A durva Hewer

[gépi fordítás]
Nagyon egyszerű az üdvösség útja - nagyon egyszerű a hazafelé vezető út. A fejezet ezzel kezdődik: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz". Azzal, hogy eltávolodtunk az Úrtól, elvesztettük kiváltságainkat, megsebesültünk és elvesztettük önmagunkat. Ahhoz, hogy mindezeket újra megtaláljuk, vissza kell térnünk az Úrhoz, akitől elvándoroltunk. A bűnbánó tékozlóval együtt kell kiáltanunk: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz" - és ha azonnal elkezdjük végrehajtani ezt az elhatározást, a hazafelé vezető utat nem kell messze keresnünk.
Az üdvösségről csak egy prédikációra van szükségünk a magyarázathoz, de az embereknek 10 prédikációra van szükségük a buzdításhoz. Fordulj jobbra, amikor a kereszthez érsz, és haladj egyenesen, és haza fogsz jutni, bármennyire is letértél a helyes útról. Sajnos, túl sok hallgatóságunk bonyolítja ezt az édes egyszerűséget! Nem elégednek meg az egyszerű úttal - szeretik a kanyargósabb ösvényeket. Nem akarnak inni a hűvös folyóvízből - a saját töltelékükkel kevert poharat keresik. Várnak. Mire várnak? Körülnéznek. Mit keresnek?
Az egyenes út helyett a tövises útvesztőt választják. Az Úr Isten, amikor elhatározza, hogy megment, szükségesnek látja, hogy sajátos módszereket alkalmazzon azokkal szemben, akik nem elégszenek meg azzal, hogy kisgyermekként fogadják el a mennyek országát. Mivel nem jönnek, amikor hívják őket, az Úr csapásokat fűz a szavaihoz. Mivel nem jönnek, amikor gyengéden vonzza őket, durván fogja őket hajtani. Mivel a szeretet zsinórjai és az ember kötelékei nem hozzák őket, az ökör ostorát, az öszvér harapófogóját és kantárját fogják kapni. Ha a szelíd szellő nem sodorja a hajót, a viharos Euroclydon kényszeríti a kikötőbe!
Amikor az Úr elhatározza, hogy megment, akkor addig fenyít, amíg az egész fej meg nem betegszik, és az egész szív el nem ájul. Addig sújt, amíg a fej koronájától a talpáig a test csupa seb, zúzódás és rothadó seb lesz. Erős intézkedésekkel és különös módszerekkel fogja visszahozni az elkóborolt juhokat. "Mégis eszközöket talál ki, hogy száműzöttjei ne űzze el magát tőle". Nagy kár, hogy szükség van ezekre a szokatlan eszközökre, mert a megváltás módszere egyszerű - és ha készek és engedelmesek vagyunk, akkor az ő útjait kellemes utaknak fogjuk találni.
"Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok" - ez a parancs olyan egyértelmű, mint egy csákányos bot. Az evangéliumi parancsolat olyan, amit egy gyermek is megérthet, és a parancsa nem súlyos. Sajnos, az emberek nem követik a békességnek ezt az útját, és még azok is, akiket Isten örökkévalóan üdvösségre rendelt, sokszor a legjobban fellázadnak az Ő könnyű terve ellen. Ezért Isten mindenféle bölcs ügyeskedést tesz és alkalmaz az emberekkel, hogy elrejtse előlük a büszkeséget, és hajlandóvá tegye őket arra, hogy elfogadják az egyedül Jézus Krisztus által, Kegyelemből való üdvösség megalázó feltételeit.
Az előttünk fekvő esetben a szeretet, úgy tűnik, elérte a nonpluszt. A Végtelen Szeretet és a határtalan Bölcsesség ebben az esetben úgy tűnik, hogy megállt. Isten olyan széles utakon járt el Júdával és Efraimmal, mint a pólusok - olyan volt, mint a moly, amely zaj nélkül felfalja a ruhát -, és így szelíd és titkos módon súlyos nyugtalanságot okozott nekik. De mivel ez nem volt elég, rájuk fordította oroszlánját is, és éles nyomorúságok és rettenetes látogatások által megtépázta és megsebezte őket - mint amikor a vadállat darabokra tépi zsákmányát.
De sem a szelídség, sem a szörnyűség nem használt - megkeményedve maradtak. Milyen kezelést lehet most kipróbálni? Az Úr felteszi a kérdést. Azokhoz fordul, akiket meg akar áldani, és felteszi nekik a kérdést. A Végtelen Bölcsesség úgy van ábrázolva, mint aki értetlenül kiáltja: "Ó, Efraim, mit tegyek veled?". Mi a következő dolog? "Ó, Júda, mit tegyek veled?" Mi mást lehet még remélhetőleg használni ennyi kudarc után? Milyen kifejezésekkel szólítsalak most meg benneteket? Milyen módszerekkel próbáljalak most megnyerni benneteket?
Ó, ezer kár, hogy az ügy valaha is ilyen színben tűnt fel. Miért kell a Szerelem vonalát ilyen zűrzavarba sodorni? Hiszen ma, ebben a pillanatban az üdvösség útja világos, nyílt és egyszerű azok számára, akiknek az ügye a legzavarosabb! Minden más bonyolult, de ez egyszerű: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Mivel az emberek bonyolítják a dolgot, az Úr végtelen könyörületességében üldözi őket, és követi őket, fondorlatos útjaik, kettős ügyleteik, esztelenségeik és hazugságaik ellenére.
Szövegünk először is a Szeretet csalódásairól szól: "Mit tegyek veled, mert jóságod olyan, mint a hajnali felhő, és mint a korai harmat, elmúlik". Másodszor, megemlíti az Irgalom eszközeit - "Ezért faragtam őket a próféták által, megöltem őket szájam szavával". Ha erre a két dologra gondoltunk, akkor nagyon röviden rávezet bennünket az Igazságosság kijelentésére. Ha a hosszútűrésnek mindezeket az útjait megvetjük, Isten Igazságossága bőségesen igazolást nyer - "A te ítéleteid olyanok, mint a fény, amely kiviláglik". Azok elítélése, akik csalódást okoznak a Szeretetnek és szembeszállnak a Bölcsességgel, bőségesen ki lesz érdemelve. Befejezésül negyedikként térjünk vissza oda, ahol kezdtük, és emlékeztessünk a Bölcsesség irányára, amely az első versben áll előttünk: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz".
I. Először is, a SZERETET KISEBBSÉGEI. A Szentlélek segítsen bennünket ebben az elmélkedésben! Számos olyan személy van körülöttünk, akiknek megtérésében nagyon reménykedtünk. Ismerünk olyanokat, akik évek óta a bennük folyó kegyelmi munka biztató jeleit mutatták, és mégis, eddig súlyos csalódást okoztak nekünk. Bimbóznak, de soha nem teremnek gyümölcsöt. Régóta csalódtunk bennük, és attól félünk, hogy még a végsőkig csalódni fognak bennünk.
Ezek az emberek nagyon gyors ígéretet adnak. Alig kezdtük el velük, de bízunk a sikerben. Az ő vallásuk a sietség vallása, de soha nem gyorsul. Olyanok, mint a reggeli felhő - nem kell estig várnunk -, és mint a köd a hegyeken, már napfelkelte előtt láthatóak. Vannak, akik korán kelnek, és mégsem tesznek semmit - ilyenek ezek. Rögtön számolunk velük, de rosszul számolunk. Nem sokáig prédikáltunk, mire könnyeket látunk. Nem sokáig beszéltünk, mielőtt érzelmeket észlelünk. Biztosak vagyunk benne, hogy Isten Igéje nem tér vissza üresen tőlük - mert figyelmesen figyelnek, és úgy mozgatja őket az Ige, mint az erdő ágait a szél.
Mindez a semmire megy. Ők a kőföldön hallgató hallgatók. Az a szűkös talaj, amely alatt egy kemény szikladarab volt, alighogy befogadta a Magot, a Mag - mivel nem volt mélyen a földben - elkezdett kikelni. Ugyanaz az ok, ami miatt olyan könnyen jöttek, olyan könnyen mentek is - a gyökér és a talaj hiánya miatt hamar elsorvadtak. Ó, ezek a kőfölddel hallgató emberek - micsoda csalók! Tömegével jönnek a Bűnbánó formára - de hol vannak utána? Ezek tolonganak a Vizsgálati Teremben, de soha nem egyesülnek az Egyházzal.
Nagyszerűen mutatják meg az érzelmeket, de az egész csak egy villanás a serpenyőben. Nagyon befolyásolhatóak, de éppoly lobbanékonyak, mint amennyire lenyűgözhetőek! Soha nem állnak meg gondolkodni, hanem vakon belevágnak egy dologba. Soha nem nézik meg, mielőtt ugranak - ugranak, aztán néznek, és arra a következtetésre jutnak, hogy újra visszaugranak. Gyorsan ígérnek, de lassan teljesítenek. Így cselekednek hűtlenül Istennel szemben. Ezek az emberek feltűnő ígéreteket tesznek. A reggeli felhő ugyanis nagyon is markánsan ígérte az esőt. A keleti gazda reggel kinézett az ajtaján, és látta, hogy a földjei fölött sűrű köd lóg, és azt mondta: "Esni fog, és dicsértessék az Úr, aki kamrájából öntözi a hegyeket". Nagyon hamar észrevette, hogy a jel nem teljesült, mert a harmat és a felhő olyan gyorsan eltűnt, ahogy jött. De abban az időben a jelek nagyon hatásosak és reményteljesnek tűntek.
Így néhányan közületek, kedves Hallgatóim, nagyon felvidítottak bennünket megtérésetek szép kilátásaival. Annyira megtörtetek egy megszólítás alatt, hogy reméltük, hogy hamarosan valódi bűnbánatot fogtok tanúsítani. Olyan örömmel hallgattátok Isten Igéjét, hogy azt hittük, valóban befogadtátok Krisztust a szívetekbe. Tettél néhány nagyon világos és határozott megjegyzést, és az életed egy időre úgy tűnt, hogy boldogan megváltozott, úgyhogy mi és mások is azt mondtuk: "Bízunk benne, hogy ez az isteni kegyelem műve". De te becsaptál minket! És ami még ennél is rosszabb, áruló módon cselekedtél Istennel ebben a kérdésben - mert visszatértél a régi útjaidhoz, bár tudtad, hogy azok gonoszak.
Te magad is úgy gondoltad, hogy megtértél, és nyíltan vállaltad, hogy így vagy. Elhatároztad, hogy ez, az és a másik leszel - és mégsem vagy egyik sem. Nem fogok részletezni az ígéreteket, de szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy ez a sok kötvény és kézjegy, amit nem vállaltatok fel, és ezeket az Utolsó Nagy Napon elő fogják hozni ellenetek. Állhatnánk és sírhatnánk felettetek, mert nem tudjuk, hogy mit tegyünk ezután. Úgy tűnik, hogy maga Isten kérdezi tőletek: "Mit tegyek veletek? Mit tegyek veletek? Jóságod olyan, mint a hajnali felhő, és mint a korai harmat, elmúlik".
Ezek a személyek ismételten ígéretet tesznek. Bár egyszer már kudarcot vallottak, nagyon szabadon ígérnek újra - bár hússzor is kudarcot vallottak -, magabiztosan elhatározzák, hogy újra megismétlik. Mindig újrakezdik, soha nem folytatják. A lelkész munkája az ilyen emberekkel végtelen. Egy kőművesnek, aki követ farag, elég nehéz munkája van - a forgács az arcába repül, és a szerszáma gyakran elkopik -, de ha este abbahagyja, reggel ott folytatja, ahol abbahagyta. De mi lenne az ő fáradozása, ha amit nappal levett, az éjjel újra megnőne? Mit tenne a fakitermelő, ha a fa olyan gyorsan nőne, hogy betöltené azokat a vágásokat, amelyeket a fejszéje ejtett? Ez esetben hiábavaló lenne a munka.
Ilyen a munkám sokatokkal, hallgatóim. Gyakorlatilag úgy kell foglalkoznom veletek, ahogy 30 évvel ezelőtt kezdtem - ha csakugyan nem vagytok rosszabbak! Ha én lennék a fakitermelő, örömöm telne a faipari mesterségben. De ha minden egyes alkalommal, amikor félig kivágtam egy fát, annak sebe begyógyulna, azt hiszem, kétségbeesetten feladnám. Mégis miben különbözik ez az én esetem néhányatokétól? Ó, hallgatóim, szívszorító munka a ti üdvösségeteket keresni! Mert minél buzgóbbak vagyunk, annál keserűbbek a csalódások, amelyekkel szeretetteljes aggodalmainkat megháláljátok.
Azt mondtam: "Az a fa bizonyára hamarosan kidől". De íme, a fejsze minden nyomát eltüntette, és a fa úgy néz ki, mintha soha nem látott volna favágót! Bárcsak egy kicsit is tekintettel lennétek a pásztorokra és tanítókra, akik az örökkévaló jólétetekre vágynak, mert siránkozva küldtek haza minket: "Jóságuk olyan, mint a hajnali felhő, és mint a korai harmat, elmúlik". Végül is ezek a személyek csak üres ígéreteket adnak nekünk. Fogadalmuknak nincs több tartalma, mint a felhőnek vagy a harmatnak. Megmutassam nektek, hogyan van az, hogy olyan gyorsan ígérnek, és olyan készek engedni a meggyőzésünknek - és mégsem tartják be a szavukat, és nem hajtják végre az elhatározásukat?
Bizonyos esetekben nagyon lenyűgöző természetűek. Sok ember kemény, megmunkálhatatlan fémből készültnek tűnik. Nem mondhatom, hogy nagyon kedvelem őket, de mások nagyon puha fémből vannak, és nem mondhatom, hogy jobban kedvelem őket! Ezek a ti fűzfából készült embereitek, akiket könnyű meghajlítani. Ezek a ti kovácsolatlan agyaggombócaitok - tetszés szerint megjelölhetitek őket a hüvelykujjatokkal vagy a kisujjatokkal -, könnyen hat rájuk a környezetük. Ezek az emberek százával jönnek az istentiszteleti helyekre, és addig bátorítanak, amíg kiábrándítóvá nem válnak. Még jobb, ha sokan vannak, akiknek természetüknél fogva gyengéd a lelkiismeretük. Ilyenek vannak most itt. Amikor fiúk voltatok, nem tudtatok rosszat tenni anélkül, hogy ne aggódtatok volna miatta. Álomba sírtátok magatokat, amikor úgy éreztétek, hogy megbántottátok apátokat vagy anyátokat.
Micsoda kegyelem, hogy gyengéd a lelkiismeretünk! És mégis, egy olyan lelkiismeret, amely csak természetes módon gyengéd, de Isten Lelke által soha nem újult meg, nagyon megtévesztő lehet - mert azt hihetjük, hogy lelkileg megbántuk, holott semmi ilyesmit nem tettünk. Ezek az emberek sírnak a bűn miatt, de tovább vétkeznek! Vágynak a hitre, de hitetlenek maradnak. Hamarosan éreznek, de gyorsan abbahagyják az érzéseket. Felületesek és ezért nem igazak. Sokakra hat az az erős hajlam, hogy utánozzák a körülöttük lévőket. Mindannyian többé-kevésbé utánozzuk egymást - de nyilvánvalóan sokan nem arra születtek, hogy példát mutassanak, hanem hogy kövessék a példákat - ezek könnyen ígérnek, de ugyanolyan könnyen felejtenek.
Az elismerés szeretete sokakra nagy erővel hat. Különösen a fiatalok fogják egymást és a vezetőket követni, ha dicséretet kapnak érte. A kölcsönös csodálat révén könnyen megtérőkre lehet szert tenni. Ha történetesen vallásos időszak van, és divatos a megtérés megvallása, akkor minden korosztályból sokan követik a rohanást, és mégsem hívják be őket igazán Isten országába. Az a vallás, amely a társaságból él, hajlamos meghalni, amikor a társaság megváltozik. Óvakodjatok attól az istenfélelemtől, amelyet a tömeg levesz a lábáról - az igazi vallás annak a személyes meggyőződése, aki saját magától megbánta és hitt.
Senkit sem vihet a mennybe külső hatás - belülről kell cselekedni - "Újjá kell születned". Kétségtelenül sokan vannak, akik csalódást okoznak reményeinkben, mert a helyes úton haladnak, de nem egy belső erő hatására mennek oda, hanem egy kívülről jövő hatás kényszeríti őket. Egy-egy nagy lelkierővel rendelkező embernek hatalmas befolyása lehet másokra - de a legjobb befolyásnak való alávetettség soha nem veheti át a személyes megtérés helyét. Isten Igéjében olvasunk egy fiatal királyról, aki azt tette, ami helyes volt Isten szemében, amíg a tiszteletreméltó főpap, aki a gyámja volt, a maga idejében, de amikor a kegyes ember eltávozott, a király a saját útját járta - és ez az út gonosz volt.
Sok ember áll istenfélő rokonok és barátok szent befolyása alatt, de ők maguk semmiképpen sem kegyesek - valódi jellemüket az őket beárnyékoló istenfélő rejti el. Ó, milyen szomorú, ha valaki nyíltan a helyes úton jár, de szívében mégis a lefelé vezető úton jár! Isten előtt olyanok vagyunk, amilyenek a szívünkben vagyunk, és nem olyanok, amilyennek a környezetünk kényszerít bennünket. Kétségtelen, hogy egyesek korán ígéretet adnak nekünk jobb dolgokra, mert átmeneti izgalomban vannak, és alig tudják, mit mondanak. Vagy félnek az uralkodó betegség miatt, vagy félnek a haláltól és az ítélettől. Nincs bűnérzetük, de a pokoltól való félelmet érzik. Nem akarnak megmenekülni a rossz cselekedetektől, de meg akarják menteni a bőrüket a büntetéstől, amely a rossz cselekedetek után következik.
Ha betegek, nemcsak az orvosért küldenek, hanem a keresztény emberért is, hogy jöjjön el és imádkozzon velük. Azért küldenek az orvosért, mert megszabadulnának a fájdalomtól, a másikért pedig azért, mert megszabadulnának a pokoltól. Minden gyilkos természetesen megmenekülne a bitófától, ha tehetné - de ez a vágy nem a bűnbánat bizonyítéka és nem a reformáció jele. Ilyen esetekben jóságuk olyan, mint a reggeli felhő, és mint a korai harmat, úgy múlik el. Ezek az emberek nagyobb bűnbe keverednek azzal, hogy megszegik ígéreteiket, mert a 7. vers szerint ezek a szerződésszegések árulások Istennel szemben. "Ott áruló módon cselekedtek ellenem."
Az ember nem élhetett ebben a világban évről évre, fogadalmat téve és ígérgetve, ajánlatot téve és halogatva anélkül, hogy eközben meg ne keményedett volna a szíve. Veszélyes dolog hitet ígérni és hitetlenségben maradni. Azt mondom, hogy az ember nem élhetett tétlen ígéretekben és hiábavaló elhatározásokban anélkül, hogy a hamisság bíborvörös festéke ne áztatta volna be legbelsőbb lelkét. Magát a szívét és a gondolatait gyakorlati valótlanság és felszínesség fogja megszínezni. Óvakodjatok attól, hogy megszegjétek a lelkiismereteteket - a meggyőződésetekkel való egyszeri babrálás olyan, mintha egyszer a leprát vennétek magatokra. A meggyőződés letétele a lélekfojtás egyik fajtája. Egy szent gondolatot elűzni és egy helyes vágyat eltiporni lelki öngyilkosság.
Ha nem is vitted el a végső fokig, hogy ténylegesen megölöd a lelkedet, de lényegét tekintve minden hazugság a lelkednek egy tőr a legjobb életed szívébe. Isten Lelkének ellenállni halálos bűn, a Lélek kioltása pedig főbenjáró bűn. Nem tudok, még ha el is felejtem a jövőjét, egyetlen emberre sem nézni, aki jogos reményeinkben csalódást okozott, anélkül, hogy lélekben ne borzadnék el, hogy valaki így cselekedett a Mindenható Istennel, a végtelen hosszútűrés Istenével szemben, aki oly sokáig tűrte őt.
II. De most sietnem kell, hogy másodszor, néhányak vigasztalása végett, megemlítsem az IRgalmasság eszközeit. "Ezért", mondja a szöveg - mi? Ezért adtam fel őket? Ezért hagytam őket magukra? Nem, hanem: "Ezért faragtam ki őket a próféták által, ezért öltem meg őket szájam szavai által". Sok emberrel, akiket Isten az örök életre predesztinált, megtörtént, hogy miután sokáig ellenálltak az isteni kegyelem rajzainak, az Úr egészen más módon bánt velük, bár ugyanazzal a céllal és ugyanazzal a szándékkal.
Ebben az esetben, a szöveg szerint, a próféták által faragta őket - de én láttam, hogy az Úr embereket faragott ki vágó gondviseléssel. Egy ember nem akart gondolkodni, amíg az Úr betegágyra nem fektette. Még ott is megpróbálta kiengesztelni - de a betegség egyre súlyosbodott, és az elsőt egy még fájdalmasabb betegség követte. Kezdte megrázni az elméjét a fájdalmai, különösen, amikor éjszakáról éjszakára ébren kellett feküdnie. A testi gyengeséget a lelki lehangoltság követte, és hirtelen úgy tűnt, hogy a függöny felemelkedik, és a férfi kénytelen volt az örökkévaló jövőbe nézni - feketébe és komorba. Mindig is kerülte ezt a látványt, de most kísértette. Az, aki nem gondolt és nem törődött az örökkévalósággal, most rendkívül megfontolt és óvatos lett az ilyen dolgokkal kapcsolatban! Az Úr személyes betegséggel sújtotta, és semmi értelme nem volt, hogy megpróbáljon ellene szegülni.
Vagy a fűrészelés a veszteségek miatt történt. Felesége, aki szemei gyönyöre volt, hirtelen megbetegedett és meghalt. Egy kisgyermek következett - a házaspár kedvence az édesanyja koporsójára lett fektetve. Amikor jött a második csapás, a férfi így kiáltott: "Ó, Istenem, ezt nem bírom elviselni! Mit akarsz, mit tegyek?" De ő még mindig kitartott, és továbbra is bűnbánatlan maradt. Egyetlen egy maradt neki - a lánya -, élete magányos csillaga. Hirtelen elvették tőle. Ekkor sírva fakadt lelke keserűségében, mert megtört szívű ember volt. A szorongó lelkekkel való foglalkozásom során gyakran találkozom olyan férfiakkal és nőkkel, akik szeretett gyermekeik halálán keresztül találják meg az életet.
A nyitott sír volt Isten ajtaja a szívükhöz. Az Úr nyilai egymás után sújtották őket, és amikor megfosztották őket földi szeretőiktől, a mennyei Baráthoz fordultak. Okuk lesz arra, hogy az örökkévalóságig áldják Istent a gyász e szomorú napjaiért, amikor a metszőkés levágta róluk a világiasság és a gondtalanság vad fáit! Sokan vannak, akik elmondhatják: "Mielőtt nyomorúságban voltam, tévelyegtem, de most megtartottam a Te Igédet"! A durva metszés gyakran más formát öltött, és veszteség és elszegényedés formájában jelentkezett. Az ember csodálatosan boldogult az üzleti életben - minden jól ment nála, és növekvő vagyona az önhittségét szolgálta. Isten napjához kirándulása volt, Isten Igéjéhez tréfája, Isten házának megvetése és Isten népéhez rossz szava.
De hirtelen jött egy fordulat, és az ár lefelé sodorta. Küzdött ellene, de azon kapta magát, hogy az adósság folyójának alsó folyása felé siet, és közeledik a csőd tengeréhez. Nem látta, hogy Isten keze ellene indult. Átkozta a balszerencséjét, és elhatározta, hogy megküzd vele. El kellett hagynia kényelmes házát, és nagyon lecsökkentett módon kellett élnie. De nem engedett. Találni fog magának egy helyzetet - keményebb munkával fogja megkeresni a megélhetését. De nem tudott elhelyezkedni - hiába csavargott Londonban, amíg mezítelen lába szinte a járda köveit nem érintette, és ruhája egyre rongyosabb lett.
A kilátások valóban zordak voltak, mert a távoli ország egyetlen polgára sem küldte volna ki a földjeire, hogy disznókat etessen. Ekkor azt mondta: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz". A szükségének véglete volt a jó Szellem lehetősége. Ha nem jössz Istenhez, amíg jó kabátod van a hátadon, szinte imádkoznék, hogy rongyokba jöjj! Éhes gyomor vigyen el, ha más nem is visz! Örülök, hogy világi vagyonod gyarapodik - de ha a lelked pusztul, akkor szomorú helyzetben vagy. Jobb messze, hogy a nyájat kivágják a nyájból, és nem lesz csorda az istállóban, mint hogy te elszakadj Krisztustól, és ne legyen Kegyelem a szívedben!
Ha néhányan közületek most éppen nagyon nehéz gondviselésen mennek keresztül, teljes szívemből imádkozom, hogy ezek megszentelődjenek számotokra. Nem lesz rossz szél, amely hajótokat tönkreteszi, ha a vihar az Örökkévalóság Sziklájára vet benneteket. Bízom benne, hogy az Úr azért fektet le benneteket, hogy biztos alapra építsen benneteket. Bizonyos másokkal az Úr nem annyira vágó gondviseléssel, mint inkább éles és meggyőző szolgálatokkal foglalkozik. Nem emlékeztek-e, néhányan közületek, mielőtt megtaláltátok az Urat, milyen csendesen hallgattátok a lelkészeteket, és milyen kényelmesen és álmosan éreztétek magatokat alatta? De az Úr azzal a szolgálattal előjött ellenetek, és ti súlyosan megsebesültetek tőle!
Módosítottad a hibáidat, helyrehoztad az életedet, és nagyon jól érezted magad. A gonosz szellem távozott, a ház üres, kisöpört és berendezett volt - nagyon reményteljes és boldog állapotban voltál! Emlékszel arra a szörnyű prédikációra, amely bombaként szakította át a házad tetejét, és az egész házat lángra lobbantotta? Nagyon dühös voltál, de a tett megtörtént! Néha az volt a dolgom, hogy Isten nevében szándékosan darabokra törjem az önigazságos emberek kiválasztott díszeit. Ettől aztán kegyetlenné váltak! A különleges dolgok, amelyekben gyönyörködtek, a szemük láttára semmisültek meg! A szolgálat olyan volt, mint egy kalapács, amely darabokra töri bálványaikat!
Nem tudjátok, hogy Isten Lelke romboló? Nemde meg van írva: "A fű is elszárad, mert az Úr Lelke fúj rá; az emberek is füvek."? Minden, ami az emberi természetből nő, elszárad, amikor Isten Lelke ráfúj, és felfedi tökéletlenségét. A Szentlélek az önbizalom számára az ítélet és az égetés Lelke. Sokak számára szükséges, hogy az Úr szolgája durva faragó legyen. Akkor híres az ember aszerint, ahogyan fejszéjét a sűrű fákra emeli! A hűséges prédikátor sok szép ágat levág, és amint az ember természetes állapotát leplezi le, így kiált fel: "Miért van ez az egész? Miféle éles prédikáció ez?"
Ismerek olyan hallgatót, aki azt kiáltja: "Soha többé nem hallom ezt az embert. Szerencsétlenné tesz engem." Miért ne hallgassuk újra? Azt akarod, hogy hízelegjen neked? Nekem nincs ilyen megbízásom. Ó, hallgatóim, azt hiszitek, hogy aggódó szívvel jövök ide az Úr napján, hogy a ti kielégüléseteket célozzam? Azt hiszitek, hogy azért hegedülök, hogy ti táncolhassatok rá? Isten ments, hogy így tönkretegyelek titeket és magamat is! Egy lelkész eldobja a lelkét, ha energiáit arra fordítja, hogy a gyülekezetének kedvében járjon! Lehet, hogy nem jó, ha néhányuknak tetszik. Néha, amikor az ember felháborodottan dühöng egy prédikáción, több jót kap, mint amikor azzal vonul vissza, hogy "Milyen ékesszóló beszéd volt!".
Még soha nem hallottam olyan lazacról, amelyik szerette volna a horgot, amelyik biztosan megragadta - és az emberek sem csodálják azokat a prédikációkat, amelyek a lelkükbe hatolnak. Amikor Isten Igéje olyan lesz az ember szívében, mint egy nyílvessző, az ember vonaglik - szívesen kitépné -, de ez egy szöges nyél. Fogait csikorgatja, felháborodik - de megsebesült, és a nyílvessző csíp. Lehet, hogy a prédikáció, ami tetszik nekünk, nem Isten Igazsága, de az a tanítás, ami bántja a szívünket és nyugtalanítja a lelkiismeretünket, minden valószínűség szerint igaz. Mindenesetre komoly okunk van azt gyanítani, hogy így van.
Isten Igazságának nem az az útja, hogy a bűnös embereknek hízelegjen. Én azt mondom, hogy az Úr vágó jellegű szolgálatokat használ arra, hogy az embereket elbizonytalanítsa bűneikben, és arra késztesse őket, hogy Krisztushoz meneküljenek a békéért. Jó, ha a prédikátor emlékezteti az embereket arra, hogy természetüknél fogva elveszettek, és hogy testükben nem lakozik semmi jó. Jó, ha a bűnt bűnnek, az önigazságot pedig szennyes rongynak tünteti fel. Világosan ki kell mutatni az emberi képtelenséget és a Szentlélek szükségét, és ünnepélyesen hirdetni kell Isten szuverenitását. Az Úrnak joga van átmenni azon, akin akar, és ha bárkinek is kegyelemben részesül, az Isten szuverén cselekedete által történik - mert Isten akarja, és nem azért, mert bármelyik ember megérdemli. Hirdetnünk kell a drága vérben való megtisztulás szükségességét és a felülről való újjászületés szükségességét. Amíg a prédikátor a bűn általi halál és a Krisztusban való élet tanítását és más rokon igazságokat harsog, addig az Úr a próféták által faragja az embereket, és azok az Ő szavai által megölve esnek el.
"Soha többé nem fogok reménykedni" - mondja az egyik. "Ez a prédikáció a kétségbeesésbe kergetett." Az önelégültség a Krisztusban való igazi reménység kezdete! Menj és hallgasd meg újra azt az embert! "Ó, de felakasztotta minden reményemet, mint annyi bűnözőt az akasztófára." Menj és hallgasd meg újra! Mert még több ilyen akasztásra van szükség, amíg az utolsó testi reményedet is ki nem végzik. "De olyan keményen üt." Hála Istennek, hogy így van! Kemény ütések nélkül nincs kőfaragás! Ó, jó, ha az evangélium megsebez, mert Isten soha nem gyógyítja meg azt, akit nem ütött meg, és soha nem kötözi be azt, akinek nincsenek sebei. Miért jönne az orvos azokhoz, akik nem betegek? Hozzátok, akik elvéreznek, az Irgalom szél szárnyán repül! Nem lesz késedelem, amikor lelkileg a halál ajtajánál álltok. Tekintsetek az Úrra és éljetek! Ő vár, hogy begyógyítsa az általa ejtett sebeket.
Ezen túlmenően az Úr sok emberrel szemben nagyon vágó műveleteket végez a lelkükben. Olyan lelki vágásokat éreznek magukban, amelyek a legszörnyűbbek. Az a sorsom, hogy a héten szinte minden nap találkozom azokkal, akiket a bűnök elítélésének nehéz keze nyomaszt. Az Úr hosszú tapasztalata alapján otthon érzem magam ott, ahol a fejsze tátongó sebeket ejtett, és a forgácsok mélyen körülöttem hevernek. De ez bizonyos esetekben szörnyű munka, mert a fa úgy tűnik, hogy a gyökerénél fogva vágják ki.
A Szentlélek eljön néhány emberhez, és felfedezi nekik, hogy milyen volt az előző életük, és ó, milyen borzasztó! Ők a legbecsesebb emberek voltak a saját megbecsülésükben - ha nem is keresztények, de egészen olyan jók voltak, mint a legtöbben, akik azok, és sokkal jobbak, mint némelyek -, de milyen hamar megváltozott ez! Amikor az Úr lehúzza a redőnyt, és egy kis fényt enged a lélek sötét szobájába, micsoda mocsok és undorítóság jelenik meg ott, ahol minden tisztának tűnt! Az Úr ennél többet tesz - felhúzza a pincelejárót, és engedi, hogy az ember a felszín alá, a szíve sötét boltozatába lásson. Micsoda romlottság süllyesztője! Micsoda mélysége az álnokságnak!
Egyetlen ember esze sem élné túl saját belső énjének teljes meglátását. Egy ketrecnyi tisztátalan madár semmit sem jelent számára. A vágyak és a mocskos képzelgések, a büszkeség, a harag, az álnokság, a természetünk aljassága - ki ismerheti ezeket? Amikor ezeket a rejtett gonoszságokat a Szentírás által feltárulni látjuk, akkor valóban megölnek bennünket az Úr szavai! Ismertem olyan személyeket, akik a bűntől való rettegés alatt megpróbáltak imádkozni, de az imádság elhalt a torkukban. Olvasták a Bibliájukat, és minden fejezet mennydörgött rájuk. Az Úr Igéje úgy tűnt, mint egy égő tüskékkel teli, forró égésű eke, és fel-alá húzta gyengéd szívük mezejét.
Még az evangélium is elfelejtette, hogy milyen édes a fülüknek. A béke nagykövetének nincs kedves szava hozzájuk. Találkoztam olyanokkal, akik még csak megpróbáltak hinni Krisztusban, de annyira elborította őket a félelem, hogy nem tudtak az Ő kegyelmében reménykedni. A minap beszéltem egy emberrel, aki azt mondta: "Uram, lelkileg halott vagyok". Azt válaszoltam: "Jézus azt mondja: "Aki hisz bennem, ha halott is, élni fog". Azt válaszolta, hogy reménység nélkül van, mire emlékeztettem, hogy egykor mi is Krisztus nélkül és reménység nélkül voltunk, és mégis közel kerültünk hozzá. "Jaj", mondta, "nincs erőm semmihez". Arra intettem, hogy emlékezzen arra, hogy meg van írva: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért".
"Ó, uram - mondta -, nagyon ügyesen meg tudod fordítani a dolgokat. De én eltévedtem." "Igen", mondtam, "és 'az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett'. Ha szép úriemberként írja le magát, akkor nem találok a Bibliában semmit, ami megvigasztalhatná. De amíg csak fekete szavakkal és elítélő szavakkal kenegeted magad, úgy érzem, hogy Krisztus embere vagy, mert éppen úgy írod le magad, ahogy a Szentírás írja le azokat, akiket Jézus megmenteni jött". Bármilyen fájdalmasak is Isten csapásai, örülök, hogy fejszéje jár - mert akit ma az Úr fűrészel, azt holnap is megsegíti!
Amikor az Úr egy embert megkurtít, és érezteti vele, hogy ő egy senki és semmi, vagy még annál is rosszabb - amikor érezteti vele, hogy ő csak egy halom bűn és nyomorúság, amit a feneketlen mélységbe lehet lapátolni -, akkor tudom, hogy közel van a megváltás! Amikor Isten lehozza az embert, hamarosan felemelkedik. Amikor a legsötétebb az éjszaka, akkor van legközelebb a hajnal. Amikor a testi reménység elpusztul, a lelki reménység kezd élni. Így láttuk a gyengéd Szeretet durva módszereit és kémleltük ki a hatékony Kegyelem eszközeit.
III. És most csak egy pillanatra kell mély ünnepélyességgel megjegyeznem az Igazságosság KIJELENTÉSÉT, amely az irgalmasság e Kinyilatkoztatásának közepébe van helyezve. Mit mond az Ige? "A te ítéleteid olyanok, mint a fény, amely kihajt". Talán megszólítok ma reggel valakit, aki tisztességesnek ígérte magát a mennyországban, de mindenkit becsapott, és most Isten másképp bánt vele, és éreztette vele a nyomorúság bárdját - ha végül is makacs marad, és nem enged Isten szeretetének, akkor az ő kárhoztatása igazságos lesz.
Ha mindezek ellenére eltökélten eltéved, Isten ítélete olyan világos lesz, mint a reggeli fény, vagy mint a villámcsapás a viharban. Mindazt, amit elszenvedtél, megérdemelted - nagyon mélyre süllyedtél, de az Úr kegyelméből van, hogy nem pusztultál el. Igaz, úgy tűnik, hogy kegyetlen csapásokkal sújtott le rád - de ha bűneid szerint bánt volna veled, és vétkeid szerint jutalmazott volna -, akkor ott lennél, ahová a remény soha nem juthat el. Ha Isten nem lett volna hosszútűrő, már rég ott lennél, ahol hiába kérnek egy csepp vizet, hogy lehűtsék nyelvüket, a lángban gyötrődve.
Nagy irgalom az, hogy ilyen kíméletlenül bánt a világi birtokaiddal. Nagy szeretet az, amely elvette azokat, akiket szeretsz. Mindenesetre mindezt megérdemelted, és Isten veled való bánásmódja egyértelműen igazságos. Nem kérdőjelezheted meg az Ő eljárását. De ha mindez hiábavaló, és menthetetlenül mész át egy másik állapotba, akkor Isten örök ítélete ellened "olyan lesz, mint a fény, amely kimegy". Ki fog érted esedezni? Azt hiszem, látlak téged azon az utolsó rettegett napon. Igen, itt jössz! Ez az az ember, aki mindent tudott Krisztusról, az Ő drága véréről és a hit általi kegyelem általi üdvösségről! Ez az, aki tudta, de nem úgy cselekedett, ahogyan tudta.
Ki lesz az ő szószólója? Itt jön ő, az az ember, aki az év 52 vasárnapján hallotta az evangéliumot hűségesen hirdetni, és mégis becsukta a fülét. Milyen mentsége van? Itt jön az ember, akit könyörögtek, de nem akart eljönni - ki fog siránkozni érte? Itt jön az az ember, aki sok ima és sok aggódó könyörgés tárgya volt - az az ember, aki olyan közel volt az országhoz, hogy szinte meggyőzték, hogy legyen keresztény! Mit lehet érte mondani? Annyi mindent tettek ezért az emberért, hogy az Úr azt mondta: "Mit lehetett volna többet tenni az én szőlőmben, amit én nem tettem meg benne?". Maga az irgalom megállt és azt mondta: "Mit tegyek veled? Mit tegyek veled?"
Bizonyára most az igazságszolgáltatáson a sor, hogy ugyanezt a kérdést feltegye. Itt jön ő, az ember, akire az evangélium minden kérését kimerítette, és Isten követei minden érvüket elhasználták! Itt jön ő, és amikor a bíró megkérdezi tőle, hogy mit tud mondani a saját védelmében, milyen választ tud adni? Nem lesz-e egy újabb eset: "Szótlanul állt, és a király azt mondta: "Kötözzétek meg őt kézzel-lábbal, és vessétek a külső sötétségbe; ott lesz sírás és fogcsikorgatás"?"?
Istenem! Beszélek ma reggel valakivel, akinek ez lesz az ügye? Könyörgöm, kegyelmedből, hogy ne így legyen! Ha az a nyomorúság érne, hogy tudnám, hogy egy lélek itt elveszik, és ha arra kérnének, hogy mutassak rá arra, akit örökre el kell vetni - hogyan tudnám ezt elviselni? Nem, Uram, töröld ki nevemet a Te könyvedből hamarabb, minthogy ezek közül egy is elpusztuljon! Remegve állok előtted! Mégis vannak itt olyanok, akiket ez nem érint, mint a szék, amelyen ülnek. Amikor ezek a személyek a pusztulásba mennek, ki lesz az ügyvédjük? Ha valaki kiállna értük, mit tudna mondani?-
"Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot
Ki csekély a fenti örömök!
Milyen bosszúálló láncokat kell érezniük.
Hogy a szeretetnek ilyen zsinórjai elszakadnak!"
IV. Így tehát a negyedik fejezettel fejezem be, amely nem szerepel a szövegben, de mégis a szöveg valódi irányvonala - gondoljunk a Bölcsesség ÚTJÁRA. Hagyjátok el mindazt, amit mondtam, ha úgy tetszik, de figyeljetek a hangra, amely azt mondja: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz!". Miért kellene még jobban megütközni - csak még jobban és jobban lázadnátok! Miért lennétek olyanok, mint a ló vagy az öszvér, amelyiknek nincs esze, és amelynek a száját harapófogóval és kantárral kell befogni? Miért legyetek "olyanok, mint a némán hajtott marha"? Hallgassatok a Bölcsesség hangjára, és béküljetek meg Istennel Fiának halála által. "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz".
Ez nagyon egyszerű. Annál jobb neked. Gondolj bele. Nem, gyakoroljátok! Mi az út vissza Istenhez? Az Úr Jézus válaszol: "Én vagyok az út". Fogadjátok el Őt a nagy Istenhez vezető ajtótoknak, akinek korábban hátat fordítottatok. Az engesztelő áldozat vérrel átitatott útján térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez. Nemcsak a félők félnek egyedül menni - "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz". Menjünk együtt. Tessék, fogd meg a kezem. Én is bűnösként megyek Jézushoz.
Mindannyian, akik korábban már elmentünk hozzá, veled együtt újra el fogunk menni hozzá. Gyertek! Tétovázol? Gyertek, menjünk azonnal. Menjünk együtt. Veled és érted fogunk imádkozni - ismerjük az utat, és megmutatjuk neked. Ma reggel a feleségeddel ülsz egymás mellett, és egyikőtök sem üdvözült. Ó, bárcsak megragadnák egymás kezét, és azt mondanák: "Gyertek, térjünk vissza az Úrhoz!". És ti, testvérek és nővérek, vagy ti, barátok, akik jól ismeritek egymást - nem lenne-e boldog dolog, ha kéz a kézben, mielőtt elhagynátok ezt a helyet - visszatérnétek az Úrhoz? Jöjjetek! Jöjjetek! Jöjjetek! Térjünk vissza! Miért időzünk?
Ó, bárcsak mindazok a jelenlévők, akik még nem tértek vissza Istenhez Jézus Krisztus által, nagy seregben jönnének az Úrhoz! Túl merész dolognak tűnik számodra, hogy visszatérj Istenhez? Ne csüggedjetek! Legyetek bátrak az ígéret szava miatt. Azt kiáltjátok: "Elszakított engem! Megsebzett engem!" Igen, ezért kell Hozzá jönnöd, mert meg van írva: "Megszaggatott és meggyógyít minket; megütött és összekötöz minket". "Nézd!" kiáltja a beteg, "nézd, milyen sebet ejtett a sebész! Elment! Gondolod, hogy visszajön hozzám?" Visszajön? Persze, hogy visszajön. Újra el kell jönnie. Ha azt a sebet ejtette, akkor célja volt vele, és véghez fogja vinni a tervét. Azért ejtette a nyílt sebet, mert szükség volt rá, és ezzel kötelezte magát arra, hogy addig figyel rád, amíg meg nem gyógyulsz.
A meggyőződésben ott van a vigasztalás ígérete. A mi jó Urunknak nem az a természete, hogy szükségtelen gyászt okozzon. Sebei gyógyulást szándékoznak. Az Úr, aki összetörte a szívedet, össze fogja kötni azt! Az Úr, aki megrémített téged az Ő nevétől, még örülni fogsz az Ő üdvösségében. Ő mondta: "Erre az emberre nézek, arra, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az én Igémtől". Az Úr eljön hozzád a kétségbeesés sírjában, és azt mondja, hogy élj! Nézd meg kegyelmes ígéretét, és hidd el, hogy igaz - "Két nap múlva feltámaszt minket: a harmadik napon feltámaszt minket, és élni fogunk az Ő színe előtt".
Éljünk mindannyian az Ő színe előtt a Krisztus Jézusban való hit által. Neki pedig dicsőség mindörökké! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Hóseás 5,11-15; Hóseás 6.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 907-570-656.