[gépi fordítás]
EZ a százados emberi szempontból méltó ember volt, de méltatlannak nevezte magát, amikor Urunk felé fordult. Olyan kiváló ember volt, hogy a zsidók vénei, akik semmiképpen sem voltak elfogultak a római katonákkal szemben, könyörögtek Jézusnak, hogy méltó legyen rá. Ha személyesen ott lett volna, visszautasította volna a kérésüket, és ezt tette a barátok második csoportja által, akiket a mi Urunkhoz küldött. Mivel a barátok egyik csoportja azt mondta, hogy "Ő méltó", a barátok másik csoportjának azt kellett mondania az ő nevében, hogy "Uram, én nem vagyok méltó". A világ legméltóbb emberei nem tartják magukat méltónak - míg a legméltatlanabb emberek általában azok, akik saját méltóságukkal és esetleg saját tökéletességükkel dicsekednek.
Nem csodálkozhattunk volna, ha ez az ember büszke lett volna, hiszen a hódító fajhoz tartozott, és egy zsarnoki hatalom képviselője volt. Ha nem is volt nagyon nagy tiszt, hanem csak száz ember kapitánya, mégsem szokatlan, hogy az altisztek gőgösebbek feljebbvalóiknál. Ha valaki nagyon magas és felelősségteljes pozícióba kerül, gyakran kijózanodik a felelősségtől - de egy egyszerű hivatalnok általában nagyobb, mint maga a császár! Ez a százados azonban szelíd formájú ember volt, és azt mondta magáról: "Nem vagyok méltó". Büszke lehetett a zsidók körében való népszerűségére. Kevesen bírják elviselni, ha a megbecsülés légköre veszi körül őket anélkül, hogy ne kezdenék magukat túlságosan is nagyra becsülni.
Zsinagógát épített a zsidóknak. Ez jó dolog, de nagyon is lehet zsinagógát építeni, és a saját véleményünk szerint nagy emberré válni - és büszkén több téglalappal magasabban állni. Nem így azonban ez a jó ember, aki zsinagógát épített, de nem képzelte el a saját nagylelkűségének nagyságát. Soha nem említette, hanem azt mondta: "Nem vagyok méltó arra, hogy Te a tetőm alá jöjj". Olyan ember volt, aki szokott parancsolni. Azt mondja ennek az embernek: "Menj, és ő megy. Egy másiknak pedig: "Gyere, és ő jön". Akikről tudják, hogy engedelmeskednek nekik, hajlamosak magukat magasra értékelni - de ez a százados nem esett ebbe a nagyon gyakori hibába. Gondosan figyelte fiatal szolgája betegségét, és komolyan gondolta, hogy meggyógyuljon. Gyengéd gazda volt, és egyben nagylelkű felebarát is.
Ha ki akarnánk választani egy igazán méltó embert, nem kellene messzebbre mennünk, mint ez a római katona, vagy rosszabbul járnánk, és mégis azt mondta: "Uram, nem vagyok méltó". Továbbá vegyük észre, hogy nem azt mondta: "Uram, a szoba, amelyben a szolgám alszik, nem méltó hozzád - és nem helyes, hogy felmássz a padlásra, ahol a fiú betegen fekszik". Azt mondta: "Nem vagyok méltó arra, hogy a tetőm alá jöjj" - még a legjobb szalonba vagy a szalonba sem. Ez az én házam, és mivel ilyen, annak a lakhelye, aki nem merte keresni a személyes beszélgetést Veled, és úgy ítélem meg, hogy teljesen alkalmatlan a szórakoztatásodra. Félt attól, hogy zavarja az Urat, és úgy érezte, hogy az utcán keresztül az ajtajához vinni Őt több, mint amire egy pillanatra gondolhat, amikor egy szó is elég lenne ahhoz, hogy megtegye a csodát, amit keresett.
Szeretett barátaim, ma reggel a következő a lényeg - szeretném felhívni a figyelmeteket e gyönyörű alázatosság és a hit rendkívüli fokának boldog keveredésére. Bűneinek megvallásában nem kíméli magát - "Uram, nem vagyok méltó arra, hogy a házam alá gyere". De hitvallásában ugyanilyen egyértelmű. "Csak egy szót mondj, és az én szolgám meggyógyul". Az egyfajta közönséges tévedés, hogy önmagunk alacsony megbecsülése a Krisztussal szembeni igen nagyfokú visszafogottsággal kell, hogy járjon együtt. Azért nevezem ezt közönséges tévedésnek, mert ez egy egyszerre általános és alaptalan tévedés. A tény az, hogy az önmagunkról való magas gondolatok együtt járnak a Krisztusról való alacsony gondolatokkal - és jól teszik, hiszen egy tollvonással rendelkeznek. De az önmagunkkal kapcsolatos alacsony gondolatoknak mindig együtt kell járniuk a Krisztusra vonatkozó magas gondolatokkal - mert mindkettő Isten Lelkének terméke, és segítik egymást.
A mi méltatlanságunk fóliázza Urunk végtelen kegyelmének fényességét. Mélyre süllyedünk az alázatban, de magasra emelkedünk a bizonyosságban. Miközben mi csökkenünk, Krisztus növekszik. Hogy ezt a pontot világossá tegyem, először is azt mondom, hogy a méltatlanság érzése nagyon is kívánatos és dicséretes. Másodszor azonban, hogy a méltatlanság érzését nagyon rosszul lehet használni, sőt súlyos bűnökre is alkalmat adhat. Harmadszor pedig hozzá kell tennem, hogy a méltatlanság érzése megfelelő társra talál a Krisztusba vetett erős hitben. Erre a szöveg egy példával szolgál számunkra. A Szentlélek segítse elmélkedéseinket, és tegye azokat igazán hasznossá!
I. Először is, az önzetlenség érzése nagyon is kívánatos és dicséretes. Néhányan közületek nélkülözik ezt. Merem állítani, hogy aljas és nyomorúságos dolognak tartjátok. Azt gondoljátok, hogy ez sérti a férfiasságotokat, csökkenti az önbecsüléseteket és csorbítja a bátorságotokat. Kedves barátaim, a férfiasság, amely a bűnből táplálkozik, mérgező gomba, amely a romlott szív rothadásából nő ki. Távolítsuk el tőlünk! Minden olyan lelkiállapot, amely hazugságon alapul, csakis gonosz lehet - ez egy tudatlan önhittség által felfújt buborék. Ne vágyjunk több önbecsülésre, férfiasságra vagy bátorságra, mint ami a dolgok igazságával összhangban van.
Ajánlom a méltatlanságunk érzékelését, mert ez az igazság érzékelése. Amikor az ember méltatlannak gondolja magát az Úr előtt, akkor a gondolatai helyesek. Amikor úgy érzi, hogy saját cselekedeteinek érdemei alapján nem üdvözülhet, mert cselekedetei hibásak és szennyesek, akkor a tény szerint ítél. Bármilyen eredményt is hoz ránk egy gondolat, hogy boldoggá vagy szomorúvá tesz-e minket, ez másodlagos kérdés - a fő kérdés egy őszinte elme esetében mindig az kell, hogy legyen: igaz-e? Ha ez egy igaz gondolat, akkor azonnal el kell fogadnom, kerüljön bármibe is. Ha az igazság pusztulást okoz a lelkemben, és megsemmisíti minden szép reményemet és ígéretes képzeletemet, akkor is így kell lennie, mert az igazság legfájdalmasabb hatása jobb számomra, mint a hamisság leghízelgőbb eredményei.
Jobb az igazság szenvedése, mint a csalás csókja. Az önhittség szívét átszúró nyílvessző áldás! Ha nagyon alantasan tekintesz magadra, egyesek talán betegesnek neveznek, de nem tudják, milyen lelkületű vagy. Az alázat egészséges - az alázatosság nem betegség. Amikor egyre rosszabbul gondolkodunk magunkról, egyre közelebb kerülünk az igazsághoz. Természetünknél fogva romlottak, lealacsonyodottak, bűnösök és méltók vagyunk Isten haragjára. Ha bármilyen kemény dolog elképzelhető a bukott emberrel szemben, az bizonyosan igaz rá. Milyen rosszabb jellemzést lehet adni az emberi természetnek, mint amit az Ihlet tollából a Rómaiakhoz írt levél harmadik fejezetében megrajzoltak? Ó, bárcsak Isten alázatossá tenne bennünket lélekben, és saját méltatlanságunk mély érzésével töltene el bennünket - mert ez csak az igazság feltárása lenne számunkra, és megszabadítana bennünket a hamisság útjáról.
A következő helyen jegyezzük meg, hogy a méltatlanság mély érzése nem bizonyíték arra, hogy az ember súlyosan vétkezett. Éppen ellenkezőleg is lehet ezt nézni - ha az ember förtelmesen gonosz lett volna, akkor a lelkiismerete elvesztette volna érzékenységét - és minden valószínűség szerint nem érezte volna ilyen élesen a méltatlanságát. Aki magasan gondolkodik önmagáról, az nem feltétlenül tiszta életű ember, és másrészt, aki nagyon leértékelő gondolatokat táplál magáról, az nem bizonyítja ezáltal, hogy rosszabb, mint mások. Aki méltatlannak érzi magát, abban van valami, amit Isten megbecsül. Ebben biztosak vagyunk, mert amikor az Úr szállást keres az emberek között, bár választhatna palotákat, mégis méltóztatik azt mondani: "A magasban és szent helyen lakom, azzal is, aki megtört és alázatos lelkű, hogy az alázatosok lelkét felüdítsem, és a megtörtek szívét felüdítsem". Ne ítéljétek meg az embereket az önmagukról alkotott értékítéleteik alapján, vagy ha mégis, akkor ezt vegyétek alapul: aki megalázza magát, az felemelkedik, aki pedig felmagasztalja magát, az megalázkodik. Aki nagy, az kicsi - aki önmagának kicsi, az annál nagyobb legyen nálatok. Isten nem szereti azokat, akik dicsekednek - az éhezőket jóllakatta, de a gazdagokat üresen küldte el.
Azért ajánlom ezt a méltatlanság érzését, mert hajlamos arra, hogy az embert kedvessé tegye másokkal szemben. Aki nagyra tartja magát, azt egy másik ember senkinek gondolhatja. A büszkeségnek nincs szíve, és a beteg szolgát inkább elküldi az ajtón kívülre, minthogy orvost keressen neki. Ha valaki büszke, azt fogja mondani: "Én hatalom alatt álló ember vagyok, és katonák vannak alattam. Nem kell aggódnom amiatt, hogy beteg fiúkról kell gondoskodnom". Az együttérzés, a gyengédség és mások megbecsülése idegenek a büszke ember házában - de azoknál veszik fel a lakhelyüket, akik méltatlannak tartják magukat. Szeretteim, jó, ha keveset gondoltok magatokra, mert akkor több gondolatotok lesz mások bánatára. Ha tudjátok, hogy méltatlanok vagytok, akkor örömmel fogjátok elismerni mások igényeit, és érezni fogjátok, hogy nem méltatlan tőletek, hogy a legszegényebbekkel és a legelhanyagoltabbakkal törődjetek.
Az Isteni Kegyelem munkájának van némi nyoma a szívedben, amikor szeretettel viseltetsz felebarátod iránt, mert úgy érzed, hogy nem vagy jobb nála. Ez végtelenül jobb, mint olyan nagynak lenni, hogy császári és uralkodói méltóságodban eltaposd a tömeget, és megvetéssel nézz le a sokakra, akik nem érték el a becsületnek azt a kiemelkedő fokát, amelyet te magadról feltételezel. A nagy ember, a nagyon nagy ember, a nagyra érdemes ember, az a személy, aki egy igazán tiszteletreméltó és hódoló személyiség, átgázol a társain, és lelkiismeret-furdalás nélkül eltiporja őket, ha az útjában állnak, és esetleg akadályozhatják a tervét. De a tudatosan méltatlan ember, az az ember, aki érzi, hogy mindent Isten kegyelmének köszönhet, és még mindig ettől a kegyelemtől és csakis ettől a kegyelemtől kell függenie, gyengéd és szelíd lesz bűnös társaival szemben, és vigasztalóan beszél velük.
Ismét ajánljuk a méltatlanság érzését, mert ez alázatossá teszi az embert a Megváltó iránt. Minden megvetendő dolog közül a büszke magatartás az Úr Jézussal szemben a leggyűlöltebb - de egyáltalán nem szokatlan. Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy Jézus egy szolga, aki a rendelkezésükre áll. Úgy beszélnek az Ő üdvösségéről, mintha azt neki kellene adnia, és ők követelhetnék azt maguknak és az egész emberiségnek. Ha arról beszélünk, hogy egyeseket szuverén módon választott ki az örök életre, akkor igazságtalanságról és részrehajlásról kezdenek fecsegni - mintha bármely bűnös embernek bármihez joga lenne a Dicsőség Urától - kivéve azt a szörnyű jogot, hogy megbűnhődjön a bűneiért! Mintha azt hallanám, hogy a Mester azt mondja: "Nem tehetem azt, amit akarok az enyéimmel?". Sokan azok közül, akik úgy tesznek, mintha az Isteni Kegyelem szószólói lennének, elárulják azt, és kiragadják kezéből szuverenitásának ezüst jogarát.
Szeretteim, az imádságban jól tesszük, ha nem úgy járulunk Urunkhoz, mint hitelezők, akik adósságot keresnek, hanem mint elítélt bűnözők, akik ingyenes kegyelemért könyörögnek. Nincsenek követeléseink Istennel szemben. Ha Ő úgy dönt, hogy megment minket, annak az Ő saját Szabad Kegyelméből kell történnie. Jöjjünk alázatosan, mondván: "Uram, nem vagyok méltó arra, hogy a házam alá jöjj. Az, hogy meghalsz értem, a legnagyobb csoda marad az én tiszteletemben. Az, hogy Te engem választottál és elhívtál - és megbocsátottál nekem és megmentettél - a csodák világa, amelyen lelkem hálásan csodálkozik! Miért pont én? Hogy nézhettél egy ilyen döglött kutyára, mint amilyen én vagyok!" A mi helyes szívállapotunk, amikor a mi Urunkkal, Jézussal foglalkozunk, az a bűnbánóé, aki könnyek között mossa a lábát, vagy a leprásé, aki a lábaihoz borult és imádta Őt. Ha a bűnösök Megváltójához akarunk jönni, akkor bűnösként kell jönnünk. Alázatos kérőként kell jönnünk, és nem úgy, mint akik büszkén képzelik, hogy igényt tartanak Isten kegyelmére.
A méltatlanság érzése rendkívül hasznos, mert az embert oda helyezi, ahol Isten megáldhatja. "Ó," kérdezed, "hol van ez?" Az Úr csak a saját tulajdonságainak megfelelően fog cselekedni. Isten mindig Isten lesz, és ahogyan a Teremtésben is egyedül Ő lesz Isten, úgy az új Teremtésben is biztosan egyedül Ő lesz Isten. Az egyetlen helyes helyzetünk Isten előtt az, ha tudjuk, hogy méltatlanok és méltatlanok vagyunk, míg Ő szent és dicsőséges. Hallanunk kell, hogy Őt mondja: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más", különben soha nem fogjuk Őt keresni, hogy üdvözüljünk. Ha én vagyok valaki, és kiállok a jogaimmal és az igényeimmel, Isten nem áldhat meg anélkül, hogy ne engedné meg nekem azt, amit Ő soha nem fog megadni! Hogy merem követelni azt, amit Ő ingyenes ajándéknak nevez!
Hányszor zengett már ezen a helyen az Úr hangja: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok!"! Bízzatok benne, Isten lesz Isten! És ha nem fogsz üdvözülni anélkül, hogy Ő elhagyná az Ő szuverenitásának trónját, akkor remény nélkül fogsz elpusztulni! Ő lesz a Király és az Úr a megváltás művében - el kell fogadnod az Ő ingyenes ajándékát, vagy anélkül kell meghalnod! Ha az Isteni Kegyelemből van, akkor nem lehet jogból - a dolgok ellentmondanak egymásnak! Kimondhatatlanul nagy az Ő szánalma! Mérhetetlen az Ő irgalma - de Ő nem szánja meg azokat, akiknek büszke önakarata szembeszáll az Ő szuverén Kegyelmével! Ó, bűnös, ha meg akarsz bocsátani, meg kell vallanod, hogy az Úr a Király! Magát Jézust úgy kell megérintened, mint Tamást, amikor ujját a sebbe dugta, és így kiáltott: "Én Uram és én Istenem"!
Jézusnak Uradnak és Istenednek kell lennie számodra, különben Ő nem lesz számodra semmi. Szeretteim, senki sem fog engedni ennek, amíg nem győződött meg alaposan saját méltatlanságáról. Nem vagyunk méltók arra, hogy megmeneküljünk - ha méltók lennénk, akkor az adósságból lenne, nem pedig Kegyelemből. Nem vagyunk méltók arra, hogy bármilyen jót kapjunk a megbántott Isten kezéből - ha azok lennénk, akkor az igazságossághoz fordulnánk, és nem lenne szükségünk kegyelemre! Jöjjetek, kedves Hallgatók, hajoljunk meg az Úr előtt, és ismerjük el, hogy egyedül Ő a Király! Valljuk meg, hogy nem érdemlünk mást, csak az Ő haragját...
"Ha hirtelen bosszú ragadja meg a lélegzetem,
Ki kell jelentenem, hogy Te csak a halálban vagy igaz.
És ha a lelkem a pokolra kerülne,
Igazságos törvényed ezt jól jóváhagyja."
Biztosan így van, és ezért nem támasztunk követeléseket, hanem egyszerűen csak kiáltunk: "Istenem, légy irgalmas hozzám".
Ez a lelkiállapot ismét szerelemre készteti az embert Isten egyszerű Igéje iránt. Ez az ember, mert nem volt elégedett azzal, hogy az Úr mondja az igét! A mi büszke emberi természetünk az, amely annyira sóhajtozik a díszesség és pompa után - szívesen mennénk a mennybe valamilyen királyi úton vagy csillogó úton - zenére akarunk üdvözülni és parafrázisok által tökéletesedni! Szeretnénk bocsánatot nyerni, de nekünk látható pap kell, teljes kánonban - és nekünk kell feldíszített oltár és gyertyák látványa a napfényben! Kell a csecsebecsék, hogy elrejtsük a megaláztatást, hogy a tiszta Kegyelem által üdvözüljünk! De a saját méltatlanságát érző lélek így kiált: "Uram, ments meg engem a Te utadon! Elég nekem a Te Igéd. Mondd ki a parancsszavadat, és az elég nekem".
Azt olvassuk: "Elküldte szavát, és meggyógyította őket" (Zsolt 107,20), és a méltatlanság érzése megelégedésre késztet bennünket, hogy ilyen egyszerű módon üdvözüljünk. Az alázatos lelkek szeretik az egyszerű evangéliumot. Tudom, milyenek egyesek - olvasnak egy könyvet, amely az evangéliumot tartalmazza, és mivel nagyon egyszerű, azt mondják: "Ez megteszi a cselédlányomnak, vagy a munkásnak a földemen". De maguknak valami nehezebben érthetőt keresnek, és következésképpen a büszkeségüknek jobban hízelgő dolgot. Sokan szeretik az olyan prédikátort, aki össze tudja zavarni számukra az evangéliumot - az egyszerű beszéd sérti őket. Ebben a nemzedékben már túl sok ilyen ember van. Bizonyos emberek, amikor olyasmit hallanak, amit nem tudnak megérteni, buzgón mondják: "Milyen csodálatos beszéd! Örülök egy olyan művelt embernek, aki a prédikáció hangnemét az alsóbb osztályok számára érthető szint fölé emeli". Bolondok, akik így beszélnek!
Minél egyszerűbb egy szó, annál valószínűbb, hogy az Isten Igéje. Nem azt mondta Pál: "Mivel ezt a szolgálatot kaptuk, nagy egyszerűséggel beszélünk"? Az evangéliumot nem az elitnek küldték a világba, annak a néhány kiválasztott léleknek, akik olvassák a kritikákat. Az evangéliumot "minden teremtménynek" küldték a világba, és ha "minden teremtménynek" szól, akkor olyan világosan kell megfogalmazni, hogy még az olvasni nem tudók is képesek legyenek megérteni, és a legkevésbé képzett vagy egyáltalán nem képzett személyek is képesek legyenek felfogni. Lehet, hogy önnek, tanult uram, tetszik a magasan kidolgozott evangélium, amelyet csak féltucat magafajta úriember érthet meg, de nekem a közös üdvösség, a tömegnek szóló jó hír, az írás tetszik, amelyet az is el tud olvasni, aki fut. Az ön őszintesége és embersége nem ismeri el, hogy jó, ha az evangélium elég egyszerű a szegények és az írástudatlanok számára, hiszen nekik éppúgy szükségük van az üdvösségre, mint a művelteknek? Bárcsak az Istenre mondanám, hogy a méltatlanság érzése mindannyiunkat lehozott volna a hiúság templomának azokról a csúcsairól, ahol kölcsönös csodálatban állunk, de a bukás szörnyű veszélyében. Ó, bárcsak a mennyei Bölcsesség hajlandóvá tenne bennünket arra, hogy úgy üdvözüljünk, mint a közönséges bűnösök - hajlandóak lennénk arra, hogy Krisztus ne a mi házunkba jöjjön, hanem adja ki a parancsszót, amellyel a Kegyelem csodája megtörténik!
Most, Szeretett Barátaim, ezt a pontot elhagyom, csak így fogalmazok: Tudjátok-e, hogy méltatlanok vagytok? Nem azt kérdezem tőletek, hogy gyötörtek-e már rémületben, vagy gyötörtek-e már kétségek, vagy fuldokoltatok-e már kétségbeesésben - ez lehet, de lehet, hogy nem. De hajlandóak vagytok-e aláírni azt, hogy nem vagytok méltóak? Hogy a kárhozat ítélete méltán lehet rád, és ha megmenekülsz, annak egyedül a Szabad Kegyelemnek kell lennie?
II. De most, másodszor, meg kell mutatnom nektek, hogy AZ ÉRZÉKETLENSÉG EZÉRT ROSSZUL HASZNÁLHATÓ, és gyakran romboló célokra fordítják el. Van olyan ember, aki azt kiáltja: "Hallom az evangéliumot, de nem tudom elhinni, hogy nekem szól. Nem tudom elhinni, hogy engem céloz meg az ingyenes megbocsátás és a kegyelmes elfogadás igehirdetése". Barátom, miért nem? "Nos, én méltatlan vagyok." Figyelj! Van olyan ember a földön, aki nem méltatlan? Hallgasd meg Jézus szavait: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik."
Nem minden méltó teremtményhez küldtek minket, hanem "minden teremtményhez", legyen az méltó vagy méltatlan! Te nem vagy teremtmény? Nos, akkor az evangéliumot neked kell hirdetni. És gondolod, hogy Isten azt akarja, hogy puszta formaságként vagy komor bohózatként hirdessék neked? Nincs semmi köze hozzád? Azt hiszed, hogy miután hittél és megkeresztelkedtél az isteni parancs szerint, Isten azt fogja mondani: "Ezt az ígéretet soha nem neked szántam"? Szörnyű, hogy ezt gondoljátok! Új és súlyos bűn azt képzelni, hogy az Úr visszalépne az Igéjétől! Méltatlanok vagytok. Ezt elismerjük - de ettől Isten hamis lesz? Méltatlanok vagytok, méltatlanabbak, mint gondolnátok - de ez azt bizonyítja, hogy az Úr nem igaz? Azzal kínozza az embereket, hogy olyan evangéliumot küld nekik, amelyet nem nekik szánt? Vajon elébük állítja-e az üdvösséget, és azt ajánlja-e nekik, hogy higgyenek Jézusban az üdvösségért, amikor soha nem szándékozik megadni nekik, még akkor sem, ha teljesítik az általa meghatározott feltételeket?
Gyere, gyere! Elmegyek veled, ameddig csak akarsz, a saját méltatlanságod megvallásában, de nem tűrhetem, hogy Istent méltatlanná tedd, mert méltatlan vagy! Ő megtartja az Ő szavát, bármennyire is hamisak vagytok! Minden léleknek, aki hisz Krisztus Jézusban, örök élete van. Láttam ugyanezt a gonoszságot Isten kegyelmével kapcsolatos kétségek formájában is felbukkanni. Amikor egy ember bűne nagyon nagynak tűnik, hajlamos azt mondani: "Isten nem könyörülhet rajtam". Nos, uram, megengedhető, hogy ön a bűnösök főnöke legyen, ha annak érzi magát - de nem engedhető meg, hogy megtagadja Isten mindenhatóságát! Szomorúan méltatlan vagy - de az isteni kegyelem a méltatlanokban találja meg működési területét -, és nem szabad korlátoznod annak a kegyelemnek a hatalmát, amely Krisztus Jézuson keresztül érkezik az emberekhez. Az Úr gyönyörködik a kegyelemben, és ti kételkedtek ebben? Mered-e azt mondani, hogy Ő nem könyörülhet azon, akin akar könyörülni?
Ez tagadja a Szentírás egészét, amelyben azt mondja nekünk, hogy "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Bizonyságot tesz arról, hogy: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Tagadjátok ezt? Kifejezetten így fogalmaz: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Ismeritek ezeket az ígéreteket! Hazugságnak nevezitek őket, és ezzel Istent hazuggá teszitek? Nem szabad megengedni, hogy méltatlanságodat érvként használd Isten dicsőséges tulajdonságának, az irgalomnak a tagadására. Nem Ő mondja-e: "Hagyja el a gonosz az ő útját, és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő irgalmazni fog neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát"? Melyik az igaz, te vagy Isten? Bízzunk benne, hogy a hazugság nem Nála van! Ó, ne legyen veled - de most, még most is hidd el, hogy az Ő irgalma örökké tart, és hogy ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem még inkább bőséges volt.
Szegény teremtmények még azt is kétségbe vonták, hogy Jézus vére megtisztítja őket. Ha így beszélsz, a kezemet a szádra kell tennem - nem szabad még egy ilyen szót mondanod! Nem elég az, hogy bepiszkoltátok magatokat a bűnnel? Most már a Megváltótokat is gyalázni kell? Meg akarod taposni Krisztus vérét? Megtagadod a megtisztító erejét? Mivel Ő Isten és ember is, Urunk áldozata végtelen erényt hordoz magában, és mi nem tűrhetjük, hogy te, bűnösként, amilyen bűnös vagy, minden korábbi bűnödhöz hozzáadod ezt a legnagyobb és legnemesebb gonoszságot, hogy Krisztus vérét a megtisztító erő hiányával vádolod! Hazugnak nevezitek Istent a saját Fiával kapcsolatban? Ó, uraim, ha elpusztultok, az nem azért lesz, mert a vérnek túl kevés a hatása - hanem azért, mert nem hittetek Isten Fiának nevében - és nem jöttök hozzá, hogy életetek legyen!
Ismertünk olyan személyeket, akik mély nyomorúságban kételkedtek Isten ígéretében. Egy nagy és biztos ígéretet, amely nyilvánvalóan az övék volt, félretettek, mondván: "Túl szép ahhoz, hogy igaz legyen. Nem tudom elhinni, mert annyira méltatlan vagyok". Ismét ugyanazt a válaszmódot követem - lehet, hogy hazug vagy, de Istent ne tedd azzá! Lehet, hogy sok ígéretet tettél, amit megszegtél, de ne vádold Istent ezzel! Megfogadtad, hogy ezt és azt fogod tenni, és elfelejtetted a fogadalmaidat és feledésbe taszítottad az ígéreteidet - de ne álmodj arról, hogy Isten is így tesz! Ő nem ember, hogy hazudjon!
Ó ember, kérlek, ha úgy érzed, mintha a pokol küszöbén állnál, ne kételkedj Isten hűségében, hogy megtartja ígéretét! Ne vond kétségbe az Ő hűségét - ez fölösleges huncutság lenne! Néha úgy érzem, hogy még ha el is vesznék, akkor is hinnem kell Isten igazában. "Ha megölne is engem, mégis bízom benne". Tessék, szegezze a gyilkos kardot a csupasz nyakamra, és hagyjon meghalni a megérdemelt halált - de én akkor is hinni fogom, hogy Isten jó és igaz! Ó Jehova, Te megtartod a szavadat! Az ilyen hit egy jottányival sem nagyobb, mint amit az Úr megérdemel tőlünk, mert Ő soha nem csapott be minket, és soha nem is fog. Kedves Szívem, vedd Isten ígéretét annak, amit mond, és higgy benne.
Tegyük fel, hogy valaki Krisztusra bízza magát az üdvösségért, és hiszi, hogy Isten ezért megmenti őt, de mégsem üdvözül - akkor mi lesz? Nem fogok ilyen esetet feltételezni! De megvárom, amíg találsz nekem egy konkrét esetet, és akkor majd meggondolom, hogyan válaszoljak neked. Miért, ha egy lelket, aki bízott Isten ígéretében és Krisztushoz menekült menedékért, le lehetne küldeni a pokolba, a pokoli gödör légiói kiállítanák őt, mint az Isten feletti győzelmük trófeáját! A vállukon vinnék, és azt kiáltanák: "Itt a bizonyíték, hogy Isten tud hazudni! Itt a bizonyíték, hogy Krisztus vére nem mentette meg a hívőt! Itt van egy bűnös, aki bízott Istenben, és végül mégis elveszett Isten szövetségének és esküjének fogai között!" Gondolod, hogy ilyen valaha is megtörténhet? Egy pillanatig se tűrjetek meg egy ilyen istenkáromló gondolatot az elmétekben! Vedd úgy az ígéretet, mint ami Istentől származik, és ezért biztosan igaz. Egyszerűen higgy benne, és légy boldog.
Néhányan, mivel méltatlanok, megtagadnák az Úr Jézustól a megmentésük örömét. Amikor Cato öngyilkosságot követett el, Caesar szomorú volt, hogy Cato megirigyelte tőle az életmentés dicsőségét. Talán ha Cato tudta volna, hogy Caesar mit fog mondani, nem fogott volna olyan gyorsan a kardjához. Szeretteim, megtagadjátok-e Krisztustól azt az örömöt, hogy megbocsáthat nektek? A pokolra jutsz-e, hogy megveted a Megváltót azzal, hogy nem szenveded el, hogy megmentsen téged? Az örök Atya arcába fogtok-e nézni, és olyan rosszindulatú gyűlöletet fogtok-e kifejezni, hogy ki meritek mondani: "Inkább leszek örökre kárhozatra ítélve, minthogy Isten kegyelme által megmeneküljek"? Ezt nem tudom elhinni! Biztosan nem vagy te ilyen őrült! Gyere, gyere, ember! Megengedem, hogy a legsötétebb szavakat használd magadról - lefestheted magad úgy, hogy majdnem ördög vagy, és alig jobb, mint az ördög, ha ez tetszik neked! Ha akarod, felsöpörheted magát a poklot is epithetonokért, hogy saját bűneidet és nyomorúságodat bemutathasd! De kérlek, ne érintsd meg Istent! Ne tagadjátok meg az Ő kegyelmét! Ne kételkedjetek a hűségében! Ne utasítsátok vissza az Ő szeretetét, hanem vessétek alá magatokat az Ő megváltó kegyelmének!
Emlékezzünk, hogy a szíriai követek szorgalmasan figyelték, hogy érkezik-e valami Izrael királyától, és amikor Aháb azt mondta: "Ő a testvérem", akkor "sietve kaptak rajta", és azt mondták: "A te testvéred, Benhadad". Ó, bárcsak sietve ragadnátok meg a kegyelem szavát, mert egyetlen szó is elég lehet ahhoz, hogy vigasztalást hozzon nektek! Emlékezzetek, hogy a niniveiek, amikor Jónás prédikált nekik, hogyan tértek meg a puszta reménységre: "Ki tudja megmondani?". Egyetlen ígéret sem támasztotta alá bizalmukat, de megkockáztatták: "Ki tudja megmondani, hogy Isten talán elfordul az ő haragos haragjától, hogy mi el ne vesszünk?". Gyere, kedves Szívem, ragadd meg a legkisebb reményteli dolgot is. Legyen csapdád a napsugaraknak éppúgy, mint a jégesőnek. Kapaszkodj erősen az édes Szavakba, amelyeket Isten mondott. Hidd el, hogy igazak, és kockáztass mindent rájuk. Soha nem fogsz jobban hinni Istenről, mint ahogyan azt meg fogod találni.
Sajnos, vannak, akiknek a méltatlanság érzése mogorva lázadásba fordul. Nem akarok keményen beszélni róluk, de ismerek néhányat, akik gyakran látogatják ezeket az udvarokat, és akikről azt kell mondanom, hogy saját maguk börtönőrei és kínzói. Mint egy régi ember, nekik is meg kell vallaniuk: "A lelkem nem volt hajlandó vigasztalódni". Van egy másik rész a zsoltárokban, amely így szól: "A lelkük irtózik mindenféle ételtől". Kik voltak ezek? Dávid szerint bolondok voltak. Nem mondok ennyit, kedves Barátaim, egyikőtökről sem - de komolyan félek, hogy igaz lenne, ha ezt mondanám. Aki mindenféle húst visszautasít, az valószínűleg éhen fog halni, és ki hibáztatható ezért? Ha visszautasítjátok az Élet Kenyerét, sajnálhatjuk-e, ha éhen haltok? Mogorva reménytelenségből elhárítani előled az egyetlen üdvösséget olyan öngyilkosság, mintha leszúrnád magadat. Megtennéd ezt? Felkiáltasz-e: "El fogok veszni. Tudom, hogy el fogok! Nincs értelme prédikálni nekem! Nincs értelme imádkozni értem!"?
Kedves Barátom, tényleg ilyen abszurd módon akarod feladni magad, amíg még a remény földjén vagy? Itt ülsz a tömlöcben, és én itt állok előtted egy ingyenes kegyelemmel - nem fogod elfogadni? Megkaphatod, ha kérsz - nem fogod kérni? Aki készségesen elfogadja, az megkapja - nem fogadja el? Akkor ünnepélyesen megmondom nektek, hogy ha makacsok maradtok, hamarosan kötél lesz a nyakatokon, és learatjátok bűneitek és ostobaságotok méltó jutalmát. Micsoda? Még mindig sírsz, hogy annyira méltatlan vagy? Tudjuk, hogy azok vagytok - mégis ingyenes bocsánatot kaptok, ha elfogadjátok! "Ó, de olyan szörnyen érzem a méltatlanságomat!" Felakasztanának-e valakit kegyes királynőnk kegyelméből? Vajon azért választaná a kivégzést, mert méltatlannak érzi magát a kegyelemre? Elveszne, mert nem érzi magát méltónak arra, hogy megmeneküljön?
Élő ember, ha a helyedben lennék, nem mondanék semmit a Kegyelem ellen, amely megmentene engem, hanem hálásan fogadnám el Uram szeretetteljes bocsánatát és gyengéd irgalmát! Úgy érzem, hogy nem az én dolgom saját kárhozatomért esedezni! Az ördög és én már sokszor csetepatéztunk, és ha bármi ellene szólna annak, hogy megmeneküljek, semmi kétségem sincs afelől, hogy ő különösen biztos, hogy ezt fogja mondani. Ezért nem megyek bele ebbe az üzletágba - nincs hely számomra - a Sátán mindent megtesz, amit csak lehet ebben az irányban. Sokkal kifizetődőbbnek tartom, ha a vigasztalás minden morzsáját összeszedem, amit csak találok olyan indokok formájában, hogy miért kell üdvözülnöm! Isten Igéjét olvasva úgy találom, hogy ezek az okok olyan bőségesek, mint ősszel a szeder! Isten mondta, és én elhiszem - "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Hiszek Jézusban, és örök életem van!
[Igen, mindannyian csatlakozhatunk ehhez a kiáltáshoz, és áldhatjuk Istent az Ő ingyenes szeretetéért, amely bőségesen áradt felénk - amelyet láttunk és ismertünk, megízleltünk és kezeltünk. Nos, mindannyian csatlakozhatnánk egy hosszú hallelujához, és zenghetnénk az utcákon: "Áldott legyen az Úr neve!". De a szegény emberek, akikre gondolok, leülnek, rágják a körmüket, rágják a szájukat, és elsírják a szemüket - és egy centit sem mozdulnak az egyetlen áldás felé, amelyre mindenekfelett szükségük van! Hadd figyelmeztessem az ilyeneket. Ne feledjétek, az ember ugyanolyan valósággal öngyilkos lehet az étel megtagadásával, mint a méreg bevitelével - és ti is ugyanolyan biztosan és bűnös módon pusztíthatjátok el a saját lelketeket azzal, hogy megtagadjátok Krisztust, mintha nyílt lázadásba merülnétek az Úristen ellen, és túlzásba vinnétek a lázadást. Gondoljatok erre, kérlek benneteket.
III. De most harmadszor - és örömmel folytatom ezt a sokkal kellemesebb témát -, a SZEMÉLYESSÉGTELENSÉG MEGFELELŐ TÁRSADALOMRA TALÁL A KRISZTUSBAN VALÓ ERŐS HITBEN. Mert először is, ne feledd, ha nincs hited önmagadban, akkor a lelkedben több hely van a Jézusba vetett hitnek. Ha van bizalmad önmagadban, akkor az a kis önbizalmad megtelik. De ha nincs bizalmad önmagadban, akkor a lelked egyetlen nagy vákuum, és több fér bele Krisztusból. Minél nagyobb az üresség, annál több hely van annak, ami a teljesség lesz! Ha nincs semmi más okod, amiért üdvözülnöd kellene, csak Isten Krisztusban megnyilvánuló Szabad Kegyelme, akkor fogadd el ezt a Szabad Kegyelmet itt és most! Isten segítsen ebben, és semmi se akadályozzon meg benneteket! Higgy annál inkább Krisztusban, mert önmagadban semmiképpen sem hihetsz.
Ismétlem, aki alacsonyan gondolkodik önmagáról, az előnyös helyzetben van a megváltó Igazság befogadása szempontjából. Akinek igaz nézetei vannak önmagáról, az valószínűleg felfedezi az Igazságot az Úr Jézussal és a szövetségi áldásokkal kapcsolatban is, amelyek Őbenne jutnak el hozzánk. Tudjátok, minden attól függ, hogy milyen mértékkel számolunk. Ha az udvarod túl rövid, vagy túl hosszú, minden pontatlan lesz a mércéd hibájával arányosan. Ha a saját elveszett, tönkrement és meg nem valósult állapotodat illetően helyes mértékkel rendelkezel, akkor hamarosan megkapod a helyes mértéket Isten Fiának Kegyelmét és képességét illetően, aki képes mindhalálig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek! Jézus egy mindenható Megváltó - nincs olyan szörnyű bűntett, nincs olyan kimondhatatlan vétség - nincs olyan kárhozatos bűn, amelyet Ő ne tudna megbocsátani. Nincs olyan bűntény vagy alantas jellem, amelyet Ő ne tudna legyőzni és eltávolítani. "Neki adatott minden hatalom", és az üdvösség birodalmában Ő a királyok királya és az urak ura - és semmi sem állhat ellen az Ő uralmának. Elhiszed ezt? Ha igen, akkor bízd magadat Rá, most, és abban a pillanatban, amikor ezt megteszed, átmész a halálból az életbe!
Ez az ember, ismét csak azért, mert olyan alázatos volt, nem volt olyan nagyképű, hogy kérdezősködjön és kételkedjen. A kétely a legtöbb esetben a büszkeség leánya. Gondoljatok egy olyan emberre, aki kritizálja Istent! Jób talán megtehette volna ezt, amíg fülével hallott Istenről - de amikor szemei meglátták Őt, porban és hamuban megutáltatta magát. Hogy merészelünk Isten módján cifrázni, ahogyan a bűnösöket megmenti! Ez szemtelenség! Ez őrültség! Hagyjuk ezt abba! Ez az önmagáról alkotott alacsony megítélés távolította el a századosát attól, hogy diktálja Jézusnak, hogyan jöjjön az áldás. Nagyon sok ember, akivel találkozunk, mindig a Szentlélek számára rajzolja meg az útvonalakat. Hajlandóak üdvözülni, ha egy bizonyos módon üdvözülhetnek. Hinni fognak, ha jeleket és csodákat látnak, de semmi más módon. A békességüknek az általuk kiválasztott módon kell eljönnie, és nem másként - az elméjük már el van döntve, hogy hogyan kell lennie.
A százados azt mondhatta volna: "Uram, jöjj a tetőm alá, és akkor hinni fogok. Jelenléted jele majd bizonyossá tesz engem." Nem kért jeleket, csodákat vagy vigasztalást. Itt sokan várnak arra, hogy valami különleges érzést érezhessenek, vagy valami különös látomást lássanak, vagy különleges élményben legyen részük. Nem tudtok hinni Krisztus puszta szavának - túl büszkék vagytok ahhoz, hogy csak ez által üdvözüljetek. Ó, hallgatóim, ha az Úr megmutatja nektek teljes méltatlanságotokat, akkor hajlandóak lesztek a legegyszerűbb módon üdvözülni! Akkor nem fogtok mást kérni, csak ezt az egy dolgot: "Uram, üdvözíts, vagy elpusztulok". Ha Krisztus eljött volna a százados házába, nagyon figyelemre méltó élményben lett volna része. Furcsa lenne, ha egy római katona fogadná a világ Megváltóját! De ő nem kérte ezt a figyelemre méltó élményt és különleges megtiszteltetést. Az ember életrajzokat olvas, vagy keresztény embereket hallgat, akik elmesélik, hogyan üdvözültek, és bizonyos emlékezetes pontokra helyezi az ujját, és azt mondja: "Ha valaha is ezt érzem, vagy ezt látom, akkor hinni fogok Krisztusban - de semmi másként".
Úgy tűnik tehát, hogy az Úrnak meg kell hajolnia a te akaratod előtt, és nem azt kell tennie, amit Ő jónak lát. Valóban, a szél oda fúj, ahová akar, és a mi diktálásunknak semmi súlya nem lesz a szabad Lélek vagy a szuverén Megváltó előtt. Ha Krisztus eljött volna az ember házába, nagy öröm lett volna benne - de ő nem kérte ezt az örömöt. Vannak, akik csak akkor fognak hinni az Úr Jézusban, ha nagy örömöt éreznek. De, kedves Barátom, helyes-e az az elhatározás, hogy ha nem érzel örömöt, akkor nem fogsz hinni benne? Nem, inkább, ha sötétségben jársz és nem látsz világosságot, bízzál az Úrban! Ha minden belülről úgy tűnik, hogy ellentétes az üdvösséged tényével, higgy Krisztusban, és meg vagy mentve - és ha természeted minden ereje és szenvedélye elveszettnek szavazna meg, nem vagy elveszett, ha egyszerűen csak az Úr Jézus Krisztus puszta szavára függeszkedsz.
Ezt az embert annyira lehozták, hogy megelégedett egy szóval. "Csak egy szót mondj, és meggyógyul a szolgám." Ez az a pont, ahová el kell jutni. Megelégszel-e azzal, hogy hiszel Isten puszta szavában, és egyedül Isten szava által üdvözülsz? Azonnal hinnétek, ha csodát tudnék tenni veletek, nem igaz? Mit hinnél? Hinnél bennem! És mivel nem azt akarom, hogy bennem higgyetek, hanem Krisztusban, nem fogok csodát tenni! Ó, de ha valami nagyon különleges érzelmet éreznétek, hinnétek. Miben hinnél? Miért, egy különleges érzelemben, ez minden! Isten Igéjében nem hinnétek. Aki nem tud hinni Isten Igéjében csodák nélkül, az valóban a csodákban és nem Isten Igéjében rögzíti a hitét! Vegyük Isten csupasz Igéjét, ami ez: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Mi van, ha nem sóhajtozol és nem énekelsz, ha nem álmodsz és nem kételkedsz, ha nem érzel nagy vigaszt és nem éles meggyőződést, higgy Jézusban! Bűnös, méltatlan, amilyen vagy, mondd: "Ez minden üdvösségem és minden vágyam. Elfogadom az Úr Jézust, mint az én Mindenemet a Mindenben!"
És végül is az ilyen hit a legnagyobb hit, mert az Úr Jézus azt mondta: "Nem találtam ilyen hitet, Izraelben sem". Egy ember feláll, és elmondja nektek bizalmának alapját, és megtudjátok, hogy egy ilyen alkalommal hallott egy hangot, vagy egy ilyen éjszakán ilyen álmot álmodott, vagy bizonyos hónapok alatt szörnyű élménye volt a pokolfélelemről, vagy egy másik időszakban olyan örömöt érzett, hogy tisztára elragadtatott. Ne gondoljatok kevesebbet arról a hívőről, aki azt mondja-
"Az én tapasztalatom csak ez...
Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én Mindenem mindenben"?
Ez utóbbi ember tapasztalata a legkevésbé sem korpás. A Tévedhetetlen Könyvben meg van írva, hogy ha bízom az Úr Jézusban, akkor Ő fogja rajtam elvégezni a Megváltó hivatalát. Én bíztam benne, és Ő megmentett engem! "Ennyi a tanúságtételed?" - kérdezi valaki. Milyen tanúságtételre van még szükségem? Lehet, hogy megemlíthetek bizonyos eseményeket, amelyek megtérésemet kísérték, de ezek nem az én reménységem! Nem támaszkodom arra, amit gondoltam, láttam vagy éreztem! Ha bárki be tudná bizonyítani, hogy soha nem láttam, soha nem éreztem és soha nem hallottam semmi ilyesmit, akkor sem aggódnék emiatt, mert egy dolgot tudok - tudom, hogy hallottam azt a szöveget: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", és én néztem, és üdvözültem!
Mi több, ha akkor nem néztem, és akkor nem voltam üdvözülve, akkor két fillért sem érdekel, hogy ezt vitassam, mert most nézem, és ezért meg vagyok üdvözülve! Ez a vigasztalás - nem egy múltbeli hitre kell támaszkodnunk, hanem továbbra is hinnünk kell! Mindig Jézusra tekintve! Mindig Hozzá jönni - ez a békesség igazi helyzete. Ha minden nap megpihenek Krisztusban, akkor ennek a hitnek a gyümölcse minden nap látható lesz. Nemcsak hinnem kell Jézusban, hanem folyamatosan hinnem is kell. Isten segítsen ebben! Állítsd egymás mellé a méltatlanság mély érzését, Krisztus hatalmának magasra értékelését, hogy megtisztítson a bűntől, és szentté tegyen, ahogyan Isten is szent! Haladj előre e két dologban. Nem olyanok lesznek, mint a sánták lábai, amelyek nem egyformák, de életedre gyakorolt boldogító hatásukban nagyon is hasonlóak lesznek. Le az énnel, és fel Krisztussal!
"Így, míg én süllyedek, örömöm felemelkedik.
Mérhetetlenül magas."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT - Máté 8,1-13; Lukács 7,1-10.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-100 (II. VERS.), 597-556.