[gépi fordítás]
NEHÉMIAH és a zsidók vele együtt újjáépítették Jeruzsálem falait. Szanballat és mások megharagudtak rájuk, és megpróbálták leállítani a munkát. Elhatározták, hogy hirtelen lecsapnak a népre, és megölik őket - és így véget vetnek annak, amit csinálnak. Szövegünkből megtudhatjuk, mit tettek Nehemiás és társai ebben a vészhelyzetben: "Mindazonáltal imádkoztunk Istenünkhöz, és éjjel-nappal őrséget állítottunk ellenük, miattuk".
Ezeknek az embereknek nemcsak a jeruzsálemi falat kellett felépíteniük, hanem egyúttal az ellenségeik ellen is vigyázniuk kellett. Az ő esetük a miénk. Nekünk Krisztusért kell dolgoznunk. Remélem, hogy mindannyian, akik szeretjük Őt, igyekszünk megtenni, amit csak tudunk, hogy építsük az Ő országát - de a halálos ellenségek ellen is vigyáznunk kell. Ha el tudnak pusztítani minket, természetesen a mi munkánkat is tönkreteszik. Mindkettőt megteszik, ha csak tehetik. A gonosz hatalmai őrjöngenek Isten népe ellen. Ha bármilyen módon meg tudnak minket sérteni vagy bosszantani, biztosak lehettek benne, hogy meg is fogják tenni. Minden követ megmozgatnak, ha az a céljukat szolgálja. Egyetlen nyílvessző sem marad a pokolban, amíg vannak istenfélő férfiak és nők, akikre célozhatnak. A Sátán és szövetségesei minden mérgezett nyilat a szívünkre céloznak!
Nehémiást figyelmeztették a város elleni támadásra. A zsidók, akik e szamaritánusok közelében éltek, hallották, hogy mit szándékoznak tenni, és eljöttek, és beszámoltak Nehemiának az ellenfelek összeesküvéséről. Minket is figyelmeztettek. Ahogyan Urunk azt mondta Péternek: "Simon, Simon, a Sátán akar téged, hogy átszitáljon, mint a búzát", úgy mondta nekünk az Igében, hogy van egy nagy és rettenetes gonosz hatalom, amely a mi pusztulásunkra törekszik. Ha a Sátán megteheti, nemcsak átszitál minket, mint a búzát, hanem a tűzbe vet minket, hogy elpusztuljunk! Testvérek, "nem vagyunk tudatlanok az ő mesterkedéseiről". Nem maradtok a bolondok paradicsomában, hogy a megpróbáltatásoktól való biztonságról álmodozzatok, és azt képzeljétek, hogy túl vagytok a kísértésen!
Ezeknek az embereknek az is jót tett, hogy mivel veszélyben voltak, és tisztában voltak ellenségeik rosszindulatával, volt egy nemes vezetőjük, aki a helyes útra buzdította őket. Nehémiás jól képzett volt a munkájához. Nagyon okos, értelmes és mégis lelki tanácsokat adott a zsidóknak - és ez nagy segítség volt számukra a szükség órájában. Szeretteim, van egy jobb Vezetőnk, mint Nehemiás! Nekünk a mi Urunk Jézus Krisztusunk van, maga, és nekünk az Ő Szentlelke van, aki bennünk lakik és velünk marad. Kérlek benneteket, hogy hallgassatok az Ő bölcs és jó tanácsaira. Úgy gondolom, hogy Ő adja meg nektek a szöveg magyarázatán keresztül. Azt fogja mondani nektek, amit Nehemiás tulajdonképpen azt mondta ezeknek az embereknek: "Figyeljetek és imádkozzatok". Bár a zsidók ellenfelei összeesküdtek - és eljöttek, hogy harcoljanak Jeruzsálem ellen, és akadályozzák a fal újjáépítésének munkáját -, Nehemia azt mondja: "Mindazonáltal imádkoztunk Istenünkhöz, és éjjel-nappal őrködtünk ellenük, miattuk".
A szövegben két őrt látok. Először is, az imát - "Imádkoztunk a mi Istenünkhöz". A második őr az éberség - "Őrséget állítottunk". Amikor erről a két témáról beszéltem, harmadik témaként a két őrséget együttesen veszem elő. "Imádkoztunk és őrséget állítottunk". Mindkettőre szükségünk van, ha le akarjuk győzni az ellenséget!
I. Először is, kedves Barátaim, gondoljatok az ELSŐ GÁRDALOMRA: "Imádkoztunk Istenünkhöz".
Ha már erről az imáról beszélünk, szeretném azt mintául állítani a mi imáinkhoz hasonló helyzetben. Ez egy olyan ima volt, amely komolyan gondolta a dolgot. Néha, amikor imádkozunk, attól tartok, hogy nem üzletet bonyolítunk le a kegyelem trónjánál. De Nehémiás ugyanolyan gyakorlatias volt az imádságában, mint az óraállításban. Néhány testvér feláll az imaösszejöveteleinken, és nagyon jó dolgokat mond, de hogy valójában mit kérnek, azt biztosan nem tudom! Hallottam már olyan imákat, amelyekről azt mondtam, amikor véget értek: "Nos, ha Isten meghallgatja ezt az imát, a leghalványabb fogalmam sincs, hogy mit fog nekünk adni". Ez egy nagyon szép ima volt, és nagyon sok tanítás és tapasztalat magyarázata volt benne, de nem hiszem, hogy Istennek szüksége van arra, hogy a tanítást vagy a tapasztalatot magyarázzák neki! Az ima hibája az volt, hogy nem volt benne semmi kérés. Szeretem, ha a testvérek imádkoznak, hogy olyan üzletszerűen kell eljárniuk, mint egy jó ácsnak a munkája közben. Semmi haszna az elefántcsont nyéllel ellátott kalapácsnak, ha nem célzod meg vele azt a szöget, amit be akarsz verni a fejéig! És ha ez a célod, akkor egy közönséges kalapács is ugyanolyan jó lesz, mint egy finom kalapács - talán még jobb is.
Nehémiás és a zsidók imái isteni védelemért való könyörgések voltak. Tudták, hogy mire van szükségük, és határozottan kérték azt. Ó, több határozottságot az imában! Attól tartok, hogy imáink gyakran felhők, és ködös válaszokat kapunk. Nehémiás imája komolyan gondolta. Bárcsak mindig így tudnánk imádkozni. Amikor imádkozom, úgy szeretek Istenhez menni, mint ahogyan a bankárhoz megyek, amikor egy csekket kell beváltanom. Bemegyek, leteszem a csekket a pultra, az ügyintéző odaadja a pénzt, én felveszem, és megyek a dolgomra. Nem tudom, hogy valaha is megálltam volna öt percre egy bankban, hogy beszélgessek az ügyintézőkkel - amikor megkaptam a visszajárót, elmegyek, és más dolgokkal foglalkozom. Így szeretek imádkozni. De van az imádkozásnak egy olyan módja is, amely olyan, mintha az ember az Irgalmasszék közelében lustálkodna, mintha nem lenne különösebb oka annak, hogy ott találja magát. Ne legyen ez így veletek, Testvéreim és Nővéreim. Könyörögjetek az ígéretért, higgyetek benne, fogadjátok el az áldást, amit Isten kész adni, és menjetek a dolgotokra. Nehémiás és társai imája üzletet jelentett.
A következő helyen egy ima volt, amely legyőzte a nehézségeket. A szöveg egy hosszú szóval kezdődik: "mindazonáltal". Ha darabokra szedjük, három szót kapunk - mindazonáltal -, amikor bizonyos dolgok történnek, akkor imádkozzunk mindazonáltal. Ellenkezőleg, annál inkább fogunk Istenünkhöz kiáltani! Szanballát gúnyolódott, de mi imádkoztunk, soha kevésbé, de annál inkább a gúnyolódása miatt! Tóbiás éles gúnyt űzött, de mi imádkoztunk, sohasem kevésbé, hanem annál inkább gúnyos gúnyolódása miatt. Ha az emberek gúnyt űznek a vallásodból, akkor sem imádkozol kevesebbet. Ha még kegyetlenek és erőszakosak is lesznek veled szemben, akkor se imádkozz kevesebbet - egy szóval se kevesebbet, egy szótaggal se kevesebbet, egy vágydal se kevesebbet és egy hittel se kevesebbet! Milyen nehézségekbe ütközöl, kedves Barátom, hogy az Irgalmasszékhez juss? Milyen akadály áll az utadban? Semmi ne akadályozza meg, hogy a Kegyelem Trónjához közeledj. Minden botláskövet változtass lépcsőfokká, és szent bátorsággal jöjj, és minden ellenállás ellenére mondd: "Semmiképpen sem kevesebb, minthogy imádkoztunk Istenünkhöz". Nehémiás imája komolyan gondolta és legyőzte a nehézségeket.
Figyeljük meg, hogy ez az ima minden más előtt állt. Nem azt írja, hogy Nehemia órát állított, és csak azután imádkozott, hanem: "mindazonáltal imádkoztunk Istenünkhöz, és órát állítottunk". Az imádságnak mindig a csapat első számú lovának kell lennie! Tegyetek bármi mást, ami bölcs dolog, de addig ne tegyétek, amíg nem imádkoztatok! Küldj orvosért, ha beteg vagy, de előbb imádkozz! Vedd be a gyógyszert, ha hiszed, hogy jót fog tenni, de előbb imádkozz. Menj, és beszélj azzal, aki megrágalmazott, ha úgy gondolod, hogy ezt kell tenned, de előbb imádkozz! "Nos, én ezt és ezt fogom tenni" - mondja valaki - "és utána imádkozni fogok áldásért rá". Ne kezdj hozzá, amíg nem imádkoztál! Kezdjetek, folytassatok és fejezzetek be mindent imával, de különösen kezdjétek imával. Vannak, akik soha nem kezdenék el azt, amit tenni akarnak, ha előbb imádkoznának érte, mert nem tudnák Isten áldását kérni rá. Van itt valaki, aki olyan helyre megy ki ebből a sátorból, ahová nem kellene mennie? Vajon imádkozik-e előbb? Tudja, hogy nem tud áldást kérni rá, és ezért nem kellene odamennie! Ne menjetek sehová, ahová nem mehettek imádság után! Ez gyakran jó útmutató lenne a választásodban, hogy hová menj. Nehémiás először imádkozott, és utána állított őrséget.
Ismét egy ima volt, amelyet folytattak. Ha jól olvasom a szövegrészt: "imádkoztunk Istenünkhöz, és éjjel-nappal őrködtünk ellenük", akkor ez azt jelenti, hogy amíg őrködtek, addig imádkoztak. Nem imádkoztak, majd nem hagyták abba és nem mentek el, mint a rosszcsont fiúk, amikor elszöktetve kopogtatnak az ajtón. Miután elkezdtek imádkozni, folytatták az imádkozást. Amíg ellenségek voltak a közelben, az imádság és a figyelés soha nem vált el egymástól. Addig folytatták a kiáltást ahhoz, aki megtartja Izraelt, amíg az éjjeli őrt állították, hogy figyelmeztesse őket az ellenségre.
Mikor hagyjuk abba az imádkozást, Testvéreim és Nővéreim? Nos, azt mondják, hogy akkor, amikor a mennybe jutunk. Én nem vagyok ezzel tisztában. Nem hiszek a szentek értünk való közbenjárásában, de emlékszem, hogy a Jelenések könyvében meg van írva, hogy az oltár alatti lelkek így kiáltottak: "Meddig, Uram?". Azok a lelkek a feltámadásra vártak, Krisztus eljövetelére vártak, az Ő országának diadalát várták, és nem tudom elképzelni, hogy ott vártak anélkül, hogy gyakran ne kiáltották volna: "Uram, meddig? Emlékezz meg Fiadról, dicsőítsd meg nevét, teljesítsd be választottaid számát".
De természetesen, amíg itt vagyunk, imádkoznunk kell! Egy hölgy, aki azt vallotta, hogy már régóta tökéletes volt, azt mondta, hogy elméje annyira teljes összhangban van Isten elméjével, hogy nem kell többé imádkoznia. Szegény teremtés! Mit tudott ő erről a dologról? Az üdvösség ábécéjének első betűjével kellett kezdenie, és így imádkoznia: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Amikor az emberek azt képzelik, hogy nem kell imádkozniuk, akkor az Úr irgalmazzon nekik!-
"Amíg élnek, addig imádkozzanak a keresztények,
Mert csak amíg imádkoznak, addig élnek."
Az ima, amelyet Nehémiás mondott, ezután egy olyan ima volt, amely házi készítésű volt. Lehet, hogy vannak köztetek olyanok, akik szeretik a maguk számára készített imákat, és lehet, hogy ha az egész gyülekezetnek csatlakoznia kell a könyörgéshez, és minden hangnak szólnia kell, akkor az imát úgy kell elkészíteni, mint egy éneket. De a kész imák számomra mindig nagyon hasonlítanak a kész ruhákhoz - mindenkinek a sajátjára vannak szánva, és nagyon ritkán illenek bárkire is. Ha igazi üzletet akarok az Irgalmasszéknél, adjatok nekem egy házi készítésű imát, egy olyan imát, amely a szívem mélyéről jön elő, nem azért, mert én találtam ki, hanem mert a Szentlélek Isten odatette, és olyan élő erőt adott neki, hogy nem tudtam megállni, hogy ne engedjem ki! Ha szavaid töredezettek és mondataid szétesnek is, ha vágyaid komolyak, ha olyanok, mint a boróka parazsa, amely heves lánggal ég, Istennek nem számít, hogyan találnak kifejezést! Ha nincsenek szavaid, talán jobban fogsz imádkozni nélkülük. Vannak imák, amelyek megtörik a szavak hátát - túl nehezek ahhoz, hogy bármilyen emberi nyelv elbírja őket. Ez az ima tehát, bármi is volt a szavait tekintve, olyan volt, amelyet a könyörgők mondtak: "Imádkoztunk Istenünkhöz".
Nagyon fontos megjegyezni, hogy ez egy olyan ima volt, amely az ima otthonába ment - "Imádkoztunk a mi Istenünkhöz". Hallottatok arról az emberről, aki Bostonban, "a világegyetem központjában" imádkozott, és a másnap reggeli újságban az állt, hogy "Dr. Így és így imádkozott a legszebb imát, amelyet valaha is a bostoni közönségnek mondtak". Attól tartok, hogy vannak ilyen imák, amelyeket a gyülekezethez imádkoznak! Ez nem az a fajta ima, amit Isten szeret. Felejtsd el, hogy bárki is jelen van! Felejtsd el, hogy egy emberi fül hallgatja a hangsúlyaidat, és mondd el az imádról: "Mi mégis a mi Istenünkhöz intéztük imánkat".
Nagyon közhelyes megjegyzés, hogy az imádságnak Istenhez kell szólnia, ha hasznára akarunk válni, de nagyon is szükséges ezt megtenni. Ha az ima nem Istenhez megy, mi haszna van belőle? Ha kijössz a szekrényedből, és úgy érzed, hogy csak egy formanyomtatványon mentél keresztül, mennyit profitálsz belőle? Imádkozzatok a ti Istenetekhez! Beszéljetek az Ő fülébe, tudva, hogy Ő ott van, és úgy jöjjetek el, hogy tudjátok, hogy Ő válaszolt nektek, hogy Ő felemelte arcának fényét rátok! Ez az a fajta ima, amelyre szükségünk van, hogy éjjel és nappal megvédjen bennünket ellenségeinkkel szemben.
Csak még egyszer erről az első pontról. Az előttem lévő szavakból azt veszem ki, hogy ez egy hittel átitatott ima volt. "Imánkat nem "Istennek" tettük? Nem, "a mi Istenünkhöz". Jehovát Istenüknek tekintették, és úgy imádkoztak hozzá, mint Istenükhöz. Teljes bizonyosságuk volt arról, hogy bár Ő az egész föld Istene, mégis Ő különösen az ő Istenük - és ezért imádkoztak ahhoz az Istenhez, aki önmagát adta nekik, és akihez szövetségi kapcsolatuk révén tartoznak! "Imáinkat a mi Istenünkhöz intéztük". Ez a két kis szó hatalmas jelentéssel bír. Úgy tűnik, hogy az imádság ajtaja ezen a két arany pánton forog - "a mi Istenünkhöz". Ha te és én meg akarunk szabadulni a világban lévő gonosztól - ha meg akarunk maradni Isten egyházának építésében -, akkor első őrségünknek olyan hatalmas, hívő imádságra van szükségünk, mint amilyet Nehemiás és zsidó barátai mutattak be az Úrnak.
II. Most a MÁSODIK ŐRZŐRŐL kell beszélnem nektek - "Miattuk állítottunk őrt ellenük éjjel-nappal".
Az óra beállítása egy kijelölt munka volt. "Mi állítottuk be az órát." Nehémiás nem azt mondta: "Most pedig néhányan közületek menjetek és őrködjetek", nyitva hagyva az őrök posztját bárki számára, aki úgy döntött, hogy elfoglalja azt. Hanem ők: "állítsatok őrséget". Egy bizonyos számú embernek egy bizonyos ponton, egy bizonyos órában szolgálatba kellett állnia, egy bizonyos ideig ott kellett maradnia, és őrködnie kellett az ellenféllel szemben. "Őrt állítottunk". Testvérek és nővérek, ha őrködni akarunk - és ezt kell tennünk -, akkor azt határozott céllal kell tennünk. Nem szabad azt mondanunk, hogy "meg kell próbálnom vigyázni". Nem, nem! Ébernek kell lenned, és az éberségednek olyan határozott és határozott cselekedetnek kell lennie, mint az imádságodnak. "Őrséget állítunk." Néhányan közületek láttátok, hogy a laktanyában őrséget váltanak - minden századnak külön ideje van arra, hogy őrséget állítson. Amikor este lefekszel, imádkozz az Úrhoz, hogy őrizzen téged a sötétség alatt. Reggel, amikor a dolgotokra mentek, állítsatok őrséget. Állítsatok őrséget, amikor a vacsoraasztalhoz mentek. Állítsatok őrséget, amikor hazaértek. Ó, milyen hamar elárulhatnak bennünket a gonoszságba, ha nem állítunk őrséget!
Ez egy gondosan elvégzett munka volt, mert Nehémiás azt mondja: "Éjjel-nappal őrködtünk ellenük, miattuk". Ezt a három utolsó szót jobb lenne úgy visszaadni, hogy "ellenük", vagyis ahol ellenség volt, ott állított őrt. Valószínűleg errefelé jönnek fel. Nagyon jó, állítson ott őrséget. Talán megfordulnak, és erre jönnek fel. Nagyon jó, állítsatok oda őrséget. Lehetséges, hogy átmásznak a falon itt elöl. Nos, állítson őrséget oda. "Őrséget állítunk ellenük." Az egyik testvér nagyon indulatos. Testvér, állítsd oda az őrséget! Egy másik nagyon morózus otthon, kritikus, lyukakat szúr mások kabátján. Testvér, állítsd oda az őrséget! Az egyik barát hajlamos a büszkeségre, a másik a hitetlenségre. Állíts őrséget mindenütt, ahol az ellenség valószínűsíthetően megjelenik! "Imádkoztunk Istenünkhöz, és őrséget állítottunk ellenük".
A munka folytatódott. Nehémiás azt mondja: "éjjel-nappal őrködtünk ellenük". Micsoda? Valaki egész éjjel fent kell, hogy üljön? Hát persze, hogy van! Ha Szanballát megmondta volna nekik, hogy mikor akarja megtámadni őket, akkor talán máskor is aludtak volna, de mivel nem adta meg ezt az információt, ezért "éjjel-nappal" kellett őrséget állítaniuk. Az ördög nem fogja előre jelezni, hogy mikor akar megkísérteni - szereti meglepni az embereket -, ezért állítsanak éjjel-nappal őrséget.
Ez egy tudás által felgyorsított munka volt. Tudták, hogy Szanballat el fog jönni, ha tud, ezért őrséget állítottak. Minél többet tudtok a saját szívetek csapásáról, annál inkább őrséget állítotok ellene. Minél többet tudsz a kísértésekről, amelyek a világban a kéjvágy által vannak, annál inkább állíts őrséget. Minél idősebb vagy, annál inkább őrködnöd kell. "Ó!" - mondja egy idős barátom - "nem kellene ezt mondanod - a fiatalok azok, akik rosszul járnak". Valóban? Az Ószövetségben vagy az Újszövetségben van-e olyan eset, amikor egy fiatal hívő tévelygett? A Biblia sok öregemberről mesél, akiket a Sátán tőrbe csalt, amikor nem figyeltek. Szükséged van tehát arra, hogy még akkor is vigyázz, amikor megőszül a hajad, mert addig nem kerülsz ki az ördög lövéséből, amíg át nem lépsz a gyöngykapun az Új Jeruzsálem arany utcáira!
Nektek és nekem, kedves Barátaim, őrködnünk kell szent hitünk ellenségei ellen. Néhányan megkérdezik tőlem: "Miért beszéltek annyit a "lefelé való besorolásról"? Hadd higgyenek az emberek, amit akarnak. Folytassátok a munkátokat Istenért, és imádkozzatok hozzá, hogy helyretegye őket". Én az imádkozásban és az óraállításban hiszek. Féltékeny gonddal kell őriznünk "az egyszer és mindenkorra a szenteknek átadott hitet". Amikor azt látod, mint most is, hogy a hitvalló keresztények és a hitvalló keresztény lelkészek megtagadják a hit minden cikkelyét, vagy más értelmet tulajdonítanak minden olyan szónak, amit azokon érteni kellett volna, és hazugságokat hirdetnek a Magasságos nevében, akkor itt az ideje, hogy valaki őrséget állítson ellenük! Az éjjeliőr helye nem könnyű hely, de áldott Mesterem kedvéért hajlandó vagyok vállalni ezt a posztot. Krisztus azon állítólagos szolgáinak, akik szentségtelen szövetségre lépnek olyan emberekkel, akik megtagadják a hitet, az utolsó nagy napon felelniük kell majd érte. Ami minket illet, Testvérek és Nővérek, amikor Urunk eljön, találjon minket figyelve, valamint imádkozva!
De, kedves Barátaim, ahhoz, hogy hazatérjünk önmagunkhoz, őrséget kell állítanunk saját személyes ellenfeleink ellen. Remélem, hogy bizonyos értelemben nincsenek személyes ellenségeitek, hogy senkinek sem tartoztok haraggal, hanem békében és szeretetben éltek az egész emberiséggel szemben. De vannak itt keresztény emberek, akik olyan otthonokba mennek, ahol a házban mindenki ellenük van. Sok istenfélő asszony megy a szentélyből egy részeges férjhez. Sok gyermek, aki megtért Istenhez, minden mást lát, csak azt nem, amit szeretne látni az otthonában. Mit tegyenek ilyen körülmények között? Állítsanak őrséget!
Kedves Asszony, honnan tudod, hogy te leszel az eszköz a megtéretlen férjed megmentésére? Ha így van, akkor állítsd be az órát - ne adj neki egy kicsit sem az elmédből - így nem fogod megtéríteni. És ti, kedves Gyermekeim, akik Krisztushoz jöttetek és csatlakoztatok az Egyházhoz, vigyázzatok arra, hogy kötelességtudóak és engedelmesek legyetek, mert különben minden reményt elpusztítotok, hogy szüleiteket a Megváltóhoz vezessétek. Állítsatok őrséget! "Ó!" - mondjátok - "ha egy kis rosszat teszek, azt felnagyítják". Tudom, hogy így tesznek, és ezért állítsatok őrséget - legyetek óvatosabbak. Állítsatok őrséget a vérmérsékletetekre, állítsatok őrséget a nyelvetekre, állítsatok őrséget a tetteitekre. Légy türelmes, légy szelíd, légy szeretetteljes. Isten Lelke munkálja mindezt bennetek!
De van egy másik ellenségcsoport, amely sokkal félelmetesebb, mint ezek a rajtunk kívül álló ellenfelek - a belső ellenségek - romlott természetünk gonosz hajlamai, amelyek ellen mindig résen kell lennünk! Talán azt mondod: "Hogyan tehetem ezt meg?". Nos, először is, tudd meg, mik ezek. Azoknak, akik most kezdik a keresztény életet, arra kell törekedniük, hogy megtudják, hol vannak a gyenge pontjaik. Nem csodálkoznék, kedves Barátom, ha a gyenge pontod ott van, ahol azt hiszed, hogy erős vagy. Ahol azt gondolod, hogy "Ó, ott soha nem fogok hibázni" - az az a hely, ahol valószínűleg el fogsz bukni! Állíts őrséget ott, ahol bármilyen gyengeséged megjelent, és ha a múltban, keresztény életedben megszomorítottad a Szentlelket valami rosszal, akkor állíts ott dupla őrséget! Ahol egyszer megbotlottál, ott újra megbotolhatsz, mert ugyanaz az ember vagy.
Állíts be egy órát is, kedves Barátom, amikor eléggé biztonságban érzed magad. Amikor biztosnak érzed magad abban, hogy nem tudsz egy bizonyos irányba kísértésbe esni, az azt bizonyítja, hogy már olyan büszke vagy, mint Lucifer! Állíts órát, állíts órát, állíts órát, állíts órát! Kerülj el minden alkalmat a bűnre. Ha valamelyik magatartásmód bűnbe vezetne, ne menj abba az irányba. Hallottam egy embert, aki azt mondta, hogy az ivás ürügyeként: "Tudod, ha valaha iszom egy pohár sört, úgy tűnik, elveszítem magam, és még kettőt vagy hármat kell innom". Nos, ha ez a helyzet veled, akkor ne igyál egy pohár sört sem. "De", mondja valaki, "ha társaságba kerülök, elfelejtem magam". Akkor ne menj társaságba! Inkább menj a mennybe remeteként, minthogy a pokolba menj a tömeggel! Inkább vájd ki a jobb szemed, és vágd le a jobb kezed, minthogy ezek miatt bűnbe ess! Ne menj oda, ahol valószínűleg kísértésbe eshetsz!
"Nos", mondja az egyik, "de a munkám a kísértés közepébe hív". Elismerem, hogy a munkád arra kényszeríthet, hogy oda menj, ahol istentelen emberek vannak, mert hogyan is élhetnének egyesek, ha nem kellene kapcsolatba kerülniük az istentelenekkel - ki kellene menniük a világból! Nos, ha ez a te eseted, akkor öltözz fel Isten teljes fegyverzetét, és ne menj anélkül, hogy felkészültél volna a hit jó harcának megvívására. Állítsatok őrséget, állítsatok őrséget, állítsatok őrséget!
Vigyázz a bűn kezdeteire. Ne feledjétek, a Sátán soha nem ott kezdi, ahol abbahagyja - egy kis bűnnel kezdi, és egy nagyobbal folytatja. Amikor először kísérti az embereket, nem célozza meg mindazt, amit el akar érni - apránként próbálja őket félrevezetni -, és fokozatosan jut el a nagyobb bűnig, amit el akar veled követni. Nem hiszem, hogy jelenleg egy keresztény ember túl pontos lehet. Nagyon pontos Istent szolgálunk - "az Úr, a te Istened féltékeny Isten". Tartsd magad távol sok mindentől, amiben most a magukat kereszténynek vallók elmerülnek. A kérdés az, hogy egyáltalán keresztények-e! Ha nem szabad megítélnünk őket - mindenesetre ítéljük meg magunkat, és döntsük el egyszer s mindenkorra, hogy nem merünk oda menni, ahová ők mennek - sőt, nem is kívánunk oda menni!
Figyeld, mit akar Isten mondani neked. Ha a Biblia olvasása közben a Szentlélek különös erővel alkalmazza a Szentírás egy szövegét, tekintsd azt mennyei Atyád jelének, hogy van benne egy tanulság számodra. Gyakran meglepődöm azon, hogy a reggeli szöveg gyakran egész napra eligazít. Azok az emberek, akik Isten igéjének hirdetését hallgatják, gyakran tapasztalják, hogy két-három napon belül megvan az oka annak, hogy a prédikátor miért mondta el azt a bizonyos igehirdetést - és az oka annak, hogy miért vezették őket arra, hogy meghallgassák azt.
Amikor azt látod, hogy egy magát kereszténynek valló ember letér a szentség útjáról, ne beszélj róla, és ne növeld a bajt. "Rossz madár az, amelyik a saját fészkét piszkítja." Ahelyett, hogy más bukásáról beszélnél, állítsd magad elé az órát, és mondd: "Ott csúszott el ő, és ott botlok meg én is, ha Isten kegyelme nem tart meg engem". Emlékezz Megváltónk szavaira, amelyeket a vele lévő három tanítványhoz intézett a Gecsemánéban: "Vigyázzatok és imádkozzatok, hogy ne menjetek kísértésbe".
III. Befejezem azzal, hogy a két őrt ÖSSZEFOGLALOM. "Imádkoztunk Istenünkhöz, és őrséget állítottunk ellenük".
Kedves Barátaim, e két őrség egyike sem elegendő önmagában. Az ima önmagában nem segít. Imádkozni és nem őrködni merészség. Úgy teszel, mintha bíznál Istenben, és mégis veszélybe sodrod magad, ahogyan az ördög akarta, hogy Krisztus is ezt tegye, amikor megkísértette Őt, hogy vesse le magát a templom csúcsáról! Ha azért imádkozol, hogy megmaradj, akkor légy éber.
Az imádság éberség nélkül képmutatás. Az ember azért imádkozik, hogy megóvják a bűntől, és aztán kísértésbe esik - az ő imája nyilvánvalóan csak gúnyolódás, mert nem hajtja végre a gyakorlatban.
Néha azonban a tudatlanság oda vezethet, hogy nem figyelünk az imádságra. Vannak más dolgok is, amelyeket nem szabad kihagyni. Hadd mondjak el egy egyszerű történetet. Volt egy kis iskoláslány, aki gyakran nem tudta a leckéjét. És volt egy másik kislány, aki mellette ült, és mindig helyesen mondta el a leckéjét. A társai azt mondták neki: "Jane, hogy van az, hogy te mindig tudod a leckédet?". Jane így válaszolt: "Imádkozom Istenhez, hogy segítsen, és így tudom őket". Másnap a másik kislány felállt, de nem tudta a leckéjét - és utána azt mondta a barátnőjének: "Imádkoztam Istenhez a leckémért, de nem tudtam jobban, mint tegnap". Jane azt mondta: "De hát megpróbáltad megtanulni a leckét?". "Nem", mondta, "imádkoztam érte, és úgy gondoltam, ez elég volt". Természetesen nem tudta a leckét anélkül, hogy megtanulta volna! Ugyanígy kell figyelned és imádkoznod is. Mindennapi őrséget kell állítani a nyelvre, a gondolatokra és a kezekre - különben hiábavaló lesz az imádság.
Ismerek olyan embereket, akik nagy kockázatot vállalnak, és mégis azt mondják, hogy imádkoztak az Úrhoz, hogy őrizze meg őket. Több tucatszor hallottam már ezeket a szavakat: "Imádkoztam érte", és kész voltam megharagudni arra az emberre, aki ezt kimondta! Rossz dolgot tett, és felmentette magát, mert azt mondta, hogy imádságból tette! Egy fiatalember egy istentelen fiatal nőt vett feleségül, és mégis azt mondta, hogy imádságból tette! Egy keresztény nő feleségül ment egy istentelen férfihoz, és amikor valaki azzal vádolta, hogy nem engedelmeskedik Isten Igéjének, azt mondta, hogy imádság tárgyává tette! Ha valóban kereste volna az isteni vezetést, nem merte volna megtenni azt, amit a Szentírás kifejezetten megtilt Isten gyermekének! Az imádság őrködés nélkül nem elegendő ahhoz, hogy megóvjon bennünket a gonosztól.
Másrészt, kedves Barátaim, imádság nélkül nézni is ugyanolyan hiábavaló. Ha azt mondod: "Megtartom magam rendben", és soha nem imádkozol Istenhez, hogy tartson meg téged, az önbizalom, ami bizonyára rosszra vezet. Ha megpróbálsz figyelni, de nem imádkozol, akkor elalszol, és vége lesz a figyelésednek. Csak imádkozással és figyeléssel leszel képes vigyázni magadra. Emellett a figyelés imádság nélkül fárasztóvá válik, és hamarosan felhagyunk vele, hacsak nincs egy édes imádságos közjáték, amely megpihenést ad, és segít, hogy folytassuk a figyelést.
Nem akarlak tovább feltartani benneteket, ha már ezt mondtam, tegyétek össze a kettőt: "Figyeljetek és imádkozzatok", vagy ahogy a szövegemben áll: "Imádkozzatok és figyeljetek". Az egyik segít a másiknak. Az ima hívja az őrszemet, az ima ösztönzi őt arra, hogy nyitva tartsa a szemét. Az ima lesz az étel, amely fenntartja őt az éjszaka folyamán, az ima lesz a tűz, amely figyelmezteti őt. Másrészt a figyelés segíti az imát, mert a figyelés igazolja az ima igaz voltát. A figyelés izgatja az imádságot, mert minden ellenség, akit látunk, arra késztet bennünket, hogy még komolyabban imádkozzunk. Sőt, a figyelés maga az imádság. Ha van igazi figyelés, akkor a figyelés maga az imádság. A kettő egybeolvad egymással. Szeretett Barátaim, úgy küldelek el benneteket, hogy a füleitekben cseng a szövegem: "Imádkoztunk Istenünkhöz, és éjjel-nappal őrködtünk ellenük".
De nem mindenkihez beszéltem, aki itt van. Néhányan közületek nem imádkoznak. Némelyikőtök nem tud órát állítani. Az üzenet számotokra az, hogy "Újjá kell születnetek". Nem próbálkozhattok a keresztény kötelességekkel, amíg előbb nem éltek keresztény életet. És a keresztény életet csak úgy kaphatjátok meg, ha hisztek az Úr Jézus Krisztusban. Jöjj a forráshoz, amelyet Ő töltött meg drága vérével! Mosakodj meg ott, és légy tiszta! És aztán, az Ő Lelke által megelevenítve, állítsd be az órádat. Azt várom, hogy ezen az istentiszteleten néhány embert Krisztushoz vezessenek, mert bár én Isten népének prédikáltam, ha ők figyelnek és imádkoznak érted, akkor az ő figyelésük és imádságuk által áldás fog rád érkezni!
Adja az Úr, hogy ez sokakhoz eljusson közületek! "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amikor közel van". Sokan keressék és találják meg az Urat ma este - és sokan hívják Őt az igazságban! "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül." Adja Isten, hogy így legyen ez mindenki számára itt, Jézusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Nehemiás 4. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-994-999-668.