[gépi fordítás]
Tanulmányozzátok figyelmesen annak a lelkes keresztény asszonynak a történetét, aki az alabástromdoboznyi nagyon értékes kenőcsöt a mi örökké áldott Urunk és Megváltónk fejére öntötte. Bármennyire is tiszteli ezt a cselekedetet Isten egyetemes egyháza, az asszony saját korának vallásos emberei körében nem kerülte el a kritikát. A tanítványok elmarasztalták, de Krisztus megvédte őt - és az Ő igazolása során így szólt: "Miért háborgatjátok az asszonyokat? Mert jó munkát végzett rajtam". Nincs ok a kegyes férfiak és nők háborgatására - és különösen nincs rá ok, ha a munkájuk jó, és az Urukért végzik. Mégis rengeteg kritikus van ma körülöttünk, és a saját közvetlen környezetünkből is nélkülözhetnénk néhányat. Csak annyira képesek aggasztani bennünket, amennyire mi gondolunk róluk, és ezért hagyjuk békén a darazsakat, és táplálkozzunk abból a mézből, amely a mi Urunk Jézus ajkáról folyik.
Figyeljük meg, hogy ez az asszony jó munkát végzett - jó szándékkal és önmagában is jót. Az ő Ura mondta ezt, és az Ő ítélete véget vet minden vitának. Különösen azt figyeljük meg, hogy az asszony jó műve az Úr Jézuson végzett jó mű volt. Senki másnak nem volt közvetlen hasznára, és nem is volt szándékában. "Ezt a kenőcsöt sokért el lehetett volna adni, és a szegényeknek adni". Így szólt Júdás és a többi tanítvány. Azt az 500 pennyt, amit ez a kenőcs termelt volna, kenyérre lehetett volna költeni, és így sok szegény embert lehetett volna etetni. De ő Jézusra költötte, és úgy értette, hogy az egészet az Ő tiszteletére kell felhasználni, és csakis arra.
Szegény vagy nem szegény, csak rá gondolt. Lehet, hogy a kenőcsöt bizonyos célokra használták volna ünnepeken vagy máskor, és így több vagy kevesebb embernek lett volna többé-kevésbé hasznos, de ez alkalommal csak az Úrnak volt hasznos - és ő így is akarta. Emiatt a gyakorlatias emberbarát "pazarlásnak" nevezte. Vajon pazarlás-e bármi, ami mind Jézusért van? Inkább úgy tűnhet, mintha minden kárba veszne, amit nem neki adtak!
Ez a doboznyi értékes kenőcs mind az Ő számára volt. A szobában lévő többi személy is érezhette az édes illatot, de a hálás asszony nem ezt célozta meg - az egész édességet Jézusnak szánta - ez egy rajta végzett jó munka volt. Az asszony gondolata az volt, hogy az Urat tisztelje meg. Egyetlen szándéka az volt, hogy kimutassa az iránta érzett tiszteletét - és amennyiben Ő elégedett lesz a tettével, ő tökéletesen elégedett lesz - bár másnak talán senki másnak nem fog örömet okozni. Első és utolsó gondolatai magára az Úr Jézusra vonatkoztak.
Egy másik evangélistától tudjuk, hogy összetörte az alabástromos szelencét. Szükség volt erre? Nem azért, hogy a kenőcsöt kiönthessék. Feltételezzük, hogy kevésbé elhamarkodottan is kinyithatta volna a szelencét. De az ajándékozás módja gyakran ugyanolyan fontos, mint az ajándék tárgya. Azért törte szét a dobozt, hogy kimutassa buzgóságát, és hogy megmutassa, hogy a legválogatottabb dolog, amije volt, nem elég jó Jézusnak. Száműzte a takarékosság minden gondolatát, amikor az ő Urára gondolt. Ha tízezerszer annyival rendelkezett volna, mindent odaadott volna Neki, és gondolkodás nélkül kiöntötte volna!
Nem tartotta pazarló kiadásnak a felajánlását - ő maga is pazarlóvá tette volna, ha hatalmában állt volna. Nem akart edényeken spórolni és filléreket számolgatni, amikor Ő volt a tárgy - nyoma sem lehetett a fösvénységnek az Úr iránti hódolatában. Ezért éppoly szükséges volt, hogy összetörje a dobozt, mint hogy kiöntse a kenőcsöt, mert meg akarta mutatni, hogy mérhetetlenül szereti a Megváltóját - és ki akarta fejezni Neki, amennyire csak tudta, az iránta érzett mélységes tiszteletét és az iránta érzett szenvedélyes ragaszkodását. Ha néhányan közülünk ott lettünk volna, talán különcködésnek, fanatizmusnak, kapkodásnak vagy pazarlásnak neveztük volna. De őt nem érdekelte, mit mondanak a bámészkodók - csak az érdekelte, mit gondolhat Jézus. Az Ő kedvében járni volt ambícióinak csúcspontja és határa. Boldog asszony, hogy elérte ezt a kegyelmi elmerülést!
A jó munka, amelyet végzett, messze túlmutatva saját gondolatain, a legmegfelelőbb volt. A szeretet mindig bölcs. Jézus király volt. Diadalmasan lovagolt végig Jeruzsálem utcáin. A sokaság ágakat szórt az útjába. Hozsannákkal üdvözölték Őt. Sokat tettek a koronázás érdekében, de nem kenték fel Őt. Miért ez a mulasztás? Ő fogja Őt megkenni, ha senki más nem fogja. Az Ő keze fogja elővenni az illatszeres nárdust, és a drága kenőcsöt Izrael Királyára önteni! Ő is Pap volt, és különösen megbocsátó Pap volt számára. Elismerte az Ő szent papságát - de az olaj, amely Áron fejére hullott, a szó szoros értelmében soha nem hullott Jézus fejére, és ezért bőségesen meg kell Őt kenegetnie, amíg az olaj nemcsak a ruhája szoknyájáig nem folyik, hanem az egész házat, ahol ültek, meg nem tölti.
Királyként és papként gondoskodik arról, hogy Ő ne maradjon drága kenet nélkül. Sőt, szokás volt, hogy a zarándokokat egy hosszú út végén, amikor a házba érkeztek, megkenték a felfrissülésük érdekében. A házigazda ez alkalommal elhanyagolta ezt az udvariassági cselekedetet. Így hát a legmegfelelőbb volt, hogy amikor a zarándokok e nagy Ura, akinek az útja fárasztó és gyötrelmes volt, és végül majdnem véget ért az évekig tartó utazása ebben a tüskés pusztaságban - mondom, a legmegfelelőbb volt, hogy az asszony vendégszerető kezéből kapjon frissítőt. Fáradt és megviselt volt, és a nő szívesen megkente volna Őt az öröm olajával. Bár mások elutasították Őt, az asszony megkente a fejét, és elismerte az útját járó Utazót, mint a legnemesebb Vendéget, akit a Föld valaha is fogadott!
Mindebben a jócselekedete helyénvaló és időszerű volt. Nem értesz egyet? Urunk azt mondta - és itt mentesülök minden vád alól, hogy a saját fantáziámat követem, és biztos vagyok benne, hogy igazam van -, hogy volt egy másik, messze figyelemre méltóbb jelentés. Hogy ez az asszony, akin valamilyen prófétai szellem nyugodott, tovább látott-e Urunk szavaiba, mint a tanítványai, nem tudjuk, de Jézus kijelentette, hogy az asszony a temetése érdekében tette, mintegy bebalzsamozva őt valamivel a sírban való közeli tartózkodásának ideje előtt. Nagyszerű volt tehát a cselekedet megfelelősége! És úgy gondoljuk, hogy sokkal megfelelőbb, mint amiről ő maga is tudott akkor, amikor tette! De ez mindig így van a szerető szívekkel - nem az ész vezérli őket -, hanem egyfajta szent ösztön által találják meg a helyes dolgot.
Ahol az értelem fáradságos munkával találja meg a bölcsességet, ott a szeretet azonnal felfedezi azt. A tiszta szívek ösztöneiben jobban meg lehet bízni, mint a vitatkozó elmék következtetéseiben. A legbiztosabb logika gyakran a szív logikája, amikor egyszerre szabadelvű dolgokat talál ki Jézus számára. Jegyezd meg, hogy soha ne tedd félre ezt a logikát. Itt a szeretet éppen azt a tettet találta ki, amit kellett - a legmegfelelőbb cselekedetet, amelyet az oly közeli szomorú körülmények között el lehetett volna képzelni. Hogy azonban visszatérjek arra a pontra, amelyre az asszony célzott, mindezt - akár helyénvaló, akár nem - Jézusnak tette. Ez egy jó cselekedet volt - de a lényeg az volt, hogy ez egy jó cselekedet volt, amelyet rajta dolgoztak ki.
Ez alkalommal a Jézuson végzett jócselekedetekről szeretnék beszélni, és ezért nem fogok mindannyiótokhoz szólni. Sokan közületek képtelenek jó cselekedetet végezni Krisztusért, mert még nem vagytok üdvözültek. Hogyan hozhat egy gonosz fa jó gyümölcsöt? Hogyan tehetnének bármit is Jézusért azok, akik nem hisznek Jézusban? Még nincs itt az ideje, hogy bármit is tegyetek érte. Az első dolgotok az, hogy Ő mindent megtegyen értetek. Bűnös bűnösként kell Hozzá mennetek, és irgalmat kell találnotok Benne. Én most csak azokhoz szólok, akik bíztak az Úr Jézusban, és így Ő általuk elkülönítve és az Ő egyetlen áldozata által örökre megszentelve lettek.
Ők azok, akiknek oly sokat köszönhetnek Uruknak, akikhez most szólni szeretnék, és azt mondom: "Adjatok neki jó cselekedeteket, amelyek benne végződnek, és kifejezik az iránta való szereteteteket. A Jézusra vagy kizárólag Őrá vonatkoztatva végzett jó cselekedeteknek kell a mi tárgyunknak lenniük. Nagyon röviden meg fogjuk figyelni azokat az érzéseket, amelyek az ilyen jellegű szolgálatra késztetnek. Másodszor, megemlítjük az ilyen szolgálat módozatait. Harmadszor, tanácsot adunk, vagy gondos megjegyzéseket, amelyeket az ilyen szolgálat során be kell tartani. És végül egy szóval zárjuk az ilyen jellegű szolgálat védelmében.
I. Először is, vannak olyan érzések, amelyek arra késztetik az igaz hívőket, hogy Krisztushoz hasonlóan cselekedjenek. Ahhoz, hogy ezek a sajátos szolgálatok létrejöjjenek, bizonyos érzések mozognak a hívő kebelében. Az első és valószínűleg a legerősebb a hála. "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először". Ő értünk élt. Meghalt értünk. Feltámadt értünk. Könyörög értünk. Mindent neki köszönhetünk.
A megújult szív természetes késztetése, hogy azt mondja: "Mit tehetek érte? Szeretem az Ő népét, de Őt szeretem a legjobban. Szeretem az Ő szolgáit, de Ő mindannyiukon túl van. Szeretem az Ő ügyét a földön, de Őt jobban szeretem. Bár sokat köszönhetek az Ő egyházának és az Ő szolgálattevőinek, a legtöbbet Neki köszönhetem. Szeretném elmondani Neki, hogy mennyire szeretem Őt. Meg akarom mutatni Neki, valami érte tett közvetlen cselekedettel, hogy a szívem imádja Őt mindazért, amit értem tett."
Szeretett Testvéreim, éreztetek már valaha így? Gyakran éreztem, még egy kedves földi barátommal szemben is, hogy miközben hálás voltam az ajándékáért és a nyújtott segítségéért, vágytam arra is, hogy tegyek valamit a segítő személyért. Amikor nem ismertem azt a személyt, aki segített nekem a jó munkámban, szerettem volna megismerni őt - nem kíváncsiságból, hanem azért, hogy elmondhassam, mennyire hálás vagyok az ilyen kedvesség adományozójának. Hányszor fogták meg a kezemet szerető személyek, akik azt mondták: "El akartam mondani, hogy te vezettél el engem a Megváltóhoz!". Ezt akarták mondani nekem, és gyakran írtak nekem, és felvidították a szívemet, mert személyes hálát éreztek, amelynek személyes kifejezést kellett adniuk.
Egyszer egy szegény asszony könnyek között kényszerített arra, hogy egy kis összeget kapjak magamnak. Visszautasítottam, amíg nem láttam, hogy ezzel megbántom az érzéseit, mert nyilvánvalóan nagyon vágyott erre a lehetőségre, hogy kifejezze háláját az olvasott prédikációkért. Ha így érzünk egy földi barátunk iránt, mennyivel inkább érezzük ezt Ő iránt, aki megmentett minket a vére által! Nem szeretnéd Őt meglátni, hogy elmondhasd Neki, mennyire szereted Őt? Nem érzel-e késztetést arra, hogy kitalálj valami új módszert, amellyel a szereteted megnyilvánulhat a Szeretett szeme előtt, nemcsak szavakban, hanem tettekben és igazságban?
Egy másik érzés, amely ugyanerre az útra késztet bennünket, a mélységes tisztelet. Az ember szent csodálattal csodálta Jézus személyes Jellemét, úgy gondolva rá, mint az Emberfiára a tökéletességben, majd mint Istenre mindenek felett, aki örökké áldott. Először alázatos hódolattal borultunk a lábaihoz, majd amikor felálltunk, azt mondtuk a mi teljességgel szeretetteljes Urunknak: "Ó, bárcsak szolgálhatnék egy olyan Valakit, mint amilyen Te vagy! Mutasd meg nekem, mit szeretnéd, hogy tegyek. Csak tedd meg nekem azt a megtiszteltetést, hogy kiosztasz nekem egy szolgálatot, amelyet Neked teljesíthetek, mert több az, mint egy király, akit megtisztelnek azzal, hogy a legalacsonyabb szolga legyen a Te udvarodban. Aki nemzetek felett uralkodik, nem olyan boldog, mint az, aki a Te uralmadnak engedelmeskedik. Öröm Neked hódolni." A mi mennyországunk, ha arra gondolunk, hogy egy ilyen Krisztust szolgálhatunk, és jó munkát végezhetünk rajta.
Ilyenkor gyakran az együttérzés érzése is megjelenik, és keveredik a tisztelettel. Az ilyen együttérzés semmiképpen sem elítélendő, hanem dicsérendő. Az együttérzés alatt ezt értem - nem éreztétek-e, amikor hallottatok Megváltónk szenvedéseiről és haláláról, hogy nagy jutalmat érdemelt volna érte? Nem kívántátok-e, hogy koronát tehessetek a fejére, amiért ilyen önzetlenül adta életét ellenségeiért? Néha teljes szívünkből énekeltük ebben a házban ezeket a szavakat...
"Legyen Őt megkoronázva fenséggel.
Aki lehajtotta fejét a halálba;
És legyen az Ő becsülete magasan hangzott
Minden dolog által, aminek van lélegzete."
Azt mondtuk a szívünkben: "Hogyan tisztelhetnénk méltóképpen a tökéletesség eme példaképét, a határtalan szeretet eme tükrét? Egy ilyen, mint Ő, aki ilyen mélyen szenvedett, bőségesen meg kellene jutalmazni mindazok tiszteletével, akik értékelni tudják a nagy és nemes tettet."
Az együttérzés érzése még inkább felerősödött, amikor láttuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus tisztelet helyett hidegséget kap az emberek fiaitól. Nem, ami még ennél is rosszabb, Őt káromlásukkal üldözik és gyűlöletükkel üldözik! Nem éreztétek-e már úgy, amikor hallottátok az Ő szent nevét káromolni, mintha a véretekkel akarnátok eltörölni ezt a káromlást, ha tehetnétek? Amikor láttad, hogy az Ő szent napját meggyalázzák és az evangélium igazságait megtagadják, nem égett-e benned a lelked? Nem azt mondtad-e: "Mit tegyek ezért a megvetett Megváltóért - akit azok bántak, akiket megáldott -, akit újból keresztre feszítettek és nyíltan megszégyenítettek, még azok is, akik tanítványainak vallják magukat -, akit azok, akik az Ő szolgáinak nevezik magukat, megrágalmaztak? Ó, Mester, tehetnék-e valamit, hogy eltöröljem ezeket a foltokat - hogy eltüntessem ezeket a rágalmakat a Te szent nevedről?"
A Jézussal való együttérzésnek ez a tisztelettel dolgozó és hálával alátámasztott érzése arra fog vezetni bennünket, hogy bátor szeretetteljes tetteket kíséreljünk meg iránta - mármint személyesen iránta. Mindezek közepette, mint egy központi láng, amely úgy ég, mint a nap a kisebb fények közepén, a Jézus iránti vonzalmunk arra fog késztetni bennünket, hogy szolgáljuk Őt. Szeretjük a földi szeretteinket, de Jézust jobban szeretjük, mint mindannyiukat együttvéve. Jézusért szeretjük testvéreinket, de Ő a legfőbb a tízezer közül, és az összességében kedves. Nélküle nem tudnánk élni! Az Ő társaságát élvezni számunkra boldogság - ha Ő elrejti előlünk az arcát, az a mi szomorúságunk éjféltájt. Ehhez képest minden más bánat csak a szomorúság árnyéka, de az Ő távozása a nyomorúság lényege lenne.
És, Mester, amikor Rád néztünk, és láttuk a körömnyomokat, és láttuk a sebhelyet az oldaladon. Amikor láttunk Téged Atyád trónja előtt állni, amint még mindig könyörögsz értünk, és kinyilatkoztatod irántunk, a Te választottjaid iránt érte való halhatatlan szeretetedet - az értünk való közbenjárásodban -, azt mondtuk: "Nekünk Őt kell szolgálnunk. Ki kell találnunk valamilyen módot, amivel még nagyobb tiszteletet adhatunk Neki." Ó, bárcsak lenne egy korona, amit a lábai elé vethetnék! Ó, bárcsak új énekeket énekelhetnék előtte! Ó, bárcsak új zenét írhatnék angyali hárfákra! Ó, ha lenne erőm élni, meghalni, dolgozni, szenvedni, mint Neki és csak Neki!
Sokan közületek jobban tudják, mint én, hogy mik ezek a törekvések. Én csupán egy olyan utat járok be, amelyet ti is folyamatosan ismertek. Legyünk együtt gondolatban, és hadd kérjem, hogy egy napsütéses napon, amikor az én Uram különleges munkát ad nekem, hogy Őérte végezzek, legyetek mellettem ajándékaitokkal és az Ő drága nevéért való szeretetből fakadó erőfeszítéseitekkel!
II. A következő helyen rátérek arra, hogy megemlítsem azokat a módokat, amelyekben ez a jó cselekedeteknek az ŐNEKI TETT JÓS TEVÉKENYSÉGES SZOLGÁLTATÁSA MEGNYILVÁNTATHATÓ. Szentlélek, segíts engem! Kezdjük, úgymond, a piramis aljánál, és menjünk felfelé. És kezdhetjük azzal, hogy a keresztény ember egész életének sok tekintetben Krisztusnak végzett jó cselekedetnek kell lennie. Bár életünkben szem előtt kell tartanunk embertársaink javát, mégis tegyük mindezt az Úrnak.
Ugyanaz a törvény, amely azt mondja: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes erődből", hozzáteszi: "és felebarátodat, mint önmagadat", ami azt bizonyítja, hogy nem feltétlenül veszi el Istentől a szeretetünk egy részét, amikor embertársainkkal szemben szeretetben cselekszünk. Az élet kötelességeit, bár a felebarátunkra való tekintettel kell végeznünk, ahogyan Isten akarata megkívánja, mégis a legmagasabb értelemben elsősorban Krisztus dicsőségére való tekintettel és iránta való szeretetből kell végeznünk. A szolga azt a parancsot kapta, hogy úgy dolgozzon, "mint az Úrnak és nem embereknek". A gazdának is úgy kell teljesítenie a kötelességeit, hogy tudja, hogy van egy Mestere a mennyben - és ennek a fenti Mesternek a gondolata kell, hogy vezesse őt minden cselekedetében.
Ó keresztény testvérek, bármilyen hivatásotok is legyen, teljesítsétek annak kötelességeit azzal a céllal, hogy dicsőítsétek azt, akinek a nevét keresztényként viselitek! Így legyen ez az élet minden területén. Nem kellene-e a gyermeknek arra törekednie, hogy Krisztust úgy tisztelje, hogy olyan legyen, mint a szent Gyermek Jézus? Nem kellene-e a szülőnek gyermekét Krisztusnak szentelnie, és komolyan imádkoznia, hogy az Úr félelmében nőjön fel, és az Urat szolgálja? Minden törvényes kapcsolatot meg lehet szentelni! Minden élethelyzetben meg lehet dicsőíteni Jézust! Az élet minden erkölcsi kötelezettségében Jézusnak kell előttünk állnia. Ne csak a hírnevünk miatt legyünk becsületesek - mert ez méltatlan indíték lenne -, hanem Krisztusért!
Vajon Krisztus tanítványait "tolvajoknak" neveznénk? Szigorúan egyenesnek kell lennünk, soha, semmilyen körülmények között nem szabad a valótlanság vagy a kettős üzletelés gyanújába keverednünk - mert az Úr Krisztust szolgáljuk, aki hűséges és igaz. Tőlünk többet várnak el, mint másoktól, hiszen mi egy jobb Mestert szolgálunk, mint mindenki más. Isten többet tett értünk! Jézus drága vére világosabb érdekeltségünk van, és ezért az élet közös erényeit a Szentlélek segítségével a legteljesebb mértékben ki kell mutatni bennünk - így mindent úgy kell tennünk, mint az Úr Jézusnak.
A keresztény embernek Krisztus kedvéért oda kell figyelnie bizonyos dolgokra, amelyeket a hétköznapi életben általában figyelmen kívül hagynak. Ilyen például a sérelmek megbocsátása. Vannak, akik egyáltalán nem bocsátanak meg - ez végzetes az üdvösség minden reményére nézve. Mások megbocsátanak, de csak akkor, ha már jó ideje haragban vannak - a jót késleltetve a rosszat elnézik. Neked azonban, keresztény, jót kell tenned Krisztusért, azáltal, hogy megbocsátasz az Ő kedvéért. Ő megbocsátott neked, és ezért te is szabadon és folyamatosan megbocsátasz másoknak. A te bosszúd az a nemes bosszú, hogy a jóság tüzének parazsát halmozod az ellenséged fejére! Megüthetted volna, de Krisztusért megáldod őt! A harag egyetlen szava sem szennyezheti be ajkadat, mert a szeretet csendet parancsol a korallkapukon belül. Látod, hogy Krisztus mintegy befedi ellenségedet az Ő érdemével, és azt mondod: "Az Ő kedvéért megbocsátok neked". Egész életed tehát rendesen úgy éljen, mint Jézusnak, és csillogjanak benne a megbocsátás különleges drágakövei!
Most menjünk egy lépéssel feljebb. Azt, ami tisztán keresztény munka, szintén Őrá és Érte kell végezni. Keresztény munka alatt az evangéliumi szolgálatot értem, amely az üdvösség tervéből nő ki. Azokra a dolgokra gondolok, amelyek a keresztények sajátjai - mint például az evangélium terjesztése, a tanítás, a tanítás, a tanítás, a vigasztalás, az alamizsnálkodás és hasonlók. Mindezt Jézusért kellene tenni, méghozzá sokkal valóságosabban, mint ahogyan az gyakran történik. És a keresztény szolgálat másik része, nevezetesen a kitartás - a szégyen elviselése Krisztusért, az Isten akaratának türelmes elszenvedése a Gondviselésben - mindezt a leghatározottabban Krisztusért kellene tenni.
Tudom, hogy itt is lesz egy második indíték, mint az előzőben, és ez így van rendjén. Amikor prédikálok, komolyan vágyom arra, hogy jót tegyek a hallgatóimmal - ilyen vágyat kell éreznem. De mégis, azt kívánom, hogy a lelketek iránti szeretetnél magasabb indíték mozdítson meg. Azt kívánom, hogy az elmétek felkavarása által Krisztus dicsőséget kapjon - hogy arra késztessen benneteket, hogy tegyetek érte valamit, ami dicsőséget hoz neki és tetszik neki. Jólétben legyetek szentek, hogy a szentek Ura dicsőségben részesüljön! Rajtatok keresztül Jézusra tekintek.
Azzal a céllal kellene elmennünk a vasárnapi iskolába, hogy jót tegyünk a gyerekekkel. Ám e cél fölé kell emelkednie a magasabb célnak, nevezetesen Krisztus tiszteletének a gyermekek által. Krisztusért keressük a gyermekek javát. Látogassátok meg a betegeket, vagy prédikáljatok az utcán, vagy terjesszétek a traktátusaitokat - drága Testvéreim, ezeket a dolgokat jól teszitek, de ne felejtsétek el, hogy ezeket a cselekedeteket az Úrnak végezzétek, különben lemaradtok szolgálatotok virágáról és koronájáról. Biztos vagyok benne, hogy édesebb és könnyebb lesz a munkátokat végezni, és ugyanakkor a saját lelketeknek is jobb lesz, és biztosabban számíthattok az isteni áldásra, ha mindent Jézusért tesztek.
És ugyanez a helyzet a keresztény szolgálat másik ágával, nevezetesen a kitartással - vegyük fel keresztünket, mert az az Ő keresztje, és mi az Ő nyomában hordozzuk. Ó, nyugodtan feküdni és zúgolódás nélkül szenvedni! Ó, hallgatni az olló alatt, mert a mi áldott Urunk olyan volt, mint a juh a nyírói előtt, és nem nyitotta ki a száját! Ó, hogy képesek legyünk elviselni a gúnyt, a gúnyt, a rossz hírnevet és még e világ javainak tényleges elvesztését is Jézusért - és szelíden, sőt örömmel elviselni mindezt - mert ez az Ő kedvéért történik!
A Jézusért való szenvedés elviselése néhány keresztény számára újdonság lenne, de az igaz hívő számára ez egy csodálatos csemege. Kifejezetten Jézusért szenvedni annyit jelent, mint az Ő legáldottabb Énjén munkálkodni. Ezt magasabb szintre helyezem, mint a legutóbb említett kötelességek sorát, de még mindig nem jutottunk el a mi Urunk Jézus Személyén végzett jó cselekedetek legtisztább formájához. Egy lépéssel feljebb megyünk.
Vannak az anyagunk felszentelésének munkái. Ezekben minden kereszténynek bővelkednie kell. A mi dolgunk, hogy gyakran adjunk, adjunk bőségesen, adjunk addig, amíg nem érezzük az adakozás csípősségét! De vigyáznunk kell arra, hogy valóban úgy adjunk, mint az Úrnak. Amikor Isten egyházának adod a pénzed, hogy fenntartsd az evangélium hirdetését, vagy segítsd a missziós vállalkozást, vagy bármi mást, amivel az egyháznak dolga van, akkor jótékony munkát végzel másoknak. Segítesz az evangéliumon, amely áldás volt számodra, és áldás lesz számukra is. De ezen túlmenően az a vágyad, hogy úgy tedd, mintha az Úrnak tennéd. Amikor a vagyonunkból adunk, amit csak tudunk, édes dolog az Ő lábaihoz tenni - nem úgy tekintve, hogy az az egyház kincstárába kerül, hanem úgy, hogy a megfeszített Megváltó kezébe kerül.
Az Ő kedvéért adunk, aki önmagát adta értünk. Vágyunk arra, hogy eljöjjön az Ő országa, és hogy lelkének gyötrelmeit lássa. Ugyanez legyen igaz arra is, amit a szegényeknek adományozunk. Amikor hangtalanul és csendben adakozol a szegényeknek, akiknek szükségük van a segítségedre, akkor Krisztusért teszed - ha valóban ez az indítékod -, és ennek mindig így kell lennie. Még közelebb jutunk a lényeghez, amikor az Úr szegényeinek adunk, mert a szegény szentek élő egységben vannak Jézussal - Krisztus testének részei -, és amikor nekik adunk, magának Krisztus Jézusnak adunk. Amikor tápláljuk, ruházzuk és ápoljuk a szegény, idős hívőket, mert Krisztushoz tartoznak, akkor nagyon közel kerülünk ahhoz a lelkiállapothoz, amelyben ez a jó asszony volt, amikor a jó munkát végezte Krisztuson.
Gondolom, az újszerű reformok korában eljön majd a nap, amikor nem merünk segíteni a szegényeken és a rászorulókon. Most aligha tehetjük meg anélkül, hogy ne kerülnénk a kemény közgazdászok iskolájának elmarasztalása alá. Látom a hirdetményeket az ablakokban, amelyek arra kérnek bennünket, hogy semmiképpen se adjunk alamizsnát. Szeretném, ha az ilyen plakátok aljára a Szentírásnak azt a szövegét tennék, amely azt parancsolja, hogy adjunk annak, aki kér tőlünk! Törvény ide vagy oda, bízom benne, hogy amikor egy keresztény ember szükséghelyzetet lát, nem fogják visszatartani a politikai gazdaságtani indítékok vagy a társadalomtudósok kemény és szigorú tanításai. Az alamizsnálkodások során ügyeljetek arra, hogy miközben minden emberrel jót tesztek, különösen a hit házanépével tegyétek azt.
"Ó - kiáltja az egyik -, hamarosan azon kaphatod magad, hogy olyan embernek segítesz, aki nem érdemli meg". Semmi kétség! De sokkal jobb dolgod is van annál, minthogy elhanyagold azokat, akiknek a segítségedre lenne szükségük. Ha úgy adunk, mint az Úrnak, mert Ő azt parancsolja, és az Ő kedvéért, ha valaki rosszra fordítja jótékonyságunkat, az ő bűne lesz, és nem a miénk. Ha bármelyik esetben a kérelmezők megtévesztettek bennünket, szeretetünk cselekedete mégis elfogadható Isten előtt. Soha ne adakozzunk azért, hogy nagylelkűnek tartsanak bennünket - ez mindent elront -, ez nem adakozás, hanem egy bizonyos tisztelet megvásárlása ennyi fontért. Soha ne járulj hozzá az egyházi munkához, sem a szegények megsegítéséhez pusztán azért, hogy kielégítsd a benned lévő ösztönt, amely nehezen tud nemet mondani - hanem azért tedd, mert ha Krisztus kérne téged, bármit megadnál neki, és úgy érzed, hogy amikor az Ő szegényeinek szüksége van, kötelességed segíteni nekik az Ő kedvéért.
Egy lépéssel feljebb megyünk, kedves Testvérek. Két nagy kötelesség van, amelyet az Úr csak az Ő népe számára rendelt el - és ezeket be kell tartanunk, mert Ő rendelte el őket. A keresztségre és az Úr vacsorájára vonatkozó két parancsra gondolok. Ezeknek a parancsolatoknak a megtartása nagy jutalom a saját lelkünknek, de nekünk, mint Hívőknek Jézus iránti szeretetből kellene jönnünk a keresztségre. Nem kellene azt kérdeznünk: "Mi haszna van ebből?". Nem szabad azt mondanunk: "Vajon kapok-e valamit ettől?". Hanem egyszerűen ezt kell mondanunk: "Ő megparancsolta nekem, és én megteszem az Ő nevének szeretetéért". Megdöbbenek, amikor azt hallom, hogy az emberek azt mondják: "De ez nem lényeges az üdvösséghez".
Te aljas és koldus szellem! Nem teszel mást, mint ami a saját üdvösségedhez szükséges? Egy farizeus vagy egy parázna is így beszélhetne! Ez a te szereteted Krisztus iránt - hogy nem engedelmeskedsz Neki, hacsak nem fizet neked érte? Hacsak nem teszi ettől függővé a lelked üdvösségét? Ó, ha szereted a Mestert, a legkisebb parancsolata is nagyon értékesnek fog tűnni a szemedben, és érezni fogod, hogy azért engedelmeskedsz Neki, mert szereted Őt! Ha egy parancsolatnak való engedelmesség nem is hozna neked semmi jót - ha Jézus megparancsolta neked -, akkor is elég neked - bármi legyen is az. Valóban, annál édesebb az Úr parancsát teljesíteni, ha az indítékba nyoma sem keveredik személyes haszonszerzésnek.
Amikor az úrvacsora asztalához járulunk, akkor is áldást kapunk, ha helyesen járunk el - de azt hiszem, túl gyakran nem emlékszünk arra, hogy a szent asztalnál kizárólag azzal a céllal kell ülnünk, hogy tiszteljük az Urat, akiről ezen az ünnepen megemlékezünk. Azt mondja, hogy az Ő halálát kell mutatnunk, amíg Ő el nem jön. Neki szenteljük az ünnepet. Azért, hogy megőrizzük halálának emlékét, és hogy másoknak bizonyságot tegyünk erről a tényről, eszünk a kenyérből és iszunk a kehelyből. A szent vacsorát Urunkért ünnepeljük - nem az egyházi szabályok miatt, és nem is azért, mert a testvériség szokása szerint így teszünk -, de még csak nem is azért, mert ez megszentelt felüdülés a saját szívünknek. A szent vacsorán a Jól-szeretett iránti szeretetből veszünk részt.
De a lényegre térek azzal, hogy azt mondom, kedves Testvéreim, igyekezzetek tenni valamit Jézusért, ami még mindezek felett is a Jézus iránti tiszta szeretet titkos áldozata lesz. Végezzetek különleges és magánjellegű munkát Uratok felé. Köztetek és az Uratok között legyenek titkos szeretetjegyek. Azt fogjátok kérdezni: "Mit tegyek?". Elutasítom a választ. Nem lehetek bíró helyettetek - különösen nem a szeretet magánjellegű cselekedetét illetően. A szövegünkben szereplő jó asszony nem azt mondta Péternek: "Mit adjak?", sem Jánosnak: "Mit tegyek?". A szíve leleményes volt. Csak annyit mondok, hogy talán több magánjellegű imát ajánlhatnánk fel az Úr Jézusért. "Imádkozzunk is érte szüntelenül". Esedezzetek a felebarátaitokért. Imádkozzatok magatokért. De nem tudnátok-e minden nap elkülöníteni egy kis időt, amikor az ima csak Jézusért szól?
Nem tudnátok-e ilyenkor titkos könyörgésekkel kiáltani: "Szenteltessék meg a Te neved! Jöjjön el a Te országod! Legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is"? Nem lenne-e édes dolog ilyenkor azt érezni, hogy "most felmegyek a szobámba, és adok az én Uramnak néhány percet szívem legmelegebb imájából, hogy lássa lelke gyötrelmeit"? Ez az egyik dolog, amire minden szent odafigyelhet. Egy másik szent felajánlás az imádás - Jézus imádása. Nem felejtjük-e el túl gyakran ezt az imádást a gyülekezeteinkben, vagy nem szorítjuk-e azt a sarokba? Minden nyilvános elfoglaltságunk legjobb része az istentisztelet - a közvetlen istentisztelet.
És ebben az első helyen az Úr Jézus imádatának kell állnia. Időnként azért énekelünk, hogy zsoltárokkal és himnuszokkal építsük egymást, de énekelnünk kell egyszerűen és kizárólag Jézus dicsőítésére is. Társaságban kell ezt tennünk, de nem kellene ezt egyedül is tennünk? Nem kellene-e mindannyiunknak, ha tehetjük, találnunk egy olyan időszakot, amikor az időt nem azzal töltjük, hogy embertársaink javát keressük, nem azzal, hogy a saját javunkat keressük, hanem azzal, hogy Jézust imádjuk, áldjuk, magasztaljuk, dicsőítsük, kiárasszuk feléje szívünk szeretetét, és bemutassuk lelkünk tiszteletét és bűnbánatát?
Ezt javaslom nektek - nem tudom megtanítani, hogyan kell csinálni. Isten Szentlelkének kell megmutatnia a szíveteknek az utat. De hadd kérlek benneteket, higgyétek el, hogy nem lesz hiábavaló dolog, ha rajta kezdődik és rajta végződik az imádság és az imádás jó munkája. Helyes dolog és jó cselekedet lesz tőletek, ha az Úr Jézusé lesz a ti gondolataitok, érzéseitek, szavaitok és tetteitek közül a legválogatottabb. Ó, bárcsak mindenünk az Ő lábai elé kerülhetne! Ez nem pazarlás lenne, hanem minden jó dolgunk helyes felhasználása.
III. De az időm nem engedi, ezért harmadszor, és rendkívül röviden, fel kell ajánlanom nektek egy-két szót vagy két tanácsot a JÓ MUNKÁK JÉZUSÉRT TETT JÓSÁGI MUNKÁKRA vonatkozóan. Vigyázzatok, hogy az önzés soha ne lopakodjon be. Mindennek Jézusért kell történnie - ne hagyjátok, hogy az önzés mocskos ujjai beszennyezzék a munkátokat. Soha ne tegyetek semmit Jézusért a népszerűség iránti szeretetből. Mindig örülj, ha a jobb kezed nem tudja, mit csinál a bal kezed. A lehető legjobban rejtsd el munkáidat a legbírálóbb barát dicsérete elől.
Ugyanakkor hadd tegyem hozzá azt is, hogy soha ne féljetek azoktól, akik nem ismerik a Jézus iránti szereteteteket. Ez a jó asszony nyilvánosan végezte a munkáját, mert ez volt a legjobb módja annak, hogy tisztelje Urát. És ha te is tisztelheted Őt azzal, hogy jó munkát végzel a piacon, mindenki előtt, ne félj. Egyesek számára talán az a kísértés, hogy udvaroljanak a nyilvánosságnak - mások számára talán az a kísértés, hogy rettegjenek tőle. Úgy szolgáljátok az Uratokat, mintha senki sem látna titeket - és ne piruljatok el, ha a világegyetem összes szeme rátok nézne. Egyik esetben se engedjétek, hogy önmagatok bemocskoljátok a szolgálatot.
Soha ne gratulálj magadnak, miután elvégeztél egy munkát Jézusért. Ha azt mondod magadnak: "Jól van!", akkor magadnak áldoztál. Mindig érezd, hogy ha mindent úgy végeztél volna, ahogyan azt kell, az még mindig csak a te ésszerű szolgálatod lenne. Ne feledd, hogy az önfeláldozó cselekedetek a legelfogadhatóbbak Jézus számára. Ő szereti az Ő népe ajándékait, amikor adnak és érzik, hogy adtak. Gyakran nem azzal kell mérnünk, hogy mit teszünk érte, hogy mit adtunk, hanem azzal, hogy mi maradt meg az adakozás után - és ha sok maradt meg, akkor nem adtunk annyit, mint az az özvegyasszony, aki két micvát adott - nem, biztosan nem adtunk, mert ő "mindenét adta".
Mindenekelőtt tartsuk távol a szívünktől azt az általános életben oly gyakori gondolatot, hogy semmit sem érdemes tenni, hacsak nem jön ki belőle valami gyakorlatias - a "gyakorlatias" alatt valamilyen nyilvánvaló eredményt értve mások erkölcsére vagy világi életére nézve. Szinte általános a kérdés: "Cui bono?" - "Mi a jó benne?". Mi jót tesz nekem? Mi jót tesz a szomszédomnak? Mi célt szolgál ez a pazarlás?" Nem, de ha Krisztust dicsőíti, akkor tegyük meg! És fogadjátok el ezt az indítékot, mint a legmagasabb és legmeggyőzőbb indokot. Ha egy Krisztusért tett tett cselekedet megbecsülést okozna neked, és azzal fenyegetne, hogy megfoszt a hasznosságodtól, akkor se tedd meg kevésbé! Én a saját jellememet, népszerűségemet és hasznosságomat úgy tekintem, mint a mérleg apró porszemét az Úr Jézus iránti hűséghez képest.
Ez az ördög logikája, amely azt mondja: "Látjátok, nem tudok előjönni és megvallani Isten Igazságát, mert van egy olyan hasznos szférám, amelyet úgy tartok meg, hogy időlegesen elodázom azt, amitől félek, hogy hamis lehet." Ez az ördög logikája. Ó, uraim, mi közünk van a következményekhez? Zuhanjon le az ég, de a jó ember legyen engedelmes a Mesterének és hűséges az Ő Igazságához. Ó Isten embere, légy igazságos és ne félj! A következmények Istennel vannak - nem veled! Ha jó munkát végeztél Krisztusnak, még ha szegény elvérzett szemednek úgy tűnik is, mintha nagy baj származna belőle, mégis megtetted, Krisztus elfogadta, és Ő feljegyzi, és lelkiismeretedben megmosolyogtatja jóváhagyását.
IV. Nem tartalak fel benneteket tovább, hanem azzal zárom, hogy azt mondom, hogy JÓ VÉDELEM VAN MINDEN MUNKÁRA, AMIT JÉZUSNAK ÉS CSAK JÉZUSNAK TESZTELHETSZ. Bármilyen nagy is az ára, semmi sem vész kárba, amit az Úrra fordítunk, mert Jézus megérdemli. Mi van akkor, ha másnak nem tett szolgálatot - vajon tetszett-e Neki? Neki joga van hozzá! Semmit sem szabad tenni az ünnep Mesteréért? Úgy kell-e vigyáznunk a juhokra, hogy sohasem teszünk tiszteletet a Pásztornak? Gondoskodni kell-e a szolgákról, és nem tehetünk-e semmit magáért a Jól-szeretett Úrért?
Néha éreztem a lelkemben azt a vágyat, hogy ne legyen más, akit szolgálhatnék, csak az én Uram. Amikor megpróbáltam a legjobb tudásom szerint szolgálni Istent, és egy hidegvérű kritikus darabokra szedte a munkámat, azt gondoltam: "Nem érted tettem! Nem érted tettem volna meg! Az én Uramért tettem! A te ítéleted jelentéktelen dolog. Elítéled az Isten Igazsága iránti buzgalmamat. Elítéled azt, amit Ő dicsér". Így járjatok a szolgálatotokban, Testvéreim és Nővéreim, és érezzétek: "Krisztusért teszem, és hiszem, hogy Krisztus elfogadja a szolgálatomat, és én jól érzem magam." Ez az, amit én teszek. Jézus megérdemli, hogy összességében sokat tegyetek érte. Kételkedtek ebben?
Születésnapján ajándékot hoznak a házba apának. Ez az ajándék sem Anyának, sem a gyerekeknek nem használ. Nem lehet megenni. Nem lehet viselni, de apa nem adná oda senkinek - senkinek sem értékes, csak neki magának. Mondja valaki, hogy "Milyen kár volt ilyen ajándékot választani, még akkor is, ha Atya örül"? Nem, mindenki azt mondja: "Pontosan ezt szeretnénk adni Apának, hiszen neki magának kell megtartania. Mi úgy gondoltuk, hogy neki szánjuk! Nem gondoltunk semmi másra - és örülünk, hogy az ajándékunkat a saját örömére kell használnia".
Tehát Jézusra vonatkozóan. Találd ki, mi tetszik neki, és tedd érte! Senki másra ne gondolj ebben a kérdésben. Ő mindent megérdemel, amit csak tudsz, és még annál is végtelenül többet. Emellett bízhatsz abban, hogy bármilyen cselekedet, amely számodra haszontalannak tűnik, ha szeretetből teszed, akkor helye van Krisztus tervében, és nagy hasznára válik. Urunk fejének e megkenését haszontalannak mondták. "Nem", mondta Jézus, "éppen a megfelelő helyre esik - az én temetésemért tette".
Voltak emberek, akik hősies tettet hajtottak végre Krisztusért, és amikor megtették, megkérdezhették: "Hogyan fogja ez szolgálni az én Uram célját?". De valahogy pont erre volt szükség. Amikor Whitefield és Wesley kiment a mezőkre prédikálni, azt fanatikus újításnak tartották, és talán ők maguk sem merték volna megtenni, ha nem lett volna feltétlenül szükséges. De az akkori kor számára merész tettnek tűnő cselekedetükkel példát mutattak egész Angliának, és a szabadtéri prédikálás nagy értékű, elfogadott hivatallá vált! Ha ti, Krisztus kedvéért, Quijotikussá váltok, ne törődjetek vele - a ti ostobaságotok az eljövendő korok bölcsessége lehet!
A nő szeretetteljes cselekedete ismét nem volt hiábavaló, mert mindannyiunknak segített, egészen a mai napig. Ott állt a Bibliában - és mindazok, akik olvasták, és akiknek igaz a szívük -, Jézus iránti szeretetből szentté avatásra lettek általa indítva. Az az asszony 19 évszázadnak volt prédikátora - annak az alabástromdoboznak a hatása ma sem merült ki, és soha nem is fog kimerülni! Amikor Európában, Ázsiában, Afrikában vagy Amerikában találkozol egy barátoddal, aki bármit is tett a mi Urunk Jézusért, még mindig érzed a szent tüskéskert illatát! Megszentelt cselekedete ebben az órában mindannyiunknak jót tesz - illattal tölti meg ezt a házat!
Ha Krisztust szolgálod a magad titkos módján, amelyben nem annyira mások javára, mint inkább az Ő tiszteletére törekszel, akkor lehet, hogy tanulságos példa leszel az eljövendő korok szentjei számára. Ó, bárcsak megmozgathatnék itt néhány szívet, hogy személyesen szentelje magát Jézusnak, az én Uramnak! Fiatalemberek, szükségünk van misszionáriusokra, akik külföldre mennek - egyikőtök sem kész elmenni? Fiatal nők, szükségünk van olyanokra, akik London legalacsonyabb körzeteiben ápolják a betegeket - senki sem szenteli magát Jézusnak, a Megváltónak?
A ma reggeli prédikáció után kezet fogtam Krisztus egyik jó misszionáriusával Nyugat-Afrikából. Ő már 16 éve volt ott. Úgy tudom, hogy abban a maláriás régióban átlagosan négy évet számítanak egy misszionárius életének. Ez idő alatt 12 társát temette el. Tizenkét év alatt alig látta egy fehér ember arcát. Talán azért ment Afrikába, hogy még egy kicsit tovább éljen, de arra számított, hogy hamarosan meghal. Aztán hozzátette (gondoltam, kedvesen), miközben kezet fogtam vele: "Nos, sokan meghalhatnak közülünk - talán több százan is -, de Krisztus győzni fog végül! Afrika meg fogja ismerni és félni fogja a mi Urunkat, Jézust! És mit számít, hogy mi lesz velünk - a nevünk, a hírnevünk, az egészségünk, az életünk -, ha Jézus győz az utolsó pillanatban?"
Micsoda hősies szavak! Micsoda missziós szellem! Éljetek ebben a szellemben, kedves Testvéreim és Nővéreim, és ebben a szellemben gyertek most az úrvacsoraasztalhoz! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 26,1-16. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-803-660-663.