[gépi fordítás]
AZ Úr nem beszélt közvetlenül Élihez, bár ő volt a főpap. Normális körülmények között ez így lett volna, de Éli megszomorította az Urat, és ezzel elvesztette tiszteletreméltó helyzetét. Isten nem vetette el őt, de olyannyira nemtetszéssel tekintett rá, hogy csak más személyen keresztül szólt hozzá - még úgy is, ahogy a nagy királyok, ha megsértődnek udvaroncaikra, más kézzel küldenek nekik üzenetet. Az Úr először is elküldte Isten emberét, hogy figyelmeztesse Élit arra, hogy mi lesz a biztos következménye annak, ha nem lesz szilárd a fiaival szemben. És amikor egy második figyelmeztetést adott neki, azt egy olyan emberen keresztül küldte, aki egy kis beosztott volt a családjában.
Ó, ti szentek, akik bizalmas viszonyban éltek az Úrral, vigyázzatok a bűnre, nehogy elveszítsétek a szoros közösséget, a kegyes közösséget, és második helyre kerüljetek! Isten szólni fog hozzátok, de figyelmeztetőleg és kerülő úton - nem szemtől szembe, ajkát a fületekhez tapasztva, ahogyan azt már megtette, amíg tetszett Neki. Isten nem taszít el téged, de lehet, hogy egy időre félreállít. Lehet, hogy másokon keresztül még hallod az Ő üzenetét, de Ő személyesen hozzád hallgatni fog. Lehet, hogy a kétség és az aggodalom fagyos zónájában kell élnetek, ahelyett, hogy az Isteni Szeretet teljes lángjában napoznátok. Így volt ez Élivel is - elfelejtette megdorgálni a bűnt a saját házában - és ezzel magára vonta Isten haragját! És ezért nem volt kényelmes szövetsége és nem volt tisztelete Jehovával, hanem egy gyermeket kellett tanítania.
Továbbá, amikor Isten elküldte Élihez Isten emberét, és az üzenet nem ébresztette rá Élire, hogy ráébredjen a fiaival való túlzott kényeztetésben és a gonoszság eltűrésében az alárendelteknél elkövetett bűneire, az Úr egy gyermek által küld neki fenyegető szót, mert Istennek sok küldöttje van. A gyermek, Sámuel elküldése, hogy vigye el a szörnyű hírt az idős papnak, Éli édes, de szigorú dorgálása volt. A gyermek ébren van, míg az öregembert a megégett lelkiismeretből fakadó álomba zárta. A tapasztalatot most a gyermekkornak, a bölcsességet pedig az egyszerűségnek kell figyelmeztetnie! Az ősz hajszálak ebben az esetben nem adnak dicsőséges koronát a tévelygő uralkodónak, hanem szomorúan kell lehajtania a fejét a dorgálás miatt, amelyet egy alázatos fiúcska hozott neki. A gyermek nyilvánvalóan jobban bízik Istenben, mint a tiszteletreméltó papban! Az isteni fenyítés kezdete volt, hogy a becsülete elmúlik, és egy idős papnak egy ifjú próféta által megrovásban kell állnia. Sok kegyelem volt benne, mégis világosan látjuk, hogy az Úr megfosztotta szolgáját a kitüntetéseitől, és alacsonyabb helyre helyezte, így az Urim és a Thummim, amelyeket a mellén viselt, másodlagos hatalommal rendelkezett a jövő megmutatására, míg a Lélek teljesebben egy szent fiún nyugodott.
Ő, akinek a beszéde még gyermekkori volt, Isten szájává válik, míg népének tiszteletreméltó uralkodója nem tud mást mondani, mint hogy aláveti magát elkerülhetetlen büntetésének! Éli Isten embere volt, és nagy büntetése és gyászos halála ellenére nem kételkedem abban, hogy az Úrban halt meg. De gyalázatot hozott a saját nevére, és arra ítéltetett, hogy tudja, hogy szent hivatala nem folytatódik az ő vonalán - hogy egyik leszármazottja sem élhet meg öregkoráig. Nem tisztelte kellőképpen az Urat, és ezért hallotta az ítéletet, amelyet rá és a nemzetségére mondtak ki. "Akik engem tisztelnek, azokat én is tisztelni fogom, akik pedig megvetnek engem, azokat kevésre becsülik". Megkímélte a dorgálás vesszejét, és ezért az ítélet fejszéje az ő házára esett, "mert fiai megvetették magukat, és ő nem fékezte meg őket". Ó, testvérek és nővérek, óvakodjunk a bűntől - attól, hogy megengedjük a bűnt a ránk bízottakban -, nehogy az Úr lesújtson ránk, és olyan nyomorúságot küldjön ránk, amely örökre ragaszkodik a fajunkhoz!
Most Éli kérdését fogjuk felhasználni, amellyel Sámuelből Isten üzenetét szedte ki, és három szempontból fogjuk szemlélni. Először is, ahogyan Sámuelnek feltette. Másodszor, mintha Éli-től származna. Harmadszor pedig úgy, mint ami önmagunk ellen fordítható. Úgy fogjuk megkérdezni magunktól, ahogyan más is megkérdezhetné. És válaszolunk rá a saját szívünknek, hogy a próba által készen álljunk arra, hogy választ adjunk annak, aki majd az eljövendő napokban kérdez minket. Jöjj, szívem, válaszolj magadnak: "Mi az, amit az Úr mondott neked?". Segítsen a Szentlélek, hogy mindenre emlékezz, amit Ő mondott neked!
I. Először is, tekintsük ezt a kérdést úgy, mint ami Sámuelnek szól.
Az első megjegyzés, amit ezzel kapcsolatban teszünk, hogy Isten valóban beszél az emberekhez. Különben értelmetlen kérdés lenne: "Mi az, amit az Úr mondott neked?". Isten valóban kommunikál a halandókkal. Nem zárkózik el teljesen egyedül magányosan a magasztos magányba. Nem helyezte teremtményeit mérhetetlen távolságba, ahol áthatolhatatlan szakadék tátong kicsinységük és az Ő nagysága között. Nem igaz, hogy nem hallja meg a kiáltásaikat, és nem válaszol rájuk a szeretet hangjaival. Gyenge természetüknek megfelelő módon szólt az Úr az emberekhez.
Ezt tette szent Igéjének ihletett kötetében. E felbecsülhetetlen értékű kötet minden sorát a Lélek diktálta, és az Isten üzenete az embereknek. Ezt a könyvet úgy kell olvasni, mint Jehova hangjának feljegyzését. Ez a mi Atyánk beszédének fonográfja az elmúlt napokban. Amit korábban a hangján keresztül mondott, azt továbbra is szól hozzánk az írott szavával. Prófétákon és látnokokon, evangélistákon és apostolokon keresztül beszélt - és itt van mindaz, ami maradandó jelentőséggel bír számunkra, akikre a világ vége eljött.
Isten megújult módon szól hozzánk az Ő Igéje által, amikor az Ő Lelke alkalmazza azt ránk egyénileg. Soha nem halljuk igazán Isten hangját a Szentírásban, amíg Isten Igazságát a Szentlélek nem szólítja haza minden egyes szívhez és lelkiismerethez. A kinyilatkoztatásnak mindenkinek ki kell tárulnia, különben hamarosan az Igazság fátyolává válik, nem pedig az Úr elméjének felfedezésévé. A Kinyilatkoztatás önmagában is elég világos, de nem rendelkezünk a megnyílt szemekkel, amíg az isteni Kegyelem meg nem ajándékozza azt. Ha nincs meg bennünk Isten Lelke, a betű valójában fátyollá válhat, amely elrejti az Igazság szellemét. Ennek valóban nem kellene így lennie, és nem is a természetes szándéka és tendenciája szerint - de a mi romlottságunk teszi azzá, még magát Isten Világosságát is vakítóvá változtatva. Tudjátok, milyen az, amikor egy szöveg kiugrik rátok a Szentírásból, és magával ragad benneteket? Az Igazságnak ez a különleges energiája és felvillanása mindig emlékezetes. Hányszor foszforeszkáltak szemem előtt az Igazság e tengerének hullámai - egy tűzzel kevert üvegtenger -, amelynek peremei átcsaptak rajtam, és lángra lobbantották lelkemet! Amilyen biztosan szólt az Úr ezeket a szavakat Mózeshez, Dávidhoz, Ézsaiáshoz, Jánoshoz vagy Pálhoz, olyan biztosan szól lelkünkhöz az Ő Lelke által. Értitek, amit mondok?
Sőt, Istenünknek megvannak a módjai arra, hogy gyermekeivel közölje gondolatait azokon a szolgáin keresztül, akik az Ő nevében beszélnek. Ő irányítja szolgáinak gondolatait, és sugallja szavaikat, hogy azok az Isten Igéjének hallgatására indítottak ügyéhez szóljanak.
Az Úr a saját gondolataink által is kommunikál velünk. Ha elcsendesedünk előtte, Ő előkészíti a szívünket, és a csendben meghalljuk a hangját. Furcsa dolog lenne, ha Isten nem tudna és nem kommunikálna saját gyermekeivel. És még furcsább és szomorúbb, hogy bár Ő beszél, az Ő népe lassú szívű és tompa hallású.
Istenünk a Gondviselésben is szól hozzánk. A kiválasztott kegyelmekben halljuk az Ő lágy és gyengéd hangjait. A fenyítésben és a dorgálásban szigorúbb hangokat hallunk. De minden hang tele van szeretettel. Az Úrnak megvannak a módszerei arra, hogy gyermekeit magához vegye, és az ágyukban beszéljen hozzájuk. A pusztában a szívhez beszél. A természetben tud velünk beszélgetni. Nem hallottátok Őt a mennydörgésben? A tenger morajlásában? Igen, halljuk Őt, nemcsak a Niagara zuhatagában, hanem a patak fodrozódásában és a primőr mosolyában a partján! Az Úr sohasem hangtalan, csak a fületlen lélek számára. Ő beszél - halljuk meg.
Itt teszünk egy további megjegyzést - Isten nem veszi figyelembe az életkort a beszédében, hanem leereszkedik ahhoz, hogy a kisgyermekekkel beszéljen. Sámuel az Úré volt hosszú ruháiban, és kisfiúként szolgálta az Urat - és az Úr nem vetette meg, hogy éjjel a kiságyához jöjjön, és a nevén szólítsa. Gyakran beszélünk úgy, mintha nem lenne lehetséges, hogy az Úr fiúkkal és lányokkal beszéljen, és mégis, Testvéreim és Nővéreim, nincs sokkal nagyobb görnyedés abban, hogy Isten egy gyermekkel beszél, mint abban, hogy egy férfival beszél! Valóban, a férfi több bűnnel rendelkezik, és ezért gyakran távolabb van Istentől, mint a gyermek. Ha az itt jelenlévő gyermekek Isten kegyelméből hajlandóak lesznek meghallani Isten szavát - ha engedelmesek az Úrnak, és nyitott szívvel és figyelmes elmével fordulnak az Ő Igéje felé -, akkor a nagy Isten nem fog elmenni mellettük! Az Úr lehajol a gyermeki alázatossághoz, és mosolyog annak egyszerűségén. Ha a fiatalok imádságosak, figyelmesek, tisztelettudóak, hívőek és engedelmesek, akkor az a tény, hogy Sámuelhez hasonlóan kicsiny termetűek és fiatal korúak, nem jelent számukra hátrányt! Az Úr szólni fog, és nevükön szólítja őket.
Megfigyeléseim arra engednek következtetni, hogy sok gyermek többet hallott Istenről, mint a felnőtt emberek. Lehet, hogy nem találnak készséges fület arra, hogy meghallják, amit az Úr mondott nekik, de ha mégis, csodálatos dolgokat tudnának elmondani. Néhányan közülünk emlékszünk arra, hogy saját gyermekkorunkban az Úr csodálatosan bánt velünk, és voltak "próféciák, amelyek előttünk jártak" rólunk, és amelyeknek a jelentését ma már el tudjuk olvasni, bár akkoriban nem értettük őket. Úgy gondolom, hogy az ifjú Sámuel volt az egyik legalkalmasabb személy a világon, akit az Úr hírnökének választott. És távolról sem szokatlan, hogy a fiatal fülek meghallják a mennyei hangot, sőt, úgy gondolom, hogy ők a legjobban felkészültek erre. Négyszer mondta az Úr: "Sámuel, Sámuel", és a gyermek válaszolt, és végül, amikor már tudta, hogy ki az, aki szólította: "Beszélj, Uram, mert hallja a te szolgád". Aki itt azt tudja mondani szívből: "Beszélj, Uram, mert hallja a Te szolgád", az nem sokáig marad a Láthatatlan szava nélkül! Ó, bárcsak megnyílna a fülünk a mennyei örömhírre - bárcsak reggelről reggelre felébrednénk az Úr hangjára! Halljuk gyakran, mint a reggeli éneket és az esti himnuszt! Hallgassa meg az Úr a mi hangunkat is imában, dicséretben és elmélkedésben, amíg életünk szent párbeszéd lesz lelkünk és Istenünk között, amely soha nem merül el a csendbe, hanem addig tart, amíg meg nem látjuk Őt szemtől szembe!
A következő észrevételünk az, hogy amikor meghalljuk Isten hangját, akkor mély benyomást kell tennünk rá. Az ifjú Sámuel tanúbizonyságot tett arról, hogy mélyen átérezte a felelősséget, hogy meghallotta Isten hangját. Azt olvassuk, hogy "Sámuel reggelig feküdt" - nem aludt el, de nem is hagyta el az ágyát. Csendben feküdt és gondolkodott. Miután meghallotta azt a szörnyű szót, amely megnehezítette a szívét, és bizsergette a fülét, mint egy bölcs gyermek, nyugodtan feküdt és elmélkedett a lelkében. Nem rohant be Élihez, mert nehéz volt a hír. Nem keresett más bizalmasát sem. Őt az Úr prófétájává hívták el. Tudatában volt megbízatásának, és korát meghaladóan kijózanodott. "Reggelig feküdt." Micsoda gondolatok jártak az elméjében az ágyában! Gyermek volt még, amikor tegnap este nyugovóra tért, és most hirtelen férfivá vált, akire rettentő titok van bízva! Nyomasztó aggodalom nyomasztotta, hogyan beszéljen Élihez - és a szívében harc dúlt a félelem között, hogy az üzenettel megbántja a jó öregembert, és a nagyobb félelem között, hogy Istent bántja, ha bármit is elhallgat belőle. Csendesen feküdt az ágyán, csendesen elmélkedett, és átgondolta a hallottakat, és azon gondolkodott, mit kellene tennie. Bárcsak minden prédikáció után minden hallgatómnak, fiatalnak és idősnek, lenne egy negyedórája egyedül! Még jobb lenne, ha egy éjszakán át éberen gondolkodnának rajta. Biztos vagyok benne, hogy a vallásos olvasmányaink mellett szükség van a magányos gondolkodásra szánt időre. Többet teszünk a malomba, mint amennyit őröl! Vannak, akik azt képzelik, hogy ha naponta ennyi fejezetet olvasnak a Bibliából, az sokat használ nekik - de ez nem így van, ha az olvasás pusztán mechanikus gyakorlat. Sokkal jobb lesz, ha tizedannyit olvasnak, és mérlegelnek - és hagyják, hogy birtokba vegye az agyat és a szívet. Egy kis főtt étel jobb vacsorára, mint egy nagy adag nyersen. Aki látni akar egy országot, annak nem szabad gyorsvonattal átsietnie rajta, hanem meg kell állnia a városokban és falvakban, és meg kell néznie, amit látni lehet. Többet fog tudni az országról és az emberekről, ha végigsétál az országutakon, megmássza a hegyeket, megszáll az otthonokban és meglátogatja a műhelyeket, mintha annyi kilométert tesz meg egy nap alatt, és úgy siet a képtárak között, mintha a halál üldözné. Ne siessen a Szentíráson keresztül, hanem tartson szünetet, hogy az Úr szóljon önhöz. Ó, több elmélkedésért! Sámuel, "feküdj reggelig". Bölcs gyermek ez! Ilyen munka előtt, amely a fejét és a szívét foglalkoztatta, jól tette, hogy nyugodtan feküdt, lélegzetet vett és erőt gyűjtött.
Ezután a mennyei hang olyan mély benyomást tett rá, hogy félt elmondani Eli-nak. Az üzenet olyan rettenetes volt számára, hogy félt megismételni annak, akit leginkább érintett. Amikor te és én megismerjük Isten Igéjét, és halljuk benne Isten hangját, gyakran olyan ünnepélyes félelemmel hat ránk, amely egészen elborít bennünket. Jákob, amikor meglátta a létrát és az angyalokat, nem mondta reggel: "Milyen gyönyörű volt a látomás! Milyen boldog volt az álmom!" Ez olyan lett volna, mint a sekélyes, felszínes elmék nyelvezete. Hanem azt mondta: "Milyen szörnyű ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza, és ez a Mennyország kapuja". Tudom, hogy Isten önmagáról való kinyilatkoztatása számunkra úgy van kiszámítva, hogy intenzív örömmel töltsön el bennünket, de még inkább úgy, hogy arcra borulunk, leborulunk Isteni Felsége előtt, ünnepélyes félelemmel a Seregek Ura előtt. Emlékezzünk, hogyan fogalmazott János. "Amikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint a holtak". Ő volt az Úr legkedvesebb szerelmese, és mégis, a mi dicsőséges Jóságos Szeretettünk láttán nem maradt benne élet, hanem elájult a lábai előtt! Ne csodálkozzunk azon, hogy "a gyermek Sámuel félt" - és különösen attól félt, hogy elmondja Élinek a látomást. Azt mondom, hogy amikor te és én meghalljuk az Úr, a mi Istenünk hangját, az a félelem, az öröm és a szent tisztelet mély érzéseit fogja bennünk kiváltani - és biztosan tudni fogjuk, hogy nem kis dolog a Magasságos szavát hallani. Reszketni fogunk az Ő szavától, mégis örülni fogunk, hogy halljuk!
Ezután azt mondanám, hogy el kell tárolnunk az emlékeinkben mindazt, amit Isten mond nekünk. Ezek nem olyan dolgok, amelyeket nyugodtan hagyhatunk elillanni. Ami ebben a könyvben le van írva, azt át kell vinni az emlékeinkbe. Jó dolog a Szentírás egyes szakaszait kívülről megtanulni, ahogyan a klasszikus tudósok is megőrzik kedvenc szerzőik szavait. Jó dolog, ha a Szentírás szövegeit napról napra használjuk, hogy megédesítsük a lélegzetünket, és aztán a szívünkben elraktározva illatozzuk a jellemünket. A bibliai ismeretekkel jól elraktározott elme nagy örömünkre szolgál, ha Élihez hasonlóan addig élünk, amíg a szemünk elhomályosul, és nem látunk olvasni. A Biblia az emlékezetben jobb, mint a Biblia a könyvespolcon. Mindazt, amit ez a gyermek az Úrtól hallott, az emlékezetében őrizte, hogy amikor eljön az idő, elő tudja adni, "minden egyes szavát". És a későbbiekben le tudta írni ebben, a történetében. Ó, bárcsak te és én is képesek lennénk "minden apróságot" előállítani abból, amit Isten mondott nekünk! Sajnos, túl gyakran előfordul, hogy az Ige eljött és elment - és kevés nyomot hagyott maga után. Hallottuk és elfelejtettük. Adja Isten, hogy ezek után, valahányszor halljuk, amit Isten, az Úr mond, meg tudjuk jegyezni, meg tudjuk tanulni és belsőleg meg tudjuk emészteni! És akkor nem távozik el tőlünk, hanem megmarad a mi növekedésünk, erőnk és épülésünk érdekében.
Még egy megjegyzés. Ha a szöveget Sámuel felé tekintjük, azt tanuljuk, hogy meg kell tudnunk mondani, mit hallunk Istentől. Azt találjuk, hogy Éli azt mondja Sámuelnek: "Mi az, amit az Úr mondott neked?". Ha Isten szólt hozzánk, akkor valakinek vagy valakiknek tudniuk kell, és joguk van tudni róla. Lehet, hogy sokan, akiket nagyra becsülünk, tudni akarják majd, hogy Isten mit szólt hozzánk - ezért fel kell készülnünk - még ha némi félelemmel és remegéssel is - arra, hogy elmondjuk nekik az ünnepélyes hírt. Amit a fülünkbe súgnak a kamrában, azt talán a háztetőkön kell elmondanunk.
Sámuel ezt nagyon ünnepélyesen tette, mélyen átérezve annak súlyát. A gyerekek általában szívesen mesélnek egy történetet, de nem mindig gondolnak arra, hogy az ismétlés milyen hatást válthat ki. Nem képesek titkot tartani, de örömüket lelik abban, ha közölhetik, amit tudnak. Ezt a gyermeket azonban most a prófétai Lélek felemelte, és gyengéd és elgondolkodtató lett. És mivel Élinek nagy gyötrelmet okozna, nagyon lassan beszélt. Nem nyitotta ki a száját a kérdésben, amíg Éli meg nem parancsolta neki, és akkor szent kötelességként tette. A fiatal keresztényeknek sokat kellene beszélniük Urukról és az Ő evangéliumáról. Isten óvjon attól, hogy megakadályozzam őket! De jó lesz nekik beszélni, nem azért, mert kellemes, hanem mert muszáj. Azért kell elmondanunk az isteni Igét, mert jaj lesz nekünk, ha visszatartjuk. Nem szabad komolytalanul, hanem ünnepélyesen, kényszerből. A sok buzgóság nagyon természetes, de nagyon értéktelen, mert forrása nem isteni. Az a buzgalom, amelyet egy mennyei erő gyújt meg és tart fenn, amely érezteti velünk, hogy beszélnünk kell, különben a kövek is ellenünk kiáltanak - ez a buzgalom, mondom, hatásos fajta, és minél több van belőle, annál jobb! Ha csak azt érzem, hogy elmondhatom, vagy nem mondhatom el, amit az Úrtól hallottam, akkor valószínűleg jobb, ha hallgatok. Az igazi prófétai Ige olyan, mint a tűz a csontokban - ki kell jönnie -, de amikor kimondják, akkor olyan ajkakkal, amelyeket egy élő oltár szénje hólyagosra égetett.
Samuel nagyon gondosan és maradéktalanul végezte a munkáját. Azt olvassuk: "és Sámuel mindent elmondott neki, és semmit sem titkolt előle". Nem mondott sem többet, sem kevesebbet, mint amit Isten mondott. Tudjátok, milyen nehéz egy történetet helyesen elismételni. Megpróbálhatjátok a saját asztalotoknál, ahol minden jó ember körülötte van. Súgjatok egy történetet a mellettetek ülő fülébe, és hagyjátok, hogy ugyanúgy ismételjék el egyiktől a másikig, és mire a kis körbe ér, egészen friss lesz a dolog! Az adalékok és a kivonások olyan gyomok, amelyeket nehéz távol tartani a beszélgetés kertjéből! Sajnos, ez még az Úr Igéjére is igaz - hányan tesznek hozzá vagy vesznek el belőle! De a gyermek Sámuel helyesen ismételte el történetét, mert az Úr félelme volt rajta. Amikor elmondod az evangéliumot, mondd el helyesen, mert csodálatosan könnyű belőle egy másik evangéliumot csinálni - és az erre való hajlam nagyon erős manapság. Hányan hirdetnek megcsonkított evangéliumot, és nem mondanak el "mindent"! A Kinyilatkoztatás valamelyik részét túl magasnak, vagy túl száraznak, vagy túl ortodoxnak, vagy túl valaminek, vagy másnak tartják - és ezért a túlzó önhittségük arra készteti őket, hogy kihagyják. Ó, ne tegyétek ezt, kérlek benneteket!
Sámuelt dicséret illeti, hogy amikor el kellett mondania Élinek, amit Isten mondott, semmit sem hagyott ki. Mondjátok el az evangéliumot, Krisztus szolgái! Adjátok meg Krisztusnak, ami neki jár! Adjatok méltányos arányt Isten minden igazságának! Ne nagyítsátok fel egyik tanítást sem a másik kizárásával, hanem törekedjetek arra, hogy a Kinyilatkoztatás portréját úgy fessétek meg, hogy minden vonás a helyén legyen, és a többihez képest megfelelő arányban. Nagy bölcsesség, ha képesek vagyunk teljes mértékben és hűségesen megismételni azt, amit Isten mondott nekünk. A Szentlélek segítsen minket ebben!
Nagyon fájdalmas kötelesség volt, amelyet a szent gyermeknek teljesítenie kellett. Sámuel szerette nevelőapját, és bizonyára nagy lelki fájdalmat okozott neki, hogy megemlítette az Éli házára kimondott szörnyű végzetet. De ő bátran elismételte a Magasságos rettentő szavait. Isten Igéjében vannak bizonyos Igazságok, amelyekre rettegve gondolunk. Álmodjátok-e, hogy örömünket leljük az örök büntetés tanában? Félelemmel és reszketve beszélünk az eljövendő haragról és az örök büntetésről, amelyet Isten a bűnbánatlanokra oszt ki, de azért beszélünk róla, mert nem tudunk szabadulni attól a meggyőződéstől, hogy ezt Isten Igéje tanítja! Ahogyan Sámuel kénytelen volt elmondani Élinek a megváltoztathatatlan átkot, amelyet Isten a háza népére mondott, úgy kell Isten hűséges szolgáinak is kötelességük teljesítése során beszélniük a gonoszok végzetéről, és soha nem szabad visszariadniuk attól, hogy figyelmeztessék őket. Ó, hallgatóim, "aki nem hisz, elkárhozik", ez éppúgy igaz, mint az, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Az egész evangéliumot kell mondanunk, különben a lelkek vére fogja bemocskolni a szoknyánkat az utolsó nagy napon. Bármilyen fájdalmas kötelesség is ez, nem kevésbé kötelező számunkra!
De Sámuel esetében ez nyilvánvaló kötelesség volt. Az ifjú próféta számára világos lehetett, hogy el kell mondania Élinek, ami annyira foglalkoztatja. Erre a következtetésre különösebb érvelés nélkül is eljutott volna. Ha Isten szólt Sámuelhez, akkor csakis azért lehetett, hogy ő elmondhassa Élinek. Hallgatóm, ha az Úr mondott neked valamit az örökkévaló dolgokról, akkor azt azért nyilatkoztatta ki, hogy továbbadd. Isten Igazsága nem az ember magántulajdona, amelyet zár alatt kell tartani, mint egy titkos tárat a személyes gazdagodás érdekében. Bármit is tudsz Krisztusról, mondd el! Bármit tudsz az üdvösségről és a szuverén kegyelemről, mondd el! Azért tárult fel előtted, hogy lángoló fáklyaként magasra emelhesd mások megvilágosítására! Isten nem fog újra szólni ahhoz az emberhez, aki nem terjeszti az Ő Igazságát. Sámuel világosan felismerte kötelességét.
És, kedves Barátaim, Isten üzenetének közvetítése nagyon súlyos feladat volt a gyermek Sámuel számára. Olvassátok, mit mondott neki Éli. "Kérlek, ne rejtsd el előlem: Isten így tesz veled, és még inkább, ha bármit is eltitkolsz előlem mindabból, amit mondott neked". Testvérem az evangéliumban, mi lenne, ha te és én elhallgatnánk Isten üzenetének valamely fájdalmas részét, és Isten ezt tenné velünk, és még többet is? Nem bírom elviselni, hogy elveszetté váljak, és mégis elveszett leszek, ha visszautasítom, hogy figyelmeztessek másokat a veszélyre és a hitetlenség végzetére! Nem bírom elviselni, hogy örökre eltávolodjak Isten jelenlététől, mégis ez a jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot, és nem hirdetem Isten egész tanácsát! A hitetlenség és a bűn következménye másokban ránk fog hullani, ha nem figyelmeztetjük őket! Ó, uraim, ha hűtlenek vagyunk, Isten úgy fog velünk bánni az Ítélet Napján, ahogyan a gonoszokkal bánik - ez szörnyű kilátás számunkra! Soha ne merjük az evangélium szigorúbb részeit lehalkítani, és ne merjük az embereknek a bűneikben hízelegni, mert ha ezt tesszük, Isten a kárhozottakkal együtt osztja ki nekünk a részünket! Ha párnát vetettünk a karjukba, és bölcsőjüket ringattuk sima beszédünkkel, akkor az örök romlásuk a mi ajtónk előtt fog állni! Hogyan fogjuk elviselni, ha Isten "így tesz velünk, sőt még többet is", mert visszatartottuk üzenetét az emberek fiaitól, akiknek oly nagy szükségük lett volna rá? Határozzuk el, hogy bármi történjék is, semmit sem fogunk visszatartani Isten Igazságából, amelyet az Úr ránk bízott. Isten hamis tanúja, az emberek lelkének hazudozója - milyen ítélet lehet nagyobb, mint az ő érdemei? Lehetséges, hogy itt túlságosan komolyak legyünk?
Eleget beszéltem a szövegről annak első fényében. Imádkozom a gyakorlati eredményekért. Az Úr valóban szól az emberekhez, és az a kötelességük, hogy tisztelettel hallgassák - és ünnepélyes hűséggel és komolysággal hirdessék az Ő Igéjét.
II. Nézzük most a kérdést úgy, ahogyan az ELI.
Eli kérdéséből először is azt értem, hogy szívesen kell tanulnunk, akár egy gyermektől is. "Micsoda? Én, egy 70 vagy 80 éves férfi tanuljak egy gyermektől?" - kérdezi valaki. Igen, hacsak nem vagy ostobább, mint Éli, megteheted. Éli, minden hibájával együtt, hajlandó volt meghallgatni, amit Isten mondhatott, még akkor is, ha azt a gyermek Sámuel ajkáról hallotta. Milyen bölcsek az emberek, amikor nem akarnak meghallgatni egy embert, hanem úgy döntenek, hogy az nem tud semmit! Vannak, akik Isten legdrágább Igazságát sem akarták meghallani egy olyan ember ajkáról, akit megvetnek. Luther korában a szerzetesek közül néhányan bevallották, hogy sok minden, amit Luther mondott, nagyon igaz volt, és bizonyára nagy szükség volt a reformációra, de akkor nem akarták hallani egy olyan embertől, mint Luther - egy renegát szerzetestől, aki olyan durván beszélt! Erasmust még el lehetett viselni, de Luther ekkora lármát csapott!
A tanítást gyakran nem a saját értéke alapján ítélik meg, hanem az előítéletek alapján, amelyekkel az emberek történetesen rendelkeznek azzal a forrással kapcsolatban, ahonnan származik. "Nem szeretem őt" - mondja az egyik. Nos, mit számít, hogy tetszik-e vagy sem? Mit mond? Ha egy dolog igaz, nem számít, ki mondja. Higgyétek el! Ha egy csecsemőt lehetne a szószékre ültetni, és az elszavalná Krisztus drága evangéliumát, akkor az ő szavalása többet érne, mint az évek és nevek embereinek minden ékesszólása, akiknek célja az emberek hitének megdöntése lehet. Isten Igazsága jöjjön, ahonnan jön, üdvözöljétek! Ha Isten szólt, még ha csak egy gatyás fiúhoz is, legyetek készek megkérdezni tőle: "Mi az, amit az Úr mondott neked?".
Ezután tanuljuk meg Élitől, hogy hajlandónak kell lennünk a legrosszabbat is megismerni. Hadd ismételjem meg ezt a szót - hajlandónak kell lennünk tudni a legrosszabbat is. Sokszor használtam ezt a kifejezést a saját imáimban: "Uram, hadd tudjam meg a legrosszabbat az ügyemben". Nagyon jó kérésnek ajánlom. Bizonyára nem akarjuk, hogy a bolondok paradicsomában maradjunk, és örüljünk annak a gondolatnak, hogy gazdagok vagyunk, javakban gazdagodtunk, és semmire sincs szükségünk - miközben mindvégig meztelenek, szegények és nyomorultak vagyunk. Azt kívánjuk, hogy tájékozódjunk állapotunkról. Szeretnénk megismerni még a rémisztő igazságot is, a megalázó igazságot, amit egyesek még megalázó igazságnak is neveznének - ha ez valóban az igazság. Szeretnénk megalázva lenni, ha az igazság megismerése megalázónak éreznénk magunkat. Jobb az igazság szakadékában, mint a hazugság csúcsán! Szeretnénk a magunk szemében olyanok lenni, amilyenek Isten szemében vagyunk. Nem lennénk szemfényvesztők, képmutatók, álszenteskedők, furnérozott színlelők, hanem jó emberek és igazak.
Kedves Barátom, ezért ne haragudj a lelkészre, ha az Úr napján, amikor elmész meghallgatni őt, a szövege nem ígéret, vagy kedves tanítás, hanem figyelmeztetés és intés, vagy akár elítélés. Fektess hátat az ostornak, és vedd ki a részed a korbácsütésekből. Ha az Úr szolgája nem tud mást adni, mint ami a keserű dobozból származik, ne vágj arcot emiatt. Ha az Úr intézője, és Isten Igazságát osztogatja, ne veszekedj vele, nehogy azt lássák, hogy a Teremtőddel veszekedsz! Fogadd el az adagot, vagy mondhatnám úgy is, hogy a főzetet - lehet, hogy éppen arra van szükséged. Ha Isten keserű főzetet küldött neked, az jobb lesz neked, mint a legédesebb csemege, amit egy simulékony nyelvű hízelgő készíthetne. Kiáltsatok Istenhez, hogy vizsgáljon meg benneteket, és ismertesse meg veletek valódi állapototokat, mint az Ő színe előtt.
Ezután vágynunk kell arra, hogy Isten egész Igéjét halljuk. Azt kell mondanunk a lelkészünknek: "Kérlek, ne rejtsd el előlem. Mi az, amit az Úr mondott neked?". Ó, bárcsak hallgatóink ezt kívánnák tőlünk! Kérjetek, igen, könyörögjetek, hogy mondjunk el nektek mindent, amit Isten Igazságáról tudunk, és amikor meghallgattátok mindazt, amit mi tudunk az Igazságról, kutassátok át a Szentírást, és tudjatok meg többet, hogy jól oktassanak benneteket azokban a dolgokban, amelyek a békességeteket szolgálják. Legyetek olyanok, mint Éli - féljetek attól, hogy bármit is eltitkolnak előletek, és igyekezzetek teljes információhoz jutni. Élihez hasonlóan követeljük meg a hűséget. Azt kell mondanunk a tanítónak, a barátnak, aki a lelkünkkel foglalkozik: "Kérlek, ne rejtsd el előlem, hanem légy hűséges hozzám". Nem azért megyünk el egy sebészhez, hogy ő hamisan bizonygassa, hogy nincs sebünk. És remélem, nem azért jöttök ide, hogy bizonytalan vigaszt nyújtsak nektek, és elégedetté tegyelek a bűnben. Nem, Szeretteim, ha helyesen jöttök, akkor azt mondjátok: "Úgy megyek Isten Igéjét hallgatni, mint ahogyan orvoshoz megyek, hogy esetemet igazul leírja és őszintén kezelje az, aki Mestere kincseiből veszi Mestere gyógyszereit". Ne azt hallgassátok, ami megelégedettségre késztet benneteket önmagatokkal, hanem azt, ami arra késztet, hogy magasabb és jobb dolgokat keressetek. Azok, akik ostobák, vágyjanak a tévelygés halálos álmába ringatni magukat, de ti magatoknak keressétek Isten Igazságát, Isten teljes Igazságát és csakis Isten Igazságát - és szeressétek azt, ami megaláz benneteket és közelebb visz Uratokhoz!
Kedves Hallgatók, imádkozzatok értünk, akik az evangéliumot hirdetjük, hogy hűségesek legyünk és maradjunk! Tudjátok, hogy ezekben az időkben az uralkodó áramlatok a testet gyönyörködtető tanítás irányába mutatnak. Az emberek arra törekszenek, hogy okosak legyenek, és ehhez merész gondolkodóknak kell tűnniük, akik magasan műveltek és távol állnak az ortodoxia régi, megkopott fogalmaitól. Sok a virágos bemutató a prédikációkban! A kukoricakévék túl egyszerűek és rusztikusak. Ez a ritka virágokból álló csokrok és koszorúk kora. Pálnak utat kell engednie Browningnak és Dávidnak Tennysonnak. Testvérek, van elég újdonság nélkülünk is - van jobb dolgunk is! Számot kell adnunk Istenünknek arról, amit teszünk és mondunk. És ha lelkek gyilkosai voltunk, nem lesz mentségünk, hogy jól kivertük a tőrt, vagy hogy amikor mérget adtunk nekik, ügyesen kevertük a csapot, és költői kifejezésekkel tálaltuk. Imádkozzatok értünk, hogy minden ember vérétől megtisztuljunk. Tarts minket rendben azzal, hogy azt mondod nekünk: "Mi az, amit az Úr mondott neked? Kérlek, ne rejtsd el előlem!"
III. És most, befejezésül megvizsgáljuk a magunkhoz és magunktól való kérdést. Egy sor kérdést szeretnék nagyon röviden és nagy ünnepélyességgel feltenni.
Kértük már valaha az Urat, hogy beszéljen hozzánk? Igen, igen, Nővérem, tudom, hogy igen! És te, testvérem, még többet tettél, mert Isten már szólt hozzád. De itt, csütörtök esténként sok a meg nem tért ember, és nagyon örülök, hogy egy hétköznap este eljöttök egy ilyen helyre, mint ez. Nem minden esetben a legmagasabb indítéknak tulajdonítom a jelenléteteket, hiszen azért jöttök, hogy meghallgassatok egy olyan prédikátort, akiről már sokat hallottatok. Máskor pedig egy másik helyre mennek, hogy meghallgassanak egy neves szónokot. Mondtad-e valaha is magadban: "Azt fogom hallani, amit az Úristen fog mondani"? Ez sokkal jobb cél lenne, mint emberi szónoklatokat hallgatni. Bezárkóztál-e a szobádba, vagy elmentél-e az erdőbe, vagy felmásztál-e egy hegytetőre, vagy leültél-e a tengerpartra, és azt mondtad: "Szólj hozzám, Uram! Ha vannak hangok az örökkévalóból és a láthatatlanból, itt vagyok én, hogy meghallgassam őket. Beszélj hozzám kegyelmedben"? Kedves Hallgatóm, te Isten teremtménye vagy, és soha nem hallottad Teremtőd hangját? Isten gyermekének tartod magad, és a hónap együtt élsz, és soha nem hallod Atyád hangját? Ez szánalmas - sajnos, ez hibáztatható! Nyomatékosítom a kérdést. Kérted már valaha, hogy az Úr szóljon hozzád?
Ezután, mindannyian figyelembe vettük-e, amit Isten mondott? Amikor fiatalok voltunk, egy szombaton hallottunk egy olyan szót a szószékről, amely úgy tűnt, hogy átjár minket - és akkor és ott azt kívántuk, bárcsak hazamehetnénk a szobánkba imádkozni. És amikor hazaértünk, becsuktuk az ajtót, és aggodalmunkban felkiáltottunk, mert nem volt minden rendben Isten és a lelkünk között. De mi lett belőle? A könnyek, amelyeket hullatunk - a közelgő megtérés jelei voltak? Nem szomorúan igaz-e, hogy a hétfő a régi trükkjeinket találta bennünket? Elfelejtettük, milyen emberek voltunk! Nem így volt? Néhányukkal még mindig így van? Isten szólt és szólt, és szólt, és szólt, és szólt újra, és ti még mindig úgy viselkedtek, mint a vipera, amely nem hallja, bár a bűbájos a legbölcsebben bűvöli? Olyanok vagytok-e, mint a szamár és az öszvér, akiknek nincs értelmük, és akiknek harapófogóra és kantárra van szükségük, mielőtt engedelmeskednének Mesterüknek? Az Úr irgalmazzon nektek, ha így van! Ha brutálisak és makacsok vagytok, az Isteni Kegyelem gyűrjön le benneteket.
Egy további kérdés a következő: alakítottuk-e az életünket aszerint, amit Isten mondott? Sok olyan embert ismerek, akik olvassák a Bibliát, és tudják, mit jelent a Szentírás, de soha nem gyakorolják azt, amit Isten mond nekik. A többi között elhanyagolják azt a nagy evangéliumi ígéretet - "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ők sem nem hittek, sem nem keresztelkedtek meg. Azt ajánlják nekik, hogy ezt és azt tegyék, mint hívők - és miközben hívőnek vallják magukat, mégis megtagadják Uruktól azt az engedelmességet, amit Ő követel! Ó, hallgatóim, Isten Igéjét ismerni, de nem megvalósítani azt a gyakorlatban azt jelenti, hogy vesszőket csináltok a saját hátatokra, mert aki ismerte Mestere akaratát, és nem tette meg, azt sok csapással verték meg. Minél többet tudtok, annál több csíkot kaptok, ha csak ismeritek, de nem engedelmeskedtek! Vajon ez az igaz szó nem jut-e haza néhányaknak, akik most itt ülnek? Pedig így kellene lennie! Adja Isten, hogy a "csak hallgatót" az "ige cselekvőivé" tegye!
Következő, Testvéreim és Nővéreim, elmondtuk, amit tudunk? Ez egy gyakorlati kérdés. Elég sok keresztény férfival és nővel beszélek, akiknek be kellene vallaniuk: "Nem. Olyan vagyok, mint Sámuel, olyannyira, hogy félek elmondani Élinek a látomást". Beszélni akartál ahhoz az emberhez, aki a múlt vasárnap a padban ült veled, és majdnem sikerült egy szót is kimondanod, de elhalt az ajkadon. Az üres szavakért majd számot kell adnod. Imádkozni akartál a gyermekeddel, édesanyám, de még nem tetted meg. Mi van, ha meghal, mielőtt megtetted volna? Jó barátom, a műhelyedben a szomszéd padnál ülő emberrel akartál beszélni. Ó, már annyiszor meg akartad tenni! Volt egy barátom, egy kedves barátom, aki most, remélem, a mennyben van, és volt egy ember, aki megrendeléseket vett fel tőle árura, és amikor elkészült, elhozta neki. Jó és pontos munkás volt, de nem keresztény. Nos, a barátomnak szándékában állt - igen, évekig szándékában állt -, hogy csendes beszélgetést folytasson azzal a munkással a lelkéről.
Egyik nap jött az áru, de egy asszony hozta. Azt mondta: "Én vagyok Szo és Szo felesége. Ő fejezte be ezeket az árukat, de már meghalt." A barátom azt mondta, hogy ezek a szavak olyanok voltak, mint egy golyó a szívébe, mert olyan sokszor gondolt erre az emberre, és gyakran mondta magában: "Beszélnem kell és fogok is vele, ha legközelebb telefonál". De valahogy, amikor bejött az üzletbe, az üzlet élénk volt, és ő olyan gyorsan nézte át az árut és fizetett, ahogy csak tudott - és soha nem kezdett beszélgetésbe! Most már a férfit nem lehetett sem figyelmeztetni, sem utasítani. Ne hagyd, hogy így legyen bármelyik emberrel, akivel kapcsolatba kerülsz! Tegyétek azt, amit Sámuel tett - mondjátok el az egészet, ha megkérnek rá - vagy még akkor is, ha nem kérnek rá! Azok, akik nem kérdeznek téged, valószínűleg azok, akiknek a legnagyobb szükségük van az erőfeszítéseidre! Hiszem, hogy a magánbeszélgetésnek van egy művészete. Bizonyos kedves barátaink mindig minden oldalról elmondják az evangéliumot, és úgy tűnik, hogy ezt nagy könnyedséggel teszik. Én is beszélek az én Uramról magánszemélyeknek, de be kell vallanom, hogy nekem nem megy olyan könnyen, hogy egy egyénhez beszéljek, mint hogy ezreknek prédikáljak. Erre be kell tanítanunk magunkat. Az egyénekkel való szoros kapcsolatba kerülés és a gombnyomkodás művészetét ki kell művelnünk - és nem elégedhetünk meg addig, amíg nem leszünk ebben szakértők -, mert ez az egyik legfontosabb módja annak, hogy az emberek üdvözüljenek.
Végezetül van egy kérdés, amelyet szeretnék feltenni, és már fel is tettem. Szokták-e a gyermekeink valaha is megdorgálni bennünket? Talán nincsenek gyermekeink - ők már mind felnőttek, de talán vannak unokáink. Ez a Sámuel olyan volt Éli számára, mint egy unoka. Fiai felnőttek és elhagyták őt. De itt volt ez a kisgyermek, akit bevittek a templomba, hogy ott szolgáljon, és az öregember azért jött, hogy ez a kisgyermek megdorgálja! Ismertem néhányat - talán még most is jelen vannak -, akik istentelen apák, részeges apák, de az unokáik az Egyház tagjai és jó, kegyes, kedves, szeretetreméltó, szeretetre méltó, hasznos gyermekek is! Nagyapák, ti a pokolba mentek, míg az unokáitok a mennybe? Az élő Istenre mondom nektek, akinek a pultja előtt biztosan meg kell állnotok, nézzétek meg a kisgyermekeiteket, és hallgassátok meg az imáikat, és hallgassátok meg az énekeiket - el tudnátok viselni, hogy örökre elszakadjatok tőlük? És, atyák, ennek közelről kell eljutnia hozzátok. Ismeritek a lányotokat - mennyire szeretitek őt - és jól teszitek! A szívetek a kislányotokhoz van kötve. Ő minden, ami egy gyermek csak lehet egy apa számára - de gyakran sír, mert próbál rávenni titeket, hogy halljátok az evangéliumot, de ti nem jöttök. A vasárnap számodra nem az, ami számára, és ez bántja őt.
Múlt vasárnap nyúlketrecet csináltál, ugye? És a gyermeked azt mondta: "Atyám, gyere el az Isten házába", de te nem akartál eljönni, és fájdalmat okoztál a gyermekednek. Vajon észben tartod-e Isten egy ünnepélyes Igazságát? Ha a lányod jobbra megy, te pedig balra, akkor valószínűleg örökre elváltok. Nem lehetséges, hogy a bűn útja ott érjen véget, ahol az igazság útja véget ér! Ne válaszd az örök elszakadást kedvesedtől, aki szereti az Urat. Gondoljátok át ezeket a dolgokat, mert szombaton, amikor az Úr vacsoráját ünnepeljük, néhányatoknak el kell mennie, és feleségét vagy kedves gyermekét hátrahagyva kell részt vennie a szent ünnepen. Sok gondolat megmozdul ebben a megosztó időben. Azt kívánom, hogy ma este ilyen szívbéli vizsgálódások merüljenek fel igazán komolyan. Sírás lesz - sírás lesz Krisztus ítélőszéke előtt! És ha a gyermekek most megdorgálják krisztustalan barátaikat, vajon milyen lesz ennek a dorgálásnak a mennydörgése, amikor majd elragadják őket a Magasságos Trónja elé, és istentelen rokonaikat örökre a gonoszoknak készített verembe vetik? Isten áldjon meg mindnyájatokat gazdagon, Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM 1Sámuel 2,27-36; 3.ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNK"-785-393.LEVÉL MR. SPURGEON:KEDVES BARÁTAIM - remélem, hamarosan újult erővel térhetek vissza a szószékemre. Nagy örömmel hallom az olvasóktól, hogy a pihenőhelyemről kiadott prédikációim nagy tetszést arattak. Luxus lesz újra az Úr nevében beszélni a nagy gyülekezetben, de az imát komolyan kérem, hogy az Ige hatalommal legyen. Egy különleges kérést kérek a nevemben, miközben az olvasó befejezi ezt a prédikációt. Mentone, 1891. január 9. Az önök rászoruló szolgatársa, C. H. SPURGEON.