekilát az ekének, a szemét pontosan előre tartja, egyenesen előre néz. Ha a szíve nem a munkában van, akkor időnként, amikor az egyik irányba kellene hajtania, a másik irányba néz, és így az eke megbicsaklik, és kikerül az árokból. Egy kicsit halad, aztán hátranéz. Szánt még egy kicsit, és megint hátranéz. Remek ekeember! Biztos vagyok benne, hogy soha nem fog aranyérmet nyerni egy szántóversenyen! Egyáltalán nem alkalmas arra, hogy kövesse az ekét - nem alkalmas a munkára. Az a szántóvető, aki mindig ide-oda és mindenhová néz, ahelyett, hogy egyenesen előre nézne, az a leghibásabb szántóvető.
Ma este, minden nap és minden éjjel szükségünk van Krisztusért olyan férfiakra és nőkre, akik azt mondják: "Krisztusért vagyok, érte élek, érte dolgozom, érte szenvedek, érte halok meg, ha kell! Egyenesen előre, nem fordulva sem jobb kéz felé, hogy ezt nyerjem, sem bal kéz felé, hogy féljek attól, amit elveszíthetek, hanem egyenesen előre, az isteni Kegyelem által, amely a lelkembe jött, és éreztette velem, hogy Krisztus az egész üdvösségem és minden vágyam - egyenesen előre, a mező vége felé szántok." A mező vége felé. Isten adjon nekünk sok ilyen megtérőt! Ők csak a Krisztusba vetett egyszerű hit által jönnek, azáltal, hogy leszámoltak önmagukkal, félretették az önigazságot és a bűnt, és egyenesen Hozzá jönnek, aki egyedül képes a bűnös embereket az Ő igaz tanítványává tenni.
Ha van valami ebben a beszédben, ami valamelyikőtöké, akkor szíveskedjetek hazavinni. Ha nem tetszik, annál inkább vigyétek haza! És ha még haragszol is Isten Igazságára, amit hirdettem, és úgy gondolod, hogy az nagyon is személyes, akkor öleld magadhoz szorosan, mert bizonyára neked szól! Azt az igazságot, ami tetszik nekünk, gyakran ellopják, de Isten azon Igazsága, ami bánt minket, a mi tulajdonunk! Jobb, ha addig őrizzük, amíg ki nem szomorítja belőlünk azt a bűnt, ami miatt szomorúak vagyunk miatta! Nem kérem, hogy olyan sapkát vegyetek fel, ami nem illik rátok. De ha van olyan, ami illik rád, vedd fel, és menj vele a kegyelem trónja elé, és kiálts Istenhez, hogy hozza helyre a rosszat.
Isten áldja meg ezeket a szavaimat, hogy sokakat figyelmeztessenek, Jézus Krisztusért! Ámen.