[gépi fordítás]
Egy spirituális vallásban mindent meg kell érteni. Ami nem spirituális, hanem szertartásos, az a külső formával foglalkozik. A zsidó felosztás alatt nagyon erős volt az ilyen irányú tendencia, de ezt bizonyos mértékig sikerült kordában tartani. A keresztény hit alatt ezt a tendenciát egyáltalán nem szabad eltűrni. Tudnunk kell annak az értelmét, amit teszünk, különben nem lesz hasznunk belőle. Nem hiszünk abban a hitben, amelyben az az ember, akitől megkérdezték, hogy mit hisz, és azt válaszolta, hogy azt hiszi, amit az egyház hisz. "De hát mit hisz az egyház?" "Az egyház azt hiszi, amit én hiszek." "Nos, de mit hisz maga és az egyház?" "Mindketten ugyanazt hisszük." Nem akart tovább magyarázkodni. Az ilyen kifejezéseket a tudatlanság beszédének tekintjük, nem pedig a hit nyelvének. A hit tudja, hogy mit hisz, és meg tudja indokolni a szelídségében és félelmében rejlő reményt.
A páska-ünnep kapcsán a zsidó fiatalokat arra bátorították, hogy tegyék fel szüleiknek a kérdést: "Mit értetek ezen az istentiszteleten?". A gyerekeket most is arra kellene bátorítani, hogy ilyen kegyes kérdéseket tegyenek fel. Attól tartok, hogy nem ösztönzik őket erre, mint ahogyan azt a puritán időkben tették. A prédikáció után mindig a gyerekek katekizálása következett, amikor otthon voltak - és minden apának kötelessége volt figyelni a prédikációra -, mert este meg kellett kérdeznie a fiúkat és a lányokat, hogy mit hallottak. A gyerekek akkor sokkal figyelmesebbek voltak, mint most, mert fel kellett készülniük arra, hogy a szüleik kérdéseire válaszoljanak. Neveljétek gyermekeitekben a vágyat, hogy megértsenek mindent, ami szent hitünkkel kapcsolatos!
Ebben a fejezetben, amelyből a szövegemet válogattam, a szülőket arra tanítják, hogyan válaszoljanak a gyermekeiknek. Ha a szülő tudatlan, a gyermeke kérdése kellemetlen. Úgy találja, hogy tudatlansága lelepleződik, és talán bosszankodik a gyermeken, aki ártatlanul leleplezte őt saját maga előtt. Legyetek készen arra, hogy elmondjátok gyermekeiteknek, mit jelentenek az evangélium rendeletei. Magyarázzátok el nekik a keresztséget, magyarázzátok el nekik az úrvacsorát, és mindenekelőtt magyarázzátok el nekik az evangéliumot - és tudassátok velük, amennyire a szavakkal csak lehet, hogy világossá tegyék, mi az a nagy titok, amely által üdvözülünk, amely által a bűn megbocsátást nyer, és Isten gyermekeivé leszünk.
Úgy gondoltam, hogy hasznos lenne, ha Isten erőt adna nekem a feladathoz, nagyon röviden megválaszolni azt a kérdést, amelyet egy értelmes fiatal állítólag feltesz: "Mit értesz ezen az istentiszteleten?" - ezt az istentiszteletet, amelyet egyesek "szentáldozásnak" neveznek. Amit néha "Eucharisztiának" neveznek. Nálunk pedig "úrvacsorának" vagy "kenyértörésnek" nevezik. Mit jelent ez?
Sok mindent jelent, de elsősorban öt dolgot, amelyekről most szólni fogok.
I. Ez a vacsora mindenekelőtt EMLÉKEZET.
Ha valamit nemzedékről nemzedékre meg akarsz őrizni, azt sokféleképpen megkísérelheted. Felállíthatsz egy bronzoszlopot, vagy a templomban rézbe véshetsz egy feljegyzést róla. Végül az oszlopot eladják a régi bronzért, és valaki ellopja a rézlemezeket a templomból - és az emlékmű eltűnik. Ha akarod, írhatod márványra is, de a mi éghajlatunkon mindenesetre a felirat nagyon könnyen eltörlődik, és a régi kövek, bár sokáig megmaradnak, egy idő után olyan némák lehetnek, mint Ninive és Egyiptom kincsei voltak évszázadokon át. Ezek az emlékek ugyan megőrizték a feljegyzéseket, de a homok alá rejtették, vagy a városok romjai alá temették őket. És bár most már van nyelvük, és erősen beszélnek, mégis, bármit is bíztak rájuk, elfelejtődhetett volna, amíg a sivatag homokja alatt vagy Kojunjik palotáinak romjai között hevertek. Vannak más módjai is az emlékek megőrzésének, például a könyvekbe való írás, de a könyvek elveszhetnek. Az ősök sok értékes műve teljesen megszűnt, és nem találunk róluk másolatokat. Az Ószövetségben említett könyvek némelyike, amelyek nem ihletett könyvek voltak, de mégis olyan könyvek, amelyeket nagyra kellene értékelnünk, teljesen eltűntek.
Általánosságban elmondható, hogy egy tényre való emlékezés egyik legjobb módja az, ha valamilyen szertartás kapcsolódik hozzá, amelyet gyakran kell elvégezni, hogy a tény megmaradjon az emlékezetben. Feltételezem, hogy Absalomot soha nem fogják elfelejteni. Oszlopot építtetett magának a királyi dűlőben - ismerte a saját gyalázatos történetét, és úgy gondolta, hogy talán elfelejtik. Senki sem akart emlékezni rá, ezért épített magának egy emlékművet. És ott áll - vagy amit a mai napig annak tartanak -, és minden arab, aki arra jár, egy követ dob rá. Absalomra jobban fognak emlékezni a sírjára dobott kövek szertartása által, mint bármilyen márványba vésett feljegyzés által!
Hogy gondolataitokat valami végtelenül magasabbra irányítsam, nem tudok elképzelni biztosabb és jobb módszert Krisztus halálának emlékezetben tartására, mint hogy ma este összegyűlünk, hogy megtörjük a kenyeret és a szőlőtő levét az Ő halálának emlékére kiáltsuk. Más tényeket el lehet felejteni - ezt az egyet soha. Ma este és a hét minden első napján, 10.000 istentiszteleti helyen találkoznak a hívők a kenyértörésre, hogy együtt emlékezzenek Krisztus keresztjére és szenvedésére, drága halálára és temetésére. Ezek a nagyszerű tények soha nem mehetnek ki a fejünkből. Jézus azt mondta tanítványainak: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Az Ő parancsának engedelmeskedve azt teszitek, ami a leghatékonyabb, hogy emlékezetben tartsátok Uratok. Miközben ma este prédikálok, nem támaszkodva semmiféleképpen a saját szavaimra, azt szeretném, hogy gyakoroljátok őket, ahogyan haladok előre. Akkor olyanok lesztek, mint az az asszony, aki azt mondta, hogy amikor prédikációt hallott a könnyű súlyokról és a rövid mértékekről, bár elfelejtette, mit mondott a prédikátor, amikor hazaért, eszébe jutott, hogy elégesse a perselyét, ami rövid volt. Tehát, ha csak gyakoroljátok a prédikációt, ahogy halljátok, akkor jó lesz.
Ne feledjétek tehát, hogy azért jöttetek ma este ehhez az asztalhoz, hogy egy távol lévő Barátra emlékezzetek. Jézus elment. Ő, aki jobban szeretett minket, mint bárki más valaha is szeretett volna, elhagyott minket egy időre. Néha kis búcsúajándékokat veszünk a barátainktól, és azt mondják nekünk...
"Amikor ezt látod
Emlékezz rám."
Valószínűleg majdnem mindenkinek volt már valamikor bizonyos emléktárgya, amely emlékeztethette őt egy kedvesére, aki messze van a tengeren túl, nem látja, de nem felejti el. Azért jöttök tehát az úrvacsorai asztalhoz, hogy emlékezzetek a távol lévő Barátotokra.
Ti is elsősorban azért jöttök, hogy emlékezzetek az Ő nagyszerű szeretetteljes tettére. Ez a vacsora annak emlékét őrzi, amit Jézus értetek tett, amikor a földön járt. "Nagyobb szeretete senkinek sincs, mint az, hogy valaki életét adja barátaiért". Ő az életét adta érted - emlékezz erre ma este. "Szeretett engem, és önmagát adta értem" - éljetek ezen a tényen. Hagyjátok, hogy ezek a szavak felébresszék a visszhangot a szívetekben: "Gecsemáné"! "Gabbatha!" "Golgota!" El tudjátok-e felejteni mindazt, amit Jézus ott szenvedett értetek? Ha ezek a dolgok valamilyen mértékben kicsúsztak a szívetekből, jöjjetek, és írjátok le őket újra! Jöjj az asztalhoz, és ünnepeld ott az Ő szeretetének, sebeinek, gyötrelmeinek és halálának emlékét érted...
"A Megváltó szeretetének emlékére,
Megtartjuk a szent ünnepet,
Ahol minden alázatos, megtört szív
szívesen látott vendég.
Hit által vesszük az élet kenyerét,
Amivel a lelkünk táplálkozik.
És pohár, az Ő vérének jeléül
Ez a bűnösöknek volt kiontva."
Arra is felszólítanak, hogy emlékezz egy kedves Barátodra, aki bár elment, de a te dolgaiddal foglalkozott. Célszerű volt számotokra, hogy Ő elmenjen. Több jót tesz nektek ott, ahová elment, mint amit akkor tudott volna tenni, ha itt marad. Ma este közbenjár értetek. A te ügyed félresiklana, ha Ő nem lenne - a fátyol alatt, amely elrejti Őt előled, Ő könyörög érted. Az Ő ereje, az Ő méltósága, az Ő érdemei mind az Ön érdekében szabadon felhasználásra kerülnek. Ő a lelked ügyeiért száll síkra. El tudod-e, el fogod-e felejteni Őt? Nem fogsz-e most minden mást elfelejteni, és elmerülni hűséges Szeretőd, kedves Férjed édes emlékezetében, aki örök házassági kötelékben van veled? Jöjj, kérlek, őrizd meg e drága Barát emlékét!
És nem szabad elfelejtenetek egy Barátot, aki hamarosan visszatér. Ő csak azt mondja nektek, hogy ezt tegyétek, amíg Ő el nem jön. Visszajön hozzánk. Az Ő saját szavai így szólnak: "Íme, gyorsan jövök!". Nem egészen ez az értelme annak, amit mondott - hanem: "Íme, hamar eljövök!". Ő már úton van! Az Ő szekere felénk siet. A kerekek tengelye forró a sebességtől. Jön, amilyen gyorsan csak tud. Isten hosszútűrése késlelteti Őt, amíg a bűnösök be nem érkeznek - amíg választottainak teljes száma be nem teljesedik -, de Ő nem késlekedik! Nem késlekedik! Nem késlekedik, ahogyan egyesek a késlekedést tartják. Ő gyorsan jön. Nem fogtok emlékezni rá? Hamarosan az Ő keze lesz az ajtón. Mindenesetre neked hamarosan kiálthatja: "Kelj fel, szerelmem, galambom, szépem, és jöjj el!". És hamarosan itt lehet közöttünk, és akkor örökkön-örökké vele fogunk uralkodni.
Megbíztatom a saját szívemet, hogy ma este emlékezzen meg az én drága Uramról, és kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, ne hagyjátok, hogy az én emlékezésem gyengesége megfosszon benneteket attól a boldogságtól, hogy sokat gondoljatok Krisztusra, a ti Uratokra! Üljetek csendben, és minden más gondolat tűnjön el - csak arra gondoljatok, aki szeretett benneteket és meghalt értetek. Hagyjátok, hogy gondolataitok a Golgotára térjenek vissza, miközben gyászos hangon énekelitek...
"Ó szent fej, egyszer megsebesült,
Gyász és fájdalom nyomaszt,
Milyen megvetően körülvett
Tövissel, egyetlen koronáddal!
Milyen sápadt vagy Te a gyötrelemtől,
Súlyos gyalázkodással és gúnyolódással!
Hogy is van az a Visage,
Mely egykor fényes volt, mint a reggel!"
Ó, könnyes szemek! Ó, vállak, melyeket egyszer véres ostorral vertek! Ó, kezek, melyeket egyszer a kegyetlen keresztre szegeztek! Ó, lábak, melyeket egyszer a keserű fához erősítettek! Hamarosan meglátjuk a Krisztust, aki szeretett minket és meghalt értünk. Ezért tartsuk meg ezt a szent ünnepet az Ő emlékére.
II. De a második pontomról rövidebben kell szólnom. Az úrvacsora második jelentése az, hogy az egy KIÁLLÍTÁS. "Valahányszor esztek ebből a kenyérből, és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok, amíg el nem jön". Emlékezetünkben segít a típus, a jelkép, a metafora, amelyet ez az úrvacsora szolgáltat számunkra. Hogyan is van ez? Van ebben a vacsorában valami hasonlóság Krisztus halálával? Azt válaszolom, hogy nagy hasonlóság van.
Ott van az Ő megtört teste, amelyet a megtört és használatra szánt kenyér képvisel. Az Ő drága testét összetörték, megcsonkították, szomorúan megcsonkították, átadták a halál kezének, a sírba fektették, finom vászonba burkolták, ott hagyták, ahogy ellenségei gondolták, hogy soha többé ne támadjon fel. Abban a megtört kenyérben, amelyet úgy törtek meg, hogy még a hívő gyermekek is megehetik a falatot, Krisztus testét látjátok, amelyet az Ő népe kedvéért adtak oda. De ott áll egy kehely is. Tele van a szőlő piros levével. Mit jelent ez? Ő maga magyarázza meg: "Ez a kehely az új testamentum az én véremben, amely értetek kiontatik". Nos, a vér kiontása a halál nagy jele. Nem sokáig beszélhetnénk gyilkosságról anélkül, hogy ne beszélnénk vérontásról. Valójában a vérontás általában erőszakos halált jelent, és Jézus is így halt meg. Átszúrták a kezét és a lábát. Egy katona az oldalába döfte a lándzsáját, és azonnal vér és víz folyt ki belőle. Ez a vérfolyam volt a jele annak, hogy Ő valóban meghalt. Ő ontotta ki ereiből drága életét, hogy megvásárolja megváltottait! Az összetört kenyér, a kehelybe nyomott fürt, amelyből nem maradt más, csak a vérvörös leve - ez a két dolog Krisztus halálát jelképezi.
De mindenekelőtt ez a két különálló dolog - a kenyér és a kehely - bemutatása. Hallottunk már olyanról, hogy egyesek összekeverik a kenyeret a borral - ez nem az úrvacsora! Hallottunk már másokról, akik az ostyából, ahogy ők nevezik, részesednek, és a kelyhet elhagyják - ez nem az úrvacsora vétele! Mindkettőnek ott kell lennie - a kenyérnek itt, a boros pohárnak ott -, mert a vérnek a testtől való elválasztása a halál legbiztosabb jele! "A vér az élete", és ha a vér kiszivárog, ott a halál. Ezért a vért a kehely jelképezi - a testet pedig a kenyér. Ez a kettő, egymástól elválasztva, Krisztus halálának nagy jele és jelképe.
Urunk halálát ezen az Asztalon így mutatjuk meg, mutatjuk ki, mutatjuk be, szimbolizáljuk - mindkét szimbólumból részesülünk - a kenyérből eszünk, a kehelyből iszunk, az egész életünk támogatását szolgálja. Ennél az asztalnál azt mondjuk mindazoknak, akik nem ismerik Krisztust - Krisztus halála a mi életünk - és Krisztus halálának emléke a mi életünk tápláléka! Ha valaki közületek nézője a szertartásnak, ez a mi kis eljátszott prédikációnk értelme - Krisztus meghalt. Krisztus halála hitünk támasza, lelkünk tápláléka, aminek jeléül vesszük ezt a kenyeret és ezt a kelyhet, és eszünk és iszunk. Ez a vacsora tehát Krisztus halálának a felmutatása. Hányan mondhatják itt, hogy Krisztus halála az életük? Hányan mondhatják el maguk közül, hogy Ő belőle táplálkoznak? Kedves barátaim, ne jöjjetek az asztalhoz, ha nem tudjátok ezt kimondani. De ha tudjátok, gyertek és üdvözöljetek! De ha nem tudtok, ó, tanítson meg benneteket az Úr arra a leckére, amely annyira szükséges, arra a leckére, amely annyira áldott, ha egyszer megtanuljátok - hogy Krisztus a kereszten az örök dicsőség egyetlen reménysége!
Az úrvacsorának tehát két jelentése volt. Először is - ez egy megemlékezés. A következő pedig - kiállítás.
III. Az úrvacsora a következő: KÖZÖNSÉG. Ezt kiemelten kell hangsúlyoznunk, különben nagyon sok mindenről lemaradunk. Az Úr asztalánál vagyunk - az Ő kenyeréből eszünk, az Ő poharából iszunk. Ez a barátságot jelzi. Ha Keleten valaki evett egy arab sójából, attól kezdve az ő oltalmazó gondviselése alatt áll. És aki lelkileg evett Krisztus kenyeréből, az Krisztus védelme alá került - Krisztus vigyáz rá. Minden viszály véget ér. Örök béke jön létre közöttük. Egy gyengéd példabeszédben Nátán egy olyan emberről beszélt, akinek volt egy kis báránya, amely a saját húsából evett és a saját poharából ivott, és a keblén feküdt. Ez a ti kiváltságotok - Krisztus keblén feküdni, az Ő poharából inni és az Ő kenyeréből enni! Ez egy nagyon édes közösség! Élvezzétek ezt ma este a legteljesebb mértékben.
Mi ennél tovább megyünk, mert nemcsak eszünk az Ő kenyeréből, hanem jelképesen belőle lakomázunk. Az Ő teste valóban hús, és az Ő vére valóban ital! Valóban táplálkozhatok Krisztusból? Tényleg, igen! Testileg nem! Nem létezik olyan, hogy testileg együnk az Ő húsából és igyunk az Ő véréből - az egy szörnyű dolog lenne! Ez kannibálná az embert! De a megtestesült Isten lelki táplálkozása - ez az, amire gondolunk. Ő adja nekünk az Ő testét, hogy együnk belőle, és mi így a legintenzívebb és legtitokzatosabb közösségbe lépünk - nem pusztán eszünk Vele, hanem esszük Őt - nem pusztán kapunk Tőle, hanem Őt, Magát fogadjuk el, hogy szívünk élete legyen! Kívánom, hogy ma este eljussatok erre a pontra! Hiszek Krisztus valóságos jelenlétében, de nem hiszek a római katolikusok testi jelenlétében. Hiszek a hívő ember valóságos jelenlétében, de ez a valóság nem kevésbé valóságos, mert szellemi - és csak a szellemi emberek képesek ezt észrevenni!
Szeretteim, ha valóban a megfelelő lélekkel jövünk ehhez az asztalhoz, akkor, amikor megettük a kenyeret, az a részünkké válik. Amikor a bort kortyoljuk, a szőlő leve belép a testünkbe - nem tudjuk elválasztani magunktól. Ilyen a Krisztussal való közösségünk. Ő egy velünk, és mi egyek vagyunk vele. "Quis separabit?" "Ki választ el minket Isten szeretetétől?" Egyek vagyunk Krisztussal, társak vagyunk vele. Minden, ami az övé, a miénk - minden, ami a miénk, az övé. Ő adja magát nekünk - mi pedig átadjuk magunkat neki. Ez Krisztus és társa, csak a kis "társa" ejti el a nevét, hogy elnyelje Őt, aki Minden a Mindenben! Ez a kenyér és a kehely értelme. Magunkba vesszük Krisztust, ahogyan Ő felvett minket az Ő nagyobb Énjébe.
De a közösség azt is jelenti, hogy egyek vagyunk egymással. Bárcsak megragadnátok ezt a gondolatot. Attól tartok, hogy vannak itt az Egyháznak olyan tagjai, akik soha nem ismerték fel az egységüket a többi taggal. "Mi, sokan lévén, egy test vagyunk Krisztusban, és mindenki, mindenki tagja a másiknak". Egy a mi Mesterünk, Krisztus, és mi mindannyian Testvérek vagyunk. A közösség bensőséges érzésének kell lennie, a készségnek arra, hogy segítsük és szeressük egymást. Örüljetek együtt azokkal, akik örülnek, és sírjatok együtt azokkal, akik sírnak!
Nem tudok szabadulni attól a gondolattól, hogy az úrvacsora értelmének nagy részét ez teszi ki, a szentek egymással való közössége, valamint a szentek Krisztussal való közössége. Élvezzük ezt ma este! A magam részéről szeretem azt érezni, amikor az asztalhoz járulok, hogy nem csak ezzel a nagy egyházzal fogok közösséget vállalni, nem csak egy felekezet tagjaival (bárcsak ne lennének felekezetek), nem csak a keresztények egy testének társaságával - bárcsak egy keresztény test lenne az egész világon! -, hanem szabadon meghívva mindenkit, aki a látható egyház bármelyik részéhez tartozik! Örömmel gondolok arra, hogy ma este ennél az asztalnál közösségben leszek az Egyesült Államokban élő Testvérekkel és Nővérekkel, minden névvel, fajtával, korosztállyal és ranggal. Krisztusnak nem lehet két egyháza. Csak egy Egyház van, egy Fő és egy test. Bár vannak nagyon rosszcsont gyermekek az Úr családjában, nem szabad őket vacsora nélkül tartani - van más módja is a fenyítésüknek! És amíg igazi, élő közösség van egyik keresztény és a másik között, ahol Isten adta a jelzett dolgot, addig nem merem visszatartani a jelet. Ha megadja, hogy közösségben legyenek Krisztussal, ki vagyok én, hogy azt mondjam: "Nem lesz közösségetek vele"? Nem merem ezt mondani!
Ennek az úrvacsorának a jelentése tehát a közösség.
IV. De az úrvacsora negyedik jelentése a KÖZTÁRSASÁG. Urunk azt mondta tanítványainak: "Ez a kehely az új testamentum vagy szövetség az én véremben". Jól tesszük, ha elénekeljük.
"A tested összetörve az én kedvemért,
Mennyei kenyerem lesz;
A te poharadat veszem el,
És így emlékezzünk meg Rólad."
Amikor az Úr asztalához járulunk, vigyáznunk kell arra, hogy ott Krisztust a szövetségben lévő Istenünknek fogadjuk el. Az egy élő Istent vesszük örökkön örökké. Ő adja magát nekünk, mi pedig elfogadjuk Őt, és kijelentjük: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. Ő lesz a mi Vezetőnk mindhalálig". Megértitek ezt a szövetségi kapcsolatot, mindannyian? Tudjátok-e, hogy mit tesztek, amikor elveszitek a kenyérdarabot, és esztek belőle - és elveszitek a kelyhet, és isztok belőle? Ha valóban Krisztusban hívők vagytok, akkor Isten szövetségben van veletek Krisztus teste és vére által - és ti felismeritek Isten ezen áldott Igazságát - és elfogadjátok Őt Isteneteknek.
A szövetség így szól: "Ők lesznek az én népem, és én leszek az ő Istenük". Amikor tehát ehhez a szövetségkötő asztalhoz járulunk, egyetértünk abban, hogy az Úr népe leszünk - tehát nem az ördögé, nem a világé, nem a miénk, hanem az Úré. Amikor az Úr népét megfenyítik, mi is elvárjuk, hogy velük együtt megfenyítsenek bennünket. Amikor az Úr népét üldözik, mi is üldözöttek leszünk velük együtt. El kell fogadnunk őket jóban-rosszban, birtokolnunk és megtartanunk kell őket, és maga a halál sem választhat el minket az Úr népétől. Ez az értelme annak, hogy eljöttél ehhez az asztalhoz - felismerni, hogy közted és Isten között létrejött egy olyan megállapodás, amelyet nem szabad megszegni, egy mindenben rendezett és biztos szövetség, amely által Isten a tiéddé válik, te pedig az övé leszel - hogy örökre azok közé tartozz, akik teljes egészében Hozzá tartoznak.
Itt, az úrvacsorai asztalnál Isten, a szövetséges Isten, megpecsételi irántunk érzett szeretetét. "Gyere ide, gyermekem - mondja az Úr -, szeretlek téged, és önmagamat adtam érted, ennek jeléül tedd ezt a kenyeret a szádba, hogy emlékeztesselek arra, hogyan adtam önmagamat érted. Úgy szeretlek, hogy az enyém vagy. Az Én nevemen szólítottalak, ennek jeléül, amire emlékeztetlek, hogy drága véremmel vásároltalak meg téged. Ezért az a korty a szőlő nedvéből menjen a testedbe, hogy emlékeztessen arra, hogy az Én drága véremmel, amely sokakért kiontatott, megváltottalak téged attól, hogy a Gödörbe menj.". Pecsétek vannak azon az asztalon, a szövetség új pecsétjei, új zálogok, új szeretetajándékok az Úrtól, hogy emlékeztessenek arra, mit tett érted!
És ma este azért jöttök ide, hogy újból bizonyságot tegyetek Isten iránti szeretetetekről. Itt azt mondjátok: "Mesterem, hadd egyek Veled". Ha bármelyikőtök elvesztette az első szeretetét, és lelkileg elhidegült, a Megváltó ott áll az ajtóban, és kopogtat - és azt mondja: "Nyissátok meg nekem!" -, és azt is mondja, hogy ha megnyitjuk neki, akkor Ő bejön, és velünk vacsorázik, mi pedig Vele. Ezt mondta a laodiceaiak gyülekezetének angyalának, annak az egyháznak, amely nem volt sem hideg, sem meleg, és amelyet azzal fenyegetett, hogy kiköpi a szájából. Ha csak arra vagytok alkalmasak, hogy megbetegítsétek Krisztust, mégis, ha kinyitjátok előtte az ajtót, Ő eljön és ma este veletek lakomázik - és minden rendben lesz veletek! Ő tanúságot tesz szeretetéről irántad. Gyertek, és tegyetek bizonyságot a tiétekről ma este. Ez ennek a kenyérnek és ennek a kehelynek az értelme. A halállal kötött szövetségetek megszűnik, a pokolral kötött megállapodásotok érvénytelenítve van! És most már szövetségben vagy Istennel, és Ő is szövetségben van veled - méghozzá egy örök szövetségben, amelyet soha nem lehet megszegni!
I. Végül, és nagyon röviden, ez a vacsora HÁLÁZADÁS-t jelent. A kemény szavakat kedvelő barátok gyakran nevezik "Eucharisztiának". Vannak barátaink, akik mindig hordanak maguknál egy arany ceruzát, hogy szándékosan felírjanak minden szót, amit senki sem ért, hogy aztán a következő vasárnap a prédikációjukban felhasználhassák. Az ilyen emberek az úrvacsorát "Eucharisztiának" nevezik, ami azt jelenti, hogy "a hálaadás". Ez Isten egyházának hálaadó istentisztelete. Minden Úrnapján meg kellene ünnepelni. Minden szombatnak hálaadó vasárnapnak kellene lennie, mert Jézus a hét első napján támadt fel a halálból, és minden alkalommal hálát kellene adnunk, amikor a feltámadását ünnepeljük. Természetesen ezt kell tennünk akkor is, amikor a halálát ünnepeljük! Mit fogunk ma este hálaadásképpen tenni?
Nos, mi egy fesztiválra jövünk, nem temetésre! A zsidó hit választott ünnepe a páska volt. Az úrvacsora magasabb örömökkel veszi át a helyét! Azért jövünk erre az ünnepre, hogy bizonyságot tegyünk a Krisztusban való örömünkről. Kenyér van, de bor is van az asztalon. Ez azt mutatja, hogy ez az ünnep az öröm és a gyönyörködés ünnepe. És nem lehet Krisztust jobban dicsérni és hálát adni neki, mint úgy, hogy örülünk neki! Dicsérjétek Őt hálás örömötökkel! Úgy gondolom, hogy az Úr asztalához mindig a mélységes tisztelet érzésével kell járulnunk, de ez a tisztelet sohasem hajlamosíthat rabságra. Azt akarjuk, hogy ne reszketve és remegve jöjjetek ide, mintha rabszolgák lennétek, akik az ostorcsapástól való félelmükben jöttek, hogy egy falatot egyenek uruk kenyeréből. Nem, nem! Gyertek, gyerekek! Jöjjetek, az Úr szerettei! Jöjjetek, Krisztus asztaltársai, és üljetek le az ünnephez, amelyet Ő készített, és legyen örömötök tele hálaadással!
Ezután az asztalhoz jövünk, tulajdonképpen azért, hogy dicsérjük az Urat, amiért nekünk adta Krisztust. Amikor Urunk megtörte a kenyeret, hálát adott. Ma este mi is így teszünk. Jöjjetek, Szeretteim, hogy hálával dicsérjük az Atyát Krisztus ajándékáért. És miközben a kenyeret a szátokba veszitek, mondjátok a szívetekben: "Áldjátok az Urat!". És amikor isztok a pohárból, mondjátok lelketekben: "Áldott legyen az Ő szent neve! Áldott legyen az Atya az Ő örökkévaló szeretetéért irántunk! Áldott legyen Jézus az Ő szeretetéért, amely megmentett minket, hogy megismerjük mindezeket a drága dolgokat!"
Az egyik módja annak, hogy hálánkat Krisztusnak kifejezzük, az, hogy hálával fogadjuk halálának jelképeit. Mindenki, aki velünk közösségben van, fogadja a kenyeret és egye meg, és vegye a kelyhet és igyon belőle. Nem tartjuk fel és nem nézzük. Nem térdelünk le és nem hódolunk neki - elfogadjuk. Ezt tettük most már évek óta. Mennyi idő telt el azóta, hogy elkezdtük ezt a szent ünnepet? Nos, néhányunknál több mint 40 éve, hogy először áldoztunk, és nincs szükségünk jobb ételre. Ugyanannak a Krisztusnak az emlékét kívánjuk megőrizni, ugyanabból a megtestesülésről és engesztelő áldozatról szóló tanításból táplálkozni. És ha megkímélnek bennünket, Szeretteim, még 40 évig, ami távolról sem valószínű, akkor még a mostaninál is édesebb fogunk Krisztushoz! Még kedvesebb lesz számunkra, még drágább, még gyönyörködtetőbb, mint ma este! Azért jövünk tehát az asztalhoz, hogy hálánkat azzal fejezzük ki, hogy kapunk és újra kapunk.
Hadd súgjam a füleitekbe, amikor vége lesz ennek a közösségnek, és elhagyjátok ezt az asztalt: "Imádkozzatok, Szeretteim, hogy ugyanabban a szellemben távozzatok, mint ahogyan Uratok és Mesteretek távozott, amikor a vacsoráról felállva kiment a kertbe, nem azért, hogy egy édes órát töltsön magányos közösségben Istennel, hanem azért, hogy úgyszólván nagy vércseppeket izzadjon, amelyek a földre hullottak! Azért ment oda, hogy letartóztassák, hogy Annás, Kajafás, Pilátus, Heródes és a többiek bárjához siessenek. Valójában azért ment oda, hogy meghaljon! De Ő énekelve ment el." Azt akarom tehát, hogy Isten dicséretét énekelve távozzatok erről az úrvacsoráról!
Ahogy kedves Testvérem mondta az imában, meg kell, hogy legyenek a Gethsemaneitek, a Golgotáitok - de azt akarom, hogy énekelve távozzatok erről az asztalról! Bármi jöjjön is, magas vagy mély, fényes vagy sötét, menny vagy egy másik korszak ebben a sötét pusztaságban, Testvérek és Nővérek, énekeljünk! Gyakran mondjuk, hogy "imádkozzunk", de ma este, az asztalnál azt mondom, hogy "énekeljünk!". Énekeljünk az Úrnak az Ő nagyszerű ajándéka miatt, amire ma este emlékezünk, és amit előadunk, és amivel közösséget vállalunk, és amivel szövetséget kötünk! Énekeljünk az Úrnak, amíg csak élünk, mert soha nem tudjuk eléggé dicsérni Őt mindazért, amit értünk tett...
"Dicsérni fogjuk a mi feltámadt Urunkat,
Míg az Ő lábainál ülünk!
Az ő bánata egy megszentelt téma engedheti meg magának...
Mert a legédesebb zene illik."
Ezzel mindent elmagyaráztam az úrvacsoráról. Tudtok róla valamit? Néhányan közületek elmennek. Elmentek! Igen, és eljön a nap, amikor nem lesz hová mennetek! Amikor a nagy menyegzői vacsorát terítik, és a kegyelmi lakomát tartják, és az egész világegyetem összegyűlik, ó, hová fogtok menni? Nem fogtok az ajtóban időzni, és nem fogtok hazamenni, hogy megvárjátok, amíg mások visszatérnek az ünnepről. Ki kell űzzenek benneteket Isten jelenlétéből, ha nem a Krisztusba vetett hit által jöttök el arra a nagy ünnepre! Az angyali őrök tüzes kardjait ki fogják élesíteni, és üldözni fognak benneteket az örök sötétség feketeségén keresztül, egészen a végtelen kétségbeesésig! Az Úr irgalmazzon nektek ma este, hogy Jézusért irgalmazzon nektek azon a napon! Ámen.