Krisztus dicsőségének evangéliuma

[gépi fordítás]
A vers közepén, mint egy gyöngy a foglalatban, úgy ragyognak ezek a szavak. Szó szerint és pontosan lefordítva így hangzanak: "Krisztus dicsőségének evangéliumának világossága". Ezt a formát adja a szövegemnek a revideált változat, és én ezt fogom követni, mert szóról szóra követi az eredetit.
Pál egy eszme embere volt. Krisztus evangéliuma úgy itatta át a lelkét, mint a harmat Gedeon gyapjúját. Nem tudott másra gondolni és másról beszélni, csak a megfeszített Krisztus dicsőségéről. Az apostol korában fontos politikai események történtek, de nem emlékszem, hogy bármi utalás történt volna rájuk. Nagy társadalmi problémákat kellett megoldani, de az ő egyetlen megoldása annak a nagy Megváltónak az igehirdetése volt, aki megtisztítja a világ Augeai istállóit. Pál számára csak egy dolog volt, amiért érdemes volt élni, és ezért az egy dologért érdemes volt meghalni. Még az életét sem tartotta drágának, hogy megnyerje Krisztust, és hogy Őbenne találjon meg.
Ezért a lelke aszerint emelkedett vagy süllyedt, hogy Krisztus országa mennyire virágzott vagy hanyatlott. Amikor levelet ír, hangulata aszerint változik, hogy milyen lelki állapotban vannak azok az emberek, akiknek ír. Ha hitük rendkívüli mértékben növekszik, és ha belőlük hangzik ki Isten Igéje, akkor ujjongó a hangja. De ha hanyatlanak az Isteni Kegyelemben Isteni Kegyelemben, ha megosztottság van közöttük, ha a hamis tanítás úgy pusztít bennük, mint farkas a juhnyájban - akkor ünnepélyes a lelke, és nehéz kézzel ír. Ebben az esetben Pál azoknak az állapotát siratja, akik nem látják azt, ami számára oly világos volt - nevezetesen Krisztus dicsőségének evangéliumát.
A legvilágosabban látta az ő Urának dicsőségét és azt a drága evangéliumot, amely erre épül, és csodálkozott, hogy mások nem látják ezt is. Gondosan mérlegelve esetüket, szomorúan vette észre, hogy először is szándékos hitetlenségükkel el kellett zárniuk a szemüket. Ezért úgy érezte, hogy a Sátán gyakorolta gonosz hatalmát, és teljesen elvakította őket. Az evangélium lángja olyan fényes, hogy még a szemüket elfordítva is be kellett jutnia az elméjükbe némi fénynek - kivéve, ha valami különleges gonosz hatalom működött, hogy sötétségben tartsa őket. Pál úgy vélte, hogy maga az ördög vakította meg őket, de még a sátánnak is nagy feladatot jelentett a dicsőséges világosság elzárása. Ahhoz, hogy ezt elérje, "e világ isteneként" minden erejét fel kellett használnia.
Nagy ravaszság kellett ahhoz, hogy az emberek felfogóképességét elzárják az evangélium igazságának tiszta és erős fénye elől. A dicsőséges Evangélium fényét, akárcsak a hajnali hajnal fényét, még a homályos szemek is láthatták volna, ha a pokoli fejedelem nem kötötte volna be az emberek gondolatait, és nem tette volna az elméjüket olyan sötétté, mint a sajátját. Az evangélium fénye intenzív, és a hűséges szolgálat révén az emberek arcába villan. Ezért a sötétség fejedelme, attól való félelmében, hogy elveszíti alattvalóit, siet megvakítani a szemüket. Jézus azért jön, hogy látást adjon, de a Sátán azért jön, hogy elpusztítsa azt. Mindegyikük tudja, hogy mennyit érnek azok a szemek, amelyekkel az emberek néznek és élnek. A harc a szellemi szem kapujában dúl. A két bajnok közötti konfliktus azon a kérdésen feszül - meglátják-e az emberek a világosságot - vagy a sötétségben maradnak?
Vajon vannak-e itt most olyanok, akik már régóta készséges hitetlenek, és végre eljutottak oda, hogy képtelenek felismerni a mi Urunk Jézus evangéliumának dicsőségét? Amikor hallják, hogy hűségesen hirdetik, könnyelműen kritizálják a szónok stílusát. De a dolog, amelyről beszél, számukra jelentéktelennek tűnik. Elmennek maga mellett a kereszt mellett, és az Úr fájdalma semmit sem jelent számukra. Lehetnek ezek más dolgokban nagyon intelligens férfiak és nők, és mégsem érzékelik Isten szellemi Igazságát. A természetben ezernyi szépséget érzékelnek, de az Isteni Kegyelemben egyet sem. Ittak már a kasztíliai kútból, de még soha nem kortyoltak "Siló halkan folyó vizéből".
A magasztosról és a szépről nagyban tudnak beszélgetni. De nem látják sem a szépséget, sem a magasztosságot Őbenne, aki minden, ami szép és minden, ami mennyei. Imádkozom, hogy miközben Krisztus dicsőségének evangéliumának világosságáról beszélek, ez a világosság hatoljon be az elméjükbe. Isten, aki megparancsolta, hogy a fény ragyogjon ki a sötétségből, szóljon újra a mindenható fátumot, mondván: "Legyen világosság". És legyen világosság. A régi teremtés csodája ismétlődjék meg az új teremtésben az isteni kegyelem dicsőségének dicséretére.
Először is, ma reggel arra kérem önöket, hogy gondolkodjanak el Pál szavain, és vegyék figyelembe, hogy hogyan nevezi az evangéliumot: "Krisztus dicsőségének evangéliuma". Másodszor, vegyük fontolóra a Krisztus dicsőségének evangéliumából áradó fényt. Amikor erre a két dologra gondoltunk, gondolkodjunk el azon, hogy mit kezdjünk ezzel a fénnyel, Krisztus dicsőségének evangéliumának e csodálatos fényével.
I. Kezdetben Nézzük meg, hogyan nevezi PAULUS az evangéliumot: "Krisztus dicsőségének evangéliuma".
Nagyon nyilvánvaló, hogy az apostol úgy érezte, hogy az evangélium kizárólag és teljes egészében Krisztusról szól. Az ő szemében a Felkent volt az örömhír egyetlen tárgya az elejétől a végéig. Amikor megszületett, az angyalok nagy örömhírt hirdettek az emberek fiainak. Halála után pedig emberi hírnökei minden nemzethez elmentek a szeretet üzeneteivel. Az Ő halála a mi reménységünk születése - az Ő feltámadása a mi eltemetett örömünk feltámadása. Az Ő ülése az Isten jobbján a mi örök boldogságunk próféciája. Krisztus az evangélium szerzője, az evangélium alanya és az evangélium vége. Az Ő keze látható az isteni szeretetnek annak a csodálatos levélnek minden egyes betűjében, amelyet Újszövetségnek vagy Új Szövetségnek neveznek.
Ő maga minden tekintetben örömhír számunkra, és az evangélium minden értelemben tőle származik. Az nem evangélium, ami nem Jézusra vonatkozik. Ha nincs rajta a vér jele, akkor az örömhír tekercsét el lehet vetni, mint hamisítványt. Ahogy Krisztus az alany, úgy Ő az evangélium tárgya is - az Ő dicsőségét segíti elő az evangélium. Az Ő dicsőségének evangéliuma az emberek fiai között minden korban, és ez így lesz az örökkévalóságban is. Az evangélium és az általa megmentett bűnösök örökké dicsőíteni fogják Isten Fiát.
Pál számára az evangélium mindig dicsőséges evangélium volt. Soha nem volt homályos véleménye a kiválóságáról. Soha nem beszélt róla úgy, mintha kétséges versenyben állna a judaizmussal, a pogánysággal vagy a sztoikusok és az epikureusok filozófiájával. Ezek a dolgok csak salakot jelentettek számára az evangélium "sok finom aranyához" képest. Csillogó szavakkal beszélt róla - nagy kiváltságnak és felelősségnek érezte, hogy rábízták, és hogy hirdetheti. Szívének öröme volt, hogy maga is ebből élhetett, és egyetlen célja volt, hogy másoknak is hirdesse. "Az áldott Isten dicsőséges evangéliuma" volt az egyetlen magával ragadó tudománya, és elhatározta, hogy semmi mást nem fog ismerni.
Ó, ti, akik kezdtek könnyelműen gondolkodni a régi evangéliumról, és arról álmodoztok, hogy az erőtlenné válik - nyugodjék meg rajtatok a Lélek, amely az apostolon nyugodott, amíg ti is fel nem ismeritek az isteni kegyelem módszerének dicsőségét, és buzgón nem beszéltek róla, mint "Krisztus dicsőséges evangéliumáról"!
Visszatérve a szó szerinti fordításhoz, megjegyezzük, hogy az apostol úgy látta, hogy az evangélium kiválósága Krisztus dicsőségében rejlik. Megpróbálom ezt megmutatni. A dicsőséges Megváltó a dicsőséges evangélium szubsztanciája. E témáról szólva csak azt tudom megismételni, amit már tudtok, és ebben az ismétlésben nem törekszem bonyolult kifejezésekre, hanem egyszerűen mondom el a történetet, az apostol módjára, aki azt mondja: "Látván tehát, hogy ilyen reménységünk van, nagy egyszerűséggel beszélünk". Krisztus dicsőségét megsértené, ha megpróbálnánk azt a szavak finomságával bemutatni. Hadd lássuk a maga fényében.
Az evangélium dicsősége tehát nagyon is Urunk személyének dicsőségében rejlik. Ő, aki az emberek Megváltója, Isten - "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Nem azt írja-e az Írás: "Amikor az elsőszülöttet a világra hozza, azt mondja: És imádják őt Isten minden angyalai"? Isten angyalaival együtt imádjuk Jézus Krisztust, mint Istent. A mi Megváltónk is ember - ember, mint mi magunk, ezzel a kivétellel -, hogy Őbenne nincs a természetes romlottságnak egyetlen foltja sem, és egyetlen bűnös cselekedet sem szennyezte be az Ő Jellemét. Nézzétek annak dicsőségét, aki Isten és ember, aki titokzatos módon egyesült egy személyben! Ő egyedülálló - Ő az Atya dicsőségének ragyogása és a bajra született Testvér.
Ez az evangélium - hogy maga Isten Fia dicsőségesen vállalta az emberek üdvösségét, ezért testté lett, közöttünk lakott, és mi láttuk az Ő dicsőségét. Ha itt lenne egy hatalmas kórház, tele beteg emberekkel, ez lenne a legjobb hír az ott sínylődőknek. Ha elmondhatnám nekik, hogy egy nagyszerű Orvos szentelte magát a gyógyulásuknak - minél inkább dicsőíteném az Orvost, aki eljött, hogy meglátogassa őket - annál inkább jó hír lenne számukra. Ha azt mondhatnám nekik: "Az Orvos, aki azért jön, hogy megsegítsen benneteket, tévedhetetlen bölcsességgel és csalhatatlan ügyességgel rendelkezik, és benne egyesül a szerető gyengédség és a végtelen hatalom" - mennyire mosolyognának az ágyukon!
Miért, már a hír is félig-meddig helyreállítaná őket! Nem kellene-e még inkább így lennie a csüggedő és kétségbeesett lelkekkel, amikor meghallják, hogy Ő, aki eljött, hogy megmentsen, nem más, mint Isten dicsőséges Krisztusa? Krisztus titokzatosan fenséges személye az evangélium fő támasza. Ő, aki képes megmenteni, nem angyal és nem egyszerű ember - Ő "Emmanuel, Isten velünk". Végtelenek az Ő erőforrásai, határtalan az Ő kegyelme. Ó, ti bűnösök, akik a bűntudat ágyán fekszetek, készen arra, hogy meghaljatok a bánattól, itt van egy olyan Megváltó, akire szükségetek van. Amikor arra gondolsz, hogy milyen vagy és kétségbeesel - gondolj arra is, hogy milyen Ő - és légy bátor.
Ha kétségbe vonnám a Megváltó Istenségét, akkor az egyetlen reményetek alapját vágnám el. De amíg látod, hogy Ő Isten, addig ne feledd, hogy semmi sem túl nehéz Neki. Ha arra késztetnélek, hogy kételkedj az Ő megfelelő Emberi mivoltában, akkor a vigasztalástól is megfosztanálak, mivel nem ismernéd fel benne a gyengéd együttérzést, amely a rokonságból fakad. Szeretteim, az Úr Jézus az örökkévaló Isten megbízásából áll előttetek, és az Úr Lelke mérték nélkül nyugszik rajta. És így, mivel természetében és személyében az első és a legjobb, az Ő üdvözítő üzenete a legteljesebb és legbiztosabb számotokra, az Ő dicsősége pedig evangéliumi számotokra.
Krisztus dicsősége nemcsak személyében, hanem szeretetében is rejlik. Emlékezzetek erre, és lássátok az evangéliumot, amely ebben rejlik. Isten Fia minden örökkévalóságtól fogva szerette népét - már a régi idők óta: "gyönyörködése az emberek fiaiban volt". Már jóval azelőtt, hogy a földre jött volna, annyira szerette az embereket, akiket Atyja adott neki, hogy elhatározta, hogy egy lesz velük, és megváltásukért megfizeti az élet rettenetes árát az életért. Előre tudásának poharában látta kiválasztottainak egész társaságát, és örök szeretettel szerette őket. A szeretet, amely "kezdetben" Megváltónk szívében izzott - ugyanez a szeretet soha nem ismer véget!
Itt van számunkra az Ő dicsősége. Úgy szeretett minket, hogy a Mennyország nem tudta Őt megtartani. Úgy szeretett minket, hogy leszállt, hogy megváltson minket. És miután eljött közénk a mi bűneink és szégyenünk közepette, még mindig szeret minket. "Mivel szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". Szeretet, az isteni Megváltó szívében elérted a legnagyobb dicsőségedet! És ennek a kezdet, határ, változás és lezárás nélküli szeretetnek a dicsősége maga az evangélium éltető ereje. Jézus szeretete a nagy öröm örömhíre. A mi nagy Orvosunk szereti a betegeket, és örömmel gyógyítja őket. A kórtermekbe, a bénák és a pestisesek közé jön, és intenzív vágyakozással áldja meg őket. Jézus a bűnösök barátja. Milyen elragadtatással énekel róla a lelkem, mint "Jézus, lelkem szeretője"! Kegyelmes evangélium rejlik Krisztus szeretetének dicsőségében!
Mivel ez így van, Szeretteim, a következőkben az Ő megtestesülésének dicsőségét látjuk. Számunkra Krisztus dicsősége az volt, hogy Betlehemben született és Názáretben lakott. Gyalázatosnak tűnik, hogy Ő az ács fia volt. De minden korban ez lesz a Közvetítő dicsősége - hogy vállalta, hogy a mi testünk és vérünk részese lesz. Dicsőség van az Ő szegénységében és szégyenében - dicsőség abban, hogy nem volt hová lehajtania a fejét. Dicsőség az Ő fáradtságában és éhségében. Túláradó dicsőség fakad a Gecsemánéból és a véres verejtékből, a Golgotából és a kereszthalálból. Minden mennyország nem tudott neki olyan hírnevet adni, mint ami a köpésből és ostorozásból, a szögelésből és az átszúrásból származik.
Az isteni kegyelem és gyengédség dicsősége veszi körül a megtestesült Istent. És ez a bűnben elítélteknek az evangélium. Amikor Istent emberi testben látjuk, megbékélést várunk. Amikor látjuk, hogy Ő vette magára a mi gyengeségeinket és viselte a mi betegségeinket, bocsánatot és gyógyulást remélünk. Szűztől született Urunk eljött közénk, és a földön a szolgálat és a szenvedés életét élte - kell, hogy legyen reménység számunkra. Nem azért jött a világra, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön. Imádkozom, hogy meglássátok az Ő jót tevő életének dicsőségét, az irgalmasság csodáit, az elesettekkel való gyengéd törődést. Akkor kérdezzétek meg magatokat, hogy az Ő életében az emberek között nincs-e jó hír minden szomorú szív számára.
Vajon Isten maga takarta el dicsőségét a mi gyengébb agyagunkból készült fátyollal? Akkor Ő jót akar az embereknek. Az Istenséggel való egyesülés által így megtisztelt emberséget nem irtózik teljesen. A testté lett Igében Isten Dicsőségét látjuk, és ha észrevesszük, hogy mennyire a szeretet dominál, mennyire a leereszkedő szánalom uralkodik, akkor ebben az isteni kegyelem evangéliumát látjuk minden hívő ember számára.
Krisztus dicsősége az Ő engesztelő áldozatában is megmutatkozik. De ti megállítotok, és azt mondjátok: "Ez volt az Ő megalázása és szégyene". Igen, ez így van, és ezért ez az Ő dicsősége. Nem a kereszthalálban dicsőül-e meg Krisztus minden szerető szív számára a legjobban? Melyik ruhadarab illik olyan jól a mi Szeretettünkhöz, mint a saját vérébe mártott mellény? Ő teljességgel bájos. Hadd legyen Ő úgy öltözve, ahogyan akar. De amikor hívő szívünk meglátja Őt véres verejtékkel borítva, imádó ámulattal és elragadtatott szeretettel tekintünk rá. Áradó bíborvörös ruhája a császári bíbornál is dicsőségesebb köntösbe öltözteti Őt. Hétszeres áhítattal borulunk a lábaihoz, amikor szenvedésének nyomait látjuk.
Hát nem Ő a leghíresebb, mint a mi haldokló Helyettesünk? Szeretteim, itt rejlik az evangélium lényege. Jézus Krisztus szenvedett helyettünk. "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán." Az Ő keresztjének dicsősége, amelyet ismét kijelentünk, hogy minden másnál nagyobb dicsőség, számunkra evangélium. Keresztjén az isteni igazságosság teljes súlyát hordozta helyettünk. Jehova vasrúdja, amely darabokra tört volna bennünket, mint a fazekas edényeket, Őrá esett. Ő "engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig", és ebben a cselekedetben megölte a halált, és legyőzte azt, akinek hatalma volt a halálon, vagyis az ördögöt -
"Keresztje biztos alapot teremtett
Dicsőségért és hírnévért,
Mikor a holtak régióin keresztül
Átment, hogy elérje a koronát."
Szeretteim, az Ő áldozati halálának dicsősége, amellyel eltörölte bűneinket és felmagasztalta a Törvényt, a mi üdvösségünk evangéliuma.
Most egy kicsit tovább utazunk az Ő feltámadásáig - ahol az Ő dicsősége még inkább kézzelfoghatóvá válik számunkra. Őt nem tudták a halál kötelékei megtartani. Halott volt - az Ő szent teste meghalhatott, de nem láthatta a romlást. Miután egy kis ideig aludt a sírkamrában, felkelt, és kijött a világosságra és a szabadságra - az élő Krisztus, aki megdicsőült a feltámadása által. Ki fogja elmondani a feltámadt Úr dicsőségét?-
"Felemelkedve, Ő hozta a mennyországunkat a fényre,
És birtokba vette az örömöt."
Felemelkedve megpecsételte megigazulásunkat. Felemelkedve feltörte a sírkamrát és kiszabadította a halál foglyait. Őt "Isten Fiának nyilvánították hatalommal a halálból való feltámadás által".
Örüljünk, hogy nem halt meg, hanem mindig él, hogy közbenjárjon értünk. Ez az evangélium számunkra - mert Ő él, mi is élni fogunk. "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." Ó, a mi feltámadt Urunk dicsősége! Gondoljátok át mélyen, elmélkedjetek rajta komolyan. És miközben ezt teszitek, halljátok a nagy öröm örömhírének tiszta hangját. Legnagyobb vigasztalásunkért nem annyira erre a parancsolatra vagy erre az ígéretre, mint inkább magára Jézusra tekintünk. Ő az, aki a halálból való feltámadásával a legbiztosabb zálogot és garanciát adta számunkra a bűnösség börtönéből, a kétségbeesés tömlöcéből és a halál sírjából való szabadulásunkhoz.
Emeljétek még egyszer egy kicsit magasabbra a szemeteket, és figyeljétek meg Urunk trónra lépésének és második eljövetelének dicsőségét. Isten jobbján ül. Ő, aki egykor a szégyenfán függött, most az egyetemes uralom trónján ül. A szög helyett az Ő legáldottabb kezében az összes világok jogarát látjátok. Minden az Ő lába alá van helyezve. Jézus, akit a halál szenvedése miatt az angyaloknál egy kicsit alacsonyabbra tettek, most dicsőséggel és dicsőséggel van megkoronázva, és ez az evangélium számunkra. Mert nyilvánvaló, hogy Ő legyőzte minden ellenségünket, és minden hatalom a mennyben és a földön a mi érdekünkben van. Az Ő Isten általi elfogadása mindazok elfogadását jelenti, akiket Ő szeret. És Ő szeret mindenkit, aki bízik benne.
Az ő dicsőségben ülése annak záloga, hogy a vér által megváltottak egésze is ott fog ülni a maga idejében. Az Ő második eljövetele, amelyre nap mint nap várunk, a mi legistenibb reménységünk. Talán még mielőtt elalszunk, az Úr kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll a mennyből. És akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az Atyjuk országában. Akkor véget érnek fárasztó napjaink - a nyelvek harca, a bűn elleni küzdelem, a tévedés ármánykodása -, mindennek vége lesz, és az igazság és a szentség fog uralkodni!
Ó, testvéreim - ha el tudnék szabadulni a száj és a nyelv akadályaitól, és e nehézkes szervek nélkül beszélhetném ki a szívemet -, akkor örvendeztetnélek meg benneteket Isteni Mesterem dicsőségével, aki ma a Trónján ül, és dicsőséges megjelenésével a kijelölt órában. Ha úgy láthatnánk Őt, mint János Patmoszban, talán elájulnánk a lábai előtt. De ez a remény elragadtatásával történne, nem pedig a kétségbeesés hidegségével. Jegyezzétek meg ezt: minél kevesebbet csináltok Krisztusból, annál kevesebb evangéliumban kell bíznotok. Ha megszabadulsz Krisztustól a hitvallásodból, egyúttal annak minden jó hírét is megsemmisíted.
Minél több evangéliumot akarunk hirdetni, annál többet kell hirdetnünk Krisztusból. Ha Krisztust emeljük, akkor az evangéliumot is emeljük. Ha arról álmodozol, hogy az evangéliumot hirdeted anélkül, hogy Krisztust emelnéd benne, akkor az embereknek igazi kenyér helyett héjat adsz. Amilyen arányban az Úr Jézust dicsőséges magas trónra emelik, olyan arányban válik üdvösséggé az emberek fiai számára. Kevés Krisztus kevés evangéliumot jelent. Az igazi evangélium azonban Krisztus dicsőségének evangéliuma.
II. Másodszor: Nézzük meg ennek az evangéliumnak a fényét. Apostolunk "Krisztus dicsőségének evangéliumának világosságáról" beszél.
Ez a fény mindenekelőtt lelepleződik. Bármilyen fény is volt a Törvényben - és sok volt benne -, az rejtett fény volt. A Mózes arcán lévő fátyol jellemző volt arra, ahogyan a Törvény szertartásai el voltak rejtve a szemek elől, nem feltételezzük, hogy bármely izraelita valaha is benézett a fátyolon belülre - a főpapon kívül senki sem lépett be oda. Még a fátylon kívüli Szentély is a papok számára volt fenntartva. A legtöbb áldozati típus az izraeliták számára éppúgy hit kérdése volt, mint ahogyan számunkra is hit kérdése a jelentése.
Még a mennyei dolgok mintáit sem látták - csak el kellett mondani nekik. És a hallás során hitet kellett gyakorolniuk, ahogyan nekünk is. De testvéreim, a mi evangéliumunk nem a fátyolról szól, amely elrejt, hanem a lámpásról, amely világít. Mi nem használunk fenntartásokat közöttetek. Ünnepélyesen kijelentem Isten előtt, hogy semmit sem hiszek, amit nem hirdetek közöttetek nyíltan, és az általam használt szavaknak nem adok más értelmet, mint ami természetes. "Mert mi nem vagyunk olyanok, mint sokan, akik megrontják az Isten igéjét, hanem mint őszinteségből, hanem mint Istentől, Isten színe előtt beszélünk Krisztusban."
Hallottunk már olyan prédikátorokról, akik egészen mást hisznek, mint amit nyíltan kimondanak. A bizalomlevél némi összhangot igényel az evangéliumi tanítással, de lelkük mélyén irtóznak tőle, és ezt a testvéreiknek négyszemközt meg is mondják. Ami azonban minket illet, "lemondtunk a becstelenség rejtett dolgairól, nem járunk ravaszságban, és nem bánunk csalárdul Isten Igéjével". Merjük hirdetni mindazt, amiben hiszünk, és a lehető legegyszerűbben hirdetjük. Minél jobban megismersz minket ízig-vérig, annál jobban fogunk örülni. A mi evangéliumunkat mindenütt lehet hirdetni - nincs mit eltitkolnunk.
Hallottam, hogy a manchesteri William Gadsby egy nap a hintón utazva megkért két eretnek istenhívőt, hogy mondják el neki, hogyan igazul meg egy bűnös Isten előtt. "Nem - mondták -, minket nem fogsz így rajtakapni. Bármilyen választ is adnánk neked, egy héten belül egész Manchesterben megismételnék". "Ó - mondta -, akkor majd én elmondom. A bűnös megigazul Isten előtt a Jézus Krisztus vérébe és igazságosságába vetett hit által. Menj, és mondd el ezt egész Manchesterben és egész Angliában, amilyen gyorsan csak akarod. Mert én semmi olyat nem hiszek, amit szégyellnék."
A fény örömmel hirdeti magát. Az evangélium fény, és a fényt nem arra való, hogy bokrok vagy ágyak alá rejtsük. Ha így temetik el őket, akkor a feltámadáshoz vezető útjukat égetik, és a perselyek és az ágyak elhamvadnak, és annál nagyobb fényt adnak. Az áldott Isten evangéliuma arra való, hogy feltűnő legyen, mint a világítótorony a sziklán, amelyet messziről látnak. Olyan világító, hogy a házban mindenki láthat általa. Az az evangélium, amelyet nem ismernek, értéktelen - az igazi evangéliumot éppúgy arra szánják, hogy megértsék, mint a fényt, hogy lássák.
Ez a fény, a következő helyen, teljesen a sajátja. Nem lehet megvilágítani az evangéliumot - az maga a megvilágítás. Nem lennék-e idióta, ha azt mondanám a mögöttem álló diakónusomnak: "Kedves barátom, légy szíves hozz nekem egy gyertyát - meg akarom mutatni ezeknek az embereknek a napot. Most éppen nem látom a napot, de kivezetem őket az utcára, és ennek a gyertyának a segítségével addig kutatjuk az eget, amíg meg nem találjuk"? Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "A lelkészünknek elment az esze". Az ilyen magatartás joggal megalapozhatja a gyanút. Nem emberi fény által mutathatjuk meg Isten evangéliumát. Nem retorikával és érveléssel érzékelik az emberek az evangélium világosságát. Az evangéliumban van egy önmagát kinyilvánító és önmagát bizonyító erő. A saját lábán jár, és nincs szüksége mankóra.
Ha az emberek olvasnák a Bibliát, akkor általában hinnének a Bibliának. De nem fogják elolvasni. Ha az emberek figyelmesen hallgatnák az evangéliumot, akkor általában hinnének az evangéliumban. De nem szentelnek neki annyi figyelmet, amennyit megérdemel. Nem kell erőfeszítés ahhoz, hogy meglássák a fényes fényt. Ha az emberek csak kinyitnák a szemüket az evangélium fénye előtt, meglátnák azt. Ha csak Krisztus evangéliumának dicsőségére gondolnának, annak fénye utat találna a lelkükbe. Ahol az evangélium teljes fényességében ragyog, ott az embereknek fel kell húzniuk a redőnyöket, hogy távol tartsák a fényét. De még ennél is rosszabbat tesznek - hívják az ördögöt, hogy vájja ki a szemüket, hogy ne legyenek kénytelenek látni.
Az evangélium önmagában olyan csodálatos erővel bír, hogy ha az emberek nem állnának ellen a hatásának, akkor isteni dolgokat tárna fel előttük. Bárcsak rá tudnám venni az itt lévő hitetleneket, hogy minden reggel olvassák el a keresztre feszítés történetét, és folyamatosan olvassák és tanulmányozzák azt. Mert meg vagyok győződve arról, hogy a keresztből áradó fény Isten áldása által felnyitná a szemüket, és üdvözítően hatolna be a lelkükbe. Mert jegyezzétek meg - a Krisztus dicsőségéről szóló evangélium fénye isteni fény.
Pál ezt mondja nekünk, amikor azt mondja: "Mert Isten, aki megparancsolta, hogy a világosság világítson a sötétségből, felragyogott a mi szívünkben, hogy az Isten dicsősége ismeretének világosságát adja Jézus Krisztus arcában". Az evangélium vagy isteni, vagy hazugság - természetfeletti erővel bír, vagy csaló. Krisztus evangéliumának igazi ereje nem a természetes ésszerűségében, az emberi szükségletekhez való alkalmazkodásában, az erkölcsi szépségében rejlik, hanem Isten Lelkének kísérő erejében. Isten van az evangéliumban, és ezért hatalmas.
Prédikálhatunk nektek ezer éven át, és soha egy lélek sem fogadná el közületek Krisztust, hacsak ugyanaz a Lélek, aki fényt szólt az ősi sötétségbe, nem mondaná: "Legyen világosság". Az üdvösség természetfeletti folyamat. Magának Istennek kell megjelennie a színen, mielőtt a vakon született ember szeme látni fog. Mennyire felmagasztalja ez az Igazság Istent és lealacsonyítja az embert! Igen! És minél alacsonyabbra kerülünk, annál jobb. Amikor eljutunk oda, hogy érezzük teljes tehetetlenségünket, akkor végletességünk Isten kegyelmének lehetőségévé válik. Ó mennyei fény, ragyogj most mindazok lelkébe, akik ezt a prédikációt hallják vagy olvassák!
Ez a fény feltáró fény. Valahányszor Krisztus dicsőségének fénye beárad a szívbe, az feltárja a sötétség rejtett dolgait. Amikor Krisztus dicsőségét látjuk, akkor meglátjuk saját szégyenünket és bűnösségünket. Szükség volt magára Istenre, hogy megváltson minket? Akkor szörnyű rabságban kellett lennünk. Szükség volt arra, hogy a megtestesült Isten meghaljon? Akkor a bűnnek túlságosan bűnösnek kellett lennie! Ez egy mély gödör, amelyhez szükség van arra, hogy Isten jöjjön a mennyből, hogy kiemeljen minket belőle. Az emberi természet tehetetlenségét és romlottságát soha nem látjuk olyan jól, mint Krisztus dicsőségének fényében.
Amikor azt látjuk, hogy Ő vállalkozik erre a hatalmas munkára, és hogy mindenható vállát ráteszi, akkor világosan látjuk, milyen segítségre volt szüksége az embernek, és milyen nagy volt a bukása. Micsoda kinyilatkoztatás, amikor a fény beragyogja a képzelet titkos kamráit, és a bálványistenek minden ocsmányságukban nyilvánvalóvá válnak! Isten küldje el ezt a világosságot sokaknak, hogy világosan felismerhetővé váljon a romlásuk, a végzetük, a gyógymódjuk és az elérésük módja.
Az evangélium fénye is megelevenít. Semmilyen más fény nem kelti életre a halottakat. A világ legerősebb fénye is gyakran villanhat egy holttestre, de nem lesz benne sem lélegzet, sem pulzus. A Krisztus dicsőségéről szóló evangélium fénye azonban életet hoz magával. "Az élet volt az emberek világossága". "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek". A sötétség halál, de Isten világossága élet. Csak keljen fel az igazságosságnak ez a Napja, és Ő nemcsak gyógyulást hoz, hanem életet is. Ragyogj, dicsőséges Uram - ragyogjon fel a Te dicsőséged! És amint fényességét az emberek elméjébe árasztja, halott szívük a remény és a szentség életével fog dobogni, és meglátják az Urat!
Ez a fény fényképes - ezt a szöveg szomszédságában kapjátok - a harmadik fejezet utolsó versében. Lásd a revideált változatot - "De mi mindnyájan, fedetlen arccal, tükörként tükrözve az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk át dicsőségről dicsőségre, mint az Úrtól a Lélek". A Krisztus dicsőségéről szóló evangélium fénye Krisztus képmását nyomja rá a hívők jellemére. Látjuk Őt, és az Ő szeretetét látva megtanulunk szeretni. Az Ő életét látva megtanulunk élni. Látva az Ő teljes engesztelését, megutáljuk a gonoszt - látva az Ő feltámadását, új életre támadunk. A Lélek ereje által, amely napról napra munkálkodik, csendesen átalakulunk régi hasonlatosságunkból, és Krisztus hasonlatosságához igazodunk, amíg torzulásunk el nem tűnik az Őhozzá való hasonlatosság áldott szépségében.
Ha tisztábban és állandóbban látnánk Őt, gyorsabban növekednénk az Ő hasonlatosságához. Nincs más megszentelődés, ami nem ér meg, mint az, ami a szent Úrral való közösségből származik a Szentlélek ereje által. Olvashatod a jó emberek életrajzát, és utánozhatod őket minden egyszerűségükben. De a végén a tökéletesség karikatúrájává válhatsz, és nem magává a képmássá. Jézus tökéletes jellemét mégis a legkönnyebb utánozni. Jézust nyugodtan utánozhatod. Mert Őbenne nincs semmi felesleg vagy hiba. És furcsa módon az a jellem, amely bizonyos szempontból utánozhatatlan, más szempontból a legjobban utánozható.
Gyakran voltam lehangolt bizonyos szentek magas jelleme miatt, akiket tisztelek, mert úgy éreztem, hogy soha, semmilyen körülmények között nem tudnék olyan lenni, mint ők. Ismerek egyet, aki tele van hittel és jósággal. De ő mindig ünnepélyes és állandóan "magas elmélkedésekbe" merül. Én soha nem tudnék pontosan olyanná válni, mint ő, mert vannak bizonyos vidám elemek az alkatomban. És ha ezeket elvennék, nem lennék ugyanaz az ember. Amikor az én Uramra nézek, sok mindent látok benne, ami természetfeletti, de semmi természetelleneset. Tökéletes emberséget látunk benne. De a tökéletesség soha nem fedi el az emberséget. Ő annyira szent, hogy tökéletes modell - annyira emberi, hogy a magunkfajta szegény teremtmények számára is elérhető modell. Szeretteim, Krisztus dicsőségének evangéliumának fénye fényképszerű.
Még tovább - békét és örömöt teremt. Ez a fény örömet hoz. Nem tudok elképzelni olyan embert boldogtalannak, aki tisztán érzékeli Krisztus dicsőségének fényét. Krisztus dicsőséges? Akkor nem sokat számít, hogy mi lesz velem. Hallottál már a haldokló és sebesült katonákról Napóleon háborúiban, akik a halál órájában még mindig bálványimádó szeretettel ragaszkodtak császárukhoz? Az Öreg Gárda katonája a könyökére támaszkodva még egyszer éljenezte a nagy kapitányt. Ha a haldokló harcos meglátná Napóleont a mezőn lovagolni, utolsó sóhajával azt kiáltaná: "Vive l'Empereur!", majd meghalna.
Olvastunk egy olyanról, aki, amikor a sebészek megpróbáltak kihúzni egy golyót a mellkasából, azt mondta: "Menjetek egy kicsit mélyebbre, és megtaláljátok a császárt". A szívénél fogva tartotta. Végtelenül dicséretesebb a hívő ember hűsége az Úr Krisztushoz. Ha meg is halunk egy árokban, mit számít ez, amíg "Isten is felmagasztalta Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név fölött való: hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, a mennyei és a földi és a föld alatti dolgok közül. És hogy minden nyelv megvallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére"?
A beteg szentet meggyógyítja, ha az ő Urának győzelmeire gondol. Amikor itt ültél nehéz szívvel, volt-e már, hogy az öröm szárnyai vittek fel a magasba, amikor énekeltük...
"Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázzátok Őt mindenek urává"?
Bizonyára van evangélium Krisztus dicsőségében a mi szomorú szívünknek. Ez az evangélium kiemel bennünket a kétség és a félelem mocsarából a mennyei közösség tiszta kék égboltjára. Isten adja, hogy egyre inkább érezzük ezt a felemelő érzést! Így próbáltam leírni e világosság tulajdonságait. De nektek magatoknak kell látnotok.
III. És most azzal zárom, hogy azt mondom: GONDOLJUK MEG, MIT TEGYÜNK E FÉNYBEN.
Mit csináljak vele? Nézz felé. Előbb engedjük meg magunknak, hogy hosszan és kitartóan nézzünk rá. Senki sem nézhet sokáig a napra, mert az elvakítaná. De Jézust, az igazságosság napját nézheted, ameddig csak akarod, és a szemed annál erősebb lesz, minél tovább nézed az Ő tökéletességét. Arra kérlek benneteket, az Úrban szeretettek, hogy vonuljatok egyedül, és adjátok át magatokat az egykor megvetett Jézus dicsőségén való elmélkedésnek. Kövessétek Őt a bölcsőtől a keresztig, a kereszttől a koronáig. Nem tudok ennél tanulságosabb, vigasztalóbb, nemesebb témát javasolni nektek. Nézzétek ezt a fényt - vagy kellemes dolog nézni - ezt a napot.
Hallottad már, hogy a lappok hogyan másznak fel a hegyekre, amikor a fárasztó téli hónapok után végre előbukkan a nap? Mennyire örülnek a felkelő nap első sugarainak! Emelkedjünk hát magasztos elmélkedésre, és tekintsünk Urunkra és Mesterünkre, amíg meg nem észleljük az Ő közvetítő dicsőségét, és meg nem áldódunk általa. Nincs rá időd? Mondj le egy hétre az újságról, hogy megszenteld az időt arra a nemes célra, hogy Urad dicsőségét szemléld. Ha akarod, garantálom, hogy ezerszer többet kapsz egy ilyen gondolkodásból, mint a napilap átfutásából. Nézzetek Jézusra, és a bennetek lévő fény úgy fog növekedni, mint a mennyei dicsőség.
Ha azt mondod, hogy az ember nem bírja mindig a napot nézni, elismerem, és megváltoztatom a tanácsomat. Láss mindent ebben a fényben. Mennyire másképp néznek ki a dolgok a napfényben, mint gázfényben vagy gyertyafényben! Tekintsünk minden dolgot a Krisztus dicsőségének fényében való megjelenésük szerint. Akkor, ha olyan prédikációt hallotok, amely nem Krisztust dicsőíti, az számotokra elveszett beszéd lesz. Ne tűrjétek, hogy a ti Uratokat alacsonyra helyezzék. Ne hallgassatok többé olyan beszédet, amely keveset szól az Ő véréről és az Ő helyettesítő erejéről. Olvastok egy könyvet - egy nagyon okos könyvet -, de ahelyett, hogy Krisztust dicsőítené, az emberi természetet dicsőíti, és hamarosan elegetek lesz belőle. Csak az a jó evangélium dicsőíti Krisztust - ebben a fényben látod a dolgokat igazán.
A korszak bölcsei közül sokakat úgy kellene kezelni, mint Diogenész Alexandert. A világ meghódítója azt kérdezte a kádban fekvő férfitól: "Mit tehetek érted?". Azt hitte, mindent megtehet a szegény filozófusért. Diogenész csak annyit válaszolt: "Menj ki a napfényből". Ezek a bölcsek nem tehetnek nekünk nagyobb szívességet, mint hogy eltávolítják tanult énjüket, hogy ne álljanak közénk és Krisztus dicsőségének örökké áldott evangéliumának napfénye közé. Ezek az alexandriaiak uralkodhatnak tovább a keresztény világban és a hitetlen világban, de minket nem hódítottak meg. A mi hitünk és örömünk a világon kívül van - abban a bizonyos Igazság Napjában, amelynek fénye szemünk örömére szolgál!
Szeretteim, amikor megkérdezik, hogy mit kellene tennünk ezzel a fénnyel, ismét azt válaszolom, hogy értékeljük. Becsüljétek meg Krisztus dicsőséges evangéliumát többre, mint bármi mást. Nézzétek meg, hogy az ördög mennyire számol vele! Ő maga veszi a fáradságot, hogy a feneketlen mélységből feljöjjön, hogy megvakítsa az emberek szemét, mert fél, hogy meglátják. Amikor észreveszi az Isten dicsőségéről szóló evangélium lángját, azt mondja magában: "Ah, meglátják Isten Igazságát, és így elmenekülnek előlem. Nekem magamnak kell elmennem, és megvakítanom őket". Így jön el a "korszak istene", ahogyan ő magát becsüli, a hitetlenekhez, és így vagy úgy, de beköti a szemüket. A végzetes hitetlenség forró vasát az emberek belső szemére nyomja, és a legsötétebb éjszakába zárja őket, hogy ne lássák "Krisztus dicsőségének evangéliumának világosságát". Mivel tehát az ördög olyan sokat gondol erről a világosságról, terjesszük azt minden szorgalommal. Ha a Sátán gyűlöli, mi szeressük. Ha ez az a nagy ágyú, amelytől retteg - toljuk a frontra, és folytassuk állandó ágyútűzzel.
Az evangélium a mi Mons Megünk, a kastély legnagyobb ágyúja. De nem elavult - elég messzire elviszi a golyót ahhoz, hogy elérje annak a bűnösnek a szívét, aki a legtávolabb van Istentől. A Sátán megremeg, amikor meghallja az evangéliumi fegyver dörgését. Soha ne maradjon csendben.
Tartsuk is ki a legnagyobb bizalommal. Ennek a fénynek hosszú távon győznie kell. Ha az éjszaka közepén jönnétek ebbe az épületbe, valaki azt kérdezhetné tőletek: "Hogyan tudnánk a sötétséget kivinni ebből az épületből?". Ez reménytelen feladat lenne. Hogyan lehetne ezt megtenni? Nem lehet kiszivattyúzni a sötétséget. De ha megtöltitek a házat fénnyel, a sötétség magától eltűnik. Hirdesd Krisztust, és elmegy e világ istene. Magasztaljátok Krisztust, és elszáll az ördög. Szeretteim, győzzük meg az embereket, hogy ez a fény ragyogjon körülöttük. A hitetlenség miatt nem látják. De ha körülöttük ragyog, talán szemet vet rájuk. Ha Isten, a Szentlélek megáldja, a világosság látást fog szülni. Vedd rá barátaidat, hogy hallják az evangéliumot és olvassák Isten Igéjét, és ki tudja, hogy nem üdvözülnek-e?
És végül, mindazok, akik prédikálni és tanítani próbálnak, mindig Krisztust tartsák szem előtt. Az evangéliumnak Krisztust kell a középpontjában és kerületében tartania. Valójában, mint a Mindent a Mindenségben. Az evangélium nem evangélium Krisztus nélkül. Az evangéliumban nem lesz más uralkodó gondolat, mint Krisztus. Ez egy nemes paripa, de nem visel más lovast, mint akinek a ruhája vérbe van mártva. Olvastam a híres lóról, Bucephalusról, hogy amikor királyi díszruhában elővezették, még az udvar legmagasabb nemesei közül sem engedte, hogy bárki is felüljön rá. Senkit sem akart vinni, csak Alexandert, a királyt.
Az evangélium akkor dicsőséges, amikor Jézust hordozza a nyeregben. De ha önmagadat vagy az emberi filozófiát prédikálod, az evangélium a fejed fölé fog vágni. Énekeljük az áldott Szűzzel együtt: "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban". Ez egy evangéliumi szonett - ez az az ének, amelyet a mi Jól-szeretettünk megérdemel tőlünk. Ó, ti prédikátorok és tanítók, emeljétek fel Krisztust! Ő olyan, mint a kígyó a póznán, és mindazok, akik Rá tekintenek, örökké élni fognak.
Nézzetek Őrá mindnyájan, akik kígyómarás miatt haldokoltok - mert ha nézitek, ÉLNI fogtok. Isten áldja meg ezeket a szavakat, amelyekkel az én Uramat akartam dicsőíteni! Ámen.