Vágyakozás, hogy megtaláljuk Istent

[gépi fordítás]
Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!" Figyeljük meg, hogy Jóbot annyira lefoglalja egyetlen nagy vágya, hogy elfelejti, hogy mindenki más nem ugyanígy gondolkodik - és névmást használ, noha korábban nem mondta ki Isten nevét. Az embert elragadta a vágya. Nem azt mondja: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Istent!", hanem: "hol találom meg Őt". A mindent elsöprő szenvedély gyakran így beszél. Nézd meg, hogyan kezdődik az Énekek éneke, a szerelemnek ez az édes éneke: "Hadd csókoljon meg engem szája csókjaival, mert a Te szerelmed jobb, mint a bor". Senki nevét nem említi. Sok mindenről megfeledkezünk, amikor egy dologgal vagyunk elfoglalva. Elfelejtjük, hogy, ahogy Madame Guyon írta...
"Minden szív hideg, mindenhol"
és amikor a szívünk felmelegszik, azt képzeljük, hogy minden más szív is felmelegszik. Emlékezzünk arra, hogy Mária Magdolna, amikor a feltámadás reggelén találkozott Urunkkal, és "azt hitte, hogy Ő a kertész", így szólt hozzá: "Uram, ha te vitted el innen, mondd meg, hová tetted, és én elviszem". Nem, de Mária, nem említetted a Személy nevét! Úgy kezded, hogy "ha te vitted Őt innen el". Honnan tudhatná más, hogy kiről beszélsz? Ez a koncentrált egyéniség útja! Amikor egy tárgyra van beállítva, kétségbeesetten beállítva, elfelejti, hogy kihez beszél - csak arra a szeretett személyre emlékszik, akire a vonzalmai rá vannak rögzülve.
Ez az egyik oka annak, hogy az Istent komolyan kereső embert gyakran félreértik. Nem úgy beszél, ahogyan az beszélne, aki hűvös és nyugodt. A szíve forró benne, és a szavai tűzpattogások, úgyhogy a körülötte lévők azt mondják: "Ez az ember őrült! Nem olyan józan, mint régen. Elment az esze." Bárcsak sokan lennének annyira őrültek, hogy lelkük mélyén azt kiáltanák: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Ha Isten tudja, hogy kit keresel, akkor mindegy, hogy társaid tudják-e, vagy nem tudják! Ha Ő elfogad téged, ne keseredj el, ha az emberek félreértik.
Jób vágyakozása tehát, mint látjátok, mindent elnyelt. Személyes is volt - személyesen vágyott arra, hogy megtalálja Istent. Sok embert ismerek, akiknek nagy vágyakozásuk van, de ezek a vágyakozások jelentéktelenek Jób vágyakozásához képest! Jób nem azért sóhajtozik, hogy megértse a felfoghatatlant. Nem az isteni végzés megismerésére vágyik. Nem bajlódik azzal, hogy hol találkozik a szabad cselekvés és az eleve elrendelés. Nem puszta kíváncsiságból vagy meddő ismeretek megszerzéséért vágyik a megismerésre! Kiáltása így hangzik: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt! Ó, bárcsak elérhetném Istent! Ó, bárcsak kapcsolatba kerülhetnék a Magasságbelivel! Ó, hogy tökéletes békében érezhetném magam Vele, megpihenhetnék Benne, és boldog lehetnék az Ő orcájának fényében!"
Nos, néhányan közületek talán az elmúlt években nagyon kíváncsiak és nyugtalanok voltak különböző teológiai kérdésekre. Volt idő, amikor szinte bárkivel vitatkoztatok volna, aki csak arra járt, de mindezt feladtátok, és most meg akarjátok találni Istent, és meg akartok vele békülni. Isten saját ajkáról akarjátok tudni, hogy béke van köztetek, és hogy Ő szeret titeket, és soha nem szűnik meg szeretni titeket. Talán már hetek óta próbálod megtalálni az Istenhez vezető utat, és bár van ilyen út, és közel van hozzád, mégsem vetted még észre. Ez az egy dolog foglalkoztatja az elmédet - nem az, hogy tudj Istenről, vagy hogy szőrszálhasogatásokba bocsátkozz az Őt érintő doktrinális elméletekről -, hanem az, hogy megtaláld Őt. Bárcsak így lenne ez mindenkivel ebben a gyülekezetben, hogy vagy megvan Ő, vagy sóhajtoztok és sírtok utána. Ez nem olyan kérdés, amelyben senki sem engedheti meg magának, hogy semleges legyen. Meg kell találnunk Istent, mert ha nem találjuk meg, elveszünk!
A szöveget tovább olvasva még jobban örülök Jób elszántságának, hogy el akar jutni Istenhez. Azt mondja: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Nem támaszt semmilyen feltételt azzal kapcsolatban, hogy hol találhatja meg Istent. Ha a mennyben lenne, megpróbálná megmászni annak magasságát. Ha a mélységben lenne, remélhetőleg lemerülne a mélybe. Ha Isten messze van, a föld legvégén, Jób hajlandó odamenni. Ha Isten az Ő templomában található, vagy ha már itt tartunk, a legmélyebb tömlöcben, Jób csak azt szeretné tudni, hol találhatja meg Őt. És ha megtalálhatja Őt, nem támaszt semmilyen feltételt azzal kapcsolatban, hogy hol lehet. Olvasmányunkban észrevettük, hogy Jób azt mondta: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt! Hogy eljuthassak az Ő helyére!" Még Isten ítélőszékéhez is hajlandó volt eljönni, ha máshol nem találja Őt.
Nagy kegyelem lesz számodra, ha annyira szeretnéd megtalálni Istent, hogy nem szabsz határt annak, hogy hol találod meg Őt. Örülnél, ha megtalálnád Őt a szokásos istentiszteleti helyeden, de ugyanilyen örömmel találnád meg Őt egy egészen más nép körében is. Hálás lennél, ha megtalálnád Őt a saját szobádban, amikor térdet hajtasz imádságban, de ugyanilyen örömmel találnád meg Őt a dolgaid közepette is. Örülnél, ha megtalálnád Őt akár a déli hőségben, akár az éjféli hűvösben. A kiáltásod: "Csak hadd találjam meg Őt, és az idő és a hely nem számít számomra".
Az eszközök tekintetében is örömmel térnétek meg Istenhez egy tanult és ékesszóló lelkész által, de ugyanilyen szívesen találnátok Krisztusra a leganalfabétabbak segítségével is. Egészen megelégednétek azzal az emberrel, akivel szemben előítéleteitek voltak, ha Isten csak megáldaná őt nektek. Igen, még ha a saját szolgálólányod lenne is az, vagy valami fiú az utcán - ha csak az üdvösség útját tudnák neked elmondani, hogy megtaláld Istent -, akkor is tökéletesen elégedett lennél! Tudom, hogy elégedett lennél, mert nem teszel bele sem "ha", sem "de", sem feltételeket. Az egyetlen kiáltásod: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt!". Ez az egyetlen vágyad elmerül benned! Az egész lelkedet megszállja az az egyetlen őszinte vágyakozás, hogy megtaláld Istent! Ez a vágy intenzíven személyes és gyakorlatias, és teljes elszántsággal ösztönöz arra, hogy minden áron és minden veszély ellenére, ha csak ki tudod deríteni, hol van Isten, el fogsz jönni hozzá.
Most arról a vágyról fogok beszélni, hogy megtaláljuk Istent. Egy-két jelenlévőtől hallottam, akik mélyen aggódnak, hogy ez a lelkük kiáltása éjjel-nappal: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt!". Amikor megpróbálunk találkozni az esetükkel, az első kérdésünk az lesz, hogy milyen vágy ez, az a vágy, amely egy férfit, egy nőt vagy egy gyermeket arra késztet, hogy felkiáltson: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt!". És másodszor: Mi a válasz erre? Hogyan találhatják meg Istent? És harmadszor: Miért várnak egyesek olyan sokáig Isten megtalálására?
I. Az első kérdésünk az Isten megtalálása iránti vágyakozással kapcsolatban az, hogy MELY VÁGYA EZ?
Először is azt válaszolom, hogy a vágyakozásnak sokféle formája van, annak a személynek a körülményei szerint, akiben a vágy él. Jób esetében ez egy kissé veszélyes vágy volt, hogy Isten bírósága elé álljon, hogy igazságát megállapítsák. Nincs kétségem afelől, hogy lelkének keserűségében sok őszinte ember, amikor becsmérelték és becsmérelték, azt kívánta, hogy Istenhez fordulhasson, és az ügyet Ő ítélje meg. "Te tudod - mondja -, hogy nem vagyok gonosz. Nem voltam hamis. Nem voltam áruló. Az ellenem indított ügyet a Mindenség Nagy Bírája bírálja el, aki igazságos és pártatlan. Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!"
De a vágy jobb és szokásosabb Isten gyermekeinek részéről, amikor elvesztették az Ő arcának fényét. Szeretteim, a keresztény mintakép az az ember, aki mindig Isten világosságában jár, ahogyan Isten is a világosságban van. De milyen viszonylag kevesen vannak ilyenek! Sokan, félig-meddig attól tartok, hogy a legtöbben, időnként a sötétségben vannak. Bolyongunk. Elveszítjük az első szeretetünket. Langyossá válunk. És akkor Isten elrejti az arcát. Isten sok-sok igaz gyermeke sóhajtott már fel lelke mélyéről: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Van köztetek olyan, aki kevésbé boldog, mint amilyen korábban volt? Kevésbé szentek vagytok, mint korábban? Kevésbé imádkoztok, mint a korábbi években? Kevésbé gyengéd a lelkiismeretetek? Kevésbé örültök az Úrban? Kevesebbet teszel Jézusért, és jobban megelégszel azzal a kevéssel, amit teszel? Visszalépsz? Nos, akkor, ha Isten nem rejtette el az arcát előled, akkor minden valószínűség szerint el fogja!
És akkor, amikor száraz és szomjas földön leszel, ahol nincs víz, olyan leszel, mint az ájult szarvas, amely a patakok után sóvárog, és Isten után kiáltasz. Ha nem teszitek, az kárhoztató jel lesz. Ha Istenetek nélkül tudtok élni, ti, akik Isten gyermekének valljátok magatokat, úgy fog tűnni, mintha sohasem lettetek volna az Ő gyermeke. Isten néhányunkat elrontott a világ számára. Soha nem jelent számunkra önmegtagadást, hogy lemondjunk annak örömeiről, mert nincs ízlésünk hozzá. Ha nem találunk örömöt Istenben, akkor minden ember közül mi vagyunk a legnyomorultabbak. A patakok és a ciszternák kiszáradtak - és ha a megvert Szikla nem ad nekünk vizet, szomjazunk, elájulunk, meghalunk.
De, Szeretteim, elsősorban erre a kiáltásra szeretnék kitérni, amely az elítélt bűnösből származik, aki még nem örvendezett Istenben. Egy teher nehezedik rá, és tudja, hogy soha nem szabadulhat meg tőle, csak Isten kegyelme által Jézus Krisztusban - és meg akar szabadulni tőle! Így jutott el odáig, hogy éjjel-nappal azt mondja: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Nekem a vágynak ez a formája tetszik a legjobban, és szívesen költenék és költekeznék, hogy bátorítsak és segítsek mindazoknak, akik így keresik Istent, mint Megváltójukat.
Hadd mondjam ezt mindazoknak, akik itt vannak. Ez a vágy teljesen ellentétes a természet vágyával. Elveszettnek érzed magad, és mégis ez a kiáltás jut a nyelvedre: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt!". Kedves Barátom, ez nem természetes vágy! Amikor meg voltál elégedve a világgal, soha nem volt ez a vágyad! Volt idő, amikor ez egy pillanatra sem fordult meg a lelkedben. Amikor Ádám és Éva vétkezett, nem akarták megtalálni Istent - elrejtőztek a kert fái közé. És te, miközben szereted a bűnt, nem akarod megtalálni Istent. Olyan vagy, mint Jónás - szívesen hajóra szállnál, és elmenekülnél Isten jelenléte elől, akár Tarsisba is. Nem, a természetes ember a Szentlélek nélkül soha nem mondta: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Szeretném, ha ebből a megjegyzésből csak egy sugarat kapnátok Isten Fényéből, nem többet. Ez a fénysugár talán felvidítana benneteket, amíg folytatjuk.
Úgy gondolom, hogy ez a vágy csak a Kegyelem által jön el. Soha nem kerítheti hatalmába az embert, hacsak nem Isten Kegyelme munkálja benne. Lehet, hogy van egy átmeneti vágy, de ez éppúgy nem a lelki egészség jele, mint ahogyan a fogyasztás heves fellángolása sem bizonyítja, hogy a szegény betegnek erőteljes fizikai ereje van. Egy ébredési összejövetel izgalmában mondhatod: "Bárcsak keresztény lennék!", de ezt a vágyat magaddal hordozni - hogy mindig benned legyen, mint lelked mélységes földi forrása: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!" - ez a Szentlélek munkája! Bízom benne, hogy sokan vannak itt, akik érzik az újjászületésnek ezeket az első fájdalmait, mert ahol Isten azzal kezdi velünk, hogy ezt a vágyat munkálja bennünk, ott a kellő időben meg is fogja azt elégíteni! Ha éhséget ad nekünk, akkor kenyeret ad, hogy kielégítse a sóvárgást. Ha Ő ad nekünk vágyat Önmaga iránt, Ő adja nekünk Önmagát, hogy kielégítse ezt a vágyat. Akkor édes arra gondolni, hogy ezt a vágyat a Megváltó keresése elégíti ki. Az ember vágya Isten után párhuzamba állítható Krisztus vágyával. "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Nos, amikor egy juh elkezdi keresni a pásztorát, és ugyanakkor a pásztor is keresi őt, nem telhet el sok idő, amíg a kettő találkozik! Múlt csütörtök este felolvastam nektek egy levelet egy szegény lélektől, egy paráznától, aki szombat reggel idejött, és Isten találkozott vele. Tudjátok, milyen könnyű ilyen levelet kitalálni azzal a szándékkal, hogy alamizsnát kérjünk, de ezen a levelen nem volt név, és nem tartalmazott alamizsnára vonatkozó kérést. Ez egy valódi levél volt. Volt benne egy rész, amit ajánlok nektek. Az író így szólt: "Mielőtt ezt a levelet megkapod, otthon leszek apám házában, ahonnan gonoszul elszöktem".
Á, itt van a lényeg, a hazatérés, a visszatérés az apához! Nos, nincs kétségem afelől, hogy az apa kereste a lányát, de amikor a lány elkezdte keresni őt, akkor nagyon hamar találkozásra került volna sor! Ha van itt egy lélek, aki Krisztust akarja, Krisztus akar téged! Ha te most ott ülnél Samária kútjánál, Ő eljönne és leülne melléd, és azt mondaná neked: "Adj inni nekem!", mert egyedül te tudod csillapítani a Megváltó szomjúságát, a megmentés szomjúságát, a megbocsátás szomjúságát, a vándorok hazavezetésének szomjúságát a nagy Atya házába! Ó, Barátom, ha ez a kiáltás a te kiáltásod: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Sok vigasztalást látok abban a gondolatban, hogy miközben te keresed az Urat, Ő is keres téged!
De hadd tegyem hozzá, hogy jó lesz, ha ez a vágy soha nem elégül ki, csak Isten által, mert nagyon sokan vannak, akik nem keresik, amíg meg nem találják Őt. Egy barátom azt írja nekem: "Elvetted tőlem minden vigaszomat. Elpusztítottad az önigazságomat. Borzalmas állapotban hagytál engem Isten Igéje által, amelyet hirdettél nekem. Régebben jártam a korai ünnepségekre. Naponta háromszor voltam templomban. Azt hittem, hogy Krisztus testét és vérét magamhoz veszem a szent Eucharisztiában. Megpihentem a műveimben - és most az egész építmény eltűnt. Egyikben sem tudok többé megpihenni. Az én egyetlen kiáltásom (és kérem, hogy ma este énekeljük el azt a himnuszt, amelyik így végződik)-.
"Adjátok nekem Krisztust, vagy meghalok!"
Kedves Barátom, leveled nagy örömet okozott nekem! Örömmel adtam ki azt az éneket, de kérlek, ne elégedj meg addig, amíg nem találod meg Istent, mert idejöhetsz, tudod, és még az is lehet, hogy sikerül megtévesztened minket, hogy megkeresztelkedj, belépj az egyházba és áldozzál - és mindezekben megpihenhetsz a Krisztusba vetett üdvözítő hit nélkül - és egy centivel sem leszel közelebb Istenhez, mint amikor az előző egyházad szertartásaiban pihentél. Csak Isten az, aki megmenthet téged, csak Isten Krisztusban adhat igazi nyugalmat a lelkednek! Az emberek megváltoztathatják az egyházukat, és csak a hazugságok menedékét változtatják meg. De ha Krisztushoz jönnek, bármilyen egyházban is vannak, ha megtalálták Őt, és csak Őbenne és csak Őbenne bíznak, akkor békességük olyan lesz, mint a folyó, és igazságuk, mint a tenger hullámai! Isten áldjon meg mindenkit itt, aki kinyitja a száját és liheg ettől az erős vágytól. De legyetek biztosak abban, hogy addig nem vigasztalódtok, amíg Jézus meg nem vigasztal titeket! Soha ne táplálkozzatok, csak a mennyei Kenyérrel! Soha ne nyugodjatok meg, amíg nem találtok nyugalmat abban, akit Isten arra rendelt, hogy a mi nyugalmunk legyen, különben hibát, végzetes hibát követtek el, méghozzá végzetes hibát.
II. A második kérdésünk ezzel a vágyakozással kapcsolatban: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!": MI A VÁLASZ?
Nos, először is, van valami a vágyban, magában a vágyban, ami vigaszt nyújt, mert Isten most közel van hozzád. Ha Istent akarod, Ő mindenhol ott van. Ő itt van, közelebb van hozzád, mint a kezed és a lábad, közelebb, mint a szemed vagy az idegeid. Ő benned van és körülötted. A zsoltárossal együtt kérdezheted: "Hová meneküljek a Te jelenléted elől?", és lehetetlennek találod ezt a feladatot. De ha valóban meg akarod találni Istent, könnyen megteheted. Ő itt van! Nem Jeruzsálemben kell imádkoznod, sem a Gerizim-hegyen...
"Ahol keressük Őt, ott megtaláljuk,
És minden hely megszentelt föld."
Higgy benne és beszélj hozzá most! Mutasd meg Neki a szívedet most! Fellebbezz Hozzá most, mert Ő ebben a pillanatban valóban közel van hozzád!
De te meg akarod ragadni Őt. Akkor ne feledd, hogy Istent csak hit által lehet megragadni. A szemek ebben az esetben nem használnak - nem láthatsz egy Lelket. A fülnek ebben az esetben nincs haszna - nem hallhatsz egy Szellemet. Az érzékeiteket most félretehetitek - az új érzékek - az új szemek, az új fülek - a hit. Ha hisztek, látni fogtok és hallani fogtok. Jöjjetek, foglalkozzatok Istennel, aki most közel van hozzátok, hit által. Higgyétek, hogy Ő közel van hozzátok. Beszéljetek hozzá. Bízzatok benne örömmel. A hit megragad mindent Istentől, amit meg lehet ragadni, és a hitből sok más áldott dolog fog származni, ami még jobban megismerteti veled Istenedet. De most, még most is nyújtsd ki a belső hit karjait, és mondd: "Hiszek Neked". A hit felfogja a felfoghatatlant, és magába foglalja a Végtelent!
De mégis, ha arra gondolsz, hogy "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt abban az értelemben, hogy a magaménak nevezem Őt, és örömmel hiszek az Ő szeretetében!", nos, akkor azt mondom neked, ha meg akarod találni Őt, keresd az Igét. Ha azzal a szilárd elhatározással olvasod a Bibliát, hogy megtalálod Istent Krisztusban a lapjain, biztos vagyok benne, hogy nem kell sokáig olvasnod. Van itt egy szent mágnesesség, amely, ha az ember kapcsolatba kerül ezekkel a szent Igékkel, elkezd hatni rá. Ha fogod a Könyvet, és átkutatod, hogy megtudd, hogyan találod meg Istent, meg fogod találni Őt.
Aztán az írott Igével kapcsolatban menjetek el, és hallgassátok az elhangzott Igét, mert vannak elmék, amelyekre a beszéd nagyobb hatással van, mint az olvasottak. Ha csak egy hűséges evangéliumi lelkipásztort hallgattok figyelmesen, nem fog sokáig tartani, amíg megtaláljátok Istent. Ha csak azért mész el meghallgatni valakit, mert okos, vagy mert olyan, aki történeteket mesél neked és érdekel, akkor lehet, hogy soha semmi jót nem kapsz tőle. De ha azzal mész oda, hogy "Szeretném megtalálni Krisztust ezen az istentiszteleten. Meg akarom ragadni Istent a lelkem örök üdvösségéért", nem hiszem, hogy sokáig fogsz látogatni néhány istentiszteleti helyet, amelyeket említhetnék anélkül, hogy azt mondanád: "Megtaláltam Istent".
Emellett, ha úgy tűnik, hogy az Ige olvasása és hallgatása nem használ neked, keresd az Urat imádságban. Menj be a kamrádba, és ott kiálts Istenhez, és ne hagyd abba kiáltásodat, mert ha keresed Őt, mint az ezüstöt, és kutatod, mint az elrejtett kincset, biztosan megtalálod Őt! Az imádságnak csodálatos hatása van Istenre. Ő megfordul a szívből jövő kiáltásra. Biztos, hogy odafigyel arra az emberre, aki irgalomért kiált hozzá.
És ugyanakkor, amikor imádkozol, vagy azzal kapcsolatban, elmélkedj az isteni dolgokról. Különösen elmélkedj Krisztus személyéről, Istenről és emberről - Krisztus művéről, különösen az Ő engesztelő áldozatáról. Meditáljatok az ígéreteken. Meditáljatok Isten kegyelmi csodáin, amelyeket ebben a csodálatos könyvben rögzítettek. Gondolkodjatok és imádkozzatok, majd gondolkodjatok és imádkozzatok újra - és az a benyomásom, hogy nem sokáig kell majd azt mondanotok: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!".
Van még egy szó a számotokra. Ha meg akarjátok találni Istent, Őt Krisztus Jézusban találjátok meg, aki "megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Ismered az embert, Krisztus Jézust? Tudod-e hit által látni Őt? Borulj a lábaihoz! Fogadd el Őt Megváltódnak! Bízz benne, mint Adományozóban és Megbocsátóban, mint a haláltól megmentőben és életet adóban! Jöjj és fogadd el Krisztust - és máris megtaláltad Istent! Nincs ember, aki hisz Krisztusban és Isten kegyelme nélkül marad. Ó, bárcsak most azonnal hinnél Krisztusban! Ma reggel az Ő megtestesüléséről prédikáltam, Immanuelről, Isten velünk [#2163, 36. kötet - Immanuel - Az élet világossága] Gondolkodjatok sokat ezen. "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott". Isten eljött ide az emberek közé, és halandó teremtmény alakját vette fel - és itt élt és meghalt! Gondoljatok erre, és higgyetek Őbenne, aki Isten és ember. Aztán gondoljatok sokat az Ő életére, a sokakra, akiket meggyógyított, a betegekre, akiket enyhített, a bűnösökre, akik eljöttek, hogy meghallgassák Őt, akikhez csak a szeretet szavait mondta. Nézzétek végig Krisztus életét, és meg vagyok győződve arról, hogy ha hajlandóak vagytok erre, akkor azok között, akik Hozzá jöttek, találni fogtok egy, a tiétekhez hasonló esetet, és meglátjátok, hogy Ő szeretettel és irgalommal kezeli azt. És miközben a szeretetnek ezt a csodálatos életét tanulmányozod, meg fogod találni Istent! De ha nem így van, menjetek egy kicsit tovább...
"Menj a sötét Gecsemánéba,
Ti, akik érzitek a csábító hatalmát."
Állj az olajfák árnyékában! Halljátok, amint Isten Fia felnyögi a lelkét, verejtéke, mintha nagy vércseppek hullanának a földre. Ott könyörgött a bűnösökért, a bűnösökért. Kövessétek Őt Pilátus csarnokába, lássátok, amint megostorozzák és leköpik - és végül menjetek a Golgotára, és üljetek le ott elmélkedve - és jelöljétek meg áldott testén a sebeket, a vér szent forrásait. Nézzétek az Ő megfogyatkozott testét a nap előtt, kitéve a kegyetlen emberek tekintetének. Nézzétek Őt, amíg nem halljátok kiáltani: "Elvégeztetett!". Aztán lásd, ahogy a katona a szívét felemeli, mert az Ő szíve még halála után is kiöntötte értünk az adót, és akkor, ahogy emlékezel arra, hogy Ő teremtette az eget és a földet, és mégis azon a fán lógott a bűnösökért, higgy és bízz benne.
"Ó!" - mondja az egyik - "Nem tudom elhinni". Nos, furcsa dolog, hogy amikor olyan emberekkel találkoztam, akik nehezen hisznek, gyakran kénytelen voltam azt mondani nekik: "Nos, nos, különös különbség van köztünk, mert te nem tudsz hinni, én pedig nem tudok hitetlenkedni." Ez egy furcsa dolog. Azaz, amikor látom, hogy Krisztus, Isten Fia meghal a bűnös emberekért, nem tudom magam rávenni, hogy ne higgyek. Úgy tűnik nekem, hogy a saját bizonyítékát villantja fel a lelkemben, és a látvány, amit látok, meggyőz. Hogyan lehetséges, hogy nem tudsz hinni, amikor a Mindenható Isten egy a bűnös teremtményeivel, és meghal, hogy megmentse őket az örök haláltól? "Aki a mi bűneinket a saját testében hordozta a fán." Amikor ezt a csodák csodáját látod, hogyan tudsz hitetlenkedni? Az élő Istenre mondom nektek, nézzetek Jézusra a kereszten, ahogy a kígyók által megmart Izrael a pusztában a bronzkígyóra nézett - és e tekintet által éljetek!
Azt hiszem, ez a módja annak, hogy megtaláljuk Istent, vagyis, hogy eljussunk Krisztushoz, mert ne feledjük, hogy Ő nem halott. Ő feltámadt! Hol van most a Krisztus? Isten jobbján. Ő közbenjár értünk - igen, a lázadókért is, hogy az Úr Isten lakjon közöttük! Hiszel abban, hogy Krisztus közbenjár a bűnösökért? Akkor bízd rá magadat, először mint Megváltódra, most pedig mint közbenjáródra! És így, egy egyszerű bizalom által megtalálod Istenedet, és nem mondod többé: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!"!
III. Beszédemet akkor fejeztem be, amikor nagyon röviden megválaszoltam a harmadik kérdést - MIÉRT TALÁLJÁK NÉHÁNYAN KÉSŐBB ISTENT?
Válaszolok, részben azért, mert nem világos, hogy mit keresnek. Ha Istent akarod megtalálni, nos, itt van Ő! Te magad is tudod, hogy Ő mindenütt ott van, tehát megtaláltad Őt! De attól tartok, hogy néhányatoknak valamilyen jelre, jelre, érzésre van szüksége. Nos, ez nem Istent keresi - ti Isten mellett kerestek valamit. Biztos vagyok benne, hogy a megpróbáltatás órájában semmi más nem állja meg a helyét az embernek, mint az egyszerű hit Istenben Jézus Krisztus által. "Ó!" - mondja valaki - "A minap olvastam egy emberről, aki a legcsodálatosabb meggyőződésben volt, és egy másikról, akinek nagyon figyelemre méltó álma volt, és egy másikról, aki egy hangot hallott, amely hozzá beszélt." Ez az ember nem tudta, hogy mit mondott.
Igen, igen, és mindezek a szép dolgok nagyon jól vannak, ha hiszel Krisztusban. De ha nem bízod magad Krisztusra, akkor ezek a dolgok egy fillért sem érnek, mert egy napon azt fogod mondani magadnak: "Honnan tudom, hogy valóban hallottam azt a hangot? Nem lehet, hogy becsaptak? Honnan tudhatom biztosan, hogy az az álom jelentett valamit? Lehet, hogy nem ettem-e valamit vacsorára, ami miatt azt álmodtam? És lehet, hogy az az öröm, amit éreztem, csak káprázat volt?". De ha Istent akarod mindezek nélkül, akkor pontosan azt akarod, amire szükséged van, és arra kérlek, hogy gyere és vedd el a Jézusba vetett hit által. Itt vagyok én, egy bűnös bűnös - ezt tudom és vallom. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - ezt tudom e könyv tanúsága alapján. Azt mondják nekem, hogy ha bízom benne, megmenekülök. Bízom benne - nem kérek álmot, látomást, hangot vagy bármit. Miért is tenném? A koldusok nem válogathatnak! Ha Isten úgy adja nekem az üdvösségét, ahogyan bárki másnak is adja, akkor tökéletesen boldog vagyok, még akkor is, ha nincs semmi frappáns történetem, amit elmesélhetnék, és soha nem fogok erkölcsöt mutatni, vagy egy történetet saját magamról szóló anekdotával díszíteni. Attól tartok azonban, hogy sokan nem annyira Istent akarják, mint inkább a vele néha együtt járó apróságokat.
Ismét vannak olyanok, akik Isten után kiáltanak, akik a saját bálványaik után sóvárognak. Á, én! Szeretnétek megtartani néhányat az önigazságotokból, vagy néhányat a bűneitekből. Egyik barátunk, aki a Norfolk Broadsról jött felfelé, azt mondta nekem, hogy amikor eljött az ideje, hogy hazaevezzen, elkezdte húzni az evezőket, és azt gondolta, hogy nagyon hosszú az út, és hogy a táj nagyon egyhangú, ugyanazzal a régi fűzfával, és minden ugyanolyan, mint amikor elindult. Erre valaki, aki arra járt, azt mondta: "Gondolom, öregem, tudod, hogy leengedted a horgonyt". Pontosan ezt felejtette el! Úgy evezett, hogy a horgonya még mindig lent volt. Így nem fogod megtalálni Istent, ha a horgonyod még mindig lent van! Nem tudom, mi a horgonytok - talán a borospohár az -, még mindig túl sokat iszol abból a cseppből. Talán egy gonosz asszony. Talán valami trükk a kereskedelemben, amihez hozzászoktál. Talán valami titkos bűn, amit nem lehet elmondani. Nem találhatod meg Istent, amíg ezt megtartod. Ákán, hogyan jöhetne Isten a sátradhoz, hacsak nem ítéletet hozni, miközben a babiloni ruha a földbe van rejtve? Tüntesd el a bálványokat, és akkor megtalálod az igaz Istent!
És ismét vannak, akik arra várnak, hogy jobban érezzék a szükségüket. Azt gondolják, hogy addig nem jöhetnek Krisztushoz, amíg nem éreznek többet, mint amennyit jelenleg éreznek. Most ismét rá kell vennem benneteket, hogy változtassatok a kiáltásotokon. Azt hittem, hogy a kiáltásod az volt, hogy "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". De most az a kiáltásod, hogy "Ó, bárcsak tudnám, hogy tényleg szükségem van rá!". Nem volt még elég ebből a tapasztalatból? Az idő velem volt, amikor túl sokat gondoltam rá. Hiszem, hogy a mély szántás jót tesz nekünk, de, ha az ember állandóan szánt, és soha nem vet semmit, soha nem lesz aratása! Némelyikőtök túlságosan is a szükségérzetére figyel. NEM a szükségérzetetek ment meg benneteket! A szükségletek kielégítése által vagytok megmentve. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok. "Nincs összetört szívem" - mondja valaki. Jöjjetek Krisztushoz egy összetört szívért. "Nincs gyengéd lelkiismeretem" - mondja egy másik. Gyere Krisztushoz a gyengéd lelkiismeretért. Nem szabad a munka felét magad elvégezned, aztán jöjj Krisztushoz, hogy befejezd! Jöjj úgy, ahogy vagy, úgy, ahogy vagy, kemény szívvel és mindennel együtt! Gyere magaddal együtt, és bízd magad Jézusra - és meg fogod találni Istent!
Attól tartok, hogy nagyon sokan vannak olyanok is, akiknek az elméjét elhomályosítja a nagy bánat, amin keresztülmentek, mert annyira zaklatottak és zavartak tudtok lenni, hogy nem tudtok tisztán ítélni. Emlékeztek Hágárra, amikor az üvegében lévő víz elfogyott, és a fia szomjan halt? Éppen ott, közel mögötte, volt egy kút, ami tele volt vízzel! Az angyal így szólt hozzá: "Mi bánt téged, Hágár?". És azt olvassuk: "Isten megnyitotta a szemét, és látott egy vízforrást". Néhányan közületek már karnyújtásnyira van az üdvösség, de nem tudtok róla. A szátokban van, ahogy Pál mondja, és nem tudtok róla, különben azonnal lenyelnétek és élnétek belőle! Az üdvösség nem ott fent van a magasságban, vagy itt lent a mélyben. Az apostol így fogalmaz: "Ha száddal vallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, üdvözülsz. Mert a szívvel hisz az ember az igazságra, a szájjal pedig a megvallás az üdvösségre." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Így szól az evangélium. Ne keressetek más utat. Higgyetek! Nem azt mondtam, hogy "érezzétek", hanem azt, hogy "higgyetek"! Ne álmodjatok, ne ábrándozzatok, ne képzeljetek, hanem higgyetek! Mondd ki a szíveddel: "Hiszem, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. És bízom benne, hogy engem is megment.
"Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént;
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém."
Most az engedelmesség és a szentség új életét kezdheted el, amely annak eredményeként munkál benned, hogy hittél Jézus Krisztusban, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt! Akarod-e Krisztust vagy sem, bűnös? Ha nem akarod Őt, akkor el kell veszned! Ha akarod Őt, Ő ingyen adja magát neked - és semmi sem szabadabb az ajándéknál! Fogadd el Őt, és menj boldogan, mint az angyalok. Isten áldjon meg téged! Ámen.