[gépi fordítás]
Izrael magja már Krisztus eljövetele előtt is nagy kiváltságokkal rendelkezett. Isten szövetségben megígérte, hogy rendelkezni fognak ezekkel a kiváltságokkal, és élvezték is azokat. Kinyilatkoztatással és isteni világossággal rendelkeztek, míg a világ többi része pogány sötétségben ült. Mégis olyan sok zsidó nem hitt, hogy a nemzet egésze lemaradt az ígért áldásról. Nagy részük csak a külső szimbólumokat látta, és soha nem értette meg azok szellemi jelentését. Az atyáiknak megígért áldás nélkül éltek és haltak meg. Vajon ez érvénytelenné tette Isten szövetségét? Megkérdőjeleződött-e ettől Isten hűsége? "Nem, nem - mondja Pál -, ha egyesek nem hittek, és így nem nyerték el az áldást, az az ő hibájuk volt; de Isten szövetsége szilárdan állt, és nem változott meg azért, mert az emberek nem voltak hűségesek". Ő ugyanolyan hű maradt, mint mindig, és képes lesz igazolni mindazt, amit mondott, és mindazt, amit tett - és ezt a végsőkig meg is fogja tenni. Amikor az emberi történelem nagy drámája lejátszódik, a végeredmény az lesz, hogy Isten útjai az emberek minden hitetlensége ellenére is igazolást nyernek!
Most először is úgy fogok beszélni a szövegünkről, mint ami egy szomorú emlékeztetőt ad nekünk: "Mert mi van, ha néhányan nem hisznek?". Szomorú emlékeztetni arra, hogy mindig is voltak olyanok, akik nem hittek. Azután itt van egy szörnyű következtetés, amelyet egyesek ebből a szomorú tényből vontak le, vagyis, mivel egyesek nem hittek, arra utaltak, hogy hitetlenségük miatt Isten hite vagy Isten hűsége hatástalan lenne, amire harmadszor az apostol felháborodott választ ad - "Isten megtiltja; igen, Isten legyen igaz, de minden ember hazug, amint meg van írva: Hogy megigazulj a te beszédedben, és győzz, amikor megítéltetsz".
I. Nos, először is, itt van egy Fájdalmas emlékeztető. Mindig voltak olyanok, akik nem hittek.
Amikor Isten kitalálta a kegyelem általi üdvösség nagy tervét. Amikor odaadta saját Fiát, hogy meghaljon a bűnös emberek helyettesítésére. Amikor azt hirdette, hogy aki hisz Jézus Krisztusban, annak örök élete lesz - azt gondolhattátok volna, hogy mindenki örült volna egy ilyen jó hírnek, és mindenki sietett volna hinni benne! Krisztus annyira alkalmas a bűnösnek - miért nem fogadja el a bűnös Őt? Az üdvösség útja olyan egyszerű, olyan alkalmas a bűnös embereknek! Összességében olyan dicsőséges, olyan nagyszerű, hogy ha nem ismernénk az emberi szív romlottságát, azt várnánk, hogy minden bűnös azonnal hinni fog az evangéliumban és elfogadja annak áldásait! De sajnos, néhányan nem hittek!
Ez most nagyon enyhén fogalmazva. Az apostol azt mondja: "Mert mi van, ha némelyek nem hisznek?". Azt is mondhatta volna: "Mi van, ha sokan nem hisznek?". De ő a héber barátaihoz beszél, és szeretné őket megnyerni - ezért olyan finoman fogalmazza meg az esetet, amennyire csak tudja. Ne feledjétek, kedves barátaim, kettő kivételével mindenkinek a tetemét, aki kijött Egyiptomból, a hitetlenség vitte el a pusztában. Csak Józsué és Káleb jutott be az Ígéret Földjére, de az apostol nem akarja indokolatlanul erőltetni az érvelését, vagy úgy beszélni, hogy hallgatóit súlyosbítsa, ezért így fogalmaz: "Mert mi van, ha némelyek nem hittek?".
Még a saját korában is azt mondhatta volna: "A zsidó nemzet nagy része elutasította Krisztust. Bárhová megyek, az életemet keresik. Ha tehetnék, megköveznének, mert a haldokló Megváltó szeretetét hirdetem!" De ő nem így fogalmazott. Csak azt említi, hogy néhányan nem hittek. Pedig ez nagyon megdöbbentő dolog, még akkor is, ha ilyen enyhén fogalmazunk! Ha itt egy személy kivételével mindnyájan az Úr Jézus Krisztusban hívők lennének, és bejelentésre kerülne, hogy ezt az egy hitetlent a gyülekezet elé fogják állítani, biztos vagyok benne, hogy mindnyájan nagyon ünnepélyes állapotban éreznénk magunkat. De, kedves Barátaim, egynél sokkal többen vannak itt, akik nem hittek Isten Fiában, és akik ezért nem üdvözültek! Ha a meg nem tértek nem lennének ilyen sokan, annál nagyobb szükség lenne a könnyeinkre és az együttérzésünkre.
Pál kérdésének megfogalmazása a bánat nagyon édes enyhítésére utal. "Mi van, ha néhányan nem hisznek?" Akkor azt sugallja, hogy néhányan mégis hittek! Dicsőség Istennek, hogy számos "néhányan" vannak, akik elhitték, hogy Jézus a Krisztus! És hisznek benne, és életet találtak az Ő neve által! Ezek új életre léptek, és most új jellemet viselnek, "újjászülettek, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, az Isten Igéje által, amely él és megmarad örökké". Szeretteim, hálát adunk Istennek, hogy az evangélium hirdetése nem volt hiábavaló! Ott fenn, a csillagoknál is többen vannak azok, akik fehér ruhában járnak, amelyet a Bárány vérében mostak meg! És itt lenn, a mi gyászunk ellenére, van egy dicsőséges társaság, akik még mindig követik a Bárányt - aki számukra az egyetlen reménységük.
Ha az ügy másik oldalát nézzük, akkor igaz, hogy időnként a "néhányan", akik nem hittek, a többséget jelentették. El kell ismerni, hogy néha a hitetlenek még a drága Ige hallgatói között is nagyobb számban vannak. Olvassátok végig Izrael történetét a Királyok és a Krónikák könyvében, és szomorúan fogjátok tapasztalni, hogy újra és újra nem hittek. Izrael története, attól a pillanattól kezdve, hogy nemzetté váltak, nagyon fájdalmas. Tele van Isten kegyelmével, de tele van az emberi szív árulásával is. A bírák idején a nép Istent szolgálta, amíg egy jó bíró uralkodott felettük - de amint meghalt, hamis istenek után tévedtek!
Szinte úgy gondolom, hogy a keresztény egyház most a bírák időszakában van. Amikor az Úr felemel itt egyet, ott pedig egy másikat, hogy hűségesen hirdesse az Igét, úgy tűnik, az emberek odafigyelnek rá - de amikor a hűséges prédikátorok eltávoznak, sok hallgatójuk ismét elfordul. Áldott legyen az Isten, várjuk a Király eljövetelét, hamarosan, és amikor a Király eljön, és a bírák időszaka véget ér, akkor a nyugalom és a béke idejébe lépünk! Lehet, hogy még az evangélium hallgatói között is többen vannak azok, akik nem hisznek, mint azok, akik hisznek. A szövegem úgy hangzik, mint egy ünnepélyes harangszó, és van benne valami rettenetesen félelmetes, mint a föld alatti mennydörgés mély dübörgése!
Nos, kedves Barátaim, ez a hitetlenség általában minden korszakban jellemző volt a föld nagyjai között. Megváltónk idejében azt mondták: "Hitt-e benne valaki a fejedelmek vagy a farizeusok közül?". Az evangéliumnak általában szabad útja volt a szegények és azok között, akiket egyesek "alacsonyabb rendűeknek" neveznek, bár nem tudom, miért mondják, hogy alacsonyabb rendűek, mint mások, hacsak azért nem, mert a nehezebb és értékesebb dolgok általában a mélybe süllyednek. Isten Egyháza nagyon keveset köszönhet a királyoknak, hercegeknek és nemeseknek. Sokkal többel tartozik a halászoknak és a parasztoknak. Jézus azt mondta: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, mert ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Gyanítom, hogy amíg maga a Király el nem jön, még mindig azt fogjuk tapasztalni, hogy az egyszerű emberek szívesen hallgatják az evangéliumot, és bár Krisztus, az Úr kiválaszt az övéi számára néhányat az emberek minden rangjából és állapotából, még mindig igaz lesz, hogy "nem sok bölcs a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva".
Azt hiszem, azt is mélységes ünnepélyességgel mondhatjuk, hogy néhányan, akik nem hittek, a vallásos és a tanítói osztályhoz tartoztak. Urunk és apostolai idejében az írástudók és farizeusok voltak a legnagyobb gyűlölködői Krisztus tanításának. Azok, akikről azt hihettük volna, hogy a Szentírást legjobban ismerve - az írástudók - hamarosan felismerték volna a Messiást, voltak azok, akik nem ismerték el Őt! Így volt ez a papokkal, sőt a főpapokkal is, azokkal az emberekkel, akiknek az áldozatokkal és a templommal volt dolguk - ők elutasították Krisztust, noha ők voltak a nép vallási vezetői! Gondoljátok, hogy ez most egészen másképp van? Sajnos, Barátaim, lehetünk prédikátorok, és mégsem hirdetjük Krisztus evangéliumát! Lehetünk az egyház tagjai, és mégsem ismerjük üdvözítő módon az evangéliumot. Lehet, hogy ki-be járunk Isten házába - és úgy tűnhet, hogy részt veszünk annak szent szolgálatában -, és mégis, mindvégig idegenek és jövevények vagyunk a Magasságos jelenlétében!
A hívők nem mindig azok, akikről azt gondolnánk, hogy hívők. Az Úr gyakran hoz magához, mint például a százados esetében, akiről ma reggel olvastunk - távoliakat, durva katonákat, akikről nem gondolták, hogy megéreznék az olyan szelíd tanítás erejét, mint a kereszttan -, és ők meghajolnak a Megváltó előtt. De jaj, jaj! Azok között, akik az Ország gyermekeinek tűnnek, akik Isten imádatában nevelkedtek, vannak néhányan, igen, sokan, akik nem hittek Krisztusban, és ami a legszomorúbb, még azok között is, akik mások tanítói Isten dolgaiban, vannak olyanok, akik nem hittek üdvözítően!
Nos, kedves Barátaim, ha az evangéliummal megajándékozott nemzetek egész sorát vesszük, akkor azt kell mondanunk, méghozzá nagybetűkkel: "Némelyek NEM HISZNEK", és ez a "Némelyek" nagyon nagy szám! Az apostol kérdése így hangzik: "Mi van, ha néhányan nem hisznek?". Nos, ha nekem kellene feltennem és megválaszolnom ezt a kérdést, akkor most azt mondanám: "Mi van, ha néhányan nem hisznek?". Akkor ők elveszettek. "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében." Azoknak, akik hallják az evangéliumot, még mindig megmarad a lehetőség, hogy higgyenek, és ha hisznek, akkor életet találnak a szent név által. Imádkozzunk értük. Ha néhányan nem hisznek, mi, akik hiszünk, tegyük őket imáink állandó tárgyává - és aztán mondjuk el nekik, hogy mit kell hinniük - és tegyünk tanúságot az evangélium üdvözítő erejéről!
Ha ezt megtettük, ügyeljünk arra, hogy életünk és magatartásunk összhangban legyen az általunk tanított tanításokkal, hogy ha egyesek nem is hisznek, a benne hívők példája által megnyerjük őket Krisztusnak. Ó, bárcsak minden keresztény itt arra törekedne, hogy egy másik embert is Krisztushoz vezessen! Kérlek benneteket, Szeretteim, ha megízleltétek, hogy az Úr kegyelmes, ne legyetek meddők és ne legyetek terméketlenek. Ha ismeritek a nagy titkot, mondjátok el másoknak is! Hirdessétek! Hirdessétek! Mindannyiunkat fel kell ébreszteni erre az áldott munkára - ebben biztos vagyok. Hallottam egy keresztényről, aki mindig beszélt Krisztusról legalább egy embernek minden nap. Ajánlom a példáját, hogy utánozzátok. Hányan mondhatjuk el magunkról, hogy ezt tesszük? Tudom, hogy vannak itt olyanok, akik ennek tízszeresét teszik. Náluk szokássá vált, hogy mindenkinek, akivel találkoznak, beszélnek Krisztusról, de nem minden hívőnek ez a szokása. Néhány kereszténynek hosszú időbe telik, mire elkezd bármit is mondani az Urukért. Igyekezzünk és fáradozzunk keményen, hogy ha néhányan nem is hisznek, de mi elvigyük őket a Megváltóhoz, hogy Isten dicséretet kapjon tőlük is.
II. De most egy lépéssel tovább megyek, és kitérek arra a szörnyű következtetésre, amelyet abból a tényből vontak le, hogy egyesek nem hittek. A következtetés az volt, hogy hitetlenségük teljesen hatástalanná tette Isten hitét, vagy Isten hűségét. Lefordítom, amit Pál mondott, anélkül, hogy a szavaira kitérnék.
Néhányan azt mondják: "Ha így és így és így és így nem hisznek az evangéliumban, akkor a vallás kudarcot vallott." Manapság nagyon sok dologról olvashattunk, ami kudarc. Nemrég még az volt a kérdés, hogy a házasság nem egy kudarc-e. Gondolom, hogy nemsokára a vacsoránk elfogyasztása is kudarc lesz, a légzés is kudarc lesz, minden kudarc lesz. De most azt mondják, hogy az evangélium kudarc. Miért? Mert bizonyos, magukat kulturáltnak és állítólagos tudásúnak valló urak nem hisznek benne! Nos, kedves Barátaim, voltak más dolgok is, amelyekben nagyon fontos személyek nem hittek, és mégis igaznak bizonyultak! Nem vagyok elég idős ahhoz, hogy emlékezzek mindarra, amit a gőzmozdony bevezetéséről mondtak, bár jól emlékszem, hogy gyerekkoromban megnéztem egy gőzmozdonyt és egy vasúti vonatot, mint nagy csodát.
Mielőtt a vonatok ténylegesen közlekedtek volna, az összes öreg kocsis és az összes farmer, akinek lovakat kellett eladni, egy pillanatig sem hitte el, hogy egy mozdonyt el lehet készíteni arra, hogy síneken közlekedjen, és kocsikat húzzon maga után! A Parlamentben pedig azt kellett mondaniuk, hogy szerintük képesek lennének olyan mozdonyt gyártani, amely óránként nyolc mérföldes sebességgel tud haladni. Többet nem mertek mondani, mert hihetetlen lett volna, ha mégis! Az akkori bölcsek szerint mindennek a rosszra kellett volna mennie, és a mozdonyok felrobbantak volna, amikor először indultak vonattal. De nem robbantak fel, és ma már mindenki mosolyog azon, amit azok a tanult úriemberek (mert némelyikük tekintélyes és tanult ember volt) akkoriban mondani mertek.
Nézd meg azokat az urakat, akik most azt mondják, hogy az evangélium kudarc! Ők azok utódai, akik egymás után emelkedtek fel, akiknek fő célja az volt, hogy megcáfolják mindazt, ami előttük volt! Filozófusoknak nevezik magukat, és ahogyan gyakran mondtam, a filozófia története a bolondok története, az emberi ostobaság története! Az ember a filozófia egyik formájából a másikba lépett, és valahányszor megváltoztatta a filozófiáját, mindig csak egy kis változtatást hajtott végre ugyanazokon a dolgokon. A filozófia olyan, mint egy kaleidoszkóp - a filozófus megfordítja, és azt kiáltja, hogy új szemlélete van a dolgokról! Így van, de csak néhány üvegdarabot lát, amelyek minden egyes fordulatnál megváltoztatják a formájukat.
Ha bármelyikőtök 50 évet fog élni, látni fogja, hogy a mai filozófia az akkori filozófia megvetésének labdarúgója lesz. Nevetés közepette fognak beszélni az evolúcióról - és eljön a nap, amikor nem lesz olyan gyermek, aki ne úgy tekintene rá, mint a legostobább elképzelésre, ami valaha is átfutott az emberi elmén! Nem vagyok próféta, és nem is vagyok próféta fia, de tudom, mi történt a múlt nagy filozófusainak számos nagyszerű felfedezésével. És arra számítok, hogy ugyanez fog ismét megtörténni. Pállal együtt kell mondanom: "Mi van, ha néhányan nem hisznek?". Ez nem új dolog, hiszen mindig is voltak olyanok, akik elutasították Isten Kinyilatkoztatását. Akkor mi történt? Neked és nekem jobb, ha továbbra is hiszünk és próbára tesszük magunkat - és bizonyítjuk Isten hűségét - és Krisztus Urunknak élünk, még akkor is, ha újabb kétkedőkkel találkozunk, és újabbakkal, és még újabbakkal, a végtelenségig. Az evangélium nem kudarc, mint azt sokan tudjuk!
Azért nem szabad hinni az evangéliumnak, mert egyesek nem fogadják el? Szerintem nem, kedves Barátaim. Ahogy már mondtam, sok más dolgot is elhittek, bár egyesek nem hittek benne, és a hívők a legjobbat kapták, és így lesz ez mindig is. Az evangélium megváltoztatta a jellemeteket? Megújított-e az evangélium az elméd lelkében? Az evangélium felvidít és megvigasztal a bánat napján? Segít-e élni, és segít-e meghalni? Akkor ne mondj le róla, még ha egyesek nem is hisznek benne!
Ismétlem, kedves Barátaim, Isten azért nem tartotta be az Izraelnek tett ígéretét, mert néhány izraelita nem hitt? Ez az a pont, amire Pál céloz, és a válasz: "Nem!" Elvezette Izraelt az Ígéret Földjére, bár kettő kivételével mind, akik kijöttek Egyiptomból, meghaltak a pusztában. Az Ígéret Földjét adta Izraelnek, bár hitetlenségük miatt Isten megverte őket, és elpusztultak. Mégis egy nép támadt fel, újra, hamvaiból, és Isten megtartotta a szövetségét az ősi népével, és ma is megtartja azt. Izráel "választott magva" "egy maradék, gyenge és kicsi". De eljön a nap, amikor összegyűjtik őket, és akkor örülni fogunk - mert akkor lesz a pogányok teljessége is, amikor Izrael eljutott saját Urához és Királyához. Isten nem vetette el népét, akiket előre megismert, és nem szegte meg az Ábrahámmal kötött szövetségét, és nem is fogja, amíg a világ áll, még ha sokan nem is hisznek benne.
Vajon Isten nem tartja meg ígéretét annak, aki hisz benne? Mivel egyesek nem hisznek, ezért Isten ígéretét nem fogja betartani azoknak, akik hisznek? Meghívlak benneteket, hogy gyertek és próbáljátok ki. Amikor János két tanítványa megkérdezte Jézustól, hogy hol lakik, azt mondta nekik: "Jöjjetek és lássátok". Ha itt bárki kipróbálja Krisztust, ahogy én kipróbáltam Őt, amikor még olyan nyomorult ifjú voltam, amilyen csak lehetett, és kész voltam meghalni a kétségbeeséstől - ha olyan örömöt éreznek majd a hitben, mint amilyet én éreztem - ha olyan jellemváltozáson mennek keresztül, mint amilyen rajtam ment végbe, amikor hittem Krisztusban, akkor nem tűrnek el egy kétséget sem! Amit megismertek, éreztek, megízleltek és kezeltek Isten jó Igéjéből, az bebizonyítja számukra, hogy ha egyesek nem is hisznek, Isten mégis hűséges marad! Ő soha nem fogja megtagadni önmagát. Egyikük azt mondta, hogy azért hisz a Bibliában, mert ismeri annak Szerzőjét, ami kiváló ok arra, hogy higgyen benne. Hinni fogsz az evangéliumban, ha ismered a Megváltót, aki ezt az evangéliumot elhozza nekünk! Az Istennel való személyes kapcsolat Krisztusban, az élő Megváltóba vetett személyes bizalom fog téged kivonni ebből a furcsa következtetésből, hogy Isten hűtlen lesz, mert egyesek nem hisznek benne.
Egy lépéssel tovább megyek. Hűtlen lesz-e Isten az Ő Fiához, ha egyesek nem hisznek? Néha hallottam olyan félelmet kifejezni, hogy Krisztus elveszíti azokat, akikért meghal. Hálát adok Istennek, hogy én nem félek ettől. "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Soha nem jövök hozzátok, és in forma pauperis nem kérem, hogy fogadjátok el Krisztust - könyörögve és imádkozva, hogy fogadjátok el Krisztust, mert különben Ő vesztes lesz általatok. Neked kell könyörögnöd Tőle! Ő úgy adja a Kegyelmet, ahogyan egy király adja a kegyeit. Nem, sőt - Ő szeretettel leereszkedik, hogy könyörögjön neked, hogy gyere Hozzá. Tegyük fel, hogy gonoszul azt mondjátok: "Nem akarjuk, hogy Krisztus uralkodjon rajtunk". Ha azt gondoljátok, hogy elutasításotokkal megfosztjátok Őt a becsületétől, és szégyent hoztok rá, akkor nagy hibát követsz el! Ha ti nem akarjátok Őt, akkor mások fogják. Ha ti, akik olyan bölcsek vagytok, nem akarjátok Krisztust, akkor rengetegen vannak, akiket ti bolondnak tartotok, akik Őt fogják "bölcsességüknek, igazságuknak, megszentelődésüknek és megváltásuknak" tekinteni. Ha ti, akik olyan könnyelműek vagytok, nem akarjátok az én Uramat, akkor bűneitekben fogtok meghalni! De vannak mások, akiknek Őt akarja. Ne gondoljátok, hogy bármilyen lehetőséggel megfoszthatjátok Őt az Ő dicsőségétől! "Mert mi lenne, ha néhányan nem hinnének?" Isten eme szava még valóra válik - "E világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek, és Ő uralkodik örökkön örökkön örökké". Ha miriádok utasítják is el Őt, lesznek miriádok, akik befogadják Őt! És mindenben Ő lesz az elsőbbség! És Ő nem legyőzötten, hanem minden ellensége felett győztesként tér vissza Atyjához!
Másképpen fogalmazva a kérdést: "Mert mi van, ha néhányan nem hisznek?" Megváltoztatja-e Isten a kinyilatkoztatott Igazságát? Ha egyesek nem hisznek, Isten megváltoztatja-e az evangéliumot, hogy megfeleljen nekik? Vajon az ő romlott ízlésüknek akar-e megfelelni? Meg kellene-e változtatnunk az igehirdetésünket "a kor szelleme" miatt? Soha! Hacsak nem azért, hogy minden eddiginél elszántabban harcoljunk "a kor szelleme ellen"! Nem kérünk más feltételeket Krisztus és ellenségei között, csak ezt - a feltétel nélküli átadást neki! Ő egy jottányit sem fog csökkenteni az Ő követeléseiből, de mégis eljön hozzátok, és azt mondja: "Adjátok meg magatokat. Hajoljatok meg, és ismerjetek el Engem Királynak és Úrnak, és fogadjatok el Engem Megváltótoknak. Tekintsetek Rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más". Ha megvárod, amíg nem lesz az evangéliumnak egy átdolgozott változata, elveszel! Ha megvárjátok, amíg olyan evangéliumot hoznak ki, amely nem kerül annyi bűnfeladásba, vagy annyi büszke nyakhajlításba, akkor megvárjátok, amíg a pokolban találjátok magatokat! Jöjjetek, kérlek benneteket! Jöjjetek még most, és higgyetek az evangéliumban! Nem lehet megváltoztatni az ízlésetek szerint - ezért változtassátok meg magatokat, hogy megfeleljetek a követelményeinek.
Most tegyük fel, hogy ezek az emberek, akik nem akarnak hinni, mind összefognak, hogy új nézeteket hirdessenek, hogy felborítsák az evangéliumot? Látjátok, a mai napig soha nem egyeztek meg. Sátán kétkedők seregének egyik szárnya mindig elpusztítja a másikat. Éppen most a nagy tudósok szólnak a modern gondolkodású uraknak, és nagyon helyesen mondják nekik: "Ha nincs kígyó, és nincs Éva, és nincs Ádám, és nincs özönvíz, és nincs Noé, és nincs Ábrahám - ahogy most azt mondjátok, hogy mindez csak mítosz -, akkor az egész régi Bibliátok hazugság". Nagyon hálás vagyok azoknak, akik így beszélnek a magasabb kritika tanítványaival. Azt hitték, hogy az összes tudóst maguk mellé állítják, hogy csatlakozzanak hozzájuk az ősi ortodoxiák támadásában. Az ellenség táborában szakadás van! Amálek Edom ellen harcol, Edom pedig Moáb ellen!
De tegyük fel, hogy mindannyian egyetértenek? Akkor mi történne? Azt hiszem, egyszer láttam egy látomást, amikor a tengerparton voltam. Becsukott szememnek úgy tűnt, mintha egy hatalmas fekete ló jött volna le a brightoni partra, amelyik bement a vízbe, és inni kezdett. És mintha egy hangot hallottam volna, amely azt mondta: "Kiissza a tengert". Az én hatalmas lovam egyre nőtt és nőtt, míg olyan hatalmas teremtmény lett, hogy alig tudtam megmérni, de mégis ivott, és ivott, és ivott, és ivott. Mindeközben a tenger a legkevésbé sem tűnt alacsonyabbnak - a víz még mindig olyan mély volt, mint mindig. Aztán egyszer csak az állat szétpukkant, és maradványait a partra mosta a víz - és ott feküdt holtan, saját ostobasága által megölve. Ez lesz a vége a hitetlenség e nagy fekete lovának, amely azzal kérkedik, hogy fel fogja inni ezt az örökkévaló evangéliumot!
Emlékszem, hogy Christmas Evans egy alkalommal elég durván fogalmazta meg Isten ezen igazságát. Azt mondta: "Volt egy kutya a kandallópárkányon, és egy üst forró víz volt a tűzön. Ahogy a kanna egyre csak fújta a gőzt és a forró vizet, a kutya felült és morgott. Minél jobban pöfögött a kanna, annál jobban morgott a kutya, és végül torkon ragadta a kannát, és természetesen a forró víz megölte." Így tesznek a hitetlenek az evangéliummal. Ma morognak rá, de ha valaha is összefognak és valóban támadást intéznek ellene, akkor az evangélium halálos ízű lesz azok számára, akik ellene vannak, mint ahogyan az élet ízű lesz azok számára, akik befogadják!
Így említettem ezt a szörnyű következtetést.
III. Most azzal zárom, hogy nagyon röviden szólok egy felháborító VÁLASZról erre a szörnyű következtetésre. Válaszul erre a kérdésre: "Vajon az ő hitetlenségük hatástalanná teszi-e az Istenbe vetett hitet?". Pál ünnepélyes nemleges választ ad - "Isten megtiltja". Az evangélium minden ellenfele egy hajszálnyit sem tud elmozdítani az evangéliumon - nem tudnak ennek az isteni épületnek egyetlen kövét sem megrongálni. Mindig ugyanaz marad. Tegyenek bármit, nem tudják megváltoztatni!
Ekkor Pál határozottan kifejezi a nemtetszését: "Igen, Isten legyen igaz, de mindenki hazug". El tudjátok képzelni ezt a nagyszerű sereget? Itt jönnek, az összes ember, aki valaha élt, megszámlálhatatlanul sok millió! Felvonulnak, mi pedig ott állunk, mint az ellenőrző tábornok egy szemlén, és látjuk őket elmenni. És ahogy mindenki elhalad, azt kiáltja: "Az evangélium nem igaz! Krisztus nem halt meg! Nincs üdvösség a hívők számára Őbenne!" Pál apostol, aki úgyszólván a tisztelgőhelyen áll, és látja az emberiség egész faját elmenni, azt mondja: "Isten igaz, és ti mindannyian hazugok vagytok!". "Isten legyen igaz, de mindenki hazug". Ismeritek a fejszámlálás módját, és ha a többség egy bizonyos irányba megy, akkor majdnem mindannyian arra megyünk. Ha megszámolod a fejeket, és általános egyetértés van, hajlamosak vagyunk azt mondani: "Biztosan így van, hiszen mindenki ezt mondja".
De amit mindenki mond, az ezért nem igaz. "Isten legyen igaz, de mindenki hazug". Furcsa, erős kifejezés, de nem túl erős. Ha Isten mond valamit, és minden ember a világon mást mond, akkor Isten igaz, és minden ember hamis! Isten igazat mond, és nem tud hazudni. Isten nem tud megváltozni. Az Ő szava, akárcsak Ő maga, megváltoztathatatlan. Nekünk akkor is hinnünk kell Isten Igazságának, ha senki más nem hisz benne. Az általános közmegegyezés a keresztény ember számára semmit sem jelent. Ő hisz Isten Igéjének, és többet gondol erre, mint az emberek általános véleményére!
Pál ezután egy szentírási érvet használ. Amikor alaposan felforrósodik, és elsöprő érvet akar, mindig a Jelenések Isteni Kincstárához fordul. Azt idézi, amit Dávid mondott az 51. zsoltárban: "Hogy megigazulj a te beszédeidben, és győzedelmeskedj, amikor megítélnek".
Isten megigazul mindenben, amit mondott. Isten Igéjének minden egyes sorát megfogadhatod, és biztos lehetsz benne, hogy Isten igazolja, hogy a szent tollnokot arra utasította, hogy írja meg azt a sort.
Isten akkor is megigazul, amikor ítélkezik, és akkor is, amikor elítéli az embereket. Amikor kimondja végső ítéletét az istentelenekre: "Távozzatok tőlem, átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült", akkor még abban a szörnyű órában is megigazul.
Egy nagyon megdöbbentő kifejezést használunk itt: "Hogy győzedelmeskedj, amikor megítéltetsz". Gondoljatok erre a hatalmas gonoszságra! Itt vannak emberek, akik valóban megpróbálják kicsikarni a mérleget és a vesszőt Isten kezéből, és azt képzelik, hogy ítélkezhetnek az Ő ítélete felett, és úgy ülnek, mintha ők lennének Isten istenei! Tegyük fel, hogy még ehhez is elég merészek lennének - az ítélet Isten javára szólna! Bebizonyosodna, hogy Ő nem mondott semmi valótlant, és nem tett semmi igazságtalanságot. Biztosak vagyunk abban, hogy bár egyesek nem hisznek Istennek, Őt fogják igazolni az emberek és az angyalok előtt, és nekünk nem lesz más dolgunk, mint csodálni és imádni Őt, világestig!
Sokkal többet is mondhatnék, de nem fogok, kivéve ezt - azt akarom, hogy azok, akik az Úr népe, nagyon bátrak legyenek Isten dolgaiban. Túl sok volt a behódolás, a bocsánatkérés és a megalkuvás. Ezt nem bírom elviselni! Szomorúan látom, hogy Isten egyik Igazságát a másik után adják át az ellenségnek. Egy testvér azt írja nekem: "Nem teszel annyi vidámságot a prédikációdba, mint régen. Amikor a kapitány a tengeren fütyül, akkor az összes matróz vidámabbnak érzi magát." Barátom hozzáteszi: "Fütyülj egy kicsit". Így fogok tenni. Így fütyülök, hogy felvidítsam a hajótársaimat. Hiszek az örökkévaló Istenben és az Ő változatlan Igazságában - és meg vagyok győződve arról, hogy az Evangélium győzni fog, bármilyen hosszú és kemény küzdelem is dúljon! Ezért, testvéreim és nővéreim, ne szégyelljétek az evangéliumot, sem Krisztust, a ti Uratokat, aki azért halt meg, hogy örökre megmentsen benneteket. "Vigyázzatok, álljatok szilárdan a hitben, lépjetek ki, mint az emberek, legyetek erősek". Még ha úgy is történne, hogy a világon minden második ember Isten Igazsága ellen van, álljatok ki az Ő Igéje mellett, és mondjátok: "Isten legyen igaz, de minden ember hazug".
A másik szó, amit mondanom kell, egy üzenet a meg nem mentetteknek. Ha ellenkeztek Istennel, kérlek benneteket, azonnal adjátok fel ellenkezéseteket! A harc nem végződhet jól számotokra, ha nem adjátok át magatokat Istennek. Ő a Teremtőd és Megőrződ - minden érvnek, amit fel tudunk használni, meg kellene győznie téged arról, hogy az Ő oldalán kell állnod. Imádkozom, hogy ne feledjétek: ha Istennel vitatkoztok, az olyan, mintha a szúnyog a tűzzel, vagy a viasz a lánggal harcolna! Elpusztulsz, ha összeütközésbe kerülsz Vele! Akkor azonnal engedjetek neki. "Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és te el ne vessz az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol." Mit jelent megcsókolni a Fiút? Miért, elfogadni az Úr Krisztust Királyodnak és Megváltódnak! Kérni Őt, hogy legyen a békéd és a megváltásod. Kérd Őt, most, mielőtt az óra megszűnik ütni. Imádkozom, hogy néhányan ebben a pillanatban azt mondják: "Krisztusom lesz, és Krisztusé leszek!". Az Úr adja meg! Ez a nagyszerű ügylet, amely most megtörtént, örökre meg fog történni, és te és én találkozni fogunk a Jordán túlsó partján, az áldottak földjén, és örökké dicsérni fogjuk Őt, aki szeretett minket, és saját vérével megmosott minket bűneinktől, és Isten királyaivá és papjaivá tett minket! Az Úr legyen veletek, Jézusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 3. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" -166-675-674.